Сердце злодея

Эдвард ворвался в тренировочный зал с большим свертком, который капал на серый бетон. Он обернул его еще одним слоем полотенца и приложил к уже раскрасневшейся щеке брюнетки. От резкого чувства холода на нежной коже, та нахмурилась, но лед стал быстро приносить чувство облегчения. Рука девушки сменила широкую ладонь молодого человека. - Спасибо! - Прости. Я слегка увлекся. - Для этого ты мне и нужен. - Кора пыталась засмеяться, но любое движение отзывалось острой болью. Неофит пошевелила челюстью из стороны в сторону, удостоверившись, что Бесстрашный ненароком ничего не сломал. - В финальном поединке меня жалеть не будут. - Думаешь он сразу по лицу целиться будет, или сначала возьмется за живот? - Эдвард играючи похлопал Марстон по футболке где-то в районе талии. Та выгнулась назад и так же несерьезно побила парня по руке. В ответ Бесстрашный забросил ее на плече и аккуратно перекинул на стопку матов в углу зала. Несколько кубиков льда повываливались из полотенца и поскользили по полу. Наступив на один из них, Эдвард повернулся на пятке и плюхнулся рядом с брюнеткой. Ребята уже не сдерживали звонкий смех. - Очень грациозно. - Кора все еще пыталась придерживать полуразвалившийся узелок. - Я тебе не Фор. - С поддельной гордостью заявил парень, довольно кивая самому себе. Он повернул голову в сторону девушки. - У тебя сегодня почти получилось. - Почти... - Марстон вздохнула. "Почти" не спасет ее говорливую задницу. Эдвард поднялся на ноги и протянул руку девушке, помогая той встать. Он излучал столько тепла, сколько Эрудитом бы не смог за всю свою жизнь. Брюнетка смущенно улыбнулась. Эд оказал ей большую поддержку, и они явно сближались, вот только сама Кора боялась, что один из них видит в этих тренировках нечто большее, чем просто победу над лидером. Где-то в коридоре послышались голоса других неофитов и Бесстрашных. Марстон незаметно сделала шаг назад. - Завтра. - Улыбнулся молодой человек. - Завтра у тебя все получится. Присоединишься к нам? Кора помахала головой. Ей хотелось расслабиться в тишине и отвлечься от гула толпы. Впереди был долгий вечер. С подготовкой она еще не закончила. Эд понимающе кивнул и удалился с друзьями, толкаясь в ответ отпущенных комментариев про голубков нового призыва. Девушка потерла ушибленную щеку. У нее не было времени на флирт неофитов, она заигрывала с самой смертью. С тех пор как Эрик увидел ее в действии, она то и дело ловила на себе взгляды лидера, стоило ей присоединиться к основным тренировочным сессиям. Ничего не говоря, он, как обычно, просто стоял в стороне и следил за процессом. Но теперь она могла твердо сказать, что он следил за ней. Вот только Марстон не подозревала, насколько она была права. Яма никогда полностью не погружалась в темноту, как и в сон. Но когда большинству её обитателей все же удавалось уснуть, Кора ходила на свидания с грушей для битья и пыльными матами, продолжая закалять тело и выдержку в одиночку. Ей теперь было важно не только остаться в Бесстрашие, но и прилюдно всем доказать, что она была права. Доказать себе, что она была права. После боя с Марлой были ещё... ещё разбитые губы, синяки, более агрессивные противники, но так же были победы, прибавление опыта, мышцы становились сильнее, а принципы бескомпромисснее. Она тренировалась каждую ночь, а он продолжал наблюдать. Поначалу, просматривая данные девушки Бесстрашный сомневался, что из её планов получиться что-то путное, нарочно закрывая глаза на то, что и сам когда-то перешел во фракцию из Эрудиции. Но, как и было задумано, хищник повёлся на кровь. Показательный вызов не мог оставить Эрика равнодушным, особенно в такой агрессивной форме. Он давно не втягивал себя ни во что, помимо работы, так что свое растущее любопытство в этот раз он решил не подавлять. Особенно после случайного ночного открытия, которое казалось ему более занятным, чем показательные дневные выступления. В один из вечеров, когда Эрику пришлось возвращаться в Яму довольно поздно, он уже направлялся к себе, как услышал приглушённые звуки ударов. Так он и стал ночным гостем, тенью среди каменных коридоров. Опираясь на холодную стену, молодой человек со своей строгостью следил за тем, как сила воли меняет человека, меняет личность, пытаясь превратить Эрудита в Бесстрашного. Так простое любопытство вскоре переросло в нечто другое, нечто личное. Словно человек, живущий все время в тумане, наконец увидел свет - нечто, о чем никогда не задумывался, а столкнувшись, наконец, не смог пройти мимо. Мари была права, у этих двоих и правда есть что-то общее. Он видел, как девушка, будучи наедине с собой, подходит к процессу, оценивает силы, рассчитывает каждое движение - так же как и он