Полосатое Чтиво

      Приход в лагерь наставника и ученика никого не заставил обернуться. У всех были свои дела и хлопоты, каждый только на свои дела заострял внимание. Держащий голубя полосатый оруженосец не удивился, но расстроился такому настрою. То ли дело в его характере была заложена такая черта - честолюбие, которое то ли дело при передозе портит личность. Если полностью вникнуть и в упоенье наслаждаться им, ожидая всеобщую чуткость, то до испорченности остается лишь несколько шагов. Этого голубоглазый не желал.       Крылатый здоровяк лихорадочно вздохнул и лишь положил в кучу с добычей новенького голубя. Тут с ним тешилась Фиалка, маленькая озорница и весельчайка, любящая показать язык каждому встречному. Тут уже немаленький Доколап с нею вел разговор, ведь только что он стал учеником целителя официально. Перекинувшись парой слов с двумя, Полосолап подобрал тушку кролика и решил добровольно пойти в палатку старейшин, дабы вскормить стариков да старушек. Как раз подошла Овесница-старая нахлебница: - Твоя медлительность до добра не доведет, - пробасила строгая кошка, - мы тебя потеряли, глупый кусок мха! Не волнуйся, глупости комок, старейшины сыты и довольны, но жалуются на блох в шерсти! Иди и выбирай у них этих ползучих насекомых! Желчь возьмёшь у Можжевельницы, - она обратила внимание на зеленовато-бурого желтоглазого целительской подмастерья, - Доколап покажет тебе, где валяется сия блоховыводитель. Шуруйте двое, а Фиалка заслужит отдых, умница моя!       Развеселая бурая ученица гордо выпятила грудь. - Мы это сделаем, о несчастная кошка, - как можно тише вспылил Полосолап. - я не пропал, добычу взял, к чему меня слать за выведением блох с шерсти?       А его сверстник повел того в палатку целителя. Тот впритруску и следом зашел и начал искать несчастную желчь, пока ее не обнаружил целюлительский ученик. Преподнес лекарство оруженосцкое и ведет тому идти к старейшинам. Тот и норовил, хлестая себя хвостом по бокам и огрызаясь мысленно, пытаясь никому не затронуть душу.       А в лагере внезапно образовался змей, который якобы спрятался в куче с добычей и начал таранить фиолетовоглазую молодушку. Овесница то ли дело отражала удары и била лапами по телу хищницы, но та омерзительно лишь шипела и выгибала тело, угрожая смертью сопернице. Никто не мог напасть на злюку, но как ни странно, из палатки старейшин выбежала Смертница и крепко вкогтилась и схватила зубами шею ползучей, но и та проворно укусила чёрную старейшину в плечо, предотвращая смерть старой кошке. Старуха выбилась из сил, а змея продолжала ползти вокруг ее, когда та металась в судорогах и напрягала мышцы, держась за жизнь.       За всем этим зрелищем Полосолап наблюдал, чуть не выронив мышиную желчь. Оказывается, до кончины осталось немного времени! Какая жалость, Смертница умрет с блохами в шерсти!!!       Палатка целителя была совсем рядом, голубоглазый котик стоял практически у входа в нее, а значит целителей можно было позвать быстрее, чем помрет старейшина. Но пока думал малец, то лекари уже сидели у уже мертвого тела и намазывали на него розмарин. Какой раззиня! - Стойте, а кого мне значит лечить от блох?

