"Киборгам слова не давали..."

      Ровно к девяти утра к дверям института микробиологии с разных сторон подошли две парочки: симпатичный худощавый спортивный парень в сопровождении крупного мускулистого киборга с цифрой «3» на комбинезоне и высокий полный мужчина с залысинами, держащий под локоток субтильную бледную барышню.       Барышня бодро цокала каблучками, активно жестикулировала свободной рукой, явно чем-то возмущаясь, поправляла ею сползающий с плеча ремешок сумочки и время от времени преданно заглядывала кавалеру в глаза, желая снискать одобрение. Судя по тому, что тот то и дело кивал, с ней он был полностью согласен.       Издалека опознав «спирохету», Денис сразу понял, что полный мужчина и есть старший научный сотрудник Владимир Карасюк.       После стандартных приветствий тот сдержанно пожал навигатору руку, всем своим видом показывая, что сделал великое одолжение, с трудом выкроив время для встречи с «правозащитником». И то — в начале рабочего дня, дабы позже уже ничто не отвлекало будущее светило микробиологии от серьёзных научных изысканий. — Ларочка сообщила мне, что Вы хотели побеседовать со мной. Я Вас слушаю, — тоном Бога с Олимпа, снизошедшего до разговора с простым смертным, возвестил Владимир.       Денис деловито прокашлялся и принялся вдохновенно импровизировать: — Понимаете, Владимир… простите, не знаю Вашего отчества… — Можно просто Владимир, — великодушно разрешил учёный, посмотрев на невесту с выражением лица «видишь, дорогая, как я демократичен?».       Желание собеседника обращаться к нему по имени-отчеству старшему научному сотруднику пришлось по душе, поэтому он слегка сбавил гонор. — Дело в том, что я стал свидетелем возмутительного поведения сержанта полиции в отношении Вашей невесты, — «спирохета» злобно поджала и без того тонкие губки, припомнив нанесённое ей оскорбление. — Этот сотрудник давно уже находится под пристальным наблюдением нашей организации, которая занимается выявлением подобных случаев. Общими усилиями мы надеемся прекратить, наконец, полицейский произвол. Будьте уверены, нами будет сделано всё возможное, чтобы он понёс заслуженную кару.       Мужчина махнул рукой и издал шумный тяжелый вздох. — О чем Вы, юноша? Не смешите. Я уже говорил Ларочке, что это пустая трата времени. Раз уж полицию не заинтересовал такой вопиющий случай, как срыв уникальных исследований, которые могли привести к величайшему открытию в области микробиологии, то уж такой «пустяк», как ограбление квартиры и хамство сотрудника… — Не нервничай, дорогой, — девушка погладила жениха по руке. — Тебе ещё целый день работать. Ты совершенно себя не жалеешь.       Денис заметно оживился. — Да-да, Лариса упомянула о какой-то неприятной истории, которая произошла с Вами в последней экспедиции… — Неприятной?! — взвился Владимир, поднял руку и вытер обшлагом рубашки внезапно выступивший на лбу пот. Похоже, ему действительно было, что вспомнить. — Нет уж, молодой человек, Вы даже представить себе не можете, что это была за поездка!       Навигатору не нужно было изображать заинтересованность, он уже давно сгорал от любопытства. — Я надеюсь, Вы мне всё обстоятельно расскажете. Наша организация задействует все имеющиеся средства, чтобы этот случай получил огласку и широкий общественный резонанс. — Ха! Толку-то от этой огласки? С перевозчиков всё равно как с гуся вода, — презрительно фыркнул микробиолог. — И так шума было больше, чем надо. Вы ведь слышали о мобильной базе Альянса?       