Если бы...

Когда Байкал поправился, для Шепард настал самый горький и тяжелый момент ее жизни. Она не знала, что ей делать в ситуации с Байкалом и не могла, конечно, не обратиться к Лиаре, которая сама прибыла на «Нормандию» ради этого. Это должно было быть их общим решением. Байкал был дорог им обоим... - Как он? - тихо и сочувственно спросила Лиара, появившись в мед-отсеке, где и лежал отдыхающий Байкал, который даже не пытался встать или подняться. - Уже лучше, - тихо прошептала Кира, печально опуская взгляд. - Но нам все-таки нужно решить... - Богиня... - Лиара невольно отвела взгляд, не в силах смотреть на нынешнее состояние Байкала. - У нас есть выбор... - уныло и тяжело начала Кира, присаживаясь возле кушетки, на которой лежал Байкал. -...либо позволить ему умереть от воздействия биотики.... Либо же... Позволить Мордину поставить ему имплантаты на ноги и пластину в голову... -...но при этом это будет похоже на искусственное продление жизни... - Да... Он уже старый... Считай, что через полгода, может дольше, он бы умер во сне... - Ему... Очень тяжело... - печально вздохнула Лиара, смотря на полностью ослабшего волка. -...не могу смотреть на него в таком состоянии... - И все-таки нам нужно решить... - Шепард печально опустила взгляд. -...я не могу решать все сама, потому что за последние два года он стал и твоим другом... Ответственность лежит на нас двоих. Я точно так же, как и ты, не хочу, чтобы он умирал, однако, глядя на него, то, как он мучается - у меня возникают мысли о том, чтобы просто подарить ему покой... - Я понимаю... - Лиара судорожно вздохнула, явно, сдерживая слезы, и присела рядом. Несколько минут они провели в раздумьях и разговорах, пока лежащий на кушетке Байкал лишь изредка открывал глаза, видя перед собой своих хозяек. Оба аргумента имели свои плюсы и минусы, а выбрать нечто верное... Просто не получалось. Когда же их неспешный разговор пролетел в целый час времени, они обе решили сойтись в одном направлении - позволить Мордину сделать операцию. Этот выбор дался нелегко, но подкреплялся тем, что он позволит Байкалу не умирать в мучениях, а пожить полноценной жизнью. Как они позже решили - когда наступит время истинной старости волка, то они не станут вмешиваться. Решение было трудным, а сами Кира и Лиара к концу их споров и бесед - были изрядно вымотаны психически. Кира взяла на себя смелость отнести Байкала в лабораторию, откуда она вернулась через несколько минут и вновь присела рядом с Лиарой, которая, в порыве волнения и страха - прижалась к ней, зарывшись лицом у нее на плече. - Ты останешься тут? - Я хочу убедиться, что с ним все будет в итоге хорошо, - хрипло прошептала Лиара, сдерживая поток слез. - Никогда не думала, что буду так переживать... - У тебя никогда не было питомцев?... - Мама была строга с этим... - напомнила Лиара, глубоко вздыхая. - Ладно. - Кира встала на ноги и упрямо потянула Лиару за собой. - Пойдем ко мне в каюту. Мордин сказал, что операция займет немало времени. Лиара не стала протестовать и покорно последовала за Кирой, а когда вошла в уютную каюту, не смогла удержаться и долго любопытно оглядывалась, подмечая явную роскошь, по сравнению с прошлым местом жительства капитана. Правда, что осталось неизменно, так это строгий и немного педантичный порядок в самой каюте. Если это были старые книги в твердой обложке, то стояли они строго по алфавиту; все модельки кораблей, к которым она питала странную слабость, теперь стояли в специально выделенном для этого месте; слева от входа стояла потрясающая стена аквариума, в которых плавали самые разные жители подводного царства. В этом была вся Шепард: строгая, требовательная, упрямая, решительная, и, в то же время – сопереживающая, бескорыстная и преданная. Главным критерием, что определял путь к сердцу Шепард – преданность. Эта сильная женщина не терпела предательства и обмана, считая это низкими и подлыми поступками. Несмотря на холодную оболочку, внутри Кира была уязвима, особенно тяжко перенося, когда ей не доверяют или обманывают ее. - У тебя личная душевая? – с легкой усмешкой спросила Лиара, заглядывая за перегородку, где действительно стоял душ. – Неплохо… - Ага, - Шепард понимала, что Лиара пыталась отвлечь ее и себя от тяжких дум над судьбой Байкала и радостно переключилась. – Такой кайф после каждой миссии принимать его… - На Хагалазе лучше, - неожиданно заявила Лиара, словив на себе завистливый взгляд Киры. – Целая просторная парная, где есть большая ванная, душ… - Дразнишься, да? – Кира присела на кровать , рефлекторно поправив постельное белье, подушки и одеяло, сделав вид кровати идеальной заправленной. – Ну-ну, я