Сумрачное послание

Сыро. Мрачно. Тяжесть повисла в воздухе. Черноушка лежала и смотрела в стену жилища. Прошло несколько дней. Она с трудом выходила на тренировки с Буланым. Ела Черника то, что приносил возлюбленный, но из-за того, что кот не всегда заходил к ней в гости, бывали дни, когда чёрная кошка и вовсе не ела. Депрессия? Черноушка сама не могла дать ответ. Она начала очень быстро уставать. Кошка лежала в домике, погружённая в себя. Слова Ос смогли задеть Черноушку. Черника всеми силами пыталась скрывать от Буланого своё состояние, но очевидно, что он всё понимает. Что на душе у каждого из них? Черника стремительно падала в яму отчаяния, хотя дело было не совсем в этом. Спустя луну и несколько дней пребывания у полевых котов с ней было всё замечательно. Однако пару суток назад Черноушка начала ощущать усталость. Она обессилила: ела скудно, спала много и выходила только на тренировки, где её не щадя загружали работой. Буланый каждый раз чувствовал груз, который лежал на хрупких плечах чёрной кошки, но не пытался узнать в чём дело, Черника же держала крик души под замком. Буланому было невыносимо видеть боль любимой, он бы положил весь мир к её лапам, если бы она только пожелала. Черноушка тёмными красками рисует ночь, желая быть ближе к миру и самой себе. Буланый часто видит одиночество в глазах кошки, влюбившая его в себя. Неужели она не счастлива с ним? Черника перестала наблюдать за тренировками других. Она закрылась ото всех, даже от того, кого любила. Мир застыл. Кошка лежала и думала, не было сил даже встать и идти. Буланый продолжал работать тем, кем был помимо педагога. Он знал, какой ужас творится на территории племенных котов. Спустя время желтоглазый кот пошёл навестить Чернику. День был пасмурным, кот ступал по холодной земле. Прошла половина зимы, осталась вторая. В краях, где они живут, сезон голых деревьях проходит мягко, почти без снега. Буланый остановился у домика Черники, постучал на входе и спросил: - Дорогая, я зайду? – Даже если бы ответ был отрицательным, он бы зашёл. Но ответа не последовало. Черноушка продолжала лежать и смотреть в стену. Кошка выглядела несчастной. Буланый зашёл внутрь и содрогнулся от вида любимой. К сожалению, он винил во всём Ос. - Что ты сегодня ела? – Издалека начал кот, встревоженно махая хвостом. Черноушка даже не повернула голову в его сторону. Ей было всё равно. - Пока что ничего. – Прозвучал равнодушно монотонный и сиплый голос. - Черника, - подошёл ближе кот, - ты должна нормально питаться. - У меня нет сил на охоту. – Протяжно прошептала кошка, закатив глаза. Буланый погрустнел. Он пытается вытащить зеленоглазую воительницу из этого состояния, но, что бы он не делал, не получалось. Погода была отвратительная: мрачно, сыро, холодно. - Давай я буду приносить тебе еду? – Поглаживал буланый кот хвостом Чернику. - Меня беспокоит твоё состояние. - Занимайся своими делами. – Огрызнулась зеленоглазая подруга. - Я просто лежу и отдыхаю. Я не пропускаю тренировки. Не нужно меня доставать неоправданными беспокойствами. - Милая, в последнюю неделю ты затихла... Я тебя не узнаю, – Буланый сделал вид, что не заметил резкого тона Черни. - Буланый, если