Старпёры

(не бечено, не гаммлено. на обоснуй не проверено) Гарри потянулся словно большой, довольный жизнью сытый тигр и откинулся на спинку стула, окинув взглядом беспорядок на своём рабочем столе. В голове шумело, спину тянуло – сказывались две бессонные ночи и проведённый перед этим тяжёлый рейд. Но дело стоило свеч. Они, наконец-то, смогли полностью переловить шайку Скабиора с присоединившейся к ним за полгода всякой шелупонью, развернувших свою деятельность пока Глава Аврората пребывал в коме. До этого им удавалось только «откусывать от банды кусочки», хитрый егерь с основным составом своих людей несколько раз успевал уходить от охоты. Авроры небезосновательно подозревали утечку информации. Наконец, «крота» удалось вычислить. Им оказался один сопливый мажонок из секретариата, устроенный туда по протекции дядюшки-лорда. К чести неупомянутого здесь представителя аристократии, стоило сказать, что дядя ни сном ни духом не знал, что его непутёвый племянник, кое-как закончивший магический университет и болтавшийся по жизни как г… цветок в проруби, успел крупно проиграться в карты и задолжать кругленькую сумму одному «пауку» из Лютного, связанному со Скабиором. Лорд, всего лишь, выбил родственничку непыльную работёнку с неплохой зарплатой, чтобы этот представитель Золотой молодёжи не сосал из него деньги. В обязанности мажонка входило фиксировать в специальной книге запросы командиров групп на боевые артефакты и защитную амуницию, и приносить их на стол начальника хранилища. Казалось бы – бумажная рутина. «Скука смертная, да кому сдалась эта макулатура!», как экспрессивно высказался при аресте вышеозначенный мажонок. Он так и не понял, в чём его обвиняют. При довольно хорошей фотографической памяти, Мироздание, видимо, забыло выдать ему мозги. Парень «всего лишь» рассказывал одному «хорошему человеку» - кто и какие заказы и, главное, на какое время делал, а тот списывал ему часть долга. «И в чём тут криминал?» Когда Малый состав Визенгамота приговорил его к двум годам Азкабана, он прямо в зале суда устроил истерику, требуя от дяди подать апелляцию. За что схлопотал от родственника животворящую оплеуху – дядюшка, будучи сам в прошлом (по глупости и младости лет) «метконосителем», в отличие от племянника, великолепно понимал, что мальчишку ещё пощадили. Скабиор с его бандой отнюдь не цветочки нюхали, крови на их руках было много, в том числе и аврорской, а сведения из «всяких фиговых бумажек» её ещё добавили – в устроенной бывшем егерем засаде полегла половина боевой группы, так что сопляк вполне мог получить наравне с остальными бандитами «от 15 до пожизненного». Но Мерлин с ним, с сопляком. Гарри отлично понимал, что дураки и подонки на свете никогда не переведутся. Шайку Скабиора удалось повязать практически полностью, кое-кого, правда, убили при штурме их основного убежища, но это вписывалось в общую картину… Не вписывалось другое – в последнем бою «Бомбардой» разнесло самого Скабиора. И как-то так… картинно, на глазах у почти сотни свидетелей. Соответственно – от тела одни ошмётки, лицо трупа – изуродовано до неузнаваемости. И это – Скабиор? Тот, что смог уйти от тотальных чисток после Последней Битвы? Кто Горбина за нос четыре месяца водил? Ну как тут не вспомнить покойного Петегрю? И не смотря на жёсткое давление Визенгамота и лично Министра Магии Шеклболта («Гарри, какого хрена ты кочевряжишься? Подох и подох! Туда ему и дорога! Закрывай дело!»), главный аврор не пожалел времени и личных средств, нашёл старшую сестру бывшего егеря, не видевшую блудного братца уже лет сорок и не желавшую его видеть до скончания жизни, и провёл не только проверку крови на артефакте у гоблинов, но и маггловский ДНК-тест. Чутьё не подвело, покойничек имел к Скабиору такое же отношение как боггарт к дементору. И славное имя бывшего егеря так и осталось в списке разыскиваемых преступников. За его выдачу назначили очень «вкусную» награду и бандит, спасаясь от своих же подельников, сбежал куда-то в Европу. Вслед за ним в аврораты всех европейских стран были разосланы ориентировки. Не сказать, что коллеги-авроры были в большом восторге, своего г… добра хватало, а тут ещё заморское, но Поттера уважали и как человека, и как боевого мага, так что, поискать «пропажу» обещали не только «для галочки». Дело, наконец, было закрыто и передано в суд, а Гарри предвкушал первые за несколько месяцев нормальные выходные. Почему первые? Ну-у, не то чтобы его заместители запустили работу за полтора месяца его отсутствия. Нет. Генри Реллей и Ричи Боул справились с работой на удивление хорошо. Если судить объективно. Но был ещё и субъективный фактор. Там, где Победителю Волдеморта стоило только надавить взглядом (ну, или гаркнуть и стукнуть кулаком по столу), им приходилось брать канцелярских крыс измором, а это отнимало больше времени. Кроме того, у всякой криминальной шушеры степень «крутости» и Силы всегда была пропорциональна степени уважения и испытываемого страха. Замы по шкале «авторитетности» стояли ниже Поттера, а значит и Лютный пытался расширить «рамки дозволенного». «Развернуться», конечно, у них не получилось, но сдерживание потребовало больше сил и ресурсов чем обычно. Гарри, по возвращении, пришлось восстанавливать «статус кво». А тут ещё оборзевший Скабиор… Восстанавливающий своё влияние Горбин, тоже, почему-то, охотившийся на Скабиора… «Висяки» с покушением на Золотое Трио и побоищем на схроне Горбина… Ольгерд Гордон, которого стоило хорошенько проучить… В общем, расхлёбывай – не