Старпёры

(отбечено. не гаммлено, на обоснуй не проверено, но зато - пятницо))) «…что здесь, на хрен, происходит?» - Поттер уже поднялся было с сиденья, чтобы сделать шаг в сторону гриффиндорского стола, благо дело, после Войны, вражда факультетов почти сошла на нет, сменившись обычным соперничеством, так что пребывание «змеёныша» среди «львят» вряд ли могло кого-то удивить, но тут не раз спасавшее его «шестое» чувство заставило Гарри на мгновение замереть. Чей-то взгляд пристально изучал его спину. Взрослый взгляд. Аврор на раз определял угрозу и враждебность, но ничего подобного в этом взгляде не ощущал. Так – настороженное внимание с элементами любопытства и иронии. Но отчего же тогда каждый волосок на теле буквально встал дыбом, заставив Гарри незаметно сгруппироваться и резко обернуться, чтобы засечь… В том-то и вопрос, что он не сумел засечь НИЧЕГО. Однокурсники его младшего сына ели свой завтрак, переговаривались, обсуждая приключения на Рождественских каникулах, смеялись, флиртовали… в общем, занимались всем тем, чем обычно занимаются давно знающие друг друга парни и девушки, встретившиеся после двухнедельной разлуки. Разве что делали это не так экспрессивно, как запомнилось Поттеру из его собственного школьного прошлого. «Ах, ну да! Слизерин, этикет, впитанный с молоком матери, честь чистокровных семей… мать их… Но кому же, Мордред подери, понадобилось меня разглядывать? Может быть, это кто-то из младших?» Гарри исподтишка оглядел слизеринцев. Младшекурсники сидели далековато и были заняты увлечённым обсуждением новой гоночной метлы, чья презентация состоялась на Диагон-аллее аккурат на второй день Рождества. Нет, взгляд, который заставил его насторожиться был направлен не оттуда. Мужская часть пятых-шестых курсов втихаря разглядывала что-то, спрятанное под столом. Судя по мелькнувшей на мгновение яркой обложке, магический аналог мужского эротического журнала. Их одноклассницы делали вид, что они подобными глупостями не интересуются, но нет-нет да поглядывали в сторону парней. Семикурсники строили из себя «круть запредельную», для которой вся эта возня – детские игры в песочнице, но Гарри был готов поставить галлеон против кната, что ещё до обеда занятный журнальчик будет реквизирован старостой курса в пользу страждущих одноклассников. «Кто же из них? Кто?» Стоун флиртовал с хорошенькой блондинкой, кажется, внучкой покойного Скримджера. Нотт, бывший капитаном их факультетской команды по квиддичу, распекал Подмора, нажравшего за каникулы десяток-другой фунтов лишнего веса. Остальные тоже были заняты делом. Пожалуй, за столом отсутствовал только Скорпиус, хотя Гарри готов был поклясться, что «малфёныш» явился на завтрак вместе со всеми. Помахав в ответ на воздушный поцелуй, посланный ему Лили из-за стола Райвенкло, аврор незаметно пихнул локтем раскрасневшегося Стоуна: - Морти, ты Малфоя не видел? - Что, опять поцапались? Вас сам Мордред не разберёт. То до шестого курса ходили не разлей вода, потом разругались в пух и перья, аж год не разговаривали. А на Хэллоуин, смотрю, у вас опять какие-то общие секреты появились. Может, правы наши девчонки, и у вас с белобрысым «лямур»? – во взгляде однокурсника горело любопытство. - Стоун, твоя озабоченность уже действует на твои мозги. Ты бы ещё Бинса с кем-нибудь «поженил». Я тебя конкретно спросил: «Ты Малфоя не видел?», а ты мне тут свахой подрабатывать начал. Не старайся, до мадам Ваблацки тебе далеко, - по письмам Ала Гарри неплохо знал характер этого пустозвона, поэтому не боялся ошибиться. - Так я тебе «конкретно» и отвечаю – предмет твоего жгучего интереса поднял паруса и отчалил из-за