Die Kunst

Мы полицейские, Грейс. Мы что хотим, то и творим. Короли улиц (Street kings)

      Отправить к Хуку для воспитательного и профилактического воздействия было решено Хэвистрайка. Сайдвейз, в силу своего более мощного процессора и шкурного характера, как полагали Баррикейд и Бамблби, охолонится сам, как только все узнает.       В участок они прибыли в разное время – Бамблби выехал позже, мотивируясь тем, что должен доставить напарника к Хуку, а шеф, не изменяя своей привычке, не стал задерживаться. Пока Баррикейд разбирался, куда делся Хитч, экс-разведчик допрашивал Хэвистрайка, стоя рядом с ним перед приемной главврача Каонского МедЦентра.       - А это обязательно? – должно быть, в сотый раз спросил напарник, косясь на двери, за которыми скрывался медкон.       - Ты же сказал, что доктор Хук – отличный врач, - Бамблби поднял надлинзовый щиток. – Так чего ты боишься?       - Я не боюсь, я опасаюсь, - ответил Хэвистрайк. – Да, он классный специалист, но он…       - Десептикон? Часть гештальта конструктиконов?       - Медкон, - шепотом проговорил тот. – Одно дело, если он приходит к своим пациентам, и совсем другое, когда его пациент – ты.       - Пожалуй, я могу это представить, - кивнул Бамблби. – Хэви, а как ты понял, что Хитч пропал?       - Я позвонил ему. Хотел спросить, не найдется ли у него немного времени для тебя, потому что ты хотел бы с ним встретиться. Он ни разу не ответил, и тогда я приехал к нему на кварту. Соседи сказали, что его со вчерашнего орна не было дома. Тогда я приехал в участок, поспрашивал, не видел ли кто-нибудь Хитча (я сказал, что собирался отдать ему занятые у него когда-то уники), но снова узнал, что его никто не видел со вчерашнего орна. Мне сказали, что его забрал его бонди, как и всегда. Но ведь их обоих не было дома! Тогда я сходил к Селектору, и тот сказал, что Хитч отправился в отпуск. Потом я связался с тобой, а дальше ты сам знаешь. Послушай, - он серьезно поглядел на желто-черного бота, - шеф сильно обиделся?       - О чем ты?       - Если он отправил меня к медику на срочный медосмотр, то он явно мной недоволен.       - Шефу тоже не нравится, когда ты или Сайдвейз обсуждаете то, был ли у нас с ним интерфейс или нет. Это очень раздражает, понимаешь?       - Понял, - напарник с решимостью кивнул. – Никаких вмешательств в личный актив, - а затем ошарашил: - Только все и так знают, что между вами двумя что-то есть.       - В каком смысле – все? – удивился экс-разведчик.       - Весь участок, - охотно ответил он, сверкнув желтыми линзами. – Все заметили, что шеф тебя как-то выделил, брал с собой в поездку на Турхулон, затем выдал тебе задание в архиве, и вообще! Наш начальник – Хертбрингер, а ты после поездки с шефом к ней еще ни разу не заглядывал, шеф тебя прикрыл. Тебе лучше наведаться к ней сегодня, пока она не решила, что составила о тебе неправильное мнение, и ты – обычный выскочка из Аякона.       - Ладно, - Бамблби даже в процессор не приходило, что окружающие его трансформеры в участке могут истолковать все его взаимодействие с Баррикейдом неправильно. Возможно, Хэви был не так уж назойлив? Ведь если все считают, что он – партнер шефа на платформе, то выходит, что напарник просто был самим собой. Его чрезмерное любопытство имело под собой основу.       Двери приемного кабинета открылись, и вышедший медбот позвал:       - Следующий!       Хэвистрайк горько провентилировал и сделал шаг вперед. Медбот тут же уволок его внутрь, плотно закрыв за собой двери. Бамблби отошел в сторону и связался с шефом по комлинку. Через пару нанокликов Баррикейд ответил:       «Вы выяснили что-то новое, сержант?»       «Сразу две вещи, сэр,» - сообщил экс-разведчик. – «Первое: Хитч исчез в прошлый орн. Второе: весь участок считает по поводу нашего сотрудничества то же, что и Хэвистрайк с Сайдвейзом.»       «Мне это известно. По поводу нашего с вами сотрудничества устроен тотализатор. Секретный, разумеется. Что касается пропажи криминалиста, я вынужден отметить следующее: Хитч что-то знал. Он исчез совсем недавно, предварительно сумев оставить вам подсказку, прежде чем его поймали. Все указывает на то, что искомый нами маньяк работает в нашем участке, либо связан с кем-то из нас. Я проверил камеры наблюдения – Селектор вне подозрения, Хитч действительно оставлял у него заявление об отпуске.»       «Вы думаете, сэр, что Хитч работает на Искроеда?»       «Это тоже не исключено, однако здесь существует еще одна проблема, сержант.»       «Какая, сэр?»       «У Хитча особый вид альтмода, сержант. Он исчез почти сразу после того, как передал вам запись с убийством пятой жертвы. Я подозреваю, что в его похищении так или иначе замешан Искроед.»       «Но ведь он нападает в определенный период, и его жертвами всегда являются не только обладатели разного вида альтмода, но и приезжие, сэр.»       «Думаю, приезжих он выбирает по тому принципу, что их не будут искать. По крайней мере, не сразу. Чрезвычайная ситуация потребовала чрезвычайных мер, и маньяк сделал выбор. Возможно, он не дезактивирует Хитча так, как других, а то и вовсе продержит его актив, однако ему было нужно убрать его со сцены.»       «Но, сэр, а периодичность? Не может же он изменить сразу всем своим правилам из-за Хитча? Это должно быть непреодолимым для него, сэр, вы ведь помните, что вы рассказывали мне?»       «Помню, сержант. Но это приводит нас к следующей мысли. Как видно, у Искроеда есть не только помощник в полиции. Я просмотрел запись еще раз. Он дезактивирует своих жертв не один. Слишком хорошая организованность, к тому же, присутствует парочка деталей, которые позволяют усомниться в том, что Искроед - это один мех.»       «Я не заметил ничего такого в записи, сэр,» - недоуменно проговорил Бамблби.       «Забирайте своего напарника и возвращайтесь в участок, сержант. Брифинг назначен через два джоора. Мы не можем скрывать эту улику, пора дать старый, как мир, сигнал, чтобы перейти к первой фазе нашего плана и сплотить тех, кто не связан с маньяком, против него.»       «Я не понимаю, сэр, что за сигнал?»       «Сигнал, при котором даже самые непримиримые стороны работают сообща, чтобы дать отпор общему врагу. Хитч – один из нас, его похитили, и вернее всего, это было работой Искроеда. Самое время для клича «Наших бьют!», сержант.» --------------       По возвращению Бамблби узнал еще несколько новостей: первое - тотализатор по поводу, являются ли они с Баррикейдом парой или нет, действительно существовал; второе – шеф обозначил, что раскрывать сразу все карты он не намерен, и они должны содержать в тайне все, кроме записи; и, наконец, третье – Сайдвейз сумел как-то воздействовать на Саундвейва и заручиться его согласием в участии в захвате маньяка в качестве наживки. Это обнадеживало, ведь если десептиконский офицер связи и не умел делать что-то превосходно, то им о том было неизвестно.       Во время брифинга он сидел рядом с Хэви, который успел впечатлиться тому, насколько, оказывается, дружен их шеф с Хуком, и который стал непривычно тихим на какое-то время. По правую сторону от них сидел Мессенджер, который с удовольствием отметил, что Хэвистрайк несколько притих, и ему это нравится. Диспетчера можно было понять. По левую сторону от них сидел Селектор, и это напрягало желто-черного бота, даже если учесть, что между ним и главой отдела криминалистики сидел другой бот. Бамблби не верил, что Селектор не причастен к исчезновению Хитча. Даже если тот действительно сам принес ему заявление об уходе в отпуск, что мешало ему подстеречь его после этого? Ему было проще всех добраться до Хитча, учитывая, что он был его подчиненным, и гораздо проще узнать, не прячет ли тот что-либо от него.       