Я увидал сегодня свет В порту потрепанный корвет И орет наш капитан Что сегодня каждый пьян Я вернулся домой! Я вернулся живой! Значит – гуляй, голытьба! Значит – пьем до дна!
Эдвард старался попадать в ритм, но на гитаре получалось несколько сложнее, чем просто стучать кружкой об стол. Тем более что сам никогда этого не делал, в лучшем случае, заходя в столовую под радостные крики солдат и матросов, поднимая правую руку в знак приветствия, чтобы потом еще раз напомнить, ради чего и за кого они сражаются, ежедневное рискуя своими жизнями. А потом, всегда стоит хвалить солдат, они должны понимать, что не отдают свои жизни просто так.В карманах звенят медяки И в ножнах лежат тесаки Сегодня гуляем за троих А пьем за всех пятерых! Я вернулся домой! Я вернулся живой! Эй, красотка! Посмотри же на меня! И подойди сюда! Я налью тебе вина!
На этом моменте Эдвард усмехнулся и посмотрел на Алису, которая даже приоткрыла рот от удивления. Конечно, такая песня не для пионерского лагеря, от нее буквально веет дешевыми портовыми кабаками, ромом и грязными усталыми матросами, только что вылезшими из технических переходов прошедшего сотни парсеков корабля, радующегося только тому, что в очередном бою ему не оторвало ноги расплавленным куском обшивки после прямого вражеского попадания. Только других веселых песен Эдвард не знал.Я расскажу про жадных горожан Абордажем взятый караван Я расскажу, как вел нас капитан Сквозь тени и туман! Я вернулся живой! Я вернулся домой! Эй, красотка! Ну подойди сюда! Ну посмотри же на меня! Я налью тебе вина!
- Пират! – засмеялась Алиса, - хлопнув его по плечу, - Черная Борода! Все на реи! Эд, ну ты и выдал! Если бы тебя сейчас слышала вожатая, то точно бы получил нагоняй! Дай сюда гитару! – продолжая смеяться, девушка забрала у Эдварда инструмент, - Откуда ты только такие песни берешь? - А мне понравилась! – выдала Мику, улыбнувшись, - Она очень необычная! Я ничего такого точно не слышала! Только, правда, когда вожатая рядом, такое петь точно не стоит. Это… как же это… - японка вдруг задумалась, отведя глаза, - Не по-советски! Вот! И не по-пионерски! – и весело рассмеялась, - А вот на пиратском корабле бы точно смотрелась! С саблями, с деревянной ногой и крюком вместо руки! – Мику сделала страшное лицо, - И бутылкой рома в другой руке! Было бы здорово! - В пиратах нет ничего хорошего, - покачал головой Эдвард, прислушиваясь к мелодии, что пыталась наиграть Алиса. То же что-то бойкое и веселое, и, конечно же, никогда прежде не слышимое. Закусив губу, девушка с трудом вспоминала ноты, неуверенно перебирая пальцами по струнам, порой возвращаясь к началу, чтобы отыграть мелодию снова. Мику, кажется, вспомнила эту же мелодию и, взяв вторую гитару, уже увереннее отыграла этот же набор нот. Девушки слово понимали друг друга без слов, разговаривая на музыкальном языке и улыбаясь друг другу. И он не мешал им, вместо этого просто прислушиваясь к нотам незнакомой мелодии, понимая, что в своей жизни на самом деле очень многое упустил, пожертвовав во имя совершенно других целей, которые здесь, в «Совенке», не казались уж столь значительными. - Может, чаю? – доиграв мелодию, отложила гитару Мику, - Пока он еще горячий? – желающих отказаться от подобного предложения не было, и девушка разлила горячий и ароматный напиток по тяжелым керамическим кружкам белого цвета, - Конечно, не чайная церемония, но я замерзла на улице… - добавила, словно извиняясь, взяв кружку двумя руками. - Не люблю дождь, - добавила Алиса, отпив из своей кружки, - у меня от него настроение портится… - Так вот в чем причина? – усмехнулся Эдвард садясь рядом с ней на подоконник и оглянувшись в окно. Дождь постепенно подходил к концу, во всяком случае, уже того водного безумия с порывами ветра, бьющими в стекла как пулеметная очередь, не было. Редкие капли еще стучали по лужам, но больше напоминали остаточные явления, чем настоящий дождь. - Почти… - улыбнулась девушка и легла ему на плечо, - Хотя сейчас у меня настроение гораздо лучше, чем обычно. Мику, что с тобой? – девушка даже приподняла голову, увидев, как выражение лица японки вдруг сменилось с довольного и счастливого на сначала удивленное, а потом и вовсе испуганное, словно увидав что-то страшное и неожиданное. Вцепившись двумя руками в свою кружку, она смотрела в окно за спины своих друзей, широко раскрыв глаза. Эдвард быстрее сообразил, чем Алиса, и сразу же резко обернулся, успев заметить мелькнувший за ближайшим деревом силуэт с хвостом. - Святое Небо, опять! – выдохнул он, вскакивая со своего места и бросая чашку, тут же покатившуюся по полу, расплескивая горячий