хочу. Горбину, тет-а-тет, пришлось популярно объяснять, что если он, спрут доисторический, не умерит свои аппетиты и не прекратит мутить воду – сильно не досчитается щупалец. Вот по самое «это самое». Нет такого закона? А вы, малоуважаемый, по законам живёте? Не знал, не знал! «Закон Силы» знаете? Ах, знаете? И даже уважаете? Это – хорошо. Это – правильно. А то вдруг – перелётный кирпич, или там – драконья оспа, а вы уже в таком преклонном возрасте и наследников нет… А причём тут Аврорат? Аврорат к вашему драгоценному здоровью никакого отношения не имеет… Надеюсь, мы друг друга поняли? Очень хорошо… Со Скабиором пришлось повозиться. С «висяками» пришлось поизворачиваться, но в итоге Гарри вывернулся. А вот с Гордоном разобраться он не успел, до него постарались. После скандального развода с Джинни, «милашка Ольгерд» довольно сильно подпортил свою репутацию Принца-на-Белом-Коне, у него сорвалось несколько крупных концертов в Америке. Магическая Британия, Франция и Германия – отменили приглашения на выступления (всё-таки главного аврора Британии многие уважали, а кому плевать было на уважение, те просто не хотели неприятностей на своей территории – в то, что Поттер спустит Гордону опаивание матери своих детей и покушение на дочь – никто не верил). Почувствовавший запах палёного Ольгерд и его импрессарио подсуетились и отправили певца в турне по странам Азии. Вот там-то красавчик и совершил фатальную ошибку, попытавшись охмурить богатую молодую вдовушку с ребёнком и провернуть свою старую задумку. Зря, очень зря… Родня волшебницы его… не поняла… Китай – очень древняя страна… и любители делить Магию на Тёмную и Светлую там как-то не выживали. Что и как там случилось – никто не знал, только, к тому времени, как Гарри окончательно вылечился и вышел на работу, Гордона доставили в родную Америку в достаточно плачевном состоянии. Нет, физически он был совершенно здоров, а вот магически и умственно… годовалый сквиб, гадящий под себя и не узнающий окружающих. И, не смотря на все его миллионы, это не поддавалось лечению. Закатившаяся звезда навсегда поселилась в психиатрическом отделении местной магической больницы, а бывшие жёны в количестве шести экземпляров (исключая Джинни, наотрез отказавшуюся участвовать в этой охоте) принялись драться за наследство «дорогого Олли». Такое наказание судьбы целиком и полностью удовлетворило только-только вставшего на ноги аврора, но, на всякий случай, он попросил Джеймса и Денизу (только как профессионала-консультанта и никак иначе, а заинтересованные взгляды наследника к делу не пришьёшь, Гарри Поттер – не сводня) наведаться в ту магическую психиатрическую лечебницу – заключения колдомедиков подтвердились и тогда он полностью успокоился. Только, предварительно, навёл кое-какие справки, после чего навестил почтенного отца Чжоу Чанг и передал глубокий поклон главе той ветви семьи, что осталась на исторической родине. Мистер Чанг поклон принял благосклонно – иметь в должниках мага такого уровня как Поттер, ещё никому не мешало и про себя вздохнул с сожалением – иметь такого зятя было бы ещё лучше. Но… гороскоп… звёзды… несовместимость… с судьбой не стоило играть в го… его дочь и так хорошо устроилась в жизни. В порядке ответной любезности, он даже прозрачно намекнул гостю, что никогда не стоит афишировать время рождения себя и своих близких, а хорошо бы сохранить в секрете и день рождения, но это, увы и ах, не в нашем веке. А то, мало ли, Гарри Поттер – сильный маг и завидный жених, двое неженатых сыновей, дочь… столько простора для знающих толк в гороскопах… нехороших личностей. Поттер проникся и в тот же день удалил опасные сведения из всех записей Министерства и Св.Мунго, а кое-кому и слегка подправил память. В общем, всё, вроде-бы, устроилось: с детьми он помирился, с бывшей женой пришёл к консенсусу. Дениза Дюмон стала в их доме частым гостем – Джеймс проводил с девушкой почти все увольнительные и Гарри с горячо поддерживавшей его Нарциссой, собирался серьёзно поговорить с семьёй целительницы, как только старший сын наберётся смелости открыть свои чувства молодой ведьме. Джей тянул до полного совершеннолетия (до двадцати одного года ему оставалось восемь месяцев) и на это у него были веские причины. Отец его решение уважал, но опасался как бы чего не вышло, Поттерам всегда везло на приключения. «Через тернии к звёздам» - это только звучит красиво, а на самом деле тот ещё геморрой. Лили – перешла на последний курс и была вполне довольна жизнью, деля своё время между летним отдыхом, подработкой у Сметвика в Мунго и профессора Грабли-Дерг в Хогвартсе. Гость из жаркой Калифорнии – Рик Варгос – шёл к ней бесплатным приложением. Поначалу, как и всякому отцу, «красавчик-корсар» Поттеру не понравился. От хорошего проклятия настойчивого ухажера спасло только участие в приснопамятном ритуале. Гарри навёл справки о молодом человеке и ничего предосудительного не нашёл. Сам Варгос-отец, хоть и был авантюристом и автоматически попадал в категорию «условного противника», но в подлостях замечен не был, да и пара совместных дел зародили между магами если не дружбу, то уж точно симпатию. Единственным минусом его сына было отсутствие чёткой цели в жизни, о чём говорила брошенная учёба в университете. Похоже, парень ещё сам не определился со своим будущим. Очередной «цветок в проруби» в качестве бой-френда дочери Поттера не устраивал и он серьёзно поговорил с молодым магом. Разговор вышел длительным и обстоятельным. Первое впечатление о парне оказалось