Врата Авалона

Гарри сидел на своей кровати, читая одну из книг по квиддичу, полученную от Рона на последний день рождения. Поглощенный чтением, он и не заметил, как дверь слегка приоткрылась, и внутрь проскользнул Снейп. Мужчина наблюдал за ним некоторое время с кривой улыбкой, пока, наконец, не кашлянул, обращая на себя внимание. Поттер даже не полез за палочкой, просто подняв на него вопросительный взгляд. - Никаких защитных рефлексов, – неприязненно прорычал зельевар и задал вслух риторический вопрос: – Как мне тебя защищать? - А, ты уже вернулся? – достаточно красноречиво заметил Гарри. - Нет, в принципе, меня здесь нет, – ответил Снейп, снова морщась. - Да, и никто другой не попадет в твои покои, – спокойно заметил Поттер. - Да, – пробормотал зельевар, растягивая гласный звук, и добавил: – Кроме моего крестного сына. Но это неважно. Возьми палочку, и я жду тебя в гостиной, – и вышел, прежде чем Гарри успел спросить имя крестника. Поттер спрыгнул с кровати и пошел за ним. Мужчину он застал склонившимся над несколькими очень толстыми книгами. Те, что уже были прочитаны ранее, лежали на волшебном стеллаже, очаровавшем Гарри, когда тот вернулся с занятий. Несколько томов, просматриваемых в настоящее время Мастером Зелий, не напоминали Гарри ничего, что он встречал в библиотеке. - Достань палочку и наложи сильнейшие защитные чары, какие знаешь, – распорядился Снейп, не оборачиваясь. – Я не использую ничего опасного, – холодно успокоил он, видя неуверенность Гарри. – Раз, два... – начал он отсчет. На «три» из его палочки вырвался поток воды, из которого лишь половина была остановлена Протего Поттера. Гарри стоял посреди гостиной, весь мокрый от пояса до пяток. Снейп тихо фыркнул, и быстро осушил его вещи и все вокруг, куда попало рикошетом заклинание, после чего схватил парня за руку и потащил в ванную, проклиная всех известных богов за то, что не подумал об этом раньше. - На этот раз сосредоточься на том, что ты делаешь, – обратился Мастер Зелий к Поттеру, привлекая его внимание, и начал отсчет. Через полчаса Гарри был промокшим насквозь и высушенным заклинанием бесчисленное количество раз. Он начал медленно раздражаться, не будучи до конца уверенным, чему поможет это упражнение. Как ни странно, Северус не комментировал злорадно его сомнительные успехи. Несколько малоприятных гримас на лице можно было бы посчитать почти за вежливость с его стороны. Может, однако, зелье близнецов сработало, подумал Гарри и рассмеялся в голос. - Что смешного? – тут же спросил Мастер Зелий, с удивлением глядя на него. - Я просто подумал, что это зелье на вежливость, может быть, и сработало, – широко ухмыляясь, бездумно ответил Гарри. Северус презрительно фыркнул и вперил в него взгляд двух обсидиановых радужных оболочек. - Я не заинтересован в издевательствах над тобой, – тихо произнес он. - А тебе-то тогда какое дело до меня? – вырвался из него вопрос прежде, чем Поттер успел осознать, что спросил. - Думай иногда, Гарри, – Мастер Зелий посмотрел на него с отвращением. – Идеальное подтверждение моей лояльности по отношению к Темному Лорду... - он замолчал. – Неважно, впрочем. Не вижу смысла заниматься дальше, – Снейп сменил тему. - Теперь ты должен сделать выводы. - Выводы? – изумление Поттера достигло предела. Он ожидал всего, но только не этого. - Да, выводы. Ты уже знаешь, что во время упражнений с партнерами отбивается каждая атака, – он замолчал, ожидая подтверждения, и Гарри кивнул. – Тогда почему не отбивается обычное Агуаменти? Мальчик-Который-Выжил неуверенно посмотрел на свою палочку, а потом на Снейпа, как если бы ответ мог прийти с этой стороны. На самом деле, на занятиях по Защите не было никого сильнее, чем он. Если хорошо потренироваться, в поединке можно свободно отражать каждое наложенное заклинание. Сама техника тоже была не хуже – они работали с Роном под бдительным оком Гермионы, а та ошибок не терпела. Гарри посмотрел еще раз на свою палочку, которой