Хищный зверь.Жертва.

Мари.       На следующее утро я выползла из комнаты, понимая, что больше в этом поместье я не могу оставаться. Маркхом может появиться второй раз так же внезапно и вновь испортить жизнь. Объяснять что-либо господину Блумфилду я не смогу, да и зачем, все-таки я чужая ему. Девушка… Женщина, что он подобрал с улицы, да и с ребенком на руках. Поэтому после уроков я решила сказать, что покидаю поместье. Ну, а пока…       Я вышла к лестнице и медленно спускалась в зал, пока мистер Блумфилд не оказался передо мной. Боги, как мне стыдно смотреть в его глаза за свое поведение. — Доброе утро, мадмуазель… Мари… — неуверенно начал он. — Я искал Вас вчера. Хотел познакомить с моим другом. — Простите меня, виконт Блумфилд. Я вчера немного занята была. — Да к чему все. Нужно все сразу ему рассказать. — О чем Вы думаете, Мари? Вас что-то тревожит? — он протянул руки, но тут же убрал. — Нет… То есть, да… Я… Я…- Соберись, Мари. — Я уеду сегодня вместе с Чарли, простите за неудобства. — Быстро произнесла я. Виконт в растерянности смотрел на меня. — Вы уезжаете? Почему? Это из-за моего предложения? Я могу отменить его, — с грустью произнес мистер Блумфилд. — Нет, не из-за свадьбы. — Я вздохнула и опустила глаза. Я не могла смотреть на него. — Вы столько всего сделали для меня. Не волнуйтесь, я… Я все верну, как смогу. — Я старалась не выдать себя. Не выдать, чтобы расплакаться, но ведь нечисть не обмануть. — Можете ничего не возвращать, я просто хочу знать, что вас огорчило? Мари, я искренне хочу помочь Вам. Поверьте, впервые в жизни я готов оказать помощь безвозмездно… Потому что я люблю вас. — Я подняла глаза, и словно молния меня пронзила. — Виконт Блумфилд… Любит меня? — не веря словам, спросила я. — Да, Мари. Люблю. Ну так что, — он улыбнулся, и протянул мне руку.- Вы расскажете, что Вас печалит?       Я, немного подумав, кивнула и приняла его руку. Мы прошли в гостиную. Виконт любезно усадил меня в кресло и, приказав принести чай и завтрак сюда, сел на диван. — Прошу Вас, виконт, не перебивайте, пока я не закончу. Мне тяжело об этом говорить. Я знаю господина Маркхома. Но думаю, стоит начать с того, что я уже была замужем. Мой первый муж издевался надо мной, даже когда я была беременной. После зачатия его вызвали на войну и оттуда он вернулся очень быстро и еще злее. Приехал он тайно и обвинил меня в том, что ребенок не от него. Я больше не могла терпеть его издевательства и ночью застрелила его, а сама, в спешке, покинула его дом, возвращаясь к возлюбленной. О его убийстве я скрыла, сказала, что убили его на фронте, и тщательно замела все следы. Уехала я к графине фон Штанцерцес. Мы поженились, спустя полгода, когда родился Чарли, но в день нашей свадьбы умерла и она. Все её земли достались мне. Однако, спустя семь лет на пороге моего дома возник господин Маркхом и сказал, что знает об убийстве мужа. Он должен был стать наследником состояния Анны. Он сказал, что прикрыл меня перед Скотланд Ярдом, замел следы о моем существовании. А взамен, если я не хочу, чтобы всплыла правда и неправда, что ребенок не от мужа, и я убила супруга, он требовал наследство возлюбленной. В противном случае я окажусь за решеткой, а Чарли может пострадать от его рук. — Под конец своего рассказа, я едва могла сдерживать слезы. -Вот как…- произнес задумчиво виконт. — Не плачьте, Мари. Я защищу Вас и Чарли.       Я резко прекратила свои слезы и с удивлением смотрела на мистера Блумфилда. — Ваша жертва… — я осеклась и опустила голову сжав в руках платье — Что? Не стоит Вас? — я слышала как виконт усмехнулся. — Ошибаетесь, Мари. Я разорву все контакты с господином Маркхомом и увезу вас и Чарли из Англии. У меня в Ирландии есть поместье. Пока обоснуемся там. Собирайтесь. Отправимся как можно скорее. — Я взглянула в растерянности на виконта и хотела сказать, что не стоит, но он поднял руку в протест и строго заявил: — Это не обсуждается! Где дворецкий? — с этими словами он покинул гостиную.       