Осознание

Глава 17.       Ему снова снились воспоминания, всплывшие откуда-то из глубин памяти, столь старой, что казалась уже забытой за ненадобностью, исчезнувшей под множеством слоев более поздних воспоминаний.       Трясущийся абордажный челнок, забитый людьми в боевых костюмах настолько плотно, что буквально вжимались друг в друга, удерживаемые от давки только специальными креплениями, компенсирующими тряску и отсутствие собственного гравитационного поля челнока. Он в самом конце, как и положено офицеру в такие моменты, последним должен вступить на борт вражеского корабля. Хотя в тот день не был даже офицером, всего лишь молодой баронет, наследник титула своего отца, которому еще лишь предстоит занять его место. Только недавно отправленный в действующие войска бароната, научиться хоть чему-то перед отправкой на прохождение обязательной для любого молодого дворянина службы в королевской армии, всего лишь молодой мальчишка шестнадцати лет, еще не видевший настоящей войны, только то, что проходил на тренировках во дворце и на виртуальных симуляторах.       И вот теперь идет в свой первый корабельный абордаж, и то оказавшись здесь по чистой случайности. Боевой корабль, шедший на поверхность с грузом снаряжения и пополнением для гарнизона, на котором летел к месту службы, оказался ближайшим к точке координат, где засекли обошедшего системы дальнего обнаружения пирата.       Нагнать его оказалось не проблемой, кустарно перестроенный гражданский сухогруз не мог тягаться в скорости с полноценным боевым кораблем. И, конечно, такой противник в воздушном бою ничего не смог противопоставить огневой мощи корабля флота бароната. По всем правилам его уже надо было превратить в груду дрейфующих в открытом пространстве обломков, но сканирование с близких дистанций показало, что внутри есть забитые живыми людьми отсеки. Работорговец… его пленники могли оказаться полезными для бароната, а значит, будет абордаж. Капитан корабля пытался отговорить Эдварда от участия в нем, но молодой баронет оказался настойчив, и спорить с ним не было никакой возможности, так что сейчас Эдвард будет командовать абордажной группой. Сильный удар сотряс всю абордажную капсулу вместе с находившимися там людьми и дроидами, когда десятиметровый бронированный наконечник челнока на полной скорости вонзился в броню корабля-цели. Затем последовали хлопки термальных шашек, прожигавших многослойный корпус, позволяя челноку буквально проламываться внутрь. Бронированный нос челнока тоже сгорит, освободив единственный шлюз, ведущий наружу, и позволив отряду высадиться.       - Приготовиться! – Эдвард с трудом узнает собственный голос, в котором нетерпение охотничьей собаки мешается со страхом первого настоящего боя, - Снять крепления! Снять предохранители! – нет необходимости даже кричать, внутренние системы связи между боевыми костюмами до каждого солдата доведут даже тихо сказанные слова, - За королевство и баронат!       - За королевство и баронат! – отзываются хором остальные, и следом по салону челнока слышать только звуки убираемых креплений и активируемого оружия. Еще несколько секунд надо ждать, в верхней панели данных, расположенной прямо над внутренним прозрачным забралом идет отсчет последних мгновений до проникновения. Звук, который издает челнок, еще одной термальной шашкой отбрасывая остатки наконечника и вваливаясь внутрь, ни с чем нельзя спутать, даже если слышишь его впервые, в этот момент сердце словно останавливается, а время и пространство будто замедляются, становясь вялыми и текучими, как масло.       С шипением, выбросив большое количество перегретого пара, чтобы скрыть наступающих от солдат противника, уже ожидающих снаружи, шлюз салона распахивается, и начинается сам абордаж. Впереди двигаются «щитоносцы», тяжелые дроиды, снабженные бронированными щитами с мощным силовым полем, прикрывающие остальных от встречного огня, позволяя практически без потерь выбраться наружу всей группе. Приемники боевого костюма фиксируют звуки стрельбы и гул силового поля, отражающие многочисленные попадания, а потом крики, когда пираты понимают, кто перед ними.       Эдвард переключает режим обзора с тепловизора, поскольку там все плывет от раскаленного пара, на трехмерное моделирование, и вся картинка перед глазами превращается в проекцию черного и зеленого цвета. Бойцы его отряда уже помечены отметками союзников, но есть и другие, с красными контурами, обозначающие врагов. В легком снаряжении, без какой-либо защиты, пираты ничего не могут противопоставить абордажной команде, один за другим падая под прицельным огнем стрелков, даже в такой мешанине бьющих практически без промаха.       Снова переключение режима обзора, уже на реальное изображение, аварийное освещение в коридоре, где оказались, позволяет разглядеть все детали даже без внешних фонарей. Расплавленный металл, уже застывающий гладкими и блестящими лужами, кровь на полу и стенах, и наваленные трупы пиратов, буквально изодранные на куски разрывными и бронебойными пулями.       - Группа Альфа! Ваша цель реактор, обеспечьте его безопасность, - уверенно командует Эдвард, дрожь сама собой куда-то уходит, исчезая под эмоциями настоящего боя, что захватывают его с головой, - Группа Бета! Камеры пленников! Гамма и Сигма, зачистка жилых палуб! Дельта со мной, капитанский мостик! – он знал, что делать, все уже давно вбито в его голову многими часами уроков и тренировок, надо только правильно действовать.       Пираты не готовы к встрече с подобным противником, их целью являются невооруженные сухогрузы и пассажирские корабли, где просто некому им сопротивляться, и где не бывает настоящих боев. Соответственно и вооружение у них такое же, легкое и дешевое, эффективное против гражданских, но не способное причинить серьезных повреждений солдату в боевом костюме. Это даже не абордаж, а настоящая резня, в плен в баронате работорговцев и пиратов не берут, и они сами прекрасно это понимают.       Перед ними после поворота вырастает наспех собранная баррикада из всего, что попало под руку, и уже целящийся из тяжелого гранатомета пират, поднявшийся над всеми остальными. Только впереди группы идет «щитоносец», и реактивный снаряд приходится точно в него, на секунду закрывая коридор яркой вспышкой пламени, но так и не пробив силовое поле. В ответ дважды рявкает плазменный разрядник одного из абордажников, буквально вплавляя в стены и пол всю баррикаду и ее защитников. Их крики еще звучат в ушах Эдварда, когда отряд двигается дальше. Кто-то выскакивает перед молодым баронетом в последний момент, закрытый от систем обнаружения боевого костюма толстой корабельной перегородкой, почти что в упор выстрелив из дробовика. Дефлекторный щит костюма поглотил заряд дроби, тут же выведя на одной из панелей, что мощность снижена до девяносто одного процента. В ответ Эдвард почти рефлекторно нажимает на спусковой крючок двуствольной штурмовой винтовки в руках, моментально шинкуя пирата разрывными пулями, буквально размазывая по стене коридора не защищенное броней тело. Его первый убитый враг, но в голове ничего, кроме радости от осознания того, что убил противника.       