Осознание

Эпилог. Часть 2.       «Активация основных систем. Активация вторичных систем. Проверка. Подключение систем нейроинтерфейса. Проверка. Подключение пилота».       Он снова вздохнул своими легкими. Воздух, даже пропущенный через систему фильтров боевого костюма, все равно остался холодным и свежим. Как только подключились зрительные контакты, то обнаружил себя стоявшим в небольшом переулке между небольшими домиками, запорошенном снегом, сейчас продолжающим падать с неба. Здесь уже успел наступить вечер, и работали уличные фонари, оставлявшие его переулок темным и безжизненным, яркими пятнами света расчерчивая лишь видневшийся впереди тротуар.       Первичный тест систем сообщил, что на нем облегченный вариант стандартного пехотного боекостюма, но с усиленным экзоскелетом и дополнительным модульным вооружением. На поясе даже висел его родовой клинок, но вот внешний вид костюма, как он обнаружил пару секунд спустя, оказался самым удивительным.       - Это же церемониальный доспех! – удивился Эдвард вслух, разглядывая тонкую декоративную резьбу с украшениями из золота и серебра, на перчатках и на поручах. Он надевал такой всего лишь несколько раз за свою жизнь во время наиболее важных торжественных моментов. Полностью боевая модель, но все же никогда не предназначавшаяся для настоящих боев. Наверное, демиург так не думал. И, самое главное, в правой перчатке у него была зажата та самая бумажка, какую когда-то ему дала Алиса, с номерами и адресами, но сейчас уже не была нужна. Он помнил эти дома, видел их уже в тех иллюзиях. Убрав бумажку в отсек на поясе, вышел на улицу, спугнув какую-то старую бабушку, испуганно отшатнувшуюся от закованной в броню фигуры высотой в два с половиной метра ростом.       Ему надо было в двор напротив, тот подъезд с квартирой Алисы помнил отлично, но в этот момент на выезде из двора показался уже знакомый черный джип, светя фарами прямо на него. И кинулся ему навстречу, не желая упускать свой единственный шанс.       Машина вряд ли весила больше пары тонн, но успела разогнаться, когда кинулся прямо ей под колеса. Визг тормозов раздался одновременно с громким ударом и звуком ломающегося металла, когда Эдвард двумя руками остановил автомобиль, разбив фары и смяв решетку радиатора. Моментально настроившийся на изменение освещения визор шлема отлично показывал ему напуганные лица сидевших в салоне четверых мужчин.       Водитель прямо перед ним во все глаза смотрел на металлическую фигуру, державшую его машину, и почти сразу же мотор взвыл еще сильнее, набирая обороты, а колеса закрутились на месте. Только сдвинуть с места боевой костюм все же были не в состоянии, а у Эдварда не было никакого желания к длительным переговорам. Размахнувшись, перчаткой левой руки проломил решетку радиатора и воткнул бронированный кулак глубоко в двигатель, разрывая его движущиеся части на куски. Внутри что-то громко хлопнуло, и машина окончательно умерла.       Не теряя ни секунды, вытащил руку обратно и подошел к водителю. Тонкий металл двери смелся под пальцами боевого костюма, и следующим движением сорвал ее с петель, отбросив в сторону. Замерший от ужаса человек за рулем не успел даже ничего сделать, когда Эдвард вытащил его из салона и бросил на асфальт. Только успел закричать, прежде чем ему на голову опустилась металлическая подошва сапога доспеха. Черепная коробка лопнула под ударом, разбрызгав содержимое во все стороны.       Сидевший рядом с водителем пассажир все-таки успел отреагировать и выхватил пистолет, выстрелив Эдварду в голову, и пуля со звонким звуком отскочила от внешнего забрала. В ответ он протянул левую руку, активируя модульный дробовик на поручи, тут же рявкнувший зарядом с разрывной шрапнелью. Неудачливого стрелка грудой мяса вынесло вместе с дверью на улицу, впечатав в стену дома напротив.       Правую руку Эдвард протянул в салон, успев схватить за руку второго пассажира, тоже потянувшегося за своим оружием. Кажется, сразу сломал ее в двух местах, но этого было мало. Резко рванул к себе, ломая сиденье водителя и вытаскивая пойманного наружу. Тот закричал, но его крик захлебнулся в следующую секунду, когда, активировав штурмовые кошки на перчатке, сорвал с него лицо.       Последний из пассажиров, успел выскочить из автомобиля и броситься бежать, но, размахнувшись, Эдвард метнул тому в спину еще живое тело его товарища, сбив с ног. Упав лицом в лед, остался лежать, тихо постанывая.       - Подожди! Подожди! – Витя, а это именно он и оказался, истошно заверещал, когда Эдвард поднял его за шиворот, прижав одной рукой к стене дома. Если верить показателям датчиков тяжести в перчатке, то в этом бугае было не меньше ста двадцати стандартных килограммов. Сейчас же, с разбитым носом и залитым кровью лицом уже не выглядел так угрожающе, наоборот, паниковал и боялся, выставив перед собой трясущиеся руки, словно мог как-то Эдварду помешать, - Подожди! Чего ты хочешь?! Я все отдам! Машину? Забирай машину! У меня есть деньги! Я позвоню, сейчас все привезут!       - Медальон, - потребовал Эдвард, активировав внешние динамики. Судя потому, что понимал их речь, то мог говорить на ней снова, - Он не твой!       - Че? – Витя не понял, и тогда пришлось приложить его к стене еще раз, но теперь гораздо крепче, - А! Ты той девки что ли? На, вот он! – сразу же вытащил из кармана его подарок Алисе, - Как… на кой… Господи! Ты за этой девкой, что ли?! Боже! Боже, помоги! – он окончательно растерял остатки мужества, когда Эдвард осторожно взял медальон, положив в тот же отсек, что и бумажку с адресом, - Да кто ты такой…Господи… Да что же…       - Куда ее увезли? – потребовал Эдвард, - Отвечай!       - К Кобе он ее повез! К Кобе! Отель «Москва», ну тот, на площади Ленина! Там ее ищи! – заверещал Витя, почувствовав, как металлические пальцы на его шее начинают сжиматься, - Мужик! Я правду говорю! Да черт! Я не хочу подыхать!       - Веди! – Эдвард бросил его на асфальт перед собой, - Сейчас же!       - Ладно! Ладно! – Витя попытался подняться, - Мужик, я отведу! Только с условием… Господи! – Эдвард навел на него левую руку с активированным дробовиком. Как это оружие действует, уже видел, и ничуть не хотел на себе испытать его возможности.       - Условия у тебя таковы, - отчеканил человек в броне, - Либо ты выполняешь все, что говорю, либо я вырву тебе глаза. Веди!       - Ладно, - Витя снова весь сжался и нехотя, на подгибающихся и не слушающихся ногах пошел вперед. Оказавшись в такой ситуации, он даже не представлял, что можно делать. Разве что только звать на помощь, пусть даже и ментов, но при этом серьезно сомневался, что они смогут сделать хоть что-то против этой закованной в металл фигуры, остановившей их машину и перебившей троих его товарищей всего лишь за несколько секунд. Точно так же не хотелось водить его слишком долго, в угрозах о вырванных глазах после увиденного не сомневался ни секунды. Если бы только можно было позвонить, не вызывая сомнений этого человека, которому зачем-то понадобилась эта молодая наркоманка, то можно было бы устроить засаду. Только как позвонить, зная, что тот идет в шаге позади, громко топая по заснеженному асфальту.       Идти до нужного отеля долго, на машине можно было гораздо быстрее, но этому моменту охранник сына шефа был даже рад, поскольку двухметровая бронированная фигура явно должна привлекать к себе внимание, особенно в центре города, так что, может быть, его еще отвлекут, и тогда сумеет бежать.       Намеренно старался вести его по самым оживленным улицам, но в зимнюю ночь мало кто любит гулять, а проезжающие мимо автомобили намеренно ускорялись, когда водители видели идущую по тротуару фигуру. И все ближе подходя к площади Ленина, Витя, уставший, замерзший и побитый, все больше поддавался тихой панике, не зная, что делать. Может быть, для него все еще может обойтись, если сделает то, что этот человек просит.       - Вон здание отеля, - наконец, чуть больше, чем через полтора часа пешего хода по улицам, он показал на высокое здание отеля премиум-класса, полученного Кобой почти даром, где тот теперь устроил свою личную штаб-квартиру, контролируя все дела в городе, - слушай, я сделал все, что ты просил, отпу…       Договорить не успел, услышал только тихий металлический звук за спиной, а в следующую секунду обнаружив, как из его груди выходит тонкое лезвие клинка, почему-то чуть заметно мерцающее. Говорить уже не мог, разрезанные легкие быстро наполнялись кровью, только и получилось, что судорожно пару раз вздохнуть, прежде чем клинок выдернули обратно. Потеряв эту не самую надежную опору, рухнул лицом в снег.       - Значит, нужды в тебе больше нет, - кивнул Эдвард, глядя на огромные буквы «Москва», сияющие красным неоновым светом в ночном небе. ***       - Пока можешь посидеть здесь, - Влад втолкнул Алису в небольшую комнату с единственной кроватью и небольшим шкафчиком, - Считай это своим рабочим кабинетом! – от своей шутки сам же и рассмеялся. За тобой зайдут, когда потребуешься… А может быть… - он задумался, глядя на слабо соображавшую девушку, еще находившуюся под действием наркотика, и шатавшуюся из стороны в сторону. Она действительно была очень красива, и опробовать ее перед тем, как ей займут остальные клиенты, будет не самым плохим занятием в ближайшее время.       