Сохранить себя

Реал накатил, замедлил и сбил с мысли... Исправляла-исправляла кусок про Шредера с Эйприл, все равно осталась недовольна... Не буду мучать, пойдем дальше. XD Очень жду отзывов - хочется знать, как получилось! *** - Идиоты!!! - верещал Крэнг, шагая по кругу в своем аквариуме и потрясая щупальцами. - Тупые кретины!!! Я вас на зиланиумовые шахты продам! Розовый комок злился. На Шредера, который внезапно включил мозги и сумел сбежать. На солдат клана Ноги, которые прохлопали побег своего бывшего начальника. На Технодром, который израсходовал львиную долю полученной энергии на перемещение Шредера. На Бибопа и Рокстеди, которых не было рядом - уж мутанты-то со своей тупой силой точно остановили бы беглеца! А больше всего в мире - на себя самого. Черт его знает, что теперь будет! Крэнг никогда не задумывался об открытом противостоянии со Шредером. Разногласия случались и раньше, иногда Саки даже уходил, громко хлопая дверью. Но потом так или иначе возвращался, и максимум, что мог сделать плохого - присвоить себе какой-нибудь мощный артефакт, будучи вдали от Крэнга. А потом неизменно прибегал за помощью, когда артефакт отбирали черепахи. Но все те конфликты ни в какое сравнение не шли с тем, что случилось сейчас. Крэнг хорошо помнил, как нашел Саки. Худой, бледный парень в рваном темном кимоно и с разбитой головой, который продолжал идти и цепляться за жизнь вопреки всем знаниям Крэнга о людях. Даже хотя в тот момент японец был слаб, правитель Измерения Икс заинтересовался. Что-то было у них общее - лишенные всего и вместе с тем не желающие сдаваться... Саки долго молчал, не рассказывая ни о чем и от всего отделываясь односложными фразами, но боль потери исходила от него так же явно, как исходит холод от глыбы льда. Слизень так и не понял, была молчаливость следствием шока или повреждения мозга. Рана на голове была достаточно серьезной, Крэнг даже опасался, что новый союзник останется идиотом. Но Саки и тут выкарабкался, почти заново научившись говорить и ориентироваться. Правда, Крэнг все чаще и чаще замечал за ним то ненормальную рассеянность, то вспышки агрессии, то необъяснимо глупые действия - и только вздыхал, читая о том, что для повреждений лобной доли мозга у людей это характерно. Впрочем, благодаря своей изобретательности и полному доступу к лаборатории Саки сумел восстановиться - в определенной степени. Что-то подсказывало, что одним воздействием на мозг японец не ограничился: взрослые люди не растут, а он за несколько месяцев вымахал на полфута, да еще и нарастил невероятное количество мышечной массы. Впрочем, Крэнгу было все равно. Чем сильнее станет человек, тем лучше. Саки никогда не говорил этого, но ему очевидно не было чуждо чувство благодарности; иначе зачем вытаскивать Крэнга даже из таких передряг, где сам Крэнг бросил бы напарника за милую душу? Но сейчас, подозревал инопланетянин, кредит доверия Шредера исчерпан. Японец был обязан Крэнгу жизнью, а тот попытался ее отнять, тем самым отменив все обязательства. Собирая энергетическую помпу, слизень не задумывался, что будет дальше. Теперь же, в ярости мечась по лаборатории, гигантский мозг непроизвольно и бесцельно прокручивал возможные варианты. Держать Шредера как заложника и постоянный источник энергии? Маловероятно, да и набрав силу, Саки уничтожил бы всех вокруг несмотря ни на какие цепи, кнуты и тому подобные вещи. Использовать портал для перемещения, добыть плутоний, а потом вернуть Шредеру энергию и замять конфликт? Крэнг остановился, тяжело дыша. А это ведь неплохая мысль, и что главное - еще не поздно ее воплотить! Найти Саки, вернуть на Технодром, а потом объяснить - мол, "я пошутил, это было просто наказание за твои оплошности, ты заслужил его. Теперь ты сослужил мне хорошую службу и прощен, и я не трону тебя, пока ты не ошибешься снова". Крэнг неожиданно ухмыльнулся. Да, это явно то, что надо. Шредер как никто другой понимает, что за ошибки следует платить. - Я верну Шредера! - почти победно взвизгнул Крэнг, взмахнув щупальцами. Роботы-солдаты, на которых он так исступленно орал, практически не отреагировали, но неудавшегося тирана это не волновало. - Вот только как заставить работать портал... Розовый щуп обвил складку, служившую Крэнгу подбородком. Отправиться на Землю не выйдет. Помпа накопила часть энергии Шредера, этого хватало на системы жизнеобеспечения, но портал не желал активироваться. Значит, нужно искать источники здесь, в Измерении Икс... Крэнг уставился на тусклый белый настенный светильник, поймав себя на