Врата Авалона

Северус сидел в кресле, потирая бледно-розовый шрам, изуродовавший его руку, не в силах поверить в то, что случилось прошлой ночью. Он был уверен, что умирает, когда первые волны боли охватили его тело. Мужчина успел наложить на себя усыпляющее, надеясь, что этого хватит, но, видимо, полог тишины на комнате оказался слишком слабым, и стон разбудил Поттера. Он не мог поверить, что, после почти двадцати лет ношения, знак, убивавший все желание жить, исчез. Погладил кожу на месте, где тот находился ранее, бормоча под нос Фините, но иллюзия не исчезла, так что это не могло быть никаким заклинанием маскировки, в применении которого он изначально подозревал парня. Северус был в ужасе, когда очнулся, не чувствуя боли. Страдание всегда было предпочтительнее, чем ничто, ибо последнее означало смерть, а ведь нужно было еще столько успеть сделать. Некоторое время он думал, что все закончилось, и лучше уже не будет, но настоящий страх почувствовал только в тот момент, когда увидел Поттера, измазанного кровью. Облегчение, что это не кровь мальчишки, а его собственная, не должно быть так велико – подумал он почти сразу. Сам зельевар не чувствовал ни усталости, ни истощения, но мальчик с трудом даже дышал. Его магия, в последнее время, провоцируя, пульсировавшая неокрепшей энергией вокруг Снейпа, сейчас почти не чувствовалась, Очистив их от крови, Снейп дьявольски испугался, когда оказалось, что Темная Метка исчезла, и это дело рук змей – как утверждал Поттер - но он-то знал: Избранный только что рисковал своей собственной жизнью, совершая бессмысленный акт милосердия, который должен был его разъярить, но Мастер Зелий не мог выжать из себя ни капли агрессии, до сих пор поддерживающей в нем жажду жизни. Вместо слов благодарности, вообще каких-либо слов, он оставил мальчика в его комнате. Одного. Так было проще, чем объяснять. Да и что он мог объяснить? Для Поттера он был врагом номер два после Темного Лорда. Можно было бы порадоваться, что поднялся так высоко. Эта мысль вызвала у зельевара улыбку, впрочем, не задержавшуюся надолго. Он мог бы все рассказать. Должен был. Парень был вдвойне уязвим из-за него, а мог бы быть в безопасности, но Северус не любил делиться секретами, не принадлежащими ему самому. Впрочем, двух дней хватит, чтобы дать ему хоть какие-то знания, которые помогут во многих случаях, если Поттер окажется хоть вполовину так умен и благороден, как расписывал Дамблдор. Снейп вздохнул и встал с кровати, поглаживая пальцами кожу шрама. Запоминая ее текстуру на ощупь. Он прекрасно помнил день получения Метки, и так же сильно хотел бы все забыть. Между тем, в тишине, Мастер Зелий оделся, стараясь не воскрешать в памяти нежелательных воспоминаний, и камином отправился к директору. Дамблдор сидел, как обычно, в своем кресле, и Снейп поймал себя на том, что задумался, вылезает ли из него директор хоть изредка. Мысль была так несуразна, что он даже улыбнулся себе под нос, что не ушло от внимания старика. - Я вижу, ты доволен браком, Северус, - сказал он, ласково улыбаясь. Мастер Зелий пренебрежительно фыркнул, немедленно надевая привычную маску невозмутимости. - Я - да, конечно. Не знаю, думает ли магически истощенный Поттер так же, - буркнул он. Директор сразу же выпрямился, ожидая объяснений. Показывать открыто такую нервозность он позволял себе крайне редко. – Поттер каким-то чудом убрал с меня Темную метку, - сказал Снейп, подтягивая рукав. - Я вижу, что остался шрам, - подметил старик после внимательного осмотра. Северус внимательно слушал. Для магии левое предплечье было особенным местом, и Дамблдор не собирался объяснять очевидное: подобные процедуры вызывают обширную рану, которую нельзя убрать с помощью какого-либо заклинания. – Но, я