***
В то время как Тейлз и Твайлайт были уже в пути, Леон, Эшли и Коди уже были дома. Они поразились тому, как неплохо он устроен для вечеринки. Единственное примечание которое разглядела Эшли, это то что на торте изображены шестеро из команды. А причина была в том, что это вечеринка в честь образовавшейся команды. Пинки предложила Эшли добавить на торт и её, но та отказалась. Говоря о времени, было уже два часа дня, но по времени договорились в шесть. Ло рассказал о краже Изумруда Хаоса. — Не сложно догадаться, что понадобилось это какому-нибудь мерзавцу. — заметил Леон. — А единственный на этом свете только Эггман. — продолжила Эшли. — Кто?! — Коди не мог представить кто этот Эггман. — Он чё? Яйцемордый какой-то? — Нет, но формы соответствующие. — Похоже Соник много тебе поведал об этом мире… — подумал Ло. — Много. Хотя я и не всё запомнила. — А он не рассказывал об этих камушках? — спросила Пинки. — Только то, что при правильном или хотя бы соответствующем использовании, они могут стать мощнейшим оружием. Эггману необходимы эти камни, тогда он сможет захватить Мобиус. — А если у него есть союзник, то и остальные миры в придачу. — сразу почувствовал Леон проблему. — А как он это сможет сделать? — Эшли не хотела, конечно, вдаваться в подробности работы этой команды, но иначе ведь и непонятно. — Ты говорила, что к тебе прикоснулся какой-то блондин, он же тебя сюда и притащил. Если он на стороне Эггмана, а может только этому яйцемордому так кажется, то он может запросто приступить к захвату других миров. — И вот то, что этот союзник может оказаться крысой — не исключено. — заметил Коди. — Крысой? — удивилась Пинки. — Но вы же говорили что это блондин! При чём тут крыса? — Это оскорбительное выражение. — пояснил Ло. — Иначе говоря гадёныш, который творит чёрные делишки за спиной у союзника. — Ну и лексикон у этих заключённых… *Тск-тск-тск* — Пинки была недовольна такой речью невесёлого друга. — Так, не лезь к моему базару! — отмахнулся Коди. В этот момент все услышали рёв самолёта. А это значит, что парочка закончила наслаждаться небесными красотами. — Вот и любовнички прилетели. — сказал Леон. — Любовнички? — не поняла Эшли. — А мы не говорили? — Коди не помнил говорили или нет. — Тогда слушай: дружок синего ежа втюхался в пони-волшебницу. И их нисколько не цепляет, что у них природа разная. Сечёшь о чём речь? — Э-э-э… Лис… и… пони… вместе? — Эшли шокировало выше сказанное. — До самой смерти. — ответил Ло. — Боже, с кем я вообще разговариваю… — обратилась к Богу Эшли. Через несколько минут в дом вошли лис и пони. Тейлз удивился, как всего за час или два его дом превратился в праздничный зал. — Быстро вы мой дом украсили… Чья работа? — Моя и Ло! — ответила Пинки. — Причём вместе мы довольно быстро управились. — Ло вытянул руку подруге, как бы "дай пять". Пинки хлопнула копытом в ладонь Ло. — Ты тоже вечеринки организуешь? — спросила Твайлайт. — Нет, но я хороший кулинар. — Ясно теперь. Когда праздновать будем? — спросил Тейлз. — Для начала хотелось бы сообщить: какой-то вор объявился. — сказал Леон. — Свистнул Изумруд Хаоса с заброшенного завода "Берк". — Кто украл? — Тейлз уже заволновался. — Какой-то металлюга. — ответил Коди. — Чёрт его знает, но вроде как ёж металлический. — Металликс… — узнал Тейлз противника. — Металликс? Кто это? — спросила Твайлайт. — Один из роботов Эггмана. Копия Соника, но очевидно