Забвение

- Отец. Не думаете, что время уже пришло? - Посмотри вокруг, Эства. Неужели пришло? - Я не вижу ничего, что бы мешало нам сейчас, - девушка обвела взглядом окружающее их пространство. - Вы уже стары, нужно свершить ритуал, пока Она не вернулась за последней данью. - Предание гласит, - Гептон поднялся с кресла и, опираясь на длинный извилистый посох, прошагал мимо Эствы, - что торопиться нельзя. Мы ещё не готовы, и они не готовы. - Может быть, но вы.... - Эства! Я приказываю тебе закрыть свой рот. Твоё место сейчас на престоле, коли тебе так неймётся, я попрошу Ниваю занять его, благо, дочерей у меня предостаточно. Ты приносишь мне неудобство. - Я одна вижу ваше безумство, отец. Смерть уже дышит вам в затылок, и вы боитесь, но вы алчный и честолюбивый. Вы знаете, что он сильнее... Гептон в секунду перенёсся к говорящей и пережал ей горло. Эства прохрипела что-то ещё, но Царь только сильнее сжал трахею. - Ты не понимаешь, о чём говоришь, Эства. Он всех вас уничтожит, избавится от обузы! Он ввергнет мир в хаос, и никто не остановит его! Мне нужен новый преемник, более... - У вас нет времени! - Эства вывернулась из удушающей хватки длинный ветьеватых пальцев и затараторила, - И... Когда в прошлый раз вы пытались зачать наследника, Мать погибла. Посмотрите же на ваших "преемников". Все они - мы! Но мы слабы настолько, что змей не покорится нам! Просто надейтесь, что ритуал усмирит его ненависть! - Нет. Нет-нет-нет, просто забудем об этом, я попрошу ещё немного времени у Молчащей, и.. - Да будьте вы четырежды прокляты слезами моей Матери, пролитыми над тысячей мёртворождённых! - Эства оттолкнула старика со своего пути и двинулась к двери. - Если не вы, то я сама проведу ритуал! И я не побрезгую вырвать ваше сердце собственной рукой, переломав ею же все ваши замшелые кости! Будьте осторожны, отец, ваша трусость заведёт вас в то ещё болото, и никакой Молчащий не протянет вам руку помощи! Эства хлопнула дверью так, что Гептону показалось, будто прогремел гром. Что же, это всё юность. Надо заметить, если бы Эстве ещё чуточку сил, она могла бы занять этот треклятый престол на долгие века. Старик вернулся к своему трону и опустился в него. Длинные побеги дикого винограда ласково опутали его ноги, а тяжёлый плющ обвил своими могучими стеблями шею и плечи Царя. - Глупая Эства, жаль мне её, - тот положил свою руку на грудь, - моё сердце под семью замками, и твоей тонкой, изворотливой ручке никогда не дотянуться до него. Глупая-глупая-глупая. Словно птичка в клетке. Моя самая красивая дочь, моя самая-самая-самая... Старый царь сомкнул веки и вновь погрузился в долгий мёртвый сон. *** - Карл... - Ну что? - огрызнулся Карл, когда я в очередной раз позвал его. - Чего ты дуешься? - я виновато улыбнулся. - С чего мне дуться на такого недальновидного дурака, как ты? - Причём тут вообще дальновидность? Карл поднялся с кровати и прошлёпал на кухню. - Да ни при чём, Диппер, ни при чём... Ты всего лишь подросток, так что, дальновидность - не про тебя сказочка. Ладно. Это всё только ваше с Биллом дело, я не собираюсь никак потворствовать или наоборот. - Откуда ты?... Откуда ты вообще знаешь, что мы сегодня?... Карл обернулся, и мне даже показалось, что его глаза действительно полезли на лоб. - Вы что... целовались?! - парень зыркнул на меня зверем, разминая пальцы. - Так ты не знал... - Всё. Не хочу с тобой вообще ни о чём разговаривать, мальчик. И так горохом об стенку, а вы ещё и целуетесь! Тот шваркнул тряпку на стул и снова направился в свою комнату. - Да что не так-то?! - взвыл я, - объясни хоть! Нет же, будешь устраивать какую-то дебильную истерику! Что не так с поцелуями?! Кто ты мне вообще такой?! Да мне грёбаных шестнадцать! Я сам решаю, с кем мне целоваться! А может быть я влюбился, нахер! Нет, чтобы порадоваться за меня?! Карл остановился, и я вроде бы даже увидел, как забегали злобные мурашки по его спине под рубашкой. Произошедшее