- Враг? – Раздался испуганный голос Натсуми.
- Сколько их? – Прокричала Чихару.
- Человек 15, не меньше.
- Черт! – Прокричала Хикари, что есть сил ударив кулаком по каким-то из кнопок.
- Хикари – чи, спокойнее! – Успокаивала подругу розоволосая.
Эрико лишь недовольно цыкнула, понимая всю сложность обстоятельств.
- Прикройте головы! – Недолго думая прокричала она.
- Что? – Не поняв, к чему ведёт Эрико, закричала Хикари.
Первое, что услышала девушка – взрыв, а затем звук осколков, отлтевших в стены. Похоже, это была плитка. Осколок пролетает вплотную с щекой, оставляя на ней алую полоску только что выступившей крови. Больно. Хотелось уже сдаться. Упасть и не вставать. Цель казалась невыполнимой. Кажется, каждая кандидатка чувствовала себя зайцем посреди стаи волков. Такие же беззащитные и обреченные. От подобных мыслей Кимишиму оторвал очередной удар. Опять боль. Осознание происходящего пришло секунд через десять. Эрико пришла в голову идея кинуть бомбу на пол, а значит все упали на этаж ниже.
- Постойте… Мы были на первом, этаже, а значит… - Кимишима быстро обернулась, желая предупредить девушек об опасности.
Но было уже поздно. Перед её глазами восстал целый отряд военных. Их было несколько десятков. Она не успела полностью осознать, что произошло, как двоих девочек из подгруппы уже схватили военные.
Было ясно, что толпа вооруженных мужчин быстро всех схватит. Вся подгруппа стояла, боясь даже пошевелиться. Ещё бы. Убегали от пятнадцати человек, а натолкнулись на сорок, если не больше.
Опять провал. Миссия казалась ещё более невыполнимой. Но Кимишима не могла сдаться. Умереть могла, но не сдаться. Идеи лучше, чем повторить за Эрико, девушке в голову не пришло. Правда, опыт научил, что падать на этажи ниже не стоит, поэтому она кинула бомбу в сторону солдат. Да, она знала, что нельзя убивать людей. Но и люди DES не дураки, чтобы стоять на месте, когда в них кидают бомбы. Пространство вокруг было большим, поэтому они вполне могли уклониться. Взрывная волна не должна никого задеть, если все убегут на несколько метров.
Солдаты не стали медлить, и быстро отступили на несколько метров от места падения бомбы, кандидатки тоже стали отдаляться. Взрыв не заставил себя ждать. Пол содрогнулся, а громкий звук сбивал с толку. Несмотря на то, что она сама это сделала, Кимишима моментально упала на пол. Ушиб ноги давал о себе знать. Кругом поднялась пыль. Видимость стала очень плохой. Девушка быстро поднялась на ноги, стараясь быстрей выбраться из «слепой» зоны.
Наконец таки она могла видить что-то хотя бы на расстоянии двух метров от себя. Это обрадовало. Но что-то было не так. Вместо подгруппы, перед девушкой восстал отряд военных. Она не могла понять, каким образом они нашли её. Шоковое состояние не позволяло соображать быстро, но девушка таки догадалась: после падения, она встала и побежала не в ту сторону. В сторону военных. Мир снова рухнул. Она не чувствовала такого с момента, как пролетела при первой заявке на прослушивание.
- Ещё одна. – Сказал один из мужчин. - Отведи её к остальным девчонкам. – Сказал он, глядя на какого-то парнишку.
«Чёрт» - пронеслось в мыслях. Слёзы моментально полились из глаз, оставляя после себя жжение на месте царапины. Она была той, кто придумывала идеальные планы по объединению девушек. И в то же время стала первой, кого постигла неудача. Она начинала ненавидеть себя за то, что угодила в лапы военных таким образом.
- Вставай. – Сказал подошедший к девушке военный.
Это был высокий парень с темно-синими волосами. На вид ему было лет 17. Что он-то забыл в рядах DES?
Ноги подкашивались. Встать не получалось. Казалось, что у девушки сейчас начнётся истерика. Это было слишком обидно. Она надеялась на многое, а в итоге просто сидит перед DES.
- Пошли уже! – Сказал парень, хватая Хикари за запястье.
Что-то холодное обожгло кожу. Неприятно. Мурашки пробежались по телу. Это чувство напоминало момент, когда вылезешь из под тёплого одеяла прохладным утром. Или же когда на тебя падают холодные капли дождя. У Кимишимы не было сомнений. Это были наручники. Ещё бы, она теперь заложница.