у этого робота есть сознание. Утверждает, что Соник — фальшивка, а он — настоящий. — У машины появилась душа… — сказал Ло с иронией. — Кто бы мог подумать… — И он украл Изумруд Хаоса для Эггмана… — догадалась Эшли. — Верно. Похоже Эггман начал охоту за "золотым зайцем". — Эта игра такая? — Пинки, как всегда, видела какое-то веселье в различных словах. — Какая-то она неинтересная… Пока не пойму смысл игры! — Пинки, имеется ввиду, что Эггман начал охоту за изумрудами! — пояснила Твайлайт. — А! Я поняла! Но почему за "золотым зайцем"? — Просто так. И опять же, где будем искать? — спросил Леон. Внезапно в дверь позвонили. Тейлз пошёл открыть дверь и обнаружил, что это летающий робот-почтальон в буквальном смысле. Тейлз уже знал к чему это — Эггман. Робот вытащил из сумки конверт и передал лисёнку. Почтальон пожелал удачного дня и улетел обратно. Тейлз занёс конверт в дом. — Это не к добру. — сказала Эшли. — Ещё бы это было к добру. — Тейлз вскрыл конверт. Внутри конверта лежала электронная телеграмма. Тейлз нажал на кнопку под экраном и он включился. На нём был мужчина действительно в форме яйца, в красном костюме, чёрных штанах и синих очках, а на лице располагались усы. — ОХ-ХО-ХО-ХО!!! Приветики, Тейлз, я уже тебя потерял. Не пишешь, не звонишь… Я начал беспокоиться за тебя… Хотя кого я обманываю, я же знаю что ты в команде "КРОСС", и что ты уже вместе со своими друзьями остановил Мистера X в Эквестрии. Молодец, это бесспорно. Но посмотрим, как ты справишься с этим! Включи телевизор на новости, сейчас узнаешь… Тейлз немедля включил телевизор. — Ужасные события происходят на Стейшн Сквер — огромный монстр устроил погром на улицах города. Полиция не может никак остановить его. Похоже этот монстр не намерен отступать под натиском наших солдат. Большие потери испытывают наши люди. Нам остаётся надеяться на чудо… Тейлз не верил своим ушам и глазам… Эггман, который никогда не прибегал к убийствам, тут же пересмотрел свои взгляды и теперь начал убивать, используя это как метод запугивания… Но Эггман из телеграммы продолжал: — Но ты не подумай, что это моя идея. Я тут не причём. Просто мой сотрудник решил испытать вид оружия, который когда-то обернулся против него самого. Называется это оружие: "Тиран". Я не мог отказать ему в этом желании. Если хочешь его остановить, пожалуйста. Но предостерегаю: он очень силён. Одних друзей и смекалки тебе будет мало… Тебе понадобится нечто большее. И вот что ещё скажу: Соник тебе не поможет в этот раз Тейлз. Потому что он сейчас у меня. Желаю вам неудачи, мои враги… ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! Телеграмма отключилась. Тейлз был в ужасе. Эггман пал ещё ниже в его глазах. Лис знал, что такой человек не может быть хорошим. Может, но не всегда. А теперь он помогает кому-то убивать. Тейлз присел на диван схватившись за голову. — Как?.. Не может быть… Ведь он никогда бы так не поступил… — Значит всё-таки смог, как видишь. — сказал Леон. — Ты чего приуныл то? — спросил Коди. — Ясен пень, что ты такого не ожидал, но это не отменяет нашей основной задачи. Мы должны сразиться с этой скотиной. — Нам сейчас незачем сидеть! Мы должны уничтожить этого монстра. — возвал Ло, пытаясь разбудить желание Тейлза бороться. — Ну же Тейлз, взбодрись! — Пинки Пай было досадно видеть расстроенного друга. — Невинные люди сейчас погибают! Твоя помощь здесь нужна! — Милый… — Твайлайт