Anorin menel nuro, ar thin din. Ar angol murme vaita le sin. Le sol hin, ar ned dinnen Baw uqua noss aqua eren Losta, titta, elin go menel danna. A na-den le loste, nin loth ninna Gweria lo le. Melui, melui loste. Le gweria sin cen ned lista-in. Cam lunda ar moica miri nin, Ni anira vaita ar heb, Ar go le na. Manve mana… Losta, titta, elin go menel danna A na-den le loste, nin loth ninna Gweria lo le. Melui, melui loste.
(Солнце на небе зашло, и вечер затих. Словно волшебною дремой окутан тот миг. Ты закрываешь глаза, и в тишине Нет никого роднее и ближе на всей земле. Засыпай малыш, звезды с неба падают. А пока ты спишь я цветами радуги Раскрашу твои сны. Сладко, сладко спи. Ты нарисованный мир увидишь во сне. Ручку сожмешь и так нежно улыбаешься мне. Как я хотела б от зла тебя уберечь, Рядом с тобою быть, Пусть Манвэ благословит. Засыпай малыш, звезды с неба падают. А пока ты спишь я цветами радуги Раскрашу твои сны. Сладко, сладко спи)
Закончив мурлыкать песенку, Лириан почувствовала, что мальчик уснул. — Losta, titta, losta, Teotain (Спи, малыш, спи, Тэотайн), — прошептала она, поцеловав мальчика в макушку. — У тебя есть несколько часов, чтобы отдохнуть. А завтра к полудню мы прибудем в Эдорас.***
Едва солнце на безоблачном небе достигло зенита, Лириан постучала в мощные деревянные врата Эдораса. Люди, которых она привела, стояли сзади нее, прижимаясь друг к другу, ежась от холодного ветра и не понимая, что происходит, и как им дальше жить. Дети все так же хныкали, уставшие от долгого перехода, старики охали. Лириан смутила гробовая тишина столицы. Через мгновение высокая створка ворот немного приоткрылась, и к гостям вышел стражник — старый дедушка, без одного глаза. — Рад приветствовать вас, Леди Лириан, — склонил голову он. — Что произошло с городом? — спросила эльфийка, чувствуя, как Тэотайн сжал пальцами ее ладонь. — Почему так тихо, и почему вы не пускаете нас? — Принцесса, город опустел, — ответил старик. — Король Теоден собрал всех людей, и они направились в Хельмову Падь. Война идет сюда, люди сберегаются в горах. Вы еще успеете их нагнать, если поторопитесь. Они ушли утром. Лириан оглянулась на людей. Уставшие, они с надеждой смотрели на принцессу, ожидая ее решения. Девушка покачала головой: видимо, Гэндальфу не удалось помочь вернуть Теодену разум, раз король решил увести своих людей в горы, пусть даже и в крепость. Хельмову Падь с трех сторон окружали непроходимые скалы, и если Дунландцы или еще какая армия нападут на них — надежда останется только на отряд Эомера, который сможет победить пришедшую армию числом. Лириан обвела взглядом сотню людей своего отряда. До крепости идти три дня пешком. Если они будут идти немного быстрее, то смогут нагнать короля на утро третьего дня. Она поманила людей за собой. Что ж, Лириан была не уверена, что Хельмова Падь хорошее убежище, но там король и все его войны, а это безопаснее, чем оставлять людей в Эдорасе без охраны. — Лириан, — подал тихий голос Тэотайн, когда на утро третьего дня пути немногочисленный отряд из жителей Ристании вышагивал по степи, спотыкаясь о камни на неровностях троп, — а мой отец и братья, они в крепости? — Скорее всего, — кивнула принцесса. — Армия Теодена должна защищать своего короля. А значит, они вместе с ним, в Хельме… Неуверенно дернув уголком губ вверх, Тэотайн перехватил поудобнее свое копье, с которым не желал расставаться даже во время сна, и бодрее зашагал вперед. Дочери Элронда казалось, что все это время отряд двигался не быстрее улитки. Однако, на удивление, Лириан, очередной раз поднявшись на высокий курган, чтобы обозреть местность, увидела вдалеке отряд короля. — Скорее, — радостно крикнула она людям. — Мы нагоняем государя. Еще немножко, поторопитесь, я прошу вас, нам нужно догнать отряд, — просила Лириан, соскакивая с холма. Велев Лиавиль поторопить людей, чтобы догнать короля, дочь Элронда поспешила вперед — она решила перехватить Теодена и попросить его подождать людей с востока Рохана. — Лириан! — услышала принцесса звонкий голос. — Я хочу с тобой! — Быстрее, Тэотайн! Мальчик сорвался на бег, настолько быстрый, насколько мог. Через полмили даже юноша