***
Но Стайлз ошибался. Когда Кален с понимающей улыбкой уставился на него своими похожими на омуты глазами, затягивавшими не хуже черных дыр, ему захотелось убежать куда-нибудь подальше от этого позора и спрятаться как можно глубже под землей. Потому что шеф Скотта, в отличие от Скотта, прекрасно знал, чем Дерек и Стайлз занимались почти всю неделю. — Выглядишь отдохнувшим, Стайлз. Хорошо провели время? — Типа того, — Стайлз не знал, насколько великолепно смотрится его лоснящаяся от переизбытка волчьего секса морда, но едва начавшие сходить синяки по всему телу во всех возможных местах выглядели в самом деле сногсшибательно. В прямом смысле слова. — Мы вас не отвлекаем? Что-то нет никого в клинике. — Сегодня выходной, проводим дезинфекцию помещений, — сообщил ему Кален. — Скотт, ты помнишь, что обещал помочь? — Я для этого и приехал, — горячо заверил его Скотт, хотя внезапный звонок Стайлза в шесть утра немного выбил его из колеи. — Чаю хотите? — предложил Кален, поднимаясь из кресла, чтобы поставить чайник. — Не откажусь от кофе, — Стайлз надеялся выпытать из Калена чашечку крепкого кофе, который был у него просто отпадным. Закачаешься. Может, он его сам выращивает в теплице вместо марихуаны? Кто знает этих кастодианов. Стайлз мило улыбнулся сидящему рядом Дереку, сверлившему его пристальным взглядом. От Стайлза кофеином, верно, несло за милю. Он вылакал черт знает сколько кружек за последние пару часов, не разбавляя молоком, но сахаром не брезгуя. Вообще, никто Дерека силой с ними не тянул. Так что нечего возникать, его за компанию не звали. Стайлз почувствовал, что Дерек проснулся еще до того, как тот нагнал их на улице. Дерек заявил, что одного его никуда не отпустит и, если Стайлз хочет ехать, ему придется взять и его с собой. Поняв, что спорить бесполезно, Стайлз просто кинул волку ключи от джипа и с комфортом устроился на заднем сиденье. Скотт тоже поступил умно и не стал лезть с неподходящими вопросами, хотя выражение его лица говорило ой как о многом. Сейчас Стайлз с не меньшим комфортом примостился на Каленовом диване, подобрав под себя ноги, и делал вид, что он борзая и самостоятельная самка, которая хочет кофе и она его получит, даже если для этого придется перегрызть кому-то глотку. Дерек быстро догадался, какую стратегию поведения выбрал Стайлз, решив сыграть на его волчьей психологии, но ничего, он еще отыграется, когда они останутся наедине. Дерек мрачно предвкушал этот момент. — Спасибо, — Стайлз взял кофе и сделал глоток. Дерек отказался от своей чашки чая коротким жестом руки. Он предполагал, чего Кален туда понамешал, и не желал принимать с утра пораньше такие убойные дозы лекарств. Зато Скотт от чая не отказался. События принимали такой оборот, что без транквилизатора посильней не обойтись. А то нервные клетки у оборотней все-таки не регенерируют. — С чем пожаловали? — спросил Кален, вернувшись в свое кресло. Скотт, не желая сидеть между Стайлзом и Дереком на диване, предусмотрительно занял второе кресло, чтобы не попасть на передовую боевых действий. За последние пять минут волчья парочка успела перекинуться сотней красноречивых и многозначительных взглядов, ведя ожесточенную перестрелку. Пока побеждал Стайлз, продолжавший с наглой мордой хлебать кофе, который Дереку очень хотелось вырвать из его рук и выплеснуть Калену в лицо, чтобы неповадно было. — Почему я чую Рейес? — внезапно подал голос Дерек. Из-за Стайлза он был зол, как тысяча верусов, и решил сорвать свое плохое настроение на Калене, но тот и бровью не повел, совершенно спокойно выдержав откровенный выпад в свою сторону. — Потому что она здесь живет, — ответил он, попивая свой чай и насмешливо глядя на недружелюбно щурящегося Дерека. — А что? Ты что-то имеешь против? Насколько мне известно, ты не вожак Эрики, так что не вижу никакого смысла отчитываться перед тобой. — К слову об этом! — поспешно вмешался Стайлз, схватив Дерека за бедро и со всей силы сжав пальцы, чтобы не дать волку выпустить Калену кишки. Пусть убивает его, но после того, как кастодиан ответит на все вопросы. — Расскажите нам со Скоттом про стаи. Как они образуются, как определяется роль каждого члена, как выбирают вожака? К примеру, Хейлы. Почему Вильгельм передал место вожака Ричарду, а не Стивену? Почему Стивен уехал в другой город и сменил фамилию? Как спустя несколько лет к ним примкнули Александра Блейр с женихом? Дерек, заткнись, — отрезал он до того, как волк успел и рот открыть. А эта связь действительно потрясная штука. Стайлз теперь был второй Вангой, предсказывая действия волка наперед. Очень удобно. Скотт подавился чаем и закашлялся. Кален сочувствующе протянул ему салфетку. — Тебя никто не заставлял с нами ехать, дрых бы себе и забот не знал, — продолжил Стайлз, посмотрев на Дерека. — Так что сиди теперь тихо и не мешай, раз сам не хочешь ничего нам говорить. Дерек несколько секунд испепелял его взглядом, Стайлз подождал и, поймав нужный момент, наклонился и поцеловал его. Волк рассеянно на него уставился. Надо же! А тайное оружие против Дерека Хейла, называемое «соблазнение с эффектом неожиданности», отлично работало! Без осечек, просто