***
Вся команда «Гончих» ехала в одном грузовике, сидя друг напротив друга. Они уже в который раз идут на встречу с существом, чьи способности далеко за пределами человеческого понимания. Обычно они бы не стали из-за этого нервничать, подобные риски давно уже стали привычны, и, будь этот случай типичным, они бы сейчас подшучивали, и делали ставки, за какое время им удастся захватить цель. Вот только, обычным этот случай нельзя назвать. Их ждёт Первый Объект, тот, о ком слагают легенды. Чудовище, палач, машина Судного Дня, демон, ангел смерти, Бог, Дьявол и ещё с десяток других прозвищ, и ни одно из них не предвещает ничего хорошего. Это единственный Объект на их памяти, который нельзя убить, не потому, что Организации он нужен живым, а потому что никто не знает, как его убить. Истинное бессмертие… Не удивительно, что у всех нервы были на взводе. Джейсон окинул товарищей взглядом: Стив, темноволосый парень в очках, наиболее спокойный и рассудительный член отряда, отличный снайпер; Кидо, азиатка, идеально владеющая самурайским мечом. В битвах с Объектами, с которыми легче справиться в ближнем бою, она всегда незаменима; Себастьян — медик, который каждому из присутствующих спасал жизнь; Рик — брутальный бывший спецназовец, типичный «саппорт». Лью — парень без каких-либо особых преимуществ или слабостей, можно сказать, сбалансированный, но выделяющийся на фоне остальных не слишком серьёзным настроем. Он ко всему относился с юмором и вполне мог бы лишиться конечности, а спустя минуту пошутить по этому поводу. Андрей, настоящий пироманьяк, специализирующийся на взрывных устройствах, огнемётах и прочем зажигательном оружии; Ну и Тиффани. Она присоединилась к отряду недавно, всего четыре месяца назад. Очень способная девушка, но ей не хватает концентрации. По крайней мере, в вопросах, не касающихся её капитана; Всех их Джейсон любил, как родных. Всем им он доверял, и никого из них не желал потерять. Тиф волновалась сильнее прочих. Это было заметно по тому, как у неё дрожат руки. Кидман взял её за ладонь, чем вогнал девушку в краску, но пусть лучше смущается, чем боится. — К-капитан? — её голос дрогнул, но руку одёргивать она не стала. — Всё нормально. В страхе нет ничего постыдного. Я вот, тоже напуган. — Надо же! Непривычно слышать подобные заявления от нашего бесстрашного кэпа! — тут же попытался подначить Лью, за что получил подзатыльник от сидевшего рядом с ним Андрея. – Ау! Это ещё за что?! — Хоть раз в жизни отнесись к делу серьёзно, Лью! — проворчал русский. — Пиздабол с языком без костей…* — (В данном случае наклонный почерк подразумевает, что персонаж говорит фразу на русском языке, в окружении англоговорящих). — English, motherfucker! Do you speak it? * — (Прим. Стыдно не знать, откуда эта цитата:) — Да не будь таким злым, расслабься, водки, что ли, выпей… — стоило ему это сказать, и Кидо выхватила меч, приставив его к горлу весельчака. — Завязывай с такими шуточками, грязный расист. — Ну и злые же вы сегодня! Мы всего-то навсего вот-вот встретимся с самым опасным существом на земле, к чему так нервничать? — поток сарказма был особо холодно воспринят Стивом: — Вот ведь спасибо, Лью, обнадёжил. — Я всего лишь пытаюсь разбавить обстановку! Это чтобы вы не думали о том, что все мы можем сегодня умереть! — Господи-Боже, да ты заткнёшься когда-нибудь или нет?! — вновь вспылил Андрей. — Ребята, ну, перестаньте! — стоило Тиффани попросить, и остальные члены отряда поутихли. Она на всех оказывала подобное положительное влияние, сама при этом того не замечая. Она лучезарно улыбнулась, взглянув на своего капитана и товарищей. — Мы вместе, а значит, справимся с заданием, как и всегда! В конце концов, это наша работа — побеждать тех, кого другие считают непобедимыми монстрами, верно? — от всей этой наивности и оптимизма, «Гончие» тоже улыбнулись. В такие моменты, всем им хотелось быть сильными и не показывать свой страх, если не ради себя, то хотя бы ради своих сокомандников. На мгновение всем и вправду удалось забыть о том, что их ждёт встреча с Первым Объектом. И тут в бочину грузовика словно врезался на полном ходу гоночный болид. Ударом машину отшвырнуло с такой силой, что она взлетела в воздух и несколько раз перевернулась в полёте, прежде чем рухнула на землю. Не будь грузовик бронированным, а все «Гончие» пристёгнуты, и дело бы не обошлось одними ушибами. Единственная лампочка, и без того светившая слабо, от удара разбилась, и члены отряда оказались в полной темноте. — Кха… — Джейсон первым подал голос, отстёгивая ремень, который спас ему жизнь. — Все живы? — спросил Себастьян, готовый оказать медицинскую помощь. — Да… вроде бы, — сдавленно ответил Андрей. «Гончие» включили фонарики, закрепленные на их оружии, и удостоверились в том, что никто не получил серьёзных травм. — Что только что произошло? — Похоже, что Объекты решили напасть первыми. Держите оружие наготове, — как только товарищи кивнули, капитан открыл дверь грузовика мощным пинком. То, что ждало их снаружи, вогнало парня в ступор. По улице словно прошёлся ураган. Машины, ранее ехавшие организованной цепочкой, оказались раскурочены разбросаны повсюду, на асфальте можно было увидеть следы крови и шин, но самих тел нигде не было видно. Военные, как и «Гончие», выбирались из машин. Некоторые из них были серьёзно ранены. Посреди всего этого хаоса, Джейсон увидел его.Дальше писалось под Yasuharu Takanashi/Yaiba — Kakuzu