ошибочным: жизненные приоритеты у него были на месте, чувства к Лили сформировавшимися и серьёзными, но без обожествления - «стержень» присутствовал, да и цель в жизни наличествовала. Только Рикардо пока попросил не спрашивать, какая. Юноша снимал комнату в «Дырявом котле» и подрабатывал экспертом по древностям в Гринготсе, не собираясь сидеть на шее у своего богатого отца. В общем, Гарри решил, что пусть всё идёт, как идёт, всю жизнь с дочери пылинки сдувать же не будешь, но если что, вырванными ногами тот не отделается. Рик принял предупреждение как должное, другого он не ждал, и продолжил ухаживать за Лили. Варгос-старший, встревоженный долгим отсутствием сына и поисками Поттера, тоже заглянул на огонёк, разобрался в ситуации, хмыкнул заинтересованно-одобрительно, выпил с бывшим противником по бокалу коньяка, изрёк что-то вроде: «Поживём – увидим» и отбыл восвояси. С Альбусом всё было ещё предсказуемей. Они со Скорпиусом провели ритуал Братства-на-крови почти сразу по возвращении из Инферно. Сильно это не афишировалось, но пресса, во главе с Ритой Скиттер, всё равно, докопалась и подняла было хай: «Как так?! Сын Спасителя Отечества и Упиванческое отродье! Противоестественная связь?!» Но Поттер быстро позатыкал им рты. Законы, запрещающие Братство есть? Нет. По Хроникам Мерлин состоял в Братстве с Артуром, а один из Певерелов с Годриком Гриффиндором. Они, что тоже были извращенцами? А не много ли вы, господа, на себя берёте? Консервативная партия, в которой, по большей части, состояла старая аристократия и другие «чистокровки» поаплодировала… и подобрала слюни, про себя пожелав «всех благ» хитрожопым жадюгам Малфоям. Ишь ты! И Наследник Блэков им практически в зятья и второй человек в государстве – в родственники. У-у, нормандские отродья! Змеюки скользкие… Вот если бы… Но мысли к делу не пришьёшь, а значит и говорить не о чем. Кое-кто из членов Визенгамота, в том числе и принадлежавших к партии Прогрессистов, в которой состояли Шеклболт и Поттер, тоже было попытался устроить негласное судилище, но министр всех недовольных довольно жёстко притормозил, посоветовав заниматься своими семейными делами и не лезть в чужие. Посмотрев на уже заранее готового к схватке Гарри, Кингсли только тяжело вздохнул и попросил старого друга быть полиберальнее и поменьше давить на прессу, а то ещё эти сороки разнесут по всему Магическому миру, что в Британии страдает свобода слова, отбрехиваться замучаешься. Бывший аврор Шеклболт был наблюдательным человеком и не мог не заметить, что Поттер довольно сильно изменился после выхода из комы. После развода с Джинни он был… словно пеплом припорошенный, а сейчас вновь горел так же ярко и жарко как когда-то… Как все они когда-то. Министр даже в чём-то… завидовал младшему товарищу – у Гарри всегда получалось плевать на условности, а сейчас тот словно обрёл новую уверенность и дополнительный смысл в жизни, да и поступки и суждения у главного аврора несколько изменились. У Кингсли так не получалось – бюрократическое болото засасывало его всё сильнее и сильнее, так что иногда он сам себе казался ходячим параграфом закона и дипломатическим компромиссом… И от осознания этого было, почему-то, особенно паршиво. Пресса поверещала-поверещала, да и переключилась на очередную сенсацию. А Скорпиус с Альбусом в числе лучших сдали экзамены и сейчас жили на два дома, то в Блэк-хаусе, то в Малфой-меноре. Первый штудировал Юриспруденцию перед поступлением в магический университет, а второй, как официальный Ученик Мастера Зелий Снейпа – уже второй месяц работал в «Аконите». Периодически к этим двоим присоединялись Хьюго Уизли и Рик Варгос, и о чём-то долго шептались, замолокая всякий раз, когда рядом оказывался кто-то из старшего поколения. Лили и Роуз, похоже, были посвящены в тайну, но ловко обходили все упоминания о ней в разговоре, а допытываться Гарри не хотел, здраво рассудив, что захотят, сами расскажут. В общем, жизнь в особняке била ключом, только сам Поттер появлялся там набегами и наскоками, но, к его чести сказать, никогда не забывал поинтересоваться у членов своей увеличившейся семьи: как идут дела. Всё, вроде бы, было хорошо: Роуз, Рик и Скорпиус сдавали вступительные экзамены в университет, Хьюго – в аврорскую академию, Лили – лечила обожаемых зверушек, Дениза – воспринимавшая всю эту орду, как младших братьев и сестёр – пыталась проследить, чтобы все они поели и выспались, Кричер ходил за «молодой госпожой» хвостом, Джеймс с удовольствием стебал «салаг», пугая непрошибаемого пофигиста Хью инструкторами и казармой, Ал – взахлёб рассказывал, какие они с Наставником классные эксперименты проводили в лаборатории… Всё было хорошо, но каждое упоминание Снейпа, словно растравляло какую-то саднящую рану в душе Поттера. Зря говорят, что в коме человек ничего не чувствует. Гарри понятия не имел, как это бывает у других, но он сам слышал и ощущал всё, только что не видел – сил глаза открыть не было. Прикосновения Северуса… порой просто профессионально-обезличенные, но всё чаще нежно-осторожные. Тихие монологи зельевара, рассуждавшего сам с собою о возникших между ними чувствах, думая, что пациент его не слышит, иногда тихий-тихий шёпот возле самого уха… После всего этого, самоустранение Снейпа и его уход ощущались предательством. Первым порывом пришедшего в себя аврора, было – догнать, загнать в угол и поговорить по душам. Хорошо хоть физических сил на эту глупость ему не хватило. «Змей» всегда терпеть не мог гриффиндорских «кавалерийских