Выглянув в коридор, жестом поманил ошивающегося здесь Святослава.       - Слушай, меня не беспокоить, - сразу предупредил, и тот понимающе кивнул, - Если только что-то совсем важное. Например, батя позовет или что-нибудь такое…       - Все пучком, Влад, - его приятель кивнул, - Ты это… не торопись там… А потом, может, и я попробую? - и заискивающе заулыбался.       - А почему бы и нет, - Влад хлопнул его по плечу. Настроение у него было хорошее, и вполне мог позволить такой подарок своему приятелю. ***       Эдвард шел прямо к главному входу, сразу отметив на парковке знакомый автомобиль, на котором увезли Алису. У резных деревянных дверей мерзли двое охранников, примерно такого же сложения, как и те, кто приезжал вместе с теми двумя, что увезли девушку. Заметив приближение странно выглядевшего незнакомца, сразу насторожились, но пока что особенных враждебных действий не выказывали.       - Тебе куда, придурок? – попытался остановить его один, когда уже подошел к дверям. В следующую секунду Эдвард сдернул с магнитных ножен шпагу и, даже не активируя силовое поле, воткнул ему в живот. Остро отточенное лезвие прошло как сквозь теплое масло по самую рукоять, и охранник только удивленно всхлипнул. Второй, шокированный произошедшим, потерял почти мгновение, чтобы понять и осознать увиденное, но этого оказалось слишком много. Эдвард выдернул шпагу из тела его напарника и, активируя силовое поле, с размаха ударил с разворота. Охранник умер мгновенно, хоть еще и простоял секунду, прежде чем верхняя его половина, рассеченная от левого плеча до правого бедра, не сползла вниз.       Не убирая шпагу, Эдвард раскрыл двери и вошел в большое фойе с алыми дорожками и кожаными диванчиками у стен. В такое время суток внутри почти никого не было, за исключением дежурного за стойкой регистрации, молодой девушки, и еще пары охранников, не думавших, что сейчас что-то может произойти. Один вполне вольготно расположился в кожаном кресле, а второй, облокотившись на стойку, флиртовал с дежурной, и именно в него пришелся первый выстрел. Пуля импульсного пистолета даже в режиме минимальной мощности обладала огромным кинетическим зарядом, высвобождая все энергию при первом же соприкосновении с целью. Торс охранника буквально разорвало, забрызгав кровью и ошметками все вокруг, в том числе и шокированную увиденным девушку. Второй охранник успел только вскочить со своего места, когда Эдвард повернул руку в его сторону. Система удаленного наведения позволяла целиться, даже не поворачивая головы, и вторая пуля разорвала охранника так же, как и первого, оставив на стене позади ореол кровавых брызг и рваную дыру в стене, куда ушла пуля.       - Говорить умеешь? – Эдвард подошел к замершей от ужаса девушке, забрызганной кровью, и та едва сумела кивнуть, готовая потерять сознание в любую секунду, - Хорошо. Мне нужна девушка. Рыжая. Ее должны были провести здесь в сопровождении двух человек не больше часа назад, - дежурная снова кивнула, - Куда ее повели?       - Наверх, - еле выдавила дежурная, с трудом вспоминая слова, - Комната… восемьсот двенадцать… восьмой этаж… ключ этот взяли…       - Хорошо, - Эдвард кивнул, - И еще вопрос. Мне нужна генераторная…       Девушка просто показала пальцем налево и все-таки потеряла сознание, свалившись со своего кресла на пол.       «Служебные помещения. Посторонним вход запрещен» - сообщала табличка над дверью, а так же знак в виде молнии. Пройдя всего лишь несколько метров по коридору, Эдвард обнаружил несколько небольших комнаток с оборудованием, отвечавшим за распределение электроэнергии по зданию и, недолго решая, бросил туда осколочную гранату. Вслед за негромким взрывом освещение в коридоре мигнуло и погасло, погрузив все здание в темноту.       Теперь надо было подняться на восьмой этаж. Активировав низкочастотный эхолокатор, Эдвард получил примерную картинку окружающих помещений, обнаружив лестницу, ведущую наверх. Здесь же, в фойе, были лифтовые шахты, но с отключением электроэнергии лифты тоже не работали, и использовать их бессмысленно, значит, придется подниматься пешком.       Уже на четвертом пролете он обнаружил нескольких бойцов с оружием наготове, торопливо спускавшихся по лестнице, наверное, каким-то образом его обнаруживших или же пытавшихся разобраться с причиной отключения электричества.       - Ты еще кто? - в темноте даже сразу не поняли, кто перед ним, но сразу же нацелили свои пистолеты. Эдвард вместо ответа активировал светофильтры и поднял правую руку. Модульный плазменный разрядник, установленный там, не обладал высокой мощностью, рассчитанный на рукопашные схватки и вряд ли способный прожечь с первого залпа дефлекторный щит противника, но против небронированных единиц это было действительно сокрушительное оружие. Установленный сейчас на залповую стрельбу, выдал небольшой белый шарик перегретой плазмы, мгновенной превратившийся в стену белоснежного огня, пронесшегося по лестничному пролету, за секунду израсходовав свою энергию. Стены, ступени и потолок оказались охвачены огнем, пожиравшим даже камень и бетон, а оказавшие на его пути люди превратились в обугленные головешки. Из-за этого, правда придется идти через весь этаж, лестница наверх не выдержала столь резкого перепада давления и, охваченная огнем, развалилась. ***       - Не понял? – Влад, несколькими пощечинами успокоив вялое сопротивление девушки, уже стаскивал с нее джинсы, когда свет мигнул и выключился. Застегнув обратно ширинку, выглянул за дверь, обнаружив там дожидавшегося своей очереди наркоторговца, - Чего случилось?       - А я знаю? – Слава пожал плечами, сам ничего не понимая, - Наверное, надо к бате твоему заглянуть. Не нравится мне, когда так резко что-то происходит…       - Черт, ну не дают расслабиться, - разочарованно вздохнув, набросил рубашку на плечи и вышел, не забыв запереть дверь, - Ладно, пошли.       Личный номер Кобы, неофициального главы всего преступного мира этого города, находился этажом выше, там же и был основной пост охраны, а все соседние номера занимали его люди, готовые разорвать любого, кто решиться покусится на жизнь лидера крупнейшей группировки и заодно владельца отеля «Москва». И сейчас весь этаж выглядел как разворошенный улей, чем еще сильнее испортил Владу настроение. Если все нервничают, значит, что-то произошло, а раз что-то случилось, то ничего хорошего ждать не приходится. А плохие новости он не любил.       - Витьку звякни, чего их все нет, - велел едущему рядом с ним Славе, но тот только отрицательно покачал головой.       - Звонил уже. Не берет. И остальные парни тоже не берут, - от этих слов сын Кобы почувствовал себя совсем неприятно. Если ни один из четырех не отвечает, значит, с ними что-то случилось. Скорее всего, напали. Кто-то слишком осмелел.       - Влад! Ты чего здесь прохлаждаешься?! – начальник охраны его отца, здоровый накачанный мексиканец, говоривший со странным акцентом, поймал его за руку, - Босс там с ума сходит, на нас напали, а ты тут…       - Как напали?! - хором ответили оба, но мексиканец просто потащил его в комнату охраны, где уже стоял сам Коба с парой своих ближайших подчиненных. Система видеонаблюдения имела автономный генератор и могла проработать почти сутки, если в здании не будет энергии, так что сейчас камеры продолжали так же передавать изображение из различных точек здания, правда, сейчас в черно-белом ночном режиме.       - Влад… - спокойно поинтересовался глава группировки, - Хорошо, что ты здесь. Будь рядом.       - Чего случилось? – сразу поинтересовался тот, жестом велел своему приятелю остаться у дверей.       - Сам посмотри… - по указанию Кобы оператор пульта переключал на главном мониторе картинки с разных камер. Та, что у входа, показывала два трупа, лежавших в луже крови, в фойе еще два тела, разорванные на части, две камеры на пожарной лестнице вообще не работали, а на третьем этаже прямо по коридору шла странная фигура высотой практически до потолка, ни на что не похожая.       - Погоди… - выдавил Влад, - Он… он в рыцарских доспехах? Серьезно?       - Этот клоун убил нескольких наших людей и не получил ни царапины, - злясь, прошипел Коба сквозь зубы, - И наверняка его послали за мной. И я хочу знать кто…       - Так пристрелите его и дело с концом, - Влад пожал плечами.       - Нет, он мне нужен живым, - оборвал его отец, - Сейчас за ним отправился Макс со своими ребятами, они разберутся с этим… рыцарем… ***       Датчик движения сразу сообщил о приближении небольшой группы людей, рентгеновское сканирование обнаружило десять вооруженных человек, приближающихся к нему по параллельному коридору. Шли тесной группой, вооруженные пистолетами и даже каким-то дубинками, двигаясь уверенно и ничуть не скрываясь. Эдвард, опираясь на полученный эхолокатором план этажа, сразу понял, где они пересекутся.       