Дитя грозы

      Едва ушей Пауля достигли слова Тамилина о приюте, как перед глазами пронеслась вереница воспоминаний из прошлой жизни. Ужас и отвращение нахлынули, словно цунами. Паника накрыла парня почти мгновенно. Магические силы, снова вышедшие из под контроля, хлынули мощнейшим потоком электронов по присоединенным к рукам Пауля проводам. Оборудование, не рассчитанное на такие перегрузки, заверещало, хаотично замигало разноцветными лампочками и, задымившись, погасло. Все это произошло буквально в какие-то считанные секунды, и Тамилин, стряхнув с себя оцепенение, вызванное непонятной реакцией найденыша, кинулся к нему на помощь, решив, что взбесившееся оборудование как-то навредило парню.       Сдернув с Пауля все провода и схватив за плечи, он пристально посмотрел в его замутненные ужасом глаза.       — Пауль! Что с тобой?! — Тамилин тряс парнишку, пытаясь понять, что с ним произошло. В ответ он получил только стеклянный взгляд и дрожащие от страха губы.       Спустя минуту бесплодных попыток Тамилина привести Пауля в чувства, в палату буквально влетела Кле. Окинув быстрым взглядом парней и дымящееся оборудование, она уже более спокойно подошла к парочке и, решительно отстранив Тамилина, взяла Пауля за запястье.       Как ни странно, но именно прикосновение сухих, холодных пальцев медика отрезвило затуманенный кошмарами мозг парня. Он вздрогнул и перевел уже вполне осмысленный взгляд сначала на свою руку, которой она касалась, затем уже на ее лицо.       — Все в порядке, — Кле отпустила запястье парня и взяла его за подбородок, заглядывая в глаза. — Пульс немного учащен, зрачки слегка расширены и сбито дыхание, ничего страшного, обычный испуг, — монотонным голосом проговорила она, обращаясь сразу к обоим парням.       — Чего же ты так испугался? — спросила она, ласково погладив Пауля по руке. — Всего-навсего стандартное медицинское обследование.       — Н-не з-наю, — заикаясь, выдавил парень, экстренно пытаясь выдумать логичное объяснение своего поведения. Раскрывать тайну прошлой, приютской, жизни нельзя было ни в коем случае. Иначе вся легенда о потере памяти рухнет в мгновение ока, и из него попросту сделают подопытную зверушку. — Слишком много проводов, я... не мог пошевелиться. Не уверен, но мне кажется, что в прошлом у меня были неприятные моменты, связанные с ограничением свободы, — ляпнул он первое, что пришло в голову, и, на его взгляд, вышло довольно убедительно. Человек (или как здесь принято называть человекоподобных обитателей этой планеты?), потерявший память, вполне на подсознательном уровне может испытывать подобное.       Видимо, Кле удовлетворилась подобным объяснением и, оставив, наконец, парнишку в покое, принялась причитать над почившим оборудованием, совершенно потеряв интерес к пациенту.       А Тамилин, глядя в несчастные и какие-то запуганные глаза спасённого им мальчишки, в очередной раз повинуясь секундному порыву, выпалил:       — Поживешь у меня на время расследования, если тебе так не хочется в приют? — и тут же, спохватившись, что ляпнул не подумав, уточнил, — хотя искренне не понимаю, почему ты не хочешь туда. Никто там твою свободу ограничивать не будет. Все условия для проживания соответствуют стандартам и нормам...       — Правда?! Ты разрешишь пожить у тебя? — уже по заведенной традиции Пауль не дал закончить патрульному, приукрашивающую такое жуткое место, как приют, речь.       — Хоть это и не совсем соответствует моей должностной инструкции, но и не запрещено, — Тамилин мягко улыбнулся и пожал плечами, — так что да, но учти, у меня не так много места, придется потесниться.       — Меня все устроит, я не прихотлив в быту, — поспешил заверить счастливый парень столь великодушного шакрийца.       — Отлично, тогда, как только Кле закончит обследование, я отвезу тебя к себе.       — А на сегодня мы закончили, — медик оторвалась от изучения дымящихся приборов, — на восстановление всего этого потребуется некоторое время, — лицо ее приобрело печальное выражение при взгляде на горячо любимые приборы.