наскоков». Ничего, кроме ругани в пух и перья из этого разговора бы не вышло. Уже потом, сидя дома и занимаясь как одержимый, чтобы быстрее восстановить форму, Гарри понял, что как бы не хотелось ему расставить все точки над i, единственно верным способом выманить «Змея» из его норы, было – сидеть и ждать. Снейп – не был таким уж хладнокровным гадом, каким хотел казаться. Сволочью и змеем-подколодным? ДА! Но хладнокровным – НЕТ. Для этого у него всегда было… слишком большое ядовыделение. При постоянно подавляемых чувствах и отсутствии контакта с объектом «ядовпрыскивания», у него появлялись признаки самоотравления. Контактировал он только с Малфоями и своими коллегами из «Аконита». Плеваться ядом в занимающихся тонким искусством зельеварения собратьев – было смерти подобно – ещё подорвут в нервах что-нибудь нахрен, а то и плюнут ядом в ответ и уйдут к конкурентам хлопнув дверью. Травить своим ядом Малфоев – не вариант: во-первых – семья, во-вторых – иммунитет – сами такие. А значит, рано, или поздно, «Змей» сам придёт к причине своего повышенного ядоотделения, вот тогда они и поговорят. Ждать оказалось тяжело, особенно на фоне развивающихся с трёх… нет, даже с четырёх сторон конфетно-букетных отношений. Хотя, у Рона с Герми и Скорпиуса с Алом, они уже были, скорее, активно-молодоженскими. От сверкавших между этими парочками горячих взглядов, Гарри, порой, как волку на луну выть хотелось, а собственная холостяцкая спальня казалась кладбищенским склепом. Так что, работа по 24 часа в сутки была не только тяжёлым испытанием, но и спасением. С Северусом они встречались изредка в министерстве, или по криминальным делам, когда того приглашали в качестве консультанта, кивали друг другу, как старые знакомые и расходились, как в море корабли. Каждая такая встреча оборачивалась для Поттера новым приступом душевной боли и с трудом подавляемого влечения, а «Змей» оставался всё таким же холодно-официальным, как будто и не чувствовал ничего. Хотя порой… Поттер ведь не был легиллиментом в полном смысле этого слова, он – считывал поверхностные мысли, чувства и эмоциональную ауру, но зато и закрыться от такого чтения никаким ментальным щитом было невозможно. Так что, порой аврору казалось, что его официальная отстранённость, вызывавшая поначалу у Снейпа чувство благодарного облегчения с толикой тоски, со временем стала вызывать совсем другие чувства: притяжение, жажду коснуться и поговорить и, даже… гнев. Так продолжалось месяца три, а потом у Блейза Забини, в чьи обязанности входило каждую неделю доставлять в Аврорат и в присутствии его главы, или кого-то из его заместителей, сдавать в специальное хранилище Особо Опасные и Подлежащие Особому Отчёту Зелья, случился какой-то форс-мажор в семье и он взял отпуск на неделю. Разумеется, хозяин «Аконита» никому не мог доверить такое серьёзное и ответственное дело, а посему вынужден был сам, собственной персоной доставить переносной контейнер с зельями в кабинет главного аврора. Как назло, Поттера на месте не было, он в хранилище вещдоков принимал отчёт у только что вернувшейся с опасного задания группы. Старший аврор Реллей, в качестве свидетеля – присутствовал на заседании Визенгамота, а его напарник Боул самозабвенно лаялся со снабженцами, выбивая зажатую теми боевую амуницию. Секретарь – молодой аврор не очень хорошо знавший с кем имеет дело, попытался было забрать контейнер, но получив достойный отпор, несколько подрастерял уверенность в собственной значительности и уже другим, более вежливым тоном, направил посетителя в хранилище вещдоков, где последний раз видели начальника. *** Северусу эти три месяца изоляции тоже дались нелегко. После поспешного бегства (надо называть вещи своими именами – на обычный уход это не тянуло) из Блэк-хауса, зельевар пару дней отсыпался в собственной берлоге, полностью закрывшись от мира. Про эту квартиру, занимавшую застеклённую мансарду целого дома в старой части маггловского Лондона с шикарным видом на Темзу и Биг Бен, купленную и переоборудованную «под себя» сразу, как только «Аконит» начал приносить серьёзный доход – не знал никто, кроме Драко и Нарциссы. У Снейпа тогда был богатый выбор – со своими деньгами он мог купить шикарный особнячок в чистом и богатом пригороде, но предпочёл подписать договор купли-продажи сразу, как только ему показали это довольно запущенное помещение. Недовольный Малфой тогда, в сердцах, обозвал его покупку «старой, засраной голубятней», но проторчавший полжизни в сырых каменных подземельях Северус чувствовал, что эта мансарда ЕГО ГНЕЗДО и не захотел слушать ничьих советов. Ремонт обошёлся зельевару в кругленькую сумму, но работа магов-строителей, давших Непреложный обет о неразглашении информации, стоила того. Вытянутое вдоль всего дома, но не слишком большое по объёму помещение, львиную долю которого занимала библиотека-кабинет, имело просторную спальню, все положенные удобства и… три нигде не зарегистрированных и не определяемых никакими чарами потайных выхода. «Змей» был весьма доволен своим убежищем и не жаждал никого видеть у себя в гостях, даже сына и Драко с Нарциссой. Всё изменилось после его возвращения ОТТУДА. Нет, поначалу он не замечал перемен. Отоспавшись пару дней, Снейп официально «вернулся» из научной экспедиции по диким местам Уэльса и впрягся в работу. К сожалению, в его отсутствие помощники не так хорошо справились с делами, как вышло у Поттера. Случилось несколько склок, в результате которых фирма едва успела выполнить один важный заказ и запорола пару