чай во все стороны. Не став даже терять время на то, чтобы обуться в босоножки, бегом выскочил за дверь. Дождь еще капал, но сейчас уже не обращал на это никакого внимания, на всей доступной ему скорости направляясь к тому месту, где только что видел этот силуэт. Больше без внимания его оставлять было нельзя. Если первый раз можно отнести на случайность, второй на простое любопытство, то третий нельзя объяснить никак иначе, как тем фактом, что за ним следят. Причем следят неуверенно, с ошибками, что говорит о неопытности в таком деле. Кому-то или чему-то он слишком интересен в этом лагере, а после всего, что уже успел увидеть здесь, его самого крайне интересовало любое внимание к его собственной персоне. И хотелось бы поговорить с тем, кто за ним подсматривает, может быть, даже с пристрастием. Голыми ногами по мокрой траве шлепать не самое приятное ощущение, тем более что только что земля сырая, и очень велик шанс поскользнуться, но из-за этого же и следы заметны гораздо лучше. У дерева, конечно, уже никого не оказалось, но еще примятая трава там, где этот неумелый разведчик прятался, указывала, куда он пытался сбежать. Усмехнувшись, Эдвард помчался по следам прямо в лес, решив, что в этот раз все-таки догонит это существо, кем бы или чем бы оно ни являлось. Примерно метров через пятьдесят следы уже уводили на деревья, оставляя на коре зацепки, уводившие к верхним ветвям. Выругавшись сквозь зубы, Эдвард попытался взглядом отследить, куда же могут вести дальше, но кроны деревьев казались совершенно одинаковыми, и вряд ли на ветвях он сможет так же легко отследить преследуемого. Стукнув кулаком по дереву, признался сам себе, что и в этот раз упустил. Второй раз пытается догнать, и второй же раз теряет, причем даже не понимает толком, кого именно он преследует, и это уже начинает раздражать. Хотя… Всегда же можно попробовать узнать чуть больше. Осмотревшись по сторонам и убедившись, что сейчас никого рядом нет, а девочки не решились за ним последовать, прикрыл глаза и сосредоточился, отправляя мысль за пределы этого маленького мирка к единственной известной ему точке, горящей в темноте яркой руной. Несколько секунд ему даже пытались сопротивляться, но лишь надавил сильнее, сминая жалкие попытки выставить блок против него, и вырвал свою цель из его реальности. - Ну что тебе опять надо? – недовольный голос Пионера, появившегося перед ним, заставил его снова открыть глаза. С ненавистью смотря на Эдварда, он скривился в самом злобном выражении лица, на какое только был способен, - Снова хочешь по лагерям прошвырнуться? Или… А! – Пионер с руганью повалился на землю, крича от боли, когда Эдвард послал ему новый болевой заряд. - Сопротивляться мне вздумал? – прошипел он сквозь зубы, находясь не в самом хорошем расположении духа, - Хорошо помни свое место, ничтожество. Еще раз не явишься по моему первому зову, судьба твоего сумасшедшего дружка покажется тебе раем земным! И моли Небо, чтобы мне не стало интересно, что ты сам делаешь в своем лагере! – отпустив Пионера, добавил, - Ты жив только потому, что я тебе разрешаю, понятно? - Да понял я! – Пионер с трудом поднялся с земли, пытаясь отдышаться, - Ты только для этого меня вытащил? - Не только, - Эдвард пожал плечами, - Хотя признаюсь, мне приятно наблюдать твои мучения. Сейчас от тебя мне требуется только несколько ответов на вопросы, после чего снова можешь быть свободен, - подождав, пока Пионер кивнет, что до него дошел смысл сказанного, продолжил, - Ситуация такая. Уже не в первый раз я замечаю в «Совенке» присутствие еще кого-то, гуманоидного строения, но то ли гибрид, то ли мутант. С хвостом и когтями. Ты что-нибудь знаешь о подобном существе? – даже постучал по коре дерева, показывая на оставшиеся следы на коре. - С хвостом? Ха! – Пионер злобно усмехнулся, - Знаю одну такую. Приходилось несколько раз пересекаться. Кошкодевка, чтобы ее… - Кто? – Эдвард отвлекся от царапин на коре и внимательно посмотрел на Пионера, не совсем поняв последнюю услышанную фразу, - Гибрид? - Да черт ее знает… - Пионер пожал плечами, - Ее здесь далеко не все видят. И даже непонятно, что она вообще здесь делает. Только вот чего я сам не понимаю, так то, что она тоже одна на все лагеря. Других я не видел. И тоже умеет между лагерями перемещаться, - он пожал плечами, - Думаю, у нее к тебе такой же интерес, как и у меня. Ты же здесь один такой, да и лагерь у тебя совсем другой… - Она за мной следит? Хотя это логично… - подумал Эдвард, по привычке почесав подбородок, - Ее можно как-нибудь поймать или выследить? Уж больно хорошо по деревьям прыгает, таким путем я ее догнать