Темная сторона

Вернувшись с работы, Кэрол застала темный дом и почувствовала облегчение. На столе лежала записка от Джесси. Все опять собрались у нее, и Кэрол была приглашена. Тихо вздохнув, она присела на подоконник, наслаждаясь тишиной и одиночеством. Вчерашний выход в лес с Сашей немного взбодрил, но, наглядевшись вечером на кислое лицо Дэрила, который, возможно, скучал по подруге, она опять впала в уныние. Сомнения, метания, ревность. Улыбки Тобина на следующий день все это только усугубляли. Она хотела просто быть спокойной. Опять накатила жалость к себе. Все с кем-то живут и радуются. А она даже не может протянуть руку к мнимому счастью. Потому что Тобин — не тот. И она - не та. Ему нравится кроткая домохозяйка: мирная, хрупкая, улыбчивая. И это - точно не она. На таком уровне она играть не была готова. Кэрол решила, что не пойдет ужинать к своим. Она теперь может всегда отговориться: мол, была в гостях у Тобина. Все порадуются. Было уже достаточно поздно, и по дороге она не встретила никого. Дэрил курил на крыльце и размышлял, куда ему пойти. Их комнату оккупировал Юджин со своей дамой. К семье — не хотелось. Опять видеть ее лживую улыбку и пустой взгляд в никуда, когда она думает, что никто не смотрит. Видимо, грезит о своем принце. Или - еще хлеще - ее не будет на ужине. Сидеть, пытаться есть, сжирая себя мыслями о том, где она, что делает. Хотя и так все ясно. Выкинув окурок, он пошел туда, где точно никого не было — на пруд. Он собирался устроиться под старой ивой, которую приметил уже давно как раз на такой случай. Запах воды и кваканье лягушек — прекрасная компания для человека, который никого не хочет видеть. Тихий всхлип остановил его в паре метров от дерева. Кэрол... Она сидела, обняв колени руками, и тихо плакала. Дэрил долго рассматривал темный силуэт, не веря своим глазам. Поникшие плечи, тонкие руки, обнимавшие колени... Он помнил ее такую. Ее — раздавленную. Он всегда подхватывал ее в такие моменты, уберегая от глупых поступков, когда был рядом. Сохраняя ее. А рядом он был далеко не всегда. Он сделал пару нерешительных шагов назад. Вряд ли, уединившись здесь, она хотела кого-нибудь видеть. Как и он. Растерянный рой мыслей крутился в голове, как тасуемая ловкими руками колода карт. И одна вдруг выпала, вызвав приступ гнева, жесткой привычной волной ударившего в голову, заставившего его повернуть обратно. Ее обидел Тобин! - Ты почему ревешь? Эй! Для себя он уже все решил. Он знал, кто сильно пострадает этим вечером. Просто хотел подробностей. Она вздрогнула и моментально вскочила. Быстро вытерла слезы, как будто он мог забыть то, что видел. А видел он, что Кэрол растеряна. Видел, как она сделала пару быстрых вдохов, пытаясь притвориться, что все нормально; понимал, что в этот момент она торопливо придумывала, что соврать. Он стоял рядом и злился: гнев медленно поднимался по венам, заставляя сжимать губы, раздувать ноздри и щуриться, рассматривая ее лицо, ловя эмоции. - Тебя обидели? - хрипло спросил он. Она мотала головой, желая просто, чтобы он ушел. Чтобы не объясняться. - Кэрол, кто? Он тебя обидел? - он продолжал стоять над ней. Она молчала, машинально перебирая в руках края пледа, который свисал до земли. Он вздохнул, сделал полшага и внимательно посмотрел ей в лицо. Пустой, повернутый в себя взгляд, страдальчески скривившиеся губы... Он видел это не так давно, в Атланте. Там, где она пыталась найти повод жить дальше и смысл спасать людей. Где он пытался понять, что с ней происходит. Ему стало страшно. Проще было пойти и подраться. - Просто скажи, что он сделал? Это он? Я разберусь с ним... - Ты про кого? - наконец проговорила она. - Про твоего Тобина! Если это он... - Нет, ты... - вырвалось у нее, и она тут же спохватилась, но было поздно. - Черт, просто... Что ты здесь делаешь? - она попыталась перевести тему. - Я? Я тебя обидел?! - он не пропустил ее промаха. Она знала, что он теперь не отцепится. И это был настоящий шанс поговорить, потому что он не убегал, не кидал больше злобных взглядов. Надо было заплакать раньше. Она кивнула, пару раз глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями, и начала: - Дэрил! Давай как-то наладим отношения. Это неправильно - то, что происходит с нами. Я не знаю, какая муха тебя укусила, но... прости меня! Я злилась! Просто вы все так быстро здесь освоились, и я... - Кэрол замялась. Она не привыкла быть столь откровенной. Но Дэрил выжидающе смотрел на нее. - Ну, я просто ревновать начала... Чувствовала себя брошенной, что ли... одинокой. Всегда вместе, бок о бок, и вдруг все занимаются своими отношениями. И ты... Я не выдержала! Просто сорвалась на тебя, как последняя дура - тогда, с этим мясом. Прости! Это было очень глупо. Все будет нормально теперь, обещаю. Мы ведь близкие люди... Ты злишься, я вижу, но не понимаю, за что и... - Брошенной?! Что?! - он перебил и возмущенно задохнулся, даже голос стал еще ниже. - Так ты же... Ты ведь... Лягушки орали, как будто давали платный концерт, прекрасно заполняя длинную паузу. А они смотрели друг на друга, пытаясь понять, что происходит в голове другого. Кэрол опустила глаза и быстро заговорила: - Я знаю, что у тебя есть женщина. Случайно узнала... Никому не говорила, не волнуйся. Если ты хочешь это скрывать, это твое дело. И я рада, что ты смог здесь встретить кого-то. Начать нормальную жизнь... Это - правильно! - Ты это про что сейчас? - от удивления он забыл о своих планах по поводу Тобина. - Я пришла за тобой в дом, позвать на ужин. И все слышала. Не выдержала, подсмотрела. Франсин... Ты потом пришел, сказал, что мотоцикл чинил... - ее голос потух. - Я мотоцикл чинил! Франсин с Юджином зажигает!.. - он растерялся от ее слов. - Если не хочешь говорить, ладно... Я же извинилась. И все пойму, все нормально... - скомкав плед в руках, она попыталась пройти мимо. Все, что могла, она сказала - нужные, правильные слова. Если он готов зубами держаться за свою тайну, это его право. А она не железная. Кэрол просто хотелось уйти. Он не дал. Схватил за плечи и развернул к себе, заставляя смотреть в лицо. - Что говорить? Что?! Ты меня знаешь! Как ты могла подумать, что я заведу женщину здесь?! Как я это мог сделать, если я постоянно с вами, в гараже или на вылазках?! Охренеть!.. Зато ты, я смотрю, время не теряла... Я в курсе твоих похождений. Месяца не прошло - у тебя уже мужик, цветочки дарит. Отлично здесь прижилась! Только я знаю, что бегать к нему ты начала гораздо раньше! Почти каждую ночь! Что, не хочешь, чтобы друзья за тебя порадовались?! - он опять разозлился. - Я ни к кому не бегаю! Что ты несешь?! - теперь уже она возмущенно уставилась на него, забыв о своем извинительном тоне, выходя из роли смиренной подруги. - Несу?! Да ты однажды на рассвете пришла! Думала, никто не узнает?! - он привел аргумент, который должен был заставить ее расколоться окончательно. - Ну и что? Я сюда хожу... Уснула как-то. Что такого? - она фыркнула и пожала плечами. - Да? И зачем это? - Затем же, зачем ты в лес сбегаешь. Здесь иногда просто невыносимо. Надо одной побыть... - Я не верю, - растерянно произнес он. - Ты меня не знаешь, - она грустно хмыкнула. - Если бы я встречалась с Тобином, я бы делала это открыто. И для моей конспирации это просто находка. Как думаешь? Тебе бы первому похвалилась. Кстати, Франсин — отличный выбор, хорошая девушка... - Я сказал уже: она с Юджином! - раздраженно прошипел он. - Ну да, конечно. Только Юджин с Оливией встречается, Дэрил. Не