думаю, это небольшая цена… - он замолчал. - Да. Поттер отдыхает сейчас в своей комнате, - добавил зельевар после минутного колебания и тихо признался: - Я не знаю, как он это сделал. - Иногда, чтобы получить то, что невозможно, стоит лишь протянуть руку, Северус… - Может, хватит, Альбус? На меня уже давно не действует, - упрекнул он старика. Дамблдор улыбнулся. *** Гарри провел весь день в постели, просматривая принесенные Добби книги о защитных заклинаниях. Обед почти не трогал, мучила тошнота, о которой случайно упомянул домовик тем же утром. Северус так и не заходил весь день, поэтому он решил, что тот, видимо, ушел на занятия и сейчас уделяет внимание своим ученикам. Судя по настроению, которое Зельевар демонстрировал, уходя, с утра – Поттер сочувствовал им всем сердцем, одновременно радуясь, что Зелья ему не грозят. Он выписал несколько полезных заклинаний, когда в комнату кто-то постучал. Мучимый дурным предчувствием, Гарри потянулся за палочкой, но в спальню вошла Гермиона. Он не мог поверить своему счастью. - Привет, - сказала она, садясь на край кровати. – Профессор Снейп выкинул меня с Продвинутых Зелий, - добавила девушка недовольно. – Он просил, чтобы я передала тебе это, - она вручила ему коробку с кучей писем. – Пришли сегодня во время завтрака и полностью его сорвали. Предназначены для вас обоих, он велел, чтобы ты просмотрел их. А еще я принесла тебе свои заметки, - добавила Гермиона, положив на стол несколько пергаментов с ровными строками. - Э-э… Спасибо, - в конце концов, выдавил он и тут же спросил: – Кто тебя сюда впустил? Как-то не представлял он себе Снейпа, дающего гриффиндорке пароль в личные покои, тем более, что его муж такового-то и не имел. - Змеи. Профессор сказал, чтобы я предупредила их, что хочу попасть именно к тебе, - ответила она. – Как у вас дела? – спросила девушка вдруг, глядя на него с заботой. Через минуту Гарри мысленно поблагодарил Снейпа за то, что тот не прислал Рона. - Довольно сносно. Я уже успел смертельно его разозлить. Очень зол был с утра? – спросил он с любопытством. - Нет, - она покачала головой. - Скорее задумчивый. Чем это ты его так? Гарри задумался на мгновение, хотел ли бы Северус, чтобы Гермиона знала правду. Информация не выглядела настолько важной, но у него все же не было уверенности, что разглашение личных дел Мастера Зелий того порадует. - Ничем особенным, - ответил он уклончиво. – Что еще сегодня произошло? - Я должна тебе сказать… Ты знаешь… Сегодня тебя не было на завтраке, а Снейп выглядел так, словно проглотил палку… - она замолчала. – Рон и Симус… Я пыталась их остановить, - добавила Гермиона быстро. Слишком быстро. - Что случилось? – заволновался Гарри. - Они пришли к выводу, что Снейп, наверное, тебе что-то сделал, вбили себе это в голову и до обеда пытались сделать какую-нибудь гадость ему, – сказала она на одном дыхании. – Они оба сейчас в больничном крыле. Снейп бросил на них какие-то два проклятия, не знаю, какие. Просто ребята попадали на пол, как бревна... - девушка замолчала, закрывая лицо руками. Поттер хотел привлечь её к себе и обнять, но вовремя вспомнил, что это может для той плохо кончиться. - Черт. Я с ним поговорю, – пообещал он, хотя знал, что это не поможет. - Гарри, ты не понимаешь, – перебила она его. – Я действительно не знаю, почему Рон такой идиот, – Гермиона замолчала. – Симус – да, но Рон? Мог бы хоть раз подумать... хотя бы раз. Повел себя, как идиот. Снейп мог сделать с ним все, что угодно, – она сделала глубокий вдох и продолжила: – Знаешь, он подождал, пока первые заклинания не попадут в него. Стоял без движения, глядя на них с иронией, ну, как обычно. Даже не знаю, когда в него попали, потому что ничего не сработало. А потом, как будто ничего не