смог увидеть в самом начале отряда белую лошадь, на которой восседал Теоден. — Король Теоден! Король! — воскликнула эльфийка, обгоняя людей, шедших позади государя. — Леди Лириан? — удивленно обернулась на голос принцессы молодая девушка, чьи длинные волнистые светлые волосы красиво отражали золото лучей солнца. — Что вы здесь делаете? — Ох, Эовин, — принцесса остановилась рядом с племянницей Теодена. — Я так рада видеть тебя и… — Лириан? Арагорн, шедший рядом с девушкой, смотрел на эльфийку не менее удивленным взглядом, чем она на него. Воцарившуюся неловкую ситуацию разбавил юный мальчик, догонявший принцессу и врезавшийся в нее, едва не упав. — Осторожно, Тэотайн, — Лириан удержала мальчика за руку, помогая тому восстановить равновесие. — Арагорн, — она посмотрела в светлые глаза человека, — как ты… Что… что ты тут делаешь? — Он сопровождает нас в Хельмову Падь, мы ведем людей в горы, — ответила за дунадана Эовин. Арагорн молча смотрел на Лириан. Почему-то это разозлило принцессу, и она буркнула ответ на вопрос Эовин, заданный ранее, немного грубее, чем хотела: — Я привела еще людей из Рэдфилда и Каленардона, — она перевела взгляд на голубые глаза Эовин. — Будь так добра, передай, пожалуйста, королю, что сотня людей идет позади, их надо подождать. Там старики, женщины и дети. Эовин кивнула и покорно ускорила шаг, чтобы нагнать Теодена, шедшего впереди. Все еще раздражаясь на молчание дунадана, Лириан наскоро осмотрелась, а затем не выдержала: — Арагорн, что случилось с Братством? — обеспокоено поинтересовалась она, не найдя среди отряда людей ни одного хоббита, она не увидела ни Гимли, ни Боромира, ни… Леголаса. — Где… где Фродо и Сэм? и Пипин с Мэри? Где все? Когда дочь Элронда увидела Арагорна, ее сердце часто забилось. Она не знала, радоваться ей, что рядом с ним не было Леголаса или грустить. На душе снова заскребли кошки. Сколько сил она потратила на то, чтобы отпустить принца Лихолесья. И никак не думала, что снова суждено им свидеться. А если он пал… Она постаралась отогнать все мысли прочь. Арагорн же догадался, что Лириан в первую очередь интересуют не хоббиты. Но рассказал ей о распаде Братства, смерти Боромира и их путешествии по равнинам Рохана без утайки и по порядку. — Мэри и Пина похитили Урук-хаи Сарумана, мы бежали за ними через всю Ристанию, но эти пронырливые хоббиты смогли сбежать и скрылись в Фангорне. Мы встретили там Гэндальфа, он сказал, что полурослики под надежной защитой Древня. Гэндальф жив, ты знаешь, наверное? Он сказал, что был в Лориэне, — закончил Арагорн. Тэотайн, все это время шедший рядом с принцессой, мало что понимал, но не упускал ни одного слова дунадана. Мальчик смотрел на мужчину широко раскрытыми глазами: он никак не мог понять, почему какой-то человек, одетый в поношенную одежду, разговаривает с принцессой, как со своей ровней. — Мы вместе с Митрандиром покинули Золотой Лес и разделились в землях Дунланда, — отрешенным голосом произнесла Лириан. — Ты так и не осталась в Лориэне, — покачал головой Арагорн. — Я говорил Леголасу… — Меня не интересует это, — оборвала его Лириан. — Наши судьбы больше не связаны вместе. Странник снова замолчал, поджав губы. Он поправил накрученную на руку узду своего коня, которого вел за собой и подавил глубокий вздох. — Ого, а это тот самый Леголас? — звонко спросил Тэотайн. — Про которого ты мне рассказывала? Сын Короля Эльфов из Северного Леса? Лириан сдержано кивнула, сжав в пальцах ладошку мальчика, но тот не понял намека замолчать. — А что он здесь делает? Мы ведь далеко от северных земель! — Он пришел помочь нам в войне со злом, малыш, — ответил за эльфийку Арагорн. — Я не малыш! — нахмурился Тэотайн. — Я воин, у меня даже меч есть! — он показал мужчине свое оружие. Арагорн, усмехнувшись, хотел что-то сказать, но мимо них проскакали двое приближенных Теодена, и на их лицах отражалось явное беспокойство. Лириан тут же посмотрела им вслед, чувствуя, что что-то не так. Эти двое мужчин оказались впереди всего отряда и скрылись за холмом, чтобы разузнать обстановку. Принцесса машинально замерла, заметив стоящую на холме фигуру эльфа, облаченную в лориэнский плащ. Леголас всматривался