тебе это припомню. - А еще, ты не была в личном кабинете Посредника, - Лиара улыбнулась шире, видя, как Шепард заворчала и по-детски скрестила руки на груди и надула губы. – Это просторное помещение, интерьер которого стоит уже свыше нескольких миллионов, а ценных вещей столько, что тебе и не снилось. Когда я попросила дрона сделать примерные расчеты в ценность всего кабинета, то цифры перевалили за астрономическую сумму. - Ты и дальше будешь меня дразнить? – Кира внезапно запустила в Лиару подушку, которую та со смехом вернула обратно, попав уже в лицо капитана. - А еще, - продолжила Лиара, уже присев рядом. – Я узнала много нового о выдающихся личностях Галактики. - Например? – Кира раззадорилась, а Лиара мягко помотала головой из стороны в сторону, хихикая. - Не здесь и не сейчас. Возможно, я расскажу тебе это позже. – Хитро прищурилась Лиара, а Кира, судорожно придумывая предлоги для отвлечения, встала с кровати. Разговоры на отвлеченные темы помогали, но, что действительно могло помочь для отвлечения, так это лишний бокал вина. В первый раз это было тепло, уютно, приятно… а сейчас, между ними было даже нечто большее, чем простые дружеские темы для разговора. Хотя, Кира в это же мгновение решила не заострять на этом внимания, помня, что они обе условились немного повременить с этим. Но, никто не отменял простых разговоров и искушенных игривых тем. Тем более, они лучше всего позволяли им отвлекаться от мрачных мыслей… - Значит, самое древнее собрание Камасутры, размещенное на одной из стен кабинета? – Кира задумчиво повертела бокалом, заставляя вино внутри сосуда неспешно переливаться по его поверхности. – Господи, да прошлый Посредник был тем еще извращенцем. - Нет, ну, почему же сразу извращенцем? – Лиара захихикала, а ее лицо чуть покрылось румянцем, видимо, из-за воспоминаний о том самом собрании. – Это непросто руководство по позам во время секса, а искусство. У азари секс считается непросто актом любви, а самым настоящим разделом в культуре. Да и к тому же, там собраны руководства почти по всем расам. Даже элкорская и ханарская есть. - Боже!... – Кира сдавленно засмеялась, отпивая из бокала алое вино. – А ворка есть? - Ты удивишься, но у них это выглядит даже красивее, чем у кроганов. - А ты, что, оценивала?? – Кира громко расхохоталась, пока Лиара фыркнула и легко ткнула Киру в бок. – О боги… - Помимо этого, там была и меж-расовая Камасутра. В каюте ненадолго повисло молчание, пока Кира, переварив информацию, сипло спросила: - Ты же шутишь? - Какой резон мне врать? – Выразительно посмотрела Лиара на Шепард, лицо которой неожиданно запылало в густом румянце. - Эмм… - Кира неловко опустила взгляд. - О чем же ты интересно подумала? – с кокетливым прищуром синих глаз поинтересовалась Лиара, вгоняя Киру в новую волну смущения. - А что еще интересного есть в твоем новом кабинете? – быстро перевела тему Шепард, пытаясь отвлечься от бесконечно смущающих ее сознание картин, в том числе и эротического характера. - Очень много всего, - зевнула Лиара и, не удержавшись, легла на кровать, в той же позе, что и когда-то они лежали перед Илосом. – Тебе лучше увидеть это своими глазами. Как-нибудь в другой раз. - Надо же, - Шепард хмыкнула, вновь вознося взгляд в потолок. Что-то было правильное и приятное в этой тишине, которая меж ними повисла. Словно никакие слова и не нужны были вовсе, а все, что нужно было знать, уже сказано и оговорено много раз. Никакие тяжкие думы насчет состояния Байкала их не посещало, по той причине, что странное наличие друг друга совсем рядышком – умиротворяло и приносило покой в душу. По этой и по многим другим причинам Кира просто не хотела даже что-то говорить, тем более подавать голоса. Сердце колотилось в груди, словно заведенный до предела механизм, а в мыслях происходил сумбур, особенно, когда рядом лежала Лиара, от которой ее тело и начинало так сходить с ума. Когда она сказала ей, что хочет повременить с их сближением, то Кира сначала расстроилась, а потом поняла, что так будет правильнее для них обеих. Тем более для Киры все происходило еще слишком быстро. От признания самой себе в том, что она чувствует влечение к кому-то, кто, по сути, является с тобой одного пола, стало легче. Правда, само осознание все еще осваивалось в голове, словно находя для себя правильное место и обретая новый смысл. Сама про себя Кира долго думала, чувствовала ли она теперь нечто вроде влечения к другим девушкам. Именно в плане интереса, что чувствовала к мужчинам. Как оказалось - нет. Но вспоминая именно Лиару - Кира понимала, что словно сходит с ума. Из этого она сделала вывод, что у нее просто слабость к азари. Но