стола, пока вы, сэр, изволили пожирать взглядом дочку райвенкловского декана. Это – ревность, не иначе! А что у тебя с Баркли? - Иди ты в пень, придурок озабоченный! – Гарри встал из-за стола и, сделав Герми с Роном незаметный знак следовать за собой, покинул зал. И только выйдя в коридор, поймал себя на том, что непроизвольно улыбается – Мортимер был пустозвоном, но странным образом общение с ним подняло ему настроение. Друзья догнали его на повороте к больничному крылу. Каникулы только что закончились, и у старенькой мадам Помфри пока не было пациентов, зато в её владениях присутствовало множество уголков и закоулков, в которых так легко было укрыться от посторонних глаз. Стоило всем троим зайти в одно из таких убежищ, как Поттер тотчас же наложил на него невербальное «Муффлиато». - Ты бы поосторожнее с невербальными чарами, Гарри. Студенты ещё не владеют ими на таком уровне, - Герми огляделась и отправила в оба конца проходившего мимо убежища коридора «сигналки». - Да-а? Помнится, Снейп учил нас невербальным заклинаниям ещё на шестом курсе, - Рон наколдовал круглый стол, три стула и жестом пригласил друзей садиться. - Ну да, и ты, конечно же, их сразу освоил на высшем уровне? – в голосе Гермионы прорезались издевательские нотки. – Что-то я этого не припомню, а, Рональд? - На «Муффлиато» на седьмом курсе меня бы хватило. Ты тут совсем со своим профессорством от жизни отстала. Не надо считать их беспомощными детьми. Вспомни себя в семнадцать лет, - судя по тому, как затвердели черты лица Рона, пренебрежение в голосе бывшей подруги его задело, но он уже не был тем импульсивным парнем, как двадцать пять лет назад, и умел держать себя в руках. - О-о, я-то помню, а вот как ухитрился под это выделить участок своего мозга человек, в голове у которого была только охота за очередной юбкой, ума не приложу… - глаза Роуз-Герми сверкнули недобрым огнём. В воздухе ощутимо запахло назревавшим скандалом, но в этот раз Гарри был не настроен терпеть закидоны своих друзей: - Всё! Брейк! Собачиться будете не здесь и не сейчас. Через полчаса начнутся занятия. Нам надо хоть немного разобраться, каким боком наши дети влезли в это, и почему именно наши сознания затянуло в их тела? Они добивались именно этого, или это какой-то сбой в проведённом ими ритуале? Обоюдный ли это обмен? А если нет, то где сейчас пребывают Ал, Рози и Хью? - Кабы знать… - гнев в глазах Герми сменился тоской и тревогой, она будто съёжилась на своём стуле. – Если честно, у нас с Рози последнее время… были разногласия. Она даже как-то заявила мне, что её отец ушёл от нас из-за того, что я была помешана на карьере. Что я даже дома веду себя как декан Райвенкло, а не как мать… Что я превратила себя в столетнюю старую ведьму и совсем ничего не понимаю в нынешней жизни…Что она никогда бы не променяла любовь на карьеру… В общем, мы вчера в очередной раз повздорили перед её возвращением в гриффиндорскую башню. Я хотела зайти к ней после ужина, но сам понимаешь: студенты, их проблемы, кто-то всегда пытается привезти из дома что-то запрещённое правилами школы, кто-то что-то поделить не может – освободилась только к полуночи и решила, что поговорю с Рози сегодня после занятий. Села почитать книгу, спать что-то не хотелось, и… голова закружилась, в глазах потемнело – и всё. Очнулась посреди пентаграммы в подсобках Халфпаффа. Законсервировала там всё. Хотела пройти в свои покои, но Защита меня не пропустила, пришлось идти в гриффиндорскю башню. Думала, может, Роуз переместилась в моё тело и появится на завтраке, но она так и не появилась. Если бы не ты, я бы пошла к директрисе… правда, не знаю, как бы