Луч фонаря обнаружил его через несколько метров и сразу же раздался грубый голос, приказывавший сдаваться. Даже не отреагировав, Эдвард поднял дефлекторный щит и активировал силовое поле своего клинка. Первая пуля сгорела в защитном поле пару секунд спустя, но ему оставалось сделать всего лишь несколько шагов. Стрелять начали все.       А он уже был рядом с ними, несколько попаданий сняли один процент щита, но на это можно даже не обращать внимания. Первым же взмахом шпаги срубил руки ближайшему, и, продолжив движение, рассек грудь второму. Потом переход и прямой выпад в лицо третьему, разрезая голову пополам. Шпага задевает стену, и бумажные обои сразу вспыхивают от контакта с силовым полем. Четвертый стоит слишком близко, и ему приходится удар кулаком в грудь, усиленный псевдомускулатурой боевого костюма, ребра ломаются как спицы, оставляя огромную рану с рваными краями. Пятый успевает ударить его своей странной деревянной дубинкой, но оружие отскакивает от брони, и, повернувшись, Эдвард вгоняет ему шпагу в горло. Затем резко выдергивает назад и, продолжая движение, бьет следующего эфесом в лицо. Только для того, чтобы, перехватив оружие, в следующую секунду разрубить его от правого плеча до левого бедра. Выпад снизу вверх, и еще один разваливается на две половинки, а Эдвард делает шаг вперед, возвратным движением срубая голову следующему бойцу, продолжающему стрелять в него из пистолета.       Остальные уже бегут обратно, но импульсная пуля догоняет одного, снося все, что выше пояса. Последний успевает завернуть за угол, и предназначавшаяся для него пуля только вырывает кусок стены. Приходится сделать еще несколько шагов, и стрелять снова, в этот раз уже через стену, основываясь на показателях рентгеновского визора, и от попадания убегающий лишается головы и левого плеча.       Около его трупа Эдвард обнаружил источник радиоволн и, приглядевшись, заметил небольшую рацию на поясе, получающую сигнал. Задержавшись, зафиксировал частоту, выйдя на этот канал и перехватывая вызов.       - Макс! Макс! Че за херня?! Чего это было?! Какого черта?! – надрывался напуганный голос на другом конце, но Эдвард дал ему время, дождавшись паузы, пока говоривший глубоко вздыхает.       - Он мертв, - спокойно сообщил в ответ, - Мне нужен ваш главный.       - Ты еще кто такой? – голос замирает, но потом все-таки человек на том конце находит силы, чтобы снова заговорить, - Это ты их убил?       - Мне нужен ваш главный. Либо я сам к нему приду, - повторил Эдвард, и собеседник на том конце провода невнятно что-то ответил, кажется, даже не в микрофон, а куда-то в сторону.       - Я главный, - ответил уже другой голос, куда более властный, явно принадлежавший человеку, привыкшему, что ему все подчиняются, - И я…       - Заткнись, - прервал его одним словом, - мне все равно кто ты. Мне нужна девушка. Рыжая. Алиса Двачевская. Живая и невредимая. И жизни двух людей. Одного зовут Влад, а второго Слава. Тогда я уйду. У тебя пять секунд на ответ.       - Что? – голос на другом конце дрогнул, - Какая девушка? Влад мой сын…       - Она в здании. Эти двое ее привезли сюда, - пояснил Эдвард, злясь все больше. Только терял время, ведя эти ненужные переговоры, но если был шанс вытащить его возлюбленную отсюда без лишней крови, то только в память о том, что было в «Совенке», готов был попытаться.       - Я отдам девку, если она здесь, но не Влада… - ответил голос твердо.       - Я не торгуюсь, - отрезал Эдвард, - Твой ответ?       - Я убью тебя…       - Ответ отрицательный, - он кивнул, - Тогда я сам приду за ними.       - Тебе хана, понял?! Я тебе сам глотку разорву, кем бы ты ни был! – но он уже отключил связь. Восьмой этаж, а сейчас он на четвертом. Еще немного. ***       - Кого ты притащил сюда?! – заорал Коба на сына, слышавшего каждое слова разговора и сейчас стоявшего бледным, как полотно, - Какую девку ты сюда припер?       - Да никого… - попытался оправдаться тот, но в следующую секунду получил оплеуху, заставившую сразу подавиться остальными словами.       - Какую Алису ты сюда припер, придурок? Откуда ты ее вытащил? – продолжал орать Коба, - Этот урод убил десятерых за пару секунд и сейчас идет по твою душу! Кто это, черт тебя побери?       - Да не знаю я! – Влад сам был перепуган до полусмерти, и окружение из вооруженных людей его ничуть не успокаивало, - В душе не чаю! Эта Алиска наркоманка! Ее Слава подсадил, а сегодня сюда привез, девка красивая, хотели ее в бордель спихнуть…       - За наркоманками не присылают таких профессионалов! – рявкнул Коба, - Тащи ее сюда, попробуем у нее самой узнать… Паш, - повернулся он к своему помощнику, угрюмо кивнувшему головой, - Возьми остальных парней, возьмите автоматы и эти хреновины, какие нам вояки толкнули, и разберитесь с этим героем, кем бы он ни был. И еще… этого тоже возьмите, - кивнул на моментально побледневшего Славу, - Пусть чего-нибудь полезного сделает.       