не смогу… - Хочешь ее поймать? – Пионер сразу же плотоядно улыбнулся, - Эту девку? С удовольствием в этом тебе помогу, она у меня самого уже в печенках сидит. Только с одним условием… - продолжая улыбаться, посмотрел он на Эдварда, дождавшись, пока тот кивнет, - Я хочу, чтобы ей было очень больно. - Это будет зависеть от того, кем она является и что ей от меня надо, - отрезал Эдвард, - Я даже гибридов не мучаю без особой на то причины. Тем более, если она одна на все лагеря, - задумчиво протянул мысль, - то ее важность резко возрастает. Как ее найти? - На сахар, - рассмеялся Пионер, но столкнувшись с холодным взглядом Эдварда, быстро умолк, - Слушай, я понимаю, что это глупо звучит, но первое, что она ворует в лагере, так это сахар, а потом им грибы посыпает. Эта дура уверена, будто от такого они гораздо лучше расти будут. И… есть еще одно… - он вспомнил какой-то момент и злобно улыбнулся, - запасы себе делает с этими грибами. - Запасы? – Эдвард схватился за слово, сразу же подключив тактическое мышление, оточенное долгими годами. Запасы аналогичны военным складам, и если противник привязан к базам снабжения, то его действия ограничены радиусом вокруг них, если только не имеет автономных средств доставки ресурсов напрямую к действующим частям. А эта девчонка всего лишь одна, значит, так или иначе, она привязана к этим самым запасам. Найти, где она их хранит, установить наблюдение и рано или поздно к ним вернется, а дальше всего лишь дело техники. Прижав Пионера взглядом, потребовал четких ответов, - Где? Они перемещаются вместе с ней или же находятся где-то в другом лагере? - Да не знаю я… - тот даже отступил на шаг, опасаясь очередного болевого разряда, - Честно, не знаю. Я с ней только один раз мирно разговаривал, и тогда этот мешок был в том же лагере, где мы столкнулись. А так не знаю, таскает она его с собой или нет, - Эдвард продолжал сохранять требовательное выражение лица, решив немного поиграть на нервах Пионера, пока тот судорожно вспоминает что-то еще. Характерная черта подобных ему маньяков в том, что на самом деле сами почти не имеют стойкой моральной опоры и внутренней уверенности. Если проткнуть показной шарик самомнения, как уже поступил с ним, то остается лишь бесхребетное существо, легко контролируемое даже слабыми силовыми способами. Принуждение болью эффективно, но память об этой боли необходимо постоянно обновлять, напоминая о ней, поскольку верность в таких людях воспитать уже невозможно. - Можешь показать мне, где видел этот самый мешок с запасами? – оборвал его бормотание Эдвард, решив, что ничего более полезного от него не услышит, - Ту же точку, где видел его в том лагере? - Думаю, да, - кивнул Пионер, - Точно, может, не укажу, но примерное место наверняка, - добавил спустя секунду, уточнив свою мысль. – Достаточно будет? - Более чем, - кивнул Эдвард, - Только не сейчас. Вызову тебя завтра, до этого времени можешь быть свободен, - махнул ему рукой, и Пионер сразу же исчез. Прежде чем развернуться обратно в сторону лагеря еще подумал, что «кошкодевка», как назвал ее Пионер, вполне может оказаться гораздо полезнее этого самого маньяка, и в случае успеха ее поимки в нем самом необходимость отпадает. Стряхнув с волос последние капли дождя, смело направился обратно к музыкальному клубу. Дождь все-таки соизволил закончиться, и вместо тяжелых свинцовых туч небо над «Совенком» заволокла серая и безжизненная пелена низко висящих облаков, почти не пропускающих солнечных лучей. Лагерь теперь будто замер, приходя в себя после пережитого, не было даже слабого ветра, только с мокрых крон деревьев продолжали срываться крупные капли, стуча по лужам на аллеях. В воздухе же пахло сыростью и озоном, как после энергетических разрядов, напоминая запахи отстойников в крупных городах, но к ним еще примешивался тяжелый въедливый аромат сырой земли и травы, буквально идущий отовсюду. Девушки уже выбрались наружу, на еще мокрую веранду, и, заметив его возвращение, сразу же бросились навстречу, согрев сердце Эдварда тем, что все-таки за него беспокоились. - Кто это был? – спросила Мику, заглядывая ему за спину с таким видом, словно это существо с хвостом могло опять там оказаться, - Ты его догнал? Нет? Я от неожиданности испугалась, когда его увидала! Что это такое? - Не знаю, я не смог его догнать, - честно признался Эдвард, обнимая Алису. Она словно дарила ему тот необходимый заряд тепла, заставлявший сердце биться чаще. После встречи с Пионером такое было просто необходимо. Вынужденный вести себя с ним так, как привык в родном мире, он моментально подавлял все то светлое и хорошее, что дарил ему «Совенок», но одно лишь появление Алисы возвращало ему эти теплые чувства. - Ты без обуви убежал, - заметила девушка и даже улыбнулась, - обулся бы, - в ответ Эдвард только улыбнулся и быстро поцеловал ее, прежде чем отпустить. Уже успевшие подсохнуть босоножки и носки все так же были там, где их и оставил, но когда обувался, девушки тоже зашли внутрь. - Эд! У нас идея на миллион долларов! – заявила Алиса, с ногами забираясь на ближайший подоконник, - В пятницу будет заключительная дискотека смены и Мику предлагает нашим клубом на ней выступить, - улыбаясь как на параде, сразу заявила девушка, - Сыграемся и выдадим что-нибудь ударное! Чтобы все сели! - У нас почти готовый коллектив! – поддержала ее Мику, - Можно взять что-нибудь из современных песен, разучить партитуры и сыграть. Ты на гитаре, Алиса на басу, я могу выступить вокалом… и на синтезаторе… - девушка чуть ли не прыгала от такой идеи, хотя Эдварда подобная перспектива больше пугала, поскольку даже представить себя не мог участником музыкального коллектива. Видели бы его вассалы, то просто бы катались по полу от смеха. Растерянный, он переводит взгляд с Мику на Алису и обратно, не находя ни в одной из них ни малейшего шанса вырваться, обе девушки буквально светились подобной идеей. - Тебе что-то не нравится? – видя его неуверенность, сразу же насупилась Алиса, - Не хочешь что ли? - Скажем так, это неожиданно, - пожал Эдвард плечами, застегивая босоножки и разгибаясь в полный рост, - Весьма неожиданно. У меня вообще нет никакого опыта в подобных выступлениях, так что даже не знаю, как проявлю себя… - Все будет просто отлично! – поторопилась успокоить его Мику, наливая ему еще одну чашку чая взамен разлитой, - Главное, спокойствие сохранять, когда выходишь на сцену. Многие паникуют, когда на них сразу очень много людей смотрит. И начинают ошибаться, хотя так очень хорошо играют, - Эдвард с благодарностью принял чашку, присаживаясь рядом с Алисой, почти сразу же уже привычно положившей голову ему на плечо, а Мику продолжала давать ему наставления, как вести себя на сцене, - Главное, не думать, что ты можешь ошибиться, наоборот, надо просто играть так же, как на репетициях… Я вот во время выступлений даже не думаю, что передо мной очень много людей. Стараюсь как для себя петь, тогда все вообще без ошибок получается… - она мило улыбнулась, забираясь на фортепьяно и болтая ногами над полом, - Мы будем рядом, так что тебе даже не стоит волноваться… да и никто не ждет от нас профессионального уровня. - Выступать перед людьми я как раз не боюсь, - Эдвард покачал головой, вспоминая то, что уже пережил, - А вот играть… из меня гитарист как… как из Алисы прилежная ученица, - девушка толкнула его в бок при этих словах, но он только улыбнулся, - Я никогда серьезно этим не занимался… да я вообще этим почти никогда не занимался, порой только глупостью такой маялся… - Дурачок, - Мику рассмеялась, - ты себя недооцениваешь, у тебя очень хорошо получается, даже лучше, чем у многих. Только песни у тебя какие-то странные. Смешные, но странные, - закинув голову на бок, она, продолжая улыбаться, посмотрела на Эдварда, - надо что-то попроще выбрать, что-нибудь знакомое… - Давайте что-нибудь из «Скорпов» сыграем! – добавила Алиса, - что-нибудь из их нового альбома. Мику у нас будет вокалом. Ты же сможешь спеть на английском? – обратилась уже к японке, тут же закивавшей в ответ, - Вот и отлично. Мы с Эдом возьмем гитары, Мику на вокале и на ударных… - Дыхания хватит? – поинтересовался Эдвард, разглядывая миниатюрную японку, у которой, кажется, длинные косы являлись самыми тяжелыми частями тела, - Ударные потребуют очень много энергии… - Хватит, - уверенно сказала Мику, - Я же певица, ты не забыл. И мне уже приходилось выступать и одновременно себе аккомпанировать. Надо только потренироваться и все получится! – довольная, что музыкальный клуб начинает все-таки заниматься тем, для чего был предназначен изначально, то есть, занимается музыкой, а не пытает Эдварда в очередной раз, заставляя вспоминать гитарные партитуры и слова песен, Мику буквально светилась энергией. А вот сам он испытывал хорошо скрываемый прилив отчаяния. Мысль о том, что теперь уже оказался частью музыкальной группы, никак не давала ему покоя. Это все равно, что активировать боевого дроида, разоружить, а потом и вовсе отправить в детский сад в качестве сиделки. Выглядит примерно так же глупо, но девушки и не собираются отступать. - Ну, соглашайся же, - Алиса, посмотрев на него своими янтарными глазами, снова толкнула его, - Давай же, будет здорово, - сейчас она снова напоминала ему Изабеллу, такая