когда-то сражался с Волдемортом, и на самом воспоминании вздрогнул. - Это вопрос силы, – ответил он тихо и добавил уже немного свободнее: – Ты сильнее меня. Северус спрятал улыбку, пробормотав что-то невразумительное, и как-то странно взглянул на гриффиндорца: - Сила мага, сила заклинания, способ бросить его и практика, – перечислил он. – Есть четыре основные характеристики, от которых зависит эффективность магии. На самом деле большая часть моих сил заимствована у тебя, – зельевар сделал паузу. – Сила твоего заклинания... никудышная, – Гарри был уверен, что Северус использовал эвфемизм. – Техника довольно хорошая, а практику просто видно, что меня удивляет, – добавил Снейп, не в силах удержаться. – Другое заклинание щита, которому я тебя сегодня научу, требует намного больше твоей силы, поэтому сегодня его создавать не будем. Практиковать его можно, когда угодно, оно широко применяется, – он замолчал, не зная, видимо, что добавить. – Выстави палочку перед собой и очерти ей маленькую петельку против часовой стрелки, – наставлял он его холодно, одновременно показывая пример правильного выполнения. Только после нескольких дополнительных замечаний, Гарри удалось сделать то, что Северус счел возможным принять. – Заклинание: Протего Максимус, запомни, – добавил он. – Тренироваться мы будем завтра, и, наверное, будет лучше, если встретимся сразу в ванной комнате. Для чтения у тебя есть помеченные мною страницы, которые будут появляться одна за другой, советую тебе не пропускать ни одной, – после этих слов мужчина развернулся и вышел, оставив в ванной полностью промокшего гриффиндорца. Гарри вышел следом за ним, прихватив по дороге толстую книгу, парившую в нескольких сантиметрах над столом. Уже сидя на своей кровати, парень неуверенно открыл ее, и она сразу распахнулась на соответствующей странице, исписанной мелким почерком. С тихим вздохом Поттер отказался от идеи посетить Гриффиндор сегодняшним вечером. *** Утро сегодняшнего дня было особенным. Гарри вскочил с постели, быстро оделся и выбежал из комнат, желая поскорее встретиться с друзьями. Он прямо с порога бросился к Рону, вытянув перед собой руку. Согласно всем книгам, которые Поттер успел просмотреть, его магия должна была стабилизироваться настолько, чтобы он мог наконец-то коснуться кого-то, кроме Северуса. Нынешнее положение вещей было для него довольно хлопотным, учитывая то, что гриффиндорцы имели неформальный обычай хлопать всех по спине, так что теперь, когда период перемен пришел к концу, Поттер намеревался наверстать упущенное. К изумлению Рона и огромному ужасу Гарри, рыжий пролетел через половину коридора, но отнюдь не впечатался в стену. Когда Гарри, наконец, открыл глаза, Уизли парил в воздухе, глядя куда-то влево, и, запинаясь, кажется, благодарил кого-то. Ученики, в конце концов, освободили достаточно много места, чтобы Поттер узнал спасителя своего друга. Черная мантия взметнулась, когда Северус подошел к нему очень близко и наклонился вперед, все еще левитируя Рональда. - Я понимаю, что ты решил отомстить мистеру Уизли за последнее нападение на мою скромную персону, – выплюнул Снейп. – Но в следующий раз, когда ты решишь устроить такое представление, по крайней мере, пригласи меня заранее, – добавил он чуть громче, не очень аккуратно поставил Уизли на пол и, обойдя своего супруга, вошел в Большой Зал. - Гарри! О чем ты думал?! – взвизгнула Гермиона. – Во имя Мерлина, если бы не профессор... - она не закончила, с тревогой глядя на Рона. Рыжий все еще слабо пошатывался, оглядываясь вокруг, поэтому девушка схватила его под руку и втянула внутрь зала, махнув пристыженному Поттеру. - Герм, магия должна была уже стабилизироваться, – оправдывался он, когда они сели. – Я читал об этом. Два дня максимум, – подросток сделал паузу. – Я не знаю, почему так случилось, – он выглядел полностью потерянным. С надеждой посмотрел на сидящего на возвышении мужчину, но тот не удостоил его ни одного