как оказалось - тоже нет. Особенной была именно Лиара. Всегда она. Кира чувствовала рядом с ней именно так, как чувствовала еще девушкой, когда впервые влюблялась и заводила отношения - Лиара вызывала именно это и затрагивала внутри нечто еще более личное. После признания очевидного - в голове Киры все словно становилось на свои места. А когда она вспоминала мгновения их поцелуя - сердце просто намеревалось выпрыгнуть из груди, а своим ритмом, невольно, закладывать уши. Можно было проводить множество и множество параллелей, но итог был один - Кира менялась. Раньше, она бы даже в сторону любой азари или девушки не посмотрела, а теперь, стоило признаться в своем интересе к Лиаре - ее глаза против воли цеплялись за самые ее интересные места. На других девушек просто заглядываться, пусть и без того же интереса, но что-то внутри нее странно заставляло ее проводить мимолетным взглядом какую-нибудь симпатичную женщину или азари. Это было странно, но больше не пугало и не вводило в ступор, как раньше. - О чем ты думаешь? - прозвучал голос Лиары мягко, совсем рядом, что заставила Киру невольно прикрыть от удовольствия глаза. - Обо всем и ни о чем, - с улыбкой проговорила Кира, вспоминая все их мгновения вместе и приписывая им самый радушный характер, что и сейчас. – Но… особенно о тебе… - Обо мне? – судя по голосу Лиары та сразу заинтересовалась, а когда над головой Киры наклонилась лицо азари, та убедилась в этом еще раз, только лишь посмотрев в сияющие синие глаза. – И что же именно ты думаешь?... - О том, как я раньше не понимала очевидного… - честно призналась Шепард, со всей искренностью смотря в чудесные синие глаза, в которых ей действительно хотелось утонуть, как в океанской глубине. -…прости, что не поняла сразу. - Ну, я могла бы построить обиженную и непреступную женщину, - с растроганной улыбкой начала перечислять Лиара, так и не отрывая взгляда от золотых и сияющих глаз Киры, которые взаимно пленили ее и заставляли просто говорить все, что лежало на душе. – Учитывая, что ты тут обратила свое внимание на Кайдена, но… честно говоря, я сама отчасти в этом виновата и поддерживала ваши отношения… - Но почему?... – удивленно спросила Кира, вовсе не ожидая подобного ответа. - Я… помню, что нам пришлось пережить на Земле… - печально улыбнулась Лиара, пальцами очерчивая небольшую милую морщинку между бровей, острые и высокие скулы. -…ты нуждалась… в любви. С Кайденом ты была счастлива… я видела это… и… я подумала, что лучше всего дать тебе то, что ты заслуживаешь. А заслуживала ты больше всего именно счастья и любви… - Вот как… - Кира печально потупила взгляд, однако, буквально через мгновение, в золотистых глазах появились смешинки и озорство. -…значит, ты нарочно не отбивала меня?... Лиара гулко и искренне засмеялась, пока Кира захихикала себе под нос. Сказанное Кирой так развеселило Лиару, что она долго еще не могла прийти в себя, а где-то внутри ехидный голос говорил, что будь Лиара похрабрее и решительнее, как хотя бы сейчас, то, возможно, она бы просто не дала Аленко и шанса. Хотя, то, что происходит сейчас, ее вполне устраивает. - У меня было еще одно препятствие, - вспомнила Лиара. – Это была сама ты. Разве ты говорила хотя бы о том, что хочешь как-либо вести отношения с кем-то, кто… - А, ну да… - мрачно хмыкнула Кира, а после, дабы не нагнетать обстановку, уцепилась рукой за воротник азари и с силой потянула на себя, заставив ее наклониться, пока Шепард одарила ее лоб мягким поцелуем. – Зато сейчас, все по-другому. - Хм, - Лиара лишь улыбнулась шире от поступка капитана и, прищурив глаза, неожиданно прокралась ладонями на слабое место в боку Киры, из-за чего та вполне ожидаемо засмеялась и стала извиваться. – Ха! Ты не изменилась даже в этом!... - Очень смешно! – Лиара захохотала в голос, когда от ее манипуляций Кира свалилась с кровати на пол, но, быстро прервалась, когда цепкая рука капитана охватилась вокруг ее лодыжки и ее саму свалили на пол, прямо сверху на недавнюю жертву щекотки. – Мне нравится, когда ты в таком положении… - Тебе нравится, когда я сверху? – Лиара наклонилась к самому уху Киры и, когда ощутила еле заметную дрожь в ее теле, коварно отстранилась и встала на ноги, отряхиваясь от невидимой пыли. - Мне нравится, когда меня не щекочут, - по-детски фыркнула Кира, вставая следом. – А вот ты, между прочим, еще поплатишься! - Боюсь-боюсь, - вызывающе и иронично хмыкнула Лиара, а Кира, в который раз сдерживала порыв просто уставиться на такую манящую азари и наслаждаться лишь одним созерцанием. Кира рассеяно посмотрела на стоящую бутылку вина, отметив, что та была полна еще на две трети, а это значило, что