Сказание о Стражах Севера

Дом чистый. Нет крови, нет пыли. Всё лежит так, как лежало до моего ухода. Бабушка всегда любила порядок во всём. Она частенько читала мне лекции о чистоте и порядке. Меня это бесило. Однажды, взбесило на столько, что я убежала из дома. Сколько мне тогда было? Лет четырнадцать или пятнадцать? Я точно не помню, но помню, что я, сидя на снегу, плакала и считала, что сильно обидела бабушку. Ведь я её любила. Но любила ли? Я уже не знаю. Я уже сомневаюсь во всех своих чувствах. Было бы гораздо легче, если бы я не умела чувствовать. Тогда я бы могла принимать все решения трезво, не ссылаясь на любовь или дружбу, вражду или ненависть. Я встряхнула головой, пытаясь отогнать все сомнения. Мне нужны спокойные нервы и трезвая голова, чтобы найти след, который меня приведёт к убийце. Хочу ли я отомстить? Безусловно, мне нужен виновный, тот, кого я смогу наказать со всей строгостью этого мира. Я же не могу просто так срываться на близких мне людях? Но… есть ли они теперь у меня? Могу ли я кому-нибудь доверять? Ведь у меня теперь даже дома нет. Ни семьи, ни друзей. Отлично. — Так, Тессия, соберись, — тихо прошептала я себе. Я закрыла глаза, чтобы отогнать ненужные мысли. В голове слишком отчётливо раз за разом воспроизводился тот страшный сон. Но, я должна собраться. Я обязана собраться. Кто хотел бы смерти всей деревни? Кому это выгодно? Да никому особенно. О нашей деревне мало кто знает, и врагов у нас быть просто не может. Ничего не понимаю. — Тессия, я нашла мужчину в храме, — вбежав в дом, сказала мне запыхавшаяся Карлия. Храм расположен довольно далеко от основных домов деревни, поэтому Карлия была весьма запыхавшейся… стоп. А она куда-то уходила? Когда она успела? Похоже, когда я пыталась думать об убийце. Эмоции затуманили мои глаза настолько, что я не увидела отсутствия воровки. С таким же успехом убийца мог подобраться ко мне, и я бы не заметила. — Он тоже мёртв. — Пиарес, — кивнула я. — Местный жрец Талоса. Не удивлена, что и его в живых не оставили. Если убивать, то всех. — Есть догадки? — спокойно спросила эльфийка. Так просто и спокойно. Есть ли у меня догадки? Конечно, есть. Я ничего не могу, кроме как догадываться. — Неужели всё из-за этих чёртовых побрякушек? — вопрос скорее риторический. Естественно, всё из-за них. Из-за чего же ещё? Всё слишком очевидно. — Кому они вообще нужны? — Надо выяснить. У меня есть идеи на этот счёт. Идёшь? — воровка подошла ко мне и положила руку на плечо. Утешает. Жалость. Ненавижу, когда меня жалеют. — Их надо похоронить. У храма есть кладбище.

***

— Две могилы? — сказала Карлия, когда мы подошли к храму. Или это вопрос был? Неважно. — Когда мне было шесть, умер Ниакал. Ему было тогда шестьдесят пять лет, — я показала рукой на высокое надгробие из камня. Рядом с ним лежали ещё не завядший паслён. — Через год, — теперь я указывала на деревянный крест, воткнутый в заснеженную землю. — Авентен — наш кузнец. Ему было двадцать четыре. — Здесь не растёт паслён, — тревожно посмотрела на меня Карлия. — Точно, — подтвердила я. Максимум, что у нас можно увидеть — снежные ягоды, но паслёна никогда не было. — Чёрт. Я сорвалась с места и побежала к дому Ниакала. Всех убили недавно. Подтверждением служит немыслимая чистота в бабушкином доме. Мало того, что убийца зарезал всю деревню, так он ещё и издевается надо мной, оставляя на могиле Ниакала цветы. Подбежав к двери небольшого домика, я легонько толкнула её. Не заперто. Я так и думала. Я вошла и принялась переворачивать дом с ног на голову. В прямом смысле этого выражения. — Чего ты ищешь? — спросила данмерка, добежав до меня. А она теряет сноровку. Прошло целых полминуты. — Не знаю. Что-нибудь. Что-нибудь, что поможет, — я продолжала рыскать в прикроватных тумбочках, в сундуках, но ничего стоящего не могла найти. Зачем я вообще что-то ищу? Потому что подумала, что паслён — знак? Бред сумасшедшего. — Тесс, а он случаем не увлекался магией? — прокричала Карлия откуда-то из глубины дома. — Нет, не помню такого, — я пошла на голос эльфийки и попала в неизвестную мне комнату. Никогда её не видела. Но, если учесть, что в доме Ниакала я в основном слушала, а не смотрела, то мне можно простить эту небольшую оплошность. — Оу… Вдоль стены стояли массивные деревянные стеллажи с многочисленными камнями душ в них. На противоположной стене справа и слева от двери, в которую я вошла, висели магические посохи, а посередине комнаты стояла пентаграмма душ. — Что-то мне подсказывает, что это здесь не случайно, — я тревожно посмотрела на Карлию. Сейчас не время для шуток, я прекрасно понимаю, но я не могла не сказать это. Просто… есть слова, которые не сказать нельзя. Думаю, у каждого такое было, или я одна такая странная? — Посмотри там, — приказала данмерка, чему я повинилась. Почему бы не попытать счастья здесь, раз ничего не нашла в других комнатах. — Я проверю здесь. Эльфийке достался огромный гардероб, окружённый нескончаемым количеством маленьких шкафчиков. На моей же стороне, по стене красовались парочка сундуков и один большой железный сейф, который, я подозреваю, по велению желания не открыть. В первом сундуке, который я открыла, оказалось бесконечное множество всяких ингредиентов для алхимии, в которой я ничего не смыслю. Поэтому я сразу же его закрыла. Ничего интересного. Второй сундук отличался от первого только тем, что алхимические ингредиенты были более или менее мне знакомы. Язык дракона, различные виды горноцвета, чертополох, лаванда, пушица и паслён. Теперь понятно, откуда взялся паслён. Вероятнее всего, бабушка, когда ещё была жива, взяла паслён здесь и отнесла его на могилу Ниакала. А я, как глупая девчонка, подумала, что это какой-то знак. Слишком наивно с моей стороны. Однако как бы я себя не тешила своей чрезмерной наивностью, у меня остался закрытый на замок сейф. Ибо во втором сундуке также нет ничего интересного. Если тайна закрыта за семью замками, значит, тайна очень даже интересная и стоит внимания, так? Я приготовила свои отмычки, предварительно взятые из Гильдии, и приготовилась сама к великой и ужасной операции в моей жизни. — Ты его не откроешь, — оглянувшись на меня, сказала Карлия. Вот так вот обрушивают все мечты и надежды. Всего лишь четырьмя словами. — Такие замки просто так не откроешь. Нужен ключ. — И где предлагаешь его искать? — посмотрела я на данмерку. — Здесь ничего нет, — проигнорировав мой вопрос, сказала эльфийка. — Идём, похороним людей нормально.

***

Вдвоём вырыть шесть могил не составило большого труда. Как и закопать тела. Вот и нет моей деревни. А ведь совсем недавно я, лучезарно улыбаясь, прощалась со всеми и обещала в скором времени вернуться. Вернулась. Ничего не скажешь. — Пойдём в гильдию. У меня есть маленькая идея, — стоя перед могилами у храма Талоса тихо сказала Карлия. — Как скажешь, — отворачиваясь от злосчастного напоминания о прошлой жизни, ответила я. Не могу плакать. Да и не хочу. Зачем? Слёзы не помогут сейчас. Сейчас ничего не поможет. Кому это только понадобилось? Из-за каких-то медальонов перебивать целую деревню? Бред. Можно было просто попросить, а не заказывать убийцу. Я бы с радостью отдала эту вещицу. Она для меня ничего не стоит. Из-за неё не стало бабушки и её друзей. Моих близких. — Стой, — шёпотом сказала данмерка. Я, недоумевая, посмотрела на неё. Эльфийка достала из-за спины свой лук и вытащила стрелу. Она смотрела в сторону леса, и я проследила за её взглядом, но ничего не увидела, кроме заснеженных деревьев и падающих вниз снежинок. Она прицелилась, следя глазами за кем-то. Я пыталась присмотреться в чащу леса. Тогда я заметила какое-то движение и осыпавшийся снег. Кто-то только что пробежал. Карлия выстрелила. Не попала. Стрела воткнулась в толстый ствол сосны. Но я увидела, как кто-то в капюшоне побежал в сторону из леса, и рванула за ним. Нельзя упускать того, кто может являться убийцей. Я бежала быстрее, чем могла ожидать от себя. И это несмотря на то, что несколько дней нормально не спала и не ела и вообще не отдыхала по-человечески. Какое-то осознание того, что отомстишь за близких людей, даёт неимоверную силу и выносливость. Этот человек бежал также быстро. Мне необходимо было прибавить скорость, иначе я не смогла бы догнать его. От скорости капюшон, скрывающий его внешность, свалился с головы, и я смогла различить светлые короткие волосы. Где-то я их уже видела. Мы бежим на расстоянии вытянутой руки друг от друга. Ещё чуть-чуть и я смогу его остановить. А там вдалеке виден свет от яркого солнца. Он не знает, что лес заканчивается неожиданным обрывом. Если он не свернёт, то упадёт и разобьётся. Нет, я этого не допущу. Я самолично прирежу убийцу моей бабушки. Дыхания не хватает, я не могу больше дышать, но и не могу остановиться. Со всей своей силы делаю рывок и набрасываюсь на этого человека. Он падает, впрочем, как и я. Ещё немного бега и мы бы сорвались с обрыва. Наконец, вижу его лицо. Оно… мне смутно кого-то напоминает. Только кого? — Чего тебе? — грубо произнёс парень. Не грубовато ли для того, кто сейчас в западне? Я села на него, тем самым не давая делать какие-либо движения. Лучше дождусь Карлию прежде, чем отпустить его. — Кто ты и для чего пришёл сюда? — не менее грубо сказала ему я, крепче вжимая его в снег своим весом. Правда, вес у меня не сильно большой, но, думаю, достаточно, чтобы не дать ему сбежать. Он отвёл глаза. Не хочет, чтобы я в них смотрела, потому что в глазах читаются эмоции, которые испытывает человек. Но странно то, что я не могу прочитать никаких эмоций в его глазах. Он старается скрыть и у него это прекрасно получается. Что за чертовщина? До сего дня я не могла прочитать эмоции в глазах только у одного человека. Теряю сноровку. — Я гулял, — ответил он, думая, что я поверю в его наивную ложь. — И думаешь, я этому поверю? Почему тогда убегал? — А как сама думаешь?! Гуляю себе спокойно, и тут стрела врезается прямо перед моим носом, — на этот раз он сам посмотрел мне в глаза. Будто, как и я, хочет прочитать всю правду в них. Меня моим же оружием? Не выйдет. — Как ты узнал об этой деревне? — грозно сверля его взглядом продолжила я, на что он ничего не сказал. Ноль эмоций. Даже когда в данном допросе доминирую я, он ведёт себя так, будто всё наоборот. Будто я какая-то надоедливая наивная девчонка. — Имя, — резко произносит Карлия за моей спиной. Быстро она, однако, добежала. — С превеликим удовольствием дам представиться дамам, — ядовито отозвался тот. — Может, отпустишь меня. Я уже понял, что не смогу убежать от тебя, — обратившись ко мне, уже спокойно сказал он. Посмотрев на данмерку, я получила её кивок в согласие и осторожно слезла с него. — Карлия. — Тессия. — Ниос. Просто прогуливался, — он демонстративно поклонился нам, от чего мне стало тошно. — Позёр, — закатив глаза, сказала я. — Сзади тебя обрыв. Ты не сбежишь, так что давай начистоту. — Очень вовремя ты прогуливался, — сказала эльфийка. Парень сверлил меня глазами, словно пытался во мне узнать кого-то. — Не знал, что здесь кто-то есть, — опять ложь. Достал. Разве он не понимает, что его ложь можно распознать даже самому наивному человеку. Он смотрит на меня, не отрывая взгляда и даже не моргая. У него тёмно-карий цвет глаз и светлые волосы. Такие же острые и красивые черты лица, как у Атаме. Не может же быть такого! Или может? — Перестань врать. У тебя плохо получается, — усмехнулась Карлия. Неужели не я одна это заметила? Его пронзительный взгляд меня жутко раздражает. Он когда-нибудь моргает? — Что? — не выдержав, спросила я. — Ничего, — насмешливо ответил тот, но, увидев мой угрожающий взгляд, добавил: — Просто напомнила мне кое-кого. — Так, может, расскажешь нам цель своего визита сюда? — язвительно сказала я. Он смотрел то на меня, то на Карлию, словно придумывая историю, в которую мы поверим. Но он ещё не знает, что от нас нельзя ничего скрыть. — Я… следил за тобой, — опустив глаза, сказал Ниос, но снова поднял их на меня. Что? Следил? Да и сказал так виновато, что не поверить ему нельзя. Здесь явно что-то не чисто. Не жди, что я поверю. — Вы так сверлите друг друга, что скоро дырки проделает, — вздохнув, посмеялась данмерка. И действительно, я слишком пристально на него смотрю. По следующему смешку Карлии я поняла, что мы оба синхронно отвели друг от друга глаза. — Вы случаем не брат и сестра? — Ну… — протянул Ниос. СТОП! — Нет! — крикнула я, от чего Карлия с Ниосом вздрогнули. — Не говори этого. — Хорошо, не буду, — многозначительно посмотрев на меня, сказал парень. Нет, только не это. Он врёт и это видно. Он просто очень хорошо врёт. Настолько хорошо, что даже я не в силах отличить ложь от правды. — Нет, нет. Я же пошутила, — размахивая руками перед собой, оправдывалась данмерка. — А я нет, — посмотрев уже на Карлию, сказал парень.