взгляда. - Гарри, Гарри, Гарри, в конце концов, все изменится, возможно, придется подождать дольше. Проверим завтра, – сказал вдруг Рон. – Вообще-то, мы должны делать это каждый день, – добавил он с нажимом. Гриффиндорская честь не позволила ему бросить друга наедине с горем. - Ну, не знаю, – вздохнула Гермиона. – Я тоже читала, Гарри... - Рон кивнул, всем видом показывая, что совсем не удивлен, но Мальчик-Который-Выжил не имел причин для смеха. – Не все так просто. Эта стабилизация волшебства связана с вашим… поведением... – закончила она, затруднившись лишь с последним термином. - Поведением? – повторил Поттер за ней, совершенно ничего не понимая. - Ну, знаешь... Супруги ведут себя немного по-другому, – даже он должен был признать, что это имело смысл. Гарри посмотрел на супругов Вектор, которые общались друг с другом вполголоса и накладывали себе на тарелку маленькие сосиски. Женщина тихо засмеялась из-за какой-то шутки мужа. Поттер вздрогнул. - Ты думаешь, что я должен позавтракать с ним? – тихо спросил он. - Нет, Гарри. Я не это имела в виду, – она остановилась, очевидно, в поиске нужных слов. Потом посмотрела на прислушивающегося к беседе Рона, и перевела взгляд обратно, испытывая явное беспокойство. – Я хотела бы поговорить с тобой позже о том, чему учит тебя профессор Снейп, – попросила Гермиона, но он понял намек, когда Уизли вздохнул, что не хочет принимать участия в предстоящих дополнительных занятиях. - Да, конечно, это после завтрака? – уточнил Поттер. – Я провожу тебя на Продвинутые Зелья, – предложил он. Гермиона кивнула ему. Лицо ее снова приняло выражение задумчивости, а это означало, что обращаться к ней сейчас бессмысленно. Рон давно понял это и использовал время на разговор о запланированном на следующую неделю матче по квиддичу, о котором Поттер совершенно забыл. Гриффиндор против Слизерина, как и каждый год ранее, привлекал наибольшее внимание, не только учеников, но и преподавателей. МакГонагалл попросила лично Уизли о подготовке новой тактики для их команды, и последняя отработка ее намечалась в эти выходные. Роном были подготовлены четыре сценария игры, которые отличались только тем, какая будет погода, но Гарри все равно был впечатлен профессионализмом, с которым друг подошел к поставленной задаче. Завтрак закончился, так что Поттер пропустил перед собой девушку и последовал за ней к выходу. Без слов Гермиона указала ему на пустой еще зал и прикрыла их несколькими защитными заклинаниями. - Ну, и чего ты не могла сказать мне при Роне? – с любопытством спросил Гарри. - Я хочу сначала знать, вы спали вместе? – она начала быстро накручивать на палец прядь волос. - С Роном?! – с удивлением воскликнул Поттер. – Ты с ума сошла! Она посмотрела на него и широко открыла рот: - О Мерлин, Гарри! Со Снейпом! Теперь, в свою очередь, покраснел Поттер и, избегая ее взгляда, уставился в окно. - Ладно, я уже и так догадалась, – сказала она через некоторое время. – Гарри, я заметила, что вы почти не обнимались... Я думаю, что это поможет... Если вы будете иметь друг с другом какой-то контакт... Мимолетный… Случайный... Люди... Они касаются друг друга, – завершила фразу подруга. – Ты понимаешь, о чем я? – с надеждой спросила она. - Да, – как ни странно, Поттер был спокоен, и это означало только преимущество черного над зеленым. – Дело в том, что мы должны оба подойти к этому потихоньку, а не бросаться сломя голову… - Так, что теперь? – тихо спросила она. – Да, и его насмешки тебе мешают? - Нет, это странно. Неприятно только, когда я на самом деле чем-то его расстраиваю, – парень сделал паузу. – Он сам предложил научить меня, как защищаться, и сказал, что поклялся это делать. – Гарри глубоко вздохнул. – Это... - он замолчал, не в силах найти подходящего слова. - Слишком много? – подсказала подруга ему. Поттер только кивнул, но взгляд у него был пустой, как будто он вспоминал точные слова мужчины. – Орден Феникса поклялся защищать тебя, – заметила она