вдаль, и Лириан была уверена, что принц Лихолесья, как и она сама, чувствовал неладное. Внезапно она услышала странный звук, до дрожи напомнивший ей дикий отряд орков, верхом на варгах, который уничтожил эльфов, сопровождавших принцессу в Лориэн. А затем Леголас спрыгнул с холма по ту сторону и исчез из вида. — Я посмотрю, — бросил Арагорн и передал поводья своего коня Лириан. Все еще ощущая тревогу, которая вырастала с каждым мгновением, эльфийка сжала в руке ладонь Тэотайна. — Послушай меня, — обратилась она к мальчику, — я пообещала твоей матери, что позабочусь о тебе, поэтому ты должен беспрекословно меня слушаться, пока мы не окажемся в крепости, хорошо? Он, продолжая хмуриться, кивнул, поджав тонкие губы. — А где мой отец? — вдруг поинтересовался он. — Я не вижу ни его, ни своих братьев… — Варги! Лириан с ужасом вскинула голову. — Варги! — кричал Арагорн, сбегая с холма назад. — На нас напали! Варги! Сколько людей было в общей сложности Лириан не знала, но когда над землями Вестфолда поднялся громкий шум из панических криков, ей показалось, что вокруг не меньше тысячи душ. Теоден, понимая, что нужно действовать немедленно, сразу начал отдавать приказы: — Всем всадникам в начало колонны! — он провел коня мимо своей племянницы. — Эовин, веди людей в Хельмову Падь. — Я воин! — заспорила девушка. — Нет! — резко оборвал ее Теоден. — Сделай это ради меня, — сказал он уже мягче и, дернув за поводья, развернул коня, стремясь в начало колонны воинов. Эовин послушалась, отдав свою лошадь Лириан, которая передала узды коня Арагорна хозяину, тут же оседлавшему его и галопом понесшемуся за королем. — Эовин! — позвала эльфийка. — Позаботься о нем, я прошу тебя, — она подвела Тэотайна к девушке. — Я тоже могу сражаться, — заупрямился мальчик. Однако в его широко распахнутых карих глазах помимо решимости ринуться в бой Лириан увидела страх. Мальчик был слишком юн, и, как бы ему не хотелось быть самым храбрым во всей Арде, он испытывал дикий страх, находясь в подобной обстановке. — Тэотайн, — мягко произнесла Лириан, положив одну руку ему на плечо. — Там варги, ты с ними не справишься, а вот крепости нужны будут защитники, если эти воины не вернутся. Посмотрев в добрые зеленые глаза, мальчик, сглотнув, кивнул и сделал шаг к Эовин. — Лириан, — позвал он принцессу напоследок. — Не умирай, пожалуйста. Она не смогла ответить Тэотайну, лишь только кивнула и, развернувшись, вмиг оказалась в седле лошади Эовин. Воины Рохана верхом на своих конях устремились вперед, чтобы уберечь людей, которые кинулись в низину обойти пригорную местность. Ристанийцы хотели дать возможность добраться не способным себя защитить людям до Хельмовой Пади, где они могли скрыться от напасти, которая сейчас сжигала огнем кровопролитной войны их земли. Леголас стоял на холме и стрелял в приближающийся отряд варгов, коих было десятка три, не меньше. Он выпускал стрелу за стрелой, пока не подоспели всадники, и он не запрыгнул на ходу на своего коня впереди Гимли. Столкновение всадников и неприятельской армии произошло в мгновении ока. Воины Рохана метали копья в орков, Леголас и Лириан, не видя друг друга в этой суматохе и мешанине тел, стреляли из луков. Люди бились насмерть. Орки не ведали пощады, но Рохиримы были воинами не только в сердцах, но и на деле, и давали хороший отпор. В какой-то момент Гимли, сидевший позади принца Лихолесья, спешился с коня уже привычным для гнома способом: просто упав на землю. Он поднял свою секиру, готовясь сразить идущего на него варга, только что загрызшего воина Рохана. Леголас развернул коня и натянул тетиву, но тут шею варга пронзила еще одна стрела. — Этот засчитывался мне, — возмутился Гимли. — Лириан! Лириан?! Но принцесса промчалась мимо, продолжая поражать варгов и орков стрелами. Краем глаза она заметила принца и прекрасно знала, что он увидел ее. Гимли пришлось отбиваться от другого варга, у него не было времени на удивление, а Леголас с округленными глазами, страхом и непониманием смотрел на возлюбленную. Но в битве нельзя отвлекаться. Замешкавшегося Леголаса свалил с лошади варг. Эльф перекувырнулся, ударившись головой о камень, и лишился чувств.