Сыщик из забегаловки

      Джеймсу пришлось сменить свою старую куртку на представительный пиджак. Мужчина не надевал костюм так давно, что удивился, когда тот оказался ему впору. В нем было так неуютно. Как в чужой коже. Галстук висел на шее, словно петля от плахи. Из-за того, что похолодало, по затылку все время тянуло холодком, и Джеймс то и дело пытался подтянуть несуществующий воротник.       Но все эти раздражающие мелочи сейчас не имели никакого значения. Внутри поднималось предвкушающее чувство. Еще чуть-чуть — и он встретится с Бруно. Он сможет — он надеялся, что сможет — узнать наконец, что кто и зачем убил Кларка. И кто знает, как долго он мог бы добиваться этой встречи, если бы не Уайберг.       Парень молодец, что ни говори. Несмотря на раздражение и недоверие, что Трейси испытывал к этому типу, он не мог не признать этого. В ответственные моменты его котелок варил чертовски быстро, а это ценное умение.       Пацан тоже облачился в костюм, но, в отличие от мужчины, оставил его в легком беспорядке — например, не надел галстук и оставил несколько пуговиц расстегнутыми. Металл на ушах и прочих местах так же был при нем. Вкупе с нарочито растрепанными волосами он выглядел, как… Джеймсу очень не хотелось говорить, как «педик». Поэтому он мысленно заметил это слово на «модель».       Они встретились на выходе метро и долгое время молчали.       — Знаешь, Джеймс, ты сегодня выглядишь просто замечательно, — вдруг сказал Рик.       От неожиданности Трейси чуть не споткнулся на ровном месте и воззрился на спутника с подозрением.       — Ты в этом костюме такой... Серьезный. Даже слегка горячий.       — …Да что ты.       — Ага. Думаю, если бы здесь был какой-нибудь режиссер, он бы сразу подбежал, чтобы упрашивать тебя сняться в его новом фильме. Ну, или порнухе.       Мужчина отвечать не стал. Он растерянно мотал головой, понятия не имея, как реагировать на эти… комплименты.       — Так что, может быть, ты перестанешь уже зажевывать рукава? Серьезные горячие наркодилеры не портят свои костюмы.       Джеймс опустил руки вниз и обнаружил, что и впрямь затеребил рукава пиджака. Он, как мог, расправил их обратно, надеясь, что Бруно не станет к ним приглядываться. Уайберг самодовольно ухмыльнулся, явно гордясь собой. Маленький засранец.       — Все будет нормально, — сказал он.       Джеймс не ответил.       Он был детективом когда-то и специализировался по большей части на серийных убийствах. Иногда его отдел работал вместе с отделом по борьбе с наркотиками, и конечно ему приходилось сталкиваться с наркодилерами так или иначе, но это было давно и нечасто. Он не был натаскан на встречи под прикрытием. Оставалось лишь полагаться на импровизацию.       Джеймс до сих пор помнил, как однажды, чтобы поймать маньяка, который накачивал девушек кокаином и затем вырезал их внутренности, ему пришлось скооперироваться с наркоборцами, чтобы подловить его дилера и через него — того ублюдка. Джеймс так и не понял, как их вычислили. Парня из отдела пристрелили сразу же у входа, а если бы его не прикрывала Сильвия — быть в тот день и ему трупом.       Сейчас они шли без всякого прикрытия к человеку, который возможно убил его лучшего друга. Трейси скрипнул зубами. Он заставит его говорить, даже если придется выбить зубы сотне его охранников!       Кейтлин-стрит был полон жизни. Туда-сюда сновали пьяные компании, пьяные влюбленные парочки и пьяные одиночки, которые сталкивались с прохожими и осыпали их матами. Джеймс смотрел на них с некоторой долей презрения. На таких улицах наутро чаще всего обнаруживали какого-нибудь лопуха с пробитой головой и пустыми карманами.       — Кажется, мы пришли? — спросил Рик.       Джеймс поднял взгляд на неоновую искрящуюся надпись «Нелертоне». Из клуба доносилась музыка.       — Полагаю, так и есть.       Перед входом толпилась куча разряженной, громкой, веселящейся молодежи, а у дверей стояли огромные, каменнолицые секьюрити. «Не отставай от меня», — шепнул Джеймс Рику и направился прямо к ним.       — У меня встреча с мистером Нова, — сказал он им, сделав свой тон максимально холодным. Особо стараться было не нужно — он просто представил на их месте Гэбриэла.       Один из охранников коротко кивнул и молча вошел внутрь. Трейси воспринял это как знак следовать за ним.       В клубе музыка обрушилась на них со всей силы, заставив Джеймса оглохнуть на какое-то время. Мужчина слегка поморщился — он даже близко не был поклонником подобного веселья. Зато Рик заулыбался, горящими глазами глядя на танцпол, где толпа обжималась, кричала, то и дело поливая себя напитками, — словом, вела себя в высшей степени непристойно.       — Навевает ностальгию, — проорал он, чуть пританцовывая.       Секьюрити повел их через весь зал мимо всей этой толпы прямиком к черному входу. Когда они вышли обратно на улицу, в узкий неосвещенный безлюдный переулок, бывший детектив напрягся. Охранник повел их в здание напротив — и здесь атмосфера кардинально отличалась. Музыка звучала приглушенно и тихо, освещение не мигало всеми цветами радуги и не било по глазам, а было спокойным, с синеватым отливом. За столиками сидели и разговаривали люди в костюмах и платьях. По всей видимости, это было ВИП-место, куда наркоманскому сброду из клуба вовек не попасть. Охранник повел их из этого зала еще дальше, вглубь по коридору, пока не привел в самый конец. Перед входом стояли еще несколько охранников, один из которых при их приближении протянул руку.       — Оружие сюда, — сказал он, глубоко насупил брови и выдвинул челюсть.       Джеймс мгновенно нахохлился. Он терпеть не мог расставаться со своим пистолетом. После ухода из полиции он первым делом добился разрешения на ношение оружия, чтобы всегда иметь его под рукой. Черта с два, он отдаст свой пистолет.       — Пссс, Джеймс, — шепнул сзади Уайберг. — Джеймс, ты что? — и слегка пихнул его вбок.       Трейси усилием воли заставил себя все-таки отдать тому лоботрясу свой пистолет и позволил ему провести обыск.       — А у меня ничего нет, — сказал пацан, когда охранник повернулся к нему, и поднял руки. Тот обыскал его тоже и только после этого впустил внутрь.       В этой дорого обставленной комнате, больше всего похожей на какой-то адвокатский офис, их пригласили сесть за стол. На стенах — картины, пейзажи морей, изображения старых замков. На полу ковер с узорами, а стол и диваны были вычурными. В целом, помещение напоминало что-то староанглийское, со всеми этими викторианскими домиками и чаепитиями. Джеймс совершенно не разбирался в стилях. Ему комната показалась слишком выпендрежной.       Миссис Крэм была здесь же, в синем брючном костюме. Она рассматривала ногти, даже не взглянув на прибывших гостей и не отреагировав на приветствие Рика. Справа от нее и в центре стола сидел мужчина с темной козлиной бородкой и в малиновом галстуке, а позади стоял еще один громила.       — Прошу, присаживайтесь, — развел руками незнакомец с полуулыбкой.       Джеймс окинул помещение подозрительным взглядом, прежде чем сел. Уайберг сглотнул и поспешил сесть рядом. Бывшему копу отлично было видно его волнение.       — Мистер Нова немного опаздывает, — все с той же улыбкой произнес мужчина. — Возникли некоторые… трудности. Но я уверен, что мы с вами сможем решить все необходимые вопросы.       Джеймс почувствовал досаду.       — Понимаю ваше раздражение, но гарантирую — вы можете мне полностью доверять. Все, что знает Нова, — знаю я. Можете называть меня его первым помощником, преемником. Влад Фарруэл, к вашим услугам, — Влад сделал паузу, предполагающую, что Джеймс тоже представится. Джеймс продлил ее достаточно, чтобы она стала неловкой.       — Леон.       — А это, разумеется, Ричард Уайберг. Я рад встретить вас воочию, — улыбнулся Фарруэл. Рик ответил немного нервной улыбкой и кивнул, а миссис Крэм только сейчас отвлеклась от своих ногтей, чтобы кинуть в него насмешливый взгляд. — Могу я предложить вам вина? Шато Ле Крок, девяносто седьмого года выдержки.       — Где Бруно?       — Ах, — улыбка Влада слегка скривилась. — Возникли некоторые… трудности. Сами понимаете, некоторые клиенты довольно капризны и требуют определенной деликатности.       — Что ж, — Джеймс скрестил пальцы. — Надеюсь, все неполадки уладятся. Потому что окончательное решение о договоре я приму, только когда увижусь с ним.       — Да, да, разумеется… ну, а пока мы ждем, можем обсудить технические вопросы, — Фарруэл налил себе вина и пригубил его с искренним наслаждением на лице. — Давайте сразу к делу — что у вас за товар?       — Кокаин.       — О? — с интересом отозвался Фарруэл. — Я полагаю, вы принесли образец на пробу? Ничего личного, просто нужно удостовериться в качестве.       Джеймс лениво полез в карман пиджака и вытащил небольшой пакетик — тот самый, что он вынул из статуэтки Рика. Оставалось надеяться, что Бруно не использует какой-нибудь особый рецепт, отличающий его от других.       Фарруэл внимательном осмотрел пакетик и отдал миссис Крэм.       — Ванда, милая, окажи услугу.       Миссис Крэм изучала пакетик более тщательно: она высыпала немного на палец и долго осматривала, понюхала и слегка попробовала на язык. После чего милостиво кивнула.       Фарруэл улыбнулся еще шире. Джеймса постепенно начинали раздражать его вечная ухмылка и слащавое выражение лица. Он напомнил ему одного знакомого репортера. У того была манера везде лезь без мыла и периодически отлизывать задницы кому надо, не гнушаясь ничем перед сенсацией. С каким бы удовольствием он бы набил ему рожу…       — И много у вас?..       — Достаточно.       — Как вы лаконичны, Леон. В вас сразу видно человека дела. Раз так, приступим к самому главному вопросу, — он наклонился вперед. — Сколько вы хотите?       С замирающим сердцем Джеймс назвал цену, которую придумал по большей части от балды. Расценки ему были неизвестны, так что приходилось вкручиваться.       Влад смотрел несколько секунд молчал.       — Какие у вас… аппетиты.       — Размером с Техас? — прыснул Рик.       «Ох, заткнись» — мысленно сказал Джеймс.       — Я бы сказал, размером с атлантический океан, — улыбнулся Влад.       — Я ему то же самое говорил. Может, хоть вы сможете вправить ему мозги.       — Тогда как насчет сбавить цену скажем… вдвое?       — Надеюсь, это была шутка. Я согласен сбавить пятнадцать процентов.       — Ваши аппетиты и в самом деле непомерны!       — Мой товар стоит того, вы можете в этом убедиться.       — Сорок пять, Леон.       — Двадцать.       Фарруэл цыкнул и криво усмехнулся.       — С вами трудновато договориться, да?       — Возможно, у вашего босса выйдет лучше? — небрежно ответил Трейси. — Скоро ли он придет?       — О, несомненно… несомненно…       Что-то в его тоне показалось Джеймсу странным.       Тем временем, в офис пришел официант с подносом и принялся раскладывать перед ними еду. Мужчину мутило от одной мысли, что придется есть в компании наркобарона, но отказаться от еды было бы подозрительно — так что он без особого восторга принялся ковыряться в спагетти, с легким изумлением наблюдая, как Рик с аппетитом поедал все, что находилось вблизи, словно и не он был в смертельной опасности посреди убийц и дилеров. Он даже завел непринужденную беседу с Владом, который, поняв, что собеседник из Джеймса не самый лучший, полностью переключился на Уайберга.       