впереди у них было еще много разговоров и посиделок, что не могло не радовать. Где-то глубоко обе понимали, что это было необходимо для того, чтобы не впадать в беспокойство по Байкалу, но отрицать то, что им нравилась компания друг друга – глупо. А они, впрочем, и не пытались… Как многое может сказать молчание? Куда больше, чем многие думают. Ошибется всегда тот, кто скажет, что без слов невозможно полностью понять друг друга. Правда в том, что тот, с кем ты делишь тишину и взаимное молчание – истинный признак того, что ты нашел кого-то, кто понимает тебя и без слов. Если же тишина приносит неловкость и скованность, то это лишь знак того, что ты нашел не того, кого искал. Когда звуки отходят куда-то на задний план, нам остается полагаться на зрение и осязание, на взгляды и жесты собеседника, которые, говорят куда больше, чем его слова. Губы и язык могут порождать ложь, а тело и глаза – никогда не лгут. Вот, в чем истинная ценность тишины и молчания. Кира знала об этом, знала об этом и Лиара. Знала об этом также и Касуми, потому ее негласным девизом было – «молчание - золото». Кира просто лежала на кровати, Лиара лежала совсем рядом, приняв их любимую позу для общения и времяпровождения в тишине: Кира ногами к изголовью кровати, Лиара головой. Бесконечная гряда звезд, виднеющаяся на потолке сквозь прямоугольный иллюминатор, притягивала к себе обеих безмолвных собеседников, заставляя думать… «думать обо всем и ни о чем»… Приблизительно через час этого мерного и бесконечного уютного молчания, Шепард с невольной улыбкой потянулась к небольшому пульту на прикроватной тумбочке, заставляя свет в каюте погаснуть, оставив лишь голубоватый свет, идущий от аквариума. Голубые оттенки играли на чешуйчатой коже Лиары так завораживающе, что Шепард с малым румянцем уже около нескольких минут исподтишка смотрит на Лиару, чьи глаза были устремлены в потолок, в тот самый иллюминатор с бесконечной грядой звезд. Глядя на Лиару прямо сейчас, Шепард искренне недоумевала то, как она раньше не могла понять очевидного. Лиара… всегда была рядом, всегда помогала, поддерживала… А ее откровение, связанное с Кайденом, невольно дало понять, что Лиара всегда была на ее стороне и желала ей лучшего. До такой степени, что готова была пожертвовать своей привязанностью, ради мгновений счастья в жизни того, кого ее сердце избрало. Не это ли самый чистосердечный поступок, что предопределил всю искренность ее поступков?... Сама Кира словно наслаждается своими мучениями и одновременной возвышенностью, вызванной посредством неожиданных чувств в сторону Лиары. Шепард еще не осмеливалась назвать это любовью, поскольку времени для этого прошло слишком мало. Но назвать это искренней влюбленностью – Кира могла без раздумий. Это не было влечение на каком-то животном уровне близости, секса, похоти… это было нечто идущее изнутри. Кира так долго жила без той любви, которую ей не смогли дать родители и другие. Вечная терновая стена, к которой имела доступ лишь сестра, за которую она была в ответе и Игорь, человек, что заменил им отца. Воспоминания о последнем заставили Киру невольно нахмуриться, но стоило пальцам Лиары неожиданно коснуться ее ладони, как все негативные мысли улетучились прочь, а внутри стало спокойно, тепло, радостно, особенно сильно, когда их пальцы трепетно переплелись. Кира не знала мгновений счастливей в своей жизни, чем сейчас. Где-то в самой глубине ее души зрело чувство лицемерия и вины перед Кайденом. Она спутала чувство простой симпатии с чем-то, что было больше, и подпустила его слишком близко. Однако, этот позыв переставал иметь вразумительные аргументы, как только она вспоминала его ядовитые слова, и этот «нож» предательства, воткнутый в спину. Кира не показала этого, но ей было очень больно. Просто тогда ярости было больше. Кира была ранена в сердце самым ужасным ядом, что порождают чувства, но сейчас… она словно исцеляется, когда лежит рядом с Лиарой, чувствует ее руку в своей, еле осязаемо, но тонко ощущает аромат ее духов, а когда видит чудесные синие глаза – теряется, словно школьница. Вслед за всем этим приходят и слова Лиары, говорящие о том, что она могла спутать все это с внезапным влечением и простым сумбуром из ситуаций, пропитанного предательства, одиночеством… Кира согласна с этим и понимает разумность, предпринятую Лиарой. Но… вспоминая их мгновения вместе – Шепард понимает, что уже никогда не променяет эти взгляды, объятья, шелк чудесных губ и чувство необъятной неги теплоты… Время покажет, правда ли все это, но пока Кира желает лишь одного – чтобы это мгновение не кончалось никогда… - Вот бы… - донесся голос Лиары приглушенно