подняла копытом его опущенную голову. — Ты должен наплевать, на то что Эггман так поступил, что он помог организовать это нападение. Мы должны сделать всё, чтобы это чудовище не смогло кому-либо причинить вред. Ты же с нами? — Конечно я с вами… — Тейлз слез с дивана. — Просто я не могу поверить, что Эггман пал так низко. — Вопрос в другом: зачем ему это? — Эшли его не знала, но она тоже не понимала зачем. — Потом выясним. Пойдём! Мы должны это сделать! Команда вышла на улицу. Эшли хотела пойти с ними, но Леон сказал ей сидеть в доме. Та повиновалась. Тейлза всё равно не отпускали эти мысли… Даже когда Эггман его однажды похитил и имел шанс убить своего врага, он им не воспользовался. Тем самым Эггман снискал с лиса уважение. Но теперь это самое уважение смыло литрами пролитой крови. И теперь Эггман для Тейлза — смертельный враг.***
Через несколько минут, герои уже дошли до места творящегося хаоса. Тиран выглядел как человек, но он был заметно выше людей раза в полтора. На его левой руке располагались большие когти, и гипертрофированное сердце выходило из его груди. Тот крошил в мясо несчастных людей, но они продолжали борьбу с монстром. От такого "зрелища" Твайлайт и Пинки стало плохо. — А вот теперь мы все по уши в дерьме. — оценил ситуацию Леон. — Это почему ты так считаешь? — спросил Коди. — У нас только пистолет и энергетическая пушка. Больше ничего. — Это поправимо. Мы можем взять оружие полицейских. — предложил Ло. — Это так ужасно… — Пинки видеть столько внутренних органов и крови было просто невыносимо. Даже хуже чем когда расстреливали чейнджлингов. — Как это всё жестоко… — Невероятно… — Твайлайт в жизни не видела такого зверства. — Какому садисту нужно такое "оружие"? — Больному психу!.. — прост был ответ Тейлза. Тиран обратил внимание на появившуюся шестёрку. Тот яростно зарычал, словно ждал когда они придут. Медленно, но верно он начал подходить к команде. — И как будем действовать? — спросил Леон. — Будем использовать оружие которое здесь есть! — решил Тейлз. — Я думаю это сердце — его слабое место. Девочки, я думаю вам стоит заняться раненными. — Наша магия не действует на тех, кто не из нашего мира. — ответила Твайлайт. — Мы не сможем им помочь так, как могли бы. — Да уж… Это будет нереально сложно… — Ло уже готовился к больничным счетам или летальному исходу. — Впервые я позволю себе огнестрельное оружие, но плевать! Мне этот паренёк всё равно не по душе! Да и пусть скажет спасибо тому, что у меня бок болит. — Коди было очень паршиво с больным боком. — Мы должны победить этого негодяя всеми средствами, иначе пострадает ещё больше людей и зверей. — решительно сказала Пинки. — Тогда начнём! — Тейлз воззвал товарищей к бою. Тиран был уже близко… Он потерял интерес ко всем, и хотел убить только эту шестёрку. Все разбежались по разным сторонам, чтобы не попасть под раздачу. Тот сразу же выбрал цель для атаки, и это был человек с оголённым торсом. — А почему обязательно должен быть я?! — возмутился Ло. — Наверно ты ему нравишься! — крикнул Коди. — Иди к чёрту, Коди! Мне не смешно! — Хватит смеяться! — Тейлзу было не до смеха. — Мы должны от него избавиться! Тиран попытался размахнуться своей когтистой рукой, но Ло не составило проблем увернуться от такого удара, и после уклонения Ло подобрал дробовик. Он никогда не использовал огнестрельное оружие, но примерно имел представление, как его