класс. — Стая — это та же семья, — произнес Кален, протягивая Скотту еще одну салфетку. Его счастье, что он кашлял и не видел, каким способом Стайлз дрессирует на послушание своего волка. — В первую очередь это кровное родство. Во вторую — эмоциональная привязанность. В третью — совместное проживание. Думаю, можно еще много причин назвать, как люди понимают, что они одна семья. Так же и у волков. — Но ведь у них еще есть альфы, беты, омеги, — заметил Стайлз, пока бедный Скотт все еще не мог вымолвить ни слова, а Дерек, слава богу, молчал. — Дерек говорил, что альфами рождаются. С бетами и омегами так же? — Верно, все зависит от характера и темперамента каждого конкретного человека или волка, — подтвердил Кален. — Тем не менее в стае может быть несколько урожденных альф с сильными личностями, но вожаком становится только один из них, а другие вынуждены быть бетами. Как, например, было у Хейлов. Вильгельм и Ричард — оба альфы, но из некоторых разумных предпосылок, в первую очередь возраста и физических возможностей, Вильгельм уступил место вожака своему сыну. Следующим стал бы Дерек. Что касается Стивена, он был бетой, с детства во всем подчиняясь отцу и брату. Но с Ричардом они так себе ладили. Он быстро женился и уехал. А почему фамилию решил сменить, я не знаю. — А вожаками всегда становятся только мужчины? — Нет никакого правила, лишь приверженность традициям. Вожаком обычно считается мужчина, но пара, связанная с ним, так же принимает участие в управлении стаей. Она его правая рука. У животных альфа-самка управляет самками в стае, а альфа-самец — самцами. Иногда после смерти вожака его место занимает альфа-самка. В природе волчицы могут найти себе нового партнера после смерти старого, самцы так не поступают. — Вот это хваленая волчья моногамность, — выдохнул Стайлз. — Под моногамностью подразумевается верность одному партнеру. Ни один из пары не подпустит к себе других волков или волчиц. Но если пары больше нет, то и верность хранить некому, если только своим принципам… Но почему ты вдруг спросил меня об этом? Хочешь завести стаю? — хитро улыбнулся он. — Не бросать же этих малолетних болванов на произвол судьбы. Как еще мне заставить этого упрямого козла заниматься с ними? Со Скоттом он поработал и решил, что его долг на этом выполнен. А до остальных дела ему уже нет. И не нужно так смотреть на меня, Дерек, — Стайлз повернул голову к волку, — это и твоя вина тоже, что их укусили, потому что ты должен был защищать их от всяких больных на башку ликанов, но решил, что справишься и один, не стал ничего говорить Арджентам, и смотри, чем все кончилось. Пока Красная Луна не взойдет и не зацветет долбанный папоротник, они все на твоей совести. И нам нужно придумать, как найти и поймать эту тварь, если ты не хочешь стать отцом-одиночкой сотни гормонально неуравновешенных засранцев. Их еще целая школа осталась. — Разве ты не выяснил, что все они связаны с убийством моей семьи? — Дерек никак не среагировал на полную отборного сарказма выдающуюся речь Стайлза. — Но я не выяснил, кем может быть этот ликан, выродок или кто он, — мрачно произнес Стайлз. — И пока я это не выяснил, мне нужно обезопасить моих друзей. Не вижу никакого иного выхода, кроме как согнать всех цыплят в один курятник. Тебе, петушок, придется мне помочь. — Анубис, с кем я связался, — пробормотал Дерек, подпирая голову рукой и глядя на Калена так, будто это он виноват во всех бедах, которые свалились на его бедную волчью голову. — Стайлз прав, — мягко заметил Кален, — мы не знаем, зачем обратили этих детей и кто это сделал. Будет проще, если они все будут под присмотром. Да и вы с Питером, пожалуй, единственные, кто смогут им помочь справиться с кардинальными переменами в их жизни. — Где, кстати, Питер? — вспомнил о нем Стайлз. Питер был еще одним потенциальным источником полезной и важной информации. Он стоял следующим после Калена в списке для допроса с пристрастием. — Обживается в нашем новом доме, — невозмутимо ответил Дерек. — Каком еще новом доме? — подозрительно взглянул на него Стайлз. — У лесного коттеджа постоянно кто-то крутится, — пояснил Дерек, — жить там небезопасно, поэтому я дал Питеру денег, и он на свое имя купил квартиру недалеко отсюда, в старой части города, — волк посмотрел на тихо сидевшего все это время и вникавшего в каждое слово Скотта. — Скотт, ты готов? Присягнуть мне на верность? — Это звучит как посвящение в рыцари, — буркнул обиженный до глубины души Стайлз. Почему он последним узнает о переезде Хейлов в новое жилье?! И Дерек провернул все это, находясь с ним двадцать четыре часа в сутки шесть дней подряд под землей?! У них с Питером телепатическая связь, а Стайлз до сих пор не в курсе?! Скотт пристально смотрел на волка. — Я не знаю, согласятся ли остальные. — Согласятся, поскольку ты станешь для них примером. Мне они не доверяют, но зато доверяют тебе, — заметил Дерек. — А ты доверяешь мне. Для начала неплохо. Видишь ли, нам с тобой некуда деваться, потому что один болтливый, неуемный, парень с шилом в жопе уже все за нас решил. Скотт удивленно на него уставился. Потому что только сейчас понял, что Дерек