***
Отправив Сэма в душ, Кэрол возилась в его новой комнате. К счастью, Дэрил приходил сюда только переночевать, да и то не всегда, поэтому не успел наполнить помещение своими вещами и энергетикой, иначе ей бы сейчас было вдвойне труднее. А так они с Сэмом просто перенесли сюда его вещи и разложили все по местам. Мальчик все еще не до конца отошел от пережитого шока, но главное, что он ест, нормально спит и снова доверяет ей. На остальное ему просто нужно время. Детская психика гибкая и пластичная, рано или поздно он сможет забыть весь этот кошмар. Она перетряхивала простынь, когда раздался стук в дверь, и в комнату вошел Рик. Бледный и осунувшийся, но впервые за последнее время собранный. - Я не нашел тебя в твоей спальне, поэтому пришел сюда, - начал зачем-то объяснять он, и Кэрол по его тону поняла, что что-то произошло. - Лучше скажи сразу. Рик посмотрел ей в глаза, и женщина почувствовала, как чья-то невидимая ладонь обхватила ее сердце и крепко сжала холодными пальцами, не позволяя ему свободно биться в груди. - Вчера Глен с Аароном вернулись и сообщили, что напали на след Дэрила, - он старался излагать тезисно, чтобы как можно скорее подойти к сути и при этом ввести ее в курс дела. - Утром они снова уехали на поиски, но уже к вечеру вернулись. Вот с этим, - колени Кэрол подкосились, когда шериф протянул ей красный платок, который она узнала бы из сотни похожих. Резко накатила слабость, но она осталась стоять на ногах. Собрав волю в кулак, протянула руку и коснулась прохладной ткани. Взялась за платок в том месте, где его покрывали темные пятна. Кровь была засохшей, но выглядела от этого не менее жутко. Кэрол едва не отдернула руку. - Это еще ничего не значит, - упрямо сказала она, хоть и сама сейчас с трудом в это верила. - Пока мы не нашли... тело... - это слово было чудовищным и каким-то нереальным, не имеющим к Дэрилу ни малейшего отношения, но она просто не смогла подобрать более подходящего. - Нашли, - Рик произнес это слишком жестко. Кэрол стало казаться, что все это происходит сейчас не с ней. Она отпустила платок, оставив его в руках Рика, и все-таки осела на кровать, блуждая по комнате взглядом. В голову пришла безумная мысль: "Зато я снова его увижу". - Я могу взглянуть на него? Где он сейчас? - собственный голос показался ей был чужим. - Кэрол, послушай, - Рик поспешно выставил вперед руки. - Ты неправильно меня поняла. Или это я неправильно выразился, но неважно. Сейчас просто выслушай меня, хорошо? - ее взгляд сделался колючим и даже почти враждебным, она вся ощетинилась, но просьбу выполнила - пока Рик говорил, она ни словом ни жестом не прервала его. - Глен рассказал, что дорога в той области, где они обнаружили болт, уходит вниз, и там что-то вроде небольшого каньона. Это, - он снова поднял перед собой платок, - они нашли там. Рядом было тело. Оно настолько искалечено и обглодано, что опознать его трудно, но, судя по комплекции и одежде, это все же не Дэрил, а тот волк, которого мы держали в плену. Похоже на то, что он сорвался с обрыва, переломал себе все, что можно и, скорее всего, умер еще до того, как упал на землю. Он говорил что-то еще, но Кэрол уже с трудом переваривала поступающую информацию. Изнутри ее терзали самые противоречивые эмоции, которые не позволяли анализировать. Ей одновременно хотелось и прибить Рика за то, что на несколько смертельно мучительных секунд она решила, что Дэрил действительно мертв, и в то же самое время хотелось броситься ему на шею от облегчения. У Кэрол было такое чувство, словно ей сначала вырвали сердце и на ее же глазах бросили в костер, а потом дали новенькое, чистое и полное надежды. Рик начал совершенно не с того. Да, они нашил платок и изуродованный труп волка, но, черт подери, это же вовсе не означает, что Дэрил разделил его участь! Похоже, что они сцепились где-то недалеко от того каньона, подобрались слишком близко к краю обрыва, а потом... Потом, скорее всего, Дэрил столкнул волка вниз, а тот попытался ухватиться за платок, что всегда свешивается из заднего кармана реднековых джинсов, и, естественно, вместе с этим самым платком, полетел вниз. Все это она