тебе больше ничего не надо, то уходи. – Чёрная кошка отвернула голову от любимого. - Мне лучше сейчас одной. Мне так комфортно. Уходи. - Разве это правильно, так поступать? Что ты закрыла от меня своё сердце? – Подошёл ближе наставник. - Уходи. – Шёпот камнем упал у каждого на душе. Буланый вышел из палатки, а Черноушка всё так же продолжала смотреть в стену. Кошке хотелось плакать, но сил не было даже на это. Она просто смотрела в одну точку и ничего не делала, будто под гипнозом не отводила взгляд от соседней стены. После неприятного визита Буланый бежал к домику, где жила Медь. - Медь, ты дома? – Нетерпеливо выхаживал у входа кот. - Да, заходи! – Послышался сладкий певучий голос. - Просторные угодья, Буланый, что с тобой? – С опаской начала подруга, увидев убитое состояние друга. Кот сел на мягкий пол, немного опустив голову. - Медь, - начал он, - после той встречи... я начал её терять. Она закрылась, перестала есть. У нас же было так всё хорошо, мы были счастливы! Она потрясающая и я так её люблю. Но вот, первый раз в жизни, я не знаю, что мне делать. Последняя наша встреча закончилась тем, что она разрыдалась из-за страха и мне пришлось остаться с ней ночевать. Она хочет, чтобы мы жили вместе, но я не могу. Почему - я тоже не могу сказать. - Буланый, - очевидно посмотрела на него Медь, - я знаю, что ты работаешь на Стальную лапу. Если ты всё же хочешь что-то сделать, то временно поживи с ней. Забери её к себе в дом. Будешь уходить и работать, а её оставлять у себя, вот она и под присмотром. У неё просто такое состояние, это пройдёт. Теперь нужно её покормить. А лучше попить принеси, она давно не пила, у неё обезвоживание. А теперь мне пора. Буланый удивился. - Куда ты? Медь игриво взглянула на него. - На свидание. – Похлопала глазами ярко-рыжая кошка. - Воу! С кем? – Буланый улыбнулся. - Он страж Стальной лапы. Мы с ним познакомились на ночной охоте, когда охотились за одной и той же птицей. В момент, когда она взлетела, мы одновременно прыгнули и влетели друг в друга. Вот такая история знакомства, – смущённо ответила пёстрая подруга. - Я так рад за тебя. Иди сюда. – Буланый улыбнулся и обнял Медь. - Так, - отодвинулась хозяйка домика, - я побежала. Буланый вышел и палатки и проводил взглядом порхающую от предстоящего свидания Медь. Наконец кот встал и пошёл назад к Черноушке. На улице уже появлялись первые сумерки. Погода начинала разгуливаться и всё не выглядит таким мрачным, каким было утром. Многие уже возвращались с охоты и собирались ужинать. Кот заглянул к любимой, она продолжала смотреть в стену. - Черника, вставай. Кошка не повернула голову. - Зачем? – промямлила воительница. - Я так сказал. – Строго ответил кот. - Буланый, я устала. – Взмолилась она, слыша приказ в его тоне. Кот не повёл ухом. Он сочувствовал кошке, хотел приласкать, но знал, что должен быть строгим, чтобы заставить прийти к нему в палатку. - Меня это не волнует. – Сухо ответил кот, хотя на самом деле сердце разрывалось. – Я сказал вставай. Черноушка удивлённо посмотрела на него: таким злым его давно не видела. На деле же вовсе он был не злой, просто слишком беспокоился. - Буланый, - её голос смягчился, - мне очень