прав. Как-то незаметно отношение Скотта к волку поменялось, из осторожного недоверия превратившись в безоговорочное доверие, возможно, причиной тому был Стайлз или поступки Дерека, или и то, и другое. — Этот болтливый, неуемный, парень не только с шилом в жопе теперь сейчас треснет тебя по стальным волчьим яйцам, — огрызнулся оскорбленный до глубины души Стайлз, но его проигнорировали, потому что Скотт сказал: — Я согласен. Что нужно делать? — Ты должен выразить мне повиновение, — с усмешкой произнес Дерек. — У волков это принято делать, вставая на одно колено и склоняя голову так, чтобы открыть шею. В человеческом обличии это самая уязвимая часть тела. — Я должен встать на колени тут? Прямо сейчас? — растерялся Скотт, и Дерек кивнул. Стайлз, наблюдавший тот же обряд с Питером, все равно почувствовал себя как-то неловко и неуютно, когда Скотт опустился на ковер и склонил голову к одному плечу, неуверенно глядя на поднявшегося Дерека. Когда тот оказался за его спиной, где он больше его не видел, волк Скотта напрягся, но, почуяв запах Дерека, расслабился. Скотт невольно закрыл глаза, чувствуя, как волк наклоняется к нему, и даже не вздрогнул, когда смертоносные клыки сомкнулись на его шее, слегка надавив. По телу от места укуса прошла волна жара, пульс участился, но Дерек уже отстранился. Скотт невольно прижал ладонь к шее, ощущая странное, но приятное покалывание. — Это все? — удивленно обернулся он на Дерека, выпрямившегося в полный рост. — Это все, — подтвердил он, глядя на Скотта сверху вниз. — Круто, — выдохнул Стайлз. — Теперь я буду твоей мамочкой, Скотт. Скотт с опаской взглянул на друга. — А Дерек будет папочкой?.. — Ни за что, — одновременно со Стайлзовым «да!» рыкнул Дерек. — Никаких игр в дочки матери! — Но Стайлз прав, — посмеиваясь, произнес Кален, Дерек резко взглянул на него, сверкнув волчьими глазами, — ты вожак, он твоя пара. — Не напоминай мне об этом! — зарычал Дерек. — Пока я не начал об этом жалеть! — Эй! — вот теперь Стайлз по-настоящему обиделся. — Ты, вшивая псина, никакой благодарности! Я из кожи вон лезу, чтобы тебе помочь, а ты заявляешь, что встреча со мной худшее, что случилось в твоей жизни?! Ну конечно! Одиноким, холостым волком-то быть круче! Все девчонки на районе твои. А я? Я ж никчемный, болтливый, неуем-м-м… м-м-м… — все дальнейшие возмущения Стайлза потонули в жарком поцелуе, которым Дерек заткнул его, набросившись на Стайлза и с рычанием вжав его в спинку дивана. Кален не спеша допил последний глоток чая под жалобные стоны Стайлза и звуки глубокого поцелуя. — Скотт, если надумаешь переезжать, учти, что тебе придется видеть это раз по десять на дню, — весело сообщил он побледневшему МакКоллу. Скотт ничего не смог ответить. Он сидел, совершенно оглушенный происходящим. Перед ним и внутри него. Он второй раз видел, как Дерек и Стайлз облюбовали Каленов диван, но почему-то сейчас это казалось ему совершенно нормальным. Правильным. Будто так и должно было быть. Он совсем умом тронулся, да?..***
Лифт не работал. На последний этаж пришлось ползти пешком. Учитывая, как у Стайлза болело все ниже поясничного отдела позвоночника включительно, дорога до нового волчьего логова заняла куда больше времени, чем могла бы. Дерек пару раз попытался предложить свою помощь, но после раздраженного рыка: «отвали, кобелина чертов!», — отвалил. Нет, не обиделся, просто предоставил Стайлзу возможность и дальше играть в феминистичную самку, раз ему так хотелось. Стайлз никогда не бывал в лофтах, и открывшаяся его взору картина потрясала воображение: простор, высокие потолки, винтовая лестница, ведущая в мансарду, огромное окно во всю стену. Мебели почти нет, зато есть колонны и барная стойка, отделявшая кухню от основного помещения. — Круто! — выдохнул восторженно Стайлз. — Вот это я понимаю — логово! Он пошел было к лестнице, чтобы провести полную разведку территории, но его внимание привлек валявшийся с компом на кушетке Питер, с подозрительной улыбкой строчивший что-то на клавиатуре. Вряд ли мемуары волка. Стайлз, недолго думая, направился к нему. — Что у вас с Лидией? — так в лоб спросил он, когда волк, заметив его приближение, оторвал глаза от, видимо, улыбавшегося ему в ответ монитора, но одного взгляда на Стилински хватило, чтобы его улыбка померкла. — Лидией? — переспросил Питер. — Не строй из себя идиота! — Стайлз был на взводе. У него все болело. А козлина Хейл делал вид, что он тут не при чем. Все Хейлы были козлами. И Питер не исключение. — Знаешь, я Лидию уже одиннадцать лет знаю. И, да, я знаю о ней больше, чем она о себе. Она хороший и добрый человек. И я не позволю какому-то озабоченному волку сломать ей жизнь! Так что лучше прибери все свои расшитые пафосные платочки, закатай губу обратно и оставь ее в покое! Ясно тебе?! Питер смотрел на него, насмешливо щурясь. Угроза Стайлза его только повеселила. Но когда за спиной сердито сопящего Стайлза материализовалась мрачная тень Дерека Хейла, Питер тут же принял серьезный вид. — Я похож на озабоченного волка? — спросил он вежливо. — Именно! — рявкнул Стайлз, зло смотря на него. — Сколько тебе? За сорок? Даже если предположить, что ты