трезво. – Кроме того, это очень уважаемый человек, а то, что он позволит убить собственного мужа, который его гораздо моложе, нанесло бы большой ущерб чести, я уверена, – Гермиона остановилась. - Конечно, ты права, – пробормотал он. – Так что, я просто должен чаще держать его за руку? – спросил Поттер, довольно улыбаясь. – Конечно, ему это понравится, – добавил он, и улыбка его стала только шире. - Гарри, нужно не просто держать его за руку, а закреплять связь, – объяснила ему подруга. Он не был удивлен, подозревая это и раньше, но совершенно новая сторона его личности хотела просто пошутить. – Могу ли я задать тебе интимный вопрос? – спросила Гермиона после недолгого молчания. - Ты спросила меня, что я делал с жирноволосым Мастером Зелий, что ты хочешь знать еще? - подруга была смущена, но на этот раз даже не отвела взгляд. - Ты что, гей? – ее голос был едва слышен, и Гарри поразила простота этого вопроса. Поттер не думал над этим раньше. Он решил, что сексу с Северусом он обязан выходке близнецов, хотя прекрасно понимал, что это невозможно. Они оба это знали, но избегали разговора на эту тему. Впрочем, у них не было времени ни на что. Супруги проходили мимо друг друга и старались не мешать, насколько это было возможно. Он вспомнил вкус кожи мужчины, учащенное дыхание и сумасшедший ритм пульса, дополняющие его собственные. Касание волосков членом и этот затуманенный взгляд, который даже в момент величайшего возбуждения, казалось, прожигал его насквозь. Стало немного жарче, и Гарри невольно ослабил воротник рубашки. Он попытался подумать о Чжоу так же, как делал это в последние несколько месяцев, но ее образ размывался, превращаясь в две темные радужки. - Я думаю, что я гей, – ответил он только тогда, когда понял, что Гермиона все еще ждет его реакции. – Почему ты спрашиваешь? Тебе это мешает? - Нет, отнюдь. Я спрашиваю, потому что никто другой, наверное, не осмелится, – простота и истинность этого утверждения снова привели Гарри в изумление. *** Занятия рядом с хитрым Роном проходили в тишине, перемежающейся громким похрапыванием друга. Биннс не изменил своего обычного тона, который мог заставить скучать даже ученика, находящегося под воздействием заклинания концентрации, что в настоящий момент и проверял Гарри. Панси Паркинсон с трудом держала веки открытыми, следя за висящим в воздухе духом, рассказывающим о еще одной войне, в которой он якобы принимал участие. Никто еще никогда не смог узнать, был ли призрак тогда мертв или еще жив. Зато занятия по Уходу За Магическими Существами, как обычно, доставили им целую массу удовольствия. Как только шестикурсники переступили порог школы и вышли на поле, почти у всех на лицах расцвели широкие улыбки. Прямо перед воротами на зеленой травке паслись розовые овцы, весело побекивающие время от времени. Группа остановилась, глядя с недоумением, как Хагрид подходит к одной животине с большими перчатками из драконьей чешуи, предназначенными для защиты от ожогов. Даже слизеринцы выглядели очарованными сценой. - О, я вижу, что вы уже пришли, – начал весело их профессор. – Только не подходите слишком близко, они пугливы, – добавил он, увидев, что несколько девушек хотят сократить расстояние. - Э-э, Хагрид... Что это вообще такое? – неуверенно спросил Рон. - Это шуршатели*, – ответил тот так, будто это все объясняло. Гермиона начала нервно переступать на месте, ловя ртом воздух. Гарри, озабоченный тем, что подругу что-то беспокоит, смотрел на нее совершенно растерянно, но внезапный проблеск понимания проснулся в глазах... - Ладно, Гермиона. Говори, что знаешь, – пробормотал он. Девушка почти сразу же протараторила ряд не очень понятных предложений, явно взятых из какой-то толстой, кроме нее, давно никем не читаной книги, так что Гарри не очень понял, о чем шла речь. Хагрид пялился на нее с широко открытым ртом, замерший над одной из розовых овец. - Э-э... Просто, я имею в виду... 20 баллов Гриффиндору, – пробормотал