и внезапно, пронося по позвоночнику Киры сладкую дрожь. -…улететь куда-нибудь, где нас бы никто не нашел и провести там остаток всей жизни… Туда, где не было бы Жнецов, Коллекционеров… Альянса, «Цербера», Совета… - Я бы не отказалась от такого отпуска, - улыбнулась Кира и, повернув голову, столкнулась с лучистым взглядом чудесных синих глаз, что буквально вспарывали ее душу. – Особенно, если ко всему этому прилагаешься ты. - Грязная лесть, - прищурилась Лиара и, хихикнув, придвинулась ближе, коснувшись губами лба Шепард, совсем как та, всего час назад с лишним, словно возвращая ласку в ответ. - Я стараюсь, - не смогла удержаться от комментария Кира. Вновь молчание, вновь нерушимый уют, вновь мысли и мольбы о том, чтобы все это не кончалось… - Я знаю, что ты, возможно, откажешься, но… - вновь подала голос Шепард, когда прошло несколько минут безмолвия. -…пожалуйста, не отвечай сейчас… когда все это закончится, давай слетаем на Землю. Есть дела, которые я не делала долгие два года… Я хочу, чтобы ты была рядом со мной в этот момент… Это очень для меня важно. Лиара не стала отвечать, как Кира и попросила, а просто смолкла, прикрыла глаза и стала дальше слушать тишину. Вино было наполовину полное, бокалы пусты, сердца бились часто и быстро, пока переплетенные пальцы невесомыми движениями ласкали друг друга… - Лиара?... – любопытно подала голос Кира. – Как на вашем языке будет означать – «Я тебя люблю»?... - У нас не существует этого словосочетания именно в таком виде, что ты сейчас сказала… - прошептала Лиара, а на ее губах расцвела немного тоскливая улыбка. – Из-за нашей долгой жизни мы можем иметь много любовников и к каждому из них чувствовать свою любовь. По этой причине у нас очень много слов, которые характеризуют наши чувства привязанности. Одну только «любовь» в общей сложности мы характеризуем около двенадцати или пятнадцати раз. Просто на вашем языке дословный смысл они передают в слишком много, и переводчик характеризует их в одно общее слово. Но если говорить о самом распространенном словесном признании, то… Лиара незанятой рукой отключила переводчик и, наклонившись к уху Киры, прошептала: - Shael’Sairi ulan paule… - повторным движением включив переводчик, Лиара улыбнулась заинтересованному взгляду Киры и расшифровала сказанное. – Почти каждое слово имеет свой глубинный смысл. Самое первое означало… нечто глубокое, что находится в душе, в самой нашей сути. Второе означало… крылья, воздух, свет… нечто прекрасное и легкое, словно дуновение ветра, самый чистый свет, что можно встретить на рассвете. Третье слово означало пламя, которое окатывает тело, заставляя его дрожать, разгоняет кровь по жилам, заставляя сердце биться быстрее… Ну, а если короче, то все это и значит – «Я тебя люблю». Самая распространенная форма… - Как все сложно, - Кира невольно удивилась, а после, со смехом, проговорила: - И таких высказываний около пятнадцати штук?... - Это немного сложно… Размножение для нас может происходить даже без физического контакта, без чувств, а просто с помощью союза. Потому, когда азари любят, это нечто большее, чем простое желание близости или чего-либо. Мы живем до тысячи лет и такая жизнь предрасполагает к вечной философии, наслаждению жизни и прочему… Даже секс для нас – часть культуры и искусство, поскольку мы не занимаемся им для размножения, а просто ради удовольствия и желания… вопросы чувств и желаний всегда стояли для нас на верхней ступени, нежели у других… - А как у вас происходило… - Кира подбирала как можно более правильные слова для того, что хотела спросить. -…эм-м-м… не знаю, «завоевание невесты»?... Просто не знаю, как объяснить… - В древние времена, когда у нас правили императрицы и царицы … - Лиара задумалась, вспоминая историю и обычаи. – Ну, в подчинении у царицы всегда была своя территория, и как бы странно не звучало, но фактически все ее подданные принадлежали ей. Это можно сравнить с гаремом, где во главе стояла монарх. Она выбирала себе тех, кто будет вынашивать ее дочерей, а приближенные к ней азари и воительницы ее личной армии – могли оспорить у нее право на одну из простых подданных. Обычно, это решалось простыми переговорами, и если Царица разрешала, то выбранная кем-то из ее приближенных подданная оказывалась вне ее интереса. - Подданные не имели права выбирать? - Они не имели права ослушаться свою правительницу, но могли отказать той, кто ее выбрал. Правда, случалось это редко, поскольку подданные часто не хотели быть одной из многих жен правительницы. Когда же подданные достигали определенного возраста – Императрицы соседних территорий устраивали некий обмен, чтобы сохранить генетическую