Продиктованный мир

***

Лифт довез до нужного этажа и звонким, как будто радостным, звуком сообщил о прибытии. Бун успел прикинуть - в таком лифте могло поместиться не меньше двадцати человек, если бы, конечно, он их выдержал. Это был самый большой лифт в жизни снайпера и он не мог не восхититься им. Вместе они вышли сразу в номер, который был не менее просторным для своего назначения. Стены в бордовых тонах, чистый, ничем не запачканный паркет и ковры, застилающие его во всех комнатах. Диван, стоявший в прихожей прямо возле входа, был кремового цвета, без пятен или дыр, а рядом с ним на небольшом столике стояла прозрачная стеклянная коробка, наполненная водой. Приглядевшись, снайпер увидел движение внутри коробки. Под водой обитали какие-то странные маленькие чешуйчатые существа с хвостом, без рук и ног. Они хаотично плавали и извивались вокруг палки, лежащей на дне. Бун вспомнил, что когда-то, когда он был совсем маленький, мама рассказывала ему о похожих существах, которых она называла “Рыбы”, обитающих за пределами Мохаве, в каньоне, где раньше был заповедник. Там обитали некоторые нетронутые радиацией животные и растения, судя по рассказам, но самому ему так и не посчастливилось побывать в этом месте. Наверное чешуйчатые создания были оттуда. “Вот это да… - подумалось Буну, - Как мало я знаю о мире”. Над диваном, на прибитой к стене полке, в горшке росло вьющееся растение, свисая своими ветвями вниз, а в углу стоял большой горшок с какой-то экзотической пальмой. Дополнением всей этой красоты был приятный травяной запах, от которого казалось, будто бы ты стоишь на бескрайнем ромашковом поле. Бун всеми легкими вдохнул этот аромат и на душе стало как-то поразительно спокойно. Карле бы понравилось такое жилище. Это был рай. Он любовался бы и дальше, если бы не Курьер, которая остановила его, когда тот пытался пройти дальше по комнатам. Обернувшись на девушку, Бун увидел как она снимает ботинки и вопросительно посмотрел на нее. - Давай, снимай обувь, а не то заляпаешь все своими грязными сапогами, - она говорила твердо и недовольно, - Оружие оставляй на входе, оно тебе не пригодится тут. - С какой стати? - теперь снайпер смотрел на нее как на сумасшедшую. - А ты сам не видишь? Я пытаюсь создать тут довоенную атмосферу. Знаешь ли, раньше никто не ходил просто так с оружием по дому. А вот разуваться, чтобы не загрязнять полы - по-настоящему отличная идея. Так что или ты снимаешь, или можешь поселиться на первом этаже и засыпать под треск роботов. Бун ничего не мог ответить, да и не хотел. Ее дом - ее правила; главное - это чтобы ничего убирать не пришлось. Девушка удалилась куда-то на кухню, оставив снайпера наедине сражаться со своими многочисленными застежками и шнурками. Наконец, сняв обувь и бережно облокотив свою винтовку о стоящий рядом диван, Бун решил осмотреть комнаты. Первым делом он зашел в спальню. Его внимание привлек огромный флаг Старого Мира над просторной двухспальной кроватью, а в углу на подставке стояли флаги и знамена различных древних государств, неизвестных Буну, а также новообразовавшихся - такие как флаг НКР и Легиона, увидев который, он немного сморщился, вспомнив о том, что до сих пор не знает, на чьей стороне девушка на самом деле. Пройдя в центр и оглядевшись, он увидел множество всяких разнообразных вещиц, лежавших на всех поверхностях, начиная с кофейного столика, заканчивая плоскостью шкафов. Некоторые из предметов Бун видел первый раз и внимательно разглядывал, представляя, что это могло быть. “Эта безбашенная легионерша не шутила насчет своего фанатизма, - подумалось Буну, - Со всей Мохаве не собрать столько крышек, за сколько можно было продать эти вещи” Внезапно, снайперу попался на глаза красный берет, лежащий на гардеробном шкафчике. Заинтересованный, он подошел ближе и узнал его. Год назад он подарил ей на память такой же берет как и у себя. Снайпер точно не помнил, кто носил его до того, как он оказался у него, но это было и не важно. Бун был рад, что девушка не потеряла и не продала его. Подержав в руках какое-то время, он удовлетворенно положил головной убор на место. "Наверное ей стоило великих усилий продержать его на территории Легиона незамеченным" - восхитился напоследок он. Собираясь уже направляться к выходу из комнаты, взору Буна попалось еще кое-что интересное. На маленьком столике у стены лежало что-то черное и меховое. Подойдя ближе, снайпер увидел крупный знак Цезаря. Рядом стояла потухшая свеча на блюдце, воск которой расплылся практически полностью. Он в потрясении нагнулся, взял меховой комок в руки и расправил его. Это была накидка. Точно такая же, как снайпер видел на фотографиях правителя Легиона. Не веря своим глазам, он рассматривал ее со всех сторон, трогал и даже понюхал. От нее до сих