Раса проклятых

Писал под Elfen Lied — Lilium. Сердце Асуры пропустило удар, а затем забилось так, что стук эхом зазвучал у него в висках. Прямо сейчас он смотрел в глаза, как две капли похожие на его собственные: ярко-красные, похожие на два рубина. Глаза эти обладали ресницами, чуть более длинными, чем у него самого, что свойственно девушкам, но не менее светлыми. Они были такими же белоснежными, как и длинные, прямые волосы, доходящие до пояса. Черты лица были более женственными, чем у Первого Объекта, но в них всё равно без труда угадывалась необычайная схожесть. Они завораживали своей красотой и правильностью, мгновенно порождающей фантазию о неком фантастичном скульпторе, который высек это лицо в камне мастерской рукой, доведя каждую его деталь до совершенства. Вне всяких сомнений, всего в метре перед Асурой стояла его сестра-близнец. Та самая девочка, что когда-то защищала его в детстве от обидчиков, только сильно подросшая и превратившаяся уже в девушку. S-01 имел возможность убедиться в том, что она достигла половой зрелости, поскольку седовласая была… голой. Ему бросилось в глаза, что она казалась более, чем здоровой, и это должно было радовать, но почему-то вызывало тревогу. Казалось, что всё это слишком уж хорошо, чтобы быть правдой. — Здравствуй, братик. Я ждала тебя. О, как же долго я тебя ждала! — сказала Тесса и улыбнулась такой счастливой и невинной улыбкой, что Асуре захотелось расплакаться. Она его ждала? Это его-то? Все эти годы ждала того, кто посмел забыть о самом факте её существования? Сестра вдруг подалась ему навстречу и прильнула к брату, обняв его. Вот же он, момент, которого он так ждал, так почему альбинос оцепенел? Почему вместо радости он чувствовал лишь нестерпимую боль в груди?.. Что-то было не так. Совсем не так. И тут до него начало доходить. Он не ощущал тепла, исходящего от тела Тессы, но и холодом от неё не веяло. Асура вообще ничего не чувствовал. Ни прикосновения её налитой груди к своей, ни рук, обвивавших его спину. Ничего. И от неё совершенно ни чем не пахло. Не было даже естественного запаха человеческого тела. Когда S-01 сам попытался коснуться сестры, его руки… прошли сквозь её тело. Словно перед ними и не было никакого препятствия из плоти и крови. — Все эти годы… Все эти годы ждала! — повторила седовласая, тихо всхлипнув у Асуры над ухом. — Тесси… — произнёс Первый Объект одними губами. Он столько хотел ей сказать, так жаждал узнать, что здесь происходит, но слова буквально застревали у него в глотке. Перед глазами всё начало расплываться от слёз. Позади раздался механический звук раздвигающихся дверей, и в тот же миг лампы снова погасли. Когда же они заработали, Тессы в камере уже не было. От столь резко оборвавшегося потока эмоций и потрясений, Асура теперь пребывал в состоянии, близком к сумасшествию. Несколько секунд он стоял неподвижно и смотрел в никуда, силясь понять: а была ли сестра на самом деле здесь? Или же ему всё это почудилось?.. Обернувшись, он увидел застывшего в дверях незнакомого мужчину, одетого в униформу пленника «Острова». Он был прижимистым и русоволосым и обладал каким-то простым, добродушным выражением лица, на котором сейчас застыло изумление. Кажется, он был шокирован не меньше, чем сам S-01. — Видел? — спросил он, и его суровый русский акцент вдарил молотом по уху Первого Объекта. — Фантом Второго Объекта? — Ф… фантом? — заметив, как странно незнакомец на него смотрит, Асура опомнился и смахнул с глаз слёзы. — Чёрт, да ты везунчик! Только прибыл на базу, а удостоился приветствия от нашей королевской особы! — заметив недоумение на лице S-01, мужчина опомнился и улыбнулся. — Прости. Ты, наверное, не понимаешь, что за чертовщина тут творится? Незнакомец подошёл к Асуре поближе и крепко пожал ему