Девушка послушно встала, давая военному вести её. А что оставалось? Ничего? Лишь сдаться. Была ли надежда на то, что остальные придут за ней? Чихару и Натсуми – возможно. Но что они смогут? В душе рыжеволосая надеялась, что её слова достигнут новобранцев, и они смогут объединиться, выполнив миссию.
Она не запоминала дорогу. Всё было расплывчато из-за слёз, которые никак не могли остановиться. Она хромала, каждый раз пытаясь ухватиться за стенку. Но наручники мешали, поэтому она могла лишь облокотиться на неё. Наблюдая за состоянием девушки, военный остановился, дав её возможность передохнуть.
- Зачем так убиваться? – Спросил идущий рядом парень.
- Да что… ты… знаешь… - Выдавила из себя розоволосая, переместившись в сидячее положение, и облокотившись спиной на стену.
- Впервые вижу, чтоб кто-то так налажал, и спутал стороны, в которые нужно бежать. – С улыбкой произнёс он.
Эта улыбка не казалось злой. Наоборот. От парня веяло добротой. Так почему же он в DES?
В ответ Кимишима лишь недовольно цыкнула, отвернувшись от него.
- Как тебя зовут? – Присев перед ней на корточки, спросил юноша.
- Что, интересно?
- Очень.
- Кимишима… Хикари…
- Значит Кимишима. Я запомню.
- Зачем тебя имя того, кого взял в заложники?
- Ты забавная. Хотелось бы увидеть тебя на каких-нибудь шоу.
- Шоу? Ты фанат ноль-ноль? – С удивлением спросила рыжеволосая, ведь такое она видела впервые.
Хотя, пожалуй, и не впервые. Ведь её хороший друг учился на военного, являясь фанатом ноль-ноль, и желая присоединиться к ВОТА.
- Ох, да, о чём я. Я же из DES. – Улыбнулся он.
- Ты чего с девчонкой церемонишься? Приказа не слышал? Тащи её к остальным! И живее. В таких темпах в военном деле не продвинешься. - Послышался голос мужчины.
Обернувшись, Хикари была готова разорвать эти чертовы наручники, и с кулка проломить стену, лишь бы не видеть это снова.
Ни кусочка тела не было видно. Мужчина был полностью облачен в непонятный костюм, из-за которого напоминал робота. Да, таких за сегодняшний день Кимишима уже успела повстречать, но у них хоть головы были открыты. А этого и не отличишь от дистанционно управляемого робота. По телевизору таких можно было увидеть в каждом выпуске новостей, но вот в реальности… Это как скримеры. Смотря на экране, тебе нормально, а когда идёшь по темному переулку – что-то уже не так. Хотя, пожалуй, это был плохой пример, но суть одна. Когда видишь на экране, тебе всё равно, а впервые увидев в реальности, ты готов лезть на самую высочайшую стену.
- Есть! - Ответил парень, схватив рыжеволосую за запястье, якобы показывая, что пора встать и идти за ним.
"Вот чёрт."
Девушку привели на второй подвальный этаж, который находился ниже места, где она была минут пятнадцать назад.
На этаже не было чего-то типа решеток, клеток, камер. Все девушки просто сидели перед военными. Да и смогли бы они сбежать в шоковом состоянии? По помещению слышались всхлыпы и мольбы о помощи. Кимишима не хотела присоединяться к всеобщей затее, но где-то в душе уже давно молилась, чтоб ей выпала возможность сбежать.
- Ну что, спасла остальных?
- Миёри?... – Хикари подняла взгляд на знакомый силуэт.
А что тут забыла она? Сбежала ведь в числе первых.
- Добро пожаловать к "заключенным". Теперь поняла, что на поле боя ты никто и обязана заботиться лишь о себе?
- Я так не думаю.
- Ха? Серьёзно?
- На полном серьёзе.
- Заткнитесь! - Закричал один из военных, от чего все девушки вздёрнулись. - Пересадите эту рыжую.
- Вставай! - Скомандовал мужчина, подошедший к Хикари.
Девушку посадили в совершенно другой конец комнаты. Получилось так, что от Миёри, которая неизвестно каким образом тут оказалась, рыжеволосую отделяло метров тридцать.
Сколько раз за сегодня она успела разочароваться в себе? Хикари уже стала сомневаться, верила она в себя вообще или нет.
В комнате жутко воняло гарью. Казалось, этим запахом пропиталось все. От этого начала жутко болеть голова и мысли невозможно было сплести в одно целое. Хотя, она признавала, что мысли она не может собрать в одну кучу с того самого момента, как оказалась в этом здании. Или же нет. Не в здании, в аду. Или может хуже? Что бывает хуже ада?