кратко и спокойно, стараясь не поддаваться эмоциям, выложила Рику, но тот лишь еще больше нахмурился и задал вполне логичный вопрос: - Если все так, почему он до сих пор не вернулся? - Вот у него и спросишь, - настроение снова начало стремительно падать. - Кэрол, послушай... - Нет, это ты меня послушай!.. - но что говорить дальше, она не знала, запал резко иссяк, снова навалилась привычная в последние дни слабость; она поняла, что не сможет долго продолжать этот тяжелый разговор, поэтому сдалась и снова переключилась на мирный тон: - Рик... Ты же обещал мне, помнишь? Тогда, в госпитале, - ей меньше всего хотелось бы вспоминать момент своей слабости, но сейчас это был последний оставшийся у нее аргумент. - Вспомни, что ты сказал. Что будешь верить вместе со мной, что не оставишь одну. А что теперь? Ты тоже, как и все они, заживо готов похоронить своего лучшего друга? Кто тебя так накрутил? Мишонн? - Рик попытался перебить ее, но Кэрол не позволила: - Позволь мне закончить. Я не хочу сейчас давить на тебя, хочу лишь попросить еще немного времени. Давай не будем сдаваться, прошу. Дай ему шанс. Вдруг он сейчас где-то раненый истекает кровью? Или, скажем, сломал ногу, затаился в надежном месте и надеется на нас, на то, что мы станем его искать до последнего? Что будет, если он умрет по нашей вине? Ты сможешь потом простить себе это, если однажды мы узнаем, что так оно и было? Как можно считать мертвым человека, если никто не видел его труп? Рик, терпеливо слушавший ее речь, поднял взгляд, в котором проскользнуло нечто такое, чего Кэрол не смогла сразу же прочитать. Его лицо стало похоже на маску, неподвижную, словно выдолбленную из камня. - Ты помнишь, как умерла Лори? - Рик... - Кэрол побледнела еще больше, не веря своим ушам. Вот, значит, как он думает. Но, что бы он ни говорил, участь быть целиком съеденным голодной тварью уж точно не для Дэрила Диксона. А Кэрол Пелетье никогда не убила бы ребенка. Джесси Андерсен была слишком молода и красива, чтобы быть зарубленной топором. Мэрл Диксон был одним из самых живучих людей из всех, что она знала, и мог бы дать сто очков вперед своему младшему брату. Она усилием воли отодвинула эти непрошеные мысли за задний план. Нельзя себе позволять так думать. Просто нельзя, а иначе недолго и поверить в то, что говорит Рик, который, так и не дождавшись от нее ответа на свой вопрос, подвел итог этой нелегкой беседе: - Я даю еще неделю. Если за это время Дэрила не найдут, или он не объявится сам... Он не стал договаривать, просто выразительно посмотрел, отвел взгляд в сторону, развернулся и вышел. Кэрол глядела ему вслед, чувствуя, как внутри нее разрастается гулкая пустота. «Ты же обещал мне, Рик. Ты же мне обещал». Из-за приоткрытой двери появилась светлая макушка. Убедившись в том, что кроме Кэрол тут больше никого нет, в комнату тихонько вошел Сэм. - Долго ты там стоял? - Кэрол повернулась к нему и увидела на его детском лице ставшее привычным взрослое выражение. - Ты расстроена? - говорил он теперь мало, только в случае необходимости, и чувствовалось, что речь дается ему с некоторым трудом, каждое слово в сказанной фразе будто бы звучало отдельно от всех остальных. Кэрол не знала, что на это ответить. «И да, и нет». Говорить что-то определенное значило быть не до конца откровенной, а врать Сэму она не хотела даже в мелочах, наоборот, изо всех сил старалась, чтобы он чувствовал себя равным ей. Поэтому промолчала. И он понял ее без лишних слов. Они пробыли бок о бок всего пару дней, но Кэрол уже чувствовала установившуюся между ними прочную бессловесную связь, и ей нравилось молчать вместе с ним. Вот и сейчас мальчик, не сказав больше ни слова, подошел к ней, сел рядом и положил свою ладошку поверх ее. Угрюмо посмотрел исподлобья. - Сэм... - она в свою очередь накрыла его руку своей и легонько сжала. «Спасибо тебе».***
