На спор

В специальной комнате, отведённой королём под «последствия сумасшедшей омежьей выходки» собрались все семеро кандидатов в будущие короли. Невысокий принц, сложив руки на груди, смотрел то на одного, то на второго. От унылых, совершенно несимпатичных лиц сводило зубы. — Приступим, что ли… — без энтузиазма сказал он. — Если вы были на балу, то помните, что условий у меня три: рост, цвет глаз и размер того, самого сокровенного. — Сердца? — усмехнулся один из присутствующих, за что тут же был награждён хмурым взглядом омеги. В помощники Этелю определили несколько человек, из которых никто не имел даже представления о том, какого рода помощь они могли бы оказать. Лишь придворный чародей знал, что в случае чего, ему предстояло спасти неудачливых кандидатов от вылета в окно, превращения в жабу и прочих «милых» шуток принца, а в случае чего защитить и самого наследника, потому как среди альф порой попадались весьма нечистые на руку. Двоих кандидатов отмели сразу, как только измерили их рост, у ещё одного — глаза оказались недостаточно зелёными, остальные четверо заметно спали с лица, когда поймали на себе заинтересованный взгляд омеги. — Ну, — потёр небольшие ладошки наследник. — Давайте уже приступим. Альфы даже не дёрнулись. — Что, все такие стеснительные? Тогда чего ради вы тратите своё и моё время? Из толпы мужчин вперёд вышел один, потеребил ремень на штанах и, покраснев, явил миру то самое, животрепещущее. Любопытствующий взгляд прошёлся по всей длине несколько раз, будто разматывая невидимую линейку. — Он же… небольшой, — неуверенно промямлил мужчина. — Смотря для чего, — сложил руки на груди принц. — Для меня велик. Следующий! Достоинство следующего оказалось столь внушительных размеров, что омега присвистнул. — Да таким… орудием можно крепостные стены сносить. Никак до моего пальчика такое не умять. Следующий. Дубинищу, которую подсунули следом, осматривали трое, не особо веря, что такое вообще возможно в природе. Четвёртый был вполне крошечным и аккуратненьким. Его обладатель стройный зеленоглазый альфа лукаво улыбнулся, и в голову принца пришла мысль проверить кандидатов на магию. Когда все заклинания в помещении были уничтожены, крохотный член в тот же момент сравнялся по толщине с рукой наследника. После чего и последний кандидат был выставлен вон. Когда за всеми закрылась дверь, Этель опустился в кресло и прикрыл глаза. Сегодня он узрел воистину отвратительное зрелище! Дождавшись, пока члены перед его внутренним взором перестанут водить хороводы, наследник неловко поднялся и тяжело побрёл в свою спальню, в которой как обычно сидел вездесущий Визен. Он усмехнулся, глядя на совершенно выжатого кузена. — Ну, у тебя и видок! Настоящий будущий правитель. Как там кандидаты в короли? — Да какие там! — отмахнулся принц. — Знаешь, если до сегодняшнего дня я просто придуривался, то после всех этих «просмотров» действительно задумался о собственном здоровье. — О, что испугался за свою девственную задницу? — вовсю веселился лорд. В ответ наследник лишь закатил глаза, эта шутка уже как пару-тройку лет не имела под собой никаких оснований. — А ты куда вырядился-то? — разглядев павлиний наряд, усмехнулся омега. — Так гулянья сегодня в посёлке. Осень ведь, урожай собрали и всё такое. — И что, каждый год такое? — Да. А ты не знал? Не был что ли ни разу? Принц отрицательно покачал головой, представляя, как бы его появление расшугало собой всех жителей, которые магию воспринимали не очень хорошо. — Эх, я бы сходил. Натанцевался бы, выпил чего-нибудь горячего, познакомился бы с парой-тройкой ребят. Пофлиртовал бы всласть. Лорд состроил недоверчивую гримасу. — Да все вы, омеги, на словах смелые. — Визен! — Чего? Хочешь сказать, что ты не такой как вся ваша братия? Ну, тогда как насчёт всё-таки уйти сегодня вечером из этого унылого места и повеселиться в посёлке? Осенний маскарад! Нацепил маску, и ты уже не имеешь никакого отношения к монаршей фамилии. Ну, как тебе? Спорим, что у тебя не хватит духа? В ответ собеседник лишь покачал головой и задумчиво потёр лоб. — Достанешь мне к шести часам маску и коня. А чего ты на меня так смотришь? Не пешком же я пойду?! Так, что там ещё надо? И костюмчик какой-нибудь не очень приметный. — Да ладно? — недоверчиво покосился альфа. — Притащишь ко мне в спальню. — Ты серьёзно? — Вполне. Готов спорить с тобой на что угодно: я туда заявлюсь. Взлохматив волосы, кузен протянул руку. — Спорим, что ты не решишься заявиться в посёлок и весь вечер дурачить какого-нибудь альфу из местных? — Да что ты говоришь, — сжал его пальцы принц. Ехидно улыбнувшись, Визен выскочил в коридор, оставляя