младший брат матери Дерека, тебе никак не меньше сорока! — Тридцать девять, вообще-то, — скромно сообщил Питер. — Это ничего не меняет! — еще больше вскипел Стайлз, сжимая кулаки. — А Лидии еще даже восемнадцати нет! Ты в курсе?! — Я не маньяк, — притворно оскорбился Питер, — никакого секса до совершеннолетия и замужества. Стайлз едва не бросился, чтобы удушить эту нагло ухмыляющуюся скотину, но его остановила рука Дерека, мягко опустившаяся на плечо и чуть сжавшая его. — Успокойся, — спокойно произнес он. — Как я могу успокоиться, когда этот гад тайком пробрался в город, первым делом пошел совращать Лидию, а теперь лежит тут и делает вид, что он ангел во плоти! — заорал Стайлз в лицо Дереку. — Я не доверяю ему! И он ни черта мне не нравится! — Продолжайте, — великодушно встрял с очередным комментарием Питер, — пожалуйста, делайте и дальше вид, что меня тут нет. Стайлз задохнулся. У него было слишком много всего, чего он страстно желал высказать Питеру в лицо, и он не мог определиться, с чего начать. Только он набрал воздуха побольше, готовясь к гневной тираде, как Дерек, хмуро смотря на Питера, спросил: — Это правда? — Увы, — Питер как-то виновато ему улыбнулся. — В тот день я пришел в школу, чтобы отыскать Стайлза и поговорить с ним насчет тебя, и встретил ее в сквере. Бедняжка сидела и плакала. Я сначала просто хотел утешить ее, но едва почуял ее запах... — О боги! — застонал Стайлз, подняв глаза к потолку, словно спрашивая кого-то свыше, за что ему все это. — И что Лидия? Неужели влюбилась в тебя с первого взгляда? — А ты никогда не думал, Стайлз, — мягко произнес Питер, щуря холодные голубые глаза, — что пару выбирает не только волк? Что пара тоже его выбирает? Разве у тебя с Дереком было не так? И ты не влюбился в него с первого взгляда? — после этих слов Стайлз отчаянно покраснел, вспомнив, как слюни пускал на Дерека в молочном отделе круглосуточного магазина на автозаправке. — Это выше нас. Назови это химией, судьбой, мне безразлично — это есть и все. — С ума сойти, — Стайлз встрепал волосы, силясь собрать разбегающиеся мысли обратно в кучу. — И что теперь? — Пока ничего. Как я уже сказал, придется подождать еще годик, — Питер улыбнулся. — Я не настолько рисковый парень, как Дерек. Это ему наплевать на человеческий уголовный кодекс и родство с шерифом. — Нет слов, — только и смог озвучить Стайлз и посмотрел на стоящего рядом Дерека. — И ты ничего не сделаешь? — А что я должен сделать? — хмуро взглянул на него волк. — Мы о Лидии говорим! Лидии! Ты не можешь отдать ее этому... этому... скользкому серому типу! Ты ведь сам говорил, что до того, как стать парой, волку могут нравиться несколько людей! И, Дерек, ты вожак! Ты сказал, что вожак решает, будут двое парой или нет! Я против, ясно?! И ты, если совсем нюх не потерял, тоже должен быть против! — Какой осведомленный юноша, — в приятном удивлении приподнял брови Питер. — Ты на свою беду так глубоко просветил его во все детали, Дерек. — Я сопротивлялся до последнего, — буркнул Дерек и пошел на кухню. В этот раз Стайлз задохнулся от возмущения. Да эти двое бесстыжих кобелей спелись за его спиной! — Отлично! — крикнул он в спину Дерека и, бросив на лыбящегося Питера последний взгляд из серии «так бы и убил тебя, скотина», пошел на второй этаж. Специально громко топая по лестнице босыми ногами (чтобы строчащий любовные сообщения Питер и наливавший в чайник воду Дерек услышали), он поднялся наверх и второй раз завис с неприлично открытым ртом. Просто мечта идиота: огромное окно в наклонной крыше, под ним такая же огромная кровать. Застеленная. На ней еще никто не спал. Стайлз, воровато оглянувшись на люк в полу, подошел к шестиместному плацдарму, не уступавшему размером яме в алькове, и приземлился на него с разбега. Упругий матрас мягко спружинил, от постельного белья повеяло лесом, и Стайлз закрыл глаза, полной грудью вдыхая этот знакомый, родной запах, которым пах его волк. Вновь открыл глаза и уставился на небо над головой. Стекло было таким прозрачным, что казалось, будто его вовсе нет и он смотрит на открытое небо сквозь тонкие рейки рам. Он почувствовал, что Дерек идет сюда, хотя не слышал его шагов: волк всегда двигался бесшумно. Стайлз привстал, через пару секунд увидев сначала голову Дерека, появившуюся из проема в полу, потом его целиком. Он принес две чашки кофе. Его аромат Стайлз учуял сразу и уже требовательно протянул обе руки к своей дозе. Дерек подошел, отдал ему чашку и присел рядом, подобрав под себя ногу. — Нравится здесь? — спросил он. — Угу-м, — Стайлз осторожно тянул горячий кофе с поверхности, чтобы не обжечься, и не мог ответить внятно и развернуто. — Не злись, — произнес Дерек, погладив его по голени. — Знаю, что Питер не нравится тебе, я от него тоже не в восторге. И он об этом знает. Но я не хочу вмешиваться в их отношения с Лидией, как бы сильно она ни была тебе дорога. И вопрос о том, имеют они право стать парой или нет, мы поднимем тогда, когда он встанет. Договорились? Стайлз вздохнул. Дерек прав. Лидия взрослая девочка, она в состоянии постоять за себя, а также принимать обдуманные, а не скоропостижные решения. Питер