***
Угловая башня, третий этаж… Но у замка четыре угла (в лучшем случае), а переходы по этажам имеют весьма странную схему лабиринта. Ещё и пересечения каких-то солдатских комнат… Разыскивая место встречи, я три раза встретила Петру, два — Эрена, по разу — отряд исследователей в полном составе, Несса и ещё с десяток разведчиков. И это после отбоя. Самое интересное, что на просьбу указать нужное направление все отсылали в разные концы замка. Петра на третий раз вздохнула и посоветовала идти уже спать, раз всё настолько плохо. В конце концов я смирилась со своим топографическим кретинизмом и спустилась на кухню взять себе в комнату воды — чтобы утром умыться и не идти в душевые. Но планам сбыться было не суждено — Генри вручил мне мешок с крупой и отправил относить на склад. Я смиренно поволоклась, но до продовольственного склада не дошла и свернула пораньше в алкогольный — всё равно ведь завтра утром я же понесу обратно. Стоило мне с чувством выполненного долга повернуться к двери, как та открылась навстречу. На пороге стояла Каролина с таким же мешком, как и у меня. — О, — одновременно и очень содержательно вырвалось у нас. Предполагаемая «Каролина» сощурилась: — Я уже час тебя ищу. — У замка четыре угла, — решила я кое-как оправдать своё состояние человека, навернувшего по штабу три круга. Брови Каролины вопросительно-удивлённо приподнялись вверх. — Мне казалось, ты тут уже затесалась в Развед-отряд… — А это излечивает от топографического кретинизма? — Я фыркнула и привалилась к стене. — Что ты здесь-то забыла? — Решила проверить — вдруг ты ещё на кухне работаешь, — сваливая свой мешок в угол, пояснила Каролина. — А меня твой начальник припахал… Ну что, другой мир, любительница Бетховена? Я хотела ответить, но дверь на склад открылась, удачно скрывая нас в тени. Тусклый прямоугольник коридорного света обрисовал мужскую фигуру, которая тут же направилась к ящикам у дальней стены, снова канув в темноту. Послышалось бряцание стекла. — Герг, придурок… Приспичило, чтоб тебя… — донеслось из коридора. — Долго ты там греметь будешь? Я не понимаю, зачем вообще давать сигнал отбоя, если его игнорируют буквально все? — Да ладно тебе, Рене. — Мужчина достал какую-то бутылку и зачем-то её встряхнул. — Прошу прощения, — произнесла я самым дежурным тоном, который только был у меня в арсенале. Бутыль навернула лихой кульбит, но пола не достигла. — Т-твою титанью бабушку! — рявкнул Герг, прижимая бутылку к себе аки Мадонна младенца. — Ну что вы, не оскорбляйте мою бабушку, — резонно пожурила я, выглядывая за дверь на Рене. — Вы из отряда Майка Закариуса, если я не ошибаюсь. А раз опустошаете продовольственный склад, у вас наверняка есть разрешение от командора? — Кхм… — Или от командира отряда?.. — Кхм-кхм. — От Генри на худой конец?.. — не теряла надежды я. — Ну, кхм… — Будьте добры, поставьте бутылочку, не портите себе печень. Что-то недовольно бурча, солдат удалился. Послышался тихий смех его подруги. Дверь закрылась. — Да-да, другой мир… — ответила я Каролине, когда звук шагов совсем затих. — Я Маша, — постаралась я состроить нечто менее дежурное, чем улыбка «кухонного надсмотрщика». — А тебя, честно говоря, не очень помню. — Мина Каролайн. Имя той девушки, в которую меня забросило. Мы здесь сможем нормально поговорить? — Мина присела на свой сложенный мешок. — Не посреди коридора же такое обсуждать, — развела руками я. — У тебя места на примете не было? — Было, но там наши сейчас в карты играют… — Тогда здесь сойдёт. В конце концов, здесь только алкоголь, да и стены некую приватность обеспечивают… Дверь лихо распахнулась и почти сразу аккуратненько прикрылась обратно. — Так, кажется, ящик с личным запасом Генри был где-то подальше к стене. — Совершенно не смущаясь почти полной темени, две фигуры принялись исследовать содержимое кладовки. Некоторое время слышался только тихий перезвон бутылок в сдвигаемых ящиках… — Немного правее, — услужливо подсказала я, когда один из парней подобрался особенно близко к ящику со сливянкой Генри. — Т-твою т-титанью проматерь! — в два голоса долбануло по ушам. Наверно, так орут, когда