Подавляя всякое встречное сопротивление, отряд рвется дальше, к капитанскому мостику, уже закрытому противовзрывными дверьми и защищенному боевыми дронами. Еще несколько выстрелов из плазменного разрядника, и отчаянно отстреливающиеся дроны превращаются в оплавленные груды металла.       - Направленные заряды! – командует Эдвард, указывая на двери бойцам поддержки, уже меняющим разрядники на реактивные гранатометы с подходящими для этой цели снарядами. Первый залп оставляет в дверях большие вмятины, второй залп уже местами пробивает насквозь, а после третьего запертые двери буквально проваливаются внутрь, чтобы туда мог пробраться солдат в боевом костюме.       На мостике сопротивление пытаются оказать только несколько бойцов охраны капитана, остальные, находящиеся здесь люди - лишь операторы, отвечающие за различные системы, некоторые даже не вооружены, но абордажники все равно косят всех без разбора, поскольку перед ними всего лишь пираты. Капитан оказался единственным, у которого было что-то похожее на броню, облегченный вариант внешнего экзоскелета, кустарно усовершенствованный и больше похожий на панцирную защиту.       Выставив перед собой силовой клинок, еще упирается в стенку у себя за спиной, понимая, что отступать дальше некуда, но абордажники не стреляют, ожидая приказания от Эдварда, только берут его на прицел.       - Кто из вас здесь главный! У кого хватит смелости сразиться со мной! – судорожно бегая глазами от одного солдата к другому, не видя перед собой ничего, кроме окуляров визоров, закрытых керамитовыми пластинами внешнего забрала, оставлявшими только узкую щель, пират пытается выиграть себе хотя бы еще несколько секунд.       Эдвард убирает оружие в крепления на левой руке, и чуть выступает вперед, ожидая дальнейшей реакции.       - А! Ты тут командуешь! – капитан дергает свой клинок в его сторону, все равно внешне не видно, кто же скрыт под броней боевого костюма, - Что, хватит смелости лично, один на один, сразиться со мной?! Поединок чести!       Молодой баронет одним движением выхватывает из кобуры дополнительный пистолет и стреляет пирату в лицо. Импульсная пуля разбивает забрало шлема и превращает череп в мелкие осколки, оставляя на стене позади широкий веер кровавых брызг и ошметков.       - Ты пират… - шипит Эдвард сквозь зубы, убирая пистолет обратно, - с тобой нет разговоров о чести, ты ее не имеешь… - слова обращены к обезглавленному трупу, сползающему по стене, но в глазах все еще стоит лицо убитого с гримасой крайнего удивления, когда увидел перед собой ствол пистолета. ***       Открывает глаза совершенно неожиданно, не успев различить даже разницы между сном и реальностью, так что еще несколько секунд просто лежит, уставившись взглядом в потолок, пытаясь понять, что же перед ним на самом деле, деревянный потолок домика вожатой или же полиметаллические переборки взятого на абордаж пиратского корабля. В конце концов, справившись с дыханием и убедившись, что находится все в том же «Совенке», Эдвард усаживается на кровати, пытаясь успокоиться, сон казался настолько реальным, что сердце все еще бьется слишком быстро, перегоняя по сосудам перенасыщенную адреналином кровь.       За окном все еще темное небо, он снова проснулся до восхода солнца, слишком рано, но уже без шансов заснуть снова. Вожатая на соседней кровати, в отличие от него, продолжает мирно спать, ей не снятся такие сны. В домике довольно душно даже в такое время, и в этот раз ее одеяло уползло ниже дозволенной черты, открывая взгляду Эдварда женские формы, скрытые сейчас только ночной рубашкой из тонкой ткани, даже более подчеркивающей их, чем прячущей. Вот почему соседство двух противоположных полов в одном помещении не такая уж и хорошая идея.       Он тут же отводит взгляд и решает, что пройтись по еще спящему лагерю не такая уж и плохая идея, до побудки можно будет вспомнить упражнения по фехтованию и единоборствам, и немного подумать о последних днях без чужого вмешательства.       Еще спящий, но уже вступающий в новый день «Совенок» отличное место для прогулок, больше всего радуя Эдварда тем фактом, что находится практически на грани с дикой, но при этом чудесной природой, при этом же без всякой серьезной опасности извне. Здесь нет ни мутантов, ни дикарей, ни кочевников, только лес и обитающие в нем зверюшки. В такие часы, когда еще сонный и задумчивый «Совенок» дремал, готовясь к новому дню, можно было пройтись по его еще пустым аллеям, вслушиваясь в равномерное и спокойное «дыхание лагеря».       Одевшись и осторожно прикрыв за собой дверь, Эдвард бодрым шагом направился по уже привычному маршруту к умывальникам, разглядывая медленно светлеющее над головой небо. Сейчас еще темное, но чуткие глаза, привычные к темноте, уже замечали те изменения, что происходили, когда солнечные лучи уже начинали касаться ночного мрака, хотя сам небесный диск еще находился за линией горизонта. Он полностью выйдет, возвестив о начале нового дня, меньше, чем через пару часов, к этому времени Эдвард успеет покончить со всеми утренними делами.       В умывальниках, как всегда, ледяная вода, срабатывающая как отличное средство изгнать из головы остатки сна и окончательно прийти в себя. Побрызгавшись несколько минут и зализав назад мокрые белые волосы, Эдвард неожиданно заметил совенка, сидевшего на краю навеса, защищавшего умывальники от возможных осадков, и почему-то внимательно его разглядывающего.       - Привет, звереныш, ты же тот самый? – усмехнулся Эдвард, вспоминая похожую пташку, что составляла ему компанию, когда решил подсмотреть за прибытием четыреста десятого автобуса на остановку перед лагерем. – Опять решил со мной пообщаться?       - Уху, - птичка склонила голову почти под прямым углом к остальному телу и неожиданно ему ответила. Быстро перебирая лапками, спустилась почти к самому углу жестяной крыши и снова повторила, - Уху!       - Иди сюда, зверушка, - Эдвард, все больше удивляясь происходящему, но решив проверить, как далеко подобное может зайти, вытянул руку к совенку, подзывая ближе, - Прилетишь? Я же не кусаюсь…       - Уху! – вернув голову в нормальное положение, птичка вдруг взмахнула крыльями и, описав небольшой круг над Эдвардом, приземлилась на его подставленный указательный палец, ощутимо впившись в кожу острыми коготками на лапках. Посмотрев круглыми желтыми глазами точно ему в глаза, с довольным тоном сообщила, - Уху!       - А вот теперь ты начинаешь меня пугать, - произнес Эдвард, погладив совенка, на деле оказавшимся не таким уж легким, как подумал в начале, по головке. Птичка тут же распушила перья и счастливо зажмурилась, - Не думаю, что местные животные должны быть столь дружелюбными… Ты так не думаешь?       - Уху! – птичка снова открыла глаза и наклонила голову набок, - Уху! Уху! – и вовсе сорвалась с пальца, быстро полетев в сторону леса и оставив Эдварда недоумевать, что же сейчас такого изменилось. А потом и до него дошло, что теперь уже не один здесь, около умывальников есть еще кто-то, подобравшийся совершенно незаметно. Даже не столько потому, что спугнул совенка, сколько его присутствие было осязаемо ощутимым, с почти физически чувствуемой аурой.       Обернувшись, Эдвард увидел одинокого пионера, лениво опершегося о дерево плечом, сложив руки на груди и явно смотревшего прямо на него, хотя из-за тени дерева глаз не было видно. Только сам взгляд, колкий и едкий, был вполне ощутимым, Эдвард даже не помнил, чтобы у кого-нибудь из этого лагеря чувствовал что-то хотя бы отдаленно похожее. Непонятно было только, как он тут оказался, шаги по траве для тренированного слуха вполне четко различимы, и Эдвард готов поклясться, что ничего подобного не слышал. Зато когда этот пионер направился к нему, трава под его босоножками вполне ощутимо зашелестела.       - Что, с птичками играемся? Пионерок уже не хватает? – поинтересовался странный пионер наглым и задиристым тоном, словно уже вызывал на некий конфликт. Эдварда возмутил подобный намек на пионерок, брошенный с таким видом, словно ничего особенно не произнес, хотя это уже достаточный повод, чтобы в его родном мире вызвать человека на дуэльный поединок.       - Мне кажется, что мы не настолько близко знакомы, чтобы разговаривать в подобном тоне, - холодно ответил пионеру, пытаясь рассмотреть его лицо, но, возможно из-за окружающей темноты, глаз на его лице все равно не видно, только тень от низко зачесанной челки, закрывавшей лоб, - И даже близким друзьям я бы не позволил говорить со мной подобным образом.       - Ой, какие мы нежные! – покачал пионер головой, при этом ехидно усмехнувшись, - Прямо уже ничего и спросить нельзя! А тебе наверняка было бы интересно со мной пообщаться… а мне с тобой… - последнее добавил уже задумчивым тоном, явно осматривая Эдварда с ног до головы. Зато остановился на расстоянии от него, дальше, чем позволяла вытянутая рука, то ли ожидая возможного конфликта, то ли просто придерживаясь дистанции при разговоре двух незнакомых друг с другом людей.       - И о чем же мне будет интересно с тобой разговаривать? – Эдвард чувствовал, что кем бы ни был этот пионер, но он ему не нравится. И дело при этом вовсе ни в его манере общения или том наглом и уверенном виде, с которым спокойно стоит напротив. От него просто веяло чем-то враждебным и отчужденным, что-то похожее Эдвард испытывал, когда сталкивался с чернокнижниками его родного мира. Хотя там аура была в разы сильнее, но чувство опасности все равно шевелилось в его сознании каждый раз, как только смотрел на этого пионера.       - О! Об очень многом! – его собеседник развел руками, а потом так же лениво засунул их в карманы, - Например, о том, как ты попал в этот лагерь. Или что этот лагерь из себя представляет. Не хочешь ничего узнать? Или тебе будет достаточно тут бегать за каждой юбкой, пока не поймаешь каждую? – он улыбался так, словно сказал удачную шутку, не обращая никакого внимания на то, что Эдвард крепко сжал руки в кулаки, пытаясь не реагировать на столь прямо брошенные оскорбления.       - Я сюда приехал, как и все остальные, на автобусе, опоздал только на неделю, - осторожно начал Эдвард, решив для начала проверить реакцию своего собеседника, который, кажется, знал больше, чем положено обычному пионеру из этого лагеря, но договорить не успел, будучи прерванным громким и явно наигранным смехом своего собеседника. Отсмеявшись, он одарил Эдварда пронзительным взглядом.       - Можешь рассказывать это вожатой, она все равно проглотит любую чушь, какую ей только не скажешь, - странный пионер отмахнулся от такого объяснения, - А вот я отлично знаю, как ты сюда попал… Скажи, какие были первыми впечатления, когда увидел салон этого чертового автобуса? Страх? Или удивление? Или все сразу? Когда хватило смелости вылезти наружу? – голос звучал действительно заинтересованно, но вгоняя Эдварда все дальше и дальше в состояние крайнего удивления. Кем бы этот пионер ни был, но явно был связан с тайнами «Совенка», зная о них гораздо больше, чем он сам.       - Рассказывай, - велел ему спокойным голосом, несколько расслабившись. Если бы этот странный пионер попытался бы напасть, то не пытался бы завязать подобный разговор. И, кажется, персона Эдварда ему была так же интересна, как и самому Эдварду этот весьма странный и даже пугающий пионер.       - О! – ехидная улыбка сменилась выражением крайне удивления, тоже наигранным, со своей мимикой его собеседник управлялся просто великолепно, но слишком переигрывал. Хотя, скорее всего, вел себя таким образом специально, пытаясь играть на нервах, - Кажется, теперь я сумел тебя заинтересовать… пионер! – и снова его слишком громкий смех, резко оборвавшийся, - Но не все сразу, у нас с тобой будет еще куча свободного времени! Чао, приятель! – с самым безразличным видом сунув руки в карманы и что-то насвистывая, зашагал обратно к деревьям.       - Стоять! – велел ему Эдвард приказным тоном, не рассчитывая, что разговор, какой мог оказаться столь содержательным, так резко оборвется, - Я не разрешал тебе уходить! – и зашагал следом, собираясь остановить своего странного собеседника, но тот уже успел завернуть за ствол дерева. Оказавшись там парой секундой спустя, Эдвард уже никого не обнаружил, только примятую траву там, где пионер только что стоял, словно телепортировался отсюда.       - И кто же ты такой? – спросил Эдвард уже сам себя, присаживаясь на корточки и вглядываясь в темноту леса. Никаких других следов здесь не было, пионер словно растворился, став еще одной загадкой «Совенка», но в этот раз уже по-настоящему пугающей. До этого момента думал, что никто здесь и не подозревает, как именно Эдвард оказался в «Совенке», в новом теле, в этом автобусе и вообще в этом измерении… интересно, он один из тех, кто участвовал в его переносе сюда, или же всего лишь случайный наблюдатель, который видел все и теперь решил его шантажировать. Хотя, все равно остается вопрос, зачем ему все это надо?       