пор немного пахло костровым дымом. Внутри него бурлили эмоции, а в голове все спуталось от появляющихся один за другим вопросов. В этот момент в комнату вошла Курьер и, словно ничего интересного не происходит, спросила снайпера: - Ты есть будешь? У меня есть вкусный суп из мяса толсторога. Бун был вне себя от ее спокойствия. Она рассказала ему какой-то бред о старике с мечом, а то, что она сделала с Цезарем - до сих пор было от него скрыто. От него и от всех бойцов и офицеров НКР, которые места себе не находят, не зная, как воодушевить друг друга на победу. А эта стерва тут рыбок разводит! - Ну уж нет, - сорвался он на крик, - Теперь ты мне точно все объяснишь! - Он сорвал с себя очки и кинул их прямо в набор хрустальных бокалов, стоящих на одной из полок, от чего те пошатнулись и упали на пол, усеяв своими осколками часть комнаты. - Все расскажешь, иначе я разнесу весь номер с твоими побрякушками, - Бун взял накидку в правую руку и показал вперед, крепко сжав ее, - Я хочу знать всю правду. Что случилось с Цезарем и какое отношение ты имеешь к Легиону? И, черт возьми, что вообще с тобой произошло за год? - широко открытые серые глаза грозно смотрели на девушку, которая даже немного растерялась и все еще обреченно глядела на вдребезги разбитые хрустальные бокалы. Еще чуть помедлив, она перевела серьезный взгляд на снайпера и спросила: - Ты точно хочешь это знать? - Абсолютно все. Тяжело вздохнув и подавив ярое желание прикончить снайпера прямо тут и прямо сейчас, Курьер села на ближайшее кресло, снова перевела взгляд на хрусталь, а затем опять на Буна. - Эдвард Сэллоу, известный всем как Цезарь, был убит мною спустя три месяца после нашей свадьбы, - ей было трудно говорить об этом, но она справлялась. Возбужденный злобой Бун стоял практически над ней, смотря с высока. “Агрессия - самая слабая сторона человека, - вспомнила девушка наставления фрументария, - Никогда не стоит бояться агрессивных людей, ибо они на столько ничтожны, что не могут совладать даже с собой”. И она начала свой рассказ: - После того, как покинула Новак, я направилась дальше, по следам своего убийцы, что привело меня первый раз на Стрип в логово того самого виновника моей смерти. Я нашла Бенни, который был очень удивлен моему появлению… Я не могла убить его. Была слишком слаба. Вспоминая об этом сейчас, я вообще не понимаю, на что я рассчитывала. Он заметил это и решил использовать. Бенни приказал двум охранникам затащить меня в свой номер, а затем они втроем надругались надо мной, показав свою силу, как они говорили… - Бун наконец тоже решил присесть, взгляд несколько смягчился. Его глаза были единственным, на что смотрела девушка весь свой рассказ. Ранее ей не встречался такой насыщенный серый цвет, хотя девушка общалась с очень многими в Мохаве. Видимо поэтому он постоянно носил эти очки. - После этого, Бенни дал мне фишку и сказал идти в сердце Легиона, приставив ко мне тех самых двух охранников, - она продолжала свой рассказ, - Сказал, что в Форте находится какой-то бункер, в котором есть модули для совершенствования системы безопасности Стрипа и их нужно было активировать. За свою шкурку он боялся, а я пришла как раз вовремя. И это был бы путь на верную смерть, если бы не судьба. В один из тех редких моментов, когда я была вне поля зрения охраны, ко мне подкрался мужчина и, ничего толком не объяснив, сунул мне медальон со знаком Цезаря. Это был фактический пропуск в Форт. Когда мы прибыли в Коттонвуд-Коув, охранников, сопровождающих меня, убили и, признаться, я уже тогда получала удовольствие от чьей-то желанной смерти. После этого началась новая жизнь. Эдвард сказал, что наслышан о моем чудесном выздоровлением и убедил остальных в том, что я выжила для этого дня, чтобы стать ему женой. Что моя судьба - это Легион. И я совру, если скажу, что мне не понравилось такое внимание, но здравый смысл был еще при мне. Он дал мне имя - Юлия, в честь какого-то там рода Юлиев в Древнем Риме. Я не особо вникала в эту их чушь с историей, потому как единственная история, которая была мне всегда интересна - это моя собственная. Все три месяца Цезарь и самый преданный его фрументарий обучали меня всему, что я сейчас умею. Странно было то, что мне давалось это очень легко, и это тоже наводит на некоторые подозрения, касаемо моего прошлого. Оставаться там я больше не могла и потому придумала план побега. За время, проведенное с Цезарем, я успела завоевать его доверие настолько, что позволило уговорить его не оставлять охрану у нашей палатки, якобы это смущает меня. Не буду вдаваться в подробности, а лучше скажу по фактам: утром того самого дня я убила Эдварада, нанеся на иглу смертельный яд и, когда он спал, пронзила этой иглой его шею, взяв на память накидку, ее же ты держишь в руках. Мне