Безумие на четверых

Моя первая полноценная ночевка под открытым небом была довольно странной для меня. Но не для Пандоры, похоже. - Эй, Майка! - позвал Сальвадор. - Ты спишь? - Сплю! - раздраженно отозвалась я. - А, ну ладно... Я постаралась залезть в спальник поглубже. Где-то завыло очередное пандорианское животное. Судя по воплям и матерным выражениям бедного животного, ему хотелось найти собутыльника и приключений на свою пятую точку. Потом раздалось несколько выстрелов, короткий вскрик, и животное угомонилось. Видимо, не я одна предпочитала относительную тишину. - Слышь, Майка! - Ну что еще?! - А как ты мне отвечаешь, если ты спишь? - Молча! - Хм... - только и смог сказать карлик. - Слушай, у меня идея есть! - Какая? - простонала я, уже поняв, что выспаться мне сегодня не дадут. - Вот смотри: у тебя реальные проблемы со всякой расчлененкой, так? И это не круто! Можно, конечно, сунуть тебя на кухню, мясо разделывать, но мне страшно даже подумать, что ты там наразделываешь в итоге. И потом, моя бабка всегда говорила: «не доверяй готовку всяким там бабам!». Так вот, давай мы тебе сделаем спальник из скага, а? А че, удобно, тепло, и к расчлененке попривыкнешь! - Иди ты на... - начало было я, но тут до меня только сейчас медленно стало доходить, что все эти дурацкие шуточки карлика были просто средством вызвать у меня какую-нибудь резкую реакцию. И единственным способом отражать эти явно издевательские нападки было их полное игнорирование. Или полностью неожиданная реакция. Так что я подумала секунду и ответила: - Хотя нет, это неплохая идея! - Правда? - слегка обескураженно уточнил Сальвадор. - Да! Такое можно будет Зеро подарить, то-то он обрадуется... - Блин, а реально крутая идея! - раздался восторженный голос Сальвадора. И у меня мелькнула мысль, что он реально сумасшедший. Ведь Зеро - не я, он в ответ на любые издевательства может превратить окрестности в анатомический атлас где-то секунд за десять... *** Как это ни странно, но я вполне себе выспалась. Да, было жестковато, непривычно и все такое, но спальники, несмотря на свой драный и неказистый вид, были вполне теплыми и даже довольно удобными. Завтрак тоже прошел на удивление мирно и приятно. Сальвадор, как и всегда, отпускал свои дурацкие шуточки, методично прожаривая какую-то нанизанную на веточку ящерицу на костре. Экстон как всегда не мог сдержаться от ехидных комментариев и подколок. Зеро в разговорах не участвовал, заняв молчаливую вахту у входа в ущелье. А я... что ж, я тоже больше слушала, чем говорила. Все проблемы отошли куда-то далеко, мне было просто хорошо и приятно в этой безумной компании. И, когда мы отправились в путь снова кого-то убивать, меня это уже не особо волновало. Система Новый-Вы ведь не просто так придумана, верно? *** Мы решили заехать в Вершину, чтобы продать нашу небогатую добычу и закупиться патронами. В поселении было тихо и пустынно. Никто не ходил по улицам, не выглядывал из окон и даже не атаковал нас! Учитывая специфику Пандоры, последнее заставляло меня постоянно оглядываться и держать оружие наготове. - Знаете, как-то тут жутковато, - сказала я, в очередной раз дернувшись в сторону движения в уголке зрения, оказавшимся лишь какой-то пандорианской растительностью. - Поселение как будто вымерло... - Ну не знаю, - сказал Экстон, забирая из торгового автомата магазины. - Дома не выглядят заброшенными, кое-где есть новый мусор с нашего последнего здесь появления, Зеро у нас сегодня тоже смирный. Да и вон, видите следы, ведущие в дом? Больше похоже или на страх, или на эпидемию. - Эпидемию чего? - моментально спросила я. Этого еще мне не хватало! А если мой медицинский имплант не заметит экзотическую инфекцию? - Не знаю. Например, страха, - ответил Экстон и подмигнул мне. Вот же засранец! - А мы че, такие страшные? - спросил Сальвадор, закидывая дробовик на плечо. Я с сомнением оглядела карлика. Драная майка поверх еще одной драной майки, дробовик, пластырь на носу, борода и ирокез. Нужно отдать Сальвадору должное - он выглядел более бандитистее, чем большинство встреченных нами бандитов. - Ну не