использовать. Ло открыл огонь в сердце монстра, тот хоть и чувствовал боль, но упорно продолжал идти на бойца. — Эй, ублюдок! Смотри сюда! — Леон расстреливал монстра из автомата. Тот принял провокацию и сменил цель на агента. Тиран на огромной скорости попытался ударить Леона когтями, но вместо этого он лишь врезался в стену. Однако тут же он замахнулся в справа стоящего агента, а тот с помощью обратного сальто увернулся от удара. Монстр вновь яростно зарычал. — Чего орёшь?! Я не глухой! — с юмором обозлился на чудовище Леон. Тогда монстр решил поступить хитрее... Он почему-то присел, а после с бешеной скоростью прыгнул очень близко к агенту. Тот не успел отреагировать и монстр схватил его нормальной рукой за горло. Леон сейчас мог быть либо задушенным, либо распотрошённым. — Я помогу! — Твайлайт схватила магией автомат и начала стрелять в монстра. Сделав несколько метких попаданий в сердце, тот отпустил Леона. Но теперь Тиран переключился на Твайлайт. Она продолжала стойко отстреливать монстра, и когда тот наносил удар, она телепортировалась в другое место. Пинки Пай всё же собирала оружие и гранаты, которые могли очень помочь в бою, а также раздавала аптечки несчастным пострадавшим. Тейлз сейчас очень боялся за Твайлайт. Она всё-таки сражается с таким монстром, с каким бы она никогда в жизни не встретилась. Коди раздобыл пушку по убойнее — ракетницу. Но он не знал как её использовать правильно. Он конечно держал пистолет или дробовик в руках, но пушку подобного рода лучше доверить специалисту. — Эй, Леон! Глянь чё нашёл! — Отлично! Я уже иду! Пока Леон бежал за ракетницей, Тейлз и Твайлайт отстреливали монстра что есть сил. Несмотря на то, что они стояли по разные стороны от Тирана, он всё равно выбирал цель для атаки. И сейчас этой целью была Твайлайт. Тот вновь попытался ударить её, но она снова телепортировалась. Тогда Тиран решил выполнить круговую атаку. Тейлз был на безопасном расстоянии, а Твайлайт — нет. — Твайлайт!!! Выбирайся оттуда! Тейлз попытался привлечь внимание чудовища на себя, но не получалось. Всё ещё вращаясь, он всё ближе и ближе подходил к Твайлайт, однако она продолжала телепортироваться в разные места. Но тут удар когтями задел её грудь из-за чего та вскрикнула и телепортировалась далеко от места битвы. Тейлз ужаснулся. — ТВАЙЛАЙТ!!! — Тейлза одолевал гнев... он так и просился выйти на волю. Дав своей ярости свободу, лис обратился к монстру. — Ты мерзавец! Мне плевать кто тебя создал, но когда я убью тебя, я переломаю все кости твоему создателю!!! Тот отреагировал на угрозу лисёнка. Он сменил направление на Тейлза и начал подходить к нему. — ПИНКИ ПАЙ!!! ПОМОГИ ТВАЙЛАЙТ!!! — Уже иду! — Пинки тут же помчалась к раненной подруге. — Ну иди сюда урод… Я тебя на куски порву… — переоценивал свои шансы и силы Тейлз, но сейчас Тиран ранил его любимую и теперь лис имеет полное право убить монстра. Леон наконец смог получить и зарядить ракетницу и теперь надо было только навести его на монстра. Но целиться было неуютно — объект стоял боком и передвигался. — *Свист* Тейлз! — позвал Леон лиса. — Направь его на меня! Я сейчас его жахну! — Дай мне это сделать! — потребовал Тейлз. — В смысле? — Леон ещё не знал, что Твайлайт ранена, как впрочем и остальные. — В прямом! Этот ублюдок мой! — Тейлз уже себя не сдерживал. — Чё случилось то? — удивлялся Коди. — Чего кипятишься, как чайник? Но не успели ничего