же бойкая и непосредственная, вытаскивающая его из привычной уже зоны мышления и вталкивающая в совершенно другую ситуацию, не связанную с тяжелыми мыслями, планами и организацией. Здесь правили бал эмоции и полет фантазии, и Эдвард просто не мог отказать этой девушке, от одного только вида которой ему становилось тепло на душе. - Конечно, я согласен, - улыбнулся Эдвард, обняв Алису за талию, - Если ты будешь рядом, буду выступать с гитарой в руках даже перед орками… - Перед кем? – удивилась девушка, пока Мику радостно взвизгнула, услышав слова согласия, а Эдвард в очередной раз вспомнил, что «Совенок» не имеет практически ничего общего с реалиями его родного мира. - Забудь… - отмахнулся и посмотрел на руководительницу клуба, - Так что играть будем, дамы? – и уже через пару секунд пожалел об этом вопросе, поскольку таким образом начал целую дискуссию по поводу того, что же следует подготовить для пятничного выступления. Несмотря на дружбу между девушками, они оказались любителями разной музыки, потому и спор вышел довольно серьезный. Снова на свет была вытащена столь любезно предоставленная вожатой коллекция музыкальных записей и коллекция, имевшаяся в самом клубе. Девушки спорили по поводу того, что проще и интереснее будет повторить, потом вдруг неожиданно соглашаясь на том, что можно сделать и что-нибудь оригинальное, взяв мелодию и наложив на свои слова. И потом спор уже сходился на то, что же стоит сочинить. Эдвард в этом деле оказался даже не профаном, а полным нулем. Способный по звуку взрыва определить примерно расстояние и калибр пославшего снаряд орудия, он вообще не представлял, каким образом сочиняется и разбирается на отдельные ноты музыка. И единственное, что мог сделать в этом споре, так просто неопределенно кивать головой и что-то мычать, когда к нему обращались, так что быстро оказался в стороне, передав девушкам полный карт-бланш на будущее их пионерского музыкального образования и его репертуара. Усевшись на подоконник и наблюдая за спорившими девушками, он заметил, что с другой стороны стекла приземлился все тот же совенок, смотревший на него своими круглыми желтыми глазами, словно пытаясь что-то в нем разглядеть. Усмехнувшись, еще раз бросил взгляд на спорящих девушек, Эдвард постучал по стеклу, привлекая внимание совенка, но тот вдруг сам клювом стукнул в стекло, в то место, где был палец, а потом даже как-то зло посмотрел в ответ. - Не нравится? – тихо поинтересовался Эдвард, - ничего, мне тоже многое не нравится. Вот меня даже уже в музыкальную группу записали, буду на гитаре бренчать, - совенок коротко кивнул, словно понимая, о чем идет речь, а потом снова уставился на него, требуя продолжения, - А вот мне это почему-то не нравится… Я привык убивать людей, а не развлекать их, но только Алисе отказать не могу. Я ее действительно полюбил, а когда сказал это вслух, то не могу уже и жизнь свою без нее представить, - совенок снова кивнул, а Эдвард подумал, а не сходит ли он постепенно с ума, уже разговаривая с птицами. К тому же уверенный, что они ему отвечают и понимают сказанное, - И я хочу забрать ее с собой из этого лагеря… - стоило только сказать эти слова, как совенок вдруг зажмурил свои круглые глаза, отрицательно покрутив головой, будто не согласившись с таким заявлением. Следом и вовсе, расправив крылья, взмыл в воздух, за пару секунд исчезнув из виду за крышей здания музыкального клуба. Проследив за ним взглядом, сколько возможно, Эдвард не успел даже отвернуться, как услышал звук горна, призывающий к ужину. - Так что, прекрасные дамы, решили что-нибудь? – прервал он спор девушек, почти что радуясь этому примитивному условному сигналу, на который уже скоро сам станет реагировать как лабораторная мышь, как поводу оторваться от этих музыкальных споров, - Прогресс есть какой-нибудь? - Есть, - кивнула Алиса, раскрасневшаяся от спора, но весьма собой довольная, - Мы взорвем этот лагерь! - Уже ужин? – удивленно поинтересовалась Мику, прислушиваясь к уже затихающим звукам горна, - Давайте потом тогда продолжим, - ее позитиву можно было только позавидовать, и, склонив голову, Эдвард с улыбкой смотрел на эту девушку, беспечно скачущую по музыкальному клубу, пока Алиса не дернула его за рукав. Улыбнувшись еще сильнее, прижал рыжую к себе, и девушка пискнула от неожиданности, но вырываться не стала. Уставший после дождя «Совенок» сейчас словно вздохнул с новой силой даже под серым и безрадостным небом, пионеры радостно бегали по лужам, разбрызгивая воду во все стороны и довольно хохоча. Обед многие пропустили и успели порядком проголодаться, а потому буквально летели к столовой, надеясь компенсировать пропущенный прием пищи и сосущее чувство в желудке. И снова над лагерем пели птицы, приветствуя окончание непогоды, разгоняя застоявшуюся тишину наравне с детским смехом. В этом мире вообще не любили тишину, в отличие от его родного, где каждый лишний звук мог обернуться смертельной угрозой, и Эдвард счастливо улыбался, обнимая за талию любимую девушку. - Можешь меня отпустить? – попросила Алиса, когда они шли по площади, снова начиная стесняться, - Тут люди все-таки… - Ответ отрицательный, - усмехнулся Эдвард, прижав ее крепче к себе, - Тут уже наверняка все знают, что мы с тобой пара, не отказывайся от этого. Ты моя, помнишь? – он осторожно поцеловал девушку в щеку, от чего та покраснела еще сильнее, - И если хоть кто-то посмеет хотя бы что-то сказать по этому поводу… Я вырву ему сердце… - Алиса, посмотрев на него, все-таки расслабилась, принимая его как опору, а потом уже сама обняла его, довольно улыбаясь. У столовой сейчас хаос был даже больший, чем обычно, напоминая эвакуацию гражданского населения из зоны боев. Ни порядка, ни строя, мешанина тел, пытающаяся прорваться внутрь, снова сметя стоявшую у дверей вожатую, пытавшуюся организовать хоть какое-то подобие дисциплины. По привычке Эдвард остановился вместе с девушками, пропуская основную массу и придерживая нетерпеливую Алису. И только уже после того, как основной поток схлынул, все зашли внутрь, по пути обнаружив растрепанную вожатую, посмотревшую на них сердитым взглядом, наверное, из-за того, что все так же продолжал держать девушку за талию, но ничего все же не сказавшую. В этот раз ужин состоял из картофельной запеканки с мясом и чашки сока со все той же привычной булкой. Повара, наверное, запомнили, что последний обед сильно смазался из-за дождя, и решили действительно накормить пионеров за ужином, сделав его действительно сытным и непривычно вкусным. Дождавшись своей очереди и найдя свободный столик в дальнем углу столовой, вся троица заработала челюстями, даже не особо разговаривая, поскольку запеканка действительно оказалась на удивление вкусной, хоть местами и пережаренной. Ситуация немного изменилась, когда к ним подсела Лена, извинившись за то, что здесь нет других свободных мест. Мику, рядом с которой и был свободный стул, подвинулась, освобождая ей пространство. - Привет, - улыбнулась Алиса, пытаясь завязать разговор со своей подругой. Эдварду было на самом деле весьма интересно, где же эти две совершенно не похожие друг на друга девушки нашли общие точки соприкосновения. Тем более, что в лагере не было похоже, будто они дружат друг с другом, - Что делала? - Дома сидела, - безразлично сказала Лена, холодным взглядом вцепившись в Эдварда, но тут же отвернувшись, когда он посмотрел в ответ, - Дождь шел, никуда идти не хотелось… А вы что делали? - Репетировали! – довольным голосом добавила Мику, подняв вилку вверх для большей убедительности, - Если все хорошо будет, то, может, даже выступим в пятницу с концертом. Даже песню почти подобрали, так что вообще все будет замечательно, я уверена! - И… Эд тоже будет с вами выступать? – Лена посмотрела на Эдварда, но снова опустила взгляд, уставившись в тарелку, - В пятницу? - Собираюсь, - он все пытался понять, чем же так заинтересовал девушку, тем более что те взгляды, какие на него бросала, были даже далеки от дружелюбных. Лену словно подменили, сделав холодной, как камни в пустошах, и подсознание заботливо стучалось в подкорку головного мозга, требуя ожидать всевозможных неприятностей. Хорошее настроение снова начало сходить на нет, и уже вскоре он просто ждал, когда девушка закончит есть, надеясь на развязку. И, словно в ответ на его ожидания, Лена, закончив со своей порцией, сложила руки и несмело посмотрела на Алису. - Можно я пройдусь с Эдом? Мне у него спросить надо кое-что… - совсем смутившись, девушка бросила быстрый взгляд на Эдварда, холодный и колючий, от чего в голове сразу же зазвенели тревожные молоточки. Алиса сама напряглась и тоже посмотрела на Эдварда, только коротко кивнувшего в ответ. Чтобы там ни было, но лучше разобраться с этим сразу. - Ну… ладно… - пожала плечами рыжая, - Хотя, наверное, надо у Эда спросить… - и кивнула в его сторону головой. - Конечно, пройдемся, - улыбнувшись Лене, сказал в ответ, и взял Алису за руку, - Мы недолго, скоро вернусь. Лена чуть улыбнулась, но улыбка, недолго продержавшись на ее лице, снова исчезла. Быстро поднявшись, девушка собралась и, поправив юбку, поспешила к выходу, время от времени поглядывая на Эдварда, старавшегося идти позади с самым невозмутимым видом. Первый раз к нему обратилась, когда