он, опомнившись. – Гермиона... Мисс Грейнджер, – поправился Хагрид моментально, – права. Шуршатели опасны, потому что их шерсть токсична для людей. Вызывает одышку, и все такое... - он замолчал. - Смерть от удушья, – услужливо подсказала Грейнджер. - Ну, вроде как, да, но посмотрите, какие они милые, – пробормотал неустрашимый великан. Для Хагрида, к сожалению, даже яростный дракон был очаровательным и милым созданием, поэтому, с некоторого времени, ученики не верили этому его утверждению о магических существах, хотя практические уроки, которые тот вел, являлись одними из самых интересных. - Э-э... Хагрид... То есть, профессор... На самом деле-то, что они здесь делают? – спросил, наконец, Рон. Только их троица не отступила на несколько шагов после слов Гермионы, и они сформировали первый ряд студентов. Еще один – в нескольких метрах позади - наблюдал за ними с огромным интересом. Слизеринцы упорно молчали с начала и до конца занятий, но Гарри не собирался волноваться еще и об этом. Он не знал, что конкретно Северус сказал им два дня назад, но, видимо, это было крайне эффективно. - Профессор Снейп, я... Поттер... значит, Северус... - начал вдруг заикаться великан. – Знаете, этот изготовитель зелий, – Хагрид смотрел вперед, избегая взгляда Гарри, – хочет немного их меха, чтобы... что-то... - бессвязно закончил он. Несколько человек прыснуло, услышав Хагрида, называвшего по имени вгоняющего окружающих в ужас Мастера Зелий, но никто не сделал этого достаточно громко, чтобы великан заметил. Поттер, а он почувствовал несколько пар глаз, смотрящих ему в спину, уже понял, что это будет не очень хороший день. - Конечно, – спокойно сказал Гарри. – Мы будем наблюдать издалека, – добавил он и повернулся на месте, направляясь в сторону остальных гриффиндорцев. В течение почти тридцати минут Хагрид подстригал розовую шерсть шуршателей и складывал ее аккуратно в большие корзины, а потом перенес их в свою хижину. Ученики тем временем, пользуясь дарованным им временем, расположились на безопасном расстоянии на траве. Слизеринцы занимали места дальше, под деревьями, и выглядели очень крутыми, но Гарри все еще видел неопределенные взгляды, направленные в его сторону. Его крайне занимал вопрос: когда всем это надоест? - Как ты думаешь, зачем ему нужно так много этой шерсти? – вырвал его из задумчивости голос Гермионы. - Не знаю, – ответил Поттер и закрыл глаза. - Может, он хочет тебя отравить, – прошептал Рон, глядя на него со страхом. - Я так не думаю, – это становилось уже скучно. С утра никто не говорил ни о чем другом, только о тысяче способов, которыми Снейп мог хотеть его убить. Гарри лег на траву и опустил веки. У него не было желания ни с кем разговаривать. Он хотел только тишины и спокойствия. Времени, которое понадобилось бы для достойного анализа ситуации, не хватило и на этот раз, потому что радостные слова Гермионы ознаменовали конец занятий и начало урока Трансфигурации. МакГонагалл, как обычно, спокойно вошла в зал и магией раскрыла учебники на нужной странице, говоря при этом о правильном движении запястья в сторону свечи, которую они будут сегодня использовать. На доске появилась даже схема моделирования трансфигурации в жабу, обратимого, как и большинство сложных заклинаний, используемых деканом. А нужно было отметить, что Минерва знала свой предмет. - Ты думаешь, что мы когда-нибудь это для чего-то используем? – тихо спросил Рон, когда та прошла мимо них, проверяя, что случилось со свечой Гойла. - Я думаю, что нет, – спокойно ответил Поттер. Он чувствовал себя чертовски усталым. Последующие попытки не приносили ожидаемого результата, но разочарование, которое, как правило, посещало его в такие минуты, не приходило. Все больше и больше факторов давило на него, а ему не хватало сил. Когда первые черные точки замаячили перед глазами, Гарри уже знал, что ничего хорошего из этого не получится. Следующее, что он увидел ясно - это каменный пол в кабинете трансфигурации.