когда-то. Без сомнений, это поможет ей на первом этапе, но если она не выберется из тени прошлого, стать частью новой фракции ей будет сложно. Ее плану нужна была импровизация. Кора шумно выдохнула, и груша отозвалась скрипучим свистом. Мышцы уже привычно болели от напряжения, однако наконец приносили вместо дискомфорта долгожданное удовлетворение от проделанной работы. Девушка была более чем уверена, что подготовила себя достаточно хорошо. Она отточила нужные приемы на Эдварде и теперь могла выходить против него наравне с другими Бесстрашными парнями. Оставалось только одно НО - "ужас", контролирующий Бесстрашие, сделавший ей персональное предложение. Брюнетка уже в сотый раз успела пожалеть, что не придержала язык в тот проклятый вечер. Или не перешла в Искренность. Кора застонала и, повалившись на грушу, обхватила её руками. Видимо не все Эрудиты умные. Ребята были абсолютно правы. Нужно было просто игнорировать Эрика, однако как же это было непросто. Он был не из тех, на кого так просто закрыть глаза. Словно пожар, который надо потушить, но невозможно отвести взгляд от пламени. Девушка сделала глубокий вздох и, снова встав в стойку, вернулась к расчётливому избиению пыльного напарника. - Руки подними! - Голос заполнил все пространство. Эрик медленно шагал к удивлённой девушке, которая так и застыла на месте. Его лицо было, как обычно, серьезным, но без привычной толики враждебности. Внимательный взгляд проскользил от рук Коры до её бездыханного противника. Он помотал головой и спокойно добавил: - Я выше ростом. Своими ударами ты ничего важного не заденешь. Брюнетка не пошевелилась. Сердце её билось так быстро, что, глядишь, станет заметным под футболкой. Такого гостя в столь поздний час она никак не ожидала увидеть. Сколько он стоял за её спиной? Минуту? Час? Все это время, пока она тренировалась? Если это физически было возможно, девушка в этот момент побледнела и покраснела бы одновременно. Она медленно убрала упавшие на лицо волосы. - Что ты здесь делаешь? - Ты когда-то бросила мне в лицо, что тебе нужен наставник, вот я и пришёл с советом. Разве это не то, чего ты хотела от своего лидера? - Мужчина приподнял одну бровь, сохраняя это подозрительное спокойствие на бледном лице. Иногда брюнетка задавалась вопросом, есть ли у лидера вообще эмоции, или только редкие вспышки гнева. Он был как пустыня, гладкая, ровная, смертельная, способная убить тебя или свои холодом или палящим зноем. Бесконечное равнодушие ко всему живому. Любой островок человечности в его поведении казался злой шуткой, миражом, в который было глупо верить. - Что-то ты не торопился помогать... - Неуверенно выдавила Кора, ожидая подвоха. Она подавляла в себе желание сделать несколько шагов назад от подступающего Коултера, чувствуя себя некомфортно впервые оставшись с Бесстрашным наедине. Одно дело, когда Яма бурлила народом, совершенно другое дело оказаться с лидером в пустом ангаре посреди ночи. Девушке будет стыдно от своих мыслей, как будучи Бесстрашной она испытывала страх от самого яркого представителя своей новой фракции, но в данный момент она пыталась понять какие мотивы скрываются за этими требовательными серыми глазами. - Покажи чему ты научилась. - Брюнетка не сразу его услышала, продолжая неотрывно смотреть на Эрика. Прежде, чем она сориентировалась, мужчина уже стянул с себя футболку и разминал плечи. Мощные мышцы под татуированной кожей играли при каждом движении. Марстон мысленно выругалась. Без одежды ее оппонент выглядел еще внушительнее, чем в многочисленных слоях черной униформы. Открывшийся вид соперника её пугал, смущал и привлекал одновременно. От такого коктейля кружилась голова, и было тяжело думать. Блондин однако уже встал в стойку, ожидая поединка. Кора не могла сравнить молодого человека ни с кем дравшимся с ней прежде. Он очень методично и точно блокировал удары, его атаки были резкими, а кожа, казалось, была соткана из стальных нитей. Он был знатоком своего дела и первоклассным бойцом. Поединок давался новоиспечённой Бесстрашной с невероятным трудом, а ведь это лишь тестовый забег. Она порядком устала и с трудом справлялась с натиском Эрика, который явно не использовал весь свой потенциал. Сильная рука развернула брюнетку, однако та успела увернуться и оказалась сзади. Её единственное преимущество. Поступай так, как сказал Фор. Словно в замедленном времени, девушка ударила противника с внутренней стороны колена, используя подкосившиеся ноги как опору, Кора приподнялась, со всей силы ударила мужчину в район поясницы и напрочь лишая его равновесия, выкрутила шею. Эрик, развернувшись при падении, глухо ударился спиной о пол и тяжело выдохнул. В глазах замелькали разноцветные мятлики. Подняться