руку. Затем представился, специально проговаривая каждую букву своего имени, зная, что русские имена с трудом давались иностранцам: — Меня звать Виктор. А ты у нас новенький, да? — Верно. Меня зовут Николас Тёрнер, — ни с того, ни с сего Виктор вздрогнул и подозрительно посмотрел на Первого Объекта, но затем вновь улыбнулся. — Рад нашей встрече. Так вот, по поводу S-02. Она у нас… особенная. Первый Объект, попавший на эту базу и, по слухам, сильнейший. Её всегда держали отдельно ото всех, на самом нижнем уровне, — это прозвучало до боли знакомо. Асура усмехнулся бы, если бы речь сейчас шла не о его сестре. — Впрочем, это нисколько не мешает ей общаться с другими заключёнными. Она насылает своего рода видение, свой образ, видимый глазу, но совершенно не осязаемый, и с его помощью передаёт сообщения тем, кого сочтёт достойными. Лишь единицам довелось воочию её увидеть, а чтоб ещё и в первый же день на «Острове» — так это вообще беспрецедентный случай! Уже можешь считать себя уникумом! Взгляд Виктора вдруг сделался таким мечтательным, почти детским, и устремился куда-то вдаль. Поблёскивая мутно-серыми глазами он пробормотал: — Она удивительная, не правда ли? Эта S-02. — …Воистину, — вновь опомнившись, русский Объект мотнул головой в сторону дверей. — Пойдём, новенький. Я тебе тут всё покажу. S-01 проследовал за Виктором в широкий коридор, вдоль которого были расположены такие же раздвижные двери других камер. Несколько других Объектов, проходивших мимо, не обратили на них никакого внимания. Сразу же бросилось в глаза то, что всем им позволяли вот так шататься по базе, без тотального контроля. Более того, Асура не заметил ни одного охранника или учёного, только заключённых. — Этот исследовательский комплекс работает в своеобразном автономном режиме, — пояснял русский, направляясь к лифту. — Здешние заключённые сами отвечают за дисциплину, порядок и прочее. Организация зачастую принимает во всём этом лишь пассивное участие: периодически завозит сюда провизию, вывозит кое-какие получаемые от Объектов ресурсы и выполняет некоторые их просьбы в обмен на определённые услуги. Здорово, да? — От всего этого разит фальшью, — не раздумывая, ответил альбинос. Виктор на мгновение замер и как-то странно на него посмотрел, а затем вытянулись в хитрой, язвительной ухмылке. — Согласен. Похоже, мы с тобой поладим… Вместе с ещё пятью Объектами они вошли в просторный лифт, где седоволосый обратил внимание на панель с кнопками, отвечающими за этажи. Первая кнопка была зелёной, вторая и третья — белыми, четвёртая — красной, а пятая и вовсе чёрной. Заметив его любопытство, Виктор воспользовался своим ключом-картой и, нажав на третью кнопку, повернулся к нему. — Мы сейчас находимся на жилом этаже — он второй по счёту. Едем на третий, где расположена столовая, библиотека и спортзал. Только на эти два этажа может попасть абсолютно любой Объект с картой допуска базового уровня, — издавая тихое гудение, кабинка лифта начала медленно опускаться. — На первом этаже находится склад, выход из комплекса и комната управления, а на пятом держат S-02. «Значит, мне нужно будет сначала попасть на первый этаж и забрать таблетки, а уже потом спуститься к Тессе», — отметил про себя Асура. — А что на четвёртом этаже? — выражение ужаса промелькнуло в глазах русского Объекта, когда S-01 задал ему этот вопрос. — Там живёт Фернанд… — мужчина сглотнул подступивший к горлу ком. — Он… В общем, просто надейся, что тебе никогда не придётся с ним встречаться. Остальные Объекты тоже напряглись, а некоторые даже побледнели. Асуре, несмотря на возросшее любопытство, оставалось лишь пожать плечами. По довольно большой столовой уже сновали десятки вялых заключённых, неохотно бравших свои порции и рассаживающихся за столики. Виктор