Лунный цветок

      Просторный кабинет встретил незнакомца теплом, отчего тот слегка поежился, когда вошел. Возле камина стояло широкое удобное кресло, обшитое красным бархатом и украшенное резными рисунками по дереву, сверху которых красовалась позолота. — Он здесь, Ваше высочество, — сказал слуга, после чего покинул комнату. — Хорошо, — принц поднялся со своего места и оценивающим холодным взглядом стал рассматривать незнакомца. — Приветствую Вас, принц! — капюшон был сброшен, и пред Леоном предстал один из служителей темного Божества. Их орден в те времена процветал, хоть борьба с послушниками Зерефа уже велась, но достичь своего апогея, если и было суждено, то чуть позже. Перед принцем ледяных земель предстал Кобра. Его огненные растрепанные волосы и единственный глаз вызывали в людях некое подобие страха. — Вы… — О, не стоит формальностей, имена тут излишни. Ваши молитвы были услышаны в темном святилище Зерефа, и вот я, его верный слуга, готов выполнить Вашу просьбу. Не без оплаты, конечно. — Моя мать, она предала меня! Королева и мой брат сейчас состоят в заговоре, пытаясь лишить меня права на трон и посадить на него моего глупого младшего брата. Я не могу этого допустить, иначе страна придет в упадок. — Вы хотите их остановить… и кто же, по-вашему, заслуживает смерти: Ваша матушка-королева или же… Ваш брат, предатель.? — Я хочу не убить их, а лишь убрать с пути. — И как же Вы это собираетесь сделать, не убив никого из них? — Я знаю, Ваш орден нуждается в поощрениях и пожертвованиях, я дам вам тысячу ледяных слез, если вы сможете обезвредить их, не убивая. Я думал об этом всю эту ночь и кое-что придумал, — Леон повернулся к Эрику и продолжил. — Вы ведь можете проклясть человека, обречь его на вечные муки? Моя мать итак будет страдать, когда ее замысел падет, а вот братец… я хочу, чтобы его проклял сам Зереф, — Эрик понял, о чем говорит принц. — Вы хотите, чтобы ваш брат страдал… — Да, именно этого я и хочу. — Но Вы должны понимать, Ваше высочество, что наши услуги оплачивают не только золотом, мы берем куда ценнее товар, после заключения сделки Ваша душа будет принадлежать нашему Богу. — Да, я знаю, но за трон и возможность править я готов заключить сделку даже с Дьяволом! — О, не нужно, на это есть мы, орден Зерефа, — Эрик достал из своей рясы свиток с рунами, что светились алым. — Это кровь? — Да, Ваша кровь, распишитесь, и желание будет выполнено тут же. Вашего брата поразит неизлечимая болезнь… и вскоре он умрет, а Вы займете законное место, что по праву должно принадлежать Вам.       Тяжело вздохнув, Леон последний раз прошелся глазами по написанному на листке папируса, достал перо, чернильницу и хотел уже поставить свою подпись, как рука Эрика его остановила. — Вам не нужны чернила, в другой руке появился миниатюрный кинжал, которым послушник быстро полоснул по ладони принца. — Расписаться следует своей кровью, — прошептал Эрик, прямо в ухо Леону, отчего тот невольно вздрогнул. Поставив подпись без лишних раздумий, Леон подождал, пока уйдет послушник, и тут же вновь позвал к себе слугу. — Ваше высочество… — Собери верных мне людей, пусть заблокируют дорогу на северную цитадель, и собери мой экипаж, я уеду проведать брата. Скажи верным мне людям любыми путями остановить королеву, не дать ей покинуть замок, понятно? — слуга лишь безмолвно кивнул и покинул покои Леона. — Я должен сам увидеть, как умрет мой брат…