Метрах в десяти от них, у очередного перевёрнутого грузовика стоял невысокий парень в тёмном балахоне. Длинные, седые волосы достававшие ему до лопаток, прилипли к мокрой от крови ткани. S-01 склонился над телом солдата и в эту самую секунду увлечённо обгладывал его ногу. — Ты… — прошептал Кидман, которого с головой захлестнули воспоминания о той злосчастной ночи, как никогда свежие и яркие. Первый Объект услышал его, медленно повернулся и сверкнул налитыми кровью глазами. Остальные военные, увидев альбиноса, запаниковали и навели на него стволы, но Джейсон тут же рявкнул: — Не стрелять! —, но он опоздал. Один солдат всё же спустил курок, и выстрелил в Асуру специальной сверхпрочной сетью, которые обычно применялись для захвата Объектов. Седоволосый и бровью не повёл, но сеть замерла в воздухе в метре от него, будто налетев на невидимую стену. Глаза S-01 злобно сверкнули, и он метнул сеть обратно в обидчика. Метнул с такой силой и скоростью, что она буквально прошла сквозь солдата, и тот добрых секунд пять растеряно покачивался на месте, прежде чем его тело начало «расползаться» на отдельные мясные ломтики. Бедный мужик даже не понял, что его убило. — Мать вашу, я же сказал не стрелять!!! Оставьте Первый Объект нам, а сами займитесь остальными целями! Действуем по плану! — солдаты были только рады убраться подальше от Асуры, и, получив приказ, они в спешке направились к зданию, где прятались члены «Новой ветви». Останавливать их Первый Объект не стал. «Уж с этой-то жалкой кучкой людей Калеб и сам может справиться. А у меня тут наклёвывается что-то интересное», — так он думал, не сводя с Джейсона пристального взгляда. Тот всё никак не мог понять, узнал ли его S-01? Должен ведь он помнить того, чью жизнь разрушил? — Тиф, найди грузовик, который вёз нашу «посылку». Если он ещё на ходу, тащи его сюда, — капитан отряда хотел оградить самую неопытную свою подопечную от опасности, хоть и понимал, что это несправедливо по отношению к ней. Всё равно, что в открытую заявить: я не доверяю тебе, как боевому товарищу. — Но… — девушка хотела возразить, но брюнет просек её попытки на корню: — Это не просьба! Выполняй, что тебе велит твой капитан! — по лицу Тиффани было видно, что она не хочет оставаться в стороне, но, закусив губу, девушка, как всегда, подчинилась и бросилась искать нужную машину. До тех пор, пока она не исчезла из поля зрения, Джейсон был похож на натянутую струну — он всё ждал, что Первый Объект рванётся за Тиф. — Я не собираюсь гнаться за ней, — Асура словно прочитал мысли юного капитана. Семеро членов «Гончих» слышали этот чудовищный голос, похожий на скрежет заржавевших шестерёнок какой-то адской машины, впервые, и внутри у них от подобного первого опыта всё съёжилось. Джейсон же слышал голос седоволосого каждую ночь в своих кошмарах, но услышать наяву — совсем другое дело. Он словно возвратился на шесть лет назад, и заново переживал ту роковую ночь. — Твоё лицо мне знакомо… Мы не встречались прежде? — Встречались, — процедил Кидман, взбешённый тем, что S-01 всё-таки не узнал его. — Помнишь рождество 2009-го? — …Ах, да! Ты — тот мальчишка! Прости, запамятовал, как же тебя зовут… Джеки? Джонни? — Джейсон! Меня зовут Джейсон, ублюдок! — Первый Объект расплылся в умилительной ухмылке. Его забавляло то, как стоявший перед ним парень выходит из себя «по пустякам». — А я Асура. Так, значит ты вступил в Организацию? И, наверняка, сжил со свету не один десяток Объектов, чтобы достичь высокого звания. И всё ради того, чтобы встретиться со мной вновь? Это так трогательно, прямо-таки семейное воссоединение, — Асура словно провоцировал Джейсона сделать первый ход, напасть на него. — Скажи, видеть меня, спустя столько лет, приятно? — Приятно? Нет, — отрезал брюнет. — Но мне будет приятно вернуть тебя обратно в исследовательский комплекс, где учёные уже приготовили для тебя дюжину новых пыток… Ой, я хотел сказать «экспериментов», — Кидман съязвил в ответ, и Асура немного посерьёзнел. Напряжение достигло своего пика, и члены отряда чувствовали, что вот сейчас начнётся битва не на жизнь, а насмерть. — С радостью посмотрю на твои жалкие попытки, щенок, — это стало последней каплей. Джейсон сорвался, выхватил модернизированный Организацией магнум, от одного размера которого бросало в дрожь, и направил его на Объект. Но седоволосый не собирался стоять на месте: он рванулся к «Гончим», в одно мгновение преодолев разделявшие их десять метров, и оказался прямо перед Кидманом. S-01 протянул руку к лицу Кидмана, намереваясь раздавить его черепушку. Но, прежде чем он успел коснуться парня, Кидо вступилась за своего юного капитана. Она нанесла молниеносный удар мечом по кисти Асуры, отрубив конечность, а в следующую секунду Джейсон спустил курок, выстрелив Первому Объекту прямо в лицо. Выстрел чудовищного калибра буквально отбросил Асуру на несколько метров, и он упал спиной на асфальт. В течение нескольких секунд седоволосый лежал без движений, а «Гончие», все, как один, застыли в краткосрочном замешательстве. Всё произошло так быстро, и, не будь их рефлексы отточены до совершенства, они бы, скорее всего, уже были мертвы. — Хааа… — альбинос издал какое-то нечеловеческое шипение и резко сел. Во лбу у него зияла дыра, которая уже начала стягиваться. Понемногу, из раны вытекала густая чёрная субстанция. Асура коснулся жижи кончиками пальцев и бросил на них небрежный взгляд. — Патроны с начинкой из препарата? Надеюсь, у вас есть что-то, помимо этого, иначе наше сражение очень быстро закончится. Хоть «Гончие» и старались подготовить себя к подобному, всё равно, подавить первобытное чувство страха не удалось. По крайней мере, не до конца. Каким бы сильным ни был Объект, выстрел в голову всегда срабатывал. Даже тех, кто обладал способностью к регенерации, массивное повреждение мозга по крайней мере на время останавливало. Поэтому, увидеть того, кому даже такое нипочём, было… дико. — Ребят, а ведь мы кое о чём забыли, — вдруг сказал Лью, с настолько спокойной и непринуждённой интонацией, что это казалось почти оскорбительным в данной ситуации. Держа в одной руке автомат-пистолет, свободную он запустил в карман и выудил из него серебряные карманные часы, открыл их и нажал на кнопку. — Отсчёт пошёл. — Ну ты и идиот, — холодно прокомментировал Стив. — Нашёл, блять, время! — Андрей с трудом сдержал желание треснуть товарища по башке. — Что ещё за отсчёт? — поинтересовался альбинос. Лью, как ни в чём ни бывало, ответил: — У нас есть что-то вроде традиции. Мы засекаем время, за которое нам удаётся поймать или убить Объект. Пока что рекорд — три с половиной минуты. Как считаешь, за какое время мы тебя уделаем? Я думаю, уложимся в минут десять. — Аха-ха-ха-ха-ха-ха!!! — седоволосый залился басистым, весёлым смехом, разносившимся по опустевшей улице эхом. Он согнулся пополам, держась за живот, и всё продолжал хохотать так, словно запас воздуха в лёгких у него был бесконёчным. — Отважные, отважные, отважные! Какие же вы все отважные солдатики! Мы с вами отлично проведём время! — …«Гончие», текущая цель — продержаться до возвращения Тиффани, — Джейсон перешёл на приказной тон, сообщая дальнейшую стратегию. – Лью, Андрей, Рик, мы с вами будем вести подавляющий огонь. Стив, Кидо, Себастьян, держитесь позади нас, — члены отряда синхронно кивнули и заняли соответствующие позиции. Асура встал на ноги, устремив на них голодный взгляд. — Открываем огонь на счёт три! Раз! Два!.. — Это будет весело! — прохрипел Первый Объект, кровожадно оскалившись. — Огонь!***