стала ей что-то доказывать – все опознающие чары подтверждают, что я – Роуз Баркли, а Рози у меня, сам знаешь, выдумщица и фантазёрка, боюсь, Минерва бы мне не поверила. - И хорошо, что не пошла. - Почему? - В ритуале, который провели наши детки, использована магия Хаоса, а это Азкабан без вариантов. МакГоннагал, конечно, свой человек, но она связана магическим контрактом, да и как бы ты смогла заткнуть портреты директоров в её кабинете. Не прошло бы и часа, как информация дошла бы до Министерства, - Гарри увидел, как побледнела Гермиона, и успокаивающе сжал её руку. – Может быть, ещё всё и обойдётся. Если этих юных гениев перенесло в наши тела. Ума не приложу, за каким мантикрабом им понадобился этот обмен! Чего они хотели этим добиться? - Вот-вот, и я об этом думаю, - молчавший до этого Рон непонимающе развёл руками. – Чего они хотели добиться? Стать взрослыми? Получить свободу от нас-неудачников? Чего-то кому-то доказать? Мордред подери! Им же не тринадцать лет, чтобы думать, что стоит только стать взрослым, как на тебя сваляться все блага мира! Я считал, что МОЙ сын достаточно вырос, чтобы это понимать. Хотя… у нас дома тоже последнее время не всё пучком. Мама, после того, как Фредди уехал к Чарли в Румынию, трясётся над Хьюго, как будто тому пять лет. Дали бы волю, так и нос бы вытирала. Понятно, что пацан злится. Я тут попробовал было поговорить с ним по душам, как раньше, так он… В общем, послал меня парнями из моей сборной командовать, а со своей жизнью он, дескать, и сам разберётся. «Не кипишуй, отец. Всё у меня путём». Всё путём у него! По-ро-сё-нок эдакий! - Ага, весь в папу, - Гермиона не удержалась от шпильки, но дальше эту тему развивать не стала. – И вообще, с чего вы оба взяли, что они планировали именно обмен телами? В моей пентаграмме на это даже и намёка нет. Как, впрочем, и на магию Хаоса. Только вектор поиска и ментальный призыв. Гарри, ты можешь нарисовать мне свой вариант? Рон, ты… а впрочем, если она сохранилась, я бы предпочла посмотреть на неё сама, вряд ли ты сумел её запомнить. - Обижаешь, - Рон невесело усмехнулся. За годы перепалок он уже успел привыкнуть к подобному отношению с её стороны, но демонстративное пренебрежение к его умственным способностям всё равно каждый раз причиняло ему боль. Он достал из сумки перо с чистым пергаментом и скупыми короткими движениями принялся переносить на лист до мельчайших деталей отпечатавшуюся в памяти вязь рун. - Но… как… - А хочешь, я нарисую тебе парочку схем квиддичных стратегий? Из самых простых. Только вот непосвящённому человеку будет очень сложно во всём этом разобраться. Особенно без трёхмерной проекции… Герми вспыхнула и отвела глаза: так же, как и когда-то в детстве, она до сих пор не любила признавать собственные ошибки. - Что ж, надеюсь, ты не ошибся. «Я всё равно потом проверю». А где была нарисована пентаграмма? - В сарае за зверинцем Хагрида. Он там с лета сено запасает, но сейчас не сезон – единорожки половину заготовок уже подъели и помещение пустует. - Тебя никто не видел? – Гарри смотрел, как под пером друга рождается очередная пентаграмма, совершенно отличная от того, что видел он и что показала ему Герми, и всё яснее осознавал – все три рисунка дополняют друг друга, объясняя нестыковки в каждом из вариантов. И всё-таки чего-то… - Обижаешь. Я, конечно, в рунах разбираюсь, как мантикраб в трансфигурации, но что, очухавшись в пентаграмме, которую не рисовал и о назначении которой не знаю ни сном ни духом, не стоит трезвонить об этом на каждом углу – понимаю отлично. Пришёл в себя, выбрался из пентаграммы, проверил на три ряда все подходы, законсервировал там