стоило усилий компактно сложить ее в мешок, но я смогла это сделать. Легионеры сами мне открыли ворота наружу. Мы с фрументарием пересекли реку и шли как планировали. Затем я убила и его, - девушка замялась, увидев как Бун слегка усмехнулся, а затем продолжила, - Я пришла к самому началу. К Гудспрингс. Мне было очень плохо, закончилась вода, но я шла до последнего. Прямо перед входом в город я потеряла сознание и когда очнулась, меня посетило чувство дежавю. Тот же кабинет, та же кровать, тот же доктор. Взгляд Митчела был довольный и он с радостью сообщил мне, что я беременна. После этого я снова потеряла сознание. Как только снова открыла глаза, я потребовала только одного - побыстрее освободить меня от этого ребенка. Когда он отказался, пришлось ему рассказать про мой союз с Цезарем. И немного поразмыслив, он дал добро. Еще он сказал, что после этого, у меня вряд ли будут когда-либо дети. Но у меня не было выбора. Мне не нужна была такая ответственность. А после того, как я оправилась от операции, путь был один - убить Бенни. И я убила. Ну а дальше ты знаешь: Пустошь, старательство, Мэнни, НКР… Но убивать... мне доставляло теперь удовольствие. И тут появляешься ты. Такой же измученный прошлым и безразличный ко всему. Ну чтож… - девушка скрестила руки на груди, - Теперь у нас есть что-то общее, Бун. Снайпер смотрел в пол, отложив в сторону накидку Цезаря. Он то сжимал, то разжимал кулаки, словно справляясь с какой-то силой внутри него. - И как мне теперь тебя назвать? - спросил он не поднимая глаз. - Юлия умерла вместе с двумя легионерами и не родившемся ребенком, - произнесла Курьер, - Но если тебе понравилось это имя, то я возражать не стану. Другого у меня нет, кроме сам знаешь какого, а сама я не приму ни одно имя до того момента, как не узнаю свое собственное. Снайпер отрицательно покачал головой. - Я не могу называть тебя Курьером. Извини. Язык не поворачивается. Бун взялся обеими руками за лицо и помассировал его. От такого всплеска эмоций и большого потока информации у него заболела голова. “Ну не может у меня быть что-то общее с бывшей женой Цезаря” - от этих мыслей голова стала болеть еще сильнее, словно он сопротивлялся самому себе. В глубине души ему нравилась эта девушка. Такая, какая она есть сейчас: непредсказуемая и сильная, в меру безумная и волевая. Разрушительная мощь лилась из каждого ее слова. Он понимал, что ничего этого бы не было, если бы не Легион. Курьер смотрела на него и осознавала, что сейчас, именно в эту минуту, внутри снайпера будто что-то остановилось, заело, словно не смазанная шестеренка, которая отказывалась крутить механизм дальше. - Тебе нужно отдохнуть, Бун. Поговорим обо всем завтра, - будто бы заботливо сказала она. “Снова другой голос… она сведет меня с ума. Какой из ее голосов настоящий?” - У тебя есть, что выпить? - У меня есть все, - тяжело вздохнув и приняв обычный вид сказала она, - Но я не пью. - Почему? - Бун наконец посмотрел ей в глаза, он выглядел безумно несчастным. - Алкоголь отключает мозг, открывая волю эмоциям. Я боюсь, что не смогу остановиться, когда дуло пистолета будет у виска. Моего либо твоего, - она поднялась и направилась к снайперу, а затем забрала у него черную накидку, чтобы положить на место, окинув его не самым добрым своим взглядом. - А если я буду контролировать тебя и держать подальше от ствола? - спросил Бун, смотря ей в спину. Курьер уложила накидку обратно на столик и замерла после этого вопроса в том же немного пригнувшимся положении. Подумав так еще несколько секунд, она наконец-то расправила спину и посмотрела на него, поразившись встречному взгляду. - У нас завтра сложный день. Как-нибудь в другой раз. Если ты не хочешь пойти поспать, то будь добр, уберись за собой, - она показала в сторону осколков, - А как закончишь, приходи в соседний зал, обсудим наш план. Курьер покормила его очередным безразличным взглядом и удалилась из комнаты. Голова не унималась. Кое-как Бун взял в руки метлу с совком, которые девушка уже принесла, и начал сметать все воедино. "Ну и кретин же я, - он был зол на себя как никогда, - мог бы догадаться, что все не так просто в этой особе, зачем сразу срываться. Этот хрусталь наверняка стоил целое состояние... Чтоб его." Как только он закончил с уборкой, нашел свои валявшиеся на той же полке очки и надел их. Он успел более-менее успокоиться, но сейчас бы согласился лучше на сон. Курьер уже ждала его в зале с бильярдным столом. Буну сразу бросилась в глаза большая помятая карта Соединенных Штатов, растянувшаяся на половину стены. Сверху, покрывая один угол, судя по всему где были обозначения, висела карта Мохаве, на которой были выделены красным цветом три отметки: одна кружком описывала место восточнее дамбы Гувера, на землях Легиона, вторая