знаю, - почесал голову Экстон. - Вот за этим нам и нужна Майя - она удачно оттеняет наши немытые бандитские рожи своей просто немытой. - Эй! - отвесила наемнику подзатыльника и, пошевелив мозгами, спросила. - Мне что, и правда стоит лицо вымыть? Там все так плохо? - Да похер, потом опять испачкаешься. Это тебе любой чувак подтвердит! - заявил Сальвадор, подошел к ближайшему дому и грохнул несколько раз кулаком по двери. - Эй, есть кто дома? Подтверди, а? Из-за двери раздался такой вопль, что я невольно подскочила. Экстон тоже подскочил, но к двери, с автоматом наперевес и полностью готовый к бою. Да, мне до такого еще учиться и учиться... Сальвадор постучал, но уже тише: - Эй, мужик, у тебя там все нормально? - Почему ты решил, что там мужик? - спросила чрезвычайно важный вопрос я, занимая позицию сбоку от двери. - Думаешь, если там баба, то она так испугалась, что я ее с мужиком перепутал? - карлик задумчиво почесал бороду. - Ой, да иди ты лесом! - не выдержала я и взяла инициативу в свои руки. То есть осторожно постучала в дверь. - Эй, у вас там все в порядке? Мы не бандиты! Мы Искатели Хранилища... наверное... Ответом была тишина. Мы переглянулись и, не сговариваясь, решили попробовать другой дом. В нем нам повезло больше. На мое деликатное постукивание раздались отборные маты, но дверь не открылась. Зато, если верить переводу Сальвадора с местного матерного, нам дали задание доставить лекарство от черепной чумы, которая развилась у местных жителей от бомбежек Гипериона и их же шахтерских работ. Остались сущие мелочи - заставить работать медицинский торговый автомат. - Вот в этом и состоит главная проблема всей нашей мега продвинутой техники... - задумчиво протянул Экстон, оглядывая обгрызенный провод питания с отсутствующей вилкой. Очевидно, скаги обрадовались вынужденному затворничеству людей и вдоволь порезвились тут. - А у этого автомата никаких батарей нет? - поинтересовалась я, внимательно оглядывая бока упомянутого автомата. Для того, чтобы осмотреть заднюю стенку, нужно было бы его отодвигать, и у меня не было никакого желания так напрягаться. - Не, это самая дешевая модель, - с видом авторитета заявил Сальвадор. Проблема в том, что его авторитет был явно криминального характера, но мы уже как-то привыкли. - Короче, нам нужен удлинитель! - И где мы его возьмем? - поинтересовалась я. - У местных жителей просить беспо... стой-стой-стой! Мы с Экстоном с трудом смогли удержать Сальвадора от вооруженного взлома с ограблением (или какие там правильные термины для вламывания в дом с оружием в руках и требованиями отдать все самое ценное в виде удлинителя?), чем вызвали глубокое непонимание со стороны Зеро. Последний явно ожидал какой-нибудь кровавой бани, но начинать первым не хотел. - Слушай, нельзя просто так вламываться в чужой дом и забирать оттуда все, что тебе приглянулось! И тем более, потом относить эти вещи в соседний дом! - Почему? - Потому что новых хозяев явно смутит крики «О боже мой, какой-то карлик стибрил у меня удлинитель!», - терпеливо объяснил Экстон. - Ну, мы можем его перекрасить! С машинами же работает... - Да ладно, мы ведь не в 22 веке, - сказала я. - На текущем уровне развития цивилизации найти какой-то там удлинитель будет проще пареной репы! Экстон и Сальвадор как-то странно на меня посмотрели. Ветер трепал мои волосы, донося замечательные запахи жизнедеятельности местной живности. Я стояла на пустынной планете-свалке, и до цивилизации нужно было лететь на звездолете несколько часов. Так что мои слова были похожи на откровеннейшую чушь. Но я стойко выдержала это испытание, сказав: - Тут же недалеко на карте отмечен лагерь Гипериона, так? Давайте туда съездим. Не уверена, что все гиперионцы знают всех Искателей Хранилища в лицо, так что может даже удастся все провернуть тихо и без лишнего шума. *** - Я сделал все, что мог! - заявил Сальвадор. Мы мрачно уставились на него. - И что конкретно ты сделал? - поинтересовался Экстон. - Подошел к воротам и спросил «Эй, мужики! У вас удлинитель есть?». Они сказали, что я вообще охерел. Я согласился, но удлинитель мне почему-то