Сохранить себя

*** На этот раз высшие силы пожалели Саки, даровав глубокий сон без сновидений. Японец даже не знал, сколько прошло времени, прежде чем реальность начала медленно вплывать в черноту забытья. Тепло... Шредер улыбнулся под маской. Слабое движение рядом. И настойчивое покалывание в сгибе локтя. Самурай приоткрыл глаза. От места укола по руке растекалась горячая волна; взгляд метнулся на возившуюся рядом Эйприл. - Мисс О'Нил, что вы делаете? - спокойно спросил Шредер. После сна говорить стало удивительно легко. Журналистка резко вздрогнула и испуганно уставилась на раненого. - Ничего, - пискнула она. Шредер недоверчиво сузил глаза. - Вы лжете мне. - Нет! - так же быстро выпалила Эйприл, стараясь опередить обвинения. Шредер изучающе смотрел в глаза девушке; не выдержав, журналистка отвела взгляд. Японец скосил глаза на собственную левую руку, развернутую ладонью кверху. В локтевом сгибе под углом торчал шприц, Эйприл дрожащими руками сжимала поршень. - Я же запретил вам это делать! - рыкнул Шредер и дернулся, порываясь встать. Эйприл со вскриком отшатнулась, пальцы на шприце разжались, и игла осталась в теле. Мысленно чертыхнувшись, японец попытался поднять правую руку. Как ни странно, в этот раз получилось - правда, рука плавала и двигалась не очень точно, но это были мелочи. Кое-как Шредер дотянулся до левого локтя, выдернул иглу и отбросил в сторону. - Я только... хотела помочь, - прошептала Эйприл, закрывая лицо руками. - Не трогай меня! - Кому помочь - черепахам? - огрызнулся Шредер. Согнув непослушные руки и поморщившись от усилия, он сумел поднять голову и приподняться на локтях. На этом все и закончилось. Сесть по-прежнему сил не хватало; впрочем, это не мешало сверлить журналистку злобным взглядом. - Тебе помочь... дурак, - голос Эйприл задрожал. Опустив руки, девушка обессиленно посмотрела Шредеру в глаза. - Ты не просыпался пятнадцать часов, пока я не вколола тебе стимулятор. Самурай помолчал; черные глаза смотрели с прежней пристальной злобой. - Черепахи сказали вам, из чего он сделан? Эйприл растерянно мотнула головой. - Нет, но я думаю... - Значит, все же черепахи! - раздосадованно рявкнул Шредер. Пару раз тщетно попытавшись встать, он расслабился и снова лег, глядя в потолок. - Не стройте из себя такую наивную, мисс О'Нил. Сыворотка правды проясняет сознание не хуже стимулятора, но я все равно ничего вам не скажу. Тонкие брови Эйприл жалобно приподнялись, рот приоткрылся - и тут же закрылся снова. Девушка потупила взгляд. Еще бы. Сложно решить, что говорить, когда не умеешь следить за языком и сразу выдаешь всю подноготную. Ей даже сыворотка правды не нужна... Шредер прикрыл глаза. И почему ни разу не выпало случая допросить Эйприл? - Я ничего не буду спрашивать, - наконец еле слышно произнесла девушка. - Честно. - Зачем было будить меня? - Японец по-прежнему не открывал глаз, хотя спать практически не хотелось. - Ты ничего не ел с тех пор, как попал сюда. И почти ничего не пил, - ответила Эйприл тем же приглушенным голосом. - Ты умрешь, если не будешь есть. - Умрешь, умрешь... - передразнил Шредер. Резко открывшись, раскосые глаза уставились на журналистку. - Как будто вам есть дело, мисс О'Нил. Вы изображаете заботу только потому, что вам с черепахами от меня что-то нужно. "Как и всем остальным, - подумал Саки. - Они все хотят просто использовать меня". Лицо Эйприл стало еще более жалобным. - Ладно, давайте сюда свою еду, - буркнул Шредер. - Подыхать я не собираюсь, так что вам придется меня кормить. И без глупостей! Вот так. Пускай не строит из себя Мать Терезу. Пускай кормит его, выполняя приказы. Чувствуя себя хозяином положения, легче не рехнуться, когда лежишь в логове врага, неспособный даже пошевелиться. - Ах ты, наглый, упертый, самодово... - Эйприл задохнулась и стиснула кулачки. Зеленые глаза гневно сверкали, носик забавно сморщился. Все так же очаровательна, когда злится... Не договорив, журналистка рывком поднялась и исчезла в направлении кухни. Шредер проводил ее взглядом. А теперь попробуем