всё, наложил «отвлекалку» и трусцой помчался в гриффиндорскую башню – искать Хью. Но моего парня там не оказалось, ребятня спала, и я не стал шуметь. Правда, утром потряс кое-кого из соседей по спальне и кое-что узнал: особой дружбы между Хьюго и Роуз раньше не было, но с Хэллоуина их и Френка Лонгботтома часто видели вместе. Они куда-то пропадали вдвоём… - Вдвоём? – Поттер кинул взгляд на закопавшуюся в чертежах Герми и повернулся к другу. – А Френк? - Нет, он оставался в гостиной, - Рон по извечной тренерской привычке запихал было перо за ухо, но вспомнив об остром языке подруги, убрал его в футляр и спрятал в сумку. – Странно всё как-то. Если сын Невилла с самого начала участвовал во всём этом, то почему не уходил вместе с ними? А если нет, то почему именно сейчас, когда всё это произошло, родители отпросили его из школы? Я спрашивал нашего декана – Френка не будет дня три-четыре, а то и до конца недели. Какие-то там семейные проблемы. И ещё… - И ещё – поздравляю всех нас, - Гермиона наконец-то смогла свести воедино все три рисунка, - мы действительно имеем дело с магией Хаоса. Это какой-то очень древний ритуал призыва душ, попавших в плен Инферно. - Древний? Ты уверена? - Да, смотри, такие сочетания не используются лет триста. Я кое-что читала о них в библиотеках Хогвартса и Блэк-Хауса, но этот ритуал мне неизвестен. Кроме того, - ведьма показала пальцем пару мест на рисунках. – Вот это стандартные связки, хоть и довольно оригинально модифицированные. - Думаешь, они нашли ритуал и попытались подогнать его под себя, исключив неизвестные им элементы? – аврор склонился над разложенными на столе рисунками и внимательно вгляделся переплетение рун. Кое-где они действительно напоминали творения продвинутых студентов, нахватавшихся верхов серьёзной магии в библиотеке родительского дома. «Но какого ж рожна? Они же не могли не понимать, насколько это опасно?» - Постой, постой! Вы что, хотите сказать, что они откопали какую-то хрень и, не разобравшись в какой-то части, наворотили отсебятины?! – Рон переводил шокированный взгляд с Гарри на Гермиону. – Не-ет… Это же совсем без мозгов надо быть… Они же не идиоты, чтобы просто так, ради пустого любопытства совать голову в Инферно. - А если не ради любопытства?– Гарри задумался, вспоминая последние встречи с младшим сыном и их с Хьюго перешёптывания по углам, на которые раньше не обращал внимания. Что-то не походило всё это на глобальную шалость. - Если они думали, что это может спасти кого-то? Себя-то вспомни в их возрасте. Лезть в Тайную комнату за клыком василиска, зная лишь одно слово на серпентаго, тоже не верх разумности. - Ага, или как некоторые, нырять в ледяное озеро за мечом Гриффиндора с крестражем на шее, - Рональд усмехнулся, вспоминая былые приключения. – И кого же наши героические засранцы собирались спасти? - Не знаю. Имена чаще всего упоминаются в устном призыве. Здесь на них нет ни одного намёка. А ты что скажешь, Герми? - Пока рано судить. Одно могу сказать – меняться с нами телами они не планировали. Скорее, что-то в ритуале пошло не так, и нас с вами выдернуло им на помощь, как самых сильных из кровных родственников. Те части пентаграмм, что ориентированы на защиту призывающих, имеют родственную привязку. - Хорошо хоть, у них ума хватило сделать это. - Причём сделано было неплохо, я бы за такое «превосходно» поставила, - бледное подобие улыбки едва тронуло губы Гермионы. - В остальном мне тоже кое-какие моменты показались очень спорными. Складывается такое впечатление, что… он… неполный что ли. Не знаю, точнее, скажу после занятий. Надо кое-что посмотреть в библиотеке. «Вот