так и не дали. - И это все? - Ну вы же сами сказали - без стрельбы! - Ладно, попробую я! Наемник решительно вышел из-за скального уступа, прикрывающего нас от гиперионского лагеря, и зашагал к воротам. Вернулся, правда, уже через пару минут. - Что сказали? - поинтересовалась я. - Сказали, что мы не вовремя, у них там какой-то затык с добычей ископаемых. И еще добавили, что если хоть одна бандитская рожа с плаката «Разыскивается» к ним сегодня еще раз постучится, то они выполнят свой гражданский долг. - Помогут ближнему своему и дадут нам удлинитель? - с надеждой спросил Сальвадор. - Они нас что, узнали? - уточнила я. - Хотя ладно, не важно. Давайте, что ли, я попробую, может хоть Сирена их убедит. Я осторожно высунулась из-за уступа. Часовые на стене куда-то ушли, хотя турели по-прежнему зловеще водили спаренными стволами туда-сюда. Из-за стены слышался шум работающих механизмов, и периодически долетали обрывки слов. Вибрация от горнодобывающего оборудования неприятно отдавалась в ногах. Я подошла поближе, огляделась по сторонам на всякий случай, и крикнула: - Эй, есть кто-нибудь? Молчание. - Мне только спросить! Снова молчание. Хотя нет, шумы из-за стены слегка изменились, и... - Внимание, - сказал механический голос. - Лагерь переведен на осадное положение. Турели моментально навели свои стволы на меня, но пока не стреляли. Видимо, я была на безопасной дистанции. Сзади подошли Экстон с Сальвадором. - Что, неужели они так испугались простой Сирены? - попытался подколоть меня карлик. - Нет, скорее всего, это Зеро спрашивает про удлинитель, - из-за стены вылетела чья-то рука, подтверждая мою теорию. - Может, поможем ему? - Не думаю, что ему понадобится помощь, - пожал плечами наемник. - В смысле - поможем остановиться. - Эх, и на что же ты меня вечно подбиваешь... - пробурчал Экстон, доставая из инвентаря штурмовую винтовку. Начало бою ознаменовал вылетевший откуда-то сзади ботинок, врезавшийся точнехонько в оптические сенсоры одной из турелей. Вторую я умудрилась удержать более-менее неподвижно своим Захватом. Хватило меня на пару секунд, но Экстону и Сальвадору этого хватило, чтобы превратить управляющий модуль турели в решето. Наемник и карлик тактически встали по краям ворот, что выглядело особенно забавно, учитывая, что Сальвадор тут же подбежал к своему брошенному ботинку и принялся его натягивать обратно на ногу, после чего вернулся на позицию. И только тогда я озвучила самый животрепещущий вопрос в нашей текущей операции: - Слушайте, а как мы эти ворота откроем? Из-за стены раздался грохот и скрежет падения чего-то большого и металлического. Мы переглянулись. И Экстон сделал чертовски логичное действие - он осторожно постучал. Ничего, естественно, не произошло, но комичность ситуации я оценила. Но тут ворота разошлись в стороны, и перед нами предстал окровавленный Зеро и следы его деятельности. Не знаю, как и чем он разрушил буровую установку и несколько бараков, но масштабы уничтоженного оборудования были куда больше, чем я себе представляла. Шлемоголовый молча протянул нам слегка окровавленный удлинитель, изящно поклонился, развернулся и исчез. Ворота закрылись, крики возобновились. - Ладно, будем считать, что нашу задачу мы выполнили... - решили мы. Самоубийц, решивших прервать развлечения Зеро, среди нас не водилось. А если бы и водились - то крайне не долго. *** Вернувшись в Вершину, мы обнаружили, что использовать добытый нами удлинитель просто невозможно. У торгового автомата была вилка с тремя зубами, а у удлинителя - с двумя. Сальвадор сразу же вызвался что-нибудь придумать, но затребовал паяльник, моток медной проволоки, диплом сертифицированного электрика и еще что-то. Пришлось снова выезжать из вершины и направляться в сторону гаража Элли, чтобы хоть как-то выполнить задание. - Слушайте, давайте заранее продумаем, что мы еще у Элли можем взять! - сказала по ЭХО, чтобы не перекрикивать шум мотора и ветра. - А то мне кажется, что нам обязательно что-нибудь понадобиться такое, о чем мы даже и не думали! - Нет смысла! - ответил Сальвадор. - Мы ведь об этом не подумаем! - А как