сказать, как ракета уже летела в сторону чудовища. Ракета прилетела точно по адресу в сердце, раздался мощный взрыв из-за которого монстр разлетелся на мелкие кусочки, оросив своей кровью зону взрыва. Однако труп монстра не исчезал, что было интересно. Скорее всего Ливе снова изменил правила. — Вот это жахнуло… — почесал голову от такого взрыва Ло. Тейлз конечно был зол, что не он убил монстра, но это уже не было важно. Сейчас лис беспокоился за Твайлайт, и он как можно скорее побежал к ней. Рядом с ней сидела заплаканная розовая подруга, а сама фиолетовая кобылица… На передней части её груди был очень немаленький порез... глубокий и широкий... и сейчас из него вытекало много крови… Ранение глубокое, и оставалось молиться, лишь бы не задело жизненно-важные органы… Тейлз упал перед Твайлайт… — Твайлайт… Твайлайт… Пожалуйста, держись… Мы тебе поможем… Только не оставляй нас… не оставляй меня… — Майлз… *кашель* Я… не такая… везучая… *кашель* как ты… — Пинки у тебя есть аптечка?! — чуть ли не в слезах спросил Тейлз. — Да, вот она. — Пинки достала красную коробку с белым крестом. Тейлз принялся искать бинты и обезболивающие. В этот момент подоспели люди, и только сейчас поняли что происходит… — Ох ты ж дерьмо… — понял Коди. — Это плохо… — сказал Ло. — Кому-то точно хана… — чувствовал Леон кровавую баню. — Леон, у тебя нет этого спрея? — Тейлз вспомнил как это помогло ему. — Прости, Тейлз, но он у меня был один. В этот момент подъехала скорая помощь. Врачи сию секунду приступили к осмотру раненых. А Тейлз держал копыто Твайлайт, и собственной рукой останавливал кровотечение. Кровь питалась в перчатку лиса, но это всё, что он мог сделать сейчас... — Прошу тебя, Господи… Не забирай её у меня…***
Кардиограмма пищала и показывала спокойное сердцебиение. Твайлайт лежала на кровати с перевязанной грудью без сознания. В коридоре люди были не в настроении, Пинки Пай сидела с распущенными гривой и хвостом и плакала, а Тейлз бродил туда-сюда. — Будь я проклят! Будь я проклят!!! — И что это тебе даст, Тейлз? — спросил лисёнка Леон. — Я обещал ей, что никто и никогда её не тронет! И солгал уже на первых днях! Теперь она лежит здесь, потому что я опять позволил себе неосмотрительность! — Приятель, ну не без жертв сам понимаешь. — с печалью сказал Ло. — НЕ БЕЗ ЖЕРТВ?! — Тейлза эти слова дёрнули как струну арфы. — То есть так, да?! Давайте дадим одному из нас умереть и это будет жертва во благо. Отличная идея! БРАВО! — с иронией Тейлз "поаплодировал" словам Ло. — Что ты психуешь, Тейлз?! — Леон не понимал гнева лиса. — Мы все могли пострадать! Я, Коди, Ло, Пинки и ТЫ, конечно же! Не превращайся в сопливую девочку, которая ноет из-за того что у неё сломали куклу! — Я — сопливая девочка? — Тейлза разозлило то, как его сейчас назвали. — Ты так меня сейчас назвал? — Мальчики, не надо… — попросила Пинкамина, но её не слушали. — Да, Тейлз. — продолжил Леон. — Ты сейчас ведёшь себя как девчонка! Подумаешь ранили её, но заживёт же! Рана не настолько смертельная, чтобы она вот так вот отправилась на тот свет. — Может тебе было плевать на свою девушку когда она была ранена?! — спросил Тейлз, пытаясь обуздать свой гнев. — Мне не было плевать. Но я не превращал свою любовь в какое-то сумасшествие. Ты явно не в себе, Тейлз. — Ха! Здорово! Я не в себе! Может скажешь тогда где я?! — Ищи себя сам, Тейлз. Я тебе не помощник. — Конечно, спасибо, Леон! Ты