подняться. Поднять голову уже вышло без особого труда. Подогнуть руки и приподняться на локтях - тяжелее, но тоже возможно. Теперь - напрячь предплечья и спину, выпрямиться и... Мышцы рельефно вздулись, но без толку. Только дрожь от статического напряжения. Нет, так не пойдет. Шредер на несколько секунд расслабился, давая измученному телу отдых, а затем вытянул одну руку и схватился за край дивана. Да, так будет легче встать... Самурай подтянулся на руке, оторвав спину от пола. Глаза возбужденно заблестели. Еще чуть-чуть... чуть-чуть... Пальцы соскользнули с плюшевой обивки ровно в тот момент, когда на пороге показалась Эйприл с дымящейся миской в руках. Шредер с полным досады стоном рухнул на пол; удар спиной о твердую поверхность сбил дыхание и заново разбудил боль в сломанных ребрах, вызвав новый стон. Эйприл негромко вскрикнула. - Ой! Ты в порядке? Японец молчал, шумно и часто дыша и сверля ненавидящим взглядом потолок. В порядке, конечно. Всю жизнь мечтал валяться, как паралитик, с переломанными костями. И это в то время, как мерзкий комок мозгов вовсю пользуется украденной энергией! Зубы Шредера скрипнули. - Подними меня! - рыкнул он, резко повернув голову к Эйприл. Та снова вздрогнула. Будь на ее месте кто-нибудь другой, Шредер бы уже высказал с десяток оскорблений. Для Эйприл ограничился угрожающими интонациями. Агрессивное поведение хоть немного сглаживало беспомощность. По крайней мере, он не унижается до просьб. - Конечно, - пробормотала девушка, опуская миску на низкий журнальный столик возле дивана. Обойдя Шредера и присев у изголовья, Эйприл растерянно посмотрела самураю в глаза - сверху вниз. Рыжие волосы обрамляли лицо и казались еще более яркими в золотистом вечернем свете, который сочился сквозь незашторенное окно. Шредер нахмурился, только сейчас осознав, что солнце уже близится к закату. Значит, он действительно проспал целый день. - Что такое? - недовольно спросил японец. Помотав головой, Эйприл осторожно просунула ладони под плечи раненого, стараясь достать до подмышек; потянула на себя, пыхтя от напряжения. - Возьмись по-нормальному, - буркнул Шредер, - я не кусаюсь. По крайней мере, когда на мне маска. Эйприл помолчала, по-прежнему неловко держа самурая за подмышки; затем осторожно, с опаской просунула руки дальше. Опустив глаза, японец увидел ее тонкие, белые кисти. Журналистка снова замерла, словно в нерешительности. Шредер молчал. Странное оцепенение накатило на него, и торопить Эйприл совсем не хотелось. То ли осторожные прикосновения девушки оказались неожиданно приятными, то ли останавливало понимание, что резкая смена позы снова растревожит ребра... Прикусив губу и резко втянув в себя воздух, Эйприл просунула руки дальше и обхватила самурая за грудь, почти прижав спиной к себе. Шредер судорожно выдохнул и застыл, взгляд уперся в одну точку. Не от боли, нет. От ладоней Эйприл разливалось странное, теплое, успокаивающее чувство. Японец невольно прикрыл глаза и опустил голову, стараясь сохранить это ощущение подольше. Прежде, чем... - А-а-ай, к'со!!! Попытка Эйприл усадить Шредера закончилась вполне закономерно - слишком резкое движение лишний раз сдвинуло отломки ребер, и грудную клетку пронзила такая боль, что в глазах заплясали разноцветные звездочки. Не выдержав, самурай выматерился и взмахнул рукой, пытаясь оттолкнуть Эйприл. - Уйди! - Прости, я не... - Заткнись и уйди!!! Осторожно наклонив Шредера вперед, чтобы он не рухнул снова на спину, Эйприл убрала руки и молча встала, с ужасом глядя на своего подопечного. Японец уперся руками в пол и тяжело дышал, стараясь вбирать воздух в живот и не шевелить лишний раз злополучные ребра. "Расслабился, кретин, - злобно подумал Шредер. - Вот и расплачивайся теперь..." Отдышавшись, самурай нащупал рядом диван и, вцепившись в обивку, кое-как развернулся таким образом, чтобы упираться спиной в край дивана. - Дай сюда миску. Голос теперь звучал хрипло и немного дрожал, но Шредер старался говорить прежним командным тоном. Меньше всего на свете хотелось, чтобы