Она старательно намывала тарелку губкой, пропитанной густой пеной. Керамическая поверхность уже вовсю скрипела от чистоты, но Кэрол этого не замечала, продолжая драить ее. Она поглядывала в окно и прислушивалась к тишине дома. За прошедшую неделю она почти оклемалась, и слабость теперь приходила разве что под вечер. Конечно, в правом плече все еще изрядно отдавало болью при каждом неосторожном движении, а начавший наконец подсыхать шов на виске, похожий на безобразную кривую сороконожку с красными лапками-нитками, от любого движения лицевых мышц обжигал кожу и иногда даже кровил. Единственным способ избежать этих неприятных ощущений заключался в том, чтобы не хмуриться, не улыбаться, не сдвигать брови и не морщить нос. И говорить, едва приотрывая рот. Одно-единственное выражение лица и тон голоса на все случаи жизни, и Кэрол довольно быстро выработала в себе эту привычку. В конце концов это все временно, совсем скоро шов окончательно заживет, и ей не придется больше носить эту жуткую, ничего не выражающую маску. Звук открывшейся парадной двери переключил все ее внимание на себя. Она ополоснула тарелку, поставила ее на полку и взяла в руки следующую. Ну-ну, кто из них, интересно, явится к ней? Вряд ли Рик, ему самому все это было ой как не по душе. Она четко уловила тот момент, когда вместо скулящей боли и жалости к себе ее нутро заполнил гнев. Он пульсировал в ее грудной клетке, грозя в любую секунду прорваться наружу, но Кэрол уже научилась подчинять себе все разрушительные эмоции, поэтому вместо того, чтобы развернуться к Мишонн и разразиться тирадой из упреков и обвинений, она начала тихонько, не размыкая губ, напевать выдуманную мелодию, делая вид, будто не замечает вошедшую. Мишонн же увидела ее сразу и направилась прямиком в кухню. Она взяла стакан, наполнила его водой из графина и сделала несколько глотков. Кэрол продолжала ее игнорировать. - Зря ты не пришла на похороны... - Вы закопали пустой ящик, - Кэрол резко перебила ее, не дав договорить, и продолжая при этом натирать очередную тарелку. Мишонн посмотрела на нее исподлобья и сделала еще один глоток воды. - Не совсем, - она внимательно наблюдала за Кэрол, но та и ухом не вела. - Рик положил туда красный платок, как единственную вещь, что принадлежала Дэрилу и осталась у нас. При этих словах самурайке показалось, что рука Кэрол на мгновение замерла, перестав выводить узоры по белой керамике. Но только на мгновение. Худые пальцы сильно сжали губку, выдавив из нее пену, и продолжили свою нехитрую работу. - Если ты хочешь, - осторожно продолжила Мишонн, - мы можем поговорить. Кэрол чуть громче стала напевать веселенький мотив, и самурайка уже было подумала, что ответа не будет. Вздохнув, она развернулась к выходу. - Я просто не понимаю, зачем было устраивать этот фарс, - услышала она за своей спиной. - Почему нельзя просто считать его пропавшим без вести? Мишонн снова подошла к Кэрол и резко положила руку на смеситель. Вода перестала течь в раковину, и на кухне стало непривычно тихо. Внимательно посмотрев Кэрол в лицо, она серьезно произнесла: - Потому что я не хочу однажды увидеть тебя блаженную у ворот в ожидании человека, который, возможно, уже никогда не вернется. Кэрол прищурилась. - Сравниваешь меня с Дианой? Думаешь, я свихнулась? - Нет, - сразу сказала Мишонн, и в этом стремительном ответе промелькнула крошечная нотка фальши. - Но я не могу допустить, чтобы это действительно произошло, - добавила она уже более искренне. - Пойми меня правильно. Нужно трезво смотреть на вещи. Даже если он, как ты говоришь, мог быть обездвижен, прошло уже десять дней. Даже чуть больше. Человек столько не живет без воды и еды, тем более, если он ослаблен. Для нас всех это огромная потеря, но это не повод питать иллюзии... - Она сдвинула брови и грустно добавила: - Мне очень жаль. Правда. Кэрол только недобро посмотрела на нее и, разочарованно вздохнув, покинула кухню. Дырка в плече долбила болью при каждом неосмотрительно быстром шаге, но сейчас ей было все равно. Она стремительно поднялась по лестнице на второй этаж, ногой распахнула незапертую дверь в свою комнату и прошла прямиком на балкон. Уперевшись ладонями в перила, она часто и глубоко дышала, вспоминая, как несколько недель назад на соседнем балконе стоял Дэрил и задумчиво глядел на нее. Вспоминала жесткую, как наждак, щеку и тепло его рук. Гнев снова сменился невыносимой горечью. Мишонн почти