***
Маленький мальчик сидел за высоким дубовым столом, еле доставая подбородком до столешницы и обиженно смотрел на бледную девочку, расставившую перед ним очередную головоломку. Ребенок устало и от безысходности решал одну за другой, шмыгая носом и тихо бормоча, что хочет увидеть маму, однако Алиса не готова была вернуть его той, что своей доверчивостью и добротой могла разрушить ее планы. Разделить Акияма Соту с его матерью было отличной идеей, поскольку ради заверения, что очень скоро встретится с ней, малыш активнее использовал свой интеллект. «Замечательно, что ум достался ему, все же, от отца, а не от наивной матери», — улыбалась девочка, удовлетворенно кивая, когда мальчик за полминуты решил новую задачу. Это не свидетельствовало о его гениальности, но соображал он достаточно быстро и полностью концентрировался на цели, что редко встречается среди четырехлетних малышей. — Сота, какой ты молодец, так быстро решаешь такие серьезные головоломки! — Нарочито радостно воскликнула Алиса, готовясь разложить перед ним новую, но Сота нахмурился и отклонился на спинку стула, смотря исподлобья на врага. — Ты устал, да? Давай еще одну и я отведу тебя к маме… — Нет, ты уже обещала это три игры назад! — Прервал ее малыш, складывая руки на груди и поворачивая голову к белой запертой двери, которая идеально гармонировала с простым светлым интерьером кабинета: высокие шкафы с открытыми полками, которые были заполнены дорогими книгами в красивых обложках, крашеный в белое дубовый стол и роскошные высокие стулья, стоявшие в центре комнаты. — Я не буду больше с тобой играть, ты меня используешь! Девочка проводила взглядом Соту, соскользнувшего со стула и направившегося к двери с серьезным видом, испытав всплеск раздражения, но сдалась, понимая, что он и так испытал большой стресс для своего возраста. «В конце концов, Йокоя-сан не запрещал ему видеться с Нао», — сжалилась Алиса, подходя к двери и открывая ее электронной карточкой. — «У него хотя бы есть такая возможность». Малыш выбежал в коридор, не успела она и схватить его за руку, и понесся вперед, не обращая никакого внимания на окликнувшую его девочку. Он бежал по коридору, не оборачиваясь и совершенно не смотря под ноги, но уверенно направлялся к комнате мамы, дорогу к которой прекрасно запомнил. Немного прямо, далее направо мимо большого цветка с широкими листьями в сером глиняном горшке и вперед, только вперед, не останавливаясь. Наконец, заветная дверь оказалась прямо перед ним, и запыхавшийся ребенок принялся тарабанить в нее: — Мама, это я, — звал Нао Сота, оборачиваясь и видя, как за ним бежит бледная девчонка, на которой уже лица не было от его выходок. — Впусти меня! .. — Зря шумишь, Сота-чан, — выглянул из-за угла мужчина в светлом костюме с хитрой улыбкой. Именно тот, что отдал приказ разлучить их с матерью. — Дверь закрыта, а позволить тебе туда войти могу лишь я. Ребенок повернулся к пугающему его миллиардеру и упрямо посмотрел на него, сжимая маленькие пальчики в кулаки. Увидев это, Йокоя улыбнулся еще шире, припоминая, что очень скоро в этот дом приедет взрослая копия малыша. «Сегодняшняя ночь будет на редкость забавной». — Радовался про себя Норихико, бросая взгляд на настенные часы. Без пяти полночь. Вот-вот тишину особняка нарушит громкий и требовательный голос Акиямы Шиничи, который наткнется на больное препятствие — Омегу. Наконец, она завершит свою месть, как и сам миллиардер. Здесь и сегодня. Люди говорят «одним ударом двух зайцев», но в этот раз все будет немного иначе: двумя ударами одного врага. — Не надо на меня смотреть, как на врага. — Примирительно сел на корточки возле него Йокоя, бросая взгляд на подбежавшую Алису. — Что скажешь о его способностях? Такие же выдающиеся? Девочка с толикой жалости в глазах посмотрела на напуганного мальчика, отступившего к двери. Отчего-то, смотря на него, Алиса видела в нем себя, какой была несколько лет назад, пока Секретариат не забрал ее: беззащитная, желающая быть рядом с мамой, страшащаяся всего незнакомого. Адаптация к новой жизни длилась чуть больше года, и тоска по родным стенам утихала медленно, но так до конца и не исчезла. Доселе подавленное желание оказаться в объятиях мамы, искренне любившей ее и делавшей все, вновь проснулось. — Он хорошо постарался, но, думаю, Сота-кун должен отдохнуть. — Вздохнула Алиса, смотря на миллиардера убеждающим взглядом. — Ему полезно будет побыть с Нао: душевное спокойствие и любовь способствуют развитию интеллекта. Она солгала. Грубо, нагло, безответственно. Для чего? Чтобы этот малыш с большими расстроенными глазами хотя бы на несколько часов почувствовал себя под защитой?«Он заслужил это», — решила Алиса, кивая приподнявшему бровь Йокое. — Ну, что ж… — Протянул Норихико и поднялся, поднося ключ-карту к считывателю. — Все равно этот цирк скоро закончится, так что пусть порадуется. Дверь щелкнула, давая понять Соте, что более ничто не отделяло его от мамы, и он проскользнул в щель между дверью и стеной, радостно вбегая в темную комнату. Едва ребенок переступил порог спальни, как дверь вновь захлопнулась, однако ему было все равно: его глазки с неистовым нетерпением привыкали к тьме и искали силуэт Нао. — Мама? — Взволнованно произнес малыш, переступая с ноги на ногу и боясь идти глубже. Нао, лежавшая на кровати спиной к двери, быстро обернулась, не веря своим ушам, и слетела с нее, подбегая к напуганному сыну. Девушка с заплаканными глазами и искусанными губами опустилась подле Соты и крепко прижала его к своей груди, улыбаясь и целуя в макушку. Оцепенение спало с него, как только он оказался в родных объятиях, и малыш радостно обхватил ее шею маленькими ручками. — Не расстраивайся, мама, — пролепетал Сота, слыша, как Нао слегка шмыгает носом и утирает слезы. — Со мной все хорошо. И папа уже едет, я уверен! — Конечно, дорогой, он едет, я тоже в это верю. — Прошептала девушка, вставая с пола с ребенком на руках и подходя к высокому окну, сквозь которое комнату озарял яркий холодный свет луны. — Осталось подождать совсем немного. Мальчик повернул голову к окну и с интересом посмотрел на темный лес, поглаживая маму по волосам, которая вымученно улыбнулась ему. — Не бойся, я тебя защищу! — Ободряюще заверил ее сын, радуясь тому, как улыбка на лице девушки стала еще шире. — Я сильный и умный, так что все будет хорошо. Нао тихо рассмеялась и убрала со лба Соты растрепавшиеся волосы, вновь оборачиваясь к окну. Он где-то там, она была в этом уверена ничуть не меньше, чем ребенок. Очень скоро весь кошмар, разработанный Йокоей и Секретариатом, закончится, и они все вместе поедут домой. Эти несколько часов одиночества в темной спальне почти свели ее с ума, но громкие голоса дилеров, обменивающихся новостями недалеко от двери в ее комнату, дали ей надежду. «Он едет», — услышала девица около получаса назад, что дало ей новые силы. А как может быть иначе? — Чем ты занимался несколько часов? Они тебя не обижали? — Заботливо спросила Нао, с любовью изучая детское лицо в лунном свете. — Я так боялась за тебя, малыш. — Алиса заставляла меня играть в глупые игры, — пожаловался Сота, прикрывая глаза и кладя голову на ее грудь, —, но она не обижала меня. Наоборот, всегда хвалила. Мне кажется, она, все-таки, хорошая, так что пусть папа не злится на нее слишком сильно… Голос мальчика звучал сонно, а девица продолжала поглаживать его по волосам, теперь уже неотрывно смотря на улицу, где темная дорога между деревьями осветилась ярким светом фар. Нао с облегчением выдохнула и поблагодарила богов за то, что более они не будут одни в страшном доме с людьми, желающими отнять у них сына. Акияма не позволит этого. — Папа уже приехал, я обязательно ему передам твою просьбу, Сота. — Радостным шепотом произнесла девушка, наблюдая, как машина подъезжает к дому, а краем уха слыша, как дыхание ребенка выравнивается и замедляется, забирая его в объятия сна. - Спи, уже утром мы будем дома. В абсолютной тишине спальни Нао прильнула лбом к стеклу и улыбнулась еще шире, когда из черного автомобиля вышел знакомый силуэт и поднял глаза наверх, осматривая новое логово своих врагов. Их разделяло всего два этажа, и она надеялась, что мошенник заметит ее в окне, но тьма в комнате и на улице могли помешать ему разглядеть что-либо. Следом за Акиямой из машины вышла молодая девушка с короткой стрижкой и низкорослый мужчина, то и дело пожимающий плечами и спорящий с собеседницей. Эри и Танимура. Девица слегка рассмеялась, представляя, как они ругаются из-за очередной глупости, но ее смех утих, едва она заметила с какой яростью ко входу направился психолог. «Только не соверши непоправимое, умоляю», — хотела прокричать она сквозь закрытое окно, но понимала, что все бесполезно. Остается довериться его благоразумию и сдержанности.***
Тяжелые шаги Акиямы Шиничи оповестили всех присутствующих в доме о том, что главный гость, ради которого и устраивался спектакль, прибыл. Не успел мошенник подойти ко входной двери, как та отворилась, впуская внутрь как его, так и спорящую свиту: — Глупо приезжать сюда, Акияма! — Ворчал Танимура, тем не менее, не останавливаясь ни на секунду. — Нао и ребенка здесь может не быть. Вдруг это очередная ловушка? Психолог пожал плечами и продолжил идти по светлому коридору, осматривая каждый угол: идеальная чистота, излишний минимализм и слишком яркий свет ламп. «Йокоя со своим дурным вкусом явно приложил руку к оформлению интерьера», — раздраженно подумал мужчина, желая встретить врага как можно скорее. — Если я тебе скажу, что это и есть ловушка, ты перестанешь возмущаться? — Бросил через плечо Шиничи, поворачивая направо. — Странно, ни одного человека. Эри не отставала от виновника всех проблем, разделяя чувство тревоги мужчины с золотым зубом. Насколько надо ненавидеть человека, чтобы вмешать в месть его семью? Низко даже для спонсоров Игры Лжецов. — Они все испугались твоей мрачной ауры и разбежались, дабы искры от вашего с Йокоей противостояния не задели их по касательной. — Усмехнулся Танимура, вертя головой. — А ты, я смотрю, не озабочен поиском жены и сына. Акияма резко застыл, вынуждая мужчину впечататься в его спину, и сжал кулаки, отчего тот мгновенно отшатнулся, принимая гнев на свой счет, но тихий смех впереди подсказал, что есть куда более серьезная причина остановиться, чем его высказывание. — Наконец-то ты здесь, мы уже тебя заждались. — Вежливо поклонился Йокоя Норихико в белом костюме с аккуратно уложенными волосами. — Надеюсь, не слишком тяжелая была дорога? Мошенник прищурился и сделал три шага навстречу ему, складывая руки в карманы брюк. Самодовольный и уверенный вид соперника не задевал его, а насмешливые слова не выводили из равновесия. Его ярость была абсолютной и холодной, не позволяющей затмить разум так, как рассчитывал миллиардер, похищая самых близких людей своего врага. Он просчитался в главном: психолог не позволит себе потерять голову именно ради них, но расплата будет жестокой. — Выключи идиота и говори, что тебе надо. — Спокойно ответил Акияма, смеряя его ледяным взглядом. — Я настолько опустил твою самооценку, разрушив компанию и победив тебя на Игре Лжецов, что ты не смог этого пережить? Мужчина в белом костюме недовольно поморщился, понимая, что его ожидания не оправдались. Даже находясь в невыгодном положении, когда его семья находится в заложниках, этот человек смеет вести себя высокомерно. — Не советую так разговаривать с тем, у кого в руках жизнь твоего сына. — Ухмыльнулся Норихико, с удовлетворением наблюдая, как по лицу Шиничи прошла гримаса ненависти. — Ты должен мне сказать спасибо, что я обратил внимание твоего главного врага на то, что Сота может быть так же умен, как и ты. Это спасло его. Я спас его. — Моего главного врага? — Нахмурился психолог, с любопытством смотря перед собой. — Хотел бы я его видеть. — Ее, — деликатно поправил мошенника миллиардер, широко улыбаясь. - Она, воистину, умная женщина, но немного перебарщивает с методами давления. Например, изначально Омега желала смерти твоему сыну, но я ее отговорил. Какой смысл так неаккуратно использовать свои возможности? Акияма опустил глаза вниз, слыша, как Танимура и Эри перешептываются между собой о том, где именно могут находиться Нао и малыш. Он сам хотел бы это узнать сию секунду, но известие о незнакомой женщине, настолько далеко зашедшей ради мести, спутало его планы. «Омега? Скорее всего, бывший спонсор, но многие из них потеряли деньги, так почему именно она решилась отомстить?» — Недоумевал психолог, пока девушка за спиной высказывала мысль о том, что заложников держат на втором этаже. — Знаешь, Нао очень расстроилась, когда я приказал забрать у нее Соту. — Решил надавить на больное место Норихико, привлекая внимание врага. — Все твердила, что ты этого не позволишь. Так почему сейчас ты стоишь и расспрашиваешь меня о том, кто стоит за всем этим, а не трясешь меня за грудки, чтобы узнать, где они? Шиничи скрипнул зубами и подошел вплотную к Йокое, с презрением смотря ему прямо в глаза: — Я знаю, что они в этом доме, и да, раз я теперь здесь, то не позволю тебе даже приблизиться к ним. — Обойдя миллиардера, Акияма воззрился на небольшую лестницу, ведущую наверх. — Нао видела меня, я уверен, а это значит, что она спокойна сейчас. Поэтому я, пожалуй, выделю для тебя и твоей команды мстителей немного своего времени. Норихико пожал плечами, чертыхнувшись про себя, но снаружи лишь улыбнулся, приглашая знаком мужчину подняться на второй этаж. — В таком случае, мы должны обсудить очень много моментов. — Он заметил, что мошенник не спешит поворачиваться к нему спиной, и пошел вперед, ведя того за собой. — Наша, как ты сказал, «команда мстителей» приготовила для тебя нечто незабываемое. Психолог с подозрением смотрел на его белую голову, сжимая и разжимая правый кулак, но тихий оклик отвлек от неразумных мыслей. Едва они ступили в коридор второго этажа, как Эри и Танимура принялись оглядываться с особой тщательностью. — Даже если вы их найдете, то не сможете попасть в комнату без ключа, — поспешил сбить с бывших дилеров спесь Йокоя, идя вперед и не оглядываясь. Акияма, несмотря на предостережение соперника, обернулся к Эри и слегка кивнул, давая свое разрешение на поиск Нао и Соты. Неизвестно, что придумал Секретариат, но оставлять их без опеки не был готов. Получив желаемое, парочка разделилась после первого же поворота, а Шиничи продолжил идти по длинному и нескончаемому белому коридору, но уже с облегчением на сердце. «Подождите, осталось немного, и я вас заберу», — мысленно поклялся мошенник, останавливаясь вместе со светловолосым перед темной и тяжелой дверью, которая слишком контрастировала со всем патологически белым в особняке. — Что ж, Акияма Шиничи-кун, добро пожаловать на наш суд. — Рассмеялся Йокоя, открывая ее перед психологом. Мужчина слегка передернулся, услышав знакомое слово, но отступить себе не позволил и сделал несколько шагов, переступая порог затемненной комнаты.