разновидность. Если же подданные проявили себя достаточно хорошо, то правительница давала уйти ей на свободу и выбрать ту жизнь, которую она хотела, без обязательного обмена между другими правительницами. Это было не слишком хорошее время. - Сейчас все по-другому… - согласно хихикнула Кира. – Ну и скучно же у вас с ухаживаниями. - Скучно? – Лиара даже повысила от удивления голос. – Ну, с ухаживаниями может быть, зато прелюдии у азари самые долгие. - Прелюдии?... - Азари могут заниматься любовью очень долго и много раз за ночь, - уже с румянцем на щеках, но все с таким же хитрым прищуром прошептала Лиара. – Возможно, что ты как-нибудь узнаешь это…на своей шкуре… Кира стыдливо ощутила жар в теле и, отвернув в сторону пылающее смущением лицо, пыталась избавиться от вставших перед глазами картин ее недавнего сна. - Так или иначе, но в этом плане напрасно не стоит дразнить азари, - уже чуть интригующе проговорила Лиара, а когда Кира перевела взгляд на лицо азари, то получила от нее небольшой укус за нос. - Ты чего?... – растерянно спросила Кира, потерев укушенный нос. - Наказание!... – прищурившись, проговорила Лиара. – Будешь знать, что дразниться плохо. - Кусака. – Надувшись, прошептала Кира и, чуть приподнявшись в кровати, сменила положение и легла головой на уютную подушку, сладко зевнув. – Спать хочется… Приляжешь рядом?... - Какое пошлое предложение! – Лиара шутливо нахмурилась, однако, тут же прыснула со смеху и запустила в лицо улыбающейся Киры подушку. – Только обещайте, что не будете приставать ко мне ночью… - Постараюсь, - хмыкнула Шепард, доставая из встроенных в кровать ящиков отдельный теплый плед и подавая его Лиаре. – Вы будете под отдельным пледом, без моего вмешательства на ваше доброе имя, доктор. - Благодарю-благодарю, - Лиара покорно взяла плед и, избавившись от своего изящного и удобного, но все-таки несколько душного, комбинезона она осталась в обтягивающей майке и спортивных шортах, которые также внимательно обтягивали ее тело, заставляя Киру нарочно отвести взгляд. – Давно мы не спали вместе… соскучилась?... - Конечно, - фыркнула Кира, радуясь, что заранее приглушила свет и не видно, как ее лицо пылает в смущении. Лиара улыбнулась, мягко забралась на просторную кровать и, укрывшись отдельным пледом, прилегла на мягкую подушку, тут же удовлетворенно выдыхая от удовольствия, что она оказалась в теплом и мягком окружении шелка простыней и хлопка. - Если будет страшно, я всегда рядом, - хихикнула Кира, окончательно гася свет, даже в аквариуме. Единственным источником света был иллюминатор на потолке, который скорее больше усыплял, чем мешал. - Да-да, добрых снов, - фыркнула Лиара, напоследок ткнув Киру в бок и прикрывая глаза. Кира не отстала и через несколько минут они обе погрузились в ласковые объятья сна. *** Кира проснулась мягко и спокойно полностью выспавшаяся, а когда открыла глаза, то увидела картину двухлетней давности: Лиара лежала на ее груди, мягко и нежно прижавшись к ней, несмотря на отдельный плед, который, впрочем, валялся на полу, а сама азари умудрилась залезть под одеяло Шепард. Лишь широко улыбнувшись подобной картине, Кира решила терпеливо ждать, когда Лиара проснется. Во-первых, она не хотела будить азари, а во-вторых, она хотела увидеть смущение в лице Лиары, поймать каждую ее эмоцию. - Капитан… - СУЗИ, заткнись! – тихо, сквозь стиснутые зубы ругнулась Кира. ИИ умолкла, пока Шепард с глубоким вздохом, легко положила ладонь на талию Лиары, пока та, чуть поморщившись, мило потерлась носом о плечо Киры, заставив ее невольно задержать дыхание от переизбытка приятных ощущений. Прошло несколько приятных минут в малой утренней пелене дремы, после чего, Лиара мягко приоткрыла глаза и, поняв, во что она утыкается, тут же резко отстранилась. - Доброе утро, - лилейным голосом промурлыкала Кира, хихикая, от чувства полного удовлетворения, увидев всю картину из смущения, растерянности и обреченности в лице Лиары. - Доброе, - убитым голосом проговорила Лиара, а поймав взгляд Киры, немедленно ударила ее подушкой. – Перестань так усмехаться! - Ладно-ладно, - Кира примирительно подняла руки, сдаваясь натиску доктора Т’Сони. Впрочем, проснувшись и одевшись, Лиара и Кира отправились в сторону мед-отсека, куда, как им сказали, и доставят Байкала, когда операция будет окончена. Там их встретила Карен и Мордин, которые, судя по всему, не спали всю ночь, что было видно по их зевам и потрепанному виду. На одной из кушеток лежал Байкал, укрытый по шею небольшим белым пледом. Увидев явившихся гостей, саларианец с уставшей, но все-таки, искренней улыбкой проговорил: - Его состояние стабильное. Отдыхает. Имплантаты