Сказание о Стражах Севера

— Подожди. То есть, ты хочешь сказать, что следил за Тесс только потому, что она твоя старшая сестра? — уточнила Карлия. Мы вернулись в деревню и устроились за большим и уютным столом в доме моей бабушки. — Именно, — устало подтвердил Ниос. Могу его понять, ибо Карлия переспрашивает это уже… какой? Одиннадцатый или двенадцатый раз? — И ты веришь тому, что сказала тебе какая-то старая ведьма? — не могла успокоиться данмерка. — У меня нет причин не верить. — Ага. Значит, если я тебе скажу, что моя бабушка — Барензия, ты мне поверишь? — усмехнулась воровка. — Нет, — всё также устало, ответил парень. Я даже начинаю ему сочувствовать. Пока мы путешествовали из Рифтена в Винтерхолд, она такими шутками мне весь мозг проела, что я научилась не обращать на них внимания, а иногда даже достойно отвечать. — Тогда в чём смысл? Почему ты веришь ей? — воскликнула Карлия. — А ты посмотри на нас, — Ниос бесцеремонно указал на меня. — Цвет волос, цвет глаз, черты лица, даже характер. — Ты себе льстишь, — отозвалась я. Нет, ну как можно было сравнить какое-то невоспитанное чудовище с великой и неповторимой мной? — Хорошо, здесь я ещё могу согласиться, — одаривая меня насмешливым взглядом, сказала эльфийка. — Но почему ты ей поверил? Вот пойди и проверь сейчас, является ли Барензия моей бабушкой. Может, правда. — Мне было нечего терять. Она сказала прийти сюда, я пришёл и нашёл же! – Так, а вот это уже интересно… — А из доказательств у тебя только слова старой свихнувшейся бабульки с посохом? — не выдержав крика души, спросила я. — Маловато будет. — Она отдала мне это, — Ниос полез в карман и достал оттуда вещь, которую я хочу сейчас видеть в самую последнюю очередь. — Это уже поинтересней твоих безумных историй, — присматриваясь к драгоценности, сказала Карлия. — Нет. Только не говорите мне, пожалуйста, что всё крутится вокруг них! — резко поднявшись со стула так, что тот звучно грохнулся на пол, воскликнула я. От моих действий Ниос недоумевающее посмотрел на меня, а Карлия лишь бросила угрожающий взгляд. Посмотрела бы я на ваши лица, если бы вы увидели вещи, которые успели надоесть и порядком подпортить вам жизнь. — На твоём месте, я бы уже смирилась, — успокаивающе сказала Карлия. Конечно, не её деревню истребили и не её близких перерезали, словно скот. Я подняла стул и спокойно села обратно. Да, слова эльфийки немного помогли, но лишь немного. Я взяла в руки злосчастный медальон, который принёс Ниос. В точности такой же, как и остальные, но посередине виднелись очертания крысы. — Что-то не так? — спросил парень, увидев на своей вещице мой пристальный взгляд, готовый испепелить бедную безделушку прямо в руках. И, клянусь, я бы так и сделала, если бы умела. — Она тебе его просто дала? Ничего не сказав? — продолжила допрос воровка. — Нет. Просто сказала, что я смогу найти её здесь, — он кивнул на меня. — И, что он мой, — показав на медальон, проговорил парень. — Ещё пять, — прошептала я и была уверена, что Карлия услышала, но просто не подала виду. Бросив драгоценность на деревянную поверхность стола, я встала и направилась к выходу. Здесь делать больше нечего. Надо возвращаться. Карлия говорила, что у неё есть план. Значит, будем следовать ему, ибо другого плана у нас нет. С каждым новым событием мой оптимистический настрой исчезает. Пожалуй, начнём с того, что я вообще не желала надолго задерживаться в Рифтене и осталась там только потому, что мне нужны были деньги для моего путешествия. Затем злосчастное письмо, с которого всё это и началось. Какая-то неуравновешенная личность со склонностями к клептомании решила меня убить. После, появился некий принц Атаме, который даже на принца не сильно смахивает. Кого или чего он принц? Нет ни одной подходящей мысли на этот повод, но если я его встречу, то простым «спасибо за помощь» он не отделается. Хотя сомневаюсь, что он и это скажет. Много чести. Не забуду также упомянуть наиглупейшую историю с медальонами. Кому только взбрело в сумасшедшую голову выковать эти безделушки? Кому они вообще нужны? Смерть бабушки и близких мне людей из-за этих же самых медальонов. И, наконец, неожиданное появление блудного братца. Делайте, что хотите, но я ни за что не поверю в его оправдания. Это чересчур дико. Даже для меня, перечитавшей множество различный по вкусу, цвету и характеру историй. Однако это событие превзошло все мои ожидания. Даже слов нет. По Винтерхолдской дороге мы шли в Рифтен. Я прошла чуть вперёд, а сзади меня Карлия и Ниос вели милую светскую беседу, тему которой я не знала, да и не хотела знать. Я так и не разговаривала с ними. Я просто пошла вперёд, а они потащились за мной. Да я и не хотела особо уделять им внимания. Карлия прекрасно понимает, что меня лучше не тревожить в данной ситуации. Она тоже теряла близких людей и представляет, какого мне сейчас. Но по стремительно приближающемуся звуку шагов сзади я смогла определить, что кое-кто всё-таки посмел меня потревожить. Что ж, ему же хуже. — Что? — Не