А я осталась сидеть и размышлять над происходящим. Он жертвует собой и связями ради меня и сына. Глупец. Слезы все же полились из глаз, но теперь я не могла сказать из- за чего. И хорошо, что мистер Блумфилд этого не увидел. Я жалка. Вечно из- за меня страдают все вокруг. Анна, теперь Чарли и виконт Блумфилд. Нужно что–то предпринять. Кажется, придется раскрыть то, что я держала все с самого первого дня появления в этом мире.       Я поднялась полная решимостью. Однако, если такова воля мистера Блумфилда, я не могу ему противоречить. В моем нынешнем положении я могу защищать только Чарли. А пока действительно стоит собрать вещи.       В комнате, когда я убедилась, что дверь заперта, а окна зашторены, я достала из потайного кармана чемодана несколько вещей, о которых не знал никто, кроме меня. Даже доверяя Анне, я не сказала ей об этом секрете. Ей незачем было это знать. Я взглянула на флакон с темной жидкостью, печать и сверток. И возможно я бы этого не сделала, но положение высокой опасности… Закинув необходимые вещи в чемодан, я разделась, и развернув сверток, принялась одевать белый костюм. Его черные и золотые полоски, что украшали это одеяние, давали мне больше элегантности. Жаль, из-за открытых ног, рук и груди мне нельзя выйти в нем на люди. Хотя и не только поэтому. Шрамы и увечья на моем теле до сих пор остались. Смогу ли я объяснить мистеру Блумфилду в первую брачную ночь…Нет, не важно…       Я закрепила все необходимое на левой ноге, а именно несколько маленьких клинков и тот самый флакон. Его содержимое может и не понадобиться. Сверху я вновь одела платье и взглянула на себя в зеркало. Помощи больше ждать не откуда. Слишком долго я была в отставке. Хотя, возможно, стоило его применить, когда на поместье напала Виктория. Но там столько охраны было и барон, необходимости не было, хотя должна признать, что в момент, когда на мне раздевали платье, я была готова раскрыться. Правда, тайком я проникла в кабинет Анны, и вампиры действительно обладают чутьем. Если не Гаральд со стремянкой… Я осеклась. Это чувство… За мной следят? Но кто? Нет, это не слежка. Это… — Чарли!       С этими криками я выбежала из комнаты и, осмотревшись, направилась вон из дома. В саду. Я слышу его голос. С кем он разговаривает? Придерживая платье, я мчалась в глубь сада. — Чарли! — Мама?       Наконец, я вижу его. Но кто это с ним? Заметив меня, фигура скрылась в тени. А я, подбежав к Чарли, резко прижала к себе. Осмотревшись, я поняла, что незнакомца нет, как и того странного чувства слежки. — С кем ты говорил? — я посмотрела на сына, а затем повела его прочь от того места. — С дядей. Он такой добрый. Сказал, что я буду сильным воином.       Дядей? Маркхом. Нет. Если бы это был Маркхом, мистер Блумфилд уже поддался давлению его гнусным рассказам. Я задумалась, ведя Чарли к дому. Однако кто бы это мог быть?       Через пару часов, когда я отправила Чарли вместе со слугами собирать свои вещи, я вновь вышла в сад и направилась к тому месту, где скрылся незнакомец. Облазила все, но ничего не нашла, однако все-таки гость был неосторожен. Я усмехнулась. Подошла случайно к ветке шиповника, на котором осталось немного крови и маленький кусочек нитки от черной ткани. Изучив, так называемые, улики, я вернулась в поместье, узнав кто же ко мне приходил. — Чарли?       Я прошла в комнату и посмотрела на сына, на котором служанка поправляла пиджак. — Да, мама, — он повернулся ко мне и улыбнулся. — Оставь нас, — попросила я девушку, и та поспешно удалилась. — Тот мужчина, как он выглядел? — Ну, он был высокий, у него были светлые волосы. Молодой, — задумчиво разъяснил сын, пока я приводила его одежду в порядок.       