Освободи меня

Свист рассекаемого воздуха. Удар. Свист. Удар. Эта напоминавшая удары плети последовательность принадлежала падавшим с потолка каплям. Незамысловатые действия были похожи на китайскую пытку водой, только местом их назначения была не голова Брюса, а железное покрытие пола, на котором уже успела вырасти лужа. Оглушающий звук отдавался болезненным звоном в голове. И такой несложной экзекуции было достаточно для того, чтобы раздражить возвращавшееся понемногу сознание. Постепенно начали включаться остальные органы чувств. Свет, словно тысяча вонзавшихся игл, ослеплял неподготовленные глаза; сухость во рту была болезненной; холод, исходивший от металлического стула, казался неистовым; руки, торс и ноги фиксировала стальная цепь, вызывавшая желание немедленно скинуть с себя источник дискомфорта. Такие ощущения подарил отравленный неизвестным наркотиком мозг. После того как организм начал подавать признаки активности, окружающий мир решил тоже обозначить свое присутствие. По правде говоря, приятного оказалось мало: кроме замеченного ранее прохудившегося железного потолка, пола и стула, Уэйн обнаружил такие же железные стены и расположенную напротив него металлическую дверь. Невольно возникло сравнение с клеткой. И за этим тонким замечанием у нормальных людей должны были последовать страх и паника, но Брюс не мог позволить себе такую прихоть. Вот только приближавшиеся к двери шаги явно не разделяли его бравой стойкости. Апогеем эмоций стал момент, когда шаги затихли, остановившись прямо за злосчастной дверью. Холод, сковавший Брюса, сменился жаром, из-за чего проступили неприятные мурашки. Спустя десять томительных секунд дверь открылась, и в комнату вошел человек. Хватило лишь нескольких вещей, чтобы узнать его: сумасшедший грим, ставший его истинным лицом; шрамы, обрамлявшие его ненормальную улыбку; глаза, во взгляде которых теплилось безумие. - Хмм, вы только посмотрите, наша Спящая красавица соизволила проснуться, - хриплый смех эхом прокатился по пустой комнате, а безумный оскал сделал клоуна еще более отталкивающим. Кошачьей поступью Джокер медленно двигался в сторону Уэйна, словно опасный хищник, загнавший жертву в последний в ее жизни тупик. Всецело осознавая свое превосходство, он подошел почти вплотную, присев на корточки так, что меж их лицами осталось лишь небольшое расстояние. - А ты крепкий, - ухмыльнулся преступник, оценивающе осмотрев заложника. - Такой дозой снотворного вырубают живность и покрупнее тебя, так что ты должен был проваляться в отключке еще пару часов. Видимо, и на гигиену у психа имелись собственные воззрения, ибо вблизи зубы Джокера казались Брюсу еще более желтыми, а отталкивающий запах изо рта вообще заставил его поморщиться. Тот, конечно же, воспринял это по-своему. Он протянул руку к лицу Уэйна, обхватив и сжав его нижнюю челюсть, отчего расстояние между заклятыми врагами сократилось ещё вдвое. - Что? Шрамы? О, они не нравятся тебе, да? - он скорчил печальную мину. А затем, инстинктивно облизнув свои губы, продолжил, - хочешь, я расскажу тебе, откуда они у меня, мм? Уэйн как никто другой знал суть этой забавы, поэтому просто промолчал, раздосадовав безумца испорченным весельем. - Хм, - произнес тот, поджав губы, - так уж и быть, мы сыграем в эту игру чуть позже. Благо, времени у нас предостаточно, - хриплый смех прозвучал как расстроенная скрипка. Холод повторно настиг Брюса, вызвав вторую волну мурашек. Только в тот момент до него начало доходить, что ему придется тут задержаться. Мда, времяпрепровождение наедине с давним врагом обещало быть незабываемым. Посмотрев в глаза оного, он только тогда заметил, что те все это время рассматривали его явно не без интереса. "Вдруг он узнал во мне Бэтмена? - эта мысль незамедлительно пронеслась в голове пленника, породив небольшую панику. - Черт, только этого и не хватало. Нет, этому психу нельзя показывать свой страх, он тотчас почувствует его, как натасканный пес учует наркотик" Но во взгляде того читалось нечто иное, чем ликование и желание расправы. Черные глаза оценивающе блуждали по лицу узника, пока не встретились с непонимающим взглядом. - Зачем я тебе? - голос Брюса прозвучал неожиданно низко, вероятно, сказывалось обезвоживание. Именно так он объяснил это себе, ибо верить в свой страх напросто не было сил. - Ооо, так ты всё же умеешь говорить, хмх, прекрасно-прекрасно, а то я уже начал переживать, - детская радость промелькнула в глазах психа, отчего сумасшедший взгляд стал еще более безумным, - не волнуйся, дорогой, я просто хочу повидаться с одним своим старым приятелем, а ты мне в этом поможешь, - с издевательской нежностью провел ладонью по щеке Уэйна. Отпустив его лицо и резко встав, беглый заключенный Аркхема направился в сторону двери. - Ты пробудешь здесь еще какое-то время, поэтому не стесняйся и располагайся поудобнее в своей новой обители. И, смакуя каждую букву, Джокер все с такой же едкой издевкой пошептал: - Брюс Уэйн