любезно усадил Первого Объекта и принёс два подноса с едой. Откинувшись на спинку, он стал пристально наблюдать за начавшим трапезничать альбиносом, все мысли которого были заняты предстоявшим побегом. — Насчёт оставшихся трёх этажей — скажи, как на них попасть? — с осторожностью спросил он. — Для этого нужна ключ-карта с повышенным уровнем допуска, — не раздумывая, ответил Виктор, вопреки ожиданиям S-01. — Такие есть только у Артура и Фреи. — Эти двое… — альбинос невольно скривился, а мужчина хохотнул. — Знаю, они довольно грубы и неприветливы, но, пожалуйста, не держи на них зла. В конце концов, они — всего лишь отец и дочь, желающие мирной и спокойной жизни. Тут многие Объекты этого хотят, поэтому и сдались. — Что-то не похоже, что здешние заключенные особо рады тому, что живут здесь, — Асура окинул столовую взглядом, смотря на сородичей с нескрываемым презрением, вызванным их слабыми движениями, неизменно-спокойными выражениями лиц и безжизненными взглядами. Они были будто блеклые тени, а не живые и мыслящие существа. — Как по мне это место так же ужасно и отвратительно, как и любая другая база. — В этом вся суть «Острова». У нас тут создаётся видимость свободы и права выбора, но на деле это всё ещё тюрьма, пусть и с повышенным уровнем комфорта, и мы все — её пленники, которым не суждено будет её покинуть. Каждый это осознаёт, но когда это происходит, становится уже слишком поздно. Это место полно сожалений, в том числе и моих. Но ведь и ты теперь здесь, не так ли? — Я не планирую задерживаться на «Острове», — решительно, но понизив голос, заявил Первый Объект. Глаза Виктора широко распахнулись, в них загорелся огонёк истинного, свободолюбивого бунтарства. На лице заиграла озорная ухмылка. — …Знаешь, я скучаю по родине, — как бы невзначай сказал он, глядя Асуре прямо в глаза. — В своё время я сдался Организации, потому что устал убегать от неё и был слишком слаб, чтобы дать отпор. Я тогда ещё совсем пацаном был и с тех пор не раз успел обдумать принятое решение. Я пришёл к выводу, что оно было неверным и слабовольническим. Нельзя так жить. Вечно взаперти и под чужим гнётом. — Почему бы просто не сбежать? Да, конечно, вокруг «Острова» барьер, а за ним Атлантический океан, но ведь Объекта, создающего барьер, можно убить, а океан переплыть — было бы желание. — Всё дело в нашем надзирателе, — Виктор нахмурился. — Артур, вообще-то, следит за порядком на базе вместе с дочерью и ещё несколькими Объектами, но, честно говоря, его одного более, чем достаточно, чтобы никто и подумать не смел о побеге. Думаю, ты и сам успел заметить, что он внушает страх, даже будучи в приподнятом настроении. А уж когда он по-настоящему злится… люди обделываются от ужаса. В буквальном смысле. Он очень силён. В лучшем случае провинившегося он убьёт, а в худшем — отправит к Фернанду. Сам я точно никогда не осмелюсь на побег, но вот если у меня будут достаточно сильные единомышленники… «Либо он в самом деле хочет сбежать, либо очень умело притворяется. Мне бы пригодился союзник, хорошо знакомый с устройством комплекса, но если я сейчас доверюсь не тому человеку, всё будет кончено. Хотя, тот его взгляд… Когда он говорил о Тессе. Я уже видел такой взгляд раньше. Это благоговение, восхищение и фанатизм — так на меня смотрели многие учёные. Этот взгляд нельзя подделать, так что в одном я могу быть уверен: он влюблён в мою сестру. И всё сделает, чтобы помочь ей». — Кстати, — внезапно изменившийся тон русского Объекта оторвал Асуру от размышлений. Виктор буквально впился в него взглядом, расплывшись в лисьей ухмылке. — Я ведь всё ещё не сказал тебе, какая у меня способность, да? Я в каком-то смысле ходячий детектор лжи. Всякий раз, когда мне кто-то врёт, у меня зудит где-то вот здесь, — он постучал указательным