плохо. Когда я встаю у меня кружится голова и тошнит. Оставь меня, я хочу полежать. Прошу! - Если ты не встанешь, я тебя потащу. – Сделал навстречу шаг кот буланого окраса. Черноушка пристально смотрела на него. Потом спустя какое-то время начала приподниматься. Буланый сразу же кинулся к ней, чтобы поддержать и помочь устоять на ногах. Черника встала, шагнула и тут же начала падать. Буланый подставил плечи, она упала не него. Кот подкинул Черни, и та легла ему на спину. - Я тебя понесу. У Черники не было сил, чтобы противоречить и она лежала на спине любимого. Буланый тащил её к себе домой, поглядывая за её состоянием. Кот зашёл к себе в палатку и положил Чернику на мягкую подстилку, где обычно спит. Черноушка огляделась, а затем спросила: - Что? Почему я у тебя? – Во взгляде была растерянность. То он говорит, что жить вместе они не будут, то приносит её в свою палатку. Действия кота были непонятны Чернике. - С этого дня ты будешь жить у меня. Мы будем жить вместе, как полноценная пара. Завтракать, обедать и ужинать вместе, спать рядом друг с другом. Ты будешь ждать меня с работы и провожать на неё. У нас больше не будет секретов. Тебе ясно? - Но я не… - Голова шла кругом от такого предложения, звучавшего скорее как констатация неопровержимого факта. - Я ясно выразился? – Мягко переспросил Буланый. Черноушка посмотрела на него с облегчением и прошептала: - Иди ко мне… Буланый подошёл и лёг рядом. Черника облегчённо вздохнула. То, что ей нужно, сейчас лежит рядом. Что может быть лучше, чем слышать сердцебиение того, кем живёт душа. - Может мы поговорим о твоём состоянии? – С надеждой спросил кот. - Я себя очень плохо чувствую. – Вздохнула Черни. - У меня необоснованная усталость и болит позвоночник. А ещё слова Ос… Буланый гладил её хвостом. - Кроха, - обратился кот, - не думай об этом. Я с тобой. Моя душа и сердце принадлежат одной единственной госпоже – тебе. Ты для меня всё. Я не готов смотреть на тебя, когда ты в таком состоянии. - Буланый, я люблю тебя. – Глаза зажглись ярким зелёным пламенем. - Я тоже люблю тебя, Черни. Я не готов делить тебя ни с кем. Если ты хочешь, то я буду с тобой всё это время. - Буланый, не стоит. – Улыбнулась кошечка. - Мне лучше. Я начну есть и больше пить, я скоро вернусь в привычный образ жизни. Мне просто было так одиноко... Теперь я с тобой. - Почему раньше ты не говорила со мной об этом? – Пронзительным взглядом смотрел на неё кот. - Не хотела тебя грузить и отнимать время. – Зелёные глаза Черноушки были отведены, потому что глупее ничего произойти не могло. Буланый прижался к хрупкой кошке ещё сильнее. - Не смей так думать больше никогда. Ты – моё время и моя жизнь. Я живу тобой. Я дышу только лишь потому, что ты заставляешь вдыхать кислород и биться моё сердце. Черноушка замурчала от искренних слов любимого. - Буланый? - Мм? - Мне нужно немного поспать. Полежи со мной, пока я не засну. Принесёшь мне поесть и попить потом? - Конечно. Спи, Черни. Я буду с тобой, пока ты не уснешь, а когда проснёшься, то буду уже рядом с едой и водой. - Спасибо. – Прошептала Черноушка и закрыла глаза. Буланый лежал рядом с Черникой, осознавая, насколько он счастлив с этой кошкой.