Но откуда Хитчу удалось достать ту запись? Почему он подал заявление о том, что уходит в отпуск? Знал ли он или догадывался о том, кто является Искроедом? Или был действительно связан с ним, и Селектор здесь не при чем? Но если так, то почему он отдал ему запись? Знал ли о том, как рискует?       С другой стороны, если Хитч отдал ему запись, то почему выбрал именно его? Ни шефа, ни Селектора, ни кого-либо еще? Разве что он не связан с Искроедом и сам догадался о том, что в участке кто-то с ним связан, и потому отдал запись ему, так как он единственный был здесь новеньким и пользовался его доверием. Но как ему удалось отыскать эту запись? Если бы он знал Искроеда, то почему не знал того, кто работает на него в этом участке? Или он наткнулся на запись случайно? Он уехал из участка со своим бондмейтом, так сказал Хэвистрайк, а на следующий орн ни одного из них не было в кварте. А может, его бондмейт как-то связан с Искроедом? И Хитч совсем недавно узнал об этом и решил защититься? Одни вопросы и ни одного ответа. Вероятно, Хитч понимал, что рискует, отдавая эту запись ему, и оттого решил скрыться, но если так, то куда он мог спрятаться?       Куда бы он сам мог спрятаться в Каоне? Процессор выдал мысль, что прятаться в Каоне нет никакого смысла, что в старом, что в новом, в котором он мало что знает. Да и зачем ему прятаться?       Бамблби мотнул головой, отгоняя от себя подобные мысли. Хитч исчез, может быть, его похитил Искроед (по официальной версии, которой с ним поделился Баррикейд), а может быть, он сам затаился где-то. Интересно, что обо всем этом на самом деле думает шеф?       Баррикейд тем временем удостоверился, что все в сборе, и начал:       - Мы созвали экстренное собрание по той причине, что не далее как вчера нам была передана запись дезактива последней жертвы маньяка.       На экране холопроектора мелькнул снимок пятой жертвы – молодой мех с замысловатой аэрографией по всему корпусу. Шеф продолжил:       - Запись была отправлена нам одним из наших криминалистов, Хитчем. Мы не знаем, откуда она у него, но предполагаю, что он не просто нашел это холо в какой-то подворотне или кинопрокате. Нам доподлинно известно, что он не выезжал из города, однако нам не удалось найти его ни в его кварте, ни в одной из гостиниц, ни где-либо еще. Вместе с ним пропал и его бондмейт. Мы полагаем, что они могли быть похищены небезызвестным серийным убийцей, поимкой которого мы занимаемся уже долгое время.       - Сэр, как мы можем быть уверены в том, что он не отдыхает где-нибудь в городе? – спросил его один из ботов, сидящих в зале.       - Если только он не предпочел провести свой отпуск на улице, лейтенант, в чем я сомневаюсь, что это может оказаться правдой, - ответил ему Баррикейд, ничуть не изменившись в лицевой. – Он не отвечает ни на коммуникатор, ни на комлинк, с его бондмейтом то же самое. Логично предположить, что, если только он не спрятался где-нибудь, он находится во власти маньяка.       - Но зачем ему прятаться?       Хэвистрайк, доселе сидевший молча, повернулся назад и заявил:       - Он нашел квинтову запись дезактива, и если только он не стырил ее у самого Искроеда, то тогда бы мог остаться в своей кварте! Если Хитч наткнулся на след, а сам запалился, то не лучше ли ему было спрятаться? Конечно, если только сам убийца не понял, что улика против него была украдена, и не нашел его первым!       - Успокойтесь, сержант, - велел Баррикейд и обратился к остальным: – Вашему вниманию сейчас будет представлена та самая запись.       