случилось, он поднял палочку и прошептал, кажется, два слова... Я не знаю, стоит ли тебе оставаться здесь, – добавила она тише. – Он опасен. Поттер рассмеялся. Они с Роном говорили ей это с тех пор, как только пошли в Хогвартс, и та твердо объяснила им, что они перестраховываются. А сейчас, наоборот, уже Гарри просто знал, что Снейп не может причинить ему вреда. Их магия его защищала. - Гермиона, успокойся. Магические браки имеют свои привилегии. Снейп не будет угрожать мне, потому что этому помешает его собственная магия, – успокоил он Гермиону. Девушка выпрямилась вдруг, глядя прямо ему в глаза: - Вот именно, Гарри. Я читала немного о магических браках... - черт, начинается. – Магический брак - это очень редкий случай. Почти никто не решается на что-то подобное, - она замолчала. – Вы не можете просто развестись, это грозит потерей магической силы. Кроме того... – Гермиона сделала паузу. – Я хотела спросить, но можешь не отвечать... Это ваши личные дела, – это стало ему все меньше и меньше нравиться. – Гарри, для заключения магического брака требуется подтверждение... Значит... – она запнулась, покраснев. - Я знаю, что это значит, – прервал Поттер ее. Если бы у него было под рукой зеркальце, он был уверен, увидел бы пару черных радужек. – Думаю, не мне тебе объяснять, как это произошло? – сухо спросил Гарри. Сам он не слышал еще ни от кого такого тона, но это подействовало на девушку моментально. Она широко открыла рот и, казалось, онемела. – Но оставим неприятные темы, скажи лучше, что с Роном и Симусом... – увел он разговор в другое русло. Следующий час они говорили о подозрительности Гриффиндора и странном поведении Снейпа, который, казалось, полностью отсутствовал мысленно. Это свидетельствовало о безумном получении гриффиндорцами только семидесяти баллов штрафа. Мастер Зелий, видимо, шатался без цели по коридорам, но вместо того, чтобы загонять факультеты в минус и наказывать, мурлыкал что-то под нос, проклиная каждую змею, встречающуюся по пути. *** Северус Снейп, а, скорее, Поттер-Снейп, прошел медленным шагом в сторону больничного крыла, минуя без слов группу нервничающих гриффиндорцев. Выходка двоих из их банды была, пожалуй, самым смешным моментом этого дня. Экспелиармус и Ступефай, наверное, были бы эффективны на всех остальных злословящих студентах, но он ведь, черт возьми, взрослый волшебник. Гриффиндорцы расступились перед ним, шепча что-то все время друг другу, но, как обычно, он проигнорировал это, как и взгляды, полные ненависти. Мадам Помфри посмотрела на него с возмущением, чего тоже, казалось, Мастер Зелий не заметил. Женщина, должно быть, была очень недовольна, когда все процедуры закончились ничем, а она знала свое дело лучше, чем кто-либо другой. - Фините, – пробормотал Снейп, касаясь палочкой, обоих парализованных тел. Рон моргнул, только подтверждая его предыдущие опасения, что дети проснутся прежде, чем он успеет уйти. – Добрый день, мистер Уизли, – хрипло сказал парню, который, к его радости, съежился на кровати. – Когда в следующий раз нападете на другого волшебника, пожалуйста, убедитесь предварительно в том, что тот не наложил на себя более десятка защитных заклинаний, – тихо посоветовал Северус. – Если бы вы были так добры - воздержаться впредь от подобных глупостей, мой муж был бы, наверное, вам благодарен, – добавил он, наслаждаясь паникой в глазах Уизли. Он ушел сразу же, не дожидаясь ответа или реакции. Тишина, которой его проводили, была достаточной наградой. Только перед дверью в свои покои он осознал, что впервые в своей карьере учителя он забыл отправить обоих на отработку. - Черт, – пробормотал Снейп, но возвращаться не было смысла. Только дурак бы стал... – Лунный камень, – зарычал он на дверь. Северус быстро