Призрак Юпитера

За овощным магазинчиком кто-то снова замёл окурки и написал на мусорном баке мелом: "Не курить!". Данте выпускает дым и бросает окурок под ноги, медленно наступая на него. - Никогда не понимал, для чего ты так часто куришь, - замечает Вергилий, который стоит у стены, сложив руки на груди. - Чтобы казаться крутым, наверное, - невесело усмехается Данте в ответ. - Но круче всех, наверное, ты. - Это потому что я это знаю и курю когда хочу, а не когда нужно. - Ай, Вёрдж, не начинай, - хмуро и с раздражением говорит Данте, взглянув на него угрюмо. - Я просто пытаюсь понять, - он пожимает плечами. - Мне, в общем-то, всё равно, куришь ты или нет. - Курение - это, вроде как, делает тебя плохим парнем, понимаешь? - Данте прячет пачку в карман. - Но ты ведь хороший парень, - недоумевает Вергилий. - Ты куришь, чтобы они видели, насколько хороший парень может быть плохим? - Ну... Наверное, - вздыхает Данте. - Какая глупость, - криво усмехается Вергилий. - Разве это не значит «исходить от обратного?» - Ну я не знаю, Джил, у меня нет ответов на твои вопросы, я не знаю! - с отчаянием в голосе сознаётся Данте. - Все так делают, я тоже так делаю! Мои лёгкие не страдают, почему я не могу курить?! - Можешь курить. Просто это не влияет на то, насколько ты хорош или плох, - пожимает плечами Вергилий. - Странно, что ты перенимаешь их привычки, не задавая себе вопросов. - Я рисковый парень. - Ты глупый парень. Они делают тебя слабее, а ты подчиняешься без вопросов, стыдясь своего дара, потому что уверен, что всё делится исключительно на "хорошее" и "плохое", - Вергилий глядит на небо, уже серое и погасившее своими осенними облаками утреннее солнце. - А всё делится на "твои желания" и "чужие желания". И выигрывает тот, кто сумеет доказать себе, что его желания важнее, что цель оправдывает средства и что они могут что-то изменить. - Да? Вот что твои желания могут изменить для них? - со вздохом спрашивает Данте. Вергилий бросает взгляд на него и качает головой. - Почему мои желания непременно должны касаться именно их? Я говорю о себе и своих желаниях. - Потому что если твои желания не касаются их, значит, они касаются чего-то другого, а это в любом случае для них выйдет боком. Так уже было, - замечает Данте. - И что из сказанного тобой должно меня беспокоить? - удивляется Вергилий. - Не смей навязывать мне своё сострадание. У меня от рождения в крови антидот против любых мук совести. Это моё обезболивающее. О, Данте, твой бесполезный альтруизм начинает меня серьёзно раздражать! - Ладно, ладно, извини, - тихо говорит Данте, а потом вздыхает. - Просто меня-то всё так же мучает совесть за то, что Джей Ти... - ...Оказался алчным кретином, лишённым принципов? - Вергилий качает головой. - Не переживай, брат, это всё пустое, - он разминает шею. - Покурим. Данте бросает на него удивлённый взгляд, но потом всё же вынимает пачку «Лакиз» из кармана. Вергилий закуривает, щёлкнув зажигалкой. - Если бы он умер от передозировки или его бы порезали в драке... Или бы его сбила машина, - произносит Данте и качает головой. - Но я ведь отправил его туда, где у него никогда не было шансов. Вергилий приподнимает бровь, выпуская дым из носа. - Послушай, - говорит Вергилий, сбив пепел на землю. - Ты не отдавал приказа, которого он бы не мог ослушаться. Ты просто предоставил ему выбор: идти или нет. Да, в тебе говорил гнев и азарт, но ты абсолютно точно не желал ему гибели. А в нём говорила беспечность и жадность. Его мотивы победили твои мотивы, всё просто. - Вот как? - Данте качает головой. - Я ведь ему даже не объяснил, что его ждёт. - Он был осведомлён, я его предупредил, - Вергилий поводит плечом. - Городские легенды не всегда пустой трёп. И он выбрал в них не поверить, хотя до этого всегда доверял им. Данте криво усмехается: - То есть, я воспользовался его слабостями: заманил кошельком. - Он весь состоял из слабостей. Но даже у таких как он имеется своя голова на плечах, - Вергилий делает ещё одну затяжку и передаёт сигарету Данте. - Уясни это раз и навсегда и не тяни за собой груз чужих ошибок. Данте смотрит на него чуть удивлённо. - Я просто не понимаю… Тебе действительно ничуть не жаль? Вергилий смотрит вверх, прикидывая. Потом переводит взгляд на Данте, всё ещё раздумывая. - М-м-м… Нет? - приподняв бровь, наконец-то, решает он. Данте отчего-то становится даже смешно. Он больше не хочет это обсуждать. Он вздыхает. - У нас будут проблемы, да? - Нет, - качает головой Вергилий. - Единственная проблема, которая может возникнуть, это факт, что они найдут останки, а я был тем, кто сломал ему руку, - он потягивается, а потом поглубже запахивается в пиджак. - Но ты утверждаешь, что леди, которая видел меня в ту ночь, умеет держать язык за зубами. Иначе всё это сулит долгий разговор с отцом и проклятые шатания по инстанциям, которые я едва ли готов вынести. Данте представил себе Вергилия, дающего показания в полицейском участке. Господи, если это случится, то уничтожит в нём даже его снисходительность. Вергилий и полиция - это несовместимо, потому что это чуждо Вергилию, живущему затворником для окружающего мира большую часть времени. - Ким не станет болтать лишнего, - уверенно говорит Данте. - Если это так, человечество в моих глазах станет на новую ступень развития, - усмехается Вергилий, а потом оглядывается по сторонам. - Что ж… Сожалею, но я вынужден тебя покинуть, мой маленький братик: отец, наверняка, уже хватился меня. Данте кивает, хмыкнув «маленькому братику», и, когда Вергилий разворачивается, всё же ухватывает его за локоть. Брат бросает взгляд через плечо, а Данте потирает бровь, решая, что сказать. Вергилий тоже кивает ему и произносит: - Не за что. И да, я действительно так считаю. Данте усмехается слабо, но он чувствует, что душа его успокаивается. Умолкает и перестаёт дрожать и вопить так раздражающе и надрывно. Вергилий исчезает из поля зрения и Данте вздыхает: - Чёртова география, я, конечно, снова опоздал. Данте решил пропустить географию, поэтому всё это время пил молочный коктейль в кафетерии у окна. Мимо проехала жёлтая неотложка и полицейская машина, но Данте уверен, что всё будет в порядке. И теперь, засунув руки в карманы, он идёт по школьному коридору, светлому и широкому. На голову натянут капюшон красной толстовки, а рюкзак подпрыгивает за плечами, заслоняя собой череп и надпись "Affliction", вышитые на спине распахнутой кожаной курточки - такие обычно носят гонщики. У Данте на душе легко и спокойно, потому что Вергилий умеет убеждать во вселенской справедливости, даже стоя возле мусорного бака за овощным магазинчиком. Не всегда убеждать, конечно - Данте очень упрям, - но всё же Вергилий умеет находить истину. И если эта истина повёрнута лицом к Данте и благоволит ему, у Данте не возникает причин не верить брату. У поворота к лестнице на третий этаж он замечает, что что-то произошло: девчонки столпились у стены и о чём-то оживлённо болтают. И вокруг кого только могут толпиться люди, если не вокруг Кимберли Беллз, с которой завтра у него будет свидание? Сердце его теплеет, едва он встречается глазами с голубыми глазами Ким. Ему всегда казалось, что кровь начинает быстрее бежать по венам, когда он замечает в толпе весело подпрыгивающие, собранные в конский хвост тёмные волосы, или улавливает, как она глядит куда-то в сторону или оживлённо спорит с кем-то. Или когда копается в своём рюкзаке. Или небрежно захлопывает металлический шкаф с личными вещами, чтобы резво обернуться и почти сразу раствориться в толпе. Но даже так он всё равно всегда находит её с первого взгляда среди всех. Но Ким... разворачивается и бежит прочь, аккуратно пробравшись между обернувшихся девочек. Данте кажется, что вокруг наступает полнейшая тишина. Он просто глядит туда, где только что была Ким, и чувствует себя полным дураком. Он даже не осознаёт, что всё это время кто-то зовёт его сзади: - Эй... Данте не реагирует даже когда его треплют за плечо. Он всё глядит удивлённо на то, как за поворотом только что исчезла Ким. Да что он сделал-то?! Его снова треплют по плечу. - Данте, ты... - Да чего?! - рявкает он, наконец, резко обернувшись. Глаза горят, на лице - полное раздражение. Данте вне себя и сбит с толку. Перед ним стоит рыжий Эверетт, отпрянувший на шаг. Он один из друзей Данте, потому что частенько выходит странная штука: все вот такие парни, с брекетами на зубах, с тонкими руками и узкими плечами почему-то прибиваются к нему наравне с остальными. - А, это ты... - бормочет Данте, хмурясь. - Что за спешка и что я проспал? - Ты проспал полицию, - Эверетт невесело ерошит свои кудрявые рыжие волосы. - И? - Данте подозрительно склоняет голову к плечу. - Джей Ти найден мёртвым недалеко от школы. Это, конечно, хорошая новость, - Эверетт ухмыляется в сторону: ему частенько достаётся от разных плохих парней если Данте нет рядом. - На Двадцать Первой, по дороге к мемориальному комплексу. Больше нам ничего не сказали, - добавляет Эверетт и веснушчатое лицо его становится задумчивым. «Пытался бежать и вывел их за порог.» - Один ноль в твою пользу. А плохая новость? - спрашивает Данте, едва ли слыша самого себя в гвалте голосов вокруг, который сегодня, впрочем, тише обычного. А может, он не слышит себя по другой причине. - Ну, копы тут были, опрашивали. Ходили по классам, - Эверетт пожимает плечами с какой-то неловкостью. - Короче, они походили и поехали к тебе. - Ко мне?! - Данте старается сделать так, чтобы голос его звучал удивлённо. - Ну, не совсем к тебе... - мнётся Эверетт. - О, нет, только не это. Что ж за день такой, - вздыхает Данте. Эверетт только чуть пожимает плечами снова, кисло глядя на Данте и приподняв верхнюю губу. Брекеты тускло поблескивают в дневном свете коридора и из-за этого кажется, будто у Эверетта плохие зубы. Данте медленно кивает. Кимберли испугалась? Наверное, она просто испугалась, что это Вергилий убил парня... Она ведь видела его в ту ночь. С "собакой". Данте глядит туда, где пару минут назад стояла девушка его мечты. Но он успокоит её потом. - Он не виноват... Не бойся нас. Когда-нибудь ты поймёшь, я расскажу тебе, - шепчет он, но его никто не слышит, потому что он проговаривает это одними губами. - Жди здесь, - говорит Данте приятелю, придя в себя, и бросается бегом по коридору, расталкивая посторонних, возмущённо выкрикивающих ему вдогонку ругательства. Данте выбирается из школы и бежит домой.