Эйприл сейчас полезла со своей "помощью" и добила его окончательно. Как быстро все меняется... Еще пару минут назад меньше всего хотелось, чтобы она убирала руки. "Господи, о чем я вообще думаю?!" Нахмурившись, Шредер протянул руки, чтобы взять у Эйприл миску; но даже такой вес оказался слишком тяжелым, руки задрожали, и девушке пришлось срочно выхватить угощение. Болезненно нахмурившись, самурай отвернулся. Даже несмотря на то, что несколько часов назад он не был способен и рукой пошевелить, невозможность самому поесть казалась унизительной. - Вот, так будет получше. - Эйприл неловко улыбнулась, подтягивая ближе журнальный столик и перетаскивая ножки так, чтобы столик стоял над Шредером. Глаза японца округлились; а журналистка уже пристраивала миску поближе к раненому. Столик оказался как раз удобной высоты, чтобы не приходилось тянуться вверх. Примерно наравне с диваном. Шредер помолчал, глядя в миску, потянул носом. Очень похоже на куриный бульон - такой наваристый, чуть зеленоватый, с капельками прозрачного желтого жира, яркими кружочками морковки и островками петрушки. Японец невольно улыбнулся под маской. Лучшей еды сейчас, пожалуй, быть не могло. Подождав, пока Шредер поднимет руку и положит ее на стол, Эйприл молча протянула ему ложку. Самурай посмотрел на девушку с некоторой благодарностью. По крайней мере, не начала совать еду в рот, как маленькому - "за маму, за папу, за Крэнга"... Открыть маску японец тоже сумел сам. Помнится, в прошлый раз у Эйприл все равно не очень получилось. Склонившись к миске, Шредер принялся за суп, прихлебывая почти из самой тарелки - движения были раздражающе медленными, а голод - все сильнее и сильнее, так что поднять ложку самурай не успевал - проще было наклониться и хлебнуть. Правы мудрецы, которые говорят, что аппетит приходит во время еды - еще от аромата бульона у Саки потекли слюнки, а попробовав наваристую солоноватую жидкость на вкус, он уже не смог оторваться. Стукнув ложкой по дну неожиданно опустевшей тарелки, Шредер поднял взгляд - и только теперь заметил, что Эйприл завороженно смотрит ему в лицо. - Что такое? Журналистка смущенно улыбнулась, пожав худеньким плечом. - Так непривычно видеть тебя без маски. Шредер нахмурился. Не то чтобы он не хотел, чтобы Эйприл видела его лицо. Но от пристального взгляда становилось неловко. - Зачем ты вообще ее носишь? - А? - вопрос задал Шредера врасплох, раскосые глаза округлились. Эйприл подперла щеку рукой. - Я думала, ты прячешь под маской шрамы... или что-то вроде. Зачем ты скрываешь лицо? Во взгляде журналистки не было ни страха, ни злости, ни насмешки. Просто интерес... и странная задумчивая полуулыбка. Шредер покачал головой, уставившись на дно миски. Из окна на столик падало немного света - уже не золотистого, а ярко-оранжевого. Ночь совсем скоро. Зачем скрывать лицо? И в самом деле, зачем? Чтобы похоронить Ороку Саки так же, как похоронила его якудза? Но ведь он не отказался от имени. Ни от своего имени, ни от имени клана. Пусть даже теперь клан Ноги - это роботы, а их лидер - человек в маске. Так что же ложь - игры в ниндзя с помощью механических игрушек или смерть? Саки поводил ложкой по миске, издавая противный скрежет. Эйприл поморщилась. - Я уже говорил, что ничего не скажу. - Голос звучал приглушенно. - Это тайна от черепах? - На лице девушки отразилось непонимание; Эйприл чуть подалась вперед, словно желая лучше расслышать ответ. Зеленые глаза смотрели почти умоляюще. - Но ведь они знают тебя и по имени, и в лицо. Сплинтер знал тебя еще в юности. Ты ничего не потеряешь, сказав мне. - Уже потерял. Шредер отодвинул миску и прикрыл глаза, показывая, что не желает продолжать разговор. Рядом зашуршало, заскрипело - Эйприл убирала посуду и столик, давая раненому свободно двигаться или даже улечься, если он захочет. С едва слышимым щелчком японец вернул маску на место; рука безвольно упала обратно. Может быть, во всем этом карнавале действительно нет смысла... Но доспехи дадут сохранить хоть что-нибудь. Если что-то вообще осталось.