и пластина прижились хорошо. – Мордин не удержался и зевнул. – Прошу прощения, мы не спали всю ночь, но результат того стоил. - Спасибо вам, - Шепард облегченно вздохнула и вместе с Лиарой подошли к отдыхающему волку, который, впрочем, почуяв знакомый запах, тут же открыл глаза и, заприметив своих прекрасных хозяек, радостно заскулил, а под пледом было видно движение, судя по всему, такого же взволнованного и радостного хвоста. - Ему удобно передвигаться? – спросила Лиара, когда заметила ярое желание Байкала соскочить с кушетки и кинуться к девушкам. - Мы даже поиграли с ним в отсеке, - хмыкнула Карен, также находившаяся на грани сна. – Он бегает, как угорелый, словно никогда и не был в таком состоянии, как вчера. Ему бы, конечно, воздержаться пока от больших нагрузок, потому что последствия травмы могут давать о себе знать, но в целом, с ним все в полном порядке… уах… - Я приказываю вам спать, - с улыбкой проговорила Кира, а когда оба врача кивнули в знак согласия, Шепард ненадолго отвлекла Мордина: - Что насчет биотики? - Она ему больше не повредит, будьте спокойны. - Хорошо. Спасибо, вам обоим, - Кира проводила удаляющихся, а после, вернулась к счастливой Лиаре, которая с удовольствием прижимала Байкала к себе и не переставала осыпать его всеми ласковыми словами, что крутились у нее в голове. - Богиня, он такой счастливый! – Лиара почти плакала от облегчения, что с ним все было в порядке, но, сдержавшись, они с Шепард переглянулись и медленно отложили в сторону плед, под которым Байкал и лежал. Задние ноги волка имели, теперь, наполовину органичный характер, а на половину – специальные имплантаты, сделанные специально под образ естественного строения звериной лапы. Материал имплантатов был из легкого и прочного металла темно-серого цвета. Правая лапа была заменена почти по голень, левая лишь на основную часть стопы. Сам имплантат, как и было сказано, идеально повторял очертания обычной лапы, а сам Байкал даже не обращал внимания, что у него были теперь совсем другие ноги. Смотрелось не так пугающе и жутко, как Кира думала, если присматриваться, то к этому можно было и вполне привыкнуть. Но самое главное – Байкал был счастлив и буквально скакал от радости. Он совсем не напоминал себя самого вчера, когда почти умирал от ран и травм. Сейчас он был беззаботен и радостен. Когда Лиара и Кира вволю смогли порадоваться выздоровлению Байкала, закономерно встал вопрос о том, что с ним теперь делать. Точнее, им заинтересовалась Кира. После недолгих раздумий, Шепард решила, что Байкалу будет лучше с Лиарой, поскольку они сами летали по опасным местам, а в конце, вообще собирались в один конец… - Послушай, я думаю, что ему будет лучше с тобой, - утвердительно сказала Кира, на что Лиара удивленно на нее воззрилась. – Я не хочу, чтобы с ним что-то случилось, а в конце… в конце мы встретимся с Коллекционерами… понимаешь?... - Да, кажется, да… - Лиара вздохнула, однако, в ее глазах была малая радость, что Байкал останется с ней. – Я позабочусь о нем, будь уверена. - Я знаю, - Кира улыбнулась, потрепала радостного волка. Когда Лиара начала отправляться к себе на корабль вместе с Байкалом, Кира чувствовала тоску и закономерное нежелание отпускать ее. Но, как сама Шепард думала – нынешнему Серому Посреднику, лучше не стоит быть на борту корабля «Цербера», особенно, когда на нем ходило вездесущее око Призрака – Миранда. - Я буду скучать, - призналась Кира, смотря на Байкала и на Лиару, которые уже готовились улетать. – По вам обоим. - Хм, - Лиара сделала шаг ближе, невольно замерев перед Кирой вплотную. – Я приму это к сведению, знаешь… В следующее мгновение Кира ощутила на своих губах мягкое и будоражащее кровь прикосновение бархатных уст. Касание было быстрым, легким и невесомым поцелуем, а когда Кира невольно расплылась в широкой улыбке, Лиара хитро шепнула: - Считай, что это аванс… - Мы еще встретимся! – Клятвенно пообещала Кира, решительно оскаливаясь. - Обязательно, - изящно помахав ладонью, Лиара, чуть покачивая бедрами, двинулась к челноку, в котором ее давно терпеливо ожидал Байкал. Когда челнок скрылся в гряде бесконечных звезд, Кира еще долго невесомо прикасалась пальцами к пылающим губам, которым так и не достался полноценный поцелуй. Чертовы дразнилки! Про себя Шепард с решительной усмешкой думала, что обязательно еще вернет это дразнящее прикосновение, а пока, ее путь лежал дальше… *** Они поддерживали милое и в какой-то степени трогательное общение посредством переписок или же, когда время позволяло, общались через видеосвязь. Кира скучала, искренне тосковала, но понимала, что дела пока были важнее, чем ее тоска по