оно!» - Неполный, или здесь не хватает ещё одной или нескольких частей? – Гарри наконец-то понял, что не давало ему покоя. Мало того, что присутствие кое-каких рун оставалось непонятным, так ещё и месторасположение пентаграмм было странным. Если по какой-либо причине различные части ритуала были разнесены в пространстве, то – они могли располагаться октаэдром, шестиугольником, пятиугольником, крестом, или равносторонним треугольником – в зависимости от того, что находилось в центре, но всегда симметрично и на равном расстоянии друг от друга, а здесь наблюдался какой-то равнобедренный треугольник. Такого быть не могло. Аврор, представив карту Хогвардса, мысленно соединил три точки, в которых располагались пентаграммы, и продолжил линии, превращая получившееся у них чёрти что в привычный крест. Подсобка Халфпаффа. Хранилище ингредиентов Слизерина. Сарай Хагрида. По логике вещей выходило, что ещё что-то… и кто-то должны были находиться во владениях Райвенкло. - Говорю же – не знаю! Мне нужно больше времени для изучения. Это вам не… Но Гарри с Роном так и не удалось узнать, что же она хотела сказать, прямо в их убежище материализовалась серебристая кошка – патронус МакГоннагалл – и озабоченным голосом директрисы произнесла: «Мистер Поттер, мисс Баркли и мистер Уизли. Вам необходимо немедленно явиться в мой кабинет». - Приплыли. Думаешь, МакГоннагалл узнала о ритуале? – Рон подхватил упавший со стола пергамент и вернул подруге. - Не знаю. Но, думаю, пока стоит сделать вид, что мы понятия не имеем, зачем нас вызвали, - Гарри закинул на плечо сумку Альбуса и невербально убрал все следы их пребывания в укромном уголке Больничного крыла. - Согласна. Понаблюдаем, а потом решим, что делать. Все трое выскользнули из убежища и, незаметно влившись в толпу спешащих на занятия студентов, отправились к кабинету директора. Круглая комната, до мелочей знакомая друзьям ещё со времён собственной учёбы в Хогвартсе, мало изменилась за прошедшие годы. Разве что исчез насест Фоукса, да письменный стол переместился поближе к камину – отметившая не так давно свой столетний юбилей ведьма частенько мёрзла. Впрочем, все эти незначительные перемены не были новостью для Золотого трио: Герми бывала там по долгу службы, Рон частенько наведывался в школу, чтобы присмотреть себе перспективный молодняк, ну, а Поттер… Поттер играл роль бессменной палочки-выручалочки и последнего китайского предупреждения. Министерские жмоты прижимают финансирование: «Гарри, помоги». Попечительский совет «покусала» идея очередной великой реформы: «Гарри, вразуми». Непризнанные юные гении отчебучили хрен-знает-какой-по-счёту катаклизм, с которым никто не может справиться: «Гарри, спаси деточек». И помогал, и вразумлял, и спасал. Причём последнее бывало довольно часто, и своих же собственных отпрысков. Джей унаследовал от отца и деда способность притягивать на свою задницу приключения и обострённое чувство справедливости; после экспериментов тихого и неконфликтного Ала пару раз пришлось полностью восстанавливать лабораторию; сердобольная Лили подбирала и выхаживала любую живность от безобидного нюхлера до детёныша руноскопа, одна капля яда которого могла перетравить весь её факультет. В общем, в круглом кабинете директрисы все трое были частыми гостями, но в этот раз, пока винтовая лестница несла их к массивной дубовой двери, каждый из них испытал давно и прочно позабытое чувство, знакомое каждому студенту: «Ох, чует моя жопа грядущие неприятности». Но вопреки опасениям, за дверью их ожидали не дознаватели Отдела Тайн и даже не следователи аврората из отдела по пресечению подростковой преступности, а сама