Настроение куда-то исчезло само собой, и все еще погруженный в свои размышления, Эдвард вернулся на площадь, где памятник неизвестному строителю местного государственного режима уже начинали озарять первые лучи показавшегося из-за горизонта солнечного диска. Сидеть на скамейке, ожидая, пока проснется весь остальной лагерь и начнется новый день с поднятия флага и зарядки, ему не хотелось, так что лучшим решением все равно оставалось заняться собственным телом. Несколько дней уже не возвращался к тренировкам, каждый раз занятый какими-то делами, и сейчас, пока еще оставалось свободное время, провел комплекс упражнений, прислушиваясь к собственным ощущениям. Мышцы слушались все так же хорошо, а тело молодого паренька, в каком оказался и уже даже начинал воспринимать как свое собственное, все так же оправдывало все ожидания. В ходе разминки до Эдварда дошла мысль, что никогда прежде не видел этого пионера, хотя, с другой стороны, он не знал тут подавляющей части пионерского населения, которое, казалось, играло больше роль декораций, никак не влияя на него самого, за исключением первого пионерского отряда, в каком был и сам записан.       Еще раз посмотрев на небо, Эдвард сообразил, что подъем уже должен быть скоро, солнечная часть суток законно вступала в свои права, оповещая всех о начале нового дня, и с площади надо уходить как можно быстрее, если нет желания снова пересекаться с вожатой. Куда именно идти, он и не знал особенно, никаких идей и предположений по поводу поисков ответов на загадки этого места у него сейчас не было, особенно после недавнего странного разговора. Так что просто пошел туда, где в ближайшее время будет как можно меньше народа, в сторону леса, куда его в первый день водила Алиса научить ее нескольким боевым приемам. От мыслей об этой девушке на душе сразу потеплело, а оставшаяся тяжесть после разговора сама собой отступила. В принципе, будет не таким уж плохим решением посвятить ей этот день, скучать ему точно не даст.       На опушке леса, как оказалось, Эдварду предстояла еще одна интересная встреча. Там, прислонившись спиной к одиноко стоящему на отшибе дереву, сидела Лена с листком бумаги и картонным планшетом, рисуя лесной пейзаж. Настолько была увлечена своей работой, что не обращала на остальное окружение никакого внимания, позволив Эдварду подобраться совсем близко. Осторожно ступая, чтобы ненароком не отвлечь девушку, подошел к дереву и прислонился к старой морщинистой коре, через ее плечо заглядывая на набросок лесного пейзажа, быстро дополнявшегося новыми деталями. За таким процессом действительно интересно наблюдать, ничего подобного прежде никогда не видел, а компьютерное моделирование даже рядом не стояло с этой осторожной, но одновременно уверенной работой карандашом по бумаге. Девушка только изредка отрывала глаза от бумаги, бросая беглый взгляд на открывавшейся перед ней вид, и снова прилипала к своему рисунку, далеко не сразу почувствовав, что здесь есть еще кто-то. В какой-то момент даже слишком резко посмотрела вверх, уткнувшись взглядом в Эдварда, ответившего ей скромной улыбкой.       - Ой! – сделав круглые от удивления глаза, Лена поспешно перевернула лист чистой стороной вверх, покраснев до самых ушей, - Я не знала, что здесь есть кто-то еще… - поднявшись и поправив складки на юбке, все-таки поинтересовалась, - И давно ты здесь стоишь?       - Несколько минут, - прикинув примерное время, сказал Эдвард, пожав плечами, - Не хотел тебя беспокоить. Никогда прежде не видел, чтобы человек что-то рисовал своими руками. У тебя очень хорошо получается.       - Спасибо, - Лена собрала свои карандаши и листочки, все еще смущаясь, - Эд… Можно тебя так называть? – разговаривать с ней было тяжело, словно каждую фразу приходилось из нее вытаскивать, пробиваясь через стенку смущения и замкнутости, какой ото всех отгородилась. Хотя тут даже непонятно, кому этот разговор давался тяжелее, самой девушке или ее собеседнику.       - Конечно, - кивнул Эдвард, пытаясь сообразить, что будет дальше.       - Можешь никому не говорить, что видел меня здесь? – попросила Лена, прижимая к груди планшет со своими набросками, - Я не хочу, чтобы об этом кто-нибудь знал…       - А ты думала, что я прямо сейчас побегу всем рассказывать, что девушка по утрам ходит рисовать на опушку леса? – усмехнулся Эдвард, - Я, конечно, не самый хороший человек в этом мире, но вот сплетником меня еще никто не называл.       - Прости, - тут же снова смутилась Лена, решив, что ее обвинили в этом, - Я не хотела тебя так назвать, просто… просто…       - Успокойся уже, - кивнул Эдвард, - Я и не думал, что ты хоть как-то хотела меня оскорбить. Никому ничего рассказывать не буду, твои посиделки здесь так и останутся твоим маленьким секретом, - Лена благодарно улыбнулась, и он улыбнулся в ответ, - Если собираешься, давай провожу тебя до лагеря? Не будешь против?       - Нет, - тихо ответила девушка, уже направившись обратно и больше смотря в землю, чем на своего собеседника. Надо было ей сказать, что такое поведение может выглядеть как оскорбительным для человека, идущего рядом, так и весьма подозрительным, словно что-то скрывает, но как именно сказать ей такое, Эдвард не знал, боясь еще больше ее смутить. Оставалось только молча идти рядом, любуясь пейзажем и ожидая, когда девушка сама еще что-то скажет, но на разговор она явно не была настроена.       Зато, словно в противовес ей, у порога домика их уже встречала только что проснувшаяся Мику, выглядевшая так, словно готова была продать душу за еще пару часов сна, но вынужденная подчиняться суровым законам этого лагеря. Даже не сразу сообразила, кто перед ними, чем Лена и воспользовалась, шмыгнув за дверь прежде, чем на них обрушился еще один словесный шторм, оставив Эдварда одного все это выслушивать.       - Доброе утро! – сонно протянула Мику, ничуть не удивившись тому факту, что он здесь оказался, - Эд, ты уже проснулся? Хороший сегодня день, да? Хотя я совсем не выспалась… - окончание фразы утонуло в долгом зевке, после которого девушка потянулась, растягивая застоявшиеся за ночь мышцы, - Эд, ты в клубе не появляешься, а у нас дискотека сегодня. Ты ведь пойдешь на дискотеку? Я хочу посмотреть, как ты танцуешь… - не заканчивая говорить, направилась к умывальникам, потянув за собой и Эдварда, - Ты ведь танцуешь, да?       - Дискотека? – кажется, вожатая что-то говорила в первые дни о подобном, но тогда еще не разбирался в местном исчислении дней недели, да и не считал это событие чем-то особо важным, не совсем понимая и значение этого слова.       - Ну да, в лагере по пятницам всегда танцы и дискотека, - заулыбалась Мику, привычно сложив ладошки и прижав их к щеке, - Я в этой смене ди-джеем работаю. Здесь хорошая аппаратура, да и песен много различных. Хотя мне больше японские мелодии нравятся, но здесь музыка тоже очень хорошая. Ты же тоже музыку любишь, раз на гитаре играешь? А какую русскую музыку ты больше всего любишь? Или тебе больше зарубежные нравятся? – как всегда, как только стоило задать ей хоть какой-то вопрос, как в ответ вываливалась целая лавина информации и новых вопросов, на которые не успел даже и отвечать. Взяв его за руку, словно опасаясь, будто убежит от нее, Мику потянула его к умывальникам, свободной рукой махая из стороны в сторону пакетом с полотенцем и прочими предметами личной гигиены, - Я хочу сегодня подобрать музыку, какую буду на дискотеке включать, Алиса мне помогать будет. А ты придешь к нам сегодня?       - Обязательно, - кивнул Эдвард, - А на дискотеке обязательно появляться? – судя по местным пионерам, не стоит ожидать что-то похожее на те балы с роскошными платьями и разговорами и политике и экономике, к каким привык в своем мире. И, как опасался, на дискотеке будет что-то похожее на дикарские ритуальные пляски, виденные им на диких пустошах.       - Конечно, - улыбнулась Мику, - У нас она только раз в неделю, и там будет музыка хорошая… - у умывальников народа уже было гораздо больше, чем чуть пару часов назад, когда там появился Эдвард, но по большей части еще не выспавшиеся и сонные, оттого и вяло реагирующие друг на друга. Пришлось искать место у умывальника, пока Мику по пути объясняла, почему так важно показаться на дискотеке, сколько там будет хорошей музыки, как она любит танцевать и какие танцы знает. Из перечисленных Эдвард не знал практически ни одного, но сам деликатно промолчал по этому поводу, только пообещал, что обязательно оставит один танец и для нее. Наконец получив несколько минут тишины, пока Мику умывалась, Эдвард отошел от общей толпы пионеров, к которой только подтягивались новые люди, не заметив, как вновь вернулся к тому дереву, где рано утром разговаривал со странным пионером.       - Чего здесь ищешь? – голос за спиной оторвал его от размышлений, и даже не оборачиваясь, понял, что Ульяна тоже не собирается оставлять его в покое, - Что-то интересное? – мелкая без всякого сомнения обошла ствол дерева с другой стороны, пытаясь найти, что же так привлекло внимания Эдварда, - И что тут?       - И тебе доброго утра, - кивнул ей в ответ, потрепав Ульяну за волосы, - Ты что-нибудь знаешь про дискотеку?       - Сегодня будет! – радостно добавила Ульяна, - У нас она тут каждую неделю бывает! Первую ты пропустил! Там было очень здорово, все танцевали, даже вожатая! А ты ведь на эту пойдешь? – вцепилась в него как клещ, явно намереваясь добиться согласия, что туда придется идти.       - Наверное, - пожал плечами Эдвард, - Я не большой любитель подобных вещей.       - Пошли! – пискнула Ульяна, схватив его за ладонь двумя руками, - Пошли! Я просто должна увидеть, как ты опозоришься! – радостно улыбаясь, добавила в полный голос, - Давай!       - А с чего ты решила, что я опозорюсь? – Эдвард не пытался вырвать руку из крепкой хватки мелкой рыжей, и пришлось тащить ее обратно за собой на буксире, что, в общем-то, Ульяну вполне устраивало, судя по невероятно довольному выражению лица, - Может быть, я вполне неплохо танцую?       - Ага, ну как же! – заулыбалась Ульяна во всю ширину рта, - Я прямо хочу посмотреть, как ты танцуешь! Это наверняка будет очень смешно!       - Вот там и посмотрим, - Эдвард все-таки вырвался, но Ульянка продолжала идти рядом с ним, чуть припрыгивая, чтобы поспевать за его шагами, - Лучше скажи пока, где Алиса? – возвращаться к умывальникам смысла особого не было, а идти в столовую еще рано, поэтому направился обратно к своему домику.       - А, она еще спит! – махнула рукой Ульяна, а потом уже тихим шепотом добавила, - Она вчера очень сильно переволновалась, вот и спит сегодня без задних ног… Из-за тебя, наверное. И вечером была такая смурная… Тебя ведь из-за нее вожатая наказала, да?       - Стоило только на это внимание обращать, - отмахнулся Эдвард, - Посидеть в домике пару часов не самое большое наказание из всех возможных.. Здравствуйте, Ольга Дмитриевна, - кивнул вожатой, появившейся на аллее уже с какой-то папкой в руках. Заметив появление Эдварда, остановилась и, чуть подумав, направилась прямо к нему, заставив пожалеть, что обратил на себя внимание этим приветствием. Ульяна, до этого скакавшая рядом с ним, моментально куда-то исчезла, только кустами затрещала, оставив в гордом одиночестве.       - Здравствуй, Эдвард, ты опять кровать за собой не застелил? – сразу накинулась на него с обвинениями, но он только руками развел. К этому действительно никак не мог привыкнуть, - Ладно, потом придешь, все уберешь. Хотя я все удивляюсь, как ты встаешь так рано, - даже улыбнулась, - это, на самом деле, твое очень хорошее качество, - только Эдвард подумал, что хотя бы сейчас обойдется без каких-либо поручений, как вожатая его тут же разочаровала, - У меня для тебя сегодня очень серьезное задание.       - Я сегодня обещал Мику в клуб зайти… - попытался защититься от этого задания, но вожатая даже слушать его не хотела.       - Кроме тебя мне это и поручить особенно некому, - уверенно заявила Ольга Дмитриевна, - Надо помочь в кружке техников, а других мальчиков в нашем отряде не остается, так что только тебя и просить. Или станешь перекладывать эту ответственность на кого-нибудь из девочек? – вопрос был чисто риторический, но успел заметить мелькнувшие в глазах вожатой хитрые огоньки.       - Ольга Дмитриевна, вы всегда знаете, куда надо надавить, - вздохнул Эдвард, - Вы же знаете, что никого из девочек я заставлять не буду, если сам могу с этим справиться… - конечно, неприятно, когда используют твои же принципы против тебя же, но вожатую в этот момент мог только похвалить за то, что так быстро разобралась, как именно стоит им вертеть по своему желанию. И явно это не в последний раз, - Хотя бы скажете, чем именно надо помочь нашим техникам?       - Вот у них и спросишь, - улыбнулась вожатая, - Сегодня на дискотеку идешь? – и прежде, чем Эдвард успел возмутиться по поводу того, что здесь все словно сговорились с этим вопросом, сама же за него и ответила, - Только смотри у меня! Чтобы обязательно там появился, ведь это общественное мероприятие! – оставив его переваривать все услышанное, направилась дальше, в сторону администрации.       - Уговоришь Алиску пойти? – Ульяна снова появилась словно из ниоткуда, и Эдвард, не сразу найдясь, что ответить на такой вопрос, вытащил у нее из косы застрявший там зеленый листок. Скорее всего, сидела где-то в кустах, подслушивая разговор, но ничего особо интересного так и не услышала.       - А в прошлый раз она не была? – удивился Эдвард. Почему-то ему казалась, что Алиса со своим ярким темпераментом должна была появиться на дискотеке одной из первых, - Почему не привела свою подругу?       - Она сказала, что не хочет, - Ульяна пожала плечами, задумавшись, - Весь вечер у себя в домике просидела, только на гитаре бренчала. Я ее звала-звала, а она ни в какую… И в этот раз тоже говорила, что не пойдет… Вроде как там скучно будет… - а потом опять растянулась в улыбке, - Хотя, если ты там танцевать будешь, то скучно точно никому не будет, все будут хохотать! – кажется, ей эта шутка очень нравилась, но и дальше ее поддерживать Эдварду не хотелось, - Давай в этот раз ты Алиску позовешь, тебя она послушается! А то опять весь день будет в домике сидеть…       - Тогда иди ее буди, - велел Эдвард, - Еще не хватало, чтобы она пропустила линейку, и вожатая ее снова наказала. А я пока попробую найти наших техников, разузнаю, что за помощь им требуется, - почти уверен, что сейчас они находятся либо у умывальников, либо на площади, и, отправив Ульяну с заданием, решил сразу идти к памятнику местному политическому деятелю, где уже должна начинаться зарядка.       В тени внимательно вглядывавшегося в толпившийся на площади народ Генды уже топтался физрук, о чем-то болтая с облепившими его пионерками из разных отрядов, явно состоящих в его клубе почитательниц, но время до утренней зарядки еще оставалось. Можно отыскать и нужных ему любителей электроники и чертежей, но Эдварду откровенно не хотелось протискиваться среди толпы пионеров в поисках парочки нужных именно ему, и потому пробрался по самому краю, где снова обнаружил Лену, сидевшую на скамейке и явно скучавшую. Зато появление Эдварда вызвало у нее хоть какую-то улыбку на лице, приняв его за кого-то более близкого, чем просто проходящего мимо человека.       - Привет еще раз, - тихо добавила, когда Эдвард остановился рядом, встав за скамейкой и облокотившись на спинку, - Тоже на зарядку пришел?       - Увы, да, - пожал плечами в ответ, - Не имею ни малейшего желания здесь находиться, но это все равно лучше, чем без дела таскаться по лагерю. Тем более, я у вожатой на особом счету после вчерашнего, лишний раз давать ей повод мне не хочется. Как говориться, не тыкай лишний раз в мину, она может быть взведенной.       - Странное сравнение, - улыбнулась девушка, - Ты вчера правильно поступил, что защитил Алису. Не каждый бы решился на подобное…       - НА ЗАРЯДКУ СТАНОВИСЬ!!! – голос физрука, идущий на пределе возможностей его легких и связок, моментально перекрыл гул пионерского сборища, оборвав их начинавшийся диалог, и Лена сразу же сорвалась со своего места, туда, где, как всегда, строился первый отряд. Одного беглого взгляда Эдварду хватило, чтобы убедиться, что ни Алисы, ни Ульяны в строю нет. Видимо, обе рыжие решили пропустить зарядку, посчитав, будто так будет гораздо интереснее. И в этот раз Эдвард оказался между Мику и Леной, повторяя вслед за физруком упражнения и время от времени ловя на себе веселые взгляды японки, уже полностью поглощенной сегодняшним вечером. Лена же, сегодня оставшись без серьезной угрозы в виде дрыгающего и махающего во все стороны ногами и руками рыжего реактивного двигателя, старательно тянулась и повторяла все упражнения, тоже время от времени бросая взгляд на Эдварда и скромно улыбаясь. Он уже не в первый раз замечал, что с этой девушкой связано что-то еще, более темное и тяжелое, но тщательно скрытое за ее скромностью и стеснением, и эта загадка будоражила его сознание не меньше, чем появление наглого пионера, перевернувшего его мнение об этом лагере. Углубившись в свои мысли по поводу пионера, девочек и всего лагеря сразу, даже и не заметил, как прошло время утренней зарядки, превратившейся в механическое чередование движений под равномерное «раз-два» от физрука, успевшее при этом порядком надоесть. Может быть, идея не появляться на зарядке не столь уж и отрицательная, но в местной атмосфере тишины и спокойствия Эдвард банально боялся запустить себя, а то, что здесь называли утренней зарядкой, позволяло поддерживать тело хоть в какой-то форме.       - А вот и вы двое! – когда физрук все-таки отдал команду на окончание зарядки, Эдвард, оставив строй, сразу отправился к обнаруженным в первых рядах техникам, пока те снова куда-нибудь не сбежали. Подобравшись сзади, добился того, что оба синхронно вздрогнули, когда рявкнул прямо за их спинами, - Теперь объясняйте, зачем вам в клубе понадобилась помощь? Раньше вы как-то не очень обращались к непосвященным в ваш узкий круг знающих, а теперь уже вожатая за вас просит… - все-таки с ребятами разговаривать легче, они словно выглядели проще, без всяких загадок и сложного эмоционального настроя, который еще необходимо разгадывать. Электроник так и вовсе выглядел простым, как отстреленная гильза, а Шурик напоминал все того же холодного и спокойного ученого, который может разделать человека на лабораторном столе одного только любопытства ради. Конечно, сейчас от него такое вряд ли можно ожидать, но дай ему время и возможности…       - Доброе утро, - Шурик первым ответил, поправив очки, сползавшие с переносицы, - Мы правда вожатую вчера вечером просили, потому что рук рабочих нам никак не хватает… понимаешь, надо вторую комнату в клубах разобрать, там столько всего набросано, что уже и непонятно, что и где находится. Мы хотим все расчистить, но сам понимаешь… - он развел руками, не желая произносить вслух, но и признавая, что вдвоем им не справиться физически, даже несмотря на все старания.       - Что ж, это повод, - кивнул Эдвард, - Тогда, друзья мои, ситуация у нас такая. Я обещал Мику сегодня прийти в клуб, поэтому вам весь день посвятить не могу, - Шурик согласно кивнул, а вот Электроник почему-то сразу приобрел мечтательное выражение лица. Бросив на него быстрый взгляд, закончил мысль, - Так что времени у нас до обеда. За это время должны все успеть, если нет, заканчивать будете без меня. Вопросы? – оба техника отрицательно покачали головой, - Вот и отлично!       Всей троицей направились на завтрак, и по ходу Эдвард услышал от Шурика очень много интересного по поводу происходящего в клубе. Им были нужны запчасти и платы для электронной начинки своего устройства, хотя, какого именно, глава кружка упорно отказывался говорить, только добавлял, что еще слишком мало сделано, чтобы рассказывать хотя бы о каких-то результатах. Электроник же шагал молча, сунув руки в карманы и лишь что-то насвистывая себе под нос.       К столовой успели как раз к тому моменту, когда двери открылись и все ломанулись внутрь, оравой бело-синей формы сметая на своем пути любые препятствия, в том числе и саму вожатую, подхваченную общим потоком и вынужденную залететь внутрь одной из первых, чтобы не быть затоптанной множеством ног. Пристроившись в конец этого потока, Эдвард с техниками вошли внутрь одними из последних, равно как оказались одними из последних среди тех, кто добрался до раздаточной, где повар с уже осоловелым выражением лица продолжал выкладывать на тарелки завтрак, состоявший из впечатляющих размеров куска чего-то желто-белого, названного Шуриком без особого энтузиазма «омлетом», и пары сосисок. И в этот раз вместо привычного чая был фруктовый кисель со все той же булкой. У раздаточной Эдвард покинул техников, поскольку его позвали со столика, где уже сидели Алиса с Ульяной, занявшие и для него одно место. Пообещав техникам, что найдет их сразу после завтрака, поторопился присоединиться к компании рыжих.       - Нового утра, - кивнул девушкам, расковыривая содержимое своей тарелки, с опаской пробуя новое блюдо, - Как спалось? – «омлет» оказался на вкус довольно странным, напоминая жареные яйца песчаных рептилий, только не с таким резким вкусом, и, как подозревал, яйца, скорее всего птичьи, все-таки входили в его состав.       - Терпимо, - кивнула Алиса, улыбнувшись, - И тебе утра доброго. Сам как после вчерашнего разноса? Сильно тебя вчера вожатка замучила? – поинтересовалась невзначай, и в этот момент Ульяна довольно ощутимо ткнула его ногой чуть ниже колена, постаравшись здесь так, чтобы было незаметно для остальных.       - Ничего страшного, - Эдвард снова отмахнулся, в ответ тоже ткнув Ульяну, но стараясь в меру, чтобы не сбить ее со стула случайно, - Не вижу ничего страшного, чтобы несколько часов посидеть на одном месте, тем более, что за эти дни в домике только ночевал. А так досконально выучил все его стенки и потолок… Алис, все сегодня с утра только и говорят о дискотеке, - Ульяна моментально заулыбалась, а потом со всем вниманием занялась своей тарелкой, - Ты же туда пойдешь?       - Не знаю, - без особого интереса протянула Алиса, - Чего там делать? Трястись со всеми под одну музыку? Вон, пусть Ульянка этим занимается, ей это нравится…       - Но ты же! – вдруг вырвалось у ее подружки совершенно неожиданно даже для нее, поскольку моментально замолчала, не окончив фразу, испуганно глядя как на Алису, так и на Эдварда. Вторая рыжая тоже испуганно посмотрела на свою соседку, а потом почему-то очень внимательно начала изучать содержимое своей тарелки.       - А вот теперь уже интересно, - с ядовитой ухмылкой протянул Эдвард, - Что же Алиса? – внимательно разглядывая своих собеседниц, спросил про неоконченную фразу, - Выкладывайте, раз уж проговорились… - это было какой-то глупой пародией на допрос, от чего никак не мог спрятать улыбку на лице, глядя как по очереди краснеют рыжие, кидая друг на друга обвинительные взгляды.       - Ничего, у Ульянки вечно что-то на уме, - отмахнулась Алиса, не желая сдаваться, - Ты сам-то, что ли, горишь желанием идти? Танцевать хоть умеешь?       - Ничего он не умеет! – выдала Ульяна, переходя к лучшей тактике обороны, то есть, к наступлению, - И потому он пойдет на танцы! Я не должна пропустить такое зрелище! – надувшись от радости, девчонка чуть случайно локтем не перевернула стакан с киселем, успев его заметить в последний момент.       - Смотря какие танцы, - неопределенно заметил Эдвард на вопрос Алисы, - С местной музыкой я действительно слабо знаком, но на кое что все-таки способен… Вечером посмотришь…       - А кто сказал, что я иду? – усмехнулась его рыжая подруга, - Может, у меня есть еще какие дела?       - Хочешь сказать, что я туда пойду без тебя? – теперь уже была его очередь наступать, - Такой вариант даже не рассматривается. Ты же составишь мне компанию?       - Я же сказала! – вновь вякнула Ульяна, которую и так уже распирало от желания включиться в диалог, чем снова испугала свою соседку и пробудила любопытство Эдварда, подозревавшего, что части разговора между этими двумя подружками он не знал, но его напрямую касалось.       - Выкладывайте, что же все-таки говорили? – почти что повелительным тоном сказал Эдвард, - Для меня в этом лагере и так сюрпризов гораздо больше, чем нужно, не стоит еще вокруг меня дополнительные тайны устраивать. Проговорились уже…       - Алиска сказала… - начала мелкая, бросив еще один взгляд на свою соседку, но та только с побежденным видом опустила глаза. Последняя преграда на пути уже почти не сдерживаемого словесного потока была преодолена, и фразу все-таки можно было заканчивать, - Сказала, что пойдет на дискотеку, только если ты пойдешь. Мы поспорили, что ты ее первый об этом попросишь! Я говорила, что будешь звать, а мне Алиска не верила! – с гордым видом Ульяна задрала нос кверху, - Вот, я выиграла!       - Матерь Небесная! – рассмеялся Эдвард, - Вы что, не могли найти более глупого повода, по которому спорить можно? Алиса, как ты только могла подумать, что я тебя не стану звать на танцы, если сам туда пойду? – обратился к своей подруге, - На что хоть спорили?       - На щелбан! – звонко выдала Ульяна, еще больше развеселив своего собеседника, чуть не подавившегося киселем, к стакану которого в этот момент и приложился. Странный напиток, чем-то похожий на сок, но только намного гуще. Возникало такое ощущение, будто глотаешь вату, но только с фруктовым вкусом.       - Алис, это серьезно? – с трудом сдерживая смех, посмотрел на вторую девушку, и та, сама уже не скрывая улыбки только кивнула. Видимо, факт поражения ее ничуть не расстраивал, но зато улыбалась совершенно искренне. Эдвард про себя отметил, что одно дело заставить ее поверить, но уже совсем другое заставить ее доверять. Все еще продолжала ждать того, что ее оставят одну снова, и не торопилась по-настоящему открывать свои чувства. Смотря на нее, видел свое собственное отражение, сам чувствовал примерно то же самое, только причины были совершенно другие. Два уголька, затушенные жизнью и теперь боявшиеся разгореться вновь.       - Эд, ты идешь? – это был голос Шурика, стоявшего уже у дверей, и призывно помахавшему ему рукой. Электроника уже видно не было, наверное, успел выйти. Махнув в ответ, оставил себе еще минуту, чтобы закончить разговор.       - Ты куда? – удивленно приподняла бровь Алиса, тоже посмотрев на техников.       - Получено ответственное поручение, - развел он руками, - Придется выполнять. Я потом обещал к Мику зайти, говорила, что будет подбирать музыку для дискотеки. И ты тогда тоже туда приходи, заодно и передашь ей мои извинения, что сразу не пришел. Хорошо? – поймал руку девушки, и осторожно сжал, - Я ненадолго.       - Хорошо, - кивнула Алиса, улыбнувшись, - Заодно покажешь, как танцевать умеешь, а то почему-то больше Ульянке верю о твоих способностях.       - Тогда я тоже приду! – вставила мелкая, даже до конца не прожевав кусок булки, - Устроим свою дискотеку у Мику в клубе! А потом вместе пойдем на общую!       По привычке стукнув Ульяну пальцем по носу, Эдвард встал из-за стола и присоединился к Шурику, уже нетерпеливо сложившего руки на груди. С облегчением вздохнув, глава клуба техников ничего не добавил и только вышел на улицу, где их уже ожидал Электроник, стоявший у перил и что-то высматривавщий.       - Так, а вы, будущие светила науки, - у Эдварда настроение после разговора с Алисой поползло вверх, и был готов даже шутить, тем более, что эти двое буквально своим видом требовали того, чтобы над ними пошутили, - Сами идете на танцы?       - Я бы пошел… - протянул Электроник, - Да одному как-то не хочется…       - Нечего там делать, - отрицательно покачал головой Шурик, - У нас работы в клубе выше головы, а до конца смены надо хотя бы привести все это в порядок. Некогда еще время и на танцы выкидывать.       - А вот здесь я бы с тобой поспорил, - заметил в ответ на такие поводы никуда не ходить, приспособившись к их темпу размеренного, но относительно быстрого шага, сразу, наперерез через площадь, направившись к зданию клубов. Пионеры собирались в основном здесь, готовясь к построению на линейку, но Шурик не стал даже задерживаться, чем заслужил удивленный взгляд Эдварда.       - Вожатая на сегодня освободила, - объяснил Электроник, заметив этот взгляд, - Мы на завтраке попросили, потому что работы там много, а хочется разобраться с этим быстрее. Все равно сегодня ничего особенного не будет говорить, а про дискотеку мы и так знаем, - он снова пожал плечами, - сказала, что мы должны там тоже появиться, но…       - Что «но»? – переспросил Эдвард, - Еще один повод не идти туда? – помахав в ответ рукой радостно улыбающейся Славе, о чем-то разговаривавшей с библиотекаршей, все еще выглядевшей так, будто только искала повод кого-нибудь пристрелить за малейшее нарушение, посмотрел уже на Электроника.       - Да ничего… - тот разочарованно вздохнул, - Все равно я и танцевать особенно не умею, - сунув руки в карманы шорт, уткнулся взглядом в землю.       - Ребят, как говорит наша вожатая, все это общественное мероприятие, - Эдвард только сейчас сообразил, что из всего мужского коллектива отряда он рискует оказаться единственным на дискотеке в окружении целой толпы представительниц прекрасного пола во главе с самой Ольгой Дмитриевной. Мало того, что никогда не оказывался в подобных ситуациях, так еще и опасался, что может произойти в таком случае, так что техников необходимо было затащить туда же, в крайнем случае, даже силой. С этими мыслями и подошли к дверям клуба, - А пионеры должны участвовать в подобных делах. Да и потом, нельзя же, действительно, все время сидеть в четырех стенах, так и не далеко до того, чтобы с ума сойти.       - В отличие ото всех остальных, мы тут делом заняты, - буркнул Шурик, не без труда провернув ключ в замке с застоявшимся механизмом, никак не желавшим работать, - Остальные могут маяться от безделья сколько душе угодно…       - Поверь, я знаю, что говорю, - попытался убедить его Эдвард, входя в здание клубов последним, пропустив вперед Электроника. Внутри, как всегда, все тот же творческий бардак, какой наблюдал и в первый раз. Полки и стол были засыпаны самыми различными деталями, проводами и схемами, одни лежали в куче, явно отброшенные за ненадобностью, в то время как другие аккуратно разложены рядом друг с другом, ожидающие того момента, когда их включат в общую структуру. За ночь даже не успел выветриться резкий жженый запах, остающийся после работы с электрическим паяльником. Сам этот инструмент лежал рядом с большой и явно не законченной схемой, включавшей в себя уже несколько электронных плат и целую кучу проводов, в которой Эдвард по встроенной гидравлике с удивлением узнал нечто, похожее на систему контроля движений.       - Вы тут случаем не дроида собираете? – удивился Эдвард, сразу же забыв о танцах и вглядываясь в это чудо кустарного производства. Выглядело все жутко примитивно, такие схемы даже для простых моделей должны быть не больше кулака размером, а здесь почти полметра в ширину. Хотя для того уровня развития, на какой «Совенок» выглядел, даже такое выглядело вполне достойным.       - Кого? – не понял Шурик, разочарованно вздохнув, что Эдвард обратил внимание на их работу, но все-таки еще поинтересовался, - Ты в роботостроении разбираешься хотя бы немного?       - В общих чертах, - пожал Эдвард плечами по привычке, вспоминая боевых дроидов и дронов, применявшихся в войсках, - Полевой ремонт и обслуживание, не более того… - заметив, как у обоих техников моментально вытянулись лица, поспешил добавить, быстро придумывая на ходу, - приходилось как-то с одним возиться. Старый был, нерабочий, но жутко интересно было. Пока его разбирал, кое-что и запомнил…       - Ааа… - все равно внимательно на него посматривая, протянул Шурик, - Ну, я прежде только радиоуправляемые модели разбирал. А сейчас уже хочу что-нибудь посерьезнее… только вот тяжело идти почти что опытным путем…       - Тяжело в учении, но легко в бою, - кивнул Эдвард, отходя от платы, - Ты хотя бы представляешь, что у тебя в итоге должно получиться? Потому что здесь не самая сильная схема, если заработает, то будет большой, тяжелый и неуклюжий… - развел руками, - что-то среднее между кирпичом и танком.       - Ты думаешь? – почесал Шурик затылок, - Мы рассчитывали немного на другое… - он вздохнул, заново оценивая свою работу и полученный результат.       - Эд, давай ты нам поможешь все закончить? – включился Электроник, - Раз ты в этом разбираешься. И нам бы помощь очень пригодилась все закончить, а то так и не успеем до конца смены…       - Не, ребят, робота я с вами собирать не буду, - отказался Эдвард, не желая объяснять, что разбирался только в боевых моделях, без блока защиты человека и прочих ограничений, что стояли на гражданских версиях, делавших их гораздо сложнее как по структуре, так и по программному обеспечению, - Я вообще в музыкальный клуб записан уже. И мы сюда пришли выгребать все ненужное из второй комнаты… кстати, где она?       - Здесь, - разочарованно кивнул Шурик на запертую дверь у него за спиной, - Жаль, конечно, нам еще одна пара рук очень бы пригодилась, - достав второй ключ, открыл указанную комнатку, - Ну, хоть за такую помощь спасибо…       Вторая комната в здании клубов больше всего напоминала сервисное помещение, куда складировали все, что постепенно скапливалось в «Совенке», больше не нужное, но что было банально жалко выкидывать или пускать на переработку. Большие картонные коробки и целлофановые пакеты, завязанные узлами закрывали почти все свободное пространство, расставленные на полу и уложенные один на другой почти до высоты человеческого роста, только включенная Электроником лампочка накаливания, почти невидимая отсюда, светила где-то. На полках вдоль стенок можно еще разглядеть еще какие-то кучи хлама, непонятные мотки и свертки, какие-то книги и множество и вовсе бесполезного мусора, которому Эдвард даже с ходу названия не мог подобрать.       - У нас много работы… - протянул Эдвард, разглядывая все это мусорное богатство, понимая, что могут и не успеть разобрать здесь все к обеду. И сразу же становилось понятно, почему техники попросили у вожатой помощи. Вдвоем им тут явно не управиться.