Сохранить себя

*** Ночной ветерок дышал прохладой - земля отдавала темному небу накопленное за день тепло. Через полчаса зажгутся уличные фонари, воздух загудит, наполнится дыханием города, человеческим топотом и шумом машин. А пока - тот предрассветный час, когда землю накрывает особенная тишина, редко-редко нарушаемая сонным гуканьем птиц. То самое время затишья, когда весь мир расслаблен и спит. Лучший момент для нападения. Сейчас можно было идти не таясь. С вечерней смены возвращаются раньше, с ночной - позже; позже вернутся и завсегдатаи ночных клубов. Рафаэль шагал, полуприкрыв глаза и с удовольствием втягивая прохладный воздух. Учитель Сплинтер не поощрял ночных прогулок в одиночестве. Но черепаха видел сны. Сны, где он выполняет свою часть задания один. Он сидит на углу крыши, сжавшись, как готовая распрямиться пружина, и точно так же дышит полной грудью, наслаждаясь запахами ночи. А потом бросает сай с запиской в чье-то окно. Рафаэль так и не знал, в чье. Но очень надеялся, что в окно Шредера. - Донателло, - лидер нарушил тишину. Черепаха в фиолетовой повязке обернулся; в сумерках белки его глаз казались зловеще-сизыми. - Он точно не мог обойтись без подкачки энергии? Изобретатель кивнул. - Видимо, когда Шредер пытался встать, то израсходовал все силы. График был почти на том же уровне, что и в прошлый раз. Переживать не о чем. - Хотел бы я в это верить, - покачал головой Леонардо. - Но здесь что-то не так. Эйприл была напугана. И она не сразу сказала, что ей удалось что-то узнать. - Она боится, что Шредоголовый двинет кони, - пожал плечами Микеланджело, шлепая босыми чешуйчатыми подошвами по тротуару. - Да еще и подумала, что мы ему собираемся в этом помочь. Лидер недоверчиво скривился. - Он не потерял сознание, а заснул. Это не страшно. И мы договаривались, что Эйприл сообщит любую информацию по комлинку. Почему она вспомнила так поздно? Донателло потер подбородок, глядя на мелькающие под ногами камни. - Думаешь, он ее как-то шантажирует? Рафаэль резко скрипнул зубами. Наслаждаясь остатками ночной тишины и прохлады, он слушал разговор братьев отстраненно, но последние слова врезались в сознание. Шантаж - вполне логично. Чего-то подобного и стоило ожидать от Шредера. Глупо считать, что спасение жизни - достаточная причина для этого чурбана в доспехах, чтобы выбалтывать секреты! Бросив взгляд на разъяренного брата, Леонардо кивнул. - Думаю, да. Нам стоит поговорить с Эйприл без присутствия Шредера. Но как это сделать... - Я могу приготовить снотворное вместо стимулятора, - отозвался Донателло. - И посторожить, пока вы с Эйприл поговорите во дворе. Начнет приходить в себя - добавлю дозу. - Я с тобой, - вполголоса произнес Рафаэль. Леонардо снова кивнул. - Хорошая идея. Значит, завтра... - Черепушки! - заверещало из-за угла. Мутанты вздрогнули; прежде, чем разум сообразил, что происходит, оружие ниндзя с лязгом вылетело из ножен и застыло в привычно напрягшихся руках. После полной тишины звук больно бил по ушам. Чужим ушам. Черепахам высокие частоты неудобств не доставляли. В полумраке от черной стены отделились две тени, разом заполнив пустоту улицы. Леонардо крепче стиснул рукояти катан. Бибоп и Рокстеди. Неповоротливые, тупые, но вместе с тем чрезвычайно сильные и опасные. Донателло за спиной лидера перехватил бо поудобнее. Здесь искусство ниндзютсу пригодится в полной мере - кабан и носорог не могут полагаться на зрение, но услышат малейший шорох - передвигаться нужно быстро и бесшумно. Рафаэль тихо зашипел. - Что вы здесь забыли, уроды? - процедил он. - Ищете ночной фитнес-клуб? - Ты пасматри, какая умная тилипашка, - пробасил Рокстеди. Тусклые отблески лунного света играли на стволе его винтовки. - Почти угадал! А типерь вали отсюды, панцирный! Рокстеди с хохотом открыл огонь; Бибоп поддержал напарника, с довольным хрюканьем поливая черепашек алыми бластерными разрядами. Не сговариваясь, рептилии бросились врассыпную. Микеланджело, перекатившись через панцирь, занял оборонительную позицию за мусорным баком; Донателло перемахнул через соседний, в прыжке прихватив с собой крышку в качестве щита. Леонардо прикрывал братьев, отражая выстрелы клинками не хуже какого-нибудь Люка Скайуокера со световым мечом. Собственно, у того трюк и был подсмотрен - брали как-то раз напрокат кассету со "Звёздными войнами". После фильма слова Шредера "Это я вас создал. Не спорьте с судьбой, присоединяйтесь ко мне" стали восприниматься совсем иначе. Пусть братья и не делились друг с другом такими мыслями. Рафаэль бросился наискосок, резким движением отправив саи в полет. Приземлившись на небольшом навесе, который днем защищал от солнца и дождя цветочный магазинчик, черепаха обернулся; один сай выбил ружье из рук Бибопа и пригвоздил к кирпичной стене, второй воткнулся прямо в дуло Рокстеди. Кабан без особых успехов тянул сай, упираясь в стену ногами; его напарник с возмущенным ревом щелкал спусковым крючком, не обращая внимания на то, что оружие стремительно перегревается. Рафаэль