крестом обозначала Примм, а третья более жирным крестом указывала место, где они сейчас находились - Лаки 38. Ничего не говоря, Бун встал рядом с Курьером, рассматривая карту, у него выстроилось странное предположение. Словно прочитав его мысли и подтвердив опасения, девушка начала говорить: - Судя по всему, мы шли с Востока в Примм, к Мохаве-Экспресс. Когда я ходила туда за информацией в первый раз, там валялось тело другого курьера с ножевыми ранениями. Сначала я подумала, что его тоже убил Бенни, а теперь сомневаюсь. Может быть это мы убили несчастного и отобрали у него фишку? И если эти кресты обозначают смерть... - она проводила по карте пальцем с метки до мети, остановившись на Стрипе, - то я должна была убить Хауса. - Ты теперь никому ничего не должна, - Бун произнес это и успокаивающе положил ей руку на плечо, - К тому же мы не можем знать наверняка, - увидев, что она никак не отреагировала, убрал руку. - Даже если так, - она говорила твердо, подавляя чувства слабости, - чтобы попасть на третью метку, нам нужно перейти дамбу. А сделать мы это сможем лишь победив в том самом сражении. Бун непонимающе посмотрел на нее. - Помнишь, я говорила о бункере, в который меня послал Бенни? Я нашла его, когда была в Легионе. Цезарь сам указал на него. Я активировала все модификации для роботов. Армии роботов. С ними мы можем все. - И все же ты хочешь убить его? - Я хочу попасть на этот маркер, - уверенно сказала она, указав на восточную метку, - даже если придется его убить. Мне не жалко стриповцев. Они и так никогда не видели Хауса. Я сомневаюсь, что для них изменится что-то. Казино всегда будет в выигрыше, - сделав задумчивых вид, девушка добавила, - Единственное, что меня немного гнетет, так это то, что он - сохранившееся, словно реликвия, живое напоминание о РобКо. Буна рассмешила такая иерархия причин волнения Курьера и он с юмором предложил: - А ты отрежь ему голову и повесь на стену, на память. Или кремируй прямо на месте. Девушка сделала такое лицо, будто это оскорбило ее, но ничего не сказала. Скрестив руки на груди, она лишь выразительно смотрела на снайпера. - Так, у нас есть какой-то план? - не выдержав взгляда спросил Бун. - Да, - она взяла лежащий на столике рядом сверок бумаги и направилась к бильярдному столу. Перекатив шарики по разным углам, Курьер развернула его и отошла на другую сторону, показав Буну. Это был план помещений "Лаки 38". - Мы с тобой сейчас вот тут, - она показала на чертеж, в котором казино разделено по уровням, указав на 22 этаж. Затем перевела пальцем на верхние этажи. - Выше находится бар, а в самом верху - пентхаус, где расположены мониторы для общения с Хаусом. Где-то левее от него должна быть потайная дверь, которая открывается одним из терминалов. На этом этапе придется как-то вырубить сеьюритронов, иначе мне туда не попасть. Дальше будет еще одна панель управления, которая блокирует лифт, ведущий вот сюда, - она показала на большое помещение, расположенное внизу. - Тут должен находиться главный центр вместе с капсулой Хауса. Конечная точка. Бун не знал, где она взяла эти чертежи и как она собирается проделать задуманное, однако единственное, что его интересовало - это его роль. - Так что мы будем делать? - недоумевал он, глядя на чертеж. Курьер достала небольшую черную коробку с маленькой антенной и проводами и показала снайперу. - Это нужно подключить к его компьютеру. Я начну с ним говорить, а когда он скажет положить фишку в его панель, я вставлю вместо нее эту штуковину. С помощью нее мы загрузим вирус в сеть Хауса, который автоматически будет блокировать его приказы. Тут, в номере, есть работающий терминал, который как и остальные связан сетью со всеми устройствами. - она с надеждой посмотрела на Буна, - Ты… умеешь пользоваться терминалами? Снайпер встревоженно посмотрел на нее. Этот взгляд отражал некое волнение и вместе с тем злость. “Да я ведь даже вблизи его не не видел ни разу. Неужели нет для меня какой-нибудь более подходящей роли...” - Ты хочешь сказать, что я, человек, который убивает людей одним выстрелом с дистанции, когда тот даже меня увидеть не сможет, должен сидеть у терминала? - Извини, но мне нужен человек, который запустит процесс отсюда. Я уже все настроила, нужно будет просто ввести “Accept” в появившемся окне, а потом ввести еще пару строчек кода. А к Хаусу я все равно должна идти одна. - Но я не умею! Я даже клавиатуры не знаю, - Буну стыдно было признаваться в этом, но он ничего не мог поделать. Это было настолько неожиданно, что он растерялся. Чувства снова смешались в кашу, снайпер не мог ничего сказать в отрицание, но ему очень не хотелось на это соглашаться. Курьер посмотрела на него смягченным взглядом, практически с успокаивающей улыбкой на лице. Оторвавшись от бильярдного