***

      День клонился к концу, когда белоснежного цвета карета въехала во двор. Грей стоял на втором этаже и смотрел на это. «Леон?» — он был сильно удивлен, увидев брата сейчас и здесь. — Матушка, — первое, что подумал младший принц и сразу стал спускаться вниз, чтобы встретить брата.       Леон вышел из кареты как подобает наследнику престола, Грей же бежал к нему словно мальчишка, что давно не видел своего брата. — Леон, — он бросился на шею брату, крепко обняв его. — Брат, — Леон изобразил на лице слабую улыбку и обнял младшего брата в ответ. — Скажи, что привело тебя сюда в столь отдаленный уголок нашего королевства? Как там матушка? Все ли хорошо? — В королевстве все по-прежнему с момента твоего изгнания. Я очень волновался и поэтому, вопреки всем приказам нашей матушки, решил навестить тебя, — наследник лгал, пытаясь пустить пыль в глаза Грею и не вызвать подозрений. «Изгнание?! Видимо, матери пришлось лгать ему, чтобы придумать причину моего отъезда». — Скажи мне, как ты? Как твое здоровье? — Грей, беспокоясь о брате от чистого сердца, действительно хотел знать, как тот чувствует себя. — К чему это ты спросил меня об этом? Разве со мной может что-то случиться? Или я могу заболеть? — Слава богу, — Грей обнял его повторно, прижав к себе еще сильней. Леон же по-другому воспринял заботу брата. «Они хотят меня отравить, возможно, уже начали, стоит опасаться есть то, что присылает мне матушка в покои». — Почему ты здесь? — Матушка запрещала мне тебя видеть, а мне так хотелось… я не смог сидеть в замке, зная, что ты где-то далеко.       Оба принца быстро поднялись в башню в личные покои Грея, откуда открывался вид на северное море. Леон сел в одно из кресел напротив Грея и стал ждать. Младший принц же вышел на балкон. — Знаешь, я никогда не думал, что все так обернется, мое изгнание… это наказание за то, что я был плохим сыном, знаю, матушка любит нас обоих. Но… — Грей уже не знал, что придумать и как объяснить брату поступок матери. Леон тихонько встал со своего места и, взяв со стола нож для писем, стал красться к Грею, который, ничего не подозревая, стоял на балконе. — Надеюсь, она меня простит, но я должен тебе рассказать, — Грей обернулся и тем самым застал Леона врасплох. Тот решил действовать быстро и напал на брата. Схватив нож, он накинулся на него и смог вонзить нож в левое плечо принца. — Что ты делаешь?! — Грей с изумлением смотрела Леона, в глазах которого сейчас читалось чистое безумство. «Неужели ты приехал, чтобы убить меня?!» — мелькнуло в голове младшего сына. — Ты думал, я не узнаю? Думал, я не пойму… вы с матерью заслуживаете только смерти после вашего предательства! — он снова замахнулся ножиком на своего младшего брата. Грей лишь беззащитно отползал всторону… — Брат, я не хотел этого! — Не хотел… как же ты такой благородный, что готов отказаться от трона, от возможности перестать быть моей тенью! Думаешь, после всего я тебе поверю?       Еще один взмах, но в этот раз Грей смог защитится рукой, и рана пришлась на правое запястье. Забившись в угол, он закрыл глаза и приготовился умереть. Леон остановился и посмотрел на брата с ухмылкой. — Ты жалок, Грей, ты даже умереть достойно не можешь! — очередной взмах.       Тут произошло что-то непонятное: в комнату ворвался ледяной ветер. Он подхватил старшего принца, словно тот был пушинкой, и выкинул из комнаты за пределы балкона. Грей вскочил на ноги и увидел, как брат повис над пропастью, держась за торчавший из скалы корень. — Брат! Дай мне свою руку! — Нет, ты сбросишь меня со скалы! — Не дури, Леон, я спасу тебя, и мне никогда не нужен был трон, я не хотел этого! Дай мне руку, я спасу тебя!       Леон потянулся к руке Грея и, схватившись, стал ждать от брата коварности. — Не отпускай меня! Я не хочу умирать! — Я не отпущу. Я вытащу тебя! — Грей пытался вытащить брата, но сил было мало, и сильно ныла рана на плече. — Прости меня, Грей, я так виноват, я не знаю, что на меня нашло, прости! — Я спасу тебя, не волнуйся, сейчас! — Грей еще раз попытался вытащить брата, но сил стало еще меньше, и рука Леона стала выскальзывать. — Не отпускай, прошу тебя, не отпускай меня! — Не отпущу. Я не дам тебе погибнуть, — в этот момент, рука выскользнула. С ужасный криком Леон полетел вниз, а Грей… он смотрел с нескрываемым ужасом за тем, как тело его старшего брата и наследного принца прибрало к своим рукам море.