Лиаре, которая, впрочем, тоже зря не проводила время, а кропотливо исполняла роль Серого Посредника. Расстояние казалось Кире таким эфемерным препятствием, когда она понимала, что ее чувства, все-таки не были навеяны всеми обстоятельствами и эмоциями. Срок их расставания мало-помалу близился к отметке в целый месяц и, в то время, как Шепард должна была бы расстроиться, она наоборот радовалась, потому что понимала, что только сильнее стала привязываться к Лиаре, от осознания, что где-то там далеко, она ждет ее и также скучает по ней. Тоска мешалась с чувством искренней влюбленности, которая, казалось, совершенно не была присуща таким личностям, как Кира. Мало кому из экипажа она позволяла увидеть себя такой радостной, поскольку свои истинные эмоции она показывала самым близким напарникам, среди которых, конечно же, был Гаррус и Тали. Они были искренне рады тому, что Кира и Лиара, наконец, признались друг другу в своих чувствах. Гаррус, даже, часто говаривал – «Вечно вы играли в какие-то гляделки, аж неловко становилось», на что Кира иронично возносила взгляд к потолку. В жизни, словно никогда и не было никакого Кайдена, а все, что Шепард помнила – это мгновения, проведенные с Лиарой. С каждым днем тоска Киры становилась сильнее, а когда она говорила с Лиарой по видеосвязи, то невольно понимала, что дразнит саму себя, видя и слыша Лиару, но не в силах прикоснуться к ней, вновь почувствовать чарующий запах ее любимых духов, ощутить тепло ее рук, даже сквозь белые перчатки. Взгляд Лиары был пропитан такой же тоской, что невольно грело душу, словно говоря, что чувства ее были взаимными. О делах они говорили мало, поскольку всегда старались избегать этой мрачной темы. Коллекционеры, Жнецы, опасности, миссии… это все Лиара узнавала уже с помощью сети Посредника, а разговаривали они на отвлеченные темы, как и всегда – «обо всем и ни о чем». Это приносило ласку, уют, а также тоску. Как Кира искренне хотела быть рядом с Лиарой… За прошедшее время ее изменения в плане взглядов на мир – претерпели множество изменений, но основным изменением оставалось то, что Кира смирилась со своим неожиданным влечением к девушкам и азари. Изредка, за собой она замечала, что невольно провожает взглядом особенно симпатичных девушек или азари, а после, резко себя отдергивала. Привыкание к пониманию своей ориентации приходило постепенно и медленно, из-за чего Кира могла спокойно анализировать свои мысли и действия. В итоге, она пришла к простому выводу, что ничего критичного в этом не было. Ничего особо не поменялось, исключая ее неожиданный интерес в другой области, а так, все было вполне обычно, как и раньше. Шло время, долгих и мучительных три месяца, а расставание все больше заставляло Киру предаваться грусти и тоске. Они были все ближе к Коллекционерам и в скором времени они готовились лететь на отключенного Жнеца, куда им сказал отправляться Призрак. Нутро подсказывало Шепард, что дальнейшие действия будут приобретать более крутой и опасный характер. По этой причине Кира решилась на то, что давно хотела сделать, но все, никак, не решалась. К этому действию подбивали не только обстоятельства, но и она сама, говорящая о том, что она достаточно была нерешительной. А также, в душе невольно возникала справедливая мысль, что они достаточно не видели друг друга вживую… - Лиара? – Кира приветствовала азари по видеосвязи, как всегда, с улыбкой и ласковыми нотками в голосе, пока та, видно, немного утомленная работой Посредника, приветствовала ее уставшей, но искренней улыбкой. – Ты выглядишь уставшей. Возможно, я не вовремя? - Нет-нет, - быстро подала голос Лиара, невольно потерев пальцами переносицу. – Просто я рано встала. Так, все в порядке. Честно. - Хорошо, - Шепард невольно опустила взгляд, собираясь с мыслями и храбростью, а после непродолжительной паузы, проговорила: - Слушай, я понимаю, что вопрос глупый, потому что у тебя дела и прочее, но… - Кира? – чуть посмеялась Лиара, видя ее растерянность и робость. – Что ты хочешь сказать?... - Ты свободна послезавтра? – начала издалека Кира, даже несколько волнительно теребя пальцы. - Это свидание? – хитро прищурилась Лиара, сразу же сократив хождение вокруг да около до конечной точки. - Ну, - на щеках Киры заблистал небольшой румянец. – Да, это свидание… - она ненадолго опустила взгляд, а после, искренне проговорила: - Я очень по тебе соскучилась… Лиара от этих слов улыбнулась уже смущено и растроганно, а ее глаза ответно блеснули. Боги! Как же Кире сейчас хотелось быть к ней ближе, чтобы она могла намного четче рассмотреть каждую ее эмоцию. За чертовых три месяца она стала так скучать, что почти выла волком… - