Кое-что подороже

7. Бильбо дружил с готовкой просто на отлично, и как было удивительно Торину обнаружить, что утренняя каша отличается странным - а точнее, откровенно экзотическим - вкусом. Как будто бы кто-то щедрой рукой бахнул туда полбанки горчицы. "Кто-то", сидя напротив, лениво щипал булочку с изюмом. Можно было и не слишком спешить с трапезой, дабы сполна насладиться выражением гномьего лица, да и, кажется, не все еще карманы были еще набиты сахаром и сухариками... Как внезапно выяснилось, далеко не все лакомства Фродо съедал сам. Разумеется, часть доставалась и толстому Сэмми, и Пасси, но львиная доля уходила на то, чтоб расположить к себе Резвого. Хоббитята не нашли ничего лучше, кроме как устроить военный совет посреди малинника. Это было одно из самых укромных мест Бэг-Энда: малиновые кусты были столь густыми, что скорее напоминали чащу Зеленолесья, чем обычный сад. Детишек абсолютно не было видно за ними, но и самим "заговорщикам" было невозможно усмотреть всего, что происходит снаружи. - Он уже не пытается укусить меня, совсем! - Конечно! Печеньки-то повкуснее тебя будут! - Зря ты его выпускаешь все-таки, - пробубнил приятель Фродо, - ну как кто-нибудь все-таки украдет! У нас таких нет, но вдруг! Или побьют, вон, он через забор к Эметам ходил и ихний старик уже говорил, что прибьет скотину. Да еще и цветы ваши помял - у меня папка расстроился так, что, не дожидаясь субботы, к сливовенькой приложился... - Да отойдут еще, - неуверенно предположил Фродо, - цветы эти ваши... Хочешь, попрошу папочку, он от эльфов еще привезет? - Да балрог с цветами с этими, а вдруг он тебя пришибет нечаянно! - Не пришибет. Я один раз ему вообще под ноги попал... - Фродо! - ахнула девочка. - И ничего мне не сделалось, вот! - похвастался Фродо. - А от зубов синяки уже почти сошли, я сказал, что с дерева упал! Что тут сказать, Торина обуревали в тот момент самые смешанные чувства. Во-первых, гордость: все-таки не каждый хоббит по своей воле отважился бы подойти к Резвому, особенно будучи неоднократно покусанным. А уж тем более - изнеженный любитель конфет и родительской кровати. Во-вторых, все-таки трепки он, этот любитель, определенно заслужил: - Я, наверно, сам скоро нафиг к эльфам сбегу. Или к тете Примуле и дяде Дрого, потому что они меня давно в гости звали. Потому что этот, наверно, так у папочки жить и останется... - Он что, тебя бьет? - Пока нет. Но вон Тими новый папа бил же! - Тими в школе в туалет дымовуху бросил и сжег весь туалет нечаянно, - голос рассудка, в смысле толстого Сэмми. - И вообще, подумаешь, гном какой-то! Вот с новой мамой было бы плохо, вот родили бы они себе нового ребеночка! Вот тогда бы ты по-другому запел! - Эх, - донесся девчоночий вздох, - а ведь он такой красивый, этот гном... как его зовут-то? - Орк его знает, всякого гнома еще я по имени не звал! - Если он так тебе не нравится, может, я своей маме скажу, чтоб она себе его забрала? Стоит ли говорить, что голосу рассудка Фродо не внял абсолютно: Торин совсем не удивился, когда вечером выяснил, что вся простыня в его кровати засыпана остатками сухарей и настриженной с сапожной щетки щетиной. Новое утро принесло новую порцию каши с горчицей. - Так вкусно! - не замедлил сообщить Торин. - Просто сплошной эльфийский мед! - Эльфийский? - опешил Бильбо. Ночь накануне, мягко говоря, у них у обоих не задалась. Тут и сравнивать не с чем было, разве что с днями и ночами шестилетней давности, но вот ведь! - Малышу просто кажется, что ты заберешь у него все мое внимание и всю мою любовь... Ну, так в "Трактате о воспитании" Шеймус Побережный пишет, у него вообще много дельных советов попадается... Торин, ты совсем меня не слушаешь! - Слушаю. Век бы слушал! - Торин совсем не соврал, потому что на самом деле век бы вот так валяться рядом, в чистоте и тепле. И пусть бы полурослик снова плел свои забавные рассуждения, а еще лучше - вот так вот сладко охал, когда, вдосталь наслушившись про воспитание хоббитят, гном начал целовать его шею в расстегнутом вороте пижамы. Глупый Бильбо стеснялся своего шрама и вечно прятался в сто слоев тряпок даже на ночь, так что кому было знать, что под ними. И пусть тело это было совсем некрасивым, непохожим на гномье: почти безволосое и чересчур бледное, слишком мягкое и со слишком тонкой кожей - все ведь ерунда! Потому что горячечный румянец, потому что низкий стон и сдавленный выдох прямо в губы: - Ох, Торин!.. Говорят, у которых-то женщин после рождения детей чувственность только пробуждается - почему бы не пробудиться ей еще больше у одного хоббита... - Папочка! - из глубины дома донесся грохот и крик, переходящий в визг какого-то обезумевшего зверя. - Фродо!!! И секунду спустя Торин обнимал исключительно пустоту, а Бильбо, запахиваясь в халат, несся по коридору. - Папочка, мне опять кошмар-кошмар, а дверь не открывалась! - Торин! Ярость Бильбо не знала предела. - Торин, я даже не буду спрашивать, кто запер дверь Фродо на щеколду снаружи. Я только скажу, что это было отвратительно с твоей стороны! - Это страшила в тряпках пыталась меня схватить! - рыдал хоббитенок, поднятый на руки. - Это просто сон, мой хороший, просто гадкий сон... Спотыкаясь с этим ценным грузом, Бильбо побрел в свою спальню, оставив распахнутую дверь в детскую и растерянного и, по совести говоря, довольно сердитого Торина. Может, это и примерещилось, но в свете ночника он видел, как малыш мимоходом показал ему, Королю-Под-Горой, средний палец. - Каша - такая вкуснота, попробуй, детка! - и Торин, прежде чем кто-то успел возразить, поменял местами тарелки. Детка попробовать не пожелал: - Папочка, там наверняка какая-то дрянь! - Ага, - согласился Торин, - опять горчица, а? И ловким жестом ярмарочного фокусника нахлобучил миску с испорченной кашей на черноволосую кудрявую детскую макушку. - Гадина! - взвыл Фродо, и в воздухе просвистела горбушка хлеба. Он всегда требовал себе горбушки - наверно, потому что недоеденное прятал в карман и относил в конюшню... - Не смей! - рявкнул Торин. Выпрямившись во весь немалый рост, он едва не сшиб лампу, свисавшую с потолка. - Не смей швыряться хлебом! - Да Мелькор тебя искази! - не остался в долгу Фродо и со злым ревом выбежал вон. 8. - Здесь его тоже нет! - сокрушенно вздохнул Бильбо, на четвереньках выползая из малинника. Лицо исцарапано, рубашка и волосы в каком-то лиственном соре, вдобавок там же, на волосах, приютился упавший с малины клоп. - Эру, куда теперь бежать... - Да погоди ты! - осадил Торин, смахивая клопа с хоббичьих волос обратно на кусты. - Ты заметил, и приятелей его тоже тут нет, а ведь с утра до ночи у вас только и пасутся? Наверняка у кого-то из них и отсиживается. Успокоится - и придет! - И это - все, что ты можешь сказать? Никогда... никогда в жизни я даже не повышал на Фродо голоса, и уж тем более - не кричал! Он боится тебя, а ты! Едва не подрался с ребенком! - от избытка чувств Бильбо чуть сам не бросился с кулаками на гнома. Точнее, бросился даже, но попался руками в крепкий захват и замолчал. - Успокоился? - поинтересовался Торин, облокотившись на одну из перекладин приставленной к яблоне садовой лестницы. Никто бы не удивился увидеть здесь лестницу, но до времени сбора яблок оставалось еще как минимум полтора месяца... а еще Король-Под-Горой увидел, как меж густых зеленых ветвей мелькнул край голубой рубашки. Отлично. - Извини, я уронил нечаянно! Прости, Бильбо, я всего-навсего грубый и неловкий гном, но, знаешь... Читать нотации гном не любил и не умел. И не хотел. - Мне и в самом деле не стоило связываться с его глупыми шалостями, но вот вырвалось... До сих пор помню, в год, когда умер Фрерин, у нас и так с деньгами было совсем негусто, а там вообще хоть завой. Заказов в кузнице мало, Кили болел постоянно... - Гномы же не болеют! - Ага, и вообще из камня. Это сейчас два лба здоровых, а мозгов на всех, наверно, только те, что у жены Кили... А тогда по городу красная зараза ходила - вот и к нам зашла. Мальчишки что - они и растут, и бегают, постоянно как волчата голодные... Там не миска с кашей, там пустой хлеб - и то хорошо. Я Фили и спрашиваю, что не жрешь. А он: "Я и так хорошо, а братик пусть ест и поправляется!" - Ужас. Бедный ребенок. - Настоящий ужас был мне - почти готов был пойти грабить и воровать, лишь бы мальчишки и Дис каждый день ели досыта. А тут какой-то маленький... э, негодник швыряется едой, будто это грязь под ногами! - Жаль, что вы тогда не пришли в Хоббитон, вам бы тут не дали пропасть. Торин аккуратно и потихоньку, приобняв, уводил Бильбо от яблони и лежащей лестницы. Полчаса на дереве маленькому негоднику вполне хватит, и, если сам не слезет раньше, то Торин придет и вернет "узнику" свободу. А пока... Бильбо сдался быстро. Пусть и оговаривался, что надо пойти поискать Фродо еще раз, и что надо закрыть дверь в комнату, потому что вдруг мальчик забежит сюда среди бела дня... Он, хоббит, видимо, не был избалован лаской, особенно такой - ну, оно и к лучшему, потому что самому нужен. И звучит так под руками Торина - будто дорогая арфа поет... - Мерзкая скотина! Подлая тварь! - донеслось из-за открытого окна. Зрелище в палисаднике разыгралось самое эпичное: размахивая оглоблей, по палисаднику Бильбо носился Старый Эмет. Вполне оправдывая звание уже слегка выжившего из ума, одетый в куртку и одни только сползающие нижние штаны, столетний фермер гонял уворачивающегося Резвого. - Мистер Эмет! Мистер Эмет, что случилось?! - Грабеж! Катастрофа! Изнасиловали! - Кого? - поинтересовался Торин, пытаясь поймать разрезвившегося пони. Пони ловиться не желал. - Мою девочку! Мою красавицу! Рыбку мою, птичку! - Я не понял, он что, с вашей дочерью?.. - Балрог с дочерью! - он же мою Белоножку попортил! Я же за нее еще за годовалую почти полторы сотни платил, ночи не спал, недоедал! Растил, берег! И чуть только зазевался - а этот ее уже и оприходовал! Резвый оправдываться и приносить извинения не пожелал. Зато в великолепном прыжке снес мимоходом огородное пугало. - Я же на осенней ярмарке собирался ее на скачках выпустить, а что теперь?! - Ну, выпустишь через год... - Мою бедную поруганную девочку... - ...или года через четыре выпустишь ее жеребенка! В четыре руки Резвого все-таки изловили. Раскаянья в нем все равно не было ни на грош, да и всего наказания ему достался только воспитательный шлепок по крупу. - В крайнем случае, обязуюсь забрать это дитя греха в свою конюшню и воспитать как собственного... - Что? Ребенка моей девочки отдать?! Да не дождетесь! - Старый Эмет притопнул на месте. И, опираясь на оглоблю, будто на клюку, побрел восвояси. Бильбо покатывался со смеху во все время разговора, но когда сумасшедший дед ушел, огляделся вокруг с немалой досадой: - Если так пойдет и дальше, на месте огорода голое место останется! - Нда... - Торин покосился на почти полностью пришедший в негодность забор. И взялся за работу. Бильбо побродил меж грядок, что-то сказал от дверей и исчез... Доски, жерди - да танцевал Резвый на этом заборе, что ли?! - Эй, мистер! - окликнула с улицы Торина какая-то хоббитушка. - Вы моего Сэмми не видели? Я уже беспокоюсь что-то, он ведь ужина не пропускает... О Махал, уже ужин! Торин бросил инструменты и помчался к яблоне. Только бы маленький... хоббитенок не вздумал навернуться с веток! Лестница, к счастью, была на месте, а вот насмерть расшибшегося ребенка в траве под яблоней не наблюдалось. - Эй, Фродо, я сейчас!.. Первым на землю, не дожидаясь помощи Торина, спустился Сэмми: - Ну и насиделся я здесь, а! Аж живот подвело! Второй слезла Пасси: - Если мистер Бильбо вас сегодня выгонит, приходите к нам - может, моей маме вы понравитесь больше? - Весьма польщен, любезная Пассифлора. Обязательно так и поступлю! Девочка хихикнула и, сделав книксен, убежала. - Эй, Фродо, слезай. Молчание. - Фродо Бэггинс, спустись с небес на землю, поговорим. Ветки засопели и зашуршали: - Ну ладно, едой бросаться плохо. Но зачем вы вообще приехали, нам с папочкой так было хорошо вдвоем! Ребенок неловко сполз по ступенькам, смахнул рукавом под носом и... Пахло от него как-то странно и очень характерно. - Фродо, ты что... ты описался? - А это уже не ваше гномье дело! Если бы Пасси догадалась, я бы от стыда умер! Из-под ториновой ладони хоббитенок решительно вывернулся - точнее, просто шарахнулся. Бильбо вернулся в сумерках: - Фродо где? Сэм и Пассифлора давно прибежали! - Дома, у себя в комнате, - Торин все думал, но так и не смог придумать, как рассказать Бильбо про историю с яблоней. Впору разве что покаянно побиться головой о стену - на душе было на редкость гадостно. Все-таки гном полагал, что достаточно долго возился с двумя мальчишками Дис, чтоб как-то суметь договориться с одним, а в итоге - получил впридачу к нежданному наследнику какую-то отвратительную подковерную войну... Да еще и умудрился позабыть ребенка в саду на дереве! - Солнышко, сейчас будем кушать! Ох не заболел ли... - Да что ему сделается, крепкий, как молодой дуб! - отмахнулся Торин, подумав, что это еще неизвестно, сколько Фродо просидел на дереве в мокрых штанах. Но к ужину мальчик вышел; молча скользнул за стол и, пододвинув к себе свою тарелку, разрисованную цветками земляники, принялся за курицу с овощами. И съел все до последней крошки.