Толпа военных ворвались в заброшенный дом в поисках остальных Объектов. Здесь и так было не слишком светло в ночное время суток, а сейчас, когда электричество отрубили, стало только хуже. Фонарики, закреплённые на оружии, не сильно помогали, так как они выхватывали из темноты лишь небольшие участки пространства. — Доставайте фосфорные палочки, — тихо скомандовал один солдат, стараясь не поднимать лишнего шума. Спустя пару секунд, помещение более-менее осветил ядовито-зелёный свет, исходивший от множества химических источников света. Военные принялись разбрасывать пластиковые палочки по полу, разгоняя тьму. — Похоже, что здесь никого нет. Должно быть, Объекты спрятались на втором этаже… — едва успев это сказать, мужчина бросил перед собой очередной фосфорный фонарик и обомлел, когда тот, прокатив по полу пару метров, остановился у чьих-то больших ног с кожей неестественного серо-синего цвета. Солдат поднял взгляд и увидел стоявшего перед ним Калеба. — Привет, — S-310 широко ухмыльнулся, и в следующую секунду схватил солдата за грудки, притянул его к себе и свернул ему шею. Бедолага даже толком вскрикнуть не успел. Повернувшись на хруст шейных позвонков, остальные солдаты тоже увидели Мартинеса. Тот, прикончив свою первую жертву за последние несколько дней, швырнул её тело в ближайшего военного, сбив его с ног, и понёсся к следующему, отшвыривая всех, кто стоял на пути. Милли, тоже появившаяся, словно из ниоткуда, двигалась быстро и ловко, так, что её даже не успевали взять на прицел. Она подпрыгнула к одному из военных и одним движением полоснула его когтями по горлу. — Помните, Объекты приказано захватить живыми! Используйте не смертельное оружие! — прозвучал чей-то возглас среди общей какофонии из криков и пальбы. Опомнившись, солдаты выхватили мощные пистолеты-электрошокеры. Несколько игл с подсоединёнными к ним проводками тут же вонзились в спину Калеба и выдали разряд тока. — Раргх! — Мартинес злобно зарычал, но и не думал падать. Чтобы свалить такого здоровяка, нужно было что-то помощнее. К тому же, на помощь ему пришла Милли, атаковав тех, кто напал на великана со спины. Вырвав злосчастные иглы, Калеб с благодарностью взглянул на деву-кошку. Та, заметив это, на мгновение остановилась и улыбнулась ему. К сожалению, это относительно приятное мгновение дорогого стоило, поскольку кто-то, улучив момент, когда брюнетка ослабила бдительность, выстрелил в неё сетью. S-202 упала на холодный бетонный пол и жалобно вскрикнула от того, что чертовски прочная сеть начала стягиваться, впиваясь в кожу до боли. Калеб пришёл в ярость от того, что кто-то посмел обидеть его даму сердца. Отыскав среди толпы того, кто стрелял в Милли, S-310 понёсся на него с диким рёвом. Великан прижал солдата к стене, сдавив его туловище обеими руками с такой силой, что у мужчины начали ломаться рёбра. В Калеба без остановки стреляли из электрошокеров, но он не останавливаться и всё продолжал давить, обезумев от злобы. Солдат орал, срывая голос, и корчился. Прибывая в шаге от болевого шока, он как-то ухитрился приставить свой шокер к виску Мартинеса и спустить курок. Этот разряд, вкупе со всеми остальными, всё же подействовал на Объект, но, прежде чем Калеб свалился с ног, он успел раздробить остатки рёбер военного и убить его. К этому моменту упавший на колени S-310 стал похож на нашпигованную подушечку для иголок, он весь трясся от судорог. Не теряя времени, кто-то пальнул в Объект сетью. Большая часть военных осталась с захваченными Объектами, а двое из них направились на второй этаж, просто на всякий случай, чтобы проверить, остались ли в доме ещё какие-то цели захвата.***
Кэндис и Чад слышали топот военных. Слышали и их крики, и возню, обрывки приказов. Но по-настоящему они испугались, лишь когда всё затихло. Хуже всего было не знать, кто победил, и в безопасности ли они теперь. Лили же по-прежнему спала, её ничто в данный момент не беспокоило. Услышав приближающиеся шаги Кэндис вжалась в стену, сидя на полу напротив запертой двери. Ей хотелось верить, что это за ними идут друзья, но предчувствие подсказывало, что стоит готовиться к худшему. Не издавая ни единого звука, почти не дыша, девушка осторожно достала припрятанный складной нож. Она никогда не наносила людям серьёзных ранений и, уж тем более, никого не убивала, так же как Чад и Ник. И меньше всего на свете ей хотелось сегодня узнать, каково же это, но, если придётся…она сделает то, что должно. Хотя бы потому, что сейчас не только её жизнь под угрозой, но и Чада с Лили тоже. Кто-то остановился прямо у порога комнаты, где прятались Объекты, и в течение какого-то времени, ничего не происходило, но затем этот кто-то выбил дверь мощным толчком. В глаза ударил яркий свет фонаря, но, за доли секунды, Кэндис успела разглядеть очертания мужчины и понять, что это военный. В этот момент рука девушки будто сама метнула в солдата нож, задолго до того как цыганка успела решиться. Она словно в замедленной съемке видела, как нож вонзился прямо в глаз мужчины, на лице которого застыло удивление. Кровь брызнула из глазницы солдата, он пошатнулся, затем упал, и на полу рядом с ним быстро образовалась лужица ярко-красной