стола, она подошла к нему и, заботливо поправив воротник на его рубахе под курткой, посмотрела прямо в глаза. - Ты мне поможешь, я же знаю, Бун, - она говорила это очень убедительным и успокаивающем тоном, - я все тебе расскажу, не волнуйся. Снайпер наблюдал за ее движениями, за тем, как преображается ее лицо, как ее пшеничные волосы, еле дотягивающиеся каскадом до плеч, безобразно развиваются при ходьбе и как только он услышал ее голос, все мысли и переживания в момент окунулись в океан фантазий, безбрежные просторы свежести и покоя. Он мог лишь смотреть в ее глубокие глаза цвета морской волны и тонуть в них, забывая об этом люксе, фишке, Дамбе Гувера и Легионе. Он ощущал ее силу, словно странник, приблизившийся к Стрипу. "Эта женщина могла бы и не убивать Цезаря, - подумал Бун, - она сама могла приказать ему убить себя и тот бы согласился. Весь Легион и вся НКР могут быть у ее ног. Знала бы она только об этом..." Вот ее руки тронулись плеч. - Ты нужен мне. Понимаешь? - продолжала девушка. - Я... - начал он, все такой же околдованный, - Я помогу тебе. Сделаю все, как ты скажешь. Просто раньше мне не приходилось сталкиваться с такими вещами. Классика. Да. Определенно классическая музыка играла у нее внутри, бережно перебирая струны. Курьер аккуратно сняла очки с его переносицы и была рада увидеть необычно довольный взгляд. - Я смотрю ты уже меньше вспоминаешь свою жену, - как гром среди ясного неба для Буна прозвучали эти слова, пусть сказаны они были и нежным голосом девушки. Он вздрогнул, словно проснувшись после кошмара, вспомнил ее образ и отступил назад. Его серые глаза вновь опустели и Курьер тут же пожалела о сказанном. Ее музыка тоже в мгновение стихла. "Карла... как я мог предать тебя. Все эти грязные фантазии - чего эта женщина хочет от меня? Зачем она заставляет идти против тебя?” - Извини.. - сказала она, - мне казалось, что ты уже разобрался в себе. - Никогда больше не говори мне о моем прошлом, - сказал Бун достаточно жестким тоном, сложив и зацепив свои очки за рубашку. Какое-то время он еще стоял в смятении, размышляя о произошедшем, пока девушка снова не заговорила: - У меня есть для тебя подарок, - она начала возвращаться в спальню, пропустив мимо ушей его “Не надо мне никаких подарков”, - Тебе понравится, - сказала она на это не оборачиваясь. У Буна не было другого выхода, кроме как последовать за ней. Бун со скрытым интересом наблюдал, как она достает что-то из-под кровати. Он сразу узнал футляр для оружия. Отличался он от остальных лишь тем, что был идеально чист. Сидя на полу Курьер открыла его и Бун не сразу узнал винтовку из красного дерева, лежащую внутри. Красиво оформленная треугольными вырезами по всей длине и маленькими узорами на прикладе, делая слегка шершавым место, где должна лежать рука. Ее ствол из черной стали блестел вместе с затвором, который так и ждал, когда его наконец передернут. Ничего более красивого и внушительного снайпер не видел за всю жизнь. Ни одной царапинки на ней не было. Как будто только что сошла с конвейера. Не сдержав себя в руках, Бун тут же наклонился и взял ее в руки, а Курьер смотрела на него слегка хитрым, но довольным взглядом, поняв, что ему понравилось. - Узнаешь? - спросила она спустя минуту. - Винчестер 70 модели… Но это невозможно! Она не могла так сохраниться со времен войны. - Я нашла ее в убежище 34. Тот, кто ее прятал, видимо очень не хотел, чтобы ее нашли. Мне просто случайно попался на глаза угол от футляра, лежащий между трубами в системе вентиляции. Это была точно такая же снайперская винтовка с продольно-скользящим затвором как и у него. Буну было кране непривычно видеть ее в таком виде. Его собственная уже была на грани разваливания, бесцветная, издертая и перевязанная скотчем в трех местах, чтобы сдерживать целостность. Он все пытался заменить ее, но было жалко. Винтовка была уже частью его, спасая его снова и снова. И тут он тоже не мог никак решить, принимать подарок или нет. Не говоря уже о том, что это был очень дорого подарок с точки зрения цены. Но вопреки всему, он влюбился в эту вещь с первого взгляда и уже не мог никуда от себя деть. Расправив ремень, он примеряя надел ее себе через плечо, затем повесил за спину. Затем неуверенно снял и посмотрел в оптику. Идеально чистая линза, как он и предполагал. Все еще в состоянии здоровой возбужденности, снайпер не мог нарадоваться оружию. Он проводил рукой по дереву то вдоль, то поперек. - Я не знаю, что сказать, - говорил он все еще сидящей на полу у футляра девушке, с улыбкой, которую он, как ни старался, не смог скрыть, - Спасибо тебе. - Я думаю это будет достойным вознаграждением за помощь, которую ты мне оказываешь, - она снова вещала своим обычным приглушенным тоном, от чего Буну было немного не по себе, - Но у меня