***

      А палатка старейшин все еще кишала котами. Там жили еще Вишня и Снегошкур. А значит работа у Полосолапа все еще не исчезла волшебным образом, если связывать с только что произошедшим инцидентом. Двое старейшин косо взглянули на крылатого, обращая внимание именно на крылья котика. Примерно такие же коты видывали у его мамки, которая однажды жила в племени девять лун. Но не суть. Котик сразу сообщил, что будет делать с двумя стариками, которые по-разному отреагировали на это решение. - Наконец-то я избавлюсь от этих тварей, похожих на тебя характерно! - негативно выдавил белоснежный с желтыми глазами кошак. - Овесница послала! - догадалась трехцветная, - ну, искупай вину, будешь знать о том, что нужно, прежде чем убежать, думать. Зато я тебе хорошую новость открою - блох у меня не так много.       Полосолап начал конечно же с Вишни, потому что Снегошкур показался ему неприятным беседчиком. Его действия пошли по следующему плану: сначала нанесение мышиной желчи, затем вычесывание мертвых блохов. Зеленоглазая кошурка отблагодарила за дело серого мальца и вновь начала вылизываться, дожидаясь того, когда ей промоют шерсть водой лужевой, что находится совершенно в палатке. Снегошкур ждал своей череды, когда ему вычешут много-премного букашек из белоснежной пышной шерсти! А оруженосцу было неприятно ухаживать за этим строптивым и грубым старцом. Лучше обслуживать мягких и добросовестных.       Но Овесница того и просила. Еще бы не заставляла вычесывать у мертвой Смертницы! Поэтому Полосолап принялся хоть нехотя, хоть с отвращением на лице, хоть невольно, но совершать лечебные манипуляции над грубияном старейшинской пещерки. Все также, как и с Вишней, но букашек вычесалось ну серьезно очень много, что аж логичнее им было выстроиться в ряды, составив Снегошкуру черно-белую окраску. Ибо только так можно было объяснить их величайшей множество. Он что, похож на муравейник? Белый муравейник? Или просто шерсть его пушиста, поэтому и тепла? Без разницы эти суждения. - И ты убоялся их полностью убрать с моей шерсти?! У меня шерсть чешется еще больше от этих ублюдков, чем от желчи твоей, глупый деверь! И как такой уродился растяпа?! - сыпал оскорблениями и критично расценивал обслуживание серого полосатого ученика белый старик, - валяй, глупый мешок проблем! - Ни за что его гнобишь, свихнувшийся с ума старикашка, - закатила глаза Вишня. Тот послушался ее строгого наказания и утих. А Полосолап с чистой совестью покинул эту несчастную палатку, собравшись сообщать суровой глашатае о выполненном деле.       А лагерь скорбил по Смертнице, в племени объявился все племенной траур. - Снегошкур в курсе, что его мать мертва? - вдруг бросил старейшинам юнец. Вишня догадливо откликнулась: - Так теперь ясно, почём у Снегошкура настроение мрачнее тучи. - Лучше не говори ничего, старуха... - заскулил Снегошкур, вкоренившись в мох.       Траур проходил следующим образом: - Мы сегодня потеряли в этом нечестном бою нашу всеми уважаемую старейшину племени... Смертница храбро сразилась с гадюкой, за что она посмертно вознаграждается поездкой на покой, в Звездное Племя... земля пухом нашей опоре! - мрачно молвила Рябиновая Звезда, затем замолчав и повиснув головой.       Каждый, кто сидел у трупа, а это немногочисленный народ, однако, оплакивал ее, при этом высказывая слова скорби и печали. - Не ожидала, что бабушка может быстро уйти из жизни. Вся эта сотня лун прошла так быстро... я не ожидала столь храброго поступка со стороны моей ослабевшей душевно и физически кошки... бабуля поступила так мужественно для ее лун! - скорбно давила Березница из своих уст. Фиалка подхватила следом: - Смертница, вы поступили так мощно, спасши мою жизнь! Вы уже прожили свое, но я также скорблю по вам, как все населяющие тебя коты... к тому же я соединена с тобою родством!       