Темная сторона

Чайник вовсю кипел. Тара предвкушала безмятежные полчаса с чашечкой-другой кофе и с наполовину прочитанным любовным романом. Все уже разбежались, а у нее еще было время для утреннего кайфа. Ложка с сахаром застыла над кружкой. По лестнице спускался помятый и взъерошенный Дэрил. Он кивнул и невнятно поздоровался. И вид у него был такой, словно он каждое утро спускается по этой лестнице. - Кофе будешь? - сглотнув с усилием, спросила Тара. - Ага, давай, - он плюхнулся на стул с самым невинным видом. Она растерянно подвинула ему свою кружку и внезапно вспомнила, что ей срочно надо убегать. *** Кэрол порхала по кухне, но каждый взгляд на Оливию останавливал этот полет. Что делать? Сказать или сначала поговорить с Юджином? Все-таки - сначала с Юджином. Он был человеком из ее группы, хотя симпатии к нему она не испытывала сейчас никакой. В обед вдруг пришел Дэрил и, встав у стены, просто молчал, отказавшись от еды. Оливия не выдержала и пяти минут. Она убежала по срочному делу на склад, подальше от странного охотника с его тяжелыми взглядами из-под челки. Дэрил сразу оживился и, прижав Кэрол к столу, как следует поздоровался. Она вскоре стала отпихивать его, призывая быть разумным и обещая вечером все наверстать. Он еще раз крепко поцеловал ее напоследок и ушел, весело насвистывая. Кэрол отпросилась у Оливии уйти пораньше. Она не хотела встретиться с Тобином, который начал часто заглядывать в конце рабочего дня и провожать ее до дома. Она не сомневалась, что не сможет удержать Дэрила от рукоприкладства. Ей необходимо было с ним договориться. Нужно было домой. Юджин на ужин не явился. Тара не могла отвести взгляда от Дэрила, который с аппетитом уминал рис с кроликом. Кэрол это смущало. Мишонн, расслабленно откинувшись на спинку стула и облокотившись на Моргана, тоже внимательно разглядывала Дэрила, переводя взгляд на светящуюся Кэрол. Все остальные были безмятежны, болтая о прошедшем дне, подшучивая друг над другом. После ужина Тара подошла к Кэрол. Она помялась, не зная, что делать с чужой тайной, но все же решилась: - Кэрол, Дэрил у нас теперь будет жить? - Ох! - Кэрол чуть не уронила тарелку в раковину. - Может. Я не говорила с ним. Ты против? - Нет, конечно, но надо вроде другим сказать. Я сегодня не поверила глазам... - А... Да, не хотела его будить. Прости, надеялась, что все уже уйдут. Думаешь, надо всем объявить? - Я рада за вас. Вы странные были в последнее время. Искры летели. Расскажу Гленну - и все узнают... - Умно, - Кэрол благодарно кивнула. - Но... это не должны знать в городе, Тара. - Хорошо, предупрежу всех. Группа, как всегда, толпилась на крыльце, договаривая недоговоренное и прощаясь. Дэрил исчез, ни с кем не прощаясь, что никого не удивило. Когда она пришла в свою комнату, Дэрил был уже там. Он стоял у окна. Кэрол улыбнулась ему радостно и открыто, утопая в его руках, в своем счастье. Они старались вести себя тихо, долго целуя друг друга, подходя к большему. Его ладони скользнули под ее цветастую блузку. Ее руки смело опустились на его ремень. Они освобождали друг друга от одежды, останавливаясь, чтобы целовать все, до чего уже можно было добраться. Уже в кровати они неторопливо, порой немного запинаясь, подходили к тому, что бесповоротно должно было сделать их единым целым. В самый ответственный момент, когда Дэрил был серьезен, как никогда, а Кэрол, прикрыв глаза, старалась ласками подбодрить своего мужчину и себя, когда были сделаны первые, самые важные движения, когда мир сомкнулся на них двоих, когда все почти свершилось... Скрип! Дэрил остановился. Кэрол распахнула глаза. Они несколько секунд смотрели друг на друга. Он посопел и решил поменять тактику. Обманывая проклятую кровать, Дэрил попытался двигаться плавно и осторожно, как будто на охоте подкрадывался к жертве. Скрип, скрип! - Да черт!.. Кэрол, завернувшись в простынь, стояла, переступая босыми ногами на холодном полу. Дэрил, проклиная мебель, стаскивал на пол матрас. Швырнул вниз подушки, обернулся и укоризненно посмотрел на Кэрол, которая смеялась, обессиленно