Пустая болтовня не была коньком Трейси. Как, очевидно, и миссис Крэм, которая сидела молча, периодически прожигая их ледяным взглядом.       Так прошла пара часов, в течение которых Рик и Влад развлекали друг друга. Уайберг успешно играл легкомысленного дурачка. Чем-то он даже был похож на Влада, разве что не настолько скользкий.       Джеймс решил, что ждать дальше не только не имеет смысла, но и, возможно, опасно. Он встал.       — Я полагаю, Бруно нет дела до нашей сделки, не так ли?       — О, вы не правы, Леон! Просто у босса есть неразрешимые важные дела…       — И я надеюсь, он свяжется с нами, когда у него наконец будет на нас дело. Идем, Рик.       Уабйрг смотрел на него непонимающе и даже с легкой паникой. Джеймс и сам был напряжен, а еще зол, потому что они так и не достигли своей цели и неизвестно, достигнут ли теперь, — но здравый смысл одержал победу над жаждой мести. Сейчас они либо берут на слабо, вынуждая Бруно выйти наконец на встречу, либо просто покидают это место, в целости и сохранности. Как бы там ни было, и что бы Джеймс не говорил ранее — Рик под его ответственностью, он не имеет права им рисковать.       — Я понимаю ваше нетерпение, но я ничего не могу сделать. Разве только предложить договор со мной. Я ведь говорил — я правая рука мистера Новы и могу решать подобные вопросы и без его участия.       — Образец у вас. Думаю, вы найдете как с нами связаться. До свидания, — сухо сказал Джеймс и решительно направился к выходу.       — СТОЙТЕ! — выкрикнул Влад. Он резко вскочил с дивана, на котором они с Риком не так давно мило беседовали. — Хорошо. Мне жаль, что до этого все-таки дошло, но ничего не попишешь. Вернитесь к столу. Прошу вас.       Джеймс повернувшись к нему, изогнул бровь.       — Бруно Нова не придет. Не собирался приходить с самого начала. Видите ли… ваш очаровательный помощник слегка ошибся. Моя милая Ванда не работает и никогда не работала на Бруно, как и я. Это заведение — полностью под моим началом. Ваше предложение было весьма заманчиво — но еще более заманчивой была перспектива утереть нос этому жалкому дряхлому пердуну, возомнившему себя вторым доном Корлеоне. Я надеялся, что вам со временем надоест его ждать, но что поделать… итак, Леон. Я предлагаю вам сделку. Еще раз. Сбавьте сорок процентов и пришлите свой товар мне. Я гарантирую вам честное и плодотворное сотрудничество. Мой штат гораздо больше, чем Бруно, и влияние шире — так что не воспринимайте это как конкуренцию. Всего лишь личные счеты и желание сжить со свету этого старикашку. Можно даже сказать, что вам несказанно повезло. Ну как?       Должно быть, выражение лица Джеймса ответило за него.       Фарруэл вздохнул.       — Жаль, — сказал и пригубил вино. — Очень жаль. Это была бы отличная сделка… Впрочем, я все еще могу насолить Бруно с вашей помощью. Ну… точнее, с помощью ваших трупов.       — Божечки, — тихо выдохнул Рик, вжавшись в диван. Его глаза наполнились ужасом.       — Ваши производители по-прежнему считают, что вы пришли на встречу с Бруно. И если вы с нее не вернулись… Это выставит его не в лучшем свете. Ненадежным. То, что клуб принадлежит мне, ничего не значит — точнее, это значит, что Бруно таким низким способом пытался подставить своего конкурента, и, разумеется, все в этом клубе подтвердят, что в глаза вас не видели. И даже если ваши люди и не попытаются отомстить Бруно за вашу гибель… его репутация все равно будет испорчена.       — Господи, — проскулил Рик.       — Теперь-то я уж точно не могу отпустить вас после озвученных мною планов. Дженесси! — позвал Фарруэл, меланхолично покачивая бокал. Огромный Дженнеси молча ожидал приказов. — Избавься от наших гостей, пожалуйста.       Охранник достал из-за пазухи пушку и направил на них.       — Боже, — еле слышно прошептал Рик и зажмурился.