жидкости. Лишь тогда Кэндис осознала: «Это. Сделала. Я». — Вот же тварь! — тут в дверном проёме показался второй солдат, и на сей раз ножей у цыганки не осталось. Он удивлённо взглянул сперва на телепортера, затем на загорелую девушку, и расплылся в недоброй ухмылке. — Привет, красавица… Так, выходите оба, с поднятыми руками, — Чад и Кэндис переглянулись в отчаянии, а нетерпеливый солдат пригрозил им оружием. Как только его напарника убили, он решил послать к черту приказ о захвате живыми и сейчас держал в руках автомат. — Живее! Другого выбора не оставалось. Подчинившись телепортер и сенсор подняли руки и, обойдя труп военного, вышли из комнаты. Мужчина, взглянув на Кэндис поближе, облизнул пухлые губы, и девушку пробрала дрожь. Ухмыляясь, он приставил дуло автомата к груди девушки, с явным намеком. — Эй, ну, не надо… — Чад попытался остановить солдата, сделав опрометчивый шаг вперёд, за что получил удар в челюсть. — Не трогай его! — Твой друг сам виноват, куколка, — военный на мгновение задумался, словно решая, что ему стоит сделать с Кэндис, прежде чем сообщить о своей находке. — Хе-хех! Как там говорится? Сколько в море капель, сколько в небе звёзд, столько у цыганки на пи… — не договорив, мужчина вдруг изменился в лице, по какой-то причине оцепенев от ужаса. — Что там у цыганки, а? — прозвучал голос Ника, стоявшего у солдата за спиной. Вид у невидимки был знатно потрёпанный, похоже, что он с кем-то дрался. Он приставил к затылку солдата непонятно у кого отобранный пистолет и спустил курок. На лице Тёрнера при этом не дрогнул ни один мускул, а ведь он только что вышиб человеку мозги. Кэндис и Чад в шоке уставились на друга, не веря своим глазам. — Где… Где ты был? — спросила сенсор, одновременно ненавидя невидимку за то, что тот ушёл, и радуясь его возвращению. Николас виновато улыбнулся и почесал затылок. — Искал пистолет. Как видишь, нашёл один, но он дался мне не без боя, — девушка вспылила и отвесила шатену пощечину. — Это ещё за что?! — Придурок! Не смей больше вот так уходить, ничего не объяснив! — Я ведь вам жизнь спас! — по поводу последнего, Ник явно слишком рано обрадовался. Военные на первом этаже услышали выстрел и явились по их душу, в темпе окружив троицу, прежде чем те даже успели подумать о бегстве. — Да чтоб вас всех…***
На улице тем временем происходила локальная бойня. «Гончие» безостановочно поливали Асуру свинцом, не подпуская его слишком близко к себе. Стоило ему напасть на одного из членов отряда, и остальные тут же давали отпор. По общей слаженности действий можно было понять, что «Гончие» через очень многое прошли вместе, и их работа в команде была доведена до совершенства. Воздух пропах порохом, по асфальту разлились лужи крови Первого Объекта и препарата. Конечно, сам факт того, что S-01 вообще нападал в лоб, а не использовал телекинез или любой другой из своих трюков, будто не особо-то и стараясь убить их, казался подозрительным. Но ведь дарёному коню в зубы не смотрят. Пока остальные перезаряжались, Джейсон выпускал в Асуру всю обойму из магнума, оттесняя его к одному из перевёрнутых автомобилей. Когда альбинос упёрся в него спиной, весь израненный, Андрей швырнул в него гранату. Она упала ему прямо под ноги и, спустя мгновение, сдетонировала. Находившаяся в непосредственной близости машина лишь усилила взрыв, и S-01 исчез из поля зрения в ярком пламени. Джейсон не мог сдержать довольную ухмылку. Они действительно давали этому чудовищу отпор, ранили его, проливали его кровь. А если у него идет кровь, значит, его можно и убить. Нужно только очень сильно постараться, и тогда у них обязательно получится его… — Ха-ха-ха… — Первый Объект сделал шаг вперёд, выйдя из пламени. На нём буквально не осталось живого места: ноги были переломаны и еле волочились по земле, левая рука ниже плеча болталась на одном лишь небольшом кусочке кожи, да и правая была не намного лучше. Кожа S-01 пузырилась и плавилось, в балахоне понаделали столько дыр, что тот стал похож на рыбацкую сеть, накинутую на нагое тело. Но, при всём этом, Асура… улыбался. Неестественно широкая улыбка обнажала бритвенно-острые клыки, а алые глаза светились, как никогда ярко. — Весело! Как же давно мне не было так весело с людьми! Ещё! Прошу, развлеките меня ещё! За считанные секунды кости в теле седоволосого срослись, заняв правильное положение, и обросли новой плотью, на которой не осталось и следа от травм. Асура театрально развёл руками. — Ну же! Враг прямо перед вами, неужели вы больше ни на что не способны?! У вас должно быть приготовлено для меня что-то ещё! — как раз в этот момент к «Гончим» подъехал один из немногих уцелевших грузовиков. Из него выскочила Тиффани, довольно улыбавшаяся во все тридцать два. — Посылка доставлена, капитан! — воскликнула девушка. — Наконец-то! — Джейсон, не скрывая своего счастья, подбежал к грузовику, открыл одну из задних дверей и юркнул внутрь, в то время как остальные члены отряда прикрывали его на случай, если S-01 вздумает напасть. Тот, впрочем, был слишком заинтригован, чтобы вмешиваться. Спустя несколько секунд Кидман не без труда вытащил из грузовика увесистый трон, словно целиком вырезанный из кости, покрытый непонятными узорами — вещь, слишком хорошо знакомую Первому Объекту. Так же юный капитан прижимал к груди те самые чёрные бинты, которые использовались для сдерживания S-01, смотанные в клубок размером с футбольный мяч. Стоило седоволосому увидеть трон и бинты, и его взгляд стал гораздо озлобленнее. — Вот каков ваш план? Надеетесь усадить меня на этот грёбанный старый стул? Это же просто смехотворно, — Лью вдруг усмехнулся, глядя Асуре в глаза. Седоволосого такое пренебрежительное отношение покоробило. — Я тебя забавляю? — Да нет, просто ты сделался таким серьёзным, едва увидев эти странные безделушки. На секунду мне даже показалось, что ты сдрейфил, — лицо седоволосого исказилось от злобы, Лью явно только что стал первым в списке тех, кого Асура намеревался убить особенно жестоким способом. Но, прежде, чем S-01 рванулся к чрезмерно