пальцем по виску. — Под коркой мозга. И, знаешь, когда ты назвался Николасом Тёрнером, я почувствовал ложь. У S-01 внутри всё похолодело. Он был слишком беспечен и забыл о том, что от Объектов можно ожидать чего угодно, а способности их совершенно непредсказуемы. Виктор же наклонился к нему через весь стол и прошептал: — А теперь скажи мне, кто ты и зачем прибыл на «Остров»? Только, пожалуйста, будь честен. Ты мне по нраву, и я хотел бы доверять тебе. — Я… — время для S-01 словно замерло, а все звуки, разносившиеся по столовой, затихли. Он доверился своей интуиции и принял рискованное решение. — Я Первый Объект. И я здесь затем, чтобы спасти свою сестру. Поможешь мне? *** На жилой этаж два Объекта вернулись, сохраняя молчание. Виктор, до сих пор не ответивший на вопрос альбиноса, всё это время хмурился, погружаясь в собственные мысли. Оставалось только надеяться, что доверившись ему, Асура не ошибся. Навстречу им вышла Фрея, которая, едва заметив S-01, встала посреди коридора, преграждая им дорогу. От неё так и веяло враждебностью и неприязнью, направленной на седоволосого. — В чём дело? — спросил он, холодно взглянув на мускулистую и неотёсанную девушку. — Отец просил напомнить, что завтра утром состоится твой допрос. — Это всё? Тогда уйди с дороги. У меня нет на тебя времени, — глаза дочери надзирателя вспыхнули от злобы. Она переместилась к нему столь быстро, что на мгновение Первый Объект потерял её из виду. Стальной хваткой Фрея вцепилась в его глотку и ударила альбиноса всем телом о стену. «Ну и силища», — пронеслось в голове у S-01. — Не слишком ли ты дерзкий для простого невидимки?! Небось, всю жизнь только и делал, что убегал и прятался, а постоять за себя не можешь! — Асура кривился от боли и дышал с трудом, но при этом смотрел на девушку всё так же надменно и холодно. Это выводило её из себя. — Да что с тобой не так?! Твоя жизнь в моих руках, мог бы хоть немножко испугаться! Чёрт, как же меня бесит этот твой взгляд! Смотришь на меня свысока, будто увидел навозного жука, роющегося в нечистотах! Считаешь, что ты чем-то лучше всех нас?! — Нет… — выдавил S-01 сквозь стиснутые зубы. — Но когда-то я был лучше… — Ну, хватит, Фрея, — вмешался Виктор, одёрнув девушку за плечо, но она стряхнула его руку, даже не обернувшись. Она сдавила горло Асуры сильнее, и от нехватки воздуха у того начало темнеть в глазах. Когда он уже был на грани потери сознания, его зрачки вдруг на секунду вспыхнули алым цветом, пронзив дочь надзирателя убийственным взглядом. Она вскрикнула и отпрянула от Первого Объекта, упавшего на колени и начавшего громко кашлять. Виктор тут же подскочил к нему и помог парню встать на ноги, в то время как Фрея стояла в стороне и едва заметно дрожала. «Что… это было?», — думала девушка, пытаясь унять дрожь. — «Он ведь слабак, так почему мне… так страшно?».  — Прошу, ради своего же блага, не провоцируй её, — шепнул русский на ухо S-01, опиравшегося о его плечо. — Ч-чего ты там бормочешь, Виктор?! — рявкнула дочь надзирателя, перекинув на него всю свою ярость. Тот выставил руки перед собой в оборонительном жесте. — Ты, между прочим, тоже будешь участвовать в допросе этого засранца! Будешь проверять, правдивы ли его показания! — Конечно-конечно, я всё понял! Ну же, новенький, пойдём, тебе нужно набраться сил до завтрашнего утра! — не дав девушке опомнится, Виктор поволок за собой альбиноса и завёл его в соответствующую камеру. Доведя Асуру до кровати, мужчина выдохнул с облегчением и недовольно посмотрел на пытающегося отдышаться Объекта. Несколько секунд он молчал. — Не знаю, как такое может быть возможно, но там, в столовой, ты сказал мне правду. Ты в самом деле тот самый S-01… — Асура взглянул на него с ожиданием, как бы спрашивая, что он теперь намерен