***

      На крышу здания медицинской службы, где располагалась взлетно-посадочная площадка, их доставил всё тот же скоростной прозрачный лифт. На этот раз Пауль уже без опасений ступил на глянцевый пол кабины. Но вот на крыше его всё же ждало ещё одно потрясение: добираться до жилища Тамилина им предстояло на миниатюрном двухместном транспортном средстве, по внешнему виду напоминающему каяк с прилепленными по бокам острыми акульими плавниками. Вся эта конструкция выглядела настолько нелепо и до жути небезопасно, что Пауль испытал жгучее желание ломануться обратно в здание. Нет, это было бы уже слишком. Наступив на горло своим страхам, он уверенно шагнул в небольшое углубление позади уже устроившегося в таком же Тамилина. Патрульный приложил ладонь к светящемуся на панели перед ним значку, и над их головами образовался небольшой, прозрачный купол. Пауль не сдержал любопытства и ткнул в него пальцем ― тот оказался упругим и тонким, как мыльный пузырь, но в то же время невероятно прочным. За этими исследованиями парень пропустил момент, когда "каяк" слегка приподнялся над поверхностью площадки и, не спеша преодолев небольшое расстояние до края крыши, со скоростью свободного падения устремился вниз.       Наверное, организм Пауля уже адаптировался к подобным сюрпризам со взлетами и падениями, так что к его чести он не только остался в сознании, но даже не вскрикнул. На высоте пяти метров от земли "каяк" плавно замедлил падение и влился в поток разнокалиберных транспортных средств, поразивших парня своими формами и размерами. Теперь стало понятно, почему улицы Шакри так пусты ― все средства передвижения здесь были воздушными.       Наконец-то Паулю представилась возможность хорошенько разглядеть этот сказочный, как он его мысленно окрестил, город. Столица империи представляла собой фантастическую смесь привычного земного мегаполиса с небоскребами из стекла и металла, но в то же время цвета и формы этих огромных зданий были настолько необычны, что практически сразу становилось понятно, что земным технологиям еще слишком далеко до подобного уровня. Еще поражало практически полное отсутствие на улицах города его обитателей. И это при том, что сами улицы были ухожены, пестрели множеством цветочных клумб, радовали взгляд различными архитектурными композициями и, главное, никаких снующих автомобилей, как во всех крупных и не очень земных городах. Очень хотелось спросить Тамилина: "Почему так?", но Пауль никак не мог придумать, как это сделать, не вызвав подозрений.       Удивлённый и восхищённый увиденным, найденыш и не подозревал, что за сменой эмоций на его лице через небольшой монитор на панели управления внимательно следит Тамилин. Наблюдая за искренним, неподдельным выражением лица Пауля, патрульный испытывал двоякое чувство. С одной стороны, парнишка явно был безобидным и не имел злого умысла. Он поймал себя на мысли, что его тянет к этому забавному, пугливому, но в тоже время такому беззащитному и, стоило признаться, физически привлекательному пареньку. Да, внутренне Тамилин уже не отрицал, что был бы не против более близкого контакта, чего ранее за собой не замечал. Прежде его никогда не привлекал мужской пол, напротив, были противны притязания многочисленных поклонников. С другой же стороны, патрульный давно понял, что вся эта история с потерей памяти ― фикция чистой воды. Найденыш что-то скрывает, и надо непременно выяснить, что именно, это его, Тамилина, прямая обязанность, как имперского патрульного. И в довершение всего, не давала покоя эта его поразительная схожесть с императором. Все это предстояло тщательно проанализировать. Но одно решение он принял уже сейчас ― обратиться за помощью к одному старому знакомому.       "Каяк" замедлил ход и плавно влетел в узкий переулок, преодолев который оказался перед невысоким светло-голубым зданием, по виду напоминающим пчелиные соты. В одну из таких сот они и приземлились. Как только пассажиры покинули свое транспортное средство, оно само тут же поднялось в воздух и улетело в обратном направлении.       ― Вот здесь я и живу, ― Тамилин невольно улыбнулся, пропуская Пауля внутрь своего жилища, как только отъехала в сторону входная дверь. Не так часто у него бывали гости, но конкретно этому он был несомненно рад. ― Как я и говорил, места не много, но все необходимое есть. Надеюсь, тебе будет здесь достаточно комфортно.       ― Я очень благодарен тебе за все, ― Пауль не сдержал ответной улыбки. Привыкший ожидать от людей удара в спину, он был растерян и в то же время чувствовал, что от Тамилина не исходит опасности. Постепенно он начинал ему доверять, как в свое время доверился Рари. Воспоминание о погибшей подруге всколыхнуло тянущее чувство утраты, и лицо парня посмурнело.       ― Что-то не так? ― встревожился патрульный, заметив изменения, промелькнувшие на лице гостя, ― тебе не нравится? Может, все же в приюте будет лучше?       ― Нет, нет, ― торопливо проговорил парень, энергично замахав руками перед собой, ― все просто замечательно! Покажешь мне свой дом?