болтливому члену «Гончих», Джейсон скомандовал: — Андрей, бросай дымовухи! — блондин, словно только этого и ждавший, незамедлительно швырнул в Асуру три дымовые шашки. Те, упав на землю, завертелись, словно волчки, испуская большое количество густого белого дыма, быстро окутавшего улицу. То был препарат, подавляющий способности Объектов, в газообразной форме. Дым не имел никакого запаха, и для людей был совершенно безвреден, а вот для большинства Объектов, в такой концентрации, он вполне мог даже оказаться смертелен. В случае же с S-01 он должен был хоть немного его ослабить, что дало бы «Гончим» сделать свой ход. Джейсон знал, что у него есть лишь один шанс выиграть в этом поединке. После того, как он согласился участвовать в захвате Первого Объекта, ему объяснили, как нужно «пользоваться» черными бинтами и троном, чтобы поймать его. Хотя, объяснение это с трудом укладывалось в голове и не вызывало доверия: Кидману сказали, что нужно просто бросить клубок бинтов в S-01, при этом находясь в непосредственной близости с троном, а дальше всё произойдёт само по себе, автоматически. Да, это похоже на какой-то бред, и, поначалу, юноша тоже так подумал, но потом он напомнил себе о том, что живёт в мире бреда и абсурда, где возможно абсолютно всё. Теперь ему оставалось только подгадать момент и бросить в Асуру этот несчастный клубок бинтов, а дальше — надеяться на чудо. Дымовая завеса одновременно играла «Гончим» на руку и работала против них, так как она сильно ухудшала обзор. Джейсон пытался отыскать альбиноса во всём этом дыму, осторожно продвигаясь вперёд, но тот словно сквозь землю провалился. Тогда Кидман решил разговорить Асуру и найти его по голосу. — S-01, всё это время я хотел у тебя спросить… Почему шесть лет назад ты пришёл именно в мой дом? — спустя пару секунд давящей тишины, откуда-то слева прозвучал ответ: — Какой-то особой причины не было. Я выбрал первый же приглянувшийся мне дом, вот и всё. На твоём месте мог сейчас оказаться любой другой человек, жаждущий отомстить мне за свою семью. — Но почему ты меня не убил? Знал ведь, что я сделаю всё, что в моих силах, чтобы тебе отомстить. — А почему нет? У этого моего поступка тоже не было никакой причины. Не убил, потому что не захотел. Да и к тому же, это было бы слишком банально, не находишь? — капитан отряда скрипнул зубами от праведного негодования. Его утешало лишь то, что он подбирался к седоволосому всё ближе и ближе. — Жизнь — игра. Считай, что в тот день ты выиграл, а твои родные… Ну, они проиграли. — …Знаешь, за последние несколько лет, я повстречал не мало ублюдков. Что уж там, я знавал и самых настоящих монстров, которым место в ужасных ночных кошмарах, а не в реальном мире. Но ты — самая омерзительная, поганая тварь из всех, что я знал, — наконец, Джейсон разглядел нечёткий силуэт впереди себя и замер, готовясь к броску. — Но ведь и сам ты — до невозможности жестокий человек, — голос, несомненно, исходил с той же стороны, где сейчас находился силуэт. Сомнений в том, что это Асура, у Кидмана не осталось. — Я понятия не имею, — брюнет поднял клубок бинтов над головой, замахнулся, как следует, и швырнул его в цель, — о чём ты говоришь! Джейсон не мог разглядеть, что происходило в нескольких метрах впереди него, но он слышал какую-то возню и шелест разматывающихся бинтов. Юноша ликовал, но не имел ни малейшего представления о том, что же будет дальше. — Пригнись! — крикнул ему кто-то из товарищей, и Кидман припал к земле. Как раз вовремя, потому что в следующее мгновение прямо над ним пролетел тот самый старинный трон. Движимый какой-то неведомой силой, он буквально парил в воздухе и, похоже, летел вслед за бинтами. Вскоре дым развеялся, и «Гончие» увидели картину, от которой им захотелось пуститься в пляс: посреди улицы стоял костяной трон, а на нём восседала с ног до головы обмотанная чёрной тканью обездвиженная фигура. — Мы сделали это… — прошептал Джейсон, всё ещё не веря собственным глазам. — Ха-ха-хах! Мы и в самом деле поймали его! Мы победили!!!***
Ник, Кэндис и Чад уже было отчаялись, решив, что помощи ждать не от кого, когда из комнаты, где ещё недавно прятались телепортер и сенсор, вышла светловолосая девочка в платьице. Она, будто не замечая толпу вооруженных военных, зевнула и потёрла слегка припухший нос рукой. — Чего вы тут так шумите? — по-детски недовольным голосом спросила Лили, на которую уже успели навести оружие. — Руки за голову! — блондинка подчинилась, но не похоже, чтобы ситуация, в которой она оказалась, хоть немного её напугала. — Дура! — заорал Николас. — Зачем ты вышла?! Ты же без своего Голема ты беззащитна! — М? — Лили взглянула на невидимку так, словно тот сказал какую-то несусветную глупость. — Но ведь мой Голем никуда не делся. — Что? Но ведь Асура… — шатен непонимающе уставился на девочку. Он ведь видел, как Первый Объект пробил дыру в груди красного гиганта, так как он мог быть жив? Лили лишь умилительно ухмыльнулась. — Дурачок. Пока я жива, будет жить и Голем. — А ну, заткнитесь! — прикрикнул один из солдат. Блондинка одарила его испепеляющим взглядом больших сапфировых глаз. — Нехорошо так говорить с детьми. Дяденька, Вас нужно наказать, — как только она это сказала, за спиной у ничего не подозревающего мужчины материализовался уже знакомый красный исполин, целый и невредимый. — Голем, накажи их всех как следует. Повинуясь своей маленькой госпоже, Голем обхватил головы двух мужчин своими огромными лапами, с лёгкостью приподнял и ударил их друг о друга, размозжив черепушки, словно два переспелых томата. Остальные военные, увидев гиганта, переключили внимание на него, позабыв об Объектах. Они открыли по нему огонь, но пули не смогли пробиться через укрепленную кожу Голема. Тот расшвыривал их, прибивал к полу, ломал хребты и отрывал головы, а солдаты ничего не могли с ним поделать. Тёрнер, опомнившись, подхватил с полу автомат одного из убитых и пристрелил одного из последних солдат, того, что целился в Лили. Быстро покончив с военными, девочка удивлённо на него взглянула и