делать. — Ты точно сможешь помочь S-02? — Даже если это будет стоить мне жизни, — альбинос не колебался ни секунды. — Но для этого мне сперва нужно попасть на склад и кое-что оттуда забрать. — Понятия не имею, как ты это сделаешь, но в любом случае завтра на допросе я тебе подыграю, что бы ты там ни сказал. Я хотел бы сделать что-то большее, но, боюсь, это единственное, чем я могу тебе помочь. — Спасибо, — Первый Объект вложил в это слово всю ту благодарность, на какую только был способен. Зная, как сильно Виктор боялся Артура и этого таинственного Фернанда, он понимал, что мужчина готов пойти на немалый риск, чтобы помочь ему. — Ты только обязательно освободи её, ладно? — русский взглянул на него с мольбой. — Вольной птице не пристало жить в клетке, пусть даже и золотой… *** С ухода Виктора прошло несколько часов, и уже объявили отбой. Асура лежал на боку, повернувшись лицом к стене, и думал о том, как попасть на склад, когда краем глаза уловил какое-то движение. Обернувшись, он увидел её. Фантом Тессы снова был здесь, и снова S-01 сковало чувство неловкости и вины. Он понятия не имел, с чего стоит начать разговор. — Братик… — начала было девушка, но она сама, кажется, не знала, что сказать. Альбинос горько ухмыльнулся. — Знаешь, у меня ведь появилось имя, — тихо произнёс альбинос, глядя в пол. — Оно немного странное, и его мне дал совершенно чужой человек, но зато оно моё. Меня зовут Асура. Тесса удивлённо захлопала белоснежными ресницами. Её рубиновые глаза заблестели и она улыбнулась. — Мне нравится, — затем, будто только сейчас заметив что-то, она склонила голову на бок и пристально посмотрела на Асуру. — А что с твоим лицом, братик? Ты совсем на себя не похож. — Ах, это. Всего лишь трюк. Маска, без которой я бы не смог попасть сюда. А ты… Ты так выросла. — Так ведь прошло столько времени, — от этих слов у Асуры в груди кольнуло, хотя едва ли Тесса хотела его упрекнуть или расстроить. — Прости меня… — М? За что? — в голосе седовласой девушки звучали наивные нотки. — За то, что пришёл за тобой так поздно. Я так перед тобой виноват и понимаю, что эту вину нельзя искупить. И всё же, пожалуйста, прости… — альбинос не осмеливался смотреть сестре в глаза и показывать ей свои слёзы. — Может, это и не важно, но я, правда, искал тебя. Пусть и осознал это совсем недавно. Это тебя так недоставало в моей жизни. Моего счастья. Моего смысла. Моей дорогой сестрёнки… Тесса вдруг села рядом с братом и обняла его, не говоря ни слова. Он вновь не ощутил прикосновения её призрачных рук, но в то же время почувствовал, что девушка вложила в него нежность, ласку и… прощение? И она подарила ему улыбку, преисполненную счастья. — Всё хорошо, братик. Ведь теперь ты рядом, — S-01 почувствовал небывалое облегчение. Он вновь был полон непоколебимой решимости. — Потерпи ещё совсем немного, Тесси. Уже завтра я тебя освобожу, — однако реакция сестры на эти слова сильно эту решимость пошатнула. Она помрачнела, нет, даже не так… ужаснулась! Девушка вскочила и отошла от близнеца на несколько шагов. Весь её фантом зарябил, напоминая экран телевизора, принимающего сигнал с помехами. — Не нужно… — едва различимо произнесла она, взглянув на Асуру с неясной ему мольбой. — Что? — Не нужно меня спасать, — убедившись в том, что ему это не послышалось, альбинос уставился на S-02 в недоумении. Теперь уже она прятала от него взгляд и, казалось, готова была разрыдаться. Но почему? — Теперь, когда мы вместе, мы ведь можем просто остаться здесь! — Здесь?.. Но ведь это безумие, Тесса! Ты столько лет провела в этом проклятом месте! Я затем и пришёл сюда! Чтобы освободить тебя! — Мне это не нужно! — Тесса перешла на крик. Она мотала головой, зажмурившись, прибывая в каком-то приступе отчаяния и истерики. — Ты же сама не