Напуганный до полусмерти Влад чуть не перепутал ключи, открывая дверь в комнату с Алисой, уже успевшую немного прийти в себя и теперь забившуюся в угол, напуганная и отчаявшаяся.       - Пошли! – пинком поднял ее ноги и заломил руку, - Быстрей, шалава!       Через несколько секунд стояла уже перед Кобой, внимательно на нее смотревшего и не понимающего, что же в ней такого особенного.       - Кто это? – указал пальцем на экран камеры, где сейчас по лестничной площадке поднималась закованная в доспехи фигура. Девушка с удивлением уставилась на словно пришедший из фантастического фильма образ, сначала не увидев в нем ничего знакомого, но потом сердце неожиданно кольнуло. Нагрудный панцирь украшали точно такие же парные резные изображения, как и ее медальон, подаренный ей в пионерском лагере. Это выглядело настолько невероятным, что она никак не могла поверить в это.       - Нет… - только покачала головой, отказываясь в это верить, - Я не знаю, кто это. Не знаю! Не может быть!       - Не ори, шлюха! – рявкнул Коба, - Он сказал, что знает тебя, и ты ему нужна. Кто это?! – Влад ударил девушку в спину, и если бы ее не подхватили, то упала бы.       - Это… Это не может быть, - Алиса заплакала, - Это не может быть он…       - Кто?! – Коба начал терять терпение. С наркоманками действительно сложно разговаривать, а эта, кажется, еще и сумасшедшая.       - Его зовут Эдвард… - наконец, выдавила из себя Алиса, - Мы… были в пионерском лагере. Он… он поклялся, что найдет меня… ***       Эдвард обнаружил засаду этажом выше, ждавшую его у самого входа на восьмой этаж. Бойцы разделились на две группы, одна ждала у самых дверей, готовая взять в перекрестный огонь, а вторая чуть дальше, на пересечении двух коридоров, простреливая весь сектор, где должен пройти.       Раздатчик гранат щелкнул, и в руке оказался небольшой шарик зажигательной гранаты. Активировав одним нажатием, забросил ее наверх, в открытые двери. Глухой звук детонирующей гранаты одновременно с криками страха почти сразу же сменился ревом вспыхнувшего напалма, захватившего несколько ближайших квадратных метров, пламя лизнуло даже его дефлекторный щит, сняв сразу несколько процентов.       Дальше шел сразу сквозь огонь, между обугленных тел сидевших в засаде, так и не успевших даже толком понять, что с ними произошло. Зато огонь открыли те, кто засел дальше. Более мощные пули бились о щит, исчезая в ярких вспышках энергии, но никак не могли его пробить. Система наведения сразу сообщила минимум о шести стрелках, вооруженных автоматическим оружием, и он взялся за пистолет двумя руками, ведя огонь в движении, словно еще одна тренировка на стрельбище. Выстрел, и первый из них лишается головы, неудачно высунувшись из-за укрытия.       - Сдохни, ублюдок! – заорали оттуда, и из-за угла высунулся один из бойцов, вооруженный чем-то, напоминающим противопехотный гранатомет. Выстрелил одновременно с Эдвардом, и промахнуться в такой ситуации просто не мог. Снаряд ударил в дефлектор и разорвался с громким грохотом, обугливая обои в коридоре и осыпая штукатурку с потолка. Дефлекторный щит сразу же разрядился на двадцать процентов, а светофильтры мигнули, компенсируя перепад освещения после вспышки.       Кажется, они не ожидали, что после такого кто-то может выжить, и даже прекратили стрельбу. А когда снова его увидели, то бросились бежать. В открытом простреливаемом коридоре шансов сбежать не было, но только одного Эдвард оставил в живых, сбив с ног выломанным из стены куском штукатурки.       - Я ничего не делал! Не убивай! – завыл неудачливый наркоторговец, увидев перед собой бездушные голубые окуляры визоров шлема, - Я что хочешь сделаю, только не убивай! – от страха даже обмочился, трясясь всем телом.       - Ты ее подсадил… - холодным тоном объяснил Эдвард, одной рукой поднимая его над полом, а свободной рукой доставая из аптечки на поясе шприц, сразу воткнув его в грудь Славе, впрыскивая лекарство, - Не бойся, это стимулятор. Он не даст твоей нервной системе отключиться, даже если тебя начнут рвать на куски… - теперь уже из отсека с техпомощью вытащил еще один шприц. Там уже была сверхактивная кислота, предназначавшаяся для вскрытия доспехов в случае повреждения систем снятия, - А это то, что и будет рвать тебя на куски… - ввел не больше половины дозы тому в живот, но реакция пошла почти сразу же. Слава завыл от боли, когда его внутренности начали разваливаться, разъедаемые жуткой химической смесью, и в общем крике можно было вычленить отдельные слова с мольбой о смерти, но Эдвард только усмехнулся, бросив визжащее и бьющееся в судорогах тело на пол, - Ты умрешь… через пару часов…       Комната восемьсот двенадцать стояла раскрытой настежь, но внутри никого не было, с досады Эдвард даже перевернул кровать, боясь, что с девушкой может что-то случится. Ее увели, скорее всего, наверх, датчик сердцебиения фиксировал там еще несколько объектов, оставалось только надеяться, что она где-то среди них. ***       Владу впервые в его жизни было действительно страшно за свою жизнь. Ничего подобного он не испытывал никогда прежде, но и бежать уже было некуда. Кем бы ни был этот человек, но он уже пришел сюда. Личный номер Кобы был самым защищенным местом во всем отеле, с бронированной дверью и вооруженной до зубов охраной, державшей ее на прицеле. Снаружи, в коридоре, одна за другой захлебывались автоматические очереди и доносились истошные крики умирающих. Мексиканец со своими парнями лично пообещал принести голову этого Эдварда Кобе, но теперь их там, судя по воплям, резали на куски.       Секундной затишье, наступившее после того, как замолчали последние крики, закончилось выбитой с петель бронированной дверью, и этот монстр в доспехах вошел через разбитый пролом. Стрелять начали все, находившиеся здесь, но пули словно не долетали до него, и Влад готов был поклясться, что они взрываются, не долетая до него нескольких сантиметров.       А этот Эдвард двигался. Клинок в его руке рубил людей как траву, с легкостью рассекая тела, срезая руки и головы. Вспыхнуло пламя, и стена огня захлестнула соседнюю комнату, откуда тоже стреляли, и теперь там только кричали заживо сгорающие люди. Поразительно, как такая махина могла столь быстро и ловко двигаться, но двенадцать человек в этом помещении были изрублены на куски буквально за несколько секунд, теперь валяясь на залитом кровью полу. Последним погиб сам Коба. Влад с ужасом смотрел на тело своего отца, еще дергающегося в предсмертной агонии и державшегося только на лезвии шпаги, пробившей ему рот и горло. Выдернув свое оружие, этот человек повернулся к Владу. ***       - И что ты пытаешься сделать? – Эдвард даже усмехнулся, глядя на последнего оставшегося стоять в этой комнате человека, сейчас целившего в него из пистолета. Тот самый Влад, забравший Алису. Его Алису. Холодная как лед ненависть к нему требовала немедленно разорвать того на части, но логика удерживала от такого необдуманного поступка, - Я прошел через смерть и ад. Через время и пространство. И теперь ты… ТЫ! ПЫТАЕШЬСЯ! ОСТАНОВИТЬ МЕНЯ! ЭТИМ ПИСТОЛЕТИКОМ?!!! – голос сорвался на крик, и Влад, сам закричав от страха, надавил на спусковой крючок. Пули сгорали в дефлекторном щите, но тот продолжал стрелять, крича и отступая назад, пока не уперся в забрызганную кровью стену, до конца не разрядив магазин.       - Где она? – схватив его за шею, потребовал ответа Эдвард, - Где?! Отвечай!       - Там, - задыхаясь, Влад махнул рукой в другой конец номера, в сторону спальни, - Там… пощади… прости… я не хотел… я не знал… прости…       - Я не бог, - прошипел в ответ сквозь зубы, - чтобы прощать.       Размахнувшись, метнул его в окно, высадив телом стекло. Последний истошный крик страха затих в холодном воздухе лишь несколько секунд спустя, но Эдвард даже не обратил на это внимания, бросившись к указанной двери. Запертой, так что просто вырвал ее вместе с замком и петлями.       Большая двухместная кровать, в классическом стиле, застеленная шелковыми покрывалами не произвела на него никого впечатления, но в дальнем углу, закрыв голову руками и сжавшись комочком, забилась Алиса, явно слышавшая все, что происходило снаружи. И от одного ее вида у Эдварда сердце словно оборвалось, кипящее эмоциями боя сознание словно с разбега налетело на каменную стену, разбившись в дребезги на тысячи мелких кусочков.       