ухмыльнулась. — Ник, да ты, кажется, наконец-то отрастил яйца! — невидимка и сам не знал, почему он вдруг покраснел. Должно быть, ему было слишком стыдно слышать подобное от девчонки, которая намного младше него. — Скажи-ка, где первый Объект? — Снаружи… А что? Ты же не собираешься устраивать с ним матч-реванш? — Нет уж, спасибо, мне и одной драки с ним на всю жизнь хватило, — девочка вновь потёрла всё ещё болевший после удара нос и поморщилась. — В любом случае, спасибо за информацию, — сказав это, Лили быстрым шагом направилась к лестничной площадке. Спустя несколько минут Лили с помощью Голема разделалась с оставшимися на первом этаже военными и освободила из сетей Калеба и Милли. Дева-кошка сразу же спряталась за спиной у Мартинеса, буравившего девочку угрожающим взглядом. — Спокойнее. Я больше и пальцем к твоей кисе не притронусь, — заверила блондинка таким невинным голосом, какой она только могла выдать. — Что, стоило Асу тебе пиздюлей отвесить, и поумнела сразу? — съязвил S-310. — Эй, я ведь не виновата, что твоя ушастая подруга такая миленькая! Подумаешь, немножечко изнасиловала бы её, что тебе, жалко что ли? — казалось, ещё немного, и Калеб в Лили взглядом дыру прожжет. — Шуток что ли не понимаешь? И, между прочим, мог бы и спасибо за помощь сказать. — …Спасибо. — Вот видишь? Не так уж и сложно, — усмехнувшись, девочка пошла к выходу из здания. — Подожди! Так ты теперь с нами? Вступаешь в «Новую ветвь»? — блондинка на мгновение остановилась и задумалась. — Это зависит от того, каким будет ответ Асуры на моё предложение…***
А дальше под готичное Yasuharu Takanashi/Yaiba — Yogensha
Состояние шока от того, что им удалось поймать Асуру, у Джейсона, да и у остальных «Гончих», быстро сменилось эйфорией. Истеричный, но счастливый смех, взаимные поздравления, фразы вроде «Я знал, что у нас всё получится«… Всё это длилось недолго. С небес на землю их спустило чьё-то громкое хлопанье в ладоши. Члены отряда заметались взглядами в поисках того, кто им аплодировал, и разом обомлели, увидев… S-01. Он сидел на крыше какого-то одноэтажного магазинчика, закинув ногу на ногу, и ухмылялся им. — Да, вы все молодцы! Вы сделали это! Вы поймали меня… Или же нет? — Кидман уставился на седоволосого в исступлении. Он, как и остальные «Гончие», был в ужасе от того, что Первый Объект всё ещё на свободе, и не мог понять, что происходит. — Но это невозможно… — пробормотал юноша, и попереводил взгляд от Асуры к трону, на котором по-прежнему сидела человеческая фигура, обмотанная чёрными бинтами. — Если ты здесь, то кто сейчас сидит на троне?! — Хороший вопрос, — было видно, как альбинос наслаждался каждой секундой паники Кидмана. — А вот ещё один хороший вопрос: когда ты в последний раз пересчитывал своих солдатиков? — до юного капитана не сразу дошло. Он окинул взглядом товарищей, пытаясь понять, что Объект имел в виду. «Андрей, Стив, Кидо, Лью, Рик, Себастьян… Подождите, а где Тиффани?», — ужасная догадка, посетившая Джейсона, заставила его содрогнуться. Он подбежал к трону, надеясь, что ошибся, и принялся разматывать бинты. Едва избавившись от тех, что покрывали макушку сидевшего на нём человека, и, увидев тёмные волосы, он уже знал, что это Тиффани. А когда капитан попытался стащить остальные бинты, голова девушки буквально соскользнула с её плеч и упала к ногам брюнета. На её лице застыло выражение ужаса, а остекленевшие, безжизненные глаза смотрели прямо на Кидмана. Невозможно описать словами, что в этот момент испытали Джейсон и его сокомандники. Всем их хотелось завопить, срывая голос, но они не могли издать и звука, не могли даже пошевелиться, скованные ужасом. — Не стоит так удивляться, — усмехнулся Асура. «Гончими» вдруг овладело такое странное, пугающее до глубины чувство, словно они — насекомые… Даже не так: они бактерии, которые оказались достаточно глупы, чтобы напасть на некое высшее существо, которое до сего момента лишь насмехалось над их жалкими потугами, а теперь решило стереть их в порошок. Время игр прошло, и больше S-01 не собирался себя сдерживать. — Ведь все вы умерли ещё в тот момент, когда встретились со мной. Первый Объект спрыгнул с крыши и медленно зашагал навстречу отряду. Вдруг повеяло могильным холодом, гильзы, разбросанные по асфальту, начали взлетать, а вслед за ними и машины поднялись в воздух. — Сукин сын!!! — первым в себя пришёл Рик. Он хотел вновь открыть по альбиносу огонь из своего крупнокалиберного автомата, но не успел даже на курок нажать — оружие в его руках буквально рассыпалось в пыль и развеялось по ветру. А ведь Первый Объект даже пальцем не шевельнул. — Капитан, какие будут приказания?! — Стив, как наиболее благоразумный, сразу понял, что если сейчас же что-нибудь не предпринять, их попросту сотрут в порошок. — Объект слишком силён! Нужно отступить! — выкрикнул Лью, наконец, растерял весь свой юморной настрой. — Капитан! — Приказывай!!! — Кидман не отвечал. Он всё ещё был в ступоре и не мог оторвать взгляда от оторванной головы Тиффани. — Джейсон, мать твою!!! — Андрей встряхнул брюнета за плечи, но даже это не привело его в чувства. А в следующую секунду Асура переместился прямо к блондину и нанёс сокрушительный удар ногой по его рёбрам. Русский член отряда, вскрикнув, отлетел в ближайшее здание, словно пушечное ядро. Остальные «Гончие» рефлекторно отскочили от S-01, и только Джейсон так и остался стоять на месте. — Нужно перегруппироваться!!! — Лью попытался взять на себя роль командующего, чтобы хоть немного скоординировать действия сокомандников. Первый Объект перевёл взгляд на него, определившись со своей следующей целью, и кровожадно оскалился. Он подбежал к парню и ударил его кулаком по щеке с такой силой на землю посыпались зубы юноши, все дёсны оказались разворочены, а его нижняя челюсть повисла всего на одном суставе, рискуя полностью оторваться в любой момент. Изо рта Лью хлестала кровь, язык вывалился, и его кончик теперь доставал до самых ключиц парня, словно какая-та анатомическая версия галстука. Этого S-01 показалось мало: он сжал язык