знаешь, от чего отказываешься! Снаружи тебя ждёт целый мир, который я хочу показать тебе! Бескрайние океаны, зелёные леса, горные вершины! Мегаполисы, сияющие в ночи неоновыми огнями! И люди! Ты себе даже не представляешь, с какими наивными, странными и слабыми, но в то же время чудесными людьми я хочу тебя познакомить! — Мне всё это не нужно!!! — Тесса вскрикнула, свет в камере мигнул, и она исчезла. После этого Асура ещё несколько минут пребывал в ступоре. Он был готов ко многим препятствиям на пути к освобождению сестры, но уж точно не к её собственному сопротивлению… Но это не важно. Он освободит её, даже если она сама будет против этого. *** Заснуть Асура так и не смог, поэтому когда Артур, Виктор и Фрея пришли за ним в седьмом часу утра, его и будить-то не пришлось. Девушка явно побаивалась альбиноса после вчерашнего, так как держалась от него на расстоянии, но она старалась вести себя всё так же высокомерно. Его отвели в отдельную комнату на втором этаже и усадили за стеклянный стол, по бокам которого стояла пара камер на треногах. «Ходячий детектор лжи» сел на стул, стоявший у стены, и вальяжно закинул ногу на ногу, а надзиратель и его дочь встали напротив Первого Объекта. — Для начала представься на камеру, — приказал S-606 монотонно-строгим голосом. — Николас Тёрнер, лидер «Новой ветви», — надзиратель с дочерью тут же взглянули на Виктора, как бы спрашивая: всё верно? Асура тоже посмотрел на него с надеждой, всё ещё испытывая определённые опасения. Подождав немного, русский Объект уверенно кивнул. — Отлично. Теперь расскажи нам всё о своей группировке. Её текущее местоположение, цели, численность, способности её участников… — Знай, если окажется, что тебе нечего предложить Организации, тебе не жить! — Фрея перебила отца, за что тот очень грозно на неё посмотрел. Девушка тут же поникла. — Итак? — старик поторопил S-01, на что тот дал неожиданный ответ: — Я вам ничего не собираюсь рассказывать о «Новой ветви», — даже Виктор в этот момент шокировано на него уставился. — Да и зачем? Без своего лидера её члены ни на что негодны. Они продержатся ещё от силы полгода и окончательно развалятся. — Другими словами тебе нечего нам предложить? — Отчего же? У меня для вас есть очень ценная информация о Первом Объекте, — Артур скептично хмыкнул. — На кой-нам сдалась информация о покойнике? — А кто говорит о покойниках? S-01 жив, — надзиратель и Фрея вновь вопросительно взглянули на Виктора. — …Он говорит правду, — сам «детектор лжи» смотрел на безмятежного Асуру с недоумением, с трудом сдерживая желание заорать: «Что ты, мать твою, творишь?!». — Ситуация серьёзная, тут одних твоих слов будет недостаточно, даже если Виктор может их подтвердить. У тебя есть какие-нибудь вещественные доказательства? — Да. В кармане куртки, в которой я сюда прибыл, лежат фотографии, на которых запечатлён Первый Объект. Они настоящие и сделаны всего несколько дней назад, — до русского Объекта дошло, что к чему, и он едва заметно улыбнулся. — Опять же, этот парень не лжёт, — вновь заверил «детектор». Артур задумчиво нахмурился. — Пойдёмте на склад и вы сами во всём убедитесь, — S-606 долго смотрел альбиносу в глаза, не моргая, будто проверяя его на прочность, но в итоге вздохнул: — Ладно, пошли. Виктор проводил Артура, Асуру и Фрею до самого лифта, и когда те вошли в него, русский остался на жилом этаже и тихо пожелал Первому Объекту удачи. Дочь надзирателя достала свою ключ-карту и, воспользовавшись ей, отправила лифт на первый этаж. S-01 обратил внимание на то, в какой карман девушка эту карту запрятала. Стены первого этажа, в отличие от всех остальных, были бледно-желтого цвета. В нескольких метрах от лифта располагалась лестница, ведущая наверх, по которой, видимо, можно было подняться в выходу из