есть одно условие. - Какое же? - настороженно торопился узнать снайпер. - Старую ты оставишь мне. Если вдруг наши дороги разойдутся, либо ты умрешь, либо мы вместе умрем... я хочу, чтобы память о тебе сохранилась тут. Бун не мог правильно судить ее пристрастия к барахлу. Ее просьба показалась ему очень странной, но в какой-то степени было приятно, что о нем хотят оставить… память. Однако, с другой стороны, снайпер увидел в этом некую долю пессимизма. Умирать он пока не собирался. Бережно облокотив снайперскую винтовку о кровать, он пошел в прихожую, а возвращался уже со своей старушкой в руках. Передав ее Курьеру, он наблюдал как та, уже поднявшись, вешает ее на стену, прямо над лежащим на гардеробном шкафчике красным беретом. - Может все-таки выпьем ради такого события? Если что, всегда можно принять детоксин, - с надеждой спросил Бун. Девушка замялась, сомневаясь в правильности своего решения, но увидев вновь появившийся блеск в глазах снайпера, ей не хотелось снова расстроить его. - Убедил, - она постаралась сказать это как можно более искренно, - Что будем? Виски? Вино? Может водку? "Как же давно я не пил, - признался себе Бун, - последний раз это было, скорее всего, на службе." В армии любили баловаться с алкоголем в тайне от командиров. Каждая успешная операция упиралась в выход за территорию Маккарана и походами, чаще всего, в "Атомный ковбой" Фрисайда. Редко когда они выбирались на Стрип, но бывало и такое. В один из этих выходов Бун и встретил свою любовь. Женщины любят мужчин в форме. Военные всегда хорошо зарабатывали - возможно от части это и подкупило ее, но Бун был уверен, что она и правда любила его. - А у тебя есть абсент? Ни разу не пробовал. - У меня все есть, - вновь сказала Курьер, немного удивившись, - Только в таком случае нужно подняться в бар. Оттуда открывается отличный вид. Бун даже на время не хотел расставаться со своей новой винтовкой, но все же кивнул и они направились к лифту. Сперва, снайпер не увидел ничего необычного, когда они вышли. Барная стойка, стулья, холодильники, множество бутылок. На улице уже было темно, поэтому панорамные окна не казались такими заметными. Стен в этом помещении не было, а стойки стояли прямо в центре, окружая место, откуда они вышли. Это было идеально круглое помещение в красно-черно-белых тонах, своим строением схожее с игральной рулеткой: сама барная стойка находилась на возвышении и чтобы пройти к столику, надо было спускаться вниз по ступенькам до парапетов, которые своими дивными пальмами, стоящими сверху, прочертили середину окружности. Диваны со столиками стояли прямо у окна, по периметру круга, своей цветовой гаммой они так же напоминали сектора этой рулетки. Бун не удивился бы, если бы ему сказали, что тут ровно тридцать восемь столов. Пока Курьер искала заветную зеленую бутылку и протирала стаканы под напиток, снайпер подошел к окну и наблюдал красоту ночной пустыни, озаренную необычно большой луной. Где-то вдали виднелись различные огоньки - видимо маленькие города и поселения. Из-за большого выступа под ними, сам Стрип не было видно, но Буну было и плевать на этот рассадник похоти, ему хватало вида на Пустошь. Его отвлекла Курьер, которая уже подошла с бутылкой абсента и двумя стаканами. Разливая напиток, она сказала: - Говорят, зеленая фея на всех действует по-разному. Не боишься? - Зеленая фея? - он уже присел за столик. - Второе название абсента. Еще с довоенных времен его так называли из-за его сказочного эффекта и необычного цвета. Никто никогда не знает, что фея ему преподнесет. Такая вот легенда. Двушка снова удалилась, видимо за закуской. Бун взял в руки стакан и поднес его к носу. Божественный аромат. “Действительно пахнет полынью” - он наслаждался этим запахом пока Курьер не вернулась с бутылкой водой и полной тарелкой маленьких кусочков мяса. По всей видимости, это была белка. Она тоже присела, и вот они уже держали свои импровизированные бокалы в руках. - Ну чтож, - начал Бун, протянув стакан вперед, - За нашу встречу? - За встречу, - согласилась девушка и, слегка чокнувшись, они неуверенно принялись пить содержимое. - Вот это жесть! - еле смог произнести снайпер. Его горло будто охватило пламя. В тот же момент, он потянулся за бутылкой с водой и отпил несколько глотков, - Я думал, что будет горячо, но не на столько. Курьер лишь чуть заметно усмехнулась и почему-то Буну показалось, что это было искренне. Последующие глотки давались уже легче, а головокружение и непривычная эйфория накрывала снайпера все сильнее и сильнее. Воистину сказочное настроение. Ему хотелось смеяться и он не смог себя сдержать. Хохот полился из него рекой, эхом разносясь по всему залу. На непонимающий взгляд Курьера он не ответил, а лишь покачал головой, не переставая хохотать. Вдруг он