***

Совохват вёл патруль для осмотра границ. Всё было чисто, никто не нарушал территорию. Может, это затишье перед бурей? Или же Пламенное племя решило больше не провоцировать совиных котов. Ответ даст лишь время. Осталось только ждать. Когда с обходом границ было закончено, Совохват объявил: - Все свободны. Дроздовик, задержись. Пятнистый кот смотрел вслед уходящим соплеменникам, когда все скрылись, он спросил: - Отец, что-то случилось? – В недоумении начал воитель. Ведь очень странно услышать отца, когда он разговаривал очень редко и то, если повезёт. Совохват прищурил глаза. - Может, пойдем прогуляемся, давно же не разговаривали как отец и сын. Дроздовик махнул хвостом, показывая направление их пути. Долго в молчании идти не пришлось. Совохват взял на себя начало разговора. - Как дела у этой безумной? – начал бурый воитель. - Нормально. Все так же ведет себя, как паразит в организме кота: питается за чужой счёт и ничего не делает. Кот усмехнулся, услышав от Дроздовика то, что хотел. - А о Черноушке ты так не сказал бы. – Улыбка стала шире. - Совохват, но, если это правда, что я могу сделать? Ты спросил, я ответил. Не вижу ничего такого в моём ответе. И о мёртвых либо хорошо, либо никак. Так что - сам делай выводы. Дроздовик говорил настолько естественно, что лучше бы молчал. - Сын, ты очень гнилой и скользкий. – Давил Совохват. - Да, я такой. И что? Я не люблю её и она мне не нужна. Тогда была лишь слабость и поэтому... Совохват его перебил. - И поэтому она беременная, потому что у тебя тогда была слабость?! А с Черноушкой у тебя тоже была слабость? – Поморщился старший воитель. - Да. – С каменным лицом сказал пятнистый кот. - И ты использовал кошку ради своих прихотей. – Нескрываемое разочарование слышалось в голосе отца. Он все прекрасно понимал и видел, кого воспитал. - Нет. Да. Нет... Совохват, это сложно. Было не так. – Огрызнулся Дроздовик. - Я любил Черноушку, любил с далёкого детства. - Поэтому когда она попала в беду, ты чуть её не изнасиловал?! Это я всё предотвратил. Ты бы сделал так, как хотел изначально. – Жёстко ответил отец, пытаясь вывести Дроздовика непонятно на что. - Нет, ты не прав. – Сухо ответил воитель, пристально глядя на Совохвата. - Хах, сын, ты даже не представляешь, насколько я прав. Дроздовик, ты сам всё прекрасно знаешь. Любил? Серьезно? Ты дурак, что потерял её. Она потрясающая и волевая кошка. Ты её упустил. И как отцу, то мне жаль, а как воителю, то я счастлив, ведь тебе плевать с кем быть. - Нет, Совохват, ты не прав. – Ещё раз повторил Дроздовик. - Я бы всё отдал, чтобы опять быть с ней. - Это не любовь, а выгода. Хорошо устроился. Если бы ты не был таким юрким, то не был бы заместителем Крапивы и не имел бы партнёршу на протяжении всей жизни. Тебе лишь бы с кем. Так что, как воитель, я побуждаю тебя идти и усиленно укреплять лагерь. - Слушаюсь. – Сказал Дроздовик и засеменил рядом с отцом к лагерю, говоря уже о границах, племенах и прошлом совете.

***

Лёд осматривал Крапиву. - Ты уже почти в норме. Ещё несколько дней и можешь снова приступать к работе. Крапива посмотрела на Льда. В глазах виднелось маленькое недовольство, ответ ей не понравился. Она хотела работать уже сейчас, ведь даже котёнок поймёт, что чем дольше она пролежит, болея, тем больше она становится не нужна. Её место могут занять очень быстро, ведь Мятнозвёзду всё равно кто его глашатай. - А сейчас уже нельзя? – Начала непринуждённо роптать глашатай. - Я слишком долго здесь сижу. Рыжий целитель закатил глаза. - Нет, нельзя. Я отвечаю за твоё здоровье. Так что, будь так любезна, не пренебрегай лечением и моими указаниями. Или тебе не терпится поговорить с Мятнозвёздом, м? Крапива взглянула на него