мысли, что в каком-то роде Шредер все еще рядом. Зажмурившись, инопланетянин потряс складчатой мордой. Что же можно взять в качестве источника энергии на одиноком астероиде, пусть и с атмосферой? Энергетическую помпу можно починить, но на Технодроме брать энергию не у кого. Бибоп и Рокстеди нужны, чтобы найти Шредера, солдаты клана Ноги - не живые существа. Разве что поймать какого-нибудь монстра снаружи... Но после неудачи со Шредером Крэнг не был уверен, что монстр не вырвется на свободу. - Кретины! - с досадой буркнул Крэнг неизвестно кому и застыл, горестно свесив щупальца. Плохо. Из рук вон плохо. Так, что еще есть в Измерении Икс, кроме тупорылых мутантов и роботов? Астероид. Полезных ископаемых, в том числе нефти и ей подобных веществ, быть здесь не может. Атмосфера. Не то. Вода... Крэнг скривился. Можно собрать гидроэлектростанцию, конечно, но это займет уйму времени, да и вода стоячая, создать поток будет сложно... Свет. А вот это уже интересно. - Если я смогу достать здесь кремний и перевести его в монокристаллический... - пробормотал мозг, подводя шагатель к столику. Схватив чертежные инструменты, Крэнг принялся набрасывать схему - обоими щупальцами сразу. - Верхний слой - положительный заряд... нижний - отрицательный... ага! Крэнг отбросил карандаши и всплеснул тентаклями, любуясь на свое творение. Затем обернулся к двери. - Бибоп? Рокстеди? У меня для вас задание! *** Невнятные тени и голоса врывались в бессознательное, словно пытаясь разбудить измученный потерей энергии мозг. Чернота понемногу рассеивалась, уступая место смутным образам и мыслям. Пицца. Почему пицца? Потому что хочется есть, наверное... Пицца растворяется в сознании, мыслям о голоде приходят на смену другие. Тренироваться. Надо больше тренироваться. Мало ли в какой момент враг решит напасть... Образ снова тонет. Теперь - эмоции. Злость. Он делает что-то, чего не хочет, не должен, он помогает врагу против своей воли. Почему? Не успев найти ответа на этот вопрос, разум тонет в непонятных вычислениях и идеях механизмов. А потом - снова глухой туман, через который доносятся голоса. Постепенно Шредер осознал свое тело, неподвижно лежащее на чем-то твердом. И темноту. Самурай не открывал глаз, но через опущенные веки свет не бил. Голоса тем временем затихли - видимо, это все же было порождением бредового полусна. Зато рядом послышались шаги. - Мисс О'Нил? - выговорил японец с усилием, по-прежнему не открывая глаз. Что-то мягко коснулось головы. - Да... я здесь, - мелодичный голос звучал с неожиданной грустью. Подняв веки, Шредер выхватил взглядом из полумрака встревоженное лицо Эйприл. - Как ты себя чувствуешь? Самурай немного помолчал. Убрав руку от шлема, журналистка села рядом прямо на ковер. - Уже лучше. Может, даже смогу сесть сам, - Шредер осторожно приподнялся на локтях, стараясь не бередить лишний раз сломанные кости. - Сколько я был в отключке? - Недолго, пару часов. Японец скептически поднял бровь и пристально посмотрел девушке в глаза. - Черепахи? Эйприл вздрогнула, зеленые глаза расширились. - Ну... - Мисс О'Нил. - Крепко схватившись за обивку дивана, Шредер подтянулся и не без труда сел. - Я прекрасно помню, что действие стимулятора закончилось. А теперь у меня снова появилась энергия. За пару часов без сознания я бы не восстановил ее сам, так что не разыгрывайте невинность. Что черепахи сделали со мной? Жалобно подняв брови, Эйприл беспомощно хлопала длинными ресницами. Самурай подвинулся ближе к дивану и навалился на него плечом - поддерживать позу самому пока еще было тяжеловато. Но, по крайней мере, он уже смог самостоятельно сесть. Уже хорошо. - Я жду. - Передали тебе свою энергию, - еле слышно ответила журналистка и потупила глаза. Круглые щеки немного покраснели. Так вот откуда эти странные мысли и образы в голове. Вот почему перед тем, как сознание прояснилось, он подумал о пицце. Шредер не так уж ненавидел американскую кухню (как и итальянскую, хотя еще не приходилось видеть в Нью-Йорке пиццерию, где бы готовили итальянцы), но скорее подумал бы о бульоне или рисе с морепродуктами. От этих мыслей в животе заурчало - что ни говори, а будучи лишенным энергии, питаться раз в сутки явно недостаточно. - Сколько же они передали, - проворчал Шредер, - если я по-прежнему не могу пошевелиться? Зеленые глаза Эйприл лихорадочно заметались. - Больше не получилось... - произнесла она виновато. Шредер сузил глаза. Лжет. Опять лжет, стараясь защитить друзей... А может, и вправду не понимает, что черепахам незачем приводить врага