посеревшая от тревоги Минерва МакГоннагалл и смутно знакомый маг в жёлтой мантии целителя. - Госпожа директриса, вы нас вызывали? – Роуз была префектом курса, так что Гермиона логично рассудила, что задавать вопросы должна именно она. Седая волшебница тяжело вздохнула и, бросив взгляд на целителя начала разговор: - Да, мисс Баркли. Случилось кое-что серьёзное, но я бы хотела, чтобы мы дождались прихода мисс Поттер, прежде чем начать разговор. Не успела она закончить фразу, как массивная дверь открылась, и в кабинет просочилась взволнованная Лили: - Директор МакГоннагалл, вызывали? Привет, ребята. - Да, дорогие мои, я вас вызывала. Мне очень тяжело говорить вам об этом, но по неизвестной нам причине ваши родители впали в кому. - Что?! - Как?! Золотому трио даже не пришлось изображать шок и удивление, это и так получилось само собой – они всё-таки надеялись, что обмен телами был обоюдным. - Нет, это… это какая-то ошибка! Сегодня… то есть, вчера мама и папа провожали нас на поезд! Как же так… - губы Лили затряслись, глаза наполнились слезами, и Гарри, не задумываясь, обнял её, прижимая к себе, как делал всегда, когда она плакала из-за детских обид и полученных в играх с братьями царапин… Вот только в этот раз шмыгающий нос дочери уткнулся ему не в грудь, а куда-то в шею, вновь заставляя волшебника испытать чувство досады на неправильность всего происходящего. И только выдержка и опыт аврора помогли Поттеру среагировать так, как требовала того ситуация, прохрипев так и не заданные закономерные вопросы: - Кто? Папа или мама? И разгоревшаяся, было, во взгляде присутствовавшего в комнате целителя заинтересованность потухла, сменившись профессионально-участливым выражением: - Ваш отец, Альбус. Ведь я могу называть вас Альбусом? Не надо плакать, Лили. Сейчас лучшие специалисты нашего госпиталя обследуют пострадавших, и они обязательно решат эту проблему. Прошу прощения, кажется, мы не знакомы. Я штатный психолог госпиталя Св. Мунго целитель Эджкомб. Можете называть меня просто Себастьян, - молодой мужчина с располагающей внешностью склонил голову и перевёл взгляд на остальных подростков. – А вы, наверное, Хьюго и Роуз? Моя задача – рассказать вам, что произошло, и помочь справиться с… - Мистер Эджкомб, мы бы хотели видеть родителей, - волнение Герми выдавали только руки, стиснутые так, что побелели костяшки пальцев. - Но чем же вы можете им помочь, Роуз? Давайте лучше я сам всё расскажу, и мы с вами обсудим все ваши страхи и тревоги. - Вы же сами сказали, что сейчас колдомедики решают, что же с ними произошло. Значит, вы не сможете рассказать нам ничего конкретного, - Гарри погладил по голове притихшую Лили и, стараясь притушить не ко времени прорезавшиеся в голосе командные нотки, как можно мягче попросил: - Пожалуйста, проводите нас к ним, а со своими страхами мы уж как-нибудь сами разберёмся. - Но… - Целитель Эджкомб, я думаю, мои студенты правы, вам стоит проводить их к родителям, а я предупрежу преподавателей, что их сегодня не будет на занятиях. Голос старой волшебницы был, как всегда, корректным и мягким, но психолог не посмел игнорировать звучавший в нём приказ, и вот через несколько минут они уже вышли из камина в знакомом Гарри до мелочей кабинете Главного Колдомедика мистера Сметвика. На их удивлённые озирания по сторонам психолог развёл руками и сообщил, что, ввиду публичной известности пострадавших, руководством госпиталя и Аврората принято решение пока не сообщать магической общественности о произошедшем. Отсюда подобная секретность. По служебному коридору их проводили в закрытую палату для VIP персон, по дороге коротко рассказав имеющиеся