заметил, что у девушки не было такого эффекта и где-то внутри, где оставался островок разума, не тронутый туйоном, он чувствовал себя неловко. Ее лицо и поведение никак не изменилось после выпитого, за исключением редких легких улыбок в его адрес. - Тебя не взяло, я смотрю, да? - подавляя приступ смеха спросил Бун. - Я чувствую себя умиротворенно, не более. Сомневаюсь, что за такое удовольствие отдала бы пять тысяч крышек, если бы не нашла залежи Хауса. Просто крепкое пойло. От услышанного Бун снова упал на стол в истерическом приступе смеха. - Пять тысяч?! Хаааааа. Ты серьезно?! - не мог остановиться он, - Мы пьем адскую дрянь за пять тысяч? Вот блин! Он начал успокаиваться. Курьер все так же смотрела на него с малым осуждением. То ли от непривычки видеть его таким, то ли ей и правда было обидно, что на нее никак особо не подействовала зеленая фея. В очередной раз посмотрев в окно, она увидела какое-то свечение со стороны пустыни. Чтобы посмотреть больше, ей потребовалось подняться и обойти диван и она не поленилась это сделать. Сияние усиливалось с каждым ее шагом, а когда она во весь рост стояла уже у окна, оно было настолько сильным, что ничего не было видно, кроме вспышки света. Девушка рефлекторно закрыла лицо рукой, чтобы не ослепнуть. "Это взрыв? Ядерный взрыв?" - пронеслось с ужасом у нее в голове и мурашки проступили по всему телу. Сквозь плеву паники она смогла услышать голос уже серьезно настроенного Буна: - Что с тобой? Она не отвечала. Не могла произнести ни слова и боялась открывать глаза, хоть и чувствовала, что того яркого света больше нет. Проглотив образовавшийся ком в горле, она опустила руки и открыла глаза. Увиденное чуть не заставило ее вскрикнуть. Было не понятно, то ли раннее утро было за окном, то ли поздний вечер. Пламя бушевало между маленькими одноэтажными домами, поглощая их содержимое, словно голодный биологический организм. По улицам бегали горящие силуэты людей, а затем падали, перекатывались и оставались безжизненно лежать на земле. Где-то вдали бушевала образовавшаяся песчаная буря, огненные смерчи выжигали леса с другой стороны. Вся пустошь была окрашена в эти адские огненно-красные тона. Курьер не слышала ни плача, ни криков людей, царила тишина, что прибавляло этой картине более жутковатый оттенок. Охваченная приступом безумия, она не отводя взгляда от пустыни ринулась вдоль окон, перебираясь через диваны и спотыкаясь об столики. Девушка хотела видеть, что происходит на другой стороне. Она чувствовала, что ей необходимо увидеть все. Разум же покинул ее полностью. Бун неуверенно поспешил за ней. - Да что ты делаешь, матьтвою?! - кричал он ей вслед, но она уже не слышала его голоса. Со всех сторон картина была одинакова: пожары, смерчи, буря, какие-то дома и обугленные тела людей, которые уже не боролись за жизнь. Пробежав по второму кругу, она с удивлением обнаружила перед собой здание, расстилавшееся прямо перед их башней. "Его не должно тут быть, как и этих маленьких домов... - будто совсем другой голос говорил в ее сознании, а не она сама, - Я сплю?" Огромное белое здание с колоннами и не менее большим красивым куполом, половина которого уже была разрушена, показалось Курьеру до боли знакомым, однако она не могла вспомнить откуда помнит его. Из его окон вырывался наружу огонь, выпуская в небо клубни черного дыма. Внезапно для себя, девушка увидела небольшой человеческий силуэт, выходящий из дверей здания. Расстояние было приличное, поэтому нельзя было разглядеть возраст девочки с белокурыми волосами. В одной руке она держала скрипку, а в другой - смычок. Остановившись посередине площадки перед главным входом, она начала играть медленную и очень печальную музыку, которая Курьер слышала будто внутри себя. От этой мелодии у девушки чуть не полились слезы. Это отличалось от того, что она слышала по местному постапокалиптическому радио или в элитных барах на Стрипе, где люди играли за деньги. Эти ноты отражали боль всего мира, как и огонь, полыхавший повсюду, окрасив небо уже в багровый цвет. Еще одна вспышка. Прекрасная прощальная лебединая песня ушла в небытие. Курьер уже не закрывала глаз. Она видела как ударная волна с молниеносной скоростью накрыла это здание, превратив его в пыль пустоши. Затем волна накрыла и ее, после чего девушка потеряла сознание. Бун, немного неуклюже от выпитого алкоголя, спотыкаясь и задевая наверное самою дорогую мебель во всей Мохаве, все же смог добраться до Курьера, которая замерев на одном месте стояла и смотрела в окно. На улице ничего не было видно кроме очертаний навесных скал вдалеке, освещенных луной, поэтому снайпер все никак не мог понять, на что она так внимательно смотрит. Однако ее взгляд абсолютно ничего не выражал. Как в общем-то и всегда. Спустя какое-то мгновение она