Ради чего она тут? Ради чего пыталась сражаться? За что боролась? За место под солнцем? Хотела начать жить так, как хочется? Хикари успела убедиться, что она ничего не стоит. Сражаться не может. Пытаясь спасти всех, оказалась в плену сама. Будто сами боги смеялись над ней, а все вокруг говорило "ну суждено". Хотелось рыдать. Хотя, она уже давно перестала обращать внимание на то, что слёзы бегут по щекам, оставляя неприятное жжение на свежих царапинах.
Был ли кто-то, кто верил в неё? Чихару? Она, наверное, была готова признать, что Хикари куда хуже неё. Кто ещё? У неё не осталось друзей, а семья давно разочаровалась в собственной дочери. Казалось, что Кимишима что-то упустила. Что-то важное. Будто, кто-то специально не давал ей это вспомнить. Но она чувствовала, что была обязана понять, на что намекает ей собственная память.
Она перебирала все, что случилось перед вторым туром. С самого момента, как начала интересоваться AKB0048. Ссора с лучшими друзьями. Концерт. Поход с сестрой в магазин, посвящённый группе. Не то. Встреча с Чихару. Всеобщие выборы. Стремление пройти отбор. Совместные тренировки. Снова не то. Что же она пыталась вспомнить? Сердце явно говорило, что в воспоминаниях зарыто что-то важное. Ответ? На какой вопрос? Что было после тренировок? Отправка заявок... Провал....
"Вот оно! Как я мирилась с провалом? Сейчас я ведь чувствую себя так же" - пронеслось в мыслях.
Что она делала после провала? Попыталась заново. Может это ответ? Возможно. Но было что-то ещё. Что её мотивировало на вторую попытку? Сейчас в голове всплыл второй вопрос. Снова искать ответ в воспоминаниях?
"Кто в меня верил? Почему я попыталась снова?" Вот оно! Ответ сам нашёл себя.
***
- А что, если я не пройду?
- Тогда попробуешь снова.
- В каком смысле?
- Сделаешь лучше, и отправишь заявку повторно. Второй раз. Третий раз. Четвёртый. Десятый. Если у тебя есть воля и стремление, надписать «заявка отклонена» тебе не помешает.
***
- Удачи. Путь к успеху будет не простым, однако с твоим характером и упорством ты сможешь. Однажды, я обязательно куплю плакат с твоим изображением и буду хвастаться, что знал тебя с самой начальной школы. Только не сдавайся. Не сдашься сейчас, не сдашься потом, и сама не заметишь, как будешь сиять. А когда это случиться, дарить людям счастье будет одной из самых легких задач. А теперь иди. Иди и сияй.
***
Один человек был. Тот, кто верил в Хикари. Юкиро. Он всё время давал ей советы, мотивировал попробовать снова. И то странное прощание... До этого момента Кимишима не вспоминала тот момент, но сейчас воспоминания явно заставили её смутиться. Но в глубине души было больно. Она сказала, что сможет. Что спасёт планету. Что в том самом магазине появится плакат с её изображением. Вот оно. Вот причина попробовать снова. Она не хотела, чтоб вера единственного человека оказалась напрасной. В неё верил один человек, но этого хватало. Однажды эта единица превратится в сотню. Сотня в тысячу. Отступишь сейчас, этого не случиться. За будущее счастье нужно бороться.
Она дотянулась щекой до плеча, пытаясь вытереть слёзы. На ткани фирменной военной формы осталось красное пятно: видимо, слёзы не позволили царапине засохнуть. Наручники. От них нужно избавиться первым делом. Не было сомнений в том, что они электронные. Значит, разблокировать их могут лишь DES.
Мужчин было трое. Только у одного находится пульт, или что-то подобное. Кимишима никогда не отличалась особой удачей, и вероятность успеха один к трём её пугала, но что оставалось? Ничего. Она чувствовала себя участницей лотереи. Собственно, о так называемых «лотереях» она знала лишь понаслышке. Лишь один вариант будет успешным. Стоп, стоп! А каким образом она вообще собралась нападать на мужчин? И снова тупик. Это и называют безысходностью?
Выстрел. Где-то за стеной. Походу, никто не обратил на это внимание. Хикари началось казаться, что за несколько часов, что она тут находилась, её слух улучшился до абсолютного. За стеной кто-то сражается? Или это новые «пленные»?
Мимо.
Дверь в комнату открылась, видимо в неё ударили ногой, ведь она хорошенько впечаталась в стену, сопровождая происходящее громким звуком, который неприятно отдавался эхом. А из-за самой двери мгновенно вылетело несколько девушек с меч-фонами. Среди них рыжеволосая смогла без труда узнать Эрико. Девушек было много, и они слаженно нападали на мужчин, не оставляя им и шанса.
«Неужели… Они таки объединились?»