прислонившись к стене, зажимая рот кулаком, вспоминая вчерашние звуки, которые доказывали невиновность ее мужчины. Смеялась, пока не была подхвачена на руки и не уложена под этого самого мужчину. До рассвета они открывали друг другу новый мир, растворяя свои беды и сомнения в жадных поцелуях, горячем шепоте, сводящих с ума движениях, громких вздохах и приглушенных стонах. Довольные и уставшие, они, завернувшись друг в друга, пытались обмануть бога бессонницы. *** Кэрол опаздывала на работу. Она кормила Дэрила, хлопоча у плиты, позевывая и пытаясь взбодриться кофе. - Тобин может проводить меня сегодня до дома. Я придумаю, что ему сказать, чтобы не обидеть. И я не хочу, чтобы ты вмешивался. - Если проводит, я поговорю с ним. Все объясню популярно. Если он дотронется до тебя... - Не поговоришь! Я сама все объясню! Слышишь? Никто не поймет, почему сдобная домохозяйка вдруг встречается с... - она запнулась, подбирая слова. - С грязным, сумасшедшим, страшным реднеком... - Да, ты все правильно понимаешь, - она прислонилась к нему бедром и начала ласково перебирать его волосы, отводя пряди от лица. Он усадил ее к себе на колени и сурово посмотрел ей в глаза. - Я страшный? - Ты ужасный! - серьезно сказала она и нежно поцеловала. Вечером Дэрил сидел на крыльце и постоянно курил, нещадно уничтожая свои до сих пор бережно лелеемые запасы. Когда он увидел долгожданный хрупкий силуэт, рядом с которым шагал Тобин, он сжал кулаки, ломая очередную сигарету. Тобин, держась постоянно на расстоянии пары шагов, проводил Кэрол взглядом, когда она вспорхнула на свое крыльцо. Лицо его было растерянным. Дэрила он даже не заметил. *** Когда группа собралась ужинать, хватились Кэрол и Дэрила. Мишонн сказала, что они скоро придут, а Тара объявила о том, что Дэрил теперь живет, кажется, здесь. Повисла тишина. - Наконец-то! - выдохнула Мишонн общее мнение. *** В гостиной второго дома бедный Юджин съежился в кресле, зажатый в угол боевой парочкой. Кэрол стояла над ним, уперев руки в бока. Дэрил лениво вытянулся на диване, готовый прийти на помощь в нужный момент. - Юджин, скажи-ка, как ты будешь разгребать свой любовный треугольник? - Кэрол злилась. - Я пока не нашел достойный выход. Увлекся. Сейчас изучаю и просчитываю возможные варианты. Скоро Франсин придет, вы не могли бы... - монотонно бубнил Юджин. - Ну и отлично! Я расскажу ей про Оливию! - Кэрол поджала губы. - А она знает. И Оливия знает. Франсин я интересую как половой партнер, а Оливию - как начитанный, умный и очень милый парень, - Юджин совершенно спокойно окинул взглядом обоих. Дэрил приподнялся с дивана. Кэрол ошарашенно молчала. Юджин хитро посмотрел на них, понимая, что это были его шах и мат. *** Они молча шли в другой дом, на ужин. Уже на крыльце, в черной тени, где их не могли увидеть александрийцы, Дэрил коснулся ее плеча, останавливая: - Что ты сказала Тобину? Кэрол нервно поежилась, оглядываясь, но он поддел ее подбородок и повернул к себе, заставляя смотреть в глаза, которые были так близко. Она нервно вздохнула: - Сказала, что мне нравится Тара... И Оливия... После долгой, мучительной паузы он произнес: - Ты умница! И поцеловал. Нежно, уверенно, тепло. - Кстати, я перенес вещи к тебе. На людях мы не можем... Значит... Она улыбнулась, и ему показалось, что ее глаза подозрительно заблестели. - Спасибо! Ты спасаешь меня! Ты такой хороший! - она уткнулась лбом в его плечо. - Это ты меня спасаешь, - пробормотал он, прижимая ее к себе. Им надо было идти на ужин, появится вместе перед группой. Но они медлили, оставляя этот момент себе. Она вдыхала его непростой запах — табака, пота, кожи, пыли и чего-то еще - и ей становилось спокойно. Замедлялся хаотичный хоровод мыслей, теплело лицо, легчала непомерная ноша, которую она сама взвалила на свои плечи. Он обнимал ее, чувствуя, как она расслабляется в его руках, ровнее дышит, прижимается, словно ища защиты. Самая скрытная, непредсказуемая, необычная женщина на свете выбрала его. И он собирался оправдывать ее доверие снова и снова, охраняя, защищая, любя.