через несколько секунд настолько шокировало меня, что я, кажется, минут на двадцать просто выпал из реальности. Вижу, как тот поворачивается и заносит кулак. Самое страшное, что глаза Карла какие-то совсем не человеческие. Они... абсолютно пустые. Ни зрачка, ни цвета. То есть, какой-то цвет, но я просто не пойму - какой? Они ведь карие у него? А эти глаза совсем не карие. Секунда и я чувствую острую боль в челюсти. Щека горит. Больно, ужасно больно. Ноги подгибаются, но я удерживаюсь в положении стоя. На щеках Карла выступили желваки, в глазах ужасная пустота. Хочу дать сдачи. Кое-как распрямляюсь, поднимаю руку, сгибаю пальцы. Но тот останавливает меня, когда я даже не успеваю и на сантиметр приблизиться к его лицу. - Ну же. У тебя и вторая рука есть, чтобы ударить меня в ответ, - в голосе столько холода, что мне становится жутковато. Однако и вторую мою руку останавливают, даже не напрягаясь. - Тебе же целых шестнадцать лет, Диппер, - со змеиным спокойствием говорит Карл, уклоняясь от моих кулаков, как нечего делать, - а слёзы откуда? Ты же настоящий мужчина! Взрослый мужчина! А мужчины, как известно, не плачут. И действительно. Обнаруживаю мокрую дорожку на щеке. - Я думаю, тебе стоит переосмыслить своё поведение, Диппер, - парень разворачивается и уходит в свою комнату, напоследок бросая: - и думать впредь головой. Это, конечно, хорошо, когда чувства преобладают, но отнюдь не всегда. Я лишь предупреждаю. А я, как дурак, остаюсь стоять с пылающей щекой и мокрыми глазами посреди гостиной. Ужасно стыдно и обидно. Обидно даже не потому, что Карл меня ударил, а потому что в чём-то он точно прав. Не знаю точно, в чём, но прав. Подхожу к зеркалу в гостиной, смотрю на боевое ранение. Как ни странно, на щеке даже следа не осталось, только глаза красные. Придурок я. Полнейший придурок. Как я вообще мог такое сказать Карлу? Как?! Тупой баран! Влетаю по лестнице в свою комнату и плюхаюсь на кровать. Прелесть просто. Я такой молодец. Ага, доказал, насколько я взрослый! Красотища! Но с другой стороны, Карл тоже неправ. Если он намекает на то, что я ещё слишком мал, чтобы чувствовать что-то к кому-то, то он неправ. Вяло улыбнувшись своим мыслям, я прикоснулся кончиками пальцев к губам. Что-что, а сегодня я впервые целовал кого-то. Даже не кого-то, а Билла. И Билл меня целовал. И, наверное, это были лучше секунды моей жизни. Такие размеренные, спокойные. Да чтобы, чёрт возьми, они никогда не прекращались! Наверное, я заболею гриппом. Перед тем, как снова заснуть, в моей голове мелькнул образ пустых глаз Карла. Я поморщился от воспоминания. Наверное, мне просто показалось это. Надо будет обязательно извиниться завтра. *** POV Карла-Марка. - Чего же ты, цветочек, такой не аккуратный? - прошептал голос, - сам же говорил: "Не чувства должны править разумом, а разум чувствами". Я устало помотал головой. - Если детки узнают, что мы, нам не поздоровится, сам понимаешь... Да и что-то долго мы с тобой на одном месте... Пора и честь знать. - Ты же понимаешь, что пока я не увижу концовку - никуда не пойду, Массра. - Признайся, что привязался к мальчишкам, ну, признайся же наконец! - Массра закружил вокруг меня, приторно-сладко улыбаясь. Я прикрыв глаза, зашагал по тропинке вперед. - Может быть, привязался. Но ты знаешь мои привычки. - Как же, - обиженно процедил Массра, опускаясь рядом со мной, - но хотя бы чуть-чуть тебе будет жалко, а? Я взглянул на печального Массру, а потом обнял его, притягивая к себе на плечо. - Ты обещал, что не будешь рассказывать мне концовку, так что цыц. Я всё-таки рассчитывал на то, что не придётся жалеть. - Ну... Посмотрим-посмотрим, - Массра хитро улыбнулся, устраивая свою голову у меня на плече, - я всё-таки ужасно рад, что ты не такой бесцветный, каким хочешь казаться. - А я вот совсем не рад... Я ещё крепче обнял его. Мы медленно прогуливались по парковой аллее. Ветер мягко трепал мои волосы. Как же я скучаю по этому лету.