вдохнул, выдохнул. Ба-бах! Поймав отлетевший сай, вояка зашипел и разжал пальцы. Раскаленный клинок с лязгом ударился об асфальт. Черепаха подул на обожженные пальцы; рядом пронеслись три зеленые тени. Нога Леонардо врезалась в живот Бибопа, отбрасывая на землю; оружие осталось торчать в стене. Посох Донателло ударил чихающего и кашляющего Рокстеди под колени, заставляя рухнуть, цепи нунчаков оплели запястья носорога. Рафаэль спрыгнул с навеса и осторожно поднял остывающий сай. Вскинув голову, он увидел, как Бибоп грузно поднимается и заносит кулак над головой отвлекшегося Леонардо. Ударить кабан так и не успел - сай пригвоздил к стене его браслет из цепей точно так же, как минутой ранее - винтовку. - Спасибо, Раф! - весело крикнул брату лидер, взмахнув катаной. - У тебя сегодня чемпионат по дартс? - Нет, послезавтра. Это только разминка! Микеланджело сидел на ногах Рокстеди, стараясь собственным весом придавить их к земле; Донателло упер посох в загривок носорога, но толку от этого было мало. - Атцыпись, панцырное! - рявкнул Рокстеди и встряхнулся, словно собака после купания. Младший из черепах отправился в полет в одну сторону, изобретатель - в другую. Бросив взгляд на Бибопа, который с поросячьим визгом пытался не то вытащить сай, не то оторвать рукав, Рафаэль хлопнул рукой по поясу. Третьего, запасного клинка не было. Оба сая торчали в стене... Вскочив на ноги, носорог размахнулся было, целясь внушительным кулаком в Рафаэля, но Леонардо метнулся наперерез, легонько чиркнув по корпусу Рокстеди катаной. Верзила замер. Бибоп дернул рукой сильнее, и сай выскочил из зазора между кирпичами, звякнув об асфальт. Кабан едва не отлетел, удержался на ногах только чудом. С новыми силами схватившись за винтовку, Бибоп выдернул и ее и снова открыл огонь - на этот раз ненадолго. Катана Леонардо взметнулась в воздухе, перерубая оружие врага пополам. Кабан от удивления сел, сжимая в руках бесполезные искрящие остатки винтовки. Рокстеди неловко жался рядом, придерживая штаны - без ремня, который разрубил Леонардо, они так и норовили сползти, продемонстрировав миру коротенький носорожий хвост. Донателло и Микеланджело поднялись, отряхивая панцири. Лидер шагнул ближе; руки разведены в стороны, лезвие каждой катаны смотрит прямо в глаза одному из противников. - А теперь поговорим, - сурово произнес Леонардо. В карих глазах мутанта горел ледяной огонь битвы. На соседних улицах уже зажигались фонари, и в их отблесках можно было различить не только силуэт. - Зачем вы пришли сюда? - Мы искали, гыде наш бос, - брякнул Рокстеди. Бибоп зажал ему рот широкой ладонью. Брови черепах дружно поползли вверх. - Вы не знаете, где Шредер? Кабан и носорог помотали головами. - Панятия не имеем, - признался Бибоп, опуская руку. - Мы думали, бос уже, хру, зохватил этыт город! - Даже не надейся, хрюндель! - хихикнул Микеланджело. - Шредеру до этого далеко, как до Парижа пешком! Это я тебе гарантирую, чувак! Бибоп и Рокстеди переглянулись; на туповатых лицах мутантов отразилось озарение. - Так вы знаете, гыде бос! - завопил носорог, тыча в Микеланджело пальцем. Вторая рука Рокстеди мертвой хваткой сжимала пояс штанов. - А ну признавайтесь, черепушки! Он у вас? Братья бросили на младшего неодобрительный взгляд; Донателло отодвинул Микеланджело в сторону. Лидер не двигался; на неподвижных клинках играли желтоватые отблески фонарей. - Шредер в надежном месте, - отчетливо проговорил Леонардо. - Мы отведем вас к нему, если вы сдадитесь. - Лео, что... - шепнул с ужасом Донателло. Лидер не пошевелился. - Бросьте оружие и сдавайтесь, - повторил он. Мутанты Шредера переглянулись с недоумевающим видом. В прохладном воздухе, наполненном теплым уличным светом, повисла тишина. Ветер трепал хвосты черепашьих повязок, завывал в водосточных трубах, ерошил щетину на морде Бибопа. Братья непонимающе глядели на панцирь Леонардо. Отвести Бибопа и Рокстеди к Шредеру? То есть домой к Эйприл? Нет, вряд ли лидер всерьез задумал такое. Скорее всего, его слова - ловушка. Если громилы дадут себя связать, их можно привести куда угодно, а там прижать к стенке и допросить. Действительно ли Крэнг причастен к происходящему, зачем ему понадобилась энергия Шредера... и что злодеи планируют делать сейчас. Донателло перехватил бо поудобнее, готовый в любой момент оглушить врага точным ударом по голове. Тишину разорвала трель комлинка. Бибоп потянулся к поясу, активировал устройство. - Ну что, вы нашли что-нибудь? - заверещал из передатчика тоненький голос. Крэнг, никаких сомнений. - Крэнг, аткрывай портал, хру, у нас тут бида! - пискнул Бибоп. Черепашки рванулись было вперед, но верзилы проявили невиданную прыть - вскочив, они стремглав помчались к разверзающемуся над землей голубому кругу. Секунда - и мутанты Шредера скрылись в портале: сперва Бибоп, за ним Рокстеди, поддерживающий штаны так, словно боялся, что они останутся в земном измерении. А потом - тишина. Только ветер перебирал клочки мусора и листья, меланхолично шурша по асфальту.