Поцеловав сына в нос, я велела ему сидеть в комнате, а сама вышла из нее. Никогда не думала, что придется кого-то о чем-то просить. Но… — Мистер Блумфилд, — я постаралась в его покои и прошла с его разрешения — Драгоценная Мари, что привело вас? — оторвавшись от дел, виконт подошел ко мне. — У вас есть способ направить письмо во дворец? — Во дворец? — удивился тот и я поняла, что расколюсь как орех. — У меня во дворце прислуживает… Эм… Знакомая… Дело в том… — Да черт побери! все видно, что я вру и пытаюсь вырваться из паутины. Спокойно, держись, Мари! — Я бы хотела… Направить птицу, чтобы хоть с кем-то поддерживать связь. — Я думал, у вас никого нет? — еще больше удивился виконт. — Так и есть… Я сомневаюсь, конечно, что она захочет со мной общаться, но тем не менее вдруг мне может понадобиться что-то. А так она будет в курсе куда доставлять мне известия. Все-таки я и правда одна. — А теперь, Мари, грустное выражение лица для пущей убедительности. — Что ж, хорошо. У меня тоже при дворе ее величества есть друг, учились вместе. Думаю, птицы, что переносят письмо, помогут. Сейчас распоряжусь.       Когда птица, а вернее, голубь был принесет мне, а зашифрованное письмо с пометкой для кого было закреплено на ее лапе, я выпустила ее и стала ожидать вестей. Однако, действовать надо сейчас. Я вздохнула, закрывая окно. Скоро мы будем далеко отсюда. Анна.       Нет ничего невозможного в этом мире. Это я осознала еще в пору, когда была молодым и глупым дампиром. Несмотря на все свои шалости и порой жестокости, я выкручивалась от наказаний. Как мать или отец не старались, я всегда избегала порки. Правда, совсем недавно, на своих ошибках, я начала понимать, что человеческий век короток. Люди дохнут, как рыбы в аквариуме или как бабочки. Вот, родился человек, он живет и в следующем столетии он уже не существует. Хотя, я отвлеклась. Так вот… Нет ничего невозможного и я принялась за поиски старца, что дал по моей просьбе мне такую жизнь. И тут я поняла, что вероятность найти его огромная проблема. А как собственно я нашла его в первый раз? Я написала письмо в совет дампиров. Они через совет вампиров предоставили мне его. Но сейчас его таким способом я не смогла выйти на него. Знал ли он, что я ищу его, дабы осушить? Навряд ли. Мало ли, что мне потребовалось от него. Да и потом несмотря на то, что для всех я была мертва, кроме совета дампиров, я писала от имени барона. Так что… Но черт разберет этих вампиров. Я вздохнула, отставляя пустой бокал, и посмотрела в окно, где сад заливался полуденным солнцем. За одним из фигурных кустов виднелась шляпа садовника. Рядом с ним крутилась служанка с подносом, на котором был графин с водой и стакан. А где же барон? Я поднялась из-за стола и вышла из кабинета. Даже если не найду Тома, то хоть разомнусь. С рассвета засела в кабинете. Интересно, а как дела в Лондоне? Может, стоит туда проехаться. Может, и Мари вернулась. Хотя, о чем я? …        Пока барона не было дома, я решила отправится на поиски Мари и сына. Надела плащ, повязала вокруг лица платок, оставив только глаза, но и их скоро скрыла под капюшоном. Поместье я покинула через сад и, через три часа оказавшись в ближайшей деревеньке, выкупила коня. Теперь точно можно в путь. Том сказал, что они отправились в сторону Сундона. И пришпорив лошадь, я поехала в объезд Лондона. Выезжая на восточную дорогу, я спрашивала прохожих: » Не видели вы девушку с шоколадными волосами и с мальчиком?» Увы, они словно были невидимыми. Мне начало казаться, что барон ошибся и они направились в другую сторону. Однако вскоре на встречу мне ехал мужчина на телеге и, остановив его, я задала тот же вопрос, что и прежним людям. Мужчина подозрительно посмотрел на меня, но рассказал, что чуть больше месяца назад подвозил их до своей фермы. Еще и удивился, что девушка с такими холеными ручками и аристократическим лицом идет пешком и в старом платье. Он указал мне дорогу и сказал, что дальше не знает, где они могут быть. Я же направилась туда. Трое суток я путешествовала, но даже не могла предположить, что их может занести так далеко. След обрывался у пригорода Сундона на развилистой дороге. Куда они могли направиться? Послышался стук копыт и скрип колес. Я обернулась. Карета запряженная двумя лошадьми двигалась в моем направлении. Замахав, я требовала остановиться. Леди с белокурыми волосами выглянула из кареты и прежде, чем заорать на кучера, осеклась, смотря на меня. Ее покрасневшее личико, видимо из- за меня, выдало в ней смущение. Мне это сыграло на руку. — Юная леди, прошу прощение за свою дерзость, — я