Полосолап видел, как бурая ученица заливалась горькими слезами. Ему стало жалко малышку, но он ничего не мог поделать с этой тяжелой судьбой, доставшейся Фиалке на плечи. Оруженосец остался здесь просто наблюдать за трауром. Следующим оказался Инегрив: - Также я хочу сообщить бабушке, чтобы она передала привет моей усопшей сестренке и дедушке, а также тетушкам. Где же Бурянка, о которой так много гласили? Помним, любим, скорбим...       По телу серого прошлась дрожь. Так это же Катерина, о которой ведала ему Борщица! И эта кошка явно была в прежней жизни той самой Бурянкой, которая просто жила в Светлом Племени, а потом ушла! И стала солить на ранимые сердца соль! Следующим восседал Кора: - Я не забуду ваших уроков, о премилая наставница! Жалко, что о ваших замысловатых приемах больше никто не вспомнит! И я сожалею о вашей скорой погибели, как верный ученик...       Рыжехвостка семенила следующей и, уткнувшись в пропитанную смрадами розмарина и смерти вперемешку шерсть черной, выпалила с трудом: - Я с вами не связана ничем. Мы абсолютно разные кошки, но после моего воссоединения с вашим сыном вы мне стали родной матерью! Покоя вам в Звездном Племени, дорогая мать...       А Доколап просто повесил голову и тихо скорбил по прабабушке. Он не собирался делиться парой слов с усопшей, он просто молчал, словно сам был мертв и недвижим. Это у Полосолапа вызвало лишь недоумение, но за Фиалку его за сердце схватило. Неужели такая потешница способна и лить слезы? Не думаю...

***

      Прошло четыре луны. Орлолап уже далеко не оруженосец - еще две луны назад он стал величавым воителем под гордым именем Орловик. А его серый партнер остался жалким оруженосцем, но уже в свои одиннадцать лун был крупнее белоголового. А Алоэ гордился в то же время его способностью хорошо охотиться и необычайно мастерски драться. Значит, Кошма сделал для Полосолапа должное, побывав для котика вторым ментором, но в то же время научив его жестокости и насилию. В этом случае это была финальная тренировка у крылатого голубоглазого великанчика, который в заключение практиковал в деле свои боевые способности. Также, помимо его наставника Алоэ, шли подросшая за этот промежуток времени Фиалка, ловкая старшая воительница племени Лучехвостая и Фиалкин отче Златосвет. Он всегда добровольно соглашался на любые мероприятия, и это Полосолап сразу замечал. - Сегодня твоей задачей будет найти Златосвета в песке, Лучехвостую на ветви и меня средь папоротников. А затем атаковать. Обороняешься хорошо, знаем, но тебе стоит и осаждать противника, чтобы кардинально победить. Фиалка проделает то же самое. - пояснил сегодняшнее испытание ментор котика, перешепнувшись ранее со собеседниками. После этого и очертания его блеклого не обнаружилось, когда Полосолап собрался с мыслями ответить философским образом. Алоэ знал все его слабые стороны и пользовался случаем, когда тот отвлечется на свое. Поэтому и скрылся.       А Фиалка быстро заметила пропажу Алоэ и начала погоню. Тем временем серый полосатый крылат собрался обследовать место, чтобы найти перечисленных ранее котов. Сейчас подробнее остановимся на бурой ученице:       Та, если честно, нечестно поступила, заметив кота, который заранее готовил задание и ставил к нему определенные правила, но та их нарушила. Но есть судьба. Фиолетовоглазая поскакала за зеленовато-бурым воином, нагнав его, прыгнув тому на спину, когда тот прятался в папоротниках и тростниках покомпактнее, и укатив его наоборот к дубу. Та припала к земле, когда тот катился к дереву, и вновь встала, выпрямившись во весь свой небольшой рост.       