ей нравился, как когда-то Стайлзу понравился Дерек. И Питер тоже прав. Это было что-то свыше, что-то, над чем они все были не властны. Стайлз сопротивлялся своим чувствам до последнего, а что в итоге? Сидел на волчьем ложе, смотрел на своего мужа-волка и не мог им налюбоваться. Какая же красивая, Хейл, ты тварь. — Договорились, — буркнул Стайлз. — Но я с этого маньяка глаз не спущу. — Хорошо, — Дерек скрыл улыбку в кружке. — Как твоя попа? Все еще болит? — А ты как думаешь? — огрызнулся Стайлз. — Я бы мог помочь... — Никаких языков в моей заднице, Хейл! Потому что я знаю, чем твоя помощь в таком случае кончится! И мы договорились, что ты дашь мне перерыв! Дерек укоризненно на него посмотрел и поднял свою руку: — Я имел в виду это. Стайлз застонал и упал на подушки, закрывая лицо одной рукой, а во второй удерживая на покрывале пустую чашку. Весь кофе уже был в нем, стремясь в скором времени заменить кровь в венах, но околдованные мозги он прочистить не мог. — Я конченый извращенец, маньяк похлеще Питера, и это ты во всем виноват, Хейл, — пробормотал он. — Что ты со мной сделал. Дерек поставил свою кружку на пол, забрал другую у не сопротивляющегося Стайлза и пристроил ее рядом, после чего забрался на кровать к Стайлзу и лег подле, не касаясь его (прикосновения были запрещены). Он устроился на боку, подперев голову рукой, и с интересом рассматривал пунцово-красное ухо сгоравшего от стыда Стайлза. Это было забавно и мило, учитывая, какой разврат они творили еще вчера. После лишения анальной, оральной и какой только не девственности Стайлз точно должен был лишиться еще и способности так искренне смущаться. И стесняться, пожалуй, тоже. — Что смотришь? — пробурчал Стайлз. — Не насмотрелся еще? — Нет, — заявил Дерек. — И никогда не насмотрюсь. Даже вечность спустя. Стайлз опустил руку и взглянул украдкой в глаза нежно улыбающегося ему Дерека. По его телу прокатилась волна тепла, и голова приятно опустела. Стайлз сам не понял, как начал глупо улыбаться в ответ, но, даже поймав себя на этом позорном занятии, не смог заставить себя прекратить лыбиться, как влюбленный дурачок. — Иди сюда, — выдохнул он, поймав Дерека за ворот футболки и притянув к себе. Он потянулся к его губам, накрывая их своими, и Дерек сразу же ответил на поцелуй, увлеченно вступая в их незатейливую игру. Стайлз понятия не имел, где волк научился так целоваться, но он тоже быстро учился. И Дерек впервые позволил ему взять инициативу: теперь Стайлз диктовал правила и творил все, что ему хотелось, а Дерек послушно подыгрывал ему. Стайлз едва не застонал от бешеных восторга и возбуждения, когда Хейл открыл для него губы и пустил его язык в свой рот. Стайлз споро опрокинул его на лопатки, забираясь сверху, и максимально углубил поцелуй, решив трахнуть волка хотя бы языком. Дерек был не против дать Стайлзу целиком почувствовать власть над собой. Стайлз заслужил побыть немного сверху за то, как хорошо работал снизу. Стайлз застонал, когда загребущие волчьи лапищи оказались на его многострадальной заднице, крепко сжимая ее сквозь джинсы, и неприятная, тянущая боль в еле выжившем анусе сменилась покалывающим теплом, хорошо Стайлзу знакомым. Дорвался-таки, непризнанный доктор Айболит. Откатилась с характерным тяжелым, металлическим лязганьем входная дверь (вернее сказать, настоящие ворота — бункеры отдыхали). Стайлз протестующе застонал, но деваться было некуда: он знал, что Скотт привел оставшихся членов будущей стаи, как они и договаривались, и им с Дереком придется оторваться друг от друга и спуститься вниз. — Я в душ, — Стайлз скатился с волка и, не забыв захватить с пола Дерекову кружку с недопитым кофе, поспешил в ванную комнату: дверь в нее располагалась как раз рядом с люком. Дерек спустился один. Оглядел собравшихся, задержав взгляд на Эрике, пытаясь еще раз понять, что нашел в ней Кален, и остановился на Скотте. — Где Джексон? — Его не было дома, — ответил Скотт. — Его мать сказала, что он уехал куда-то. Я ему пробовал звонить, но его телефон выключен. — Ясно. Разберемся с ним потом, — решил Дерек. — Итак, Скотт уже рассказал вам, что вас ждет, когда вы примкнете к нашей стае? — Я не понимаю, зачем это нужно, — Эрика не могла смолчать. Она пришла сюда лишь потому, что ей хотелось узнать, как проходит посвящение, о котором говорил МакКолл. — Затем, что поодиночке вы все легкая мишень, — Питер поднялся с кушетки и подошел, встав рядом с Дереком. Тому явно не хватало красноречия, чтобы убедить упрямых подростков, зато у Питера его было хоть отбавляй. — Волки никогда не выживают по одному. По этой территории постоянно проходят стаи и группы ликанов. Не повезет вам встретить их — и это будет вашей последней встречей. Не говоря уже о том, что если вы сорветесь в полнолуние, а ты, Эрика, еще и в эти дни, и убьете кого-нибудь, за вами до конца ваших недолгих дней будет охотиться вся чета Арджентов, а то и из главофиса пришлют парочку Венаторов. Ваши друзья и родители вам не помогут. Более того, они первые в списке тех, кому грозит смерть от ваших клыков. Пройдет немало лет, прежде чем вы научитесь контролировать себя настолько, что не придется связывать вас или подчинять. Став частью стаи, вы быстрее освоитесь со своей новой жизнью. Вас не посмеет тронуть ни один чужак, и вы автоматически попадаете в белый список доверия Арджентов. Это как VIP-комплект. Глупо отказываться, когда его вам предлагают бесплатно. — А если я захочу уйти? — с вызовом произнесла Эрика. — Если мне не понравится? — Возьмешь и уйдешь. Поверь, здесь не найдется ни одного, кто будет слезно просить тебя этого не делать, — мило улыбнулся ей Питер. — Вообще-то, найдется, — раздался со стороны лестницы голос Стайлза. Тот шагнул с последней ступени, смотря на Эрику. — И это буду я. Поначалу ты мне жутко не нравилась, честно, Рейес, ты была невыносима, еще и на Дерека неровно дышала. Но я не думаю, что ты настолько ужасна, как хочешь казаться. И ты не заслужила смерти. Ни тогда, когда мы спасли тебя, спасибо Дереку, ни когда тебе приспичит показать характер и свалить. Ты сильная, но одна ты не справишься. Никто из вас один не справится. Без семьи. Без поддержки. Случись что, вам даже некуда будет бежать. Вы теперь — ликаны, больше не обычные подростки. И ваша жизнь никогда не станет прежней, как бы сильно вам этого ни хотелось. — Аплодирую стоя. — Заткнись, Питер, — Стайлз даже не взглянул в сторону волка. — Чуваки, вас никто не заставляет. Но мы хотим как лучше. Стая вас ничему не обяжет. Но мы не знаем, как еще защитить вас, пока мы со всем не разберемся. И, честно говоря, нам не помешает ваша помощь. — Я согласен, — произнес Айзек, смотря на Дерека, — я хочу вступить в стаю. Я вчера чуть не вскрыл глотку отцу. Домой я не вернусь. Идти мне некуда. И я не хочу кого-нибудь случайно убить, не справившись со своими эмоциями. Мне нужна помощь. Поэтому, пожалуйста, примите меня. — Подойди, — позвал его Дерек. Айзек подошел к нему. Он был таким же высоким, как Дерек, но из-за возраста и конституции был в два раза тоньше, выглядя совершенно беззащитным на фоне волка. Хотя на его фоне любой выглядел жалко... ну, кроме Питера, пожалуй. Стайлз не любил его, но не мог не признать, что для тридцати девяти тот неплохо сохранился. Дерек положил руку на плечо Айзека, заставляя опуститься на колени. Обошел его со спины, и Лейхи покорно склонил свою кудрявую голову, немного дрожа. Но, когда Дерек наклонился, внезапно расслабился, закрывая глаза. Стайлз смотрел, как загораются голубым глаза волка и как касаются кожи Айзека острые клыки. Когда волк выпрямился, уже схлынул обратно. — Кто следующий? — спросил он. — Я. Бойд, несмотря на то, что в свое первое полнолуние лишь под конец смог справиться со своим волком, сейчас отлично себя контролировал. И, выказав в прошлый раз сопротивление, в этот он без заминки повиновался, принимая укус Дерека, как знак его безграничной власти и безоговорочного превосходства. Осталась Эрика. Она стояла в стороне, скрестив руки на груди, и напряженно следила за происходящим. — Эрика? — вопросительно приподнял бровь Дерек. — Я не хочу, — произнесла она резко и отрывисто. — Пойдем выйдем, — Стайлз пошел к дверям. Эрика, помедлив, ушла за ним. Спустя пару минут они вернулись. — Она согласна, — удовлетворенно сообщил всем Стайлз. Пока Дерек проводил последний на сегодня обряд, Питер подкрался к Стайлзу и шепотом спросил: — Что ты ей сказал? Стайлз снисходительно на него взглянул: — Что ее возлюбленный — Советник стаи Дерека, и если она хочет заполучить его в постель, придется ей прикинуться его подопечной, крайне нуждающейся в помощи. — Гениально, — восхищенно сверкнул глазами коварный Питер. И Стайлз польщенно зарделся. Они еще посмотрят, кто из них двоих тут настоящий профессионал в науке манипулирования!***
Поначалу все пялились. Кто искоса, кто в открытую. Одни сразу прятали глаза, другие продолжали глазеть. Стайлза это дико смущало и напрягало. Он не желал выставлять свою личную жизнь напоказ, тем более перед этими сопливыми щенками, но как-то так выходило. То он не выдержит и обнимет Дерека, то Дерек не сдержится и полезет целоваться. А потом все привыкли. Быстрее, чем каждый ожидал. Скотт, правда, покашливал иногда, застав альфа-парочку в компрометирующей позе, да и Эрика не лишала себя удовольствия выдать парочку порнографических фраз, соответствующих случаю. На улице, конечно, и особенно в доме Стилински Стайлз и Дерек себе таких вольностей не позволяли... если их мог кто-то увидеть. Они вовсю обжимались в подворотнях, примерочных кабинках, за угловыми столиками и еще много где, но самым грандиозным событием на личном фронте стало осквернение кровати Стайлза, на которой он спал с самого детства: где его впервые нагнал утренний стояк, где он дрочил пару лет спустя, представляя Лидию, где у них с Дереком был первый недосекс и где в итоге Стайлза отодрали так, что он едва не сломал изголовье. Джон был против того, чтобы его несовершеннолетний сын жил со своим мужиком (кобелем) у черта на куличиках, поэтому Стайлз бывал в лофте только по ночным сменам отца, когда он никак не мог проконтролировать территориальное расположение своего сына, не прибегая к нарушению законодательства. Не будь он шерифом, давно бы отследил сына по телефону и дал ему пиздюлей, обнаружив его