На экране холопроектора появились самые первые кадры, и Бамблби вновь погрузился в размышления. Если Хитч в лапах Искроеда, то они в полном шлаке, не говоря уж о самом маленьком криминалисте. Но если Хитч просто скрывается…       Мысль озарила его процессор подобно фейерверку. Искра ухнула куда-то вниз, и он едва удержался от того, чтобы не вскочить и не броситься проверять свою догадку.       Туннели. Куда еще можно скрыться так, чтобы тебя не заметила ни одна камера? Хотя Искроед, возможно, и не пользовался туннелями, ведь ни один из его следов не вел под землю, но Хитч вполне мог спрятаться там.       Криминалист легко найдет укромное местечко, чтобы скрыться от чужих взглядов, и своего бондмейта тоже спрячет с собой. Возможно, он даже заранее подготовился к этому, запасшись всем необходимым, и сейчас просто ждал, пока нельзя будет вернуться.       Комлинк пискнул, и Бамблби прочел сообщение от шефа:       «Уберите счастливое выражение со своего фейсплейта, сержант, на вас уже косятся.»       Бамблби тут же принял невозмутимый вид, и отправил ответное сообщение:       «Спасибо, сэр. Я просто задумался.»       «И что именно вызвало у вас такую радость перед лицом столь неприятных событий?»       Бамблби не удалось скрыть до конца улыбку,       «Кажется, я знаю, где может скрываться Хитч, сэр, если только его не забрал Искроед. Но мне понадобится гид.» -----------------       - Помнишь, ты рассказывал мне про своего друга, у которого бондмейт – медкон? – сказал вдруг Хэвистрайк, сидя рядом с ним в кабинете шефа. Бамблби кивнул:       - Смоукскрине? Помню. А что такое?       - Я вдруг подумал, что у него, наверное, вся начинка из титана, не иначе, включая причиндалы.       - Почему? – фыркнул экс-разведчик.       - Жить в одной кварте с медконом… Бррр! А вдруг он разберет тебя во время коннекта? Или, пока ты оффлайн, приделает какой-нибудь дурацкий апгрейд, чтобы провести эксперимент или нечто вроде этого. Или ампутирует джампер! Это же кошмар – ушел в оффлайн с джампером, а очнулся – его уже нет! Или наоборот, если у него аппетиты, как у моего бонди, привинтит коннектор с шаттла! Встанешь ты с платформы, а он тебя перевесит. Как тогда передвигаться? Это не говоря о том, что трансформироваться будет невозможно. В лучшем случае джампер будет торчать откуда-нибудь из бампера, в худшем – волочиться по трассе…       - Пожалуй, Хук перестарался, - пробормотал экс-разведчик. Молчаливости Хэвистрайку хватило ровно до того момента, как они оба оказались в кабинете шефа. Пока Баррикейд ходил за чем-то, что ему понадобилось, и они сидели вдвоем, напарника вдруг прорвало, и он принялся рассказывать все ужасы, которые могут сотворить с твоей интерфейс-системой медики. То, что к этому приложил манипулятор здоровенный конструктикон, не оставляло сомнений. С другой стороны, Хэви, по крайней мере, перестал обсуждать достоинства Баррикейда.       Наконец шеф вернулся и избавил его от необходимости слушать страшные истории. Включив терминал, он загрузил в него данные с инфоносителя, и подозвал их обоих:       - Это карты туннелей под городом.       Хэвистрайк склонился над изображением и кивнул:       - Если он и мог спрятаться где-либо, это был бы лучший вариант.       - Здесь, - Баррикейд пометил кружочком место рядом с одной из извилистых линий, - находится кварта Хитча. Здесь, - точно таким же кружочком, но другого цвета, был награжден другой тоннель, - кварта сержанта Бамблби. Здесь – участок. Предполагаемый маршрут, - пунктирная линия поползла от одного кружочка к другому, - из участка в кварту, затем к Бамблби. Или, - на карте появилась пунктирная линия другого цвета, - из участка в кварту Бамблби, а затем уже в свою.       - Или, пока Хитч был у Би, его бондмейт съездил в кварту, а потом забрал Хитча и они вместе свалили в один из туннелей, - предложил еще одну версию Хэвистрайк.       Баррикейд смерил его долгим взглядом, а после кивнул:       - Не исключено. Так с чего вы намерены начать, сержант? – последняя фраза относилась к Бамблби.       Экс-разведчик внимательно рассматривал карту. Множество ходов, ответвлений, переходов… Пока разберешься во всем этом, пройдет масса времени.       - Честно говоря, сэр, я не уверен, - ответил он наконец. – Если основываться на том, что он действительно скрывается, то ему с бондмейтом понадобится энергон, рано или поздно, и я предполагаю, что он наверняка выбрал себе местечко неподалеку от какой-нибудь заправочной. Впрочем, я могу ошибаться, потому что Хитча я практически не знаю. Он мог подготовиться заранее. Так же они могут перемещаться, что делает их поиск еще сложнее. Поэтому, я полагаю, лучше будет выделить несколько поисковых групп. По крайней мере, еще пару-тройку ботов, чтобы повысить эффективность поисков.       - Пока все заняты патрулированием, у нас немного тех, кто остался свободен. Пожалуй, мы можем подключить к поискам аналитиков. Некоторые из них вполне состоятельны, если речь идет о быстром принятии решений и самообороне.       - Еще можно Форцепса, - вставил свои пять шаниксов Хэвистрайк. – Один шлак, ему пока делать неквинт! О, простите, шеф.       - Дежурство за сквернословие в присутствии старшего командования, - невозмутимо отозвался тот. – Но это подождет. Зачем вам патанатом?       - Он тоже за себя постоять умеет, и он свободен. В туннелях он разбирается лучше меня, так что в поисках поможет, - пояснил Хэвистрайк. Предполагаемое в будущем дежурство его нисколько не заботило.       - Хорошо, возьмете с собой Форцепса, пару ребят из отдела аналитики и спуститесь в туннели. Докладывать обо всем необычном, что увидите. Если удастся отыскать Хитча актив и функциональным, это будет победой, потому что очередную жертву маньяка мы вряд ли сумеем спасти без необходимых подсказок.       - Пойду собирать команду, - кивнул Хэвистрайк. – Разрешите приступить, сэр?       - Разрешаю, - подтвердил Баррикейд. – Сержант Бамблби, задержитесь, - добавил он, когда экс-разведчик направился следом за напарником, который резво выскочил из кабинета, горя энтузиазмом поскорее начать поиски.       - Да, сэр?       - Возьмите с собой Хертбрингер, - велел шеф. – Она пригодится в поисках, к тому же, как опытный полисбот, она может научить вас многим вещам.       - Хертбрингер – мой начальник, значит, она будет руководить отрядом?       - Придется уступить место, сержант, - с едва заметным смешком отозвался шеф. – Довольная фем – к спокойному активу, недовольная же сулит вам адскую головную боль. Прислушайтесь к старой поговорке и не злите ее. В последнее время она не слишком довольна тем, что вы действуете за ее спиной, заручившись моей поддержкой. Пришло время доказать ей, что она выше вас рангом.       Бамблби вспомнил, какой бывала Арси в периоды раздражения, и провентилировал. Хертбрингер была немного другой, но фем есть фем, и вряд ли Хертбрингер была милостивей, чем Арси.       - А это обязательно? – повторил он ту же фразу, что и Хэвистрайк перед своим медосмотром у Хука. Алые линзы сверкнули весельем:       - Конечно.       Взяв на заметку, что после миссии стоит связаться со Смоукскрином и поговорить с ним немного, чтобы развеять предстоящую (экс-разведчик был в этом практически уверен) апатию. Что-то подсказывало Бамблби, что эффект после этой миссии с Хертбрингер возымеет над ним точно такой же, какой был у Хэви после визита к Хуку.       И не то чтобы он был этому рад.