уже спустились с крыльца, чуть притормозив и оказавшись рядом с ним, посматривая на него и снова опуская взгляд. - Значит, у тебя с Алисой все серьезно? – спросила девушка, внимательно разглядывая землю перед собой, - Она такая счастливая, когда ты рядом… - Получается, серьезно, - кивнул Эдвард, - Только я не хочу пока что думать, что будет после конца смены… Все разъезжаются… - Да, конечно, - согласилась Лена, направляясь через площадь, - Ты ведь не собираешься ее бросать? Так ведь? - О чем ты говоришь? – справедливо возмутился он в ответ, посмотрев на Лену, все шедшую с таким же спокойным видом, - Конечно, не собираюсь… все сделаю, что в моих силах, - он сам немного запнулся, не зная, стоит ли рассказывать о своих планах, но Лена словно его и не слышала, продолжая рассуждать о чем-то своем. - Ну, знаешь, есть же такие люди, которые не смотрят на эмоции других. Например, любят смотреть, когда другим больно, - свернув к умывальникам, девушка уверенным шагом направилась к опушке леса, и Эдвард свернул за ней, все еще не понимая, о чем идет речь, но еще надеясь, что услышит что-то толковое, - Эд, а ты любишь людям боль причинять? – она уже находились на опушке леса, до которой бодрым шагом дошли всего лишь за несколько минут. Лена здесь остановилась и посмотрела Эдварду в глаза, задав этот вопрос. Остановившись, он с сомнением посмотрел на девушку, но натолкнулся только на встревоженный и нервный взгляд, вцепившийся в него так, что Лена даже почти не моргала. Почувствовав ее напряжение, Эдвард по привычке чуть отступил назад и успел заметить опускающуюся к бедру руку девушки. - Лен… - протянул он, напрягаясь, - Зачем такие вопросы? - Потому, что я видела… - рука ее на секунду исчезла под юбкой, а потом вынырнула снова, с уже знакомым металлическим блеском. Быстрый и уверенный выпад, но Эдвард отреагировал тоже с отработанными навыками, и лезвие ножа скользнуло всего лишь в паре сантиметров от его груди. - Так вот, в чем секрет, - усмехнулся он, когда девушка, с покрасневшим от моментально вышедшего из нее напряжения лицом, замахнулась снова. Потеряв фактор неожиданности, она все же не отступила, даже несмотря на то, что после первого промаха шансов у нее уже не оставалось. Эдвард мог уже дважды ее контратаковать, ударив по болевым точкам, пока размахнулась рукой, готовясь снова ударить, но вместо этого только снова отступил чуть в сторону, уходя от удара. Девушка, одновременно злая и удивленная, чуть отступила, держа нож в прямой руке, наставленный ему в грудь, тяжело дыша. - Я видела тебя… Вчера, в лесу! – зло сказала Лена, - Ты пытал кого-то, я видела! Я никому не сказала, но ты… возвращаешься так, словно ничего не произошло… - Значит, кто-то меня все-таки нашел, - Эдвард усмехнулся, глядя в ответ на девушку, которую, казалось, разрывает от напряжения, - Только, думаю, ты не видела всей картины… - Не подходи! – сразу дернулась девушка, - Ты ведь не простой пионер? Ты даже ведешь себя по-другому… Кто ты? - Ты неправильно держишь нож, - спокойно сказал Эдвард, делая шаг вперед и уткнувшись грудью в острие лезвия. Обычный кухонный нож с пластиковой рукояткой и широким лезвием, вполне подходящий для того, что резать колбасу, но почти бесполезный в настоящем ножевом бою. Девушка дернулась, но Эдвард только улыбнулся, - у твоего оружия слишком широкое лезвие, если ударишь в таком положении, скорее всего, натолкнешься на ребра. Это болезненно, но не смертельно. Скорее всего, просто разозлишь противника, - медленно подняв руку, осторожно взял кулачок Лены, в котором сжала свое оружие так крепко, что даже пальцы побелели, следом повернув его так, чтобы лезвие стало почти параллельно земле, - вот так лучше. Теперь шансов, что попадешь между ребер, гораздо больше. И целиться старайся в левую часть груди, а не в центр… - он чуть сдвинул лезвие, приставляя между ребер там, где находится сердце, - только бей сильнее, чтобы добраться до внутренних органов, а то все равно есть шанс, что лезвие не дотянется. Хорошо? - Отойди! – Лена вдруг отскочила назад, взмахнув лезвием перед собой, - Кто ты такой? Что ты здесь делаешь? - А вот в этом случае, старайся бить либо в живот, это наиболее болезненные ранения. Либо сразу в горло, - он снова сделал шаг вперед, но в этот раз Лена его послушалась, и острие лезвия ее ножа оказалось под его кадыком, - Вот теперь правильно, - одобрительно произнес Эдвард, не отрывая от нее взгляда, - в большинстве случаев смертельно. Только не смотри при этом в глаза… - Не подходи ко мне… - уже более испуганным голосом произнесла Лена, ожидавшая чего угодно, но не подобного поведения, но