дотронулась рукой до стекла и что-то прошептала, но Бун не разобрал ни слова. После этого у нее подкосились ноги и снайпер, проявивший свою отменную реакцию даже в нетрезвом виде, успел словить ее, чтобы девушка не упала на пол. Беря Курьера на руки и неся к лифту, он приговаривал с по-доброму шутливым искажением голоса: "Я чувствую себя умиротворенно, не более... Меня не взяло.... Ясно все короче с тобой. Ох уж зеленая фея..." Настроение было как никогда радостное и Буну нравилось это. Когда девушка проснулась, она была удивлена тому, что оказалась в своей постели. Посмотрев по сторонам, она сразу заметила снайпера, нагло разлегшегося рядом с ней. Как будто почувствовав ее сверлящий взгляд, Бун тоже открыл глаза: - О! Ты проснулась. А я думал уже, что померла невзначай, - он достал рукой со столика рядом свои механические часы и посмотрел время, - Уже утро. - А что ты делаешь со мной на одной кровати? - она стараясь сделать возмущенный вид. - Ждал, когда ты проснешься. А затем уснул сам, - Бун смотрел на нее своими серыми глазами. Хоть ему было и плохо на утро от выпитого количества крепкого алкоголя, но прошлый вечер он все равно вспоминал с улыбкой. Пропустив слова снайпера мимо ушей, будто что-то внезапно вспомнив, она резко встала с постели и побежала в другую комнату. Спустя пару минут Бун лениво последовал за ней, натягивая упавший красный берет. Курьер уже сидела на полу у книжного шкафа и перебирала книги. Снайпер с интересом подсел рядом и брался рассматривать те, что она откладывает в сторону. Все они были довоенными. Таак.. "Мир бабочек", "Искусство общения", "Высшая математика", "Самолеты и винтокрылы" - это название понравилось Буну и он открыл немного опаленную книгу. Рисунки точ в точ напоминали стоящие машины в лагере Маккаран. Увлеченный просмотром, он перелистывал страницы, находя обозначения, технические характеристики и способы применения. - Я возьму у тебя эту книгу? - спросил он, переведя взгляд на девушку. Курьер, даже не посмотрев на то, что он держал в руках, одобрительно махнула рукой и кивнула. Она уже с интересом рассматривала какой-то журнал, внимательно перелистывая страницы, будто искала что-то. - Вчера, перед отключкой, у меня было видение, - начала она спокойно, не отрывая взгляда от журнала, - Будто у нас за окном падают бомбы и все горит в адском пламени. Были здания, явно не здешние. Раз они оказались у меня в сознании... наверное я их видела до потери памяти. Ее взгляд остановился на одном из рисунков. Она согнула журнал пополам, чтобы показать его Буну. - Это он! - с каким-то невиданным ранее блеском в глазах сказала она, но все таким же спокойным голосом. Рисунок был нечеткий, однако силуэт и некоторые отдельные штрихи здания давали Буну понять, что ничего подобного в Неваде и соседних штатах нет. Курьер не дала снайперу возможности прочитать описание - ей самой не терпелось это сделать. - Округ Колумбия, Вашингтон, - вслух прочла она, - Здание Конгресса США. - Погоди... - Бун задумчиво посмотрел в сторону большой карты, - Это же столица. - Да, - на Курьера нахлынул поток грусти и снайпер это увидел. Девушка закрыла и отбросила журнал в сторону и тоже посмотрела на карту, - А еще это безумно далеко. Бун поднялся и начал собирать все разбросанные книги в стопку, продолжая разговор: - Ты не можешь знать наверняка, что это образ из памяти. Что-то похожее я видел на старых постерах в Маккаране и на Стрипе. Следующие несколько минут они провели в молчании. За это время Бун успел все убрать, кроме своей новой книжонки о технике довоенных лет. Когда он повернулся к Курьеру, она уже ждала его взгляд, держа очки снайпера в руках. Она снова выглядела сурово и настойчиво. Передав очки владельцу, она сказала: - Делаем все по плану. А когда победим - сами решим, куда нам ехать. - Нам? - Бун удивленно посмотрел на нее, натягивая очки на нос, - А если я захочу остаться в НКР? - Тогда будешь жалеть об этом в дивные вечера на вахте. Но дело твое. Я не собираюсь упрашивать. Бун не мог сейчас ответить ей. Он прекрасно понимал, что продолжить путь с этой девушкой - значит связать с ней жизнь. Не то, что бы она не нравилась ему, но никогда не заменит ту самую Карлу из его прошлого. - Надо будет еще хорошо обдумать это, но я поступлю так, как посчитаю нужным. Они еще несколько секунд просто смотрели друг на друга, будто уже прощались. Как обычно, взгляд девушки внушал уверенность в себе. "Хрена с два у меня получится отвязаться от нее" - мелькнуло у него в голове и он добавил: - Давай уже, рассказывай, что мне нужно делать и покончим с этим любителем физ-растворов. Курьер кивнула и повела его к терминалу, все еще вспоминая удивительно красивое здание из видения, а музыка девочки со скрипкой не переставала играть у нее в голове.