дорогостоящих экспериментов. Кроме того, Забини доложил, что их хотели «взять на поводок» серьёзные господа из министерства и Визенгамота, и ему едва удалось отбрехаться отсутствием хозяина на месте. Это могло принести проблемы в будущем, но зельевар решил сначала разобраться в делах насущных. На всё про всё ушло больше месяца, «дяди» из Визенгамота больше не появлялись, Северус немного «сбавил обороты» и вот тогда пришло ЭТО. Всё началось с простой хандры и растущей неудовлетворённости собой и окружающими. Его поднебесное убежище спасало от раздражения, но однажды колдун поймал себя на том, что вот уже второй вечер, вместо того, чтобы наслаждаться хорошей книгой, смотреть на звёзды лёжа в ванной, или ужинать, глядя на сиявший огнями вечерний город, бесцельно бродит из конца в конец своей квартиры… словно надеясь, что его кто-то позовёт… Но Сквозное зеркало молчало и нигде не было даже следа серебристого рогатого патронуса, а Мордредовы гриффиндорцы со шрамами на лбу не пытались взять его крепость штурмом. Дальше - больше. Постепенно стала вызывать раздражение так любимая ранее спокойная тишина Убежища. А порой, то ли мерещилось, то ли виделось в полудрёме в кресле возле горящего камина… сидевшая на диване ведьма с пышной гривой вьющихся волос, любующаяся игрой огня в хрустальном бокале с коньяком, откинувший ей голову на колени рыжеволосый атлет, расположившийся прямо у её ног… и ещё один тёмный силуэт, растянувшийся прямо на ковре перед каминной решёткой, чьи черты скрывала игра теней и языков пламени. Неспешный разговор о чём-то интересном, беззлобные подколки… и следивший за каждым твоим движением из полутьмы горячий взгляд. Всё то, к чему он так неосторожно и незаметно для себя пристрастился в Тайной комнате Хогвартса. «Змей» называл всё это бредом, пытался бороться с собой, мысленно приводил логичные доводы, убеждая себя в том, что у этих чувств и у этой дружбы нет и не может быть будущего, но… на следующий день всё повторялось снова: друзья у камина, горячий взгляд… который стал мерещиться не только в библиотеке, но и в спальне… и в душе… Это уже ни в какие ворота не лезло. Срываться на работе Северус не мог, оставалось только выкладываться по полной в тренировочном зале Малфой-менора. Драко с Асторией – косились настороженно, Нарцисса – улыбалась так… понимающе, что это просто бесило. А Скорпиус… собственный сын при встрече в Хогсмиде прочёл ему лекцию, о том, что все эти надуманные заморочки – полная чушь и надо добиваться того, что ты действительно хочешь. Снейп после этого неделю не общался ни с кем из Малфоев. И тут случился форс-мажор у Забини, какие-то проблемы у его матери, недельный отпуск. «Змей», конечно, мог послать с контейнером кого-нибудь из зельеваров, которым доверял… Мог. Но пошёл сам. И вот теперь стоял в тени приоткрытой двери и смотрел как его проклятое наваждение устраивало разнос вернувшейся с задания группе. *** - Командир группы Станс, я внимательно выслушал ваш отчёт. Красиво говорите, складно. Хорошо подвешенный язык – это, вообще, большой плюс для аврора. Вот только врать надо умеючи! У вас двое подчинённых в Мунго и судя по вашим словам – они оба попали под действие запрещённого артефакта на захват которого вашу группу и посылали. А по словам целителя Сметвика: один – попал под «Флагелло», а второго контузило взрывной волной. Что-то я не припомню в вашем отчёте ни слова про взрыв? Да и Заклятие Плети… Откуда «дровишки», если вы ясно выразились, что в бандитской ухоронке никого живого не было? Ветром надуло? – главный аврор не повышал голоса и только медленно прогуливался вокруг застывших навытяжку авроров, но каждому из них сейчас казалось, что он мышь, попавшая в лапы большого кота и тот играет с ними: разожмёт когти – сожмёт, разожмёт – сожмёт… - Господин главный аврор… - командиру группы приходилось хуже всех, ведь это он был в ответе за подчинённых. - Подумайте, прежде чем что-либо скажите, Станс. Я не люблю лжи. - Мы аппарировали в заданный квадрат. Окружили развалины с ухоронкой. Сняли Защиту и тут… - Станс замялся, не зная, как бы смягчить рассказ о том, как они облажались, но ничего, как назло, не приходило в голову: «Из говна конфетки не сделаешь». - И тут? Дайте угадаю: вы проглядели маггловскую противопехотную мину-ловушку, - Поттер продолжал неторопливо нарезать круги вокруг авроров. - Так точно… Аврора Смита – откинуло взрывной волной. Стажёр Вальтер, не разобравшись, решил, что нас атакуют «Бомбардой» и запустил в сторону развалин «Вердимилиус». Заклятие Молнии отразилось от обломка стекла и искрами вскользь задело обошедшего объект с тыла аврора Бланта… - Блант ответил «Флагелло» и попал в Вальтера, после чего началась бойня всех со всеми. - Нет! Я успел отдать приказ о прекращении огня. - Хорошо хоть это вы успели, Станс, - Поттер остановился напротив группы и сложив руки на груди, не торопясь продолжил, словно впечатывая каждое слово в память подчинённых: - Пустые развалины с ОДНИМ спрятанным артефактом, несложная Защита и несколько маггловских «игрушек», а у вас на пустом месте пострадало два члена команды. ОТ ЗАКЛЯТИЙ СВОИХ ПОСТРАДАЛО! А если бы там были артефакты, реагирующие на боевые заклятия? УПСы в засаде? Некромантское логово? Вы бы все полегли на радость врагам? То-то бы они смеялись, увидев таких… лохов. Вы что, считаете, что красные мантии авроров – это шутовские балахоны? - Никак нет… - ответ авроров вышел нестройным и тихим, ветераны подразделения прятали глаза, пара новичков – ярко пламенела