у него уже не было возможности. Или желания. Кора нависла над Коултером, с максимальной силой прижав его руки к рингу. Она была так близко, что он мог чувствовать её горячее прерывистое дыхание. Смотря друг другу в широко раскрытые глаза, им обоим было тяжело поверить в то, что произошло. Брюнетка медленно выпрямилась, нехотя отпуская запястья побеждённого, словно от этого он исчезнет и все это окажется каким-то странным сном. Но Эрик остался лежать на месте, определённо впечатленный. Она это сделала, завалила зверя на лопатки, удивила его... захватила его. Молодой человек смотрел на сидящую на нем бунтарку и чувствовал, как абсолютно животное желание расползается по всему телу. Осознание своей победы делало девушку еще более привлекательной, да и грудь так соблазнительно вздымалась при каждом её вздохе. Блондин жадно сжал бедра Бесстрашной освободившимися руками и рывком перевернулся, поменяв их местами. Пальцы скользнули под футболку, ощущая как по нежной коже пробежали мурашки. Коре казалось, что вместо крови по венам у нее течёт чистый адреналин. Разум бил тревогу, логика просила бежать, зато тело умоляло остаться. Страх перед мужчиной если не испарился, то явно отошел на задний план. Девушка слишком устала бороться, в том числе и с так резко появившимся желанием, поэтому смогла лишь сильнее вжаться в горячее тело Эрика, отзываясь на его прикосновения. Его было так много и так мало, широкая грудь полностью закрывала тело девушки, и все же казалось, что рукам нет места, как бы она не охватывала его спину. Бесстрашный вдыхал ее запах, запах ее победы и ее же поражения. Нетерпеливые движения. Спина брюнетки выгнулась дугой, стоило руке молодого человека скользнуть меж её бёдер. Она издала сдавленный тон, словно пытаясь скрыть столь очевидное возбуждение. Эрика дразнила её смущённость. Отзываясь тяжёлыми вздохами на каждое прикосновения блондина, Кора напрочь лишила его сдержанности. Одно мгновенье и между ними не было ни одежды, ни преград, ни былых разногласий. Хищник получил все, давая волю инстинктам. Волна всепоглощающего жара охватывала каждую клеточку тела девушки, открывая новые горизонты боли и удовольствия. Эрик подхватил ногу брюнетки под колено, подтягивая выше к плечу. Она была так хорошо сложена, словно специально для него. Движения стали быстрей, напористей. Пальцы Коры сильней обвили шею Бесстрашного, хватаясь за его волосы, она пыталась подавить звуки, но у нее это очень плохо получалось. С каждым её стоном Эрик был ближе и ближе к финальному аккорду. И даже если бы он и смог заставить её замолчать, вряд ли бы смог протянуть дольше. Кора не была уверена были ли это стон, вздох или рык. Бесстрашный опустился рядом на пол, пытаясь выровнять дыхание, в глазах девушки мелькали огоньки. Снова настала тишина. Тишина, возвратившая обоих в реальность. Марстон боялась повернуть голову, чтоб посмотреть на своего лидера, она понятия не имела, что теперь делать. Тело все еще горело от настойчивых прикосновений, однако чувство неловкости уже маячило где-то на задворках разума, размахивая наспех разорванным бельем. Руки невольно потянулись прикрыть обнаженную грудь. Не то что бы Эрик наслаждался зрелищем. Получив желаемое, он уже корил себя за бездумный порыв. Чтоб он связывался с неофитом, да еще на таком раннем этапе? Внезапная победа девушки, её безусловная внешняя привлекательность - это вскружило ему голову, как самому простому подростку. Но он выше этого. Блондин молча поднялся с пола и стал натягивать брюки. Кора без лишних слов последовала его примеру, отвернувшись чтобы скрыть румянец на щеках. Лишь полностью одевшись, она позволила себе взглянуть на Эрика. - Завтра у вас свободный день. Отдохни как следует. - Он снова звучал как раньше, с этими ледяными нотками в равнодушном голосе. Будто ничего и не произошло. Прежде чем девушка нашла что ответить, молодой человек уже исчез в темноте коридоров, оставляя её с эхом удаляющихся шагов. Щеки беспощадно горели, как и бедра. Такую сторону лидера Бесстрашная никак не ожидала увидеть, теперь же она не представляла как перестать об этом думать. Она заигрывала с самой смертью и та решила ответить ей взаимностью. Одно было ясно, сегодня Кора будет спать как убитая. На другом конце Ямы Фор лёг на свою кровать и озадаченно смотрел в потолок, пытаясь решить, нужно ли ему вмешаться. Это не Мари была центром всех тайн, а он. Как говорится - в нужное время в нужном месте. Ведь он вовсе не планировал идти в тренировочный зал посреди ночи, но услышав шум вдалеке, надеялся встретить совершенно другого неофита. Молодой человек повернулся на бок. Ему должно быть все равно. Но что же Эрик делает? Или это такой теперь бонус за отвагу?