***
— Джерард, я не пойму: она жёсткая или мягкая? — Фрэнк, какая разница, какая трава. — Для тебя никакой. Ты её каждый день видишь. А я впервые за две недели. Дай насладиться. — Мы только на порог твоего дома вышли, а ты уже упал на траву, — закатил глаза Уэй, скрещивая руки. Его забавляло странно поведение Фрэнка и он уже сам заинтересовался, какая же на ощупь осенняя трава. — Здесь много листьев. Джерард хмыкнул тому, как Айеро по-детски счастливо сжал в руках горсть листьев и, медленно подняв голову и посмотрев на Уэя своими медово — карими глазами, улыбнулся. Брюнет с опаской сглотнул, уже ощущая, как влажные от росы листья прилипают к его лицу. Но Фрэнк просто продолжал рассматривать багровые и оранжевые листочки на своей ладони. Джерард неуверенно прошагал к нему и сел прямо на траву, рядом. И плевать, что весь зад будет мокрым от травы. Фрэнк упал на спину, продолжая задумчиво разглядывать листья, после чего резко подкинул их в небо и небольшой дождь из них окутал их обоих. Различные листочки мягких персиковых и ярких алых оттенков кружили над их головами. Между листьями проскальзывали слабые блеклые лучи хмурого солнца, что придавало им большей мягкости. Джерард тихо засмеялся, поджав под себя ноги и обхватив их руками. Он почувствовал, как листок проехался по кончику его носа. Неожиданно он почувствовал, как что-то копошится в его волосах и, испуганно отпрянул, свалившись на бок и обхватив голову руками. — Ты чего? Это же просто листок в твоих волосах, — медленно сказал Фрэнк, сжимая между указательным и средним пальцами маленький оранжево-красный листок. Джерард нерешительно поднялся на локтях, уставившись на злополучный лист. — Это просто листик, Джерард, — закатил глаза, похлопывая по плечу испуганного мальчишку. — У тебя боязнь листьев? — рассмеялся Айеро, поднимаясь на ноги и возвышаясь над Уэем. Брюнет сглотнул, сам не понимая своей реакции. Может, ему показалось, что что-то ползает в его волосах? Или, кто-то схватил его за волосы? Фрэнк протянул руку, продолжая весело улыбаться. Джерард с минуту сверлил взглядом его ладонь и только потом, робко схватился за неё. Фрэнк аккуратно потянул его на себя, помогая подняться. — Итак, куда ты меня отведёшь? — Эм… Я даже не знаю. — Как насчёт клуба? — надо было видеть, насколько широко открыл глаза Джерард. Клуб? То место, где собирается много молодёжи, напивается, танцует почти нагишом на танцполе, потеют, кричат и смеются? И в большинстве случаем принимают наркотики? Ох нет, нет, нет! — Ну же! Джерард, встань на моё место — я несколько недель то и делал, что смотрел на четыре стены и слушал разрывающую мой мозг тишину, — Фрэнк обиженно склонил голову на бок, закусив губу. Но, когда заметил, что испуганный взгляд Уэя не исчезает, медленно заулыбался. — Ты что, никогда не был в клубе? — озорно спросил он, поднимая вопросительно брови. Вызнав своё поражение, Джерард опустил голову, закрываясь тёмными прядями и пряча руки в рукавах кофты. Нет, ему не было стыдно. Просто он не был создан для подобного веселья. Нет, ну посудите сами, какое развлечение можно найти в душном месте, заполненным пьяными и потными людьми, которые трутся друг об друга в приступе танца? Это больше похоже на духовку, в которой готовятся куры-гриль. — Просто это место не для меня. Фрэнк понимающе кивнул, и, видимо, ни капли не расстроился. Он всё ещё держал ладонь Джерарда в своей и, видимо, это смутило только Уэя. — Где ты проводишь время?***