дожидаясь, пока наивная голова Ниоса выдаст что-нибудь на редкость мерзкое, спросила я. — Что ж ты какая колючая? Я тебе пока не успел ничего сделать, а ты уже меня ненавидишь. — Ты похож на одного ненавистного мне человека. — Единственным человеком, на которого я могу быть похожим, являешься ты, — ответил на мои недружелюбные колкости Ниос. — Не рассчитывай на то, что я поверю твоим небылицам о родственной связи между нами. Карлия права, нельзя верить всему, что движется, — я злобно посмотрела на него, из-за чего парень слегка отшатнулся от меня. Видимо, я немного не рассчитала с гневом в моих глазах. — Я с тобой нормальный дружеский разговор пытаюсь завести, а ты постоянно язвишь и нервничаешь, — обиженно сказал он. Я чего-то путаю, или это я должна обижаться на всех подряд? — Посмотрю я на твоё состояние, когда узнаешь, что всех, кого ты считал своей семьёй, наглым образом убили, — прошептала я, опустив глаза вниз. Я не знаю, что на меня нашло. Я не хотела грубить или язвить, но оно всё само вырвалось наружу. Ко мне просто нельзя никому сейчас подходить, иначе я выскажу о нём всё, что думаю. Что собственно и произошло с Ниосом. Что это? Угрызения совести? У меня? Да, Тессия, ты неподражаема. — Ты… — начал он, но остановился, глазами выискивая на каменистой тропе нужные слова. — Я… — Если он сейчас так и будет мямлить, я его ударю, честно слово. Он слишком раздражает. — Прости. Я хочу помочь, — он снова поднял на меня тёмно-карие глаза, и только сейчас я заметила их схожесть с глазами Атаме. Только у того, они были намного темнее. Но тот же красивый и милый разрез глаз озадачил меня ещё сильнее. Карлия просто пошутила, это понятно. Но Ниос настолько похож на Атаме, что мои мысли не могут быть не забитыми о родственных связях. Но не со мной, а с Атаме. Это больше похоже на правду. — Чем? — вдоволь насмотревшись в его глаза и опомнившись, спросила я. — Вряд ли мне можно чем-то помочь. — Если бы со мной такое произошло, то я бы просто хотел, чтобы кто-нибудь был рядом. Это успокаивает. Чувствуешь себя в безопасности. Можешь думать не о делах, а о том, что тебе действительно важно, — возвысив наивный взгляд на небо, сказал Ниос. — Для этого у меня есть Карлия, — оглянувшись на данмерку, сказала я. Она, заметив мой взгляд, улыбнулась и помахала мне, словно маленький ребёнок. Эльфийка шла на несколько шагов от нас и не могла бы услышать, о чём мы с Ниосом разговаривали. Она весело и беззаботно разглядывала цветы и растения, мимо которых проходила, но в то же время, она имела серьёзный и готовый к любым трудностям вид. Этого невозможно описать. Её просто надо видеть здесь и сейчас. — Да, но… — опять запнулся на середине предложения Ниос. Мне вот интересно, он реально так долго думает, чтобы что-то сказать, или же просто издевается надо мной? Хотя по его детскому невинному виду не скажешь, что он способен над кем-то шутить. Несмотря на все колкости с его стороны во время нашего «знакомства» в лесу, он всё-таки не похож на человека, который сделает что-то плохое. Он — что-то типа другой версии Атаме. Хорошей. — Она не сможет всегда быть с тобой. У неё тоже есть свои дела. Не так ли? — улыбнулся Ниос. Я вновь обернулась на Карлию, которая, неожиданно для меня, была дальше, чем я предполагала. Она сидела на корточках и разглядывала какое-то растение, совершенно не замечая всего вокруг. Я непроизвольно остановилась, ибо не хотела куда-то уходить без неё. Ниос последовал моему примеру. — Просто скажи, что тебе от меня надо. Я знаю, что ты пришёл не просто так. И верить в то, что ты мой младший брат, я не собираюсь, — спокойно сказала. Настолько спокойно, что сама себе не поверила. Ко мне возвращаются мои способности хладнокровно мыслить. Это радует. — Почему ты думаешь, что мне что-то от тебя надо? Почему нельзя просто поверить мне? — воскликнул парень. Я начинаю кого-то доставать своим неверием. Но я разрушила свою наивность. Я теперь не такая, какой была до ухода из деревни. — Всем от меня что-то надо, — тихо ответила я. — Ты слишком весёлый для того, кто только что узнал о смерти своей бабушки, — я оглянулась на него, чтобы посмотреть в глаза, но не смогла этого сделать. Он их отвел, опять смотря на каменистую дорогу, словно высчитывая камешки на ней. — Или ты знаешь то, чего не знает никто, — Карлия быстро приближалась к нам, поэтому смысла продолжать разговор просто не было. Не то, что бы я хотела, чтобы данмерка этого не слышала. Я не хотела загружать её своими проблемами. Хватит и того, что она и Бриньольф носятся с этими медальонами. — Расскажешь, если сам захочешь, — сказала я Ниосу и отвернулась, когда Карлия подошла к нам. Я снова пошла быстрее своих спутников. Я просто хочу побыть одна. Ниос правильно сказал, что мне необходимо отвлечься и подумать не о делах, а о том, что действительно важно для меня. Я не заставляю всех ждать, пока я прозрею. Пусть несутся в неизвестность со своей скоростью, а я немного отстану, чтобы после догнать их, с новым запасом сил.