заставила ее поверить. Да черта с два. Она никогда не придет к этой дурацкой пустой могиле, наоборот, сделает все, чтобы вообще забыть о ее существовании. Мишонн боится, что она тронется так же, как Диана. Наивная женщина. Она даже не представляет себе, как давно Кэрол сходит с ума, да все никак не сойдет. Если уж на то пошло, то она сама не помнит, как давно чувствует себя у последней черты безумия. Возможно, с тех пор, как поливала бензином тела мужчины и женщины. А может, еще раньше, когда заносила кирку на головой собственного мужа. В любом случае полностью нормальной она себя уж точно давно не ощущала, но все еще не рехнулась окончательно, хоть для этого требовался, как ей казалось, всего лишь маленький, но мощный толчок. Такой, как смерть Дэрила. Точнее, ей нужно было поверить в это и признать как факт. А пока она еще поборется. Выдержит, выстоит. Дождется. Что-то холодное укололо ее кисть, лежащую на перекладине. Она вздрогнула от неожиданности и опустила глаза. Крошечная снежинка уже успела растаять на сильно выступающих после болезни пястных костях, оставив вместо себя только капельку воды. В Александрию пришла зима.***
Десятью днями ранее. Автомобиль выехал за ворота и взял курс на восток. Саша, сидящая за рулем, внимательно следила за дорогой в надежде, что поездка обойдется без сюрпризов. Ее спутники периодически обменивались между собой короткими фразами, но девушка не слушала их. Уолтер изредка поглядывал на нее из-под густых светлых бровей и хмурился больше, чем обычно. Пару раз он подсказал нужный поворот. Саша отметила про себя, что, сделав приличную дугу, автомобиль сменил направление на южное. Она повела плечами, разминая их, и постаралась немного расслабиться. Если повезет, уже к утру она снова будет в Александрии. Прошло не более сорока минут с момента их отъезда из поселения, как Саша уловила странный запах. Сначала она подумала, что ей почудилось, но тут Алекс тоже сморщил нос и обеспокоенно спросил: - Вам не кажется, что пахнет горелым? - Нет, - тут же раздраженно ответил Уолт, который с каждой минутой становился все нервознее. - А мне кажется, - Саша сбавила скорость, бросив взгляд в зеркало заднего вида - ей показалось, что где-то позади заревела и тут же смолкла полицейская сирена. Когда она снова посмотрела в лобовое стекло, ее глаза испуганно округлились: - Черт подери! - громко выругалась она и резко дала по тормозам: из-под капота показался пока еще не густой дым. Остановив машину, она стремительно вышла наружу и откинула крышку капота, предварительно задержав дыхание. Следом подоспели мужчины. - В чем дело? - Алекс пытался заглянуть под капот и махал ладонью перед лицом, чтобы разогнать поваливший дым. - Мы горим? Саша недоуменно разглядывала "внутренности" автомобиля. - Отойди, - вкрадчиво велел Уолтер, возникший слева от нее. Великан клацнул кнопкой карманного фонарика и принялся искать источник дыма. Саша же решила осмотреться по сторонам, но кругом было тихо. Несмотря на это, она взяла в руки пистолет и включила бдительность. Угораздило же застрять на трассе посреди ночи в десятках километров от базы! Уолтер от души пнул ногой колесо автомобиля. - Да что ж за дерьмо-то такое, а?! - он обхватил голову руками и издал звук, похожий на приглушенный медвежий рык. - В чем там дело, Уолт? - не без опаски поинтересовался Алекс и на всякий случай сделал пару шагов назад. - Дело? Дело в том, что мы тут застряли в лучшем случае часа на два с половиной, а то и на все три! Если Даррен по каким-то причинам все еще не считает нас мертвецами и ждет в условленном месте, то к сегодняшнему утру уж точно отчалит без нас! Мы и без того задержались на двое суток! Арррррр, - он развернулся вокруг себя, еще раз пнул колесо и, заметив Сашу, набросился на нее: - Кто из вас проверял машину перед отъездом?! Неужели трудно было посмотреть антифриз? В ответ Саша навела на него свою пушку и холодно проговорила: - Попридержи-ка язык. Сделай глубокий вдох и, как только почувствуешь, что снова в состоянии нормально говорить, отвечай: что с машиной? - Ты мне своим пистолетиком не грози, девочка, - он сделал к Саше еще