пугаются до чёртиков, потом вспоминают про титанов и понимают, что все не так плохо, но всё равно пугаются. — Вряд ли проматерь титанов и моя мать… — скептично отозвалась я. Если про бабушку ещё варианты были, то с матерью я была уверена на все сто процентов. — Дитер, Стеф, дорогие мои, у вас есть разрешение от Генри? — Разрешение? Какое разрешение? Да мы так… заблудились, — бочком отступая к двери, зачастил Стеф, улыбаясь так, что зубы сияли даже в темноте. Дитер кинул тоскливый взгляд на ящик (с таким взглядом платочком машут, провожая мужей) и поплёлся следом за собратом. — Только Генри не говори! — дверь захлопнулась. Мы некоторое время молчали. — А ты, похоже, неплохо устроилась, — заметила Мина. — Давно здесь? — С Троста. Чуть больше недели. — А меня раньше перекинуло. Очнулась утром переезда из кадетского корпуса в Трост, побежала на улицу и удивилась так, что навернулась с лестницы. Потеряла сознание, да и вообще, — девушка оттянула рукав — в темноте немного просматривались пятна на предплечье, — прилично приложилась. Попала в лазарет. Следующие дни вместо обороны города от титанов провалялась в бреду, пытаясь примириться с ещё одним сознанием в голове. — И как? — неуверенно спросила я. — Оно было угасающим. Настоящая Мина Каролайн практически исчезла после запечатки Троста. Много чего, конечно, осталось… — Жесть какая, — пробормотала я. — Да нет, нормально, — пожала плечами Мина… э-э, то есть не Мина… — Именем меня называй этим. На моё, в принципе, похоже. Да и это тело к нему привыкло. Я призадумалась, пытаясь вспомнить первые дни, и негромко ответила: — А меня сюда занесло в моём теле. Только… я ведь тоже очнулась на самом деле раньше Троста. Дня за два. За стеной Роза. Внутри титана. Мина подозрительно долго молчала. — Ч-чего?! — начала было она… Но насчёт приватности я промахнулась конкретно — долбаная дверь заскрипела и приоткрылась снова! Что-то бормоча под нос, заместитель Ханжи Зоэ собственной персоной тихонько прошествовал к дальнему углу и со знанием дела наклонился к какому-то ящику… — Моблит, уважаемый мой, не соизволите ли вы объяснить, что делаете в столь поздний час на алкогольном складе? — елейно протянула я, раздражённо постукивая носком ботинка по полу. — Твою. Титанью. Задницу. — Моблит отчеканил это таким голосом, будто параллельно со словами седел. — Мари, это ты? — Здесь я не Мари, здесь я младший надсмотрщик. И задница у меня не титанья, все наоборот говорят, что тощая. Бутылку на место, — безапелляционно скомандовала я. — Спать иди, титаны по ночам тихо лежат и не возникают. Я вообще-то за спиртом, чтобы шприцы и инструменты протирать. Я скептично посопела и кивнула на дверь. Моблит демонстративно потряс бутылкой, показывая прозрачность жидкости, и деловито удалился. Я вот не вникаю, тот милый парень, который носится за Ханжи, и это раздражительное нечто, которое прямым текстом посылает меня… спать… это разные люди? — Внутри титана… — тихо повторила Мина. — Ты перевёртыш? — Как Эрен? — удивилась я. — Да нет, конечно. В тупом титане меня нашли. Он сам себя разорвал, а внутри была я. Но с этим всякие непонятки остались. Я не в курсе. Во всяком случае, не регенерирую, людей не ем, нормальную пищу употребляю. Так что чёрт его знает… — Ты всю вышедшую мангу читала? — перебила Каролайн. — Читала? — искренне удивилась я. Мангу? Кто — я? Да меня на аниме мама еле подбила! — Смотрела? — Ага. Параллельно с сочинением по литературе… — чуть ли не виновато улыбнулась я. По-видимому, все дороги в штабе Разведки ведут на алкогольный склад. Потому что сюда снова кто-то припёрся. Мужчина далеко не пошёл — достал бутылку из ящика у самой двери и покрутил, выставив на тусклый отсвет из коридора. Я, предчувствуя очередной повод шугануть нарушителя порядка, с ловкостью ниндзя подкралась к нему со спины и невозмутимо произнесла: — Замечательный выбор. Говорят, из столицы привезли. — Знаю, сам партию заказывал, — повернулся ко мне командор Эрвин. «Твою титанью задницу титаньей проматери!» — отскочила я назад. — Вы-то что тут забыли?! — Столичное вино, — очевидным тоном ответил Эрвин. — К вам тот же