— Лестница? Да ты издеваешься! Джерард весело хмыкнул и принялся подниматься по хорошо знакомой лестнице, прикрепленной к задней части двухэтажного дома, в одном из тёмных и пыльных переулков. Странно, что ему нравилось это место, ведь обычно в подобных районах обитают босяки. Это люди без гроша за душой. Блуждающие по улице, не имеющее своего дома, носящие разорванную и растрёпанную одежду и обувь. Каждый день заливающее себя алкоголем, на который тратят единственные заработанные копейки. Чаще всего это наркоманы или просто люди без определённого места жительства. Они были потеряны, разбиты и раздавлены самими собой и уже ничего не могло их вернуть в круги своя, в настоящий мир, в котором над ними не издеваются и где они не должны унижаться, дабы раздобыть несколько монет на жалкий кусок хлеба, лишь бы не умереть с голоду. Уэй редко приходил сюда, в основном из-за частых посетителей этого места. Однажды он пришёл сюда, желая побыть одному, но заметил спящего, прямо под лестницей, ведущей на крышу, мужчину в картонной коробке. Кажется, он был накачен чем-то, потому что, увидев на своём пути мальчика, бросился на него с пластиковой вилкой, зверски что-то ворча. Это не столько расстроило, как напугало. Вот в кого может превратиться человек, не состоявшийся в жизни. Нет, это не означает, что если у вас нет средств для покупки жилья, вы станете похожим на этих людей, ночующих где попало и попрошайничающих денег якобы на еду. А сами тратят их на наркотики и алкоголь, от которых они зависимы и уже не видят без них своей жизни. Всегда нужно оставаться человеком. Всегда нужно уметь совладать с собой и своими соблазнами. Брюнет тряхнул головой, и неприятное воспоминание в миг размылось. Поднявшись на крышу, он перекинул ногу через небольшую оградку и оказался на открытой площадке, замусоренной пустыми бутылками и банками. Фрэнк, всё ещё ворча что-то о недовольстве лестницей, кое-как взобрался следом и с открытым ртом уставился на всю эту картину. Издав протяжный свист удивления, он посмотрел на Джерарда. — И что тебя привлекает в этом месте? Фрэнку не понять. Как бы мальчик не пытался ему объяснить — не понять. Солнце медленно катилось за горизонт, окрашивая небо в багровые цвета. Кое-как пробравшись сквозь груду мусора, при этом слушая летящие в затылок недовольства Фрэнка, который то и дело цеплялся за бутылку или становился на кусок оставленной заплесневевшей еды, Джерард присел на край крыши, перекидывая ноги. Сырой воздух повеял прямо в лицо, когда Айеро приземлился рядом, краем глаза посматривая на сосредоточенного Джерарда. — Это ты зря привёл его сюда. Сам боишься ходить в это место, так решил, что, вдруг что, он заступится за тебя? — насмешливо фыркнул на ухо. — А вдруг он хочет открыться ему? — по-девчачьи наивно пропищал тонкий голосок, после громко засмеялся с первым. — Заткнитесь. — Что? — Фрэнк удивленно поглядел на брюнета и тот, поняв, что сказал это в слух, затряс головой. — Ничего. Последующие минуты прошли в напряжённом молчании для обоих. Джерарда терзали голоса, толкуя о том, что он стал казаться большим сумасшедшим в глазах Фрэнка, а Айеро думал о более глубоком. — Как думаешь, я когда-нибудь вспомню? Фрэнк настолько тихо произнёс это, что Джерарду с трудом удалось мысленно заткнуть вопящие голоса и попытаться прокрутить в голове сказанное подростком. — Конечно вспомнишь, — Уэй слегка склонил голову, посмотрев на парня. Тот хмуро глядел перед собой, прямо на соседнее, такое же заброшенное здание. Он был озадачен и напуган. Он боялся, что не вспомнит свою прежнюю жизнь и должен будет провести оставшуюся в незнании. — Ты вправду так думаешь или просто хочешь утешить меня, чтобы я не доставал тебя расспросами? Кажется, эти слова задели что-то