очень-то алиби у тебя... - Да, вечером - с Оливией, по ночам - с Франсин. Я не лезу, но, думаю, они обе друг про друга не знают. Она согласно кивнула. Не поверила. Покорно ждала, пока он отпустит ее. - Идем! - он что-то решил и, крепко схватив ее за руку, повел в сторону своего дома. Когда на крыльце она попыталась что-то спросить, он только шикнул и забрал плед, кинув его на перила. Тихо, как воры, они стояли рядом в полумраке перед дверью комнаты на втором этаже. Кэрол краснела, прижимая ладонь к губам. Стоны, слова, скрип кровати и вскрики. - Черт! Я так злилась на тебя! Прости-прости-прости! Но это не значит, что ты не можешь здесь найти кого-нибудь... - зашептала вдруг она, пытаясь разглядеть выражение его лица. - Спасибо, что разрешила. У меня уже все есть... - так же тихо ответил он. Протянул руку и убрал с ее лба пряди, которых там не было. Провел большим пальцем по щеке вниз, погладил уже всей ладонью шею. Она поймала его руку за запястье. - Что ты делаешь? Он видел даже в этом темном коридоре, как блестят ее глаза. Он не знал, что полагается делать в таких случаях, но оставлять все как есть не собирался. Тобин был не призраком, а реальной угрозой. Это в лесу можно было просто смотреть на нее, быть рядом и выживать. Здесь правила игры менялись. Дэрил обнял ее за плечи и тихо потянул к себе. Легко прижался к ее губам и остановился, давая возможность отстраниться. Она решилась. Обняла его за пояс и потянулась навстречу, принимая поцелуй и этим давая сразу все ответы. Он всегда был порывистым и сейчас не стал раздумывать и прикидывать, резко прижав ее к себе. Они целовались под звуки чужой страсти, не замечая ничего вокруг. Вначале - быстро и торопливо: вдруг второй передумает или засомневается. Потом - медленно, уже убедившись, что все отлично; пробуя по-разному, трогая лица и волосы друг друга, тесно прижимаясь, поглаживая, искренне увлекаясь этим новым приятным занятием. Она уже не помнила особо, как это делается, а он толком никогда и не знал. Проводя губами по ее шее, он пытался вдохнуть как можно глубже, чтобы наполниться ее запахом. Пока она не передумала, пока отвечает. Она путалась в его волосах, с наслаждением запуская пальцы в его гриву. Очнулись они внезапно: от голоса Юджина, который, по всей видимости, уже провожал свою даму и что-то ей рассказывал на дорожку. Франсин смеялась в ответ. Они выскочили на крыльцо, пытаясь отдышаться. Кэрол прыснула в кулак и схватила плед с перил. Настроение было отличным. Надо было уходить, пока не вышла Франсин. В доме Кэрол уже горел свет, и они побежали обратно на пруд. Они сидели на его жилетке, уютно укрывшись пледом, который отгораживал их от мира, позволяя сохранять только их тепло. Она прислонилась спиной к его груди, и он мог обнимать ее всю - и ногами, и руками, - периодически поворачивая к себе ее лицо, чтобы снова и снова пробовать ее губы, тереться носом о ее щеку, ловить улыбку, убеждаясь, что ему это не снится. Дышал ей в шею и в затылок, пока не почувствовал, что она поудобнее устраивается на его груди, засыпает. Ей было спокойно и легко. Все, наконец, стало правильным, а его тепло, сила и уверенное биение сердца под щекой — охраняли ее. Больше не мучили призраки и мысли. Получалось - Дэрил был тем, кто мог дать ей тот самый желанный, настоящий покой. Не в силах расстаться, они прокрались в уже спящий дом, в ее комнату, и легли на кровать прямо в одежде, крепко обнявшись. Им было непривычно, иногда неудобно, но никто из них не собирался рисковать, отпуская другого, чтобы утром соображать, было ли все на самом деле. Уже засыпая, она пробормотала ему в шею: - Я убью Юджина. Он только одобрительно хмыкнул и поцеловал ее в висок, подтягивая плед повыше, укрывая ее и себя.