вошел внутрь, мгновенно замечая сидящего на ковре Поттера и вчитывающегося в одну из пыльных книг, оставшихся лежать на полу после вчерашних поисков. Мальчишка все время поправлял спадающие на нос очки и что-то записывал. Странно, что он не переоделся, все еще сидя в растянутой пижаме, в которой спал. Снейп, поморщив нос, с отвращением смотрел на слишком большие брюки, которые, казалось, висели на хорошо обозначенных бедрах худого парня. - У тебя нет ничего другого для сна? – спросил он, напугав парня. - Э-э-э… В смысле? А, нет, больше нет, - ответил тот, съежившись. Северус снова поморщился, подходя ближе. - Почему ты не лежишь в постели? – холодно спросил он. - Добби сказал, что я уже могу встать. - С каких пор Великий Гарри Поттер слушается кого-либо? – спросил Снейп с сарказмом. Гарри задушил в себе желание ответить чем-то столь же агрессивным, поскольку чувствовал, что это будет не лучший ход. - Как ты себя чувствуешь? – еще один вопрос, брошенный мимоходом, удивил его. - Неплохо, но еще не пользуюсь магией. Как прошел твой день? – отплатил он вежливостью за вежливость. - Забавно, наивность гриффиндорцев не знает границ, - зельевар сделал долгую паузу. – С тех пор, как я стал профессором, по Хогвартсу ходят слухи о моей несокрушимости, но ежегодно находятся смельчаки, рискующие проверить… Бросают что-то неопасное для меня и дают возможность нанести удар в ответ… - прошипел он. И вздохнул: – Всегда гриффиндорцы. Было бы прекрасно, если бы тебе удалось внушить им мысль держаться от меня подальше во избежание дальнейших их визитов к Поппи. Это только вопрос безопасности, - пробормотал Снейп зловеще. – Будь уверен, что я и дальше буду справляться без единой царапины. - Ты думаешь, я как-то с этим связан? – изумленно спросил Гарри. - В этом и есть разница между нами: я думаю, а ты можешь об этом только мечтать. Поттеру не хватило времени запротестовать, он услышал только шипение закрываемых дверей, и понял, что это не имело смысла в любом случае, поскольку, чтобы попасть к себе в комнату, он должен был пройти мимо кровати Снейпа. Раздражение его, однако, осталось неизменным, когда он шел на цыпочках по спальне зельевара. Северус сделал вид, что не заметил его, лишь отвернувшись на другой бок. *** Утро не принесло с собой ничего, кроме небольшой головной боли. Слегка проспав, Поттер встал и, не говоря ни слова сидящему в кресле Северусу, двинулся на завтрак, который прошел более чем плохо. Гарри был засыпан письмами, принесенными сотнями сов из разных уголков мира. Так же, как в тех вчерашних – поздравляли с заключением брака, и, как ни странно, предлагали провести медовый месяц в их поместьях несколько личностей. Подросток фыркнул: смешно даже думать о том, чтобы предложить что-то подобное Снейпу лично. - Почему этим людям важно, чтобы мы к ним приехали? – спросил он, аккуратно попросив открыть конверт Гермиону. Они все еще не могли прикасаться к другу. Утром Рон забыл об этом и пролетел почти через половину коридора, к радости слизеринцев. - Гарри, ты - Избранный, а профессор Снейп - один из самых известных Мастеров Зелий, – пояснила ему Гермиона. – Удивляюсь только, что приглашений так мало. - Мало?! Это мало?! – почти крикнул он в ужасе. – По-твоему, сколько их должно быть? - Поверь, гораздо больше, – красноречиво на него посмотрела подруга. Она рассматривала очередные конверты, не открывая: почти каждый был опечатан личным гербом, благодаря которому можно было распознать написавший род. Было бы намного проще, если бы Поттер взял на себя хотя бы половину, но его знания о волшебных семьях были так ничтожны, что для него не было разницы, отклонил ли он только что предложение одного из самых богатых родов или же самых влиятельных. Одно из писем отличалось