Цветущие хризантемы

      На кухне воцарилась тишина, когда туда вошёл капитан шестого отряда собственной персоной. Урахара, захлопнув веер, молча посмотрел на свою подругу. Йоруичи, лениво откинув руки назад, сидела за столом и с широкой улыбкой смотрела на бывшего ученика. Взгляд золотистых глаз был внимателен, хитёр и весел. Как всегда. Эта женщина либо умело прячет свои эмоции, либо что-то случилось такое…       — Где моя дочь? — голос главы клана был спокоен, как и взгляд. Ничего не выдавало волнения и беспокойства за своего единственного ребёнка.       — Следует своему пути, — Шихуинь прикрыла глаза и встала с пола, протягивая кенсейкан мужчине. Бьякуя несколько секунд смотрел на фамильное украшение дочери, постепенно понимая, что произошло. — Не надо, Бьякуя. Позволь ей идти выбранной дорогой.       — Понятно, — забрав кенсейкан, капитан повернулся к двери. — Урахара-сан, вам ещё придётся сотрудничать с Обществом Душ для открытия гарганты. Боюсь, после того, как я доложу генералу Ямомото о побеге офицера Кучики, Куросаки Ичиго и его друзей, нам придётся последовать за ними.       — Хорошо…       «Похоже, моего согласия даже не требовалось», — Кучики исчез, так и не дослушав учёного. Йоруичи усмехнулась, позволив себе потянуться.       — Н-да… А дочь-то в отца характером пошла. Боюсь, в доме Кучики покоя не будет никогда, — задорно улыбнувшись, женщина села за стол, чтобы допить чай и доесть рисовые шарики. Раз веселье на подходе, то и с обедом медлить нельзя.       — Ага.