Этеля улыбаться: афера ему очень даже нравилась. К шести часам готовый к вечернему побегу, принц нервно мерил шагами спальню. Восторг от предстоящей проделки был столь велик, что на месте не сиделось. В десять минут седьмого, альфа приоткрыв дверь тихо бросил: «Всё готово», — два заговорщика незаметно покинули дворец и выехали на поселковую дорогу. Ещё издали были заметны огни костров, слышалась музыка и смех. Кое-где уже грохотали, сталкиваясь, пивные кружки, пахло жареным мясом и какими-то сладостями. Спешившись у главной площади посёлка, кузены привязали своих лошадей. Вокруг было множество людей: омеги, альфы, все веселились, пели, пили и танцевали, отовсюду слышался смех. Среди толпы, взгляд почему-то зацепился за одинокого незнакомца в маске. Это был поистине огромный альфа, ростом, скорее всего, превосходивший даже короля-отца. Усмехнувшись своим мыслям, Этель махнул кузену, поправил маску, одёрнул накидку, заколотую витиеватой брошкой и направился прямиком к высоченному альфе в пепельно-сером. С выбором омега не прогадал, после пары улыбок и нескольких ничего не значащих фраз, незнакомец лихо кружил его в танце, предвкушающе улыбаясь и изредка делая ненавязчивые комплименты, рука его не сползала туда, куда не следовало бы, что производило весьма приятное впечатление. От альфы исходил восхитительный, вызывающий помутнение рассудка запах, который заставлял запомнить этого мужчину и выделял его из безликой толпы. Понемногу шум гуляний стихал, а танцующих становилось всё меньше. Осмотревшись вокруг, Этель понял, что Визен уже давно пропал из виду и, скорее всего, сейчас был не один, а в весьма приятной компании. Позволив отвести себя к скамейкам, расположенным вокруг большого костра, принц нерешительно откусил нечто, протянутое ему кавалером. Угощение имело приятный яблочный вкус, и омега улыбнулся, понимая, что если бы не выдумки его кузена и не этот нелепый спор, то не видать бы ему ни костра, ни этого мужчины, с которым так приятно находиться рядом. Сумерки сгустились, и цвет неба сменил закатные краски на таинственный чёрный окрас. — Мне пора, — тихо сказал Этель. Незнакомец вздохнул и еле заметно кивнул. Тут ни у кого нет обязательств, маскарад и праздник для того и созданы, чтобы развлекаться и хоть один вечер побыть счастливыми и беззаботными перед чередой новых дел. Поднявшись со скамейки, принц сделал несколько шагов в ту сторону, где он оставил своего коня, но сильные руки уверенно легли ему на плечи. Черные глаза испуганно посмотрели в зелёные. «Какой необыкновенно яркий цвет!», — подумал омега, прежде чем его поглотил настойчивый поцелуй. Альфа был подкупающе нежен, он целовал, бережно прижимая к себе миниатюрного Этеля, так, словно желал спрятать или спасти его ото всех в своих объятиях. — Я ведь не хотел сюда идти, — прошептал он в губы принца. — Не хотел, но сейчас только понял, что едва не упустил свою судьбу. Кто ты? Я не прошу снимать маску, просто скажи, ты же не замужем? Потому как если у тебя есть жених, мне остаётся лишь убить его или украсть тебя. Палец мужчины коснулся броши на накидке. — Какое необычное и дорогое украшение… Кто ты? Вряд ли сын какого-то ремесленника или земледельца. Да и кожа у тебя такая нежная. От непривычной близости и неожиданно приятных прикосновений, омегу повело. Он, прикрыв глаза, наслаждался запахом стоящего рядом альфы и понимал, что совершенно не хочет куда-либо уходить, хотя время перевалило за полночь и ситуация становилась откровенно небезопасной. — Не молчи… — А что я должен сказать? — усмехнулся омега. — Я не прошу раскрывать всех твоих секретов. Найти среди безликой толпы того, кто заставил сердце чаще биться, и доказать ему свою преданность — дело для настоящего мужчины. Прошу лишь об одном: дай мне хоть небольшую подсказку, и я обещаю, что обязательно разыщу тебя! Лицо говорящего было таким серьёзным, что Этель расхохотался, схватил его за руку и потащил в небольшой круг всё ещё танцующих пар. Он кружился, искренне улыбался и всей душой хотел, чтобы этот момент длился вечно, или хотя бы накрепко врос в память. Когда музыка стихла, принц коснулся губами щеки альфы и тут же отступил на шаг назад. — Если это судьба, то и подсказки не понадобятся, а теперь прощай. — Я обещаю, что найду тебя! — раздался голос за спиной повернувшегося чтобы уйти омеги. Он остановился и вздёрнул подбородок. — Обещаешь? — Да! Где бы ты ни был, я отыщу тебя. Впервые я испытал такое притяжение к кому-либо, тут, верно, сама рука судьбы. Мы с тобой созданы друг для друга, я всей душой чувствую это. — Если мы встретимся, не откажись от своих слов, — негромко ответил принц.