Лью рукой и рывком оторвал его «под корень», после чего закинул его в свою пасть и проглотил, практически не жуя, позволив самому юноше упасть на землю и благополучно захлебнуться собственной кровью. — Лью!!! — Себастьян хотел броситься на помощь другу, но резко остановился, сделав всего пару шагов. Руки медика задрожали, лицо исказилось от боли. Он попытался закричать, но смог издать лишь невнятное хрипение. «Гончие» в ужасе наблюдали за тем, как его кожа приобретает пунцовый оттенок, а тело Себастьяна раздувается, словно воздушный шар. Асура щёлкнул пальцами, и медик буквально лопнул. Его словно разорвало изнутри, а большая часть внутренних органов и костей превратилась в супоподобную красную субстанцию, забрызгавшую всех, кто стоял рядом с Себастьяном. Стив решил просто бросить оружие и пуститься в бегство, за что его едва ли можно было винить. Вот только, он успел пробежать всего метров семь, прежде чем Асура взмахнул рукой, и по правому колену беглеца рубануло телекинетическое лезвие, знатно «укоротив» ногу. — АААА!!! СУКА!!! — ещё три метра Стив пропрыгал на одной ноге по инерции, ну, а когда седоволосый проделал тот же трюк с левой ногой парня, тот всё-таки упал, проехавшись на животе по асфальту. С трудом подняв голову, юноша увидел нависшего над ним Асуру, переместившегося к нему в мгновение ока. Седоволосый не без намёка обнажил окровавленные клыки и облизнулся. Наверное, в этот самый момент Стив понял, что ему, говоря простым языком, настал пиздец, потому что он горько ухмыльнулся, поправил треснувшие очки и сказал: - Ну, д-давай уже, проклятое чудови… — не дав ему договорить, Первый Объект принялся рвать парня на части, отгрызая от него массивные куски мяса. — Да сдохни ты наконец! — Рик выхватил большой охотничий нож и с боевым кличем понёсся на S-01 в лобовую атаку. В глубине души он знал, что это никак не навредит альбиносу, но бывший спецназовец предпочёл хотя бы попытаться что-то сделать, нежели просто ждать своей участи. Асура даже не взглянул в его сторону и, когда мужчина подбежал к нему и замахнулся ножом, его голова вдруг сделала несколько оборотов по триста шестьдесят градусов, под громкий хруст шейных позвонков. Помимо Джейсона, осталась одна только Кидо — девчонка с самурайским мечом. Она дрожала, словно осиновый лист, и, когда повернулся к ней, весь в крови Стива, азиатка тихо всхлипнула. Асура направился к ней — Кидо попятилась. Она отступала до тех пор, пока не упёрлась спиной в стену какого-то дома. S-01 уже был всего в паре метров от неё, когда, в порыве паники, девушка просто выставила клинок перед собой, так, словно это её защитит. — Хо, — седоволосый расплылся в чуть ли не умилительной ухмылке. Он сделал шаг вперёд, и острие меча упёрлось ему в грудь. Сделал ещё два шага, и даже не поморщился, когда лезвие вошло его тело. А когда он оказался вплотную к азиатке, меч и вовсе пронзил его насквозь, но ему было всё равно. S-01 обхватил лицо Кидо руками и, притянув её к себе, припал к губам девушки, заставив её тихо пискнуть. А спустя секунду она уже орала от адской боли, потому что Объект принялся эти самые губы грызть. Парой движений челюстей он оголил передние зубы и дёсны азиатки, а когда она открыла рот, в попытке издать очередной крик, Асура проник дальше, вонзив клыки в её язык. Он придерживал Кидо до тех пор, пока она не перестала дёргаться, после чего выпустил бездыханный труп из рук и устремил взгляд на Джейсона. «Почему… Почему я стою и смотрю, как мои друзья умирают?», — эта мысль терроризовала разум Кидмана в течение всего того времени, пока Асура разделывался с «Гончими». Он прикладывал невообразимые усилия, пытаясь сдвинуться с места, но всё его тело словно парализовала. Юноша закусил губу до крови, осознавая, что всё происходит точно так же, как и шесть лет назад. Тогда он тоже был скован страхом и не мог даже пошевелиться. Ничего не изменилось. — «Двигайся, двигайся, двигайся!!! Всё не может вот так закончиться! Я ведь изменился за эти шесть лет! Так почему, даже со всем тем препаратом, которым мы накачали S-01, и с целой командой на моей стороне, я ни на йоту не приблизился к нему?! Я настолько жалок?!». — По кругу, по кругу мы мчимся, да, Джейсон? — прохрипел Первый Объект, подойдя к юноше. Тот только сейчас заметил, что остался один… Все его друзья были мертвы. На глаза Кидмана навернулись слёзы. — Твоя жизнь, как и моя, стала похожа на замкнутый круг. Шесть лет назад я убил всех, кто был тебе дорог, и сегодня произошло ровно то же самое. У меня сложилась похожая ситуация: я сбегаю с исследовательского комплекса — меня ловят и возвращают обратно, и так снова и снова. Меняется время, на которое я оказываюсь на свободе, и всегда гибнет разное количество людей, но, в конечном итоге, я всегда в одном и том же месте — на троне, который является моей клеткой. У нас с тобой схожие судьбы. — Нет у нас ничего общего! — процедил Джейсон сквозь плотно сжатые зубы. — Ты в этом так уверен? Знаю, для тебя я — монстр. Я убиваю невинных людей, разрушаю судьбы, приношу страдания и боль… Но, позволь спросить:, а ты-то, чем по-твоему занимался последние шесть лет? — Что… Да что ты такое несёшь?! — сам факт того, что Асура осмелился сравнить себя с ним, настолько взбесил Джейсона, что на время он даже о страхе позабыл. — Я спасаю людей, ясно?! Спасаю их от таких, как ты! — Ты, вместе со своей шайкой, врывался в дома, где жили Объекты и их семьи, переворачивал их мир с ног на голову, захватывал их и убивал их. Ничего не напоминает? — Но я никогда не трогал людей! Целями всегда были ТОЛЬКО ОБЪЕКТЫ!!! — А тебе известно, что Организация делает с родственниками Объектов? — вопрос поставил Кидмана в тупик. Он имел крайне смутное представление относительно того, что происходит с этими людьми. — Им дают амнезиак и… — Неверно, — Объект покачал головой. — Если в семье обычных людей родился Объект, значит члены этой семьи являются носителями соответствующих генов, и потенциальными родителями новых Объектов. А ведь одной из главных целей Организации является