сведения. Известного тренера Британской сборной по квиддичу Рональда Уизли обнаружила лежащим на лестнице без сознания мать, которую в результате потрясения саму пришлось госпитализировать с сердечным приступом. Профессора Чар Гермиону Грейнджер в шесть часов утра нашёл пришедший её будить хогвартский эльф. А Главу Аврората Гарри Поттера увидел вернувшийся с прогулки по городу Джеймс. Диагностические чары показали, что время потери сознание у всех них совпадало с точностью до минуты. Ни у кого из троих пострадавших колдомедики не смогли обнаружить никакого заболевания, но, несмотря на целый арсенал применённых к ним чар, Золотое трио никак не хотело приходить в сознание. Это и одновременность произошедшего навели вызванных следователей Аврората на неутешительную мысль о каком-то неизвестном им проклятии и сейчас спешно поднятые по тревоги стражи порядка перерывали каждую подозрительную кочку и бугорок на территории Магической Британии. Это «оптимистичное» заявление заставило Поттера сжать зубы и насторожиться – копать его подчинённые умели… сам учил… вот только в этот раз скорейшее продвижение в их расследовании никак не входило в планы Главного Аврора. Вокруг мелькали до оскомины знакомые коридоры и повороты, а в голову Гарри, вместо долгожданных идей по выходу из сложившегося положения, почему-то лезла всякая чушь, вроде подсчёта времени, за всю его жизнь проведённого им в этом мерлиноугодном заведении. Мозг, плюя на терзавшую душу досаду, сработал, как хороший компьютер, выдав цифру, всего лишь несколько дней не дотягивавшую до шести лет. «Ни хрена себе! Да это же седьмая часть жизни! Так это что же получается: после Блэк Хауса и Хогвартса (не будем упоминать жилище Дурслей, оно всё равно никогда не было моим домом), Мунго – мне третий дом родной? Вот это кандибобер!» Зрелище, открывшееся им в разделённой ширмами на три части VIP палате, тоже не добавило душевного равновесия – вид безжизненно распластанного на кровати тела навевал жуть. Уж в каких передрягах за свою жизнь успел побывать Поттер и не перечислишь, но видеть собственный труп ему ещё не приходилось. Рядом ощутимо вздрогнула Гермиона, а Рон поймал себя на желании трёхкратно сплюнуть через левое плечо. Лили снова расплакалась и прижалась к брату. Вокруг их бездыханных тушек суетились колдомедики, в прилегавшей к палате комнате следователи тиранили Кричера и молоденькую эльфийку в полотенце с гербом Хогвардса, а в ногах постели, на которой лежало его тело, Гарри увидел сгорбившегося и посеревшего от усталости Джеймса. Парень был одет в наполовину расстёгнутую рубашку и уличные брюки, а на ногах красовались смешные и нелепые домашние тапочки с заячьими ушами, подаренные ему Лили на Рождество. Заметив подошедших сзади брата и сестру, он выпрямился и, пряча покрасневшие от едва сдерживаемых слёз глаза, проговорил: - А, Ал… зря они вам сказали… Я им говорил, что Лил будет тяжело… - голос Джеймса хрипел и срывался, пока он не откашлялся. Гарри отвёл сестру к подбежавшей с Успокоительным медиведьме и, вернувшись к брату, тихо спросил: - Что произошло? - Не знаю… Я даже не знал, что папа дома. Думал, они опять со своим расследованием дневать и ночевать в Аврорате будут. Мы с Бреном гуляли по маггловскому Лондону, потом во втором часу я вернулся домой. Хотел закинуть одежду в стирку, но сначала решил перекусить. Зашёл на кухню, а там… - А там твой старпёр без сознания валяется? – вопрос вышел желчным и даже грубым. Гарри великолепно понимал, что этого говорить не стоит, но ещё не забытая обида и играющие гормоны растущего тела иногда давали о себе знать всплесками, с которыми он пока