Слезы дьявола

Больница - не самое лучшее место на свете, но все же оно является неотъемлемой частью каждого города. Сколько всего навидались больничные стены, сколько эмоций они пережили вместе с врачами, пациентами и их близкими!.. Безудержную радость и горькое отчаяние, глухую скорбь и твердую надежду... Прошло уже довольно много времени после того, как привезли Мэдсена. Сидя перед закрытой дверью, Макс изо всех сил старалась не заснуть. Скоро комендантский час; что будет, если она не успеет вернуться? Конечно, можно отмотать время, но стоит ли? Вдруг дверь палаты распахнулась, и оттуда вышла женщина-врач. Лицо у нее было усталое, но доброе. Макс тут же вскочила и ухватила женщину за рукав халата: - Скажите, как мистер Мэдсен? Можно к нему зайти? От неожиданности врач вздрогнула. - Простите, а вы ему кто? - Я его племянница, - храбро солгала Макс. - Очень странно, - нахмурила брови врач, - а мужчина, который его привез, утверждает, что у мистера Мэдсена нет близких людей, кроме родителей, а они вряд ли смогут его навестить, поскольку оба вынуждены пребывать в доме для престарелых. Так кем вы приходитесь мистеру Мэдсену? "Наверняка его привез ректор Уэллс", промелькнуло в голове у Макс. "Хорошо, что я с ним не столкнулась". Она опустила голову: - На самом деле никем. Я просто езжу на его автобусе в академию Блэквелл. - Зачем же вы обманывали? - повысила голос врач. - Я могу понять ваше беспокойство за мистера Мэдсена, но правила есть правила - посторонних пускать нельзя. Будьте любезны, пройдите к выходу. Макс развернулась к кабинету спиной и досадливо прикусила нижнюю губу. Что делать-то? "Отмотай время", вновь завел свое внутренний голос, "отмотай время и попробуй по-другому..." Да, судя по всему, больше ничего не поможет. Словно на автомате, Макс вытянула вперед правую руку... и через мгновение заново увидела, как открывается дверь палаты Мэдсена. На сей раз Макс не стала хватать врача за рукав. Вместо этого она негромко кашлянула: - Простите, пожалуйста... Женщина в белом халате внимательно посмотрела на нее. - Дело в том, что я знакома с родителями мистера Мэдсена. Так как они сейчас в доме престарелых, у них нет возможности его навестить, поэтому я хотела бы сделать это за них, - врала Макс, незаметно скрестив пальцы за спиной. - Можно? - Хм... Вообще-то посторонним не положено, - нерешительно начала врач, - но, раз у него больше никого нет... - Я недолго, - умоляюще сложила руки Макс. - Хорошо, - смягчилась женщина. - Можете зайти на пять минут. Мистер Мэдсен сейчас отдыхает. У него сломана рука и несколько ребер, но его жизни ничего не угрожает. - Спасибо большое! Макс пригладила рукой встрепанные волосы и, набравшись смелости, надавила на дверную ручку. Дверь открылась с легким скрипом. Войдя в палату, девушка увидела лежащего на койке Мэдсена. Казалось, что даже во сне он сохраняет упрямое выражение лица. А может быть, это только кажется? Макс медленно подошла к койке и опустилась на стул, стоящий рядом. "И зачем я здесь? Чем я могу помочь Мэдсену? Торнадо, снегопад, затмение, мертвые животные... Что толку думать о спасении мира, когда я не в состоянии спасти одного человека?.." Вдруг Мэдсен издал какой-то странный звук. От неожиданности Макс чуть не подскочила. Бывший охранник заворочался и забормотал во сне. - Не... надо... не иди... туда... не... прочь!!! Выкрикнув последнее слово, Дэвид резко дернулся и открыл глаза. Несколько секунд он ошалело оглядывался по сторонам, пока, наконец, не заметил вконец напуганную Макс. - Ты что здесь делаешь? - шепотом спросил он. - Хотела узнать, как вы себя чувствуете, - тоже шепотом ответила она. - Если тебе это интересно - неважно я себя чувствую. - Поморщившись от боли, Дэвид перевел глаза на стену, окрашенную голубой краской. - Ты все слышала, да? Конечно, слышала. Помнится, ты спросила меня, был ли я на войне... - Мистер Мэдсен, вам пока нельзя много разговаривать... - Так вот это - то, что осталось со мной после нее, - не слыша Макс, продолжал Дэвид. - Ночные кошмары, от которых никуда не деться. Конечно, я принимаю лекарства, - криво усмехнулся он, - и все-таки почти каждую ночь вижу один и тот же сон. - Что же вам снится? - Момент, когда я спасал одного из своих друзей. Он был отчаянным воякой, сам лез под пули. Но один раз в его сторону полетела граната. Прямо в голову. Опоздай я на полсекунды - и ему бы разнесло череп. Мэдсен тяжело вздохнул. Макс сцепила руки на коленях, терпеливо ожидая продолжения. Она боялась, что сейчас придет врач и попросит ее уйти. Боялась не дослушать. - В результате граната попала в меня. Но, как видишь, моя голова на месте. Я получил сильную контузию и очень долго провалялся в больнице. А потом... Дэвид снова замолчал. - Потом война закончилась. Для других, но не для меня. Я стал мнительным, стал раздражаться по пустякам. Мне начало казаться, что вскоре за мной придут, чтобы закончить свое гнусное дело. Что они прикончат меня. И тогда... Черт, почему я вообще тебе об этом рассказываю? - Может быть потому, что мне можно доверять? - осторожно спросила Макс. Мэдсен усмехнулся и вновь отвел глаза в сторону. - Время вышло! - раздался за ее спиной голос врача. - Мисс Колфилд, пожалуйста, покиньте палату. Мистер Мэдсен, вам не следовало так много разговаривать, - женщина укоризненно покачала головой. - Прошу вас, отдыхайте, не напрягайтесь. - Что ж... до свидания, мистер Мэдсен, - Макс встала со стула и попыталась улыбнуться. - Поправляйтесь. Всего вам доброго. Я пойду. Но когда она уже готовилась переступить порог, ее остановил хриплый голос: - Подожди, Колфилд. Макс в изумлении оглянулась. Дэвид Мэдсен, по-прежнему лежащий на больничной койке, смотрел прямо на нее - не враждебно, но и не приветливо. Скорее... испытующе. - Если можешь, сообщи моим родителям. Они... - Я знаю, - поспешно кивнула Макс. - Не волнуйтесь, я обязательно им сообщу. С этими словами она быстро вышла из палаты и поспешила по коридору к выходу. Мэдсен некоторое время смотрел ей вслед, а потом вновь закрыл глаза. Он вспомнил, что на прошлой неделе сделал несколько фотографий, на которых веселились члены клуба "Циклон". Среди них была и Макс Колфилд. Тогда Дэвид с помощью этих фотографий хотел доказать своим знакомым полицейским, что "Циклон" - не что иное, как притон наркотиков и разврата. Теперь же он задумался, а стоит ли это делать? Вдруг он все-таки ошибся, и эти подозрения - лишь его паранойя?.. Выйдя из больницы, Макс вдруг хлопнула себя по лбу, остановилась и достала из кармана телефон. Весьма глупо, но она до сих пор не удосужилась узнать, какое сегодня число. На календаре обозначилось 9 октября. "Осталось два дня", вновь подумала Макс. "Как там, так и здесь". ...Общежитие выглядело как обычно. Оно по-прежнему принадлежало семье Прескоттов - Макс убедилась в этом, увидев знакомую табличку. Все те, с кем она училась, по-прежнему жили здесь. На скамейке сидела Алисса; она болтала ногами и неотрывно смотрела куда-то вверх. Наверное, как обычно, проводит время в своем придуманном мире и совсем не беспокоится насчет какого-то комендантского часа. Интересно, подумала Макс, что сейчас делают Виктория, Тейлор и Кортни? Наверняка обсуждают ее странное поведение. Ну и пусть. Макс все равно не собирается вступать в "Циклон" - ни в этой жизни, ни в какой другой. Поднявшись по ступенькам на крыльцо, Макс посмотрела на звездное небо. Ее охватила невыносимая тоска по прошлому, к которому она привыкла. Хлоя, синеволосая и отвязная... Уоррен, смешной и преданный... Кто же еще был для нее важен? - Эй, Макс! - внезапно неподалеку послышался знакомый голос. До боли знакомый. Макс так резко повернула голову, что пошатнулась и чуть не упала с крыльца. К общежитию подбегала Кейт Марш - веселая, улыбающаяся, живая. Ее глаза горели так, словно Кейт несла в себе большой костер и была готова поделиться им с каждым встреченным ею человеком.