настоящий друг! — Похоже, Тейлз, ты не усвоил один урок… — вмешался Коди. — Какой?! — В любой драке, мы всё равно чем-то жертвуем. Скажем, бой один на один. Цена небольшая, правда? Синяки, ссадины, порезы, переломы или просто разбитые в кровь кулаки и разорванная одежда. Но есть такие бои, где цены намного выше. И вот этот бой — тот самый "Хвост". Ты не всесилен, ты не можешь спасать всех и вся, но ты не должен становиться безумцем только из-за того, что что-то ценное у тебя сломали или отобрали. Понятно дело, если это не вернуть, но когда это МОЖНО вернуть, ты должен принять это и вытерпеть. А судя по тому, что я вижу сейчас… Ты слабак, "Хвост". Моё честное — слабак. — Я слабак?.. — Тейлз был раздавлен таким мнением. — Может тогда любовь тоже слаба?.. Может она вообще не имеет смысла? Может я просто должен послать это к чёрту, и гулять по улицам как идиот?! — Нет, Тейлз. — продолжил уже Ло. — Ты должен понимать, что мы в любом случае что-то теряем. Может зуб, может руку или ногу, может глаз. Но рано или поздно люди мирятся с этим, а некоторые это считают наградой за смелость. Твай была сильна духом и сейчас она кажется куда более похожей на мужчину, чем ты Тейлз. Может она усвоила урок? — Вы… не понимаете… У вас у самих есть любовь… Или была, мне без разницы! Но вы же не позволили ей умереть! Вы защищали её и отстаивали всеми правдами и неправдами. И я делаю то же самое. Считайте меня кем хотите, но я не дам ей умереть! Мне одной смерти уже хватило! Если мне придётся ради неё пожертвовать собственной жизнью, то я это сделаю! — ПЕРЕСТАНЬТЕ ВСЕ!!! — не выдержала Пинки. — Она моя подруга! А Тейлз хочет её защитить! У неё есть брат, мама и папа. Что он им скажет, если она умрёт?! Вы думаете это легко?! Скорее всего да, потому что вы этого не знали! Поставьте себя на его место! У него нет семьи, он потерял свою любовь, он одинок! И вы считаете его слабым?! Он столько перенёс и для вас он слабак?! Вы меня разочаровали люди… Вы выше и сильнее… а в душе вы такие бессердечные! Так должны вести себя друзья?! Люди задумались над словами розовой пони. Ведь Тейлз действительно перенёс немало в своей жизни, а они считают его слабаком. Пережить всё это и сохранить рассудок может только стойкий человек, зверь или пони. — Пинки Пай всё же права… — согласился Леон. — Тейлз… Прости меня… Я правда не хотел бы тебя обидеть… Но всё же я умудрился… — Я тоже прошу прощения, Тейлз. — попросил прощения Ло. — Мы все переживаем за Твайлайт, и мы хотим чтобы ты был счастлив. — Извини, "Хвост". — попросил прощения и Коди. — Погорячились мы слишком. Но насчёт этой "цены" я не шутил. Я серьёзно. — И вы простите меня… — Тейлз тоже попросил прощения у друзей. — Я ослеплён своей любовью… Я за неё готов любого порвать на куски. И да… Я всё-таки слишком её для себя возвысил. Она ведь девушка, а не святыня которую нужно охранять. — Я думаю мы все помирились? — улыбнулась Пинки. Все кивнули. Затем из палаты Твайлайт вышел врач. — Ну как она, сэр? — спросила Тейлз врача. — Состояние стабилизировалось. Хоть у ней ранение и глубокое, да ещё и потеряла немало крови, всё-таки это стойкая девушка. Ей сейчас нужен покой. — Хорошо, сэр. Спасибо вам. Врач удалился в другую палату. Тейлз снова посмотрел на Твайлайт. Она сейчас мирно спала на своей кровати, пусть и с перевязанной грудью. "Ты мне за это ответишь Эггман…" — подумал про себя Тейлз.