вопрос, Мэри. Очень надеюсь, что вы не за вином. — Как бы… я тут… у меня тут… — невнятно забормотала я, растерявшись. — Свидание у меня здесь! Эрвин перевёл взгляд мне за спину — видимо, на стоически пытающуюся не ржать Мину — я слышала её потуги задушить хихиканье. — В любом случае, спасибо, что шугаете рядовых, — не изменившись лицом, добавил командор, направляясь к двери. — Может, так и на месяц хватит запасов… — Хорошо-о-о устроилась! — затянула Мина, когда Эрвин ушёл. — Уже с командором на «ты»! — На «вы» вроде, — смутилась я, поскольку Эрвина побаивалась даже больше, чем капрала. — А что они тебя все разными именами называют? — Да у них и спроси, — вздохнула я. — Не вставать же мне на стул посреди обеда с объявлением, что я Маша. Мария же, тут как угодно сокращай… да даже пусть Клиптомея... — Ясно. — Мина пошуршала мешком, устраиваясь поудобней. — Значит, ты только аниме смотрела. — И то не полностью. — Вот как, — мне показалось, что Мина сказала это с облегчением, но лица я не видела, так что делать выводы не рискнула. — А… — я постаралась составить вопрос подипломатичней, — ты в состоянии там… солдатом быть? — Ты про экспедицию? — немного сдавленно поинтересовалась Мина. — Будь я в своём теле, близко бы к армии не подошла. Но Каролайн-то отучилась. Свалю — словят за дезертирство. — Так что ж ты в Гарнизон не пошла? Мина заелозила. — Ступила, скажем так. И настоящая Мина Каролайн этого слишком хотела — я тогда ещё не совсем делила её и себя. У меня, в принципе, остались навыки — я держусь на приводе. Остаётся надеяться, что попаду на ту сторону, куда… — дальше последовало невнятное бормотание. — Ты про Женскую Особь? Типа, чтобы не с Армином на одну сторону? — Угум, — кивнула Мина. — Ладно, — вдруг как-то спешно подскочила она. — Вопросов нет? — Нет вроде, — помотала головой я. — Вот как, — нет, она точно сказала это с облегчением! — Ну и замечательно. Ты же мне дружескую поддержку, если что, окажешь, соотечественник? Я подзависла на несколько секунд от её странного поведения и сквозь паузу спохватилась, закивав: — Конечно, конечно. Если там жилетка поплакаться… просто поговорить — на склад меня утаскивай, я всегда на кухне почти! В конце концов, экспедиция — это, наверно, даже хуже, чем экзамены. — Ладно, тогда я побегу в душ, пока там вода есть, и спать… завтра с утра тренировка. — Мина махнула рукой и резво выскочила в коридор. Я постояла, размышляя, что мы толком-то и не поговорили. Хотя о чём? Знакомы и чёрт с ним… Дверь открылась. И если судить по тени, это точно не Мина такая широкоплечая вернулась. — Да вы издеваетесь?! — возмутилась я, под прекрасным ракурсом пиная дверь со своей боковой позиции навстречу новоприбывшему. Та отрекошетила и едва не съездила мне по лицу. Не одна я, видимо, здесь умела пинаться. — Ты что тут забыла? — проходя в глубь кладовой и поворачиваясь ко мне, осведомился капрал. Я испуганно вытянулась по стойке смирно, но честь отдавать не стала и просто заложила руки за спину: — Гоняю! Рядовых! По приказу! Командора! Эрвина! — помнится, таким же голосом я орала на строевой подготовке «Здравия желаю, товарищ подполковник!». Леви поморщился, будто такая бодрость духа дала ему по слуху, и недовольно вздохнул: — Давно он тут был? Я набрала воздуха, чтобы зачем-то отрапортовать всё тем же дурацким голосом, но капрал вскинул руку. — Нормально отвечай. Я сдулась и невнятно пробормотала: — Нав-врно недавно, х-хтя я не берусь-кхм-кхм утв-вр-кхм-ждать однозначно… — Ты нормально вообще разговаривать можешь? — почти безнадёжно уточнил Леви. — Ага, — сказала я… и замолчала. Капрал несколько секунд ещё ждал, пока я соберусь со здравым смыслом воедино, но в итоге так и не дождался и ушёл. Я выдохнула и осела на мешок. Нет уж, надо нам с Миной придумывать другое место для плача в жилетку!Глава 6. Все дороги ведут на алкогольный склад
25 февраля 2017 г. в 11:08
Младшая сестра субъективно считала меня добрейшим человеком на свете. Поэтому думать весь вечер напролёт: «Этот человек должен был умереть» мне казалось почти кощунственным по отношению к её радужным представлениям о моей личности.