Но зато Полосолап глядел вверх и быстро нашел белую ловкачку, но достичь ему ее было очень и очень трудно. Та была до нереальности ловкой, но на что голубоглазому крылатому котику сьюшные силы? Заранее обдумав план нападения, ученик быстряком взобрался на дерево, где бегала Лучехвостая, и начал скоротечно ползти по стволу, а затем аккуратно, но тоже с некой артистичностью юрко поскакал по веткам. Голубоглазая кошка не ожидала такого поворота событий, но старалась держать над собою контроль. И держалась, прыгала, пока не достиг ее довольно жестокий оруженосец, с неимоверной яростью вперившись ей в холку. Это чуть ли не вызвало у кошки... возбуждение, горячку в теле, но та отбила тому по животу задними лапами, когда тот бережно тряс ее, держа за шкирку. Но и Полосолап взвалил ту на землю, Слава Звездному Племени, там было близко, и противница приземлилась на лапы, когда на нее не навалился своей тяжестью тот же кот. Та начала свирепствовать. - Ай, глупый кот! Ты чего так жестоко обходишься со мной, соплеменницей?! - рыкнула та.       Но юнец ослушался и лишь спросил: - Я выполнил задание напасть? - Пока нет, ты еще должен со Златосветом попробовать, найти его средь песка. Но меня ты здоровски повалил! - развела лапами Лучехавостая и повела хвостом в знак подсказки, - конкретно здесь спрятался где-то Златосвет. Поторопись, его может достичь Фиалка. - Она жульничала, напав на собравшегося спрятаться Алоэ, даже смекалку пади не включила. Навряд ли найдет Златосвета, который сумел к этому времени спрятаться. - возразил спутник. Лучехвостая лишь повела ухом и послала того к песчаной границе, разделяющей Хвойный Лес Светлого и Рыбную Реку Темного племен.       Тот начал тянуть воздух в ноздри, разыскивая смрад воителя. Но того даже ни капли не пахло, лишь прохладный воздух, шедший с речки в разгар Сезона Зеленых Листьев, щекотал нос. Но внезапное шевеление средь песка заставило сердечко котяры уйти в лапы и передрейфить чересчур, но вновь собраться с силами и напасть на промелькнувший силуэт.       Взаправду, это и был Златосвет, который начал сопротивляться в пору нападения ученика. Серый полосатый перевернул того на спину и начал чесать живот когтями, но и золотистый воин опрокинул ученика на землю и взмахнул лапой по голове противника без когтей. После этого оба остановились вкопано и глядели друг на друга, пожирая взглядами, но на старшего бойца вдруг прыгнула меленькая Фиалка, начала того драть когтями по спине. Золотистый вояка перевернулся набок, чуть ли не придавив дочь в лепешку. Та пережила столько страха в этот момент! - Достаточно, оба нашли меня и успешно справились! - остановил нашествие Златосвет, - Полосолап был молодцом за то, что нашел меня среди песка и начал осаду, а Фиалку хвалю за проведенное сопротивление. Оба молодцы, хотя Полосолап поступил честнее. - тут на этом подошли еще двое воителей, которые принимали участие в испытании и для оруженосцев. Они подвели черту на этом и признали учеников хорошими бойцами. Это происходило вот так: - Итак, со Златосветом сложно не согласиться. Фиалке стоит научиться еще честности и больше цепляться за шерсть. Она столкнула меня к дубу, когда я только начал прятаться, хотя я прятался для моего оруженосца. - поделился парой слов Алоэ. Лучехвостая подхватила следом: - Я оказалась жертвой Полосолапа. Да, он поискал меня, сумел меня быстрым образом добраться и побороть, но поступил он в этих случаях очень жестоко, приложив больше насилия. У меня чуть рана не образовалась! Притом знаете, где он меня схватил? - Ого, где? - воскликнул золотистый кот.       Белая интригующе замолчала, а затем добавила: - За холку! - Какое бесчестье! Похлеще Фиалки, поступившей нечестно! - охнули коты. - Схватил бы за спину, за голову, за грудку, но за холку беззащитную кошку... больше так не делай конкретно с противоположным полом, Полосолап. - наказал тому наставник, и тот тихо принял это к сведению. Но его боеспособность все-таки была оценена опытными воителями, и полосатый нынче гордился этим. Все, что ему дали наставники, воины, да и самостоятельный опыт в детские луны, в будущем поможет ему в жизни, которая ожидается не такой уж и сладкой, как у всех воителей лично...