на другом конце города. Джон не был идиотом и знал, что Стайлз нарушает его приказ, но у него не было пока никаких доказательств, чтобы выдвинуть ему обвинение и лишить свободы прелюбодействовать направо и налево. Из-за отца Стайлзу приходилось довольствоваться подворотнями. А что поделаешь? Зов природы. Не у одних них жизнь наладилась и шла полным ходом. Питер и Лидия в открытую ходили на свидания, Стайлз сам, своими глазами видел пару раз, как те целомудренно держались за ручки, и Лидия не выглядела при этом так, будто трогает склизкого, вонючего пресмыкающегося гада. Напротив, такой сияющей и счастливой Стайлз ее не видел никогда. За все одиннадцать лет. Он признал свое полное поражение и окончательно капитулировал. Но это не мешало ему продолжать войну на поле брани с Питером. Пока у них была ничья, и они перешли в состояние холодной войны, по возможности избегая открытых, кровавых противостояний и стараясь взять друг друга измором. У Калена и Эрики тоже произошли некоторые сдвиги. Хиллроу постепенно сдавал позиции в своей глухой обороне, и его семилетняя крепость из одиночества и сожалений готова была вот-вот рухнуть. Дерека это немного напрягало, хотя он не признавался почему. Стайлз, как обычно, предполагал худшее и в суеверном ужасе ждал, чем все кончится, когда настойчивая Эрика окончательно добьет неприступную Китайскую стену в лице Калена Хиллроу. Но самым большим потрясением для Стайлза стала причина внезапного исчезновения Джексона. Он пришел к Дереку в понедельник (сам!!!), когда Скотт рассказал ему о стае, и попросился в их теплую компанию. Стоит повторить, САМ. На следующий день в раздевалке перед тренировкой выяснилось, что все выходные Джексон отрывался с Дэнни. Что в этом такого, спросите вы? Ну не считая десятка страстных засосов на шее их вратаря, пожалуй, ничего. Потому что до рекорда Стайлза и Дерека им было далеко. Стайлз окончательно перешел на водолазки. С худи они тоже смотрелись неплохо. На Стайлзе, правда, с его мордой, по швам трещащей от бурлящих эндорфинов, последнее время все хорошо смотрелось. Парни из команды, в душе искавшие на нем новые боевые раны, только завистливо свистели, все настойчивее требуя рассказать подробности его ночных похождений и, главное, с кем, но Стайлз мужественно хранил молчание, как партизан, и глубоко в душе желал придушить МакКолла за это его многозначительное покашливание. Но счастье длилось недолго. Скоро снова полнолуние, хотя истинным кошмаром казалось стремительно приближавшееся Рождество, ведь Стайлз понятия не имел, что подарить отцу, Дереку, Скотту и остальным (за исключением Питера, естественно — не получил от него по яйцам, и так пусть спасибо скажет). Дерек со стаей все чаще пропадал в лесах, Стайлза с собой не брали, потому что Дереку, Питеру и Скотту и так несладко приходилось, им было не до защиты еще и аппетитной тушки Стилински, и в появившееся свободное время Стайлз копался в деле Хейлов. Начал он с пары стикеров на стене над рабочим столом, на каждый из которых выписал имена задействованных в спектакле лиц, а закончил всеми вертикальными поверхностями в своей комнате. К концу недели он успел позабыть цвет обоев: стены теперь пестрели ксерокопиями, распечатками, газетными вырезками, заметками. Он не мог найти ни убийцы, ни ликана. Все упиралось в Дерека и Адриана. И если с последним шанса поговорить не было, разве только прибегнуть к спиритическому сеансу, то из первого придется хоть клещами, но вытянуть информацию. — Дерек, нам нужно поговорить, — сказал Стайлз, проходя в пустой лофт. Кроме них, никого не было. Спасибо стайной связи. Стайлз не мог, как Дерек, отслеживать местоположение каждого члена, но зато он мог теперь ощущать их присутствие, если те находились поблизости. — О чем? — Дерек обернулся. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел в окно на вечерний город. Окно выходило в сторону центра и нового района, и яркие огни высоток, офисных и торговых центров окрашивали небо в коричневый цвет, скрывая звезды. — О той ночи, когда погибла твоя семья. Извини, я очень старался выяснить все сам, но не смог. Я в тупике. И я не могу двигаться дальше, если ты мне не поможешь. Знаю, что это опасно и ты не хочешь, чтобы я лез в это, но я уже по уши в этом всем оборотническом дерьме. Моих друзей обратил кто-то, имеющий зуб на тех, кто принимал участие в убийстве твоей семьи. И я не знаю, кто это и почему он решил осуществить свою месть через невиновных детей. Я не хочу, чтобы кто-то из них пострадал только из-за того, что ты продолжаешь от меня скрывать правду! Дерек, — Стайлз подошел к мрачно хмурящемуся Дереку и обнял его, заглядывая в лицо. — Я не помчусь никого убивать, я клянусь. Не стану вынашивать план мести за свою маму или страдать еще какой-то фигней. Я должен найти этого ликана, чтобы защитить своих друзей. Чтобы защитить нашу стаю. — Я не знаю, кто он, — ровно произнес Дерек. — Я знаю, — вздохнул Стайлз, — но не хватает нескольких действующих лиц, чтобы завершить картину. Тех людей, которые, как и Кален, не были упомянуты в деле. Ты наверняка их знаешь. Дерек молчал, смотря снова в окно. Губы плотно