шаг, полностью игнорируя нацеленный ему в грудь ствол, и буквально навис на ней: - Гребаная течь в системе охлаждения, - он все же немного сбавил тон. - И я сейчас очень надеюсь, что у нас есть с собой незамерзайка. Антифриз нашелся в бардачке, но Уолта это не особо успокоило: двигателю еще предстояло остывать час-полтора, прежде чем что-то можно будет сделать. Мужчина широким шагом ходил из стороны в сторону, и создавалось ощущение, что исходившее от него нервное напряжение можно было потрогать рукой. - Не злись на него, - Алекс подошел к Саше, которая стояла, оперевшись о багажник автомобиля и внимательно смотрела по сторонам. - Он вспыльчивый и нагрубить может, но в целом мужик хороший. Просто сейчас он доведен до ручки. Да и я тоже, если честно... - Куда вы так спешите? - после короткого молчания спросила она. - Кто такой этот Даррен, и почему вы без него не сможете попасть домой? - Дом, - протянул мужчина и в своей манере печально улыбнулся. - Мне нравится это слово, вот только где он теперь? Саша пожала плечами. - Я сама последнее время часто задаюсь этим вопросом, и никак не могу найти ответ. Раньше думала, что дом там, где семья, а теперь... - Родители? - предположил Алекс. - Брат. И возлюбленный. Обоих укусили. - Сожалею о твоей утрате. - Спасибо. Но ты мне так и не ответил. Где она, ваша община? - она постаралась как можно скорее перевести тему. - Намного дальше, чем ты думаешь.***
Когда двигатель наконец-то остыл, Уолтер немного поколдовал с ним: устранил течь, залатал патрубок и долил антифриз до нужного уровня. Все эти манипуляции были не слишком сложными, но все же заняли порядка часа. К тому моменту, когда они наконец завелись и осторожно тронулись с места, начинало светать. Проехав где-то с десяток километров, автомобиль спустился в небольшой каньон, склоны которого едва превышали высоту пятиэтажного дома. «Надо же, - подумала Саша. - Интересно, александрийские разведчики знают об этом месте?» Вряд ли. Даже если идти напрямую через лес, а не по трассе, как ехали они, расстояние получится более чем приличное, тем более для тамошних изнеженных парней, которые и половины этого пути пройти пешком не в состоянии. И на машине они маловероятно сюда бы доехали – все-таки крюк ого-го. От этих спокойных размышлений ее отвлекло движение, которое она боковым зрением уловила в утренней серости: с верхушки левого склона летело вниз что-то большое и бесформенное. Сначала она подумала, что это причудливой формы валун и поспешила сбросить скорость, дабы не угодить под него, чем моментально спровоцировала возбужденный возглас Уолтера: - Что там опять? Нечто продолжало стремительно лететь вниз, ударяясь о выступы и цепляясь за кустарники, что росли на склоне обрыва. Только когда оно тяжело, словно мешок, полный цемента, рухнуло на землю в десятке метров от того места, где остановился автомобиль, Саша смогла понять, что это. Ее глаза округлились, и девушка, прихватив свое оружие, а заодно и ключи от машины, поспешила выбраться из авто. Чем ближе она подходила, тем лучше могла разглядеть двух мужчин, что лежали один на другом, словно утомленные любовники. И она знала их обоих. Тот, что валялся на спине с шеей, вывернутой под очень неприятным углом, сидел у них в сарае последние несколько дней. Саша видела его всего пару раз, но лицо запомнила хорошо. Она присела на корточки и, взявшись за плечо второго мужчины, который лежал на животе поверх волка, перевернула его на спину. Дэрил. Значит, не показалось. Его правая нога безвольно болталась, колено и стопа смотрели строго в противоположные стороны, а волосы слиплись от заливавшей ухо и лицо крови из внушительной раны в затылке. Саша схватила его за запястье, но, как ни старалась, пуль прощупать так и не смогла. Она никогда этого не умела и сейчас, должно быть, просто не там слушает. Тогда она подобрала с земли не слишком крупный осколок стеклянной бутылки и поднесла его к носу охотника. Когда стекло покрылось едва различимой испариной, Саша не поверила своим глазам. Она стремительно вскочила на ноги, развернулась к своим спутникам, которые стояли за ее спиной, и объявила: - Мы едем