ушами. - Старший аврор Боул. «Долаявшийся» со снабженцами зам, тихонько подошедший в процессе разноса, выступил вперёд: - Какие будут приказания, господин главный аврор? - Группу Станса отстранить от заданий и направить с инструкторами в одно из «проклятых» заброшенных поместий, Смита с Вальтером после выхода из Мунго направить туда же и не выпускать, пока инструктор не поставит всем оценку превосходно. Боюсь, вашим семьям придётся поскучать без вас, это всё же лучше, чем носить цветочки на ваши могилки. - Есть! Станса с подчинёнными словно ветром сдуло. Боул, посмеиваясь, ушёл отлавливать самого вредного из инструкторов Аврората. А Гарри, развернувшись, встретился взглядом со стоявшим за приоткрытой дверью Снейпом: - «З…» Мастер Снейп? Какими судьбами? – в горле пересохло и голос внезапно охрип, но аврор сумел взять себя в руки, ничем не выдав своих чувств. - Мой помощник, мистер Забини, взял отпуск по семейным обстоятельствам. Разумеется, я не мог доверить доставку опасных зелий неподготовленному человеку. - Разумеется. Картонный вопрос – картонный ответ, они как две куклы-марионетки отыграли весь спектакль с приёмкой и сдачей зелий в хранилище, а затем молча проследовали до приёмной, настороженно и неловко замерев на пороге. - Я, должен отклан… - Не хотите ли вы… Фразы прозвучали одновременно и опять на пару секунд повисло молчание. Северус расправил несуществующую складочку на неизменно чёрной мантии. Гарри – откашлялся и придирчиво осмотрел художественную лепнину на потолке – ничего примечательного, кроме паука, мирно плетущего свою паутину, там предсказуемо не обнаружилось. Хорошо, что их никто не видел – секретаря куда-то богарты унесли. - Детский сад… - Вот именно. Кофе будешь… Мастер Снейп? - Не откажусь. В кабинете Шефа Аврората было душновато. Поттер активировал Запирающие чары на двери, взмахом руки без палочки охладил и проветрил комнату, небрежно сбросил мантию на стул и, засучив рукава защитной одежды, отправился в закуток за шкафом – варить кофе. - Позёр, - Снейп не стал отставать от товарища по вылазке в Инферно, превратив пару жёстких стульев для посетителей в удобные кресла, уселся в одно из них: - Я думал, у тебя секретарь есть – кофе варить. - Он – наварит… Он такого наварит, Руджери обзавидуются, - Гарри вышел из своего убежища, неся две большие кружки с чёрной ароматной жидкостью. – Чёрный, без сахара, помнится, ты такой любишь. - И ты. - И я. Разговор поначалу не клеился, но потом, слово за слово, первоначальная неловкость прошла и они разговорились, упорно обходя стороной своё былое попаданство и непонятные чувства, вспыхнувшие между ними. Так дальше и повелось. Зельевар приходил раз в неделю и как бы ни был занят глава аврората, он всегда находил часок, чтобы попить с ним кофе. Болтали обо всём: об «Аконите», аврорах, детях, Роне и Гермионе, а вот для разговора о случившемся в особняке Блэков дошли только через месяц. - Знаешь, Поттер, признаться все эти три месяца мне не хватало общения с тобой. - Подушечки для втыкания своих колючек тебе не хватало, - Гарри прищурился, разглядывая гостя поверх сомкнутых в замок пальцев. – Так чего раньше не пришёл? - Опасался недопонимания. - Чего?! - Недопонимания. Согласись, что в телах наших сыновей на нас влиял их гормональный фон и ИХ влечение друг к другу, - Северус пристально вглядывался в замершего аврора, но у того ни один мускул на лице не дрогнул. Да-а, «прочитать» взрослого Поттера было гораздо сложнее, чем его «юный» вариант. - ИХ влечение? Ну… как скажешь, - Гарри ответил собеседнику безмятежным взглядом (кто бы знал чего ему это стоило. «Их влечение?» Ну-ну!). - Значит, дружба и никаких глупостей? - Я же уже ответил: «Как скажешь». - ПОТТЕР! - «Змей»! Я принимаю условия, а когда тебе надоест изображать страуса, ты – свистнешь, - аврор невербально очистил пустые чашки и унёс их за шкаф, давая время зельевару осознать сказанное. - Это будет верхом глупости, поверь мне, - сложенная для себя красивая лубочная картинка дружбы-товарищества рассыпалась прямо у Северуса на глазах. - Но это – будет, поверь мне, - Гарри позволил себе склониться почти к самому лицу Северуса, вторгаясь в его личное пространство и нарушая сложившийся «статус кво», а затем так же быстро отпрянул, делая вид, что ничего не случилось. - Каналья! – для того, чтобы подавить захлестнувшую его смесь гнева и азарта, Снейпу пришлось приложить усилия. – Ты – главный аврор, второе лицо в государстве, отец троих взрослых детей, лорд и Глава двух чистокровных родов, в конце-то концов! Оно тебе надо, чтобы твоё имя полоскали рядом с именем бывшего шпиона с крепко подмоченной репутацией? А дети что скажут? А друзья? Да и вообще, с нашими-то с тобою характерами, не факт, что мы сами не перегрызём друг другу глотки в процессе общения! - Так я и говорю: «Как скажешь». Насчёт чинов и прочей чуши, отвечаю по пунктам: Первое - если от меня отвернутся знакомые, значит, они не стоят общения; Второе - если я не смогу худо-бедно справиться с общественным мнением – то я плохой глава Аврората; Третье – друзья, на то и друзья, чтобы понимать и принимать меня таким, какой я есть, в Роне и Герми я не сомневаюсь, а дети – поймут, а то уже там кое-кто меня в старперы записал; Четвёртое – к делу не относится, но в качестве информации к размышлению: я – ВРЕМЕННЫЙ ГЛАВА двух родов, регент – до достижения полного совершеннолетия Джеймса и Альбуса; И, наконец, пятое – насчёт «перегрызём глотки» - не попробуем – не узнаем, а я глубоко убеждён, что лучше