***

      Это место отличалось от прохода между Миром живых и Обществом Душ. Темно. Духовные частицы не подчиняются и все в разноброс. Не слушая ругань квинси и временного синигами, Натсуки покрепче вцепилась в спину Чада. Подчиняющий, заметив, что в темноте офицер плохо ориентируется и даже боится, без задней мысли предложил девушке перенести весь путь в этом месте до Уеко Мундо на его спине. Предложение принцесса приняла и теперь была спокойнее. Хотя, внешнее спокойствие было маской. Внутри всё рухнуло, напоминая чем-то Помпеи после извержения Везувия. От понимая, что натворила, становилось жутко. Действительно, доверие Ичиго, дружба и прочее — теперь руины после извержения вулкана.       «И этот вулкан – я. Я разрушила всё так просто и легко. Какими-то словами… Ками-сама, я ужасна…», — отведя взгляд, офицер прикрыла глаза и уткнулась лбом в плечо Ясуторы.       — Не вини себя, Натсуки-сан, — услышав тихий голос парня, Кучики встрепенулась и посмотрела на него. Чад продолжал бежать и смотреть вперёд, в темноту. — Ты же это сделала ради безопасности и защиты окружающих… Как тогда, возле дома…       Натсуки замерла при этом упоминании. Тот вечер, когда арранкары напали на них. Тот вечер, когда она уже решила, что можно попрощаться с рукой из-за травмы. Пусть, сейчас она так идеально не двигается в бою, как в прошлом, но…       — Откуда ты… — голос резко охрип, выдавая волнение принцессы.       — Я догадался об этом той же ночью. Той ночью, уже со сломанной рукой, но без гигая, зашла ты. И потом в школе со сломанной рукой. Не трудно было догадаться.       — Ты же спал, Чад, — тихо произнесла обескураженная девушка, чувствуя, как щёки краснеют.       — Нет, я… — темноте резко оборвалась, что даже ругающиеся Куросаки и Исида замолкли. Не успели молодые люди понять, что произошло, как с криком полетели вниз. Приземление каждого ждало в разных позах, но жёсткость того, на что упали, почти одинаковая. Квинси, шипя и проклиная «недобитого синигами», сел и осмотрелся, попутно отряхивая форму от белого песка. Чад, никого не проклиная, встал, утягивая ворчливого квинси за собой. Урю уже устал ворчать, но воздержаться от короткого «ЭЙ!» не смог.       Приземление Натсуки не было таким болезненным, как у остальных ребят. Поморщившись, девушка открыла глаза. Вид тёмного неба не радовал, но и ощущение горячей ладони на животе тоже. Скинув руку и резко поднявшись с парня, принцесса выдохнула. Временный синигами сел, потирая голову. Взгляд карих глаз был устремлён на окружающий пейзаж, а не на неловко стоявшего в стороне офицера. Натсуки глубоко выдохнула. Пробормотав слова благодарности, Кучики отвернулась. Момент того, как поймал её Ичиго в воздухе, обеспечив мягкую посадку, она постаралась выкинуть из головы и забыть.       Пустыня мира Уеко Мундо казалась действительно безжизненным местом: простираемая на долгие километры белая пустыня, чёрное небо без звёзд и с одинокой луной, сухой и прохладный ветер, от которого муражки бегали по коже, кварцевые деревца, стоявшие неподалёку. Принцесса Кучики только тяжело вздохнула. Здесь было намного прохладнее.       Встав, Куросаки осмотрелся, пытаясь обдумать всю ситуацию и куда им всем двигаться дальше.       — Хорошее приземление… Дальше что, Куросаки? — ехидно поинтересовался Исида, смахивая песок с белой формы.       — А я знаю? — стукнувшись лбами, парни «метали молнии», не обращая снова внимания на окружающий мир.       Офицер покрутила у виска, глядя на них, а после махнула Чаду рукой. Решив разведать обстановку, Натсуки молча покинула компанию.       «Да уж. Даже пустыня Сахара, про которую рассказывали в школе на уроках географии, намного приветливее, чем это место», — сглотнув, Натсуки прикоснулась к деревцу. Холодный минерал покалывал пальцы. Отломив кусочек, девушка услышала, как её окликнули и обернулась, махая рукой. Услышав топот и детский крик впереди себя, Кучики напряглась и опустила руку на рукоятку, бросая взгляд вперёд. Вид плачущего ребёнка, убегающего сразу от трёх пустых шокировал и разозлил. Не слушая крики квинси «Стой! Это опасно!», принцесса выхватила зампакто, исчезая в сюнпо. Перехватив девочку, прижимая к себе, Натсуки собралась было высвободить шикай, но помешала атака Куросаки, буквально пролетевшая в трёх сантиметрах от лица. Арранкары, гнавшиеся за малышкой тут же с криками, побежали обратно. Девочка, захныкав, вырвалась из рук принцессы, отбегая от неё, размахивая руками, прося, чтобы прекратили чужаки атаковывать и пытаться убить её друзей.       «Друзей?!», — бровь нервно дёрнулась, а Кучики пыталась сообразить — как это друзья гонятся за тобой, чтобы убить или съесть. Нет, подобное она видела в школе, только Куросаки уворачивался и бил в ответ. В шутку. И это всегда было весело и без слёз. А тут девочка ревела навзрыв, убегая от них.       — Что?! — Ичиго и Урю застыли, уставившись на малышку, будто та сморозила глупость. Чад остановился, наблюдая за произошедшим. Сглотнув, Натсуки сделала шаг вперёд к девочке, протягивая руку зачем-то. Малышка зажмурила свои глаза цвета кварца и отшатнулась.       — Не тлогайте их!       — Да я… не собиралась, — пробормотала Кучики, делая шаг назад. Девочка, открыв глаза и посмотрев на синигами с недовольствием, выкрикнула:       — С такими холодным глазами, как твои, все убивают!       «Ч-что?», — принцесса опустила взгляд, почувствовав на плече ладонь Ичиго.       «Но эта девочка права. С такими холодными глазами, без тепла, в которых отражена боль и разбитые чувства, люди убивают тех, кто их окружает…», — услышав речи зампакто, Натсуки совсем отошла от Куросаки, чем вызвала недоумение у всей команды. «Заткнись!», — мысленно попросила принцесса.       — Эй, не надо так грубо. Они просто за тобой гнались, вот и подумали не то… — начал было оправдываться парень, но подоспевшая компания арранкаров, с диким воплем «Бежим!», подхватила малышку с костяной маской на голове, а девушку-синигами, на время «выпавшую из реальности», подхватил другой арранкар на руки, приговаривая себе «Бежим-бежим-бежим!». Обалдев даже не с овальной формы врага и столь глупого положения, Натсуки попыталась вырваться, но выбралась лишь на плечо арранкара, наблюдая, как Куросаки, Исида и Чад отдаляются от неё со стремительной скоростью.

***

      — Эй! Пусти меня! — Натсуки приняла уже сотую попытку, чтобы выбваться из хватки клоуна-арранкара, но осталась так и виснуть на плече.       — Дондочакка, можем остановиться! — продолжая бежать, «тонкий» пытался угнаться за «толстым».       — Правда?       — Да!       Остановка была резкой, отчего принцесса всё-таки не удержалась и упала на руки арранкара. Поставив её на песок, Бирстанн отошёл от неё, а девочка тут же загородила их.       — Не подходи!       Синигами, попытавшись успокоиться, сделала глубокий вдох. Расстерявшись, она так и не поняла, куда они убежали, зачем её взяли и где теперь, среди этой пустыни, искать ребят. А с учётом того, что это место кишит пустыми, то тут прогулки, как в Мире живых отменяются, как и бесплатные экскурсии.       — Ты украла мою фразу, малышка, — присев на одно колено и протянув руку, Кучики улыбнулась. — Давай, не будем ругаться? Я уже поняла, что вы хорошие… ребята, — последняя часть фразы далась с трудом ей. Ведь арранкары для неё смертельные враги.       — Ты точно нас не убьёшь? — недоверчиво спросила девочка, всё ещё прижимаясь к Пеше.       — Нет. Меня зовут Натсуки, — заключив ладошку арранкара в свою, синигами продолжила вежливо улыбаться. Неожиданно оставшиеся без внимания арранкары принялись танцевать вокруг себя, что-то выкрикивая. Кучики, наблюдавшая за таким, постаралась не засмеяться. — Как тебя… вас зовут?       — Меня Нелл Ту, — девушка расплылась в широкой улыбке и поспешила представить своих друзей, указывая на них по очереди. — Это Пеше, а это Дондрчакка, — кажется, довольной из всех была тут именно Нелл. Она будто забыла, что недавно обвиняла синигами в убийствах и подозревала девушку в чём-то.       «Она ребёнок. Детям это свойственно, но, — взяв девочку на руки по её же просьбе и чтобы не шумела, Натсуки пошла за арранкарами, — что же тут делает она? Неужели пустые и арранкары не способны позаботиться даже о своём… потомстве?», — от этой мысли к горлу подкатил комок. Обрадовавшись, что ничего толком и не ела, девушка шумно выдохнула.       — Ты в порядке, Нацуки?       — Да… Нелл, я хотела бы найти своих друзей. Очень волнуюсь за них.       — Мы их найдём! — спрыгнув с рук, девочка выбежала вперёд, подняв указательный палец вверх. — Правда, Пеше, Дондочакка?       — Да!       «Да уж… Вот он, мой путь…», — приложив пальцы к виску, чтобы скрыть нервный тик, синигами молча шла за арранкарами, обдумывая свои действия. Всё складывалось хуже некуда: они пришли в тот мир, про который толком ничего не знают. Они не знают, какие тут есть ещё пустые (хотя теоритические знания есть, но не всегда на практике применяемые), где обосновался Айзен и его армия, точнее, где Лас Ночас. Но если про замок можно было спросить у новых попутчиков, то где теперь искать Куросаки и его друзей? Как назло, а тут офицер не могла сконцентрироваться на поиске по реацо.       «Ками-сама… Я что-нибудь придумаю…», — выдохнув и прикрыв глаза, Натсуки услышала испуганные вопли арранкаров. Подняв голову и увидев, как те бегут назад, а один из них пытается схватить за руку, ушла в сюнпо, оставляя беглецов позади. На них надвигалась огромная песочная волна, которая могла похоронить здесь заживо. Не слушая крики, чтобы бежала обратно, Кучики обнажила зампакто…       Холодный ветер, резко ударивший в спину, и меч, похожий на позвоночник не то змеи, не то обезьяны, ударили по песчаной волне, замораживая и разбивая на пласты. Уставившись на это, принцесса развернулась спустя минуту, но в ответ получила подзатыльник. Увидев разгневанные синие глаза тёти и ехидную улыбку друга-лейтенанта, Натсуки поняла одну вещь: она попала по полной программе.