Миша

Таймлайн: за четыре года до "Рельс", Мише - 27 Михаил вышел из ресторана и, вдохнув морозной воздух, поёжился. Такси должно было приехать только через пятнадцать минут, но сидеть дольше с клиентами он уже просто не мог: все вопросы выяснены, все детали уточнены. И Миша очень хотел домой, в тишину и уют, чтобы успокоить гудящую голову, выпить чашку горячего чая и уснуть до завтрашнего полудня. Он прикрыл глаза, спрятав руки в карманы пальто, и вслушался в звуки ночного пятничного города, выбросив из головы все мысли. Кто-то куда-то спешил, смеялся, машины проносились мимо с характерным рыком, швейцар на входе в ресторан приветствовал одних гостей, прощался с другими. И заглушив мотор, у крыльца остановилось такси. Серебристый Chevrolet Malibu с привычными шашечками на крыше и логотипом фирмы на боках. Но садиться Михаил не спешил, лениво рассматривал машину, будто в ней было что-то особенное. Больше всего внимание привлекли шашечки, вызывающие странные ассоциации из детства, когда маленький Мишка смотрел, как его дед в компании других играл в шашки, домино, иногда шахматы. И эти чёрно-белые квадратики-фигурки вызывали недоумение и любопытство: как может быть интересно играть в такое скучное однообразие? Чёрное, белое, чёрное, белое. Домино и шашки Мишу так и не вдохновили, а вот шахматы он освоил с удовольствием. Сначала привлекли занятные фигурки, а после захватила и сама игра. Здесь нужно было думать, анализировать, хитрить, атаковать и уходить в оборону, продумывать стратегию, понимать мысли противника. Это оказалось гораздо интереснее компьютерных игр и других молодёжных развлечений. Миша понял, что достиг отличных результатов, когда обыграл своего учителя деда. Шахматы помогали ему в жизни, а с недавних пор и в бизнесе: настраивали на нужный лад, заставляли сосредоточиться и просчитывать все возможные ходы и их последствия. Вот только сейчас это было лишнее. Михаил хотел расслабиться. Он сел в такси на заднее сидение и назвал адрес. Chevrolet тронулся с места. В мягком тёплом салоне еле слышно играла музыка, Миша даже не смог разобрать, что именно. Удобно устроился и посмотрел в окно. Михаил любил ездить, но категорически не любил водить, и своего транспорта у него не было. Всегда спасали такси. Иногда мелькала мысль, что пора обзавестись и служебным автомобилем, и водителем к нему, но как внезапно она появлялась, так же внезапно и исчезала. Миша перевёл взгляд на водительское кресло, поводил пальцами по сидению и произнёс: – А давайте мы с вами покатаемся по городу, – мысль пришла неожиданно и спонтанно, что последнее время случалось всё реже. – В определённой его части? – Нет. Совершенно всё равно. На ваш выбор. А я скажу, когда повернуть к дому. – Хорошо. Михаил кивнул и снова повернулся к окну. Крайне редко он озвучивал эту просьбу. То не было времени, то не нравилась машина, то водитель, то ещё что-то. Но дорога успокаивала, мелькающий за окном пейзаж гипнотизировал, помогая упорядочить мысли. И в те немногочисленные разы, когда Миша поддавался порыву и просил прокатиться, он всегда открывал что-то новое в уже знакомом городе. Каждый водитель выбирал собственный маршрут, не повторяясь. Словно фокусники или маги, они показывали Михаилу собственные картины города, приглашали к своеобразной экскурсии, приоткрывали дверь в свой мир, и сами заметно расслаблялись от такой поездки «в никуда». – А можно музыку немного громче? – Конечно. Из колонок полилось что-то блюзовое, невероятно завораживающее. Мише всё больше нравилось в этой машине. Здесь было уютно, почти как дома. Не хватало лишь горячего чая. Михаил глубоко и облегчённо вздохнул, ещё больше расслабляясь полулёжа на сидении, и едва заметно улыбнулся. Клиенты, деловые вопросы и бесконечные рабочие мелочи остались где-то там, снаружи, а здесь – в машине – вакуум, наполненный лёгким блюзом, тихим рокотом мотора и безмятежностью. И Мише было хорошо, слишком хорошо, чтобы выходить снова в холод и реальность. Сколько прошло времени, Михаил не знал, сколько набежало на счётчик, его не волновало. Водитель не беспокоил пустыми разговорами. И выбранный маршрут Мише очень нравился. Его возили не по центральным улицам, не по достопримечательностям или широким проспектам, а по тихим улочкам, уютным дворикам, лишь иногда выскакивая на магистрали, словно давая сравнить эти две стороны города. О многих местах Михаил и не знал, про некоторые забыл, какие-то напомнили ему прошлое, а иногда он с искренним интересом смотрел по сторонам, словно турист. Повернуть к дому Миша попросил, когда начало светать. За это время музыка в динамиках успела поменяться с блюза на джаз, с джаза на регги и обратно. Миша плавал где-то между воспоминаниями и фантазиями, явью и полудрёмой. И ему очень нравилось это ощущение. Водитель круто развернулся в неположенном месте, и они поехали по самой широкой главной улице с явным превышением скорости. – Вы рискуете, – с улыбкой произнёс Михаил. – Иногда это необходимо. И интересно, – ответил тот, резко сворачивая в нужный им переулок и сбавляя скорость. Миша только кивнул. После размеренной ночной езды подобная встряска была очень нужна. – Спасибо, – рассчитываясь, произнёс он. – Побольше бы таких клиентов. И Миша ещё несколько минут смотрел вслед уехавшему Chevrolet и думал, что риск, действительно, бывает интересным. *** – Аня, вызови мне машину, – бросил Михаил секретарю, проходя в свой кабинет. – И кофе после. – Да, Михаил Николаевич, – кивнула девушка, поднимая трубку телефона. А Миша остановился, наполовину открыв дверь. Слушал, как Аня называет фирму, обменивается приветствиями с оператором. Услугами именно этого такси они пользовались постоянно. – Подожди! – резко сказал он, захлопнув дверь и перехватывая трубку у секретаря. – Виктория, – шепнула Аня имя оператора. – Виктория, добрый день, вы не подскажете, у вас есть серебристый Malibu с номером два, восемь, ноль или восемь, ноль, два?.. Нет-нет, ничего страшного. Всё в порядке. Я хотел бы именно эту машину… Ну что вы, какие претензии? Наоборот, у водителя интересный музыкальный вкус… Я подожду, сколько нужно. Спасибо, – Миша положил трубку и улыбнулся Анне. – Как приедет, сообщи. – Да, Михаил Николаевич. Спустя полчаса, сев в знакомый салон и приветственно кивнув водителю, Миша сразу перешёл к делу: – Простите, как вас зовут? – Роман. – Роман, скажите, это же ваша машина? – Да, – удивлённо ответил тот. – Прекрасно. У меня есть к вам деловое предложение...