исследовательского комплекса, но об этом пока рано было думать. Пройдя мимо нескольких комнат неизвестного Асуре назначения, Объекты остановились у стальной двери склада. Вновь в ход пошла ключ-карта, лишь после использования которой она отворилась. Троица вошла в комнату, вдоль которой были уставлены огромные шкафы с вместительными полками, уставленными большими белыми пластиковыми контейнерами. Каждый контейнер был пронумерован. Артур с деловым видом прошёлся вдоль полок, ища соответствующий номер, и, найдя его, щёлкнул парой простеньких замков и протянул пластиковую коробку S-01. — Давай только без глупостей. Ничего не ответив, Первый Объект поставил контейнер на пол и, опустившись на корточки, открыл его и начал рыться в своих вещах. Добравшись до куртки, он запустил руку в потайной карман и извлёк из него запечатанный конверт. Он аккуратно его распечатал и взглянул на Артура и Фрею, собираясь с духом перед тем, как приступить к делу. — Ну, чего ждёшь! — поторопила дочь надзирателя. Асура злорадно ей ухмыльнулся. — Сейчас, — он тут же высыпал пять прозрачных круглых таблеток на ладонь и отправил их в свой рот прежде, чем Объект успели понять, в чём дело. Глоток, и спустя считанные секунды по венам его заструилась мощь. Зрачки покраснели, а склера правого глаза стала чернильно-чёрной. — Какого чёрта?! — заорал S-606 как раз в тот момент, когда Асура взмахом руки швырнул его в один из шкафов. Тот пошатнулся и обрушился на надзирателя, похоронив его под завалом из контейнеров. — Отец! — Фрея хотела рвануться к нему, но альбинос ударил её в живот, отбросив её к стене. Отчаянно пытаясь вдохнуть воздух и борясь с болью, девушка сползла на пол, а Первый Объект, не теряя времени, забрал её ключ карту и выбежал из склада. Следующий удар он нанёс уже по системе электронного замка, отчего тот заискрил, а дверь заблокировалась. Он побежал к лифту, но уже на полпути услышал грохот от сильных ударов, наносимых по стальной двери, а бросив беглый взгляд назад, увидел, как на нём появляются вмятины. Надолго их эта дверь явно не задержит. Забежав в лифт, Асура несколько раз нажал на чёрную кнопку и поехал вниз. Он прижался спиной к холодной стене кабинки и сделал глубокий вдох, пытаясь восстановить сбившееся дыхание. Сердце, казалось, вот-вот разорвётся от той частоты, с которой оно билось, гоняя по венам кровь с бешенной скоростью. В этот раз всё было как-то иначе. Ощущение силы не дарило никаких приятных ощущений или чувства свободы. Если Первый Объект сейчас что-то и чувствовал, так это смертельную усталость и тяжесть в груди, будто он только что марафон пробежал в противогазе. А потом в ноздри ему ударил резкий запах крови. Опустив взгляд он увидел алые капельки, падающие на пол лифта. До него не сразу дошло, что кровь тонкой струйкой лилась из его собственного носа. — Почему… — нестерпимая боль в висках заставила S-01 вскрикнуть и схватиться за голову, запустив пальцы в волосы. Перед глазами у него всё расплывалось. Слова Кохины о побочных эффектах от наркотика звучали в ушах эхом. — Только не сейчас! Не сейчас! — Ещё не поздно остановиться! — Тесса появилась в лифте буквально из ниоткуда, когда оставалось проехать всего совсем немного. Её прекрасное лицо искажала гримаса ужаса и отчаяния, столь неясного Асуре. — Умоляю, не спускайся ниже! — Как будто… хах… я могу остановиться сейчас, в шаге от успеха… — плохо соображая, S-01 мог думать лишь об одном, и никакие мольбы не могли заставить его передумать. Лифт остановился, и как только его дверцы открылись, кабинку наполнил холодный воздух. Похоже, что на пятом этаже температура была близка к нулевой. По щекам фантома Тессы покатились слёзы. — Прошу, остановись. — Хватит с меня миражей… — сказав это, Асура просто прошёл сквозь фантом, стоявший