Что говорить и что делать, он не знал и не представлял. Слова словно застряли в горле, когда увидел ту, кто уже успела почти стереться из памяти, оставшись только светлым воспоминанием, последним, что позволяло ему цепляться за надежду. Сейчас эта память вспыхнула с новой, яркой силой, выжигая его душу как очищающий огонь святых алтарей, оставляя за собой лишь сочащуюся болью рану, но почему-то не пустую…       - Алиса… ты… настоящая… - ноги подкосились сами, и Эдвард повалился на колени, проломив жалобно заскрипевший под его весом паркет. Антигравитационные системы позволяли компенсировать вес боевого костюма, но кинетические законы никто не отменял. Слезы одновременно радости и печали душили его, после стольких лет снова увидеть ее для Эдварда казалось чем-то невероятным, невозможным, очередной мечтой, забытой в безумии кровавой круговерти, которую называл своей жизнью, - Это ты… Я молил Небо однажды снова тебя увидеть…       - Эд… это правда ты? – она подняла на него свои янтарные глаза, сейчас мутные и залитые слезами глаза, в которых читался откровенный страх, смешанный с надеждой, - Эд… Забрало шлема, подчиняясь мысленному приказу, разошлось в стороны, открывая его лицо.       - Алиса… девочка моя, - слез уже не сдерживал, - Это действительно я…       Боевые доспехи не созданы для такой глупости, как объятия, они предназначены для того, чтобы крушить, рвать и ломать, но ему уже было все равно. Эта девушка была для него всем. Единственным, за что цеплялся в пыточных камерах и на полях сражений, в горящих городах и молчаливых диких пустошах. Образ, оставшийся как сон, поддерживавший его там, где ни один человек не мог пройти, казавшийся лишь светлым сном, но такой реальный сейчас.       - Ты жив! Ты живой! Ты вернулся! – Алиса тоже закричала, кидаясь ему на шею, не обращая внимания уже ни на его странный внешний вид, ни на его доспех, ни на пятна крови и ожоги на нем, - Я ждала тебя! Я так ждала!       - Я знаю… - он боялся что-нибудь ей сломать, обнимая, но не мог все равно сдержаться, - Я же обещал вернуться… я… Алиса… я не думал, что смогу когда-нибудь еще тебя увидеть… Святое Небо!       - Столько всего произошло… Эд… я… - девушка сама не сдерживала слез, одновременно целуя его, обнимая и пытаясь хоть как-то выразить свою радость от их воссоединения, - я… понимаешь…       - Мне все равно, Алиса, - Эдвард осторожно обнял ее, жалея только о том, что не может обнять ее сейчас своими руками, - Ты рядом со мной, а на все остальное мне плевать… Я вернулся и больше никогда не оставлю тебя. Никогда!       - Так это все правда… - девушка только сейчас отвлеклась на его доспех, с искренним удивлением гладя рельефные изображения нагрудника, - То, что ты рассказывал… все это правда… Я думала, что ты просто куда-то исчез и когда-нибудь вернешься…       - Идем… - Эдвард осторожно поднял ее, держа двумя руками. Девушка не сопротивлялась, только прожигала ему душу своим искренним взглядом чудесных янтарных глаз. Она верила ему, только продолжала обнимать его шею, словно боялась, будто сейчас снова исчезнет. Впервые за многие годы Эдвард снова улыбался, пусть это и была радость сквозь слезы, - мне столько предстоит тебе рассказать…       Они вышли из продолжавшего гореть здания, куда уже стягивались пожарные, машины скорой помощи и милиция, а выбегающие из здания постояльцы с ужасом рассказывали о двухметровом металлическом монстре, убивавшем всех без разбора, вооруженных бандитах и жутких предсмертных криков заживо сгоравших людей. Их, вышедших через черный вход, не заметили во всеобщей суматохе, отвлекаемые паникой у главных дверей, и двое влюбленных растворились в городских переулках.       Им еще многое предстояло узнать друг о друге, особенно Алисе. О том, каким человеком был тот, кого она знала лишь как попаданца из странного и непонятного ей мира. И еще предстояло привыкнуть к мысли о том, что они все-таки действительно рядом. Она научилась засыпать в его объятиях и понимать, когда ему снились кошмары из прошлой жизни. Притворяться спящей, когда он просыпался посреди ночи и, держа ее за руку, начинал тихо молиться на незнакомом ей языке. И обнимать его, когда внезапно начинал грустить, вспоминая что-то из того, что осталось далеко и в другой реальности.       Эдварду пришлось привыкать к новому миру, где слишком многое казалось примитивным и диким, а порой странным и непонятным. Только все это были лишь мелкие проблемы, которые вполне можно решить. Для него важным оставалось только одно – Алиса. Девушка, ставшая для него вторым шансом, подарившая ему возможность любить и надеяться, верить и мечтать. А прошлое… останется в прошлом. Все лишь паутина, которую плетет каждый из игроков, и правдой становится лишь то, что делает сам игрок. И родовой клинок Тристанского дома, превратившийся из страшного боевого оружия в украшение на каминной полке в их новом доме, был лишь подтверждением тому, что все может измениться. Каждая история имеет начало и конец. Только ни одну из них нельзя назвать законченной. Ведь конец одной истории всего лишь начало новой…