внутри. Уже второй раз за день. Почему Фрэнк считает, что он противен Джерарду? Что он только из жалости проводит с ним время и выслушивает его сны тире воспоминания? То, что с ним произошёл несчастный случай… — Хей, остановись-ка, парень! — пальцы крепко сжали его плечо. — А вот насчёт несчастного случая я бы поспорил. — Неужели ты не понимаешь, что это из-за тебя он так думает? Из-за тебя он в таком состоянии ненужности и брошенности. Он не боится того, если ты скажешь, что он надоел тебе. Он боится того, что ты уйдешь. — Фрэнк, это не так… — прошептал Джерард, опуская взгляд. Солнце вовсе скрылось, а багровые оттенки неба стали темнеть и заплывать облаками. Было тошно и противно от самого себя. Снова он приносит боль. Снова он заставляет чувствовать людей ненужными. Но что он делает не так? Джерард всегда рядом с Фрэнком, слушает его и пытается поддерживать. Откуда в голове этого парня с перебинтованной головой такие мысли? — Ты многое уже вспомнил. И есть большая вероятность, что вся память восстановится в ближайшие месяцы. — Вы только и делаете, что пытаетесь меня утешить и даёте ложные надежды, — надломленно ответил парень, поджимая под себя ноги и кладя голову на колени. Джерард хотел положить руку на его плечо, сказать, что это не ложные надежды и он просто должен верить в это сам. Хотел. Но не сделал. Вместо этого он просто сидел рядом, подобрав под себя ноги и изучая Фрэнка. Такой испуганный, скрытый в собственном сознании подросток, не желающий принимать помощь. Но взгляд желто-зеленых глаз остановился на бледных во тьме бинтах, которые окутывали лоб Фрэнка. Интересно, у него остался шрам от удара или что-то подобное? Может, поэтому Айеро и не снимал его — не хотел, что бы все видели его уродливый шрам? Джерард неосознанно потянулся к волосам Фрэнка, даже не заметив, как тот тяжело вздохнул и медленно поднял голову. Их взгляды встретились. Рука Уэя так и осталась невесомо протянула к лицу Фрэнка, в то время, как сам парень в недоумении смотрел на Джерарда. — Джер, ты чего? — едва подросток договорил, как в его голову прилетела жестяная банка и тот тихо застонал от боли. — Уф! Прямо в повязку. Бедный парень. — Фрэнк, ты как? — испуг вперемешку с беспокойством нахлынули на Джерарда и тот ближе придвинулся к парню, положив ладонь на его плечо. Тот почёсывал место удара, злобно закусив губу и пытаясь снова не застонать. — Я размажу этого ублюдка по асфальту, — Айеро вскочил с места и решительно гневно затопал к лестнице. Джерард вскочил и понесся следом, но споткнулся о бутылку и замешкался на несколько секунд. Когда он уже спускался вниз, взбешённые шаги парня утихли. Уэй остановился на пол пути, слегка склонив голову. Но переулок был пуст и тих. Было настолько темно, что Джерард едва видел собственные руки, сжимающие металлические лесенки и не мог что-либо разглядеть. Неожиданно что-то резануло по глазам, какой-то яркий луч застал врасплох Джерарда. Брюнет резко закрыл глаза руками и, опасно качнувшись назад, попытался вцепиться в поручни, но уже было потерял равновесие и полетел вниз. Приземление было, мягко сказать, не лучшим. Прямо на плечо. Тонкая нить раскалённой боли прошлась по всей руке и частично по коленям, которым тоже досталось от столкновения с землёй. Голова немного закружилась, но Джерарду удалось подняться на локтях и, сощурившись, попытаться что-то разглядеть в сумраке. Кто-то резко схватил его за ворот свитера и нагло потянул наверх, крепко впечатав Джерарда в стену. Хорошо приложившись затылком, Джер закусил губу, сдерживая болезненные стоны. — Девушка, огонька закурить не найдется?