у него на пути. — Я хочу увидеть тебя настоящую. — Ты будешь разочарован… Хоть земля и уходила у S-01 из-под ног, он продолжал продвигаться по огромному залу, в центре которого располагалось нечто. Он никак не мог сфокусировать зрение, а потому понял, что перед ним, лишь приблизившись на несколько метров. В ту же секунду с его уст сорвался нечеловеческий, надрывный крик. Под потолком в самом центре комнаты висела Тесса, заключённая в объятия странного механизма… Настоящая, страдавшая в течение последних семидесяти лет, Тесса. Всё её нагое тело опоясывал цепи шрамов, вмиг напомнивших Асуре о тех фотографиях, на которых тело его сестрёнки буквально распадалось на части после проведённых на ней экспериментов. Очевидно, что они не прошли для неё бесследно. Верхнюю половину её лица закрывал металлический шлем, который, судя по болтам по бокам, был прикручен к её черепу. В её рот была вставлена зафиксированная питательная трубка, уходившая куда-то в потолок. Руки седовласой были разведены в стороны и обвиты десятками тонких трубок, входивших в её кожу, в свою очередь подсоединённых к двум огромным машинам слева и справа от неё. Машины эти обладали встроенными в них большими резервуарами. В левом резервуаре была жидкость ядовито-зелёного цвета, а в правом — тёмного, почти чёрного. Таким образом половина трубок беспрестанно вливала в вены S-02 зелёную жидкость, а другая половина выкачивала из неё чёрную. Природа первого флюида была Асуре не ясна, а вот чёрная жидкость была ему знакома. Это был препарат, который Организация использовала, чтобы подавлять способности Объектов. И она всё это время получала его из тела Тессы… Вот какой груз периодически вывозился с «Острова». И вот почему S-02 была так важна для Организации. Её тело просто использовалась, как «фабрика» по производству эффективного оружия для борьбы против Объектов. И вот Асура стоял в ступоре, в шаге уже не от успеха, а от потери рассудка, и понимал, насколько же он сам был наивен. Глупо было надеяться найдётся, что он найдёт здесь сестру целой и невредимой. Глупо было думать, что за семьдесят лет с ней не случилось ничего неисправимого и ужасного. Глупо было верить, что он не слишком поздно пришёл за ней. — Я не хотела, чтобы ты видел меня такой, — сказал рыдающий фантом Тессы, появившийся рядом с её настоящим телом. Мгновением позже она что-то выкрикнула, указывая пальцем в сторону лифта, но Асура её уже не слышал из-за звона в ушах. Артур и Фрея со скоростью молнии подбежали к нему. Теперь, когда они пустили в ход свои способности, их кожа приобрела сероватый оттенок, тела стали ещё более мускулистыми, а лица, перекошенные из-за звериных оскалов, ещё более уродливыми. S-606 схватил Первого Объекта за горло, сжал кадык, впившись ногтями в кожу, и резко рванул на себя, вырвав его. Кровь одновременно брызнула изо рта ошарашенного Объекта и из его разодранной глотки. Ударом локтём в висок Артур повалил парня на пол, а Фрея тут же забралась на него сверху и принялась с нечеловеческой силой бить его по голове, заливая всё вокруг кровью. Нанося один удар за другим, не останавливаясь даже после того, как череп S-01 не выдержал такого натиска. Всё это время Тесса кричала и умоляла её остановиться, но дочь надзирателя не обращала на это внимание. Лишь когда отец сам одёрнул Фрею за руку, она прекратила всё это. Тяжело дыша, девушка встала и с довольной улыбкой полюбовалась результатом своих стараний: Объектом, от расплющенной головы которого мало что осталось. — Не обязательно было заходить так далеко. Мы многое ещё могли бы узнать у него, — упрекнул её Артур, возвращаясь в своё нормальное состояние. — Впрочем, теперь это уже не важно… Свяжись с Фернандом. Передай этому проклятому каннибалу, что настало время кормёжки.