Полосатое Чтиво

      Недолго полюбовались воители особым котенком, у которого крылья растут из спины, и настало им время спешить в свой лагерь и сообщить о находке. Собравшись с мыслями и заговорив между собой, патрульные встали на лапы и хлестнули хвостом вслед серому малышу, будто призывая его идти строго по их следу. Удивительный им день достался.       Территория помечена. Ее больше никто из чужаков не заселит и прекрасно поймут, что эта земля принадлежит котам Светлого племени. Точнее, проводники так надеялись на это. Призывая Шейдика идти следом, воители все спешили показать удивительного котенка уже постаревшей предводительнице - Рябиновой Звезде, которая бы была рада такому подарку. - Котенок, не отставай! Ты же ведь хочешь увидеть сюрприз перед собственными глазами? - усмехнулась Рыжехвостка, торопя маленького тормозюгу. - Меня зовут не Котенок, а Шейдик! - раздраженно пискнул голубоглазый вслед белоснежной воительнице. - Ну уж прости, пришлось узнать твое имя, - прыснула кошка и побрела к остальным патрульным.       Пройдя немного времени по лесу, четверка добралась до цели. Здесь и сейчас, в просторном и обширном лагере, кипело безмятежной жизнью. Все воители занимались своими делами, обсуждая последние сплетни и просто расслабляясь.       Рыжехвостка приветствовала серого полосатого кота, подошедшего к ней, и коснулась подбородком его макушки. - Привет, Серолапый! - приветливо пробурчала белоснежная воительница на ухо своему спутнику, - как тренировка с Туманохвосткой?       Скорее всего, перед Рыжехвосткой был оруженосец, но уже взрослых размеров и лун. Совсем не похожий на оруженосца, не мал, но пока не воитель.       Инегрив и Алоэ давно скрылись наяву, собравшись класть свежепойманную добычу в кучу. - Тренировка замечательная, я ее победил! - похвастался юнец, выражая свою гордость и похвалу самому себе. Вот такой был хвастун Серолапый. После этого он обернул свой радостный сглаз на крылатого Шейдика и нахмурился, пробубнив Рыжехвостке на ухо: - Ты кого привела? Что это за ужас крылатый? Мутант? - Ты бы еще в детстве на Борщицу посмотрел, она уж точно мутантище, по сравнению с ним. - с отвращением откликнулась партнерша, - он вполне симпатичный котенок, с ним на птиц охотиться легче будет.       Сделав неуверенный шаг навстречу парочке, голубоглазый котик пугливым взглядом оглянул лагерь. Никто его не замечал и никакой кот не осмелился вступить с ним в контакт. Даже те двое, находившиеся вблизи с маленьким котенком, хотя и обсудили его на минутку и сразу заговорили о своем. "Я совсем не замечен и не признан народом," - с тревогой в душе подумал Шейдик, глядя на легкий пофигизм племенных воителей.       Сильно ошибался! Уже сразу же после прихода в лагерь коты начали признавать котика своим новым соплеменником, но это не было ясно видно самому странному гостю. Даже сварливые старейшины заинтересовались очаровательным оборванцем и были готовы слагать ему все свои сказки.       И через некоторое время с каменного карниза спустилась на землю поджарая бурая кошка, приветливо блеснув полосатому малышу янтарными глазами. - Рябиновая Звезда спустилась на почву, чтобы сказать слово решающее, - заметил один из воителей, обернув свою голову в сторону скалы.       Все находившиеся в племени с почтением и уважением встретили предводительницу, плетясь рядом с ней и со смиренной тревогой в сердце дожидаясь решающего все и всю ответа от нее. А пока бурая кошурка склонилась к серому котенку и, обнюхав его внимательно, усердно, покачала головой.       Шейдик сложил крылья, пытаясь притвориться простым котенком без странностей во внешнем виде. Сердце его замерло, шерсть встала дыбом, котенок воистину перепугался угрюмого взора янтароглазой незнакомки. - К счастью, котенок не наносит никакого вреда в племя. Он принят в нашу отчасти дружелюбную семью и становится ее почетной частью, - гордо заявила Рябиновая Звезда, к счастью не причинив сердечной раны малому котенку.       Поляна раздалась торжественным ликованием, оживленным гулом и радостными возгласами. Племя было согласно принять Шейдика к себе. Вот этого уж точно не ожидал серый малец, перепуганный восторженным криком диких котяр.       К тому времени Рябиновая Звезда попросила всех замолчать и продолжила свою торжественную речь: - Как правило, данному котенку не меньше пяти лун. Но скоро его возраст остановится на отметке шести. Нынче ты, Березница, будешь воспитывать малого, как своего ребенка. А новоизбранному члену племени я даю имя Полосик, - холодно произнеся свою речь, предводительница Светлого Племени встретила взмахом хвоста белую с рыжей полоской вдоль спины и хвоста королеву. Осмелев, бывший Шейдик подскочил к "матери" и потерся об ее лохматый подбородок. - Я согласна воспитать Полосика до его оруженосцких дней, - хмуро покачала головой Березница и глянула на нового воспитанника.       Ныне бурая предводительница отошла в сторону, водя за собой трех бурых оруженосцев. - Все коты, способные охотиться самостоятельно, подходите к скале, - окликнула Рябиновая Звезда.       