глазами, наполненными болью и печалью. - Лёд, - прошептала рыже-белая кошка, - не надо. Я больше не вынесу. Я поняла свою ошибку, а главное, что больше не повторю её. Не подпущу к себе никого. Голубоглазый кот хвостом взял глашатую за подбородок и заставил смотреть в глаза. - Послушай, я понимаю, что тебе больно и это страшно сложно пережить, но не нужно переставать кого-либо подпускать к себе. Всё наладится, нужно дать время. Ты станешь самой лучшей предводительницей, будешь самой разумной и праведной. Так что собери все свои силы и живи дальше. В жизни бывает, что попадаются на пути плохие коты, но это не повод ставить запрет на всех. Просто нужно быть более избирательной. Знаешь что, следующий раз, когда тебе кто-то понравится, то приведи его ко мне, и я посмотрю на этого счастливчика. А затем тебе скажу стоит ли он того. И если стоит, то держись за своё счастье. Крапива, у тебя всё будет хорошо, поверь мне на слово. Я это чувствую. А эти мелкие проблемы, которые тормозят тебя – мы решим, не переживай. Жёлтоглазая кошка улыбнулась. Ей давно не хватало поддержки. - Лёд? - Да? - Ты кого-нибудь любил? Кот опустил хвост и отошёл в глубину пещеры, чтобы рассчитать свои запасы. - Это личное, да? – Виновато переспросила пушистая кошка. - Крапива, это странный вопрос. Конечно, это личное. Я не понимаю, почему же всех так это интересует. Всем просто нравится лезть в личное. Я целитель – обычный кот, а не евнух, который не может быть с кем-то. Да, по закону я не могу, но если бы захотел, то оставил бы пост целителя, не задумываясь. - Это значит да? – Слегка надавила глашатая. - Просто ты не хочешь говорить об этом? - Да, Крапива. - Хорошо, не буду больше. – Рыже-белая кошка начала активно вылизывать себе грудку. Лёд посмотрел в лужицу рядом с собой и подумал, направляя всю свою энергетику на эти мысли: «Черноушка, где же ты?»

***

Черника решила выйти из палатки и прогуляться. Кошка пошла в глубину поля, чтобы поохотиться. На улице было не так уж и тихо, но сегодня слишком мрачно, будто погода непосредственно связана с её внутренним состоянием. Трава хрустела под лапами и ветер ерошил загривок. - Попалась! – Крикнул Махаон, выпрыгнув из травы. Черноушка припала к земле и зашипела от неожиданности. - Махаон, ты что делаешь? – Приподнялась кошка с земли. - Ты же слышала, что я крадусь, почему ничего не предприняла? – Удивлённо спросил котёнок, радуясь, что застал кошку врасплох. - Я не слышала. – Невозмутимо ответила Черника. Махаон удивился и улыбнулся. - Ты не слышала? Такая как ты и не услышала? Это значит, что я очень способный? - Махаон, - смягчилась Черника, - ты очень способный, но я очень истощена и растеряна, чтобы заметить, что за мной кто-то следит. - Я следил не за тобой. – Возмутился котёнок. Черноушка припала к земле, чтобы её не было видно. - А за кем? – Игриво прошептала воительница. - За Стальной лапой и её отрядом. Они что-то замышляют. И я хочу знать что. – Махаон скопировал действия Черники. - Махаон, пойдем лучше со мной. Я с тобой поиграю. Не думаю, что слежка за вождём племенных котов – это хорошая идея. - Ты не понимаешь меня. Я совсем не вижу её. Я ей не нужен. Мне хочется знать, чем она занимается, что ей нравится. И, к сожалению, я могу это сделать только так. - Одного я тебя не оставлю. Я пойду с тобой, только прошу, давай аккуратнее, ладно? - Конечно, давай, пойдем скорее. – Обрадовался котёнок и пополз вперед. Черноушка кралась за Махаоном. На горизонте виднелась Стальная лапа и двое котов. - Ты видишь их? – прошептал Махаон. - Да, но что там делает Буланый? Махаон посмотрел на неё. - Черника, я не знаю, но всё очень странно, и заманивает ещё больше, верно? - Махаон, нам пора