Эдвард отступать уже не собирался. - Первого убитого ты никогда не забудешь. Особенно если увидишь его глаза. Когда перерезаешь человеку горло, некоторое время он еще жив. Пытается дышать, хотя уже не может, кровь заливает легкие, но пока в крови еще есть кислород, он живой. И смотрит на тебя… и в самый последний миг, когда уже практически мертв, его зрачки успевают чуть-чуть расшириться, поскольку именно в этот миг его охватывает панический страх, что уже не может сделать новый вдох. Страх смерти добирается до каждого, насколько бы силен человек ни был… - Кто ты? – пискнула Лена, уже явно жалевшая, что устроила подобное. - А не без разницы? – улыбнулся Эдвард, - ты же все равно меня сейчас убьешь. Уверяю тебя, убить незнакомца гораздо легче, чем того, кого ты хорошо знаешь. Тебе даже многое не потребуется. В горле нет ничего, что может остановить лезвие ножа, просто нажми чуть посильнее и потом проведи в сторону… это не сложно, всего лишь одно движение… - Не заставляй… - пискнула Лена, прикусив губу, - Я могу! - Так сделай! Если ты наставила на человека оружие, то ты должна быть готова к тому, что его придется убить! – рявкнул Эдвард, - Режь! Давай! Просто ударь один раз и все это закончится! Все это наконец-то закончится… Давай же… - Я… Я… я не могу… - Лена несколько секунд собиралась с силами, чтобы все-таки довести начатое до конца, но все-таки ошибалась, убеждая себя в том, что может убить безоружного человека. Опустив нож, вдруг заплакала, - Я не могу… - Не стоит плакать по этому поводу, - улыбнулся Эдвард, не без облегчения поведя шеей из стороны в сторону, - это только значит, что ты хороший и добрый человек… перестань… - он попытался как-то успокоить девушку, но та сразу же отступила на шаг. - Кто был там, в лесу? – спросила Лена, - я же видела тебя. Ты мучал кого-то, и он тоже был в пионерской форме. Ты… ты даже не испытывал жалости… ты просто его… - Пытал? – закончил ее фразу Эдвард, - Я не буду тебе врать, это было. И это был очень плохой человек, совсем не из этого «Совенка». Лена, скажи сама, я хоть раз хоть кому-нибудь из вас угрожал? Хотя бы раз я пытался хоть кому-нибудь из вас причинить вред? Скажи, я делал что-нибудь подобное? – девушка отрицательно покачала головой, и он только улыбнулся, - Вот… Вы мне очень дороги. Я никогда никому не позволю хоть как-то обидеть кого-то из вас… а тот парень… скажем так, если бы не я, то он мог бы причинить очень много зла. Поверь мне, это последнее, о чем только вообще мог подумать… - Тогда… Тогда… тот парень… он так кричал… - сказала Лена. - Поверь мне, это меньшее из того, что он заслужил на самом деле, - сказал уверенно Эдвард, - веришь мне? - Я… я не знаю… - покачала головой Лена, но теперь не стала отскакивать в сторону, когда Эдвард снова к ней подошел и обнял ее за плечи, - мне было страшно. За всех… за Алису… я боялась… - Я никогда и ни за что не причиню вред Алисе, - только усмехнулся Эдвард, - и никогда больше не думай о таких глупостях. Пошли назад в лагерь, пока еще не совсем стемнело, - небо оставалось все таким же серым и закрытым облаками, но на улице уже стало намного темнее, чем прежде. Забрав у Лены нож, просто забросил его в ближайшие кусты, - Заодно и расскажешь, откуда у тебя привычка носить с собой холодное оружие и для чего. Девушка, банально перенервничав, теперь, вцепившись Эдварду в руку, выдала буквально все, что долгое время держала на душе. Как в субботу, когда все его искали, сбилась с тропинки и сама чуть не заблудилась, как случайно вышла на полянку, где Эдвард пытал Пионера, но испугавшись увиденного, сбежала обратно и целый день накручивала себя увиденным, пытаясь понять, как один и тот же человек может вести себя столь разным образом. Как испугалась за Алису, что рядом с ней будет такой человек, и как решилась действовать сама. Что на самом деле нож она с собой носит уже давно, как оружие самозащиты после того, как к ней один раз пристал пьяный, и что об этом знает только Алиса. Что действительно серьезно им почти никогда не пользовалась, хотя порой пыталась дома тренироваться, и никогда не думала, что придется защищаться на самом деле. Заканчивала свой рассказ, когда уже стояли на крыльце перед дверью ее домика, теперь даже немного улыбаясь и постепенно снова приходя в себя. - Все-таки ты странная, - усмехнулся Эдвард, - Умная, но странная. Давай мы с тобой так поступим. Ты сейчас выспишься, а завтра с утра перестанешь думать обо всей этой чепухе. В таком месте вам просто не может ничего угрожать, - он посмотрел на девушку, чуть улыбнувшуюся, - И я последний, кого ты можешь опасаться. Клянусь жизнью.