Денис действительно натыкался на какие-то заголовки в инфранете, но в подробности не вдавался, так как был занят совсем другим, поэтому уклончиво ответил: — Смутно. И был бы Вам весьма признателен, если бы Вы ввели меня в курс дела, как непосредственный участник событий. — Да! Володечке пришлось сражаться с самыми настоящими бандитами, защищая женщин, бесценный микробиологический материал и служебную документацию. К сожалению, мобильный блок станции сохранить не удалось, и исключительно из-за преступной халатности капитана грузовика. Миссия была сорвана. Владимир сделал всё для спасения ценного научного оборудования, но, увы, он не мог справиться в одиночку, — вихрем ворвалась в разговор «спирохета». — Вы понимаете, Денис, когда вместо того, чтобы помочь, окружающие криворукие бездари еще и вставляют палки в колёса, никому не под силу… — Ларочка, — довольно покраснев, остановил вошедшую в раж невесту старший научный сотрудник. — Хотя, в общем-то, молодой человек, всё так и было. — О-о! — навигатор издал возглас, близкий к исторгнутому в порыве страсти, и с таким восхищением посмотрел на микробиолога, что тот горделиво приосанился, будто позируя для портрета в энциклопедию «Великие учёные». — Вы меня поразили! Теперь я с огромным нетерпением буду ожидать Вашего подробного рассказа.       То, что лесть отлично помогает в беседе с напыщенными самовлюблёнными типами, юноша выяснил давно. — Ну, хорошо, давайте пройдём внутрь. Здесь не слишком удобно беседовать. Только Вам придётся соблюсти некоторые формальности. Институт оборудован системой контроля доступа. Я закажу Вам разовый пропуск. И — да! чуть не забыл! — киборг должен остаться снаружи, — Владимир неприязненно покосился на DEX’а. — Я смотрю, Вы их не очень жалуете, — бросил пробный шар Денис. — Да уж, есть на то причины, — мужчина вновь вытер пот рукавом. Видимо, причины имелись серьёзные, раз мысли о них до сих пор вызывали такую бурную реакцию. — А это Ваш киборг?       Навигатор поспешил откреститься от чужого имущества, чтобы ненароком не вызывать зависть. Кто их знает? Вдруг откажутся разговаривать с «мажором», который смог приобрести себе дорогущую «семёрку». — Нет, такие игрушки мне не по карману. Это собственность организации. К сожалению, DEX — вынужденная необходимость. Правозащитников часто норовят побить. Вы же знаете, как у нас не любят правду. Очень сложно бороться с системой.       Старший научный сотрудник поцокал языком и сочувственно покачал головой, проникаясь к собеседнику симпатией. — Как я Вас понимаю. Подождите тут, я иду за пропуском.       Минут через пять навигатор, приложив к сенсору карточку, принесенную Владимиром, успешно миновал турникет. Следом за ним прошла «спирохета», достав из маленькой сумочки свою. До сего момента Денис не знал, что жених и невеста, оказывается, еще и работают вместе. — Лариса, а Вы тоже микробиолог? — спросил он, стоя в просторном ярко освещенном холле и с любопытством оглядываясь. С правой и с левой стороны убегали вверх ступеньки широких лестниц, а впереди на противоположной от входных турникетов стороне призывно поблёскивали металлические двери четырёх лифтов. — Ларочка — заместитель начальника отдела кадров, — важно надув щёки и свысока посмотрев на собеседника, ответил за невесту Владимир. — О-о! — с той же восторженный интонацией выдохнул навигатор, заслужив от строгой дамочки кокетливый взгляд из-под ресниц. — Вам, наверное, неудобно будет беседовать в лаборатории, давайте я открою Вам зал для конференций? — предложила она и вопросительно посмотрела на жениха. — Прекрасная идея! — одобрил тот. — Тем более что я не могу впустить постороннего человека в храм науки, где проходят наиважнейшие научные исследования. Это строго запрещено инструкцией. Надеюсь, Вы это понимаете, молодой человек. Так что, без обид. — Что Вы, что Вы! Конечно! — замахал руками Денис, думая про себя: «Да провались ты пропадом со своими пробирками! Лучше говори — где Рыжий?!»       «Спирохета» отправилась за кофе к автомату, а «правозащитник» и его «жертва» уселись в мягкие кресла в конференц-зале. — Вы сказали, что выполнение Вашей миссии сорвалось по вине капитана грузовика… — Совершенно верно, — не дослушал Владимир и, побагровев, выпалил: — Безответственный агрессивный хам. И команда ему подстать! Распущенные неуправляемые типы, я замучился отгонять их от нашей лаборантки. Увы, им всё-таки удалось заморочить ей голову. Жаль. Из неё при хорошем руководителе могло что-то путное получиться. Это была не поездка, а сущий ад! Удивляюсь, как я на нервной почве, помимо экземы, язву себе не заработал. Вечно какие-то глупые затеи, ночные побудки из-за идиотизма этих алкашей. Я сначала думал, что хоть доктор у них нормальный интеллигентный человек, но после того, как он на пару с капитаном набросился на меня… — За что? — парень не верил своим ушам. «Ничего себе экипажик! «Чёрная звезда», по сравнению с ними, — круизный лайнер». — За то, что не дал их пилоту задохнуться дымом. Видимо, они всё-таки хотели его укокошить. Заперли в герметичном боксе и пустили газ. «Весёлые ребята», — всё больше тревожился за судьбу друга Денис и осторожно уточнил: — А «типы», которые совратили лаборантку, — это пилот и навигатор? — О, да! Пилот — просто откровенный уголовник: наглый задиристый парень, всё с коноплёй своей возился, а навигатор… — Денис напрягся и даже привстал с кресла, — …тот вообще оказался киборгом. Вы только подумайте! Впустить на борт потенциального убийцу, позволить ему вытворять чёрт знает что, в то время как тебе поручено выполнить заказ государственного значения! По-вашему, так должен вести себя ответственный капитан солидного судна? Между прочим, я сразу предупреждал начальство, что это добром не кончится. Так и получилось. Этот растяпа даже не сразу распознал в нём киборга. Премиальных, видите ли, лишил его за драку в магазине и пальчиком погрозил, а тот потом чуть наших соседей не угробил, — микробиолог вздохнул, — правда, у тех тоже рыло в пуху. За геологов себя выдавали, а сами эту треклятую базу искали. Пираты… Не удивлюсь, если этот Петухов с ними в сговоре. — Почему Вы так решили? — навигатор уже давно забыл о том, что он — «правозащитник», и пытался переварить полученную информацию. — Он грубо нарушил инструкцию. Согласно сорок пятой главе «Экспедиционного устава гражданского космофлота», который регламентирует порядок действий в случае возникновения опасности, капитан Петухов был обязан срочно эвакуировать нас с планеты, и этот — как его? — Балфер, между прочим, давал нам на это время. Тогда всё могло бы обойтись без моральных и материальных потерь. — Как Вы сказали? Балфер? — опешил Денис, сразу вспомнив имя, которое с таким раздражением произносил Уайтер. — Да. Это главарь банды, который, как оказалось, тоже нацелился на базу Альянса. Так вот, этому горе-капитану сразу надо было послушать совета и отдать приказ покинуть планету, предоставив этим преступным группировкам разбираться между собой. Вместо этого он предпочел примкнуть к одной из них и подверг жизнь членов экспедиции смертельной опасности. А суд на Жемчужине даже не принял это во внимание, да и комиссия работала из рук вон плохо! За все его фокусы следовало конфисковать грузовик в счёт материальных убытков НИИ. Моральные убытки я даже не берусь оценить. — А что стало с киборгом? — уже не смог выдержать напряжения навигатор и судорожно сглотнул.       Распалённый собственным рассказом Владимир не заметил, как дрожат у собеседника руки. — Он погнался за Балфером на флайере и пошёл на таран. Видимо, этой кукле всё равно, кого убивать. Нам всем очень повезло, что он переключился на эту цель, а не угробил кого-то из нас. Главарь банды — всмятку, а DEX так покалечился, что проще было от него избавиться, и капитан сжёг его, чтобы не объясняться с «DEX-компани», — старший научный сотрудник наконец взглянул на сидящего рядом парня, чтобы оценить произведенный историей эффект, и удивлённо воскликнул: — Что с Вами, юноша? Вам плохо?       Денис был бледен как полотно, лицо напоминало застывшую маску, а пальцы намертво вцепились в подлокотник кресла.