идти. Это не хорошо следить за старшими. – Для котёнка это всего лишь игра, но для взрослой кошки – это опасность нарваться на неприятности. - Нет, это хорошо. – Разочарованно начал котёнок. – Давай ещё пару минут, пожалуйста. Черноушка перевела взгляд и увидела, что одного из стражников там нет. Она начала нервно мотать головой. - Махаон, одного стража не хватает. Нам пора уходить. – Шептала Черника. - Куда уходить? – прошептал на ухо кто-то. – Разве ты уже не пришла? Черноушка испуганно посмотрела на огромного воина. Потом перевела взгляд на Махаона, котёнок застыл и хотел бежать, но страж наступил ему на хвост. - Побежишь, Черника? – продолжал шептать белый кот. - Не дождешься. – Высокомерно ответила Черноушка. - Будешь драться? – Страж играл на нервах кошки. - Может быть. – Черноушка старалась не подавать виду, что этот великан её напрягает. - У тебя нет энергии. – Усмехнулся белоснежный стаж. - Я тебя положу на лопатки через два удара. Черноушка продолжала враждебно смотреть на кота. Кот нагнулся, чтобы взять её за шкирку. Котёнок ждал, пока он ослабит лапу и дернулся. Махаон рванул назад в кусты, чтобы проследить за всем. Он понимал, что Черника в беде из-за него. Белый кот взял Чернику и потащил по земле. К ним навстречу подошла Стальная лапа. Она посмотрела на Чернику и холодно приказала: - Встряхни её. Кот мотнул головой и жёстко встряхнул Черни. - Давай ещё разок. - Нет. Хватит с неё. – Сквозь зубы прошипел Буланый. Кот встряхнул её ещё раз. Она пискнула. - Стальная лапа, хватит. – Процедил Буланый. - Хватит. – В тоне вождя было одолжение. - Буланый, я думаю, что мы с тобой всё обсудили, а теперь бери свою кошку и займись её воспитанием. Как никак ты её учитель и наставник. - Я вас услышал, Стальная лапа. Нам пора. Вставай Черника. Чёрная кошка поднялась и пошатнулась. Голова жутко гудела. - Идешь? – Обернулся буланый кот. - Иду. Когда двое отошли на далёкое расстояние, Буланый начал: - И чего ты хотела добиться? – С нескрываемым презрением начал кот. - Я не знала, что ты там. Я пыталась увести оттуда Махаона, но ему совсем не хватает внимания мамы. Мне жаль, что так вышло. Прости меня, пожалуйста. Тебе сильно попадёт из-за меня? - Нет. Тебе уже досталось. – Буланый остановился и посмотрел на возлюбленную. – Черни, я беспокоюсь за тебя. И, когда увидел это, то очень испугался. Ты мне так дорога, но я подчиняюсь Стальной лапе. Милая, не нужно создавать себе проблем. Ты можешь просто жить? Махаон её сын, ему ничего не будет, а тебя накажут. Так что перестань искать себе приключения. Договорились? Черноушка кивнула. - Ты голодна? – спросил Буланый. - Немного. – Улыбнулась Черника, смотря на обожаемого кота. Из травы внезапно Махаон. - Черника, Буланый, простите, что беспокою вас. – Виновато произнёс котёнок. - Черника, я обращаюсь к тебе. Извини меня, что получила от Стальной лапы из-за меня. - Всё хорошо. – Сказала Черноушка. - Нет, не хорошо. – Строго посмотрел на Махаона Буланый. – Ты подставил её. Ты сбежал, отказавшись отвечать перед своей матерью. Твоё поведение отвратительно. Перестань вести себя так нахально и держи себя гордо. То, что твоя мать главарь – не значит, что ты имеешь право так себя вести. И на каком основании ты к старшему обращаешься на ты? Имей уважение и относись ко всем достойно. А теперь ты свободен. Иди к себе и подумай над своим поведением. Махаон посмотрел на двоих. - Извините. – Сказал котёнок и пошёл домой. - Почему ты так с ним? – Спросила Черноушка. - Потому что такое надо наказывать. Раз и навсегда. Если его мать не может научить своего котёнка, то это сделаю я. Черноушка гордо посмотрела на своего возлюбленного. Буланый обнял её хвостом и они оба пошли на охоту.