мы тогда выполним это задание? - Можем не выполнять, - предложил Экстон. - Нам все равно за него ничего не обещали. - И бросить ни в чем не повинных людей в беде? - Ну а что ты предлагаешь? Это лекарство же не свалиться сейчас нам на го... Вначале я услышала какой-то шум. Потом машина врезалась во что-то и подпрыгнула. Затем шум превратился в крайне оскорбительные слова в наш адрес, а, спустя секунду, по нам ударили автоматные очереди. Экстон резко остановился, повернув машину боком, и вывалился наружу. Мне провести подобный маневр было несколько сложнее, потому что наемник развернул машину моей стороной к противнику, и за машиной я спряталась уже с почти севшим щитом. Зато я успела разглядеть желтую форму нападавших. Н-да, вот только Гипериона нам тут не хватало! Я разрядила магазин в одного из нападавших, перезарядилась, подняла другого Захватом и расстреляла беднягу, как в тире. По уровню интеллекта бойцы Гипериона мало отличались от бандитов, но вот экипировка у них была не в пример лучше. Экстон упал на землю, сделал несколько выстрелов буквально из-под машины по ногам, но только выругался и скомандовал: - В рассыпную! Я не стала уточнять, бросившись за ближайший камень. Высунувшись из-за укрытия, я дала короткую очередь поверх головы гиперионца, не дав ему выцелить кого-то из нас. Тяжелая снайперская пуля ударила меня в плечо, заставив спрятаться обратно. Сбоку раздались звуки цифроструктурирования, и в бой вступила турель Экстона. Рядом со мной упала самонаводящаяся граната и покатилась ко мне. Я, прекрасно осознавая, что пытаться отбросить ее ногой просто глупо, выпрыгнула из-за укрытия и сразу подняла одного из противников Захватом. Его выстрел задел меня по касательной, граната взорвалась, заставив меня сильнее вжаться в землю. Быстро поднявшись, я увидела, как палящий с обоих рук Сальвадор сократил дистанцию до гиперионцев и вступил в рукопашную. Или пушкопашную, тут уж как посмотреть. Гиперионцы не привыкли, что противник может бросить в них свое оружие, вместо перезарядки. Но они были достаточно серьезными бойцами, поэтому один просто сделал пару шагов назад, а второй отклонил летящий в него дробовик стволом свой снайперской винтовки. Первого я сняла длинной очередью, а со вторым разобрался Сальвадор, схватив ствол винтовки за ствол, резко дернув и заодно познакомив гиперионца со своим кулаком. После чего карлик все-таки сумел вырвать снайперку и, используя ее как дубину, сбил гиперионца с ног и несколько раз хорошенько ею приложил. После чего добил противника одним выстрелом. На этом бой закончился. Я перезарядила свое оружие и осмотрела машину на предмет каких-либо серьезных повреждений, Экстон стоял на страже, а Сальвадор обыскивал трупы. Все как обычно. - Знаете, народ, а мы чертовски везучие, - сказал Сальвадор, копаясь в рюкзаке сбитого нами гиперионца. Вообще было странно видеть рюкзаки в наш век инвентарей, но многие особо важные предметы инвентарям не доверяли, так что ничего удивительного не было. - Походу у гиперионцев тоже проблемы с черепушкой от всех их гребанных дрелей, поэтому они тащили с собой лекарство от черепной чумы! Мы тут где-то половину разнесли, когда его переехали, н остальное вполне себе целое! - Ну вот, а ты говорил, что лекарство не свалиться нам на головы! - подколола я Экстона. - Ну так оно и не свалилось, - невозмутимо ответил наемник. - Мы его просто переехали... А еще я разжилась неплохим пистолетом-пулеметом, модели «Индивидуум», но это так, детали. *** В Вершину мы приехали как раз к началу небольшого такого дождичка из орбитальных снарядов. Грохот упавших с орбиты грузчиков и их требования выходить с поднятыми руками едва не оглушали. Что творилось с жителями поселения, было даже подумать страшно. Ну а мы спрятались за одним из крайних домов и старательно выдумывали какой-нибудь не особо идиотский план. Получалось так себе. - О, идея! - обрадовано заявил Сальвадор. - А давайте рыть подкоп! - Зачем? - Ну, будет чем заняться... ну или можем этих грузчиков по стелсу прикончить... - Это как? - не поняла я. - А вот так! - сказал карлик и на корточках