Одним вечером после ужина к девушке подбежали Рон с Гермионой, начиная что-то одновременно втолковывать и втискивать в руки маленький флакончик с золотистой жидкостью. Она смогла понять лишь то, что это связано с Гарри.
- Постойте, я ничего не...
Парочка начала вновь хором пояснять ситуацию, пока Гермиона не дала Рону подзатыльник, и парень обидчиво покосился на подругу, потирая голову.
- Гарри говорит, что Малфой радовался чему-то в Выручай-комнате, а это значит, что он выполнил задание или готов его выполнить, - протараторила она, стараясь не смотреть на Джинни с укором. - Гарри хочет, чтобы мы проследили и за ним и за Снейпом, а еще собрали участников О.Д., которые будут согласны помочь. - Она подкинула на ладони галлеон. - Я их уже оповестила, но не знаю, кто откликнется.
- Я все еще...
- По дороге объясним, давай быстрее.
- Хорошо, но... - начала было девушка, но замолчала. - А это что?
- Зелье удачи. Гарри просил разделить между нами. Прими, когда поймешь, что пора. И еще он просил попрощаться с тобой за него.
- А где он сам? - уже в коридоре спросила она, пряча флакончик во внутренний карман.
- На задании с Дамблдором в самое неподходящее время. Как обычно, - буркнула Гермиона, подгоняя Рона.
На восьмом этаже они встретили Полумну и Невилла. Парень потирал золотую монетку.
Староста Гриффиндора тут же бросилась в объяснения на перебой с Роном, а Джинни осталась в стороне и позволила себе скинуть на минуту спокойное выражение со своего лица. Ей было необходимо встретиться с Драко, поговорить с ним, убедить не произносить непростительного, и он находился за той самой стеной, к которой она прислонялась, но его было не достать. От этого она приходила в отчаянье, ощущала безвыходность ситуации, ведь от этой компании ей далеко не убежать, даже если получиться выставить Малфоя из помещения. У нее не было адекватной причины. Сейчас она должна была быть с ними, но поговорить с Малфоем было важно.
- Вы оставайтесь здесь, а мы с Полумной пойдем следить за Снейпом, - сказала Грейнджер, обводя всех присутствующих взглядом.
Отлично! По крайней мере она будет ближе к нему, чем если бы дежурила около профессора.
Рон достал ту же карту, по которой Гарри в прошлом году выпускал их из Выручай-комнаты, шепотом что-то обсуждая с Невиллом, иногда пытаясь и ее привлечь, но девушка волнительно устроилась в уголке и принялась заламывать руки. Бездействие убивало.
Прошел целый час, прежде чем точка появилась на карте. Брат сообщил ей об этом, и они прокрались вперед, как вдруг перед ними возник Малфой, на мгновение посмотрел на нее и бросил черный порошок в воздух. Перед глазами возникла темнота, и Джинни ощутила головокружение, опустилась на пол, слыша чьи-то шаги, пробирающиеся совсем рядом, от чего едва слышно вздохнула и попятилась назад. Наткнулась на чье-то тело. Услышала, как Рон чуть было не сдал их всех.
- Нужно выбираться отсюда, - шепнула она. - Где Невилл?
Говорить она решилась лишь тогда, когда убедилась, что шаги стихли вдалеке. Малфой оказывался от нее все дальше и дальше. Так не подходит.
- Я тут.
- Давайте держаться стен, - говорила девушка. - Там как-нибудь доберемся до света.
- Может заклинание лучше? - пробурчал Рон, беспокоясь от того, что они оплошали.
- Чтобы друг друга случайно ранить?
- Ну да... Только стена-то эта где?
Не пойми как, троица оказалась на освещенной лестнице, а спустя минуту наткнулась на Люпина, Грозного Глаза, Тонкс и других орденовцев. Они быстро объяснили, что произошло. Рон достал карту и вместе со взрослыми компания обнаружила Пожирателей в обществе Драко этажом ниже.
- Среди них Сивый, - тихо сказал Люпин, нервозно подергивая плечами.
Джинни сжимала и разжимала пальцы, вздрогнула, снова начиная бояться за свою жизнь, но Малфой был важнее. Необходимо найти их, и Грозный Глаз исполнил ее желание, подгоняя всех. Почти сразу они нашли врагов, перебросились парой заклинаний, после чего Пожиратели кинулись врассыпную.