старалась сделать голос как можно грубее, —, но я ищу одну девушку немного старше Вас. И мне бы хотелось узнать, не видели ли Вы ее? — А-а-а… Я-я… п-простите, — бедняжка засмущалась сильнее. Она что никогда не общалась с человеком мужского пола? Я ей быстро описала внешность Мари и упомянула о мальчике. — Я видела подобную учительницу в доме виконта Блумфилда и с ней, действительно, маленький мальчик. — Благодарю Вас, леди, Вы очень мне помогли. Ваши глаза, зеленые и прекрасные, как изумруды. Что мне сделать, чтобы узнать имя столь очаровательной… феи? — А… А-а…я… меня зовут Мадлен, — тихо произнесла девушка.       Я же быстро слезла с лошади и, подойдя к ней, коснулась пальцами ее подбородка, чуть притягивая к себе. Румянец залил ее щеки. — Мадлен, Вы так юна и едете одна, без сопровождения. Не страшно Вам? — она не видела мое лицо, но мне было на руку — Я… с кучером, — прошептала девушка, завороженно пытаясь рассмотреть мое лицо. — Это хорошо. Скажите, дорогая Мадлен, Вы не знаете, как зовут ту учительницу или мальчика? — Д… Да… Мари… Она будет невестой Блумфилда. Об этом ходит слух…       Я осеклась и буквально почувствовала, как что-то кольнуло меня в сердце. Но взяла себя в руки. — Укажите мне дорогу до поместья, где эта учительница и еще, милая Мадлен, — я пробралась к уху девушки и прошептал: -Прошу, выполните мою просьбу. Никому не говорите, что я искал ее.       Приспустив немного платок с лица, я чмокнула девушку в щечку. — Х… Хорошо, — пропищала девушка и, указав дорогу, краснея от смущения, залезла обратно в карету. Я же сев на коня, рванула в указанном направлении.       Мари выходит замуж? Почему? Почему она невеста этого человека? Я ведь жива… Нет, она же не знает об этом.       Я добралась до поместья указанного той юной леди и остановила коня, долго рассматривая дом. Вполне светлый и уютный. Как раз для Мари. Его сад просто завораживал. Необычный и ароматный. Фигурный садик. Фонтан. Это по истине сказочное место для моей Мари. Она живет здесь словно в сказке, а что если нет? Что если ее насильно заставляют выйти замуж? Но та девушка, она сказала. А что она сказала? Я вспомнила ее разговор, я помню, как губы ее шевелились «сама девушка». Черт, а дальше то что? Все расплывчато. Как же так?! Что та девушка говорила? Что Мари сама? — Простите мистер? — женский голос окликнул меня; недалеко у ворот, с мальчиком стояла Мари, прячась под зонтиком от солнца. — Мари, — прошептала я. Как я не свалилась с лошади. Осторожно слезла с нее и подошла к забору. — Что, простите? Вы что-то хотели? — она украдкой улыбнулась.       Мальчик, что с ней… мой сын? Это он? Чарльз. Мой мальчик. А улыбка Мари, какая она яркая и нежная! Сама девушка такая же красивая и ничуть не изменилась, словно она бессмертная. О чем я? Ах, да. Это прелестное бирюзовое платье несомненно подходило к ее глазам. Фигура. Как я хочу тебя обнять Мари! Как чудом я все еще не даю раскрыть себя и не показать, что вот она я, жива?! И ты бросишься мне на шею, всхлипывая и рыдая. Недоуменный вопрос Чарли «кто это?» и я заберу вас обратно. Мы снова будем вместе… — Мистер? Вы к господину Блумфилду?       Я отвлеклась. — А … а, нет, простите, — я старалась, как можно неузнаваемым, сделать свой голос, — я просто засмотрелся на столь великолепный дом. — Да. Вы правы, он прекрасен, особенно его сад. — с улыбкой произнесла девушка. — Простите? — Да, леди? — Мари смутилась, видимо, так ее уже давно не называли. — Просто мадмуазель. Скажите, мы не могли раньше с вами встречаться? Мне кажется ваш голос… Видеть бы еще ваше лицо… — Нет, простите. Если бы мы виделись раньше, я бы запомнил столь очаровательную леди и ее превосходного младшего брата. — По правде, это мой сын… Чарли, поздоровайся, — мальчик лишь кивнул, строго смотря на меня. — Вот как… Сын… По вам… — Мадмуазель, — Мари отвернулась, а в нашу сторону шел мужчина, хорошо одетый. Видимо, хозяин.       Я не стала дожидаться, пока он подойдет и, сев на коня, уехала прочь. Прости, Мари. Пока… Как бы я ни хотела, я не могу пока открыть свое лицо. Я заберу тебя…