сокращение рождаемости Объектов… Понимаешь, к чему я веду? — Ты же не хочешь сказать… — догадка, посетившая брюнета, его ужаснула. — Носителей нежелательных генов убивают. И речь тут идёт не только о близких родственников. Под раздачу попадают все, и всё потому, что Организация за все эти семьдесят лет так и не научилась выявлять гены, ответственные за появление Объектов, и сужать круг поиска. — Организация не пошла бы на такое! — Не знаю, заметил ли ты, но твоих боссов не слишком-то волнуют человеческие жертвы, — усмехнувшись Асура указал взглядом на разбросанные вокруг трупы. Джейсон тяжело задышал, в висках у него стучало, на капитана постепенно накатывала истерика от того, что Первый Объект, возможно, был прав. — Уверен, ты и раньше задумывался над этим, но тебя это не заботило. Ты хотел лишь одного: встретиться со мной, а для этого тебе нужно было работать на Организацию. И неважно, что у твоего начальства рыльце в пуху. — Неправда! — перед глазами у Джейсона всё плыло, последние события, в совокупности с размышлениями о том, что, возможно, по его вине умер не один десяток невинных, вылились в паническую атаку. В памяти всплывали маленькие дети из семей Объектов, пожилые люди, женщины и мужчины. — Неважно и то, что далеко не все Объекты – зло, и не все они заслуживали смерти. Какое малышу Джейсону дело, верно? — Ты ошибаешься! — Люди умирали, но тебя это не касалось. Ты хотел лишь встретиться со мной и навалять мне, доказать мне, что ты чего-то, да стоишь. Можно подумать, я — твой алкоголик папаша. — Ошибаешься… хах-ха… — Нет, я прав. Мы похожи, и разница между нами лишь в том, что я ни на кого не работаю, и прекрасно знаю, кто я такой. А кто ты такой, Джейсон? Бездумная мухобойка Организации? Ты ведь все эти годы так жаждал встретиться с монстром… Так, может, стоило поискать его в собственном отражении? — тут Первый Объект заметил, что брюнет вот-вот потеряет сознание, и отвесил ему мощную пощёчину, оставив на щеке юноши кровавый отпечаток ладони. — Не смей отключаться, когда я с тобой разговариваю! — Я не обязан оправдываться перед таким, как ты!!! — выпалил капитан, готовый в любую секунду разрыдаться. Первый Объект скривился от отвращения и, потеряв всякий интерес к юноше, решил его прикончить. — Тс. Ты так ничего и не понял… Что ж, в любом случае, было приятно с тобой повидаться, мальчишка, — S-01 приоткрыл рот и приблизился к брюнету, намереваясь перегрызть его глотку. — Считай, что я делаю тебе одолжение. Ведь, если ты не умрёшь сегодня, круговорот событий повторится, и, спустя несколько лет, мы снова встретимся, и я снова убью всех, кто тебе дорог. Может быть, подействовал новый выброс адреналина, но, когда Асура уже почти сомкнул пасть на шее юноши, тот вернул себе возможность двигаться, сделал шаг назад и выставил перед собой правую руку в качестве блока. Седоволосый вцепился в неё зубами чуть ниже локтя и сдавил челюсти, прогрызая мышечные ткани и ломая кости. Боль была такой, что у Кидмана перед глазами плясали искры, но он всё ещё был в сознании и продолжал бороться за жизнь. Вот только попытки освободиться от хватки Объекта или же заставить его разжать челюсти не увенчались успехом. Можно сказать, что Джейсон угодил в медвежий капкан, и теперь ему оставалось только пожертвовать конечностью, но ни сил, ни какого-нибудь подходящего лезвия у него под рукой не оказалась. Помощь пришла неожиданно: Андрей, взявшийся, словно из ниоткуда, подбежал к своему капитану с мечом Кидо наперевес и, не медля ни секунды, нанёс удар по руке юноши, отрубив всё, что было ниже локтя. Кидман уже был в таком состоянии, что даже не закричал, а просто подался вперёд, опёршись на плечо блондина, и позволил оттащить себя в сторону. Асура с интересом наблюдал за тем, как один из последних членов «Гончих» всунул своему капитану что-то своему капитану в рот, велев закусить, после чего подобрал с земли огнемёт и, собравшись с духом, направил струю огня на кровоточащий обрубок, прижигая рану. — Терпи! — рявкнул русский заоравшему во всё горло Кидману. Андрей бросил беглый взгляд на S-01, больше всего на свете боясь, что тот сейчас нападёт, и, решив не испытывать больше судьбу, вновь поставил Джейсона на ноги и заковылял с ним прочь не оглядываясь, так быстро, как только мог, при своих и его ранениях. Асура даже не знал, что его больше удивило и позабавило: то, что блондин остался жив после нанесённого ему удара, да ещё и спас своему капитану жизнь, или то, что теперь он надеялся удрать, с такой-то черепашьей скоростью. Но гоняться за парой недобитых солдат у седоволосого не было ни малейшего желания. Тем более, что он был уверен в том, что они оба не переживут эту ночь, если только в ближайшее время им не окажут помощь. Да и к тому же, Первому Объекту показалось, что эти двое заслужили свои лишние пару часов жизни. — Всё-таки порой, людям удаётся меня удивить… — пробормотал S-01. Он смотрел вслед Джейсону и Андрею до тех пор, пока те не скрылись в темноте, а затем направился обратно к заброшенному жилому дому. Когда до дома оставалось метров двадцать, Асура столкнулся с Лили. По меньшей мере полминуты они выжидающе смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Оба были испачканы в чужой крови, а на Первом Объекте, помимо прочего, ещё и не было никакой одежды, за исключением издырявленных остатков балахона «Новой ветви». И, как ему показалось, это даже немного смутило девочку. — Кажется, я пропустила всё веселье, — сделала блондинка вывод по виду седоволосого. — …Калеб и все остальные в порядке? — девочка кивнула. — Ты намереваешься остаться с нами? — снова кивок. — Хорошо. Пойдём, нам лучше убраться отсюда побыстрее. — Подожди! — блондинка встала у альбиноса на пути. Тот вопросительно вскинул белоснежные брови. — Знаю, это может показаться неожиданным, но я хочу кое-что у тебя спросить. — Давай, только быстрее! — блондинка нервно откашлялась, сложила руки в замок на уровне груди и задала вопрос, который Асура меньше всего ожидал в эту минуту услышать: — Ты… будешь моим парнем?