осторожно выполз из-за дома и направился к ближайшему грузчику. Я от такого плана потеряла дар речи, дар связного мышления и дар поднимать всяких идиотов Захватом. Поэтому Сальвадор вполне спокойно добрался до стоявшего к нам спиной робота, и показал нам значение термина «по стелсу» в своем, упоротом понимании. Карлик просто запрыгнул роботу на спину, упер дробовик в лицевую пластину грузчика и разрядил весь магазин. - Вот так вот! - радостно сказал Сальвадор и от переизбытка чувств помахал нам руками. Я прикрыла лицо ладонью. - Уничтожить! - выдали свою оценку действиям карлика роботы Гипериона. Сальвадор пронесся мимо меня, сверкнув отключившимся щитом. Я достала из инвентаря штурмовую винтовку и проверила количество патронов в магазине. - Ну как я его, а? - радостно поинтересовался карлик, капая мне на ботинок кровью из нескольких незначительных ран. - Зато ты спровоцировал всех остальных, - недовольно заметил Экстон. - Да ладно, они бы все равно на нас поперли! Эти ж роботы связаны сетью, ты как одного грохнешь, так все остальные сразу в тебя стрелять начнут! В подтверждение его слов, несколько выстрелов выщербили угол дома рядом со мной. - Эх, ладно! - Сальвадор затянул потуже покрасневший от крови бинт на руке и достал из инвентаря гранату. - Щас мы им покажем! Карлик швырнул гранату по дуге, попав в забор на противоположной от меня стороне улицы. Граната отскочила от металлических листов с характерным громким звуком и упала возле грузчиков. И тут же была откинута одним из них в нашу сторону, напомнив мне, что у роботов скорость реакции гораздо выше, чем у людей. Экстон, стоявший за домом на другой стороне улицы, не стал ждать ответного броска гранаты, и разложил турель с другой стороны дома, защитив себя от атаки с фланга. Я подняла Захватом одного из грузчиков, а Сальвадор решил последовать примеру наемника и обойти противников, что было чертовски умным решением с его стороны. Еще более умным решением было вернуться обратно в укрытие, когда его обстреляла небольшая группа роботов, обходившая с фланга нас. - Зеро, ты там далеко от нас? - спросила я по ЭХО, напрочь забыв о том, что мой вид вполне себе пишет расстояние до моих соратников. Шлемоголовый решил не отвечать, но я прекрасно знала, чем можно его заинтересовать: - На нас тут напали гиперионские роботы, ты не хочешь их порубить на мелкие кусочки? Как оказалось, Зеро меня не только слышал, но уже активно (и эффектно, куда же без этого!) участвовал в бою. Об этом свидетельствовала неожиданно прекратившаяся стрельба. Я осторожно выглянула из-за угла и увидела спины грузчиков, их занесенные руки и удар по голограмме Зеро. Сам шлемоголовый уже исчез куда-то за дома, и оттуда раздавались скупые фразы грузчиков и вопли говорящего дробовика. Сальвадор пошел чистить группу с моего фланга, поэтому я решила, что главная улица на мне. Я расстреляла почти половину магазина в спину и ноги грузчика, но это не произвело никакого видимого эффекта. Зато когда он повернулся, мне удалось распотрошить выстрелами его лицевую панель, выведя робота из строя. Экстон пришел мне на помощь, выстрелив из ракетницы, из-за дома загрохотала его турель, тоже проредив ряды гиперионских роботов. Оставшихся роботов добили Зеро с молчаливой эффективной эффектностью (или наоборот, с эффектной эффективностью) и тупыми репликами своего дробовика и Сальвадор с не менее тупыми репликами за авторством себя любимого. - Это нам так с рук не сойдет! - мрачно заявил Экстон, быстро собирая трофеи с останков роботов. - Гиперион должен скоро прислать кого-нибудь покрупнее, чтобы с нами разобраться! - Да ладно, что они сделают? - браво парировал Сальвадор. - Скинут его с орбиты? Так мы щит поставим! - А здесь есть щит? Карлик на секунду задумался и хлопнул себя по лбу. А с гиперионской станции, прямо на главной площади, упал гиперионский тяжелый грузчик и наставил на нас свои ракетницы, тяжелые пулеметы и обычные штурмовые винтовки. Следом на бедное поселение упали еще с десяток грузчиков самых разных моделей. И всего этого было более чем достаточно, чтобы расправиться с нами.