сделать, а там как карта ляжет, чем жалеть потом о несбывшемся всю жизнь. Ах, да, насчёт «канальи», спасибо, надо будет это словечко Кингсли подбросить, а то он уже повторяться начал. - Если б ты в Хогвартсе такие развёрнутые эссе сдавал у тебя бы «Превосходно» было… - если честно, то Северус сейчас ещё не был готов отразить такую массированную атаку по всем фронтам, а потому, зацепился за удивившие его слова о регентстве: - А почему только регент? Ты – законнорожденный сын Наследника Рода Поттер. По Силе – в Британии тебе, пожалуй, сейчас нет равных. Да и твой блохастый крёстный указал тебя в официальном завещании. - Сириус был последним представителем Рода Блэков, поэтому имел доступ к сейфам и особняк его худо-бедно слушался, но Магия Рода – его не признавала, так что завещание давало мне только доступ в дом и деньги. Вальпурга мне всё популярно объяснила: для главенства над Блэками – я был недостаточно чистокровен, но достаточно силён, чтобы стать защитником и отцом будущего лорда, в Джинни ведь тоже была частичка крови Блэков, вот после рождения Альбуса – Магия и признала его Наследником. Тут-то как раз всё понятно и предсказуемо. С Поттерами вышло гораздо обиднее, - Гарри указал на полузаметный шрам на лбу и процитировал: - «Да буде маг замаран волховством претемнейшим, то не может он главенствовать над Родом Поттер». Это Кодекс. Вот восстанавливать родовое гнездо – просто обязан, не то спустя три поколения после разрушения, а это считай: отец, я, Джеймс – потомки имеют шанс огрести звание Предателей Крови. В общем, всё как всегда, одни обязанности и никаких прав. - Поттер-менор? Там ещё что-то осталось? Про него все давно забыли, помнят только о доме в Годриковой Лощине. - Тот дом был личным домом отца, подарком на первое совершеннолетие. А сам Поттер-хаус в магической части Шервудского леса. Менор – это громко сказано, скорее большой трёхэтажный дом в форме буквы H эпохи Тюдоров. Он раз в пять меньше Малфой-менора, да и от всего здания уцелел один фундамент. - Шервудский лес? Опасное место: что флора, что фауна, зазеваешься - очнёшься в чьём-нибудь желудке… если очнёшься, конечно. - Дом и парк на самом краю леса, но ты прав – после нападения Защита была полностью разрушена, да и Тёмной магией там пропиталось всё капитально, твои любимые те, кто с лапками и те, кто с листиками, так мутировали, что мама не горюй. Я туда первый раз рискнул полезть уже после пяти лет работы аврором, когда Джей родился – так едва ноги унёс. Потом чистил всё постепенно, а заодно и учился как и что нужно делать. Спасибо Нарциссе за консультации. Когда Джеймсу исполнилось десять лет и там уже можно было худо-бедно передвигаться без угрозы безвременной мучительной кончины, стал брать сына с собой. Чего я только тогда от Джинни и Молли наслушался, но на своём настоял. Расчистили всё, восстановили Защиту, потом Ал с Лили подросли и на каникулах помогать стали. Дом гоблины восстанавливали по воспоминаниям Нарциссы, Вальпурги и Молли (оказывается, она там тоже бывала – ещё до свадьбы), это тоже около пяти лет заняло – дорого очень. - Хорошо иметь родовые сейфы в Гринготтсе. - Хорошо, только Поттеры – не Малфои, дед был человеком не бедным, Мастера Артефакторы – бедными, вообще, не бывают, но восстановление Поттер-хауса оставило бы нас без штанов. Я и так в свободное время баловался по мелочи изготовлением всяких артефактов, кое-что Артур показал, кое-чему по книгам научился. Знаешь, когда служебные артефакты сбоят и работают как бог на душу положит – поневоле сам научишься их зачаровывать для себя и своих подчинённых. А тут пришлось вторую профессию осваивать. Мастером – мне не быть. Тут, как мне объяснили, с детства надо было учиться и разные ритуалы проводить, но кое-что я могу. А у Джея со временем выйдет и Мастерство получить – тут я сделал всё, как надо. Вот мы с ним и поработали на гоблинов в обмен на услуги строителей, зелёным коротышкам клеймо мастера на изделии не нужно, им главное, чтобы артефакт работал. В общем, свои обязательства я перед Родом выполнил. Джей, последний год Поттер-хаусом сам занимался, только иногда у меня помощи просил. Там в доме только всё обставить осталось, но это уж Джеймс с Денизой пусть под себя делают. - А ты? - А себе я когда поместье от всякой нечисти избавлял, заброшенный домик на отшибе присмотрел. Там, наверное, раньше егерь жил. Кое-что починил, кое-что пристроил. Назвал «Берлогой» и спасаюсь там периодически. Как-нибудь потом покажу. Думаю, тебе понравится, там половина твоего «гербария» по соседству водится. - Было бы интересно посмотреть, - Северус заинтересовался предложением. Магическая часть Шервудского леса имела репутацию опасного места, но именно там водились редкие растения и животные, за доступ к которым любой зельевар заложил бы душу, вот только территории эти принадлежали старым магическим семьям, а те не спешили пускать к себе чужаков. Разговор ушёл куда-то в сторону от проблемы их отношений, да и рвавшиеся в кабинет начальника подчинённые не дали им спокойно поговорить, так что ни к какому решению они тогда не пришли, но встречаться стали чаще. Снейп периодически наведывался в Блэк-хаус, а выходные Гарри с Северусом и Алом охотились за ингредиентами в Шервудском лесу. Иногда к ним присоединялся ещё кто-нибудь из разросшегося семейства. В общем, установилось какое-то шаткое равновесие. Ни одного из них это полностью не устраивало, но «Змей» пока ещё не готов был что-то менять, а Поттер – держал слово, но иногда позволял себе небольшие провокации. Со своим выбором он определился, дети о чём-то догадывались и вроде бы не возражали, а на всех остальных, ему было, по большому счёту, плевать. Но как оказалось, у этих самых окружающих на Победителя Волдеморта были свои планы. Собрания правящей партии Прогрессистов случались не так уж и часто – один-два раза в месяц, в зависимости от политической и экономической обстановки. Да и Гарри присутствовал далеко не на каждом. Три часа переливать из пустого в порожнее? Что у главного аврора дел что ли других не было? Обычно он брал слово первым, сообщал о насущных проблемах, подстёгивал решение вопроса и если оно его не устраивало – лаялся с противниками, либо до победного конца, либо до окрика Шеклболта, призывавшего его к порядку, а затем пытался по-тихому свалить. На предпоследнем заседании Поттер проигнорировал какие-то перешёптывания и опасливые взгляды, брошенные в его сторону, на последнее – просто не явился, а вот на сегодняшнее – его выдернули личным приказом Министра. Докладывать ему было нечего, поэтому Гарри молчал, слушал в пол уха и пытался решить, как лучше потратить выделенные Аврорату деньги: обновить артефакты, но сэкономить на защитной амуниции, или самому с сыном и умельцами из хранилища пошаманить над артефактами, зато взять приличную защиту, а не всякое фуфло. По всему выходило, что второй вариант предпочтительнее, но он снова обещал сверхурочную работу, а обижать семью не хотелось. Да и у молодняка вот-вот должны были закончиться вступительные экзамены… В общем, речь заместителя Кингсли, бухтевшего что-то о поднятии престижа партии и личный пример в преддверии предстоящих через три года выборов аврор просто прослушал, вынырнув из своих финансово-отчётных размышлений, только когда внимание всех присутствующих обратилось к нему. - В свете всего вышесказанного, я думаю, большинство членов партии поддержит выдвинутое нашей инициативной группой предложение. Большинство коллег-однопартийцев согласно кивало, почему-то стараясь не смотреть Гарри в глаза, а замминистра Пратчет, сиропно улыбаясь, протягивал ему какую-то папку. Подумав, что таки прослушал что-то важное в обычном тумане словоблудия, Поттер открыл папку и с удивлением воззрился на колдографии пяти улыбавшихся ему ведьм: - Эт-то ещё что такое? - Ну, как же, мистер Поттер! Вы – глава Аврората, ВТОРОЕ лицо в Магической Британии и, не побоюсь этого слова, ЗНАМЯ нашего прогрессивного движения. - И что? - Ну, вы же должны понимать, что ваш скандальный развод полтора года назад, отрицательно повлиял на престиж партии и на вашу репутацию? – Пратчет не видел глаз аврора, разглядывавшего колдографии в папке, но ему почему-то становилось всё больше не по себе. Когда они работали над этой идеей, все понимали, что Поттер не будет от неё в восторге, но если надавить «на гниль» припомнив, что это именно он был участником скандала и, следственно, должен придавить свою гордыню и поступить так, как НАДО, а не как ему хочется, всё казалось простым и логичным. В конце концов, его не к Азкабану приговаривали, а… - Я так понимаю, УВАЖАЕМЫЕ товарищи-партийцы, речь идёт о моей женитьбе, а вы все – дружно записались в свахи? – Поттер по-прежнему не поднимал глаз, но окружающие предметы и стёкла в окнах зала, где они обычно собирались на свои заседания, начали мелко подрагивать. - Мистер Поттер, уж вы-то должны понимать, что такое дисциплина и политическая необходимость! Неженатый, а тем более, прости Мерлин, разведённый глава Аврората – это снижение престижа государства! К тому же, никто вам, как в старину, силком невесту не навязывает. У вас на выбор пять кандидатур: все девушки в возрасте от 28 до 34 лет из приличных светлых магических семей, все с высшим образованием, имеют опыт общественной работы, репутацию и испытывают к вам искреннюю симпатию. Чего вам ещё не хватает? – попытался было взять нахрапом Пратчет, но стёкла в окнах зазвенели сильнее и на последней фразе тон его был уже заискивающе-просительным. Шеклболт недовольно взглянул на заместителя и прогудел миролюбиво: - Послушай, Гарри, насчёт «обязан и всё-такое», мистер Пратчет, конечно перегнул палку, но здравое зерно во всём этом есть. В конце концов, все мы так живём и тебе не предлагают сделать ничего зазорного, или сверхестественного. Наши супруги – часть нашего престижа и хорошая семейная команда… - Такая, как у тебя? То-то ты пять дней в неделю в кабинете ночуешь, а в собственном доме стараешься бывать только в отсутствие супруги… - ГАРРИ!!! Я попросил бы тебя не лезть в мою личную жизнь и не выносить её на всеобщее обозрение! – разом утративший весь министерский лоск министр, вызверился разъярённой мантикорой. - Вот-вот, а в мою личную жизнь могут лезть все, кому не лень? В общем так… дорогие друзья-товарищи и прочие сопартийцы, - Поттер наконец поднял взгляд и всех присутствующих в зале словно придавило к креслам исходящей от мага с трудом подавляемой Силой. – На первый раз я об этом забуду… Но только на первый раз. Если ещё когда-нибудь вы посмеете мне диктовать условия и предлагать что-то подобное… - Гарри поднял зажатый в руке альбом, а от усилившейся вибрации лопнула пара стёкол и попадали со стен портреты, с которых сноровисто разбегались нарисованные обитатели, - … не обессудьте. С кем мне прожить жизнь РЕШАЮ ТОЛЬКО Я! И судьбу свою создаю – только я! Хватит мне уже в жизни посторонних решальщиков… Поттер брезгливо бросил альбом на пол и не спеша вышел из зала, а оставшиеся в нём маги ещё долго молчали, боясь пошевелиться.