не научился справляться. - Не смей! – Джей взвился со своего стула мгновенно, почти на голову возвышаясь над братом. – Не смей его так называть!!! - рука парня стиснула ворот мантии «Альбуса», карие глаза сверкнули яростью и болью. - Я лишь повторяю то, что ты говорил Брену… - реакция сына, кинувшегося его защищать, словно лечебный бальзам согрела душу. - Не хрен всякие глупости повторять! – Джеймс отпустил мантию брата и отвёл глаза. – Мало ли какой дурак чего скажет. Главное, что папа этого не слышал… - Не знаю, не знаю. Может, и слышал. А вот кое-кто, заявившись ночью домой, мог бы и поинтересоваться у Кричера – не ждал ли его отец. - Но я же… - Джей смутился и покраснел. – Я не хотел будить старика. Тот бы опять завёл свою шарманку, что наследник древнего Рода не должен шляться заполночь с кем попало и что хозяин слишком потакает нам, а надо бы всыпать розог за непочтительность да посадить на недельку в подвал на хлеб да на воду. - Ага, Кричер может, - скрипучий голос старого домовика словно наяву зазвучал в ушах Гарри. – Как… ты его нашёл? - Пришёл на кухню, зажёг свет, а там папа лежит… Никаких ран, никаких следов проклятий – ничего. Как будто задремал ненадолго. Я – «Энервейт», «Энервейт», а всё бесполезно! Вызвал сразу целителей и авроров, и закрутилось. Следователи мне всю плешь проели и из Кричера чуть душу не вытрясли – несколько часов допрашивали, а всё без толку. Спрашивали, может быть, отец в последнее время над каким-нибудь делом в одиночку работал. А откуда я знаю? Ты же сам знаешь, наш отец – могила. Об окончании операции я и то у его секретаря узнал, - Джеймс взъерошил свои и так вечно взлохмаченные волосы. – В общем, насколько я понял, ни целители, ни авроры так ничего и не накопали. Ме-ерлин, в какую змеиную яму он опять влез?! - Ничего, ты же его знаешь, как влез, так он и вылезет, - постарался приободрить Гарри сына, а сам незаметно, воспользовавшись временным отсутствием ведущего записи целителя, скопировал всю полученную кодомедиками информацию на лежавший в ученической сумке свиток. Оставалось только добраться до протоколов следователей, и Поттер как раз прикидывал, как бы половчее это сделать, когда дверь в палату с шумом распахнулась и на пороге появилась Джинни в сопровождении нового мужа. «Принесла ж её нелёгкая». Мельком скользнув взглядом по телу брата и школьной подруги, она сделала несколько шагов по направлению к его кровати и, постояв несколько секунд, с болью и горечью произнесла: - Что ж, рано или поздно это должно было произойти. Ты всё-таки допрыгался, Поттер! - Мама… - Джей отодвинул в сторону брата и заслонил собой отца, будто защищая. – Не начинай… - Что – не начинай?! – рыжая ведьма гневно сверкнула глазами. – Твой отец всю жизнь играл в орлянку со смертью и вот – доигрался! Да ещё и тебя за собой в авроры потащил! Вырастил себе на смену такого же «рыцаря без страха и упрёка»! Мерлин с вами! Я смирилась с твоим выбором. Всё равно ты такой же, как отец, сколько тебе не говори, всё равно сделаешь по-своему! Но Альбуса и Лили я немедленно забираю с собой в Америку! Гарри словно в ледяную воду окунули, и в памяти не боявшегося ни бога ни чёрта аврора, привыкшего командовать не только собой, но и другими людьми, зашевелились позабытые со времён несчастливого сосуществования с Дурслями страхи: «Ты здесь никто…» «Всего лишь ребёнок…» «Твоё мнение никому не интересно, Поттер. Я приказываю, ты делаешь…» Пришлось усилием воли загнать обратно в подсознание этих призраков прошлого, чтобы сосредоточиться на решении ещё одной внезапно свалившейся на голову проблемы: «И биться сердце перестало! Вот это подарочек…»