сжаты, челюсти сведены. Стайлз давно не видел его таким напряженным. — Что, если я не хочу узнать правду? — Что?.. — опешил Стайлз, отпрянув. — Что, если я предполагаю, кто убийца и кто портентум, но не хочу, чтобы мои догадки подтвердились? — волк как-то устало посмотрел на него. — Дерек! — пораженно воскликнул Стайлз. — Что ты несешь?.. Ты сам себя слышишь?! — вскричал он. — Твоя семья погибла, ты знал с самого начала, кто убил их, но ничего не сделал?! Просто предпочел сдохнуть?! И плевать, что тринадцатью трупами убийца наверняка не ограничился! Сколько стай, по-твоему, он успел вырезать за эти семь лет?! Скольким невинным он перерезал глотки?! А что с этим выродком?! Ты знаешь, кто он, но снова ничего не делаешь, хотя понимаешь, что твоей стае грозит опасность! Он не просто так обратил их! Если бы хотел отомстить через детей, убил бы их сразу! Но они ему зачем-то нужны — живыми и обращенными! И, уверен, ты знаешь зачем! Стайлз выдохся. Его колотила крупная дрожь, потому что он был испуган, потерян, он был в жуткой ярости, и собственное бессилие злило его еще больше. Дерек отвернулся к окну, храня молчание. — Ты моя пара, — тихо произнес Стайлз срывающимся голосом, — я связан с тобой теперь до конца своей жизни. Но, чувствую, она будет короткой. Ты не имеешь права так со мной поступать. — Стайлз, — наконец произнес Дерек, пристально взглянув на него, — то, что ты узнаешь правду, ничего не изменит. Даже зная ее, ты ничего не сможешь сделать. — Ты не можешь быть в этом так уверен, — проговорил медленно Стайлз, чтобы до волка дошло каждое его слово, — как и в том, что справишься один. Ты не справишься. Ни тогда не смог, ни сейчас. Дерек прищурился. Стайлза обдало волной жара чужого гнева, но волк очень быстро взял себя в руки. Как и всегда. — Где ты был в ту ночь? Почему ты ушел, когда нашел их тела? Почему был убит Адриан несколько дней спустя? Почему охотники сымитировали смерть от когтей оборотня? Почему они вообще убили твою семью? Почему ты ничего не сделал? Почему сейчас ты снова бездействуешь? Каждый вопрос попадал прямо в цель. Дерек из последних сил старался сдержаться, но не смог. Он зарычал, схлынывая. Целиком. Стайлзу стоило огромного труда остаться стоять на месте, когда рассвирепевший волк, вздыбив шерсть вдоль хребта, рычал на него, скаля белоснежные клыки и пригибаясь к полу. Его язык проскальзывал между передних зубов, собранная складками кожа на морде дрожала от подергиваний верхней губы. Уши так плотно прижаты, что их и не видно. И глаза полыхают огнем. «Он не тронет меня, он не тронет меня», — как молитву повторял про себя Стайлз, готовясь к смерти. Потому что Дерек сорвался. Его захлестнули терзавшие его все эти семь лет мучительные эмоции, боль была такой сильной и невыносимой от аффектизации, что он перестал соображать. Связь оборвалась. Стайлз больше не чувствовал его. Перед ним стоял зверь, смертельно раненный в самое сердце и загнавший себя в угол. Что делает животное, когда понимает, что вот-вот умрет? Верно. Оно начинает защищаться из последних сил. Стайлз не успел даже вскрикнуть, как волк кинулся на него, сбивая с ног. Его пасть оказалась в паре сантиметров от его лица, и вместе с прокатывающейся по телу вибрацией от низкого рычания он ощущал горячее дыхание смерти на своей коже. Дьявольские голубые глаза горели ярче, чем всегда, и замерзшее в них пламя ожило — оно металось, запертое в черном ободке радужки, пылало, разгоралось, пыталось вырваться наружу, чтобы сжечь дотла все вокруг. Стайлз смотрел. Смотрел в эти глаза, зная, что они станут последним, что он увидит. Когда волк подался назад, распахивая пасть, чтобы перекусить ему шею и отделить голову от туловища, он зажмурился. За оглушительным стуком готового остановиться сердца он чудом услышал треск, с которым Дерека впечатал в стену налетевший на него Питер. Когда Стайлз распахнул глаза, то увидел, как волки сцепились между собой, нанося друг другу жуткие увечья. Летели клоки шерсти и выдранной плоти, во все стороны брызгала кровь, с хрустом ломались кости. Они метались по комнате, слившись в серо-черный клубок, дрались не на жизнь, а на смерть, и невозможно было предугадать, кто одержит победу. Раздался выстрел. Стайлз замер. Он смотрел на свою вытянутую правую руку, сжимавшую пистолет. Откуда он взялся? Когда он успел достать его? В кого он целился? Он попал?.. Стайлз медленно поднял взгляд выше, фокусируя его на двух остановившихся волках. Дерек стоял сверху, Питер лежал под ним. Внезапно Дерек покачнулся. Попытался устоять на лапах, будто пьяный. Встряхнул головой, прогоняя сгущающийся в ней туман, стремительно застилавший глаза и забивавшийся в нос и уши. Он осел на задние лапы, отказавшие ему первыми, попробовал встать, но не смог. Огляделся, ничего не видя перед собой, кроме меркнущего света. Повел ушами, не понимая, куда делись все звуки. И куда подевалась боль. Он больше не ощущал ни ее, ни своего тела, ставшего вдруг ватным и невесомым. Втянул последний раз воздух, сумев почуять слабый, сладкий и теплый аромат молока с медом, и последние крупицы сознания потухли в сомкнувшейся со всех сторон безмолвной пустоте.