Девушка помчалась за Драко, который, как выяснилось, спешил к Астрономической башне. Ее он пока не видел, а на лестнице ей пришлось замедлиться, потому что с ним дальше побежал неизвестный мужчина в черной мантии. Она стояла внизу, оглядываясь по сторонам и грызя ногти, как послышались шаги, и Джинни быстро метнулась в сторону. Пожиратель не заметил ее и побежал дальше, а она кинулась на лестницу, на самый верх.
Кислорода не хватало, но она все равно добралась до конца и встретилась глазами с Драко, который почти решился потянуть за ручку. Его лицо было еще бледнее, чем обычно, хотя выражало решительность, глупую упрямость. Губы дрожали.
- Что ты тут делаешь, Уизли? - грубя, спросил он, при этом испытывая облегчение.
- А ты что?
- Выполняю задание. Тебе бы лучше пойти в свою теплую спальню, лечь в кровать и уснуть, как и всем хорошим деткам.
Она проигнорировала его слова. Почти.
- Я не хочу, чтобы ты произносил это заклинание, - твердо сказала Джинни, ощущая, как внутри все трепещет. Она будто даже слышала, знала наперед его ответ, еще до того, как произнесла слова.
- Мне плевать! Я должен это сделать, и не важно, что ты думаешь по этому поводу. Как я уже говорил, пользуйся шансом, который тебе выпадает, - отмахнулся он, снова протягивая руку к двери. - Я все равно... убью этого старика, так что... пользуйся...
Девушка упрямо сжала руки, шагнула вперед, хотя внутри все разрывалось от его ответа. Она обязана что-то сделать с его упрямством, гордостью, иначе ведь и правда произнесет. Только бы не проболтаться про то, что знает. Это его лишь подтолкнет.
- Почему ты так хочешь, чтобы я разлюбила тебя? - спросила она, делая еще один шаг. Хотела отгородить его от двери, ведущей в башню.
- Потому что это раздражает, а еще я все равно сделаю это, так что вот... говорю тебе, что у тебя есть шанс, Уизли, - поморщился Драко, подбирая слова, пытаясь храбриться.
- У меня его нет!
- Если я убью, то появится.
- Нет, никогда не появится. И ты не должен убивать только для того, чтобы я забыла — я не смогу разлюбить тебя, перестать думать, - дрогнувшим голосом сказала Джинни.
Вокруг было темно, почти не видно его, но она знала, как исказилось сейчас его лицо.
- Я убью, - так много этого слова, будто если произносить все чаще, оно потеряет свой ужасающий смысл, - не из-за того, чтобы ты перестала любить... меня. Да и с чего вообще ты взяла, что не разлюбишь, а, Уизли? Пройдет куча лет, и ты даже не вспомнишь о моем существовании.
- Недавно ты сказал, что я и мои друзья не проживем и года.
- Или чуть больше, - отвернулся он. - И все же ты разлюбишь.
- Нет.
- Да.
- Нет!
Его глаз нервно дернулся, и парень покосился на нее, упрямо стоявшую перед ним, со сжатыми кулачками, топорщащимися рыжими прядями и сверкающими глазами. В них отражался слабый свет одной единственной лампы.
- Не глупи, Уизли! Сейчас не то время, чтобы обсуждать подобное, - задрал он нос. - И все же ты меня разлюбишь. Не сможешь не разлюбить после того, как я убью.
- Да убей ты хоть весь Хогвартс - не смогу! - воскликнула она, взмахивая руками и пугаясь того, насколько правдивы были ее слова. - Я не перестану чувствовать и за это возненавижу себя, тебя, но все равно буду любить. Я не представляю, что такое ты должен сделать, чтобы это прекратилось! Просто не знаю, потому что уже ничего не поможет. Я попала.
- Ты просто...
- Мне противно то, что я говорю, но правду не изменить, - вскинула Джинни голову и с силой сжала кулаки, ощущая, как ногти впиваются в ладонь. - Я люблю тебя! - мотнула туда-обратно и волосы подпрыгнули в такт. - Люблю! Люблю! И ничто этого не изменит! Поэтому не надо убивать, прошу... Я...
- Хватит, Уизли, - говорил он, отворачиваясь. Сейчас он казался ей обыкновенным мальчишкой, таким слабым, каким его и описывал Дамблдор. - Хватит быть такой размазней рядом со мной!
Он и сам был таким рядом с ней. И не только с ней.
- Тогда возьми себя в руки и не произноси непростительное, - схватила она его за рукав.
- Если я не возьму себя в руки, то не смогу сделать...