Кучу котов собрались под скалой, дожидаясь торжественного дня. Близился закат, небо начало постепенно темнеть. Предводительница начала свое высказывание: - Сегодня наши оруженосцы Укропка, Скромняшка и Ворчунишка становятся воителями. Они соблюдали Воинский закон, чтобы усердно подходить к этому дню. И сегодня мы их вам представим, как полноценных воителей. С этого дня Укропка становится Укропницей, спасибо Алоэ за отзывчивую и рассудительную воительницу. Скромняшка будет известен вам под именем Скромняга, Лучехвостую благодарю за послушного и хитрого умом воина. За нашего Ворчунишку, который становится нынче нежели как Ворчливый, низкий поклон нашей умелой наставнице Вишне. А сегодня ты, дорогуша наша, реально готова быть старейшиной и отказаться от воинских дел?       Коснувшись макушек новоизбранных воителей, бурая кошка обернулась к трехцветной, покрытой боевыми шрамами старшей воительнице. Вишня почтительно понурила голову и тихим голосом ответила: - Да, я готова прожить остатки дней до моей кончины в палате старейшин. - Все, что ты сделала для нас, было сделано для племени. Спокойного тебе отдыха, Вишня. Все воители, воспитанные тобою, преданы нашему племени, вся добыча, пойманная тобою, была вскормлена самым слабым и спасла жизни нескольким голодающим тогда котам, твоими лапами было прогнано много нарушителей, твоя отвага была видна во времена тяжких битв. - продолжила ласковым тоном бурая полосатая предводительница, едко восхваляя свою спутницу и оставляя ее нежели как образец идеального воителя остальным.       Некоторым это казалось наглым подгонкой и злобной насмешкой над остальной частью племени, а Полосик восхищался Вишней, потому что как же? Она же была отличной воительницей. "Вот вырасту, и я прославлю это племя!" - решительно поразмыслил котенок, покосившись упоенным взглядом на Вишню.       Посвящение подошло к концу, ставшие воителями юнцы пошли охранять ограду ко входу в лагерь. Основная масса пошла по своим делам, к ним лезла глашатая: - Серолапый, Златосвет и Лучехвостая, идите в пограничное патрулирование. Златосвет проведет его. Кора, Инегрив, Пятнолапка и Болиголовка - на охотничий патруль во главе со мной идем, не раскисаем!       Те лишь нехотя кивнули, отвечая уныло и с недоверием: - Да, Овесница, пойдем....       Серый полосатый малыш лишь с облегчением вздохнул, поняв, что ему никуда не стоит идти, и он вообще котенок, которому никуда от лагеря поодаль отходить нельзя. - Полосик, иди сюда, - раздался ласковый и нежный голос с детской.       Побежав по зову, младенец побрел в Детскую, оглянувшись вокруг. Какая она тесная! - Познакомься с братом и сестрой, - утвердила Березница, - это - Доковичок.       Сказав эти слова, белая королева указала лапой на зеленовато-бурого котенка с янтарными глазами и тощим брюшком, данным от самого Звездного племени, а не от того, что котик помалу ест. Затем голубоглазая кошка перевела свой взмах лапы на бурую красотку с необычайно сиренево-фиолетовыми глазами, при этом сказав: - А ее зовут Фиалочка. Знакомьтесь, детушки. Его имя Полосик. - Мама! - крикнула Фиалочка, - он с крыльями!       Березница покачала головой: - Ну, ничего страшного. Меня обучала розовая кошка, с такими же крыльями с голубоватым отливом. - Так у него еще крылья голубого цвета? - ахнул Доковичок, - я тоже хочу крылья! Хочу летать, словно птица в небесах! - У него с рождения крылья, - вздохнула Березница, - а вам не было суждено родиться таковыми особенными.       Полосик обернулся, как на него с потаскухи напал Серолапый, тот самый, кто хвалил себя пред мордой Рыжехвостки. - Что ты делаешь, мышиная башка?! - рявкнул серый полосатый котенок на зеленоглазого игруна.       Оруженосец нехотя отошел от крылатого котика. Его зеленые глаза вновь потускнели от грусти. - Что грустишь, совестно?! - процедил Полосик. - Я хотел поиграться. - печальным голосом ответил Серолапый. - А ты не должен пойти в патрулирование, - подхватила Березница, заметив серого оруженосца рядом со своим выкормком.       Серолапый, ловко замеченный взрослым соплеменником, отозвался ей, заикаясь: - Я... не знал... что стоило мне идти туда... ну ладно...       Плюнув на все, полосатый ученик, отставший от патрульных, ускользнул с Детской в лагерь и поспешил за ними. Полосик провел его холодным взглядом, лишь ненадолго подумав о том, что зря он покинул свое теплое домишко. Сейчас морозец прошелся по его озябшему тельцу, холодок поступил в Детскую, но лесные коты не отчаялись и начали греться между собой. "Сейчас дома прелестно, тепло и уютно. В камине верно копошатся языки горячего пламени, дом оснащен теплыми батареями. Как там моя родная сестричка-то? Ох-ох. Но я не жалею ни о чем, ведь там было бы намного хуже, чем тут. Тут меня признали, все с уважением и почтением встретили меня, хотя они в душе тайные звери, скрытые существа... но никогда бы так не подняли на меня лапу, как мой отец, к примеру. Ай, в просторы Арктики мой родной дом - КДН! Тут мне больше нравится, тут мой - родной дом!" - вот какие мысли пронеслись в голове смышленого котенка, когда тот следил за уходящим за горизонт солнцем и наступающей ночью. А пока небо чернело, луна ненароком появлялась за тучами, и озеро блестело вдали...