Но как так-то? Девочка с хвостиками, которую точно должен был сожрать титан в Тросте, дежурила вместе со мной!
Как там её звали? Каролина?
— Маша, сейчас вылетит нож, — предостерегающе произнёс Генри, когда я рассеянно прошла мимо нужной плиты в третий раз. — Ты чего весь день где-то летаешь? Не выспалась?
Вообще-то спать я могла немного — натренировалась за бытие школьником. Просто на выходных долго, часов по пятнадцать, отсыпалась, копируя Добрыню Никитича, которого до рассвета и пушкой не разбудишь. В чужом мире система тоже прокатывала, учитывая, что в строгие рамки по подъёму-отбою меня не ставили, потому что исследовательский отдел всегда бодрствовал — кто-то, как адекватные люди, по ночам спал, занимаясь делами днём; кто-то, как работяга Моблит, будто бы не спал никогда; а кто-то, как Ханжи, в отделе почти жил.
— Я сейчас сосредоточусь и всё уберу… — постаралась убедительно сказать я, но взгляд как-то автоматически уплыл к Каролине, помогающей Жану вытирать тарелки. Дежурство уже подходило к концу: посуду намыли, с продуктами разобрались, оставалось только расставить всё по местам и кое-где дотереть столы.
Ну не могло же моё появление в этом мире так сильно сместить какие-нибудь там пространственно-временные связи!
Генри без лишних слов залепил мне влажным полотенцем по голове, несколько припечатав по лицу, и развернул к засыпанному крошками столу. Я стащила тряпку с себя и принялась за работу, пытаясь отвлечься напеванием себе под нос какой-нибудь привычной мелодии. Вспоминалось в основном то, что мама любила играть на фортепиано — известная токката Баха в ре-миноре, прелюдии Рахманинова, «Танец рыцарей» Прокофьева. Она ещё джаз любила, но три сыгранных произведения я чаще всего слышала как одно и уж тем более не запоминала. Воспоминания о тех редких часах, когда мама сидела и играла, а я лежала на кровати, закинув ноги на стену, приносили если не спокойствие, то хотя бы отвлечённость.
— Эта мелодия, — вдруг притормозила рядом загруженная комом мокрых полотенец Каролина, заставив меня отвлечься от протирания дырки в столешнице. — Я её слышала…
— Да, её много кто знает, — неудивлённо ответила я. — Бетховен. Симфония… не помню номер. «Как судьба стучится в дверь».
Глаза девушки расширились. Серьёзно так — будто я ей про строение адронного коллайдера рассказала.
Ну да.
Судьбе надо было не в дверь стучать, а мне по голове. С размаху. Чем-нибудь тяжёлым.
Другая же реальность! Здесь Бетховена никогда и не существовало, равно как и коллайдера! И пишут ли симфонии — тот ещё вопрос.
— Знаешь, да я часто всякий бред несу, ты меня не слушай. — Я совершенно ненатурально захихикала, аккуратненько отступая с целью ретироваться куда подальше.
— Подожди. — Каролина выглядела такой растерянной, что я невольно приостановилась. Мама, мама, спасибо тебе за музыкальную просвещённость… Ёшкин кот, во что я вляпалась?!
— Я знаю, кто такой Бетховен, — наконец едва слышно продолжила девушка. — Это пятая симфония. Но в этом мире её не существует, так ведь?
Наверно, со стороны я выглядела глубоко задумавшейся и активно анализирующей ситуацию, но на самом деле у меня в голове бегал одинокий таракан Евстахий и нервно причитал: «Ой, мамочки, что делать-то, что делать?». Я бы много всего сказала в порыве чувств, но между нами пролетел нож — мы обе обернулись к стоящему неподалёку Генри.
— Милочки, вы так друг на друга смотрите, будто встретили любовь всей своей жизни, — с проскальзывающей задорной едкостью отозвался тот. — Любовь любовью, а порядок в кухне — святое. Мы друг друга поняли.
Я отскочила от Каролины и начала протирать дырку в другом столе.
— После отбоя. В угловой башне, третий этаж — там пересекаются коридоры солдатских комнат, — тихо прилетело мне в спину.
Я коротко кивнула, едва не ободрав костяшки об столешницу.
Примечания:
Казнить нельзя помиловать меня за вторую ОЖП, но так надо, всё под контролем :D