в боевую готовность. Самурай открыл было рот, чтобы гневно высказать все это - и тут же закрыл. Не стоит показывать, что раскрыл их замыслы. Так будет легче добиться желаемого. - Ах, не получилось! - Сузившиеся от злости раскосые глаза в упор уставились на Эйприл; та растерялась еще больше. - Что ж, в таком случае придется набирать силы самому. На хорошеньком лице девушки отразилось противоречие, граничащее с ужасом. Странно. От закадычной подруги черепах стоило ожидать простого "нет" или наспех придуманной отговорки. А она сомневается... Неужели и вправду хочет помочь? - Ты хочешь есть? - выдавила Эйприл. - Конечно, хочу, - буркнул Шредер, пристраиваясь возле дивана поудобнее. - Только не бульон. У вас есть говядина и рис? Девушка молча кивнула. - Стейк приготовить сможете? Это несложно. Нарезал, посолил, поперчил, обжарил в масле. Протыкается вилкой легко - значит, готово. Журналистка удивленно поморгала, не веря своим ушам, и неожиданно хихикнула в кулачок. - Впервые в жизни слушаю рецепт от злодея, - призналась она. - Шредер, ты умеешь готовить? Не могу представить тебя на кухне! - Умею? Да я не стал шеф-поваром только потому, что мне некогда управлять рестораном, - не без гордости произнес самурай. Эйприл снова хихикнула; почему-то в такие моменты она становилась невероятно милой, и хотелось говорить еще забавных глупостей, чтобы она смеялась и дальше. - Бибоп и Рокстеди жрут один фаст-фуд, от еды Крэнга можно выплюнуть желудок, так что мне самому приходится о себе заботиться. Эйприл смеялась уже в голос, и Шредер невольно улыбнулся сам. Искрящее напряжение ушло, и почему-то японец был невероятно рад этому. - В общем, трехсот граммов мяса и пары тарелок риса мне хватит. Пока что. А пока вы будете заняты на кухне... Надеюсь, вы не откажете мне в кое-каких химикатах, мисс О'Нил? Девушка замолчала, рассеянно уткнувшись взглядом в стену. Шредер сдвинул брови к переносице. Опять боится, опять не хочет помогать врагу черепах. Проклятые рептилии... Они могут продержать самурая обессиленным хоть до скончания века, и он не сможет разделаться с Крэнгом. Месть за унижение самим черепашкам незаметно отошла на второй план. По крайней мере, мутанты не пытались его убить, предварительно использовав по полной, как Крэнг. - Мисс О'Нил? - низкий голос Шредера зазвучал угрожающе. Эйприл вздрогнула. - Послушай, Шредер... - Журналистка медленно выдохнула, пытаясь собраться с мыслями. - Я ведь не должна помогать тебе. И черепашки - тоже... Ты ведь обещал убить их и уничтожить город, помнишь? Наконец-то хоть немного правды, невесело отметил Шредер. - Помню. Вы знали это - и все равно не дали мне умереть. - Черные глаза внимательно уставились в растерянные зеленые. - Вам ведь что-то от меня нужно. Так? Эйприл помотала головой. - Нет, вовсе нет... - Ложь. Журналистка опустила голову. - Просто скажи, кто сделал это с тобой, - еле слышно произнесла она. - Черепашки чувствуют, что это не союзник, это опасный враг. Он может прийти за тобой снова, и пострадает больше людей. Просто скажи, кто это! Мы защитим тебя от него! - Эйприл вскинула голову, с отчаянием и мольбой глядя на своего подопечного. Самурай чуть не поперхнулся. Более омерзительной идеи нельзя было и придумать! Черепахи будут защищать его, пока он будет валяться без сил? Унизиться до того, чтобы доверить свою судьбу мутантам?! Шредер смирился с тем, чтобы быть слабым и беспомощным рядом с Эйприл - ее помощь не была унизительной, даже наоборот, ее забота чувствовалась как что-то приятное, правильное. Но не помощь проклятых черепах! - Защитите! - яростно рыкнул Шредер. Эйприл вздрогнула. - Защитите! Если я верну силу, вам не понадобится меня защищать, а "опасный враг" не успеет даже пальцем тронуть этот город, потому что будет мертв. И черепахи это прекрасно знают. Мне не нужна их помощь! Эйприл подалась ближе с прежним умоляющим выражением лица. - Шредер, пожалуйста... - прошептала девушка. В темноте комнаты, освещенной только тусклой настольной лампой, Эйприл выглядела такой хрупкой, такой беззащитной. Складки между бровями японца разгладились. Она все-таки прекрасна, когда умоляет... Повинуясь внезапному порыву, Шредер приподнял руку и прикоснулся к щеке журналистки, заставив ее вздрогнуть. - Я не должен, но... Разве можно устоять перед этим взглядом? - усмехнулся самурай и глубоко вздохнул. - Хорошо, я скажу вам, мисс О'Нил. Вот только за доверие принято платить доверием. Эйприл непонимающе подняла брови; Шредер опустил руку. - Сначала помогите мне приготовить стимулятор.