назад. Уолтер, похожий на разъяренного быка, приблизился к ней на пару шагов и на сей раз первым направил на нее пистолет: - Нет, - несмотря на крайне раздраженный вид, это короткое слово он произнес спокойно; только вот этой холодной уверенности не слишком-то хотелось возражать. - Имей в виду, - все же ответила Саша ему в тон, тоже поднимая пистолет и чувствуя глупое дежа вю, - что ключи от машины у меня, и забрать ты их сможешь разве что с моего трупа. - И заберу, - мужчина передернул затвор и прицелился. - Ничего личного, просто я очень хочу попасть домой. - Скоты, - проговорила девушка сквозь зубы, - мы же ваши шкуры спасали, и он в том числе, - она мотнула головой в сторону Дэрила и зло прищурилась. - Нужно было просто взорвать вас вместе с теми фурами. Она не отступила ни на шаг, только еще крепче сжала рукоятку своего пистолета и положила указательный палец на спусковой крючок, готовая выстрелить. Уолт не моргая смотрел ей в лицо и тоже выглядел в крайней степени решительным. - Стойте вы оба! - выкрикнул Алекс, до этого момента ошалело наблюдавший за разыгравшейся сценой, и встал между ними, выставив руки в разные стороны, чтобы прикрыть ладонями дула обоих пистолетов. - Уолт, - обратился он к другу, - она права. - Уйди, - сквозь зубы проговорил тот. - Нет. Мы не можем бросить его здесь, мы и правда перед этими людьми в долгу, в огромном долгу. Но и ехать обратно, - он повернулся к Саше, и голос его приобрел просительную интонацию, - тоже не можем. Пойми, наш единственный шанс попасть домой тает с каждой минутой. - К чему ты клонишь? - подозрительно уточнила Саша, не сводя глаз с Уолтера. - Вы можете поехать с нами. - Что? - воскликнули в унисон два голоса, и было непонятно, кто больше возмущен этой затеей. - Уолт, Стелла сможет ему помочь. Саша, - он поворачивался к ним по очереди, продолжая прикрывать руками дула, - у нас есть врач. Хороший врач. Она еще никому не отказала в помощи. Поехали с нами. Саша молчала, стараясь одновременно принять взвешенное решение и не упустить при этом из внимания пушку Уолта, которая смотрела ей прямо в лицо. - Думай быстрее, - рявкнул он. - Когда мы сможем вернуться обратно? - спросила она Алекса. - Как только твой друг встанет на ноги, - после короткого промедления, которое тем не менее не укрылось от внимания Саши, ответил он. - Так что? По рукам? - она молчала. - Послушай, если ты убьешь нас и вернешься с ним домой, ему кронты, скорее всего. Я знаю, что у вас нет нормального врача. А если и выживет, ходить уже точно не будет – у него в двух местах кость перебита. А для такого, как он, это стократ хуже смерти. Так что? Ты согласна или нет? - Ладно, - Саша сдалась. - Но пусть сначала опустит ствол. - Только после вас, мэм. Поколебавшись, она немного опустила вытянутую руку, Уолтер последовал ее примеру. - За руль садишься ты, - сказала она Алексу, передавая ключи. - И если что-то пойдет не так, или мне покажется, что вы хотите меня кинуть, я буду стрелять, не сомневайтесь. Тот поспешно кивнул. - Со Стеллой договариваться будешь сам, имей ввиду, - угрюмо пробубнил Уолт, нехотя поднимая на руки бесчувственное тело Дэрила, которое отнес в багажник пикапа и уложил рядом с телом юного Криса. Саша забралась туда же и уселась возле Дэрила. Она волновалась и не смогла бы сказать, что это волнение было целиком неприятным. Напротив, ее манила перспектива уехать подальше от тех мест, которые напоминали бы о прошлом. Если только Алекс не соврал и не приукрасил, и их община действительно находится очень далеко отсюда. Машина завелась и тронулась с места, стремительно набирая скорость. Каньон, сквозь который они проехали, как по дуге, и снова взяли курс на восток, очень быстро остался позади, и теперь дорога пролегала через обширные поля и равнины. Впереди замаячил указатель, и Саша прищурила глаза от яркого дневного солнца, чтобы разглядеть полустертые буквы: "Хилтон-Хед-Айленд – 332 км". Она перегнулась через край багажника и постучала в окошко со стороны водительского сиденья. Стекло опустилось, и на нее вопросительно уставился Алекс. - Эй, - взволнованно спросила она, - мы что, едем к побережью?