- Так и не надо! Это ведь значит, что ты не хочешь, так и не делай!
- Иногда нужно делать то, чего не хочется.
- Сейчас ты не обязан, у тебя есть выбор, возможность...
- Когда-нибудь мне все равно придется. Почему я должен ждать?
- Драко...
- Не называй меня по имени! Замолчи! Я это сделаю! Я убью! - почти кричит на нее, но не заходит внутрь, не уходит с лестницы, не толкает дверь.
- Не сможешь. - Шепотом.
- Это мы еще посмотрим, Уизли!
Он неуверенно стоит перед дверью, почти топчется на месте, но все равно касается ручки, ждет немного и заходит внутрь, стоя в темноте. Секунда, и он скрылся за этой преградой. Теперь не разглядишь.
Девушка ударила кулаком об стену и бросилась по лестнице вниз, предполагая, что скоро здесь должны будут пройти Пожиратели. Ей нужно уйти до того, как это произойдет, и Джинни быстро глотает зелье из флакончика, внизу с особой удачей проскальзывая мимо высокого мужчины, прорывающегося вперед.
Начинается!
Не успела она и опомниться, стать меланхоличной, как на нее напали, но Джинни смогла отразить нападение, не представляя, откуда появилась эта ловкость, но теперь казалось, что она может сделать все, что угодно. Даже горы свернуть.
***
В ту ночь кто-то погиб, многие были ранены, в том числе и ее брат Билл (его покусал Сивый, но говорят, все обойдется). Малфой покинул Хогвартс вместе с профессором зельеварения, убившим Дамблдора. В первую минуту новость о том, что план удался, вызвала в ней некую расслабленность, ведь хоть что-то получилось, а в другой момент Джинни расплакалась, с непониманием утирая слезы. Она вроде бы не чувствовала ничего, но все равно плакала в своей кровати в день похорон, осознавая, что больше никогда не увидит директора, улыбающегося ей самым доброжелательным образом.
Его смерть переплеталась с Драко. Он не стал убийцей, но присутствовал при произнесении заклинания. Он был частью всего этого. Был Пожирателем, и, как он сам и сказал, в будущем должен будет убить.
Почему-то подобные мысли не отталкивали. Наоборот хотелось пожалеть юношу, которому столько предстоит пережить в таком возрасте.
От такого слезы текли с новой силой, ведь ей было будто бы не важно, что Дамблдор мертв, но девушка просто не могла не думать еще и о Драко. Какого ему сейчас? Что с ним? Как себя чувствует? Столько всего хотелось спросить у него, а возможности не было. Это приводило ее в отчаяние, хотелось повыдергивать себе волосы, и все равно не помогло бы.
***
Уже на похоронах она плакала, и капли падали на колени, впитываясь в школьную юбку темными пятнами. Рядом сидел Гарри, отвернувшийся от всех, тоскливый, как никогда. Его лицо выражало решимость, он хотел что-то сделать, и девушка знала что, но в потоке слабых всхлипов это ушло на задний план. Она дергала края юбки, разглаживала ее, пыталась чем-то занять себя, пока волшебники говорили слова прощания. Именно тогда до нее окончательно дошло, что же произошло пару дней назад, и слабая дрожь начала бить тело, прорываясь изнутри.
Она избавилась от жидкости на щеках, и тогда на нее взглянул Гарри. Он собирался сказать это сейчас, и девушка невольно сжалась, боясь услышать слова, произнесенные вслух, но быстро взяла себя в руки и уверенно посмотрела на парня. Он понял, что она догадалась.
И он сказал. Слова прощания.
Девушка отвернулась, стараясь успокоиться. Ровная гладь воды ей помогла, и вскоре она вновь посмотрела на него. Она знала, что ничего не получится, что бы она ни говорила, но было страшно выпускать из рук спасательную веревку, когда тело уже накренилось над пропастью и единственное, что держит — веревка. Теперь Джинни ослабила хватку, позволяя себе начать падать.
Он поднялся на ноги, махнул ей на прощание и скрылся, оставляя ее наедине с собой: Гермиона и Рон сидели рядышком, и ее брат успокаивал девушку, обнимая за плечи. Она не знала, что делать теперь, поэтому тоже встала и ушла с места похорон, следуя на кучками учеников, так же спешащих в замок. По летнему теплый ветерок теребил пряди ее волос, солнышко грело лицо. Начинались каникулы, а вместе с ними и война. Этот день будто стал началом всего.