от остальных более официальным тоном и категорической простотой оформления, так что Гарри из любопытства открыл его. Перечитал несколько раз, не понимая ни слова, и снова обратился за помощью к Гермионе. - Новый банк, - пробормотала она, и предположила: – Наверное, надеются, что привлекут клиентов, когда те меняют сейф. - Конкуренция Гринготтсу? – с любопытством спросил Невилл. – Думаю, долго не выдержат, – покачал он головой. Поттер кинул письмо в кучу уже открытых и перешел к следующему. Несколькими сотнями страниц пергамента позже, Рон аккуратно толкнул его вилкой, давая знать, что пора на занятия. - Ну, что у нас получилось? – вяло спросил Поттер. Глаза его жутко болели от такого количества чтения. Надежда была только на то, что не нужно будет отвечать на все эти письма. А может, получилось бы спихнуть это на Снейпа. В конце концов, его честный супруг не появился во время завтрака специально, давая ему свободу в приеме почты, предназначенной для них обоих. Гарри усмехнулся, что не ускользнуло от внимания Уизли. - История Магии, старина. Не делай такое лицо, потому что мне кажется, будто смотрю на летучую мышь, – кисло заметил он. *** Северус вошел в кабинет вовремя, как обычно, вызывая традиционный страх. На этот раз, однако, интерес учеников был менее заметным. События последних дней отнюдь не улучшили мнение о нем, что, впрочем, тому было глубоко безразлично, но, в каком-то смысле, подорвали его авторитет, что уязвило его до глубины души. Взгляд зельевара остановился на перепуганном гриффиндорце, который сразу же уткнулся в столешницу, будто это чем-то могло ему помочь. Северус, однако, только фыркнул с отвращением и одним движением руки создал на доске инструкции для сегодняшних занятий, кратко глянул лишь для проверки, все ли правильно. Слизеринцы, как обычно, размеренно работали в тишине, размышляя над каждым движением и каждой последовательностью действий, написанной на доске. Были рассмотрены и подготовка, время, тип материала, компоненты – все, что уже успели узнать за последние годы, чтобы в конце урока сдать готовые и довольно хорошие по качеству зелья. Именно за это Снейп любил четвертый курс – настолько хороши, чтобы не следить за каждым движением, и настолько невежественны, чтобы глупо не экспериментировать. С гриффиндорцами дело обстояло иначе. Неважен был опыт, накопленный в течение года или приобретенный иным путем, все шло в Лету вместе со следующей игрой в квиддич или выходом в Хогсмид. Они постоянно галдели, мешая остальным, не в силах сосредоточиться на выполнении задания – и чаще всего за этим следовали взрывы. Снейп никогда не подумал бы, что один лист подорожника может привести к таким разрушениям кабинета. Северус вздохнул, проходя мимо Блейк, у которой, как и у ее отца, не было достаточно терпения, но хватало энтузиазма. Измельчение ингредиентов, однако, требовало обоих качеств, так что ее зелье заранее было обречено на провал. Он не знал, зачем так старается. Годы исследований пропали впустую, когда он только согласился принять эту должность. Если бы не Альбус Дамблдор, купаться бы ему на каком-нибудь курорте после одного из научных симпозиумов. И да – Снейп посмотрел на кучу идиотов, которых был вынужден учить – тратить их и свой потенциал. Может быть, один или два человека заслуживали того, чтобы говорить с ними. Если бы не Альбус Дамблдор, его задача была бы проще и легче на интригу или две. Урок подошел к концу слишком быстро, он был уверен. Половина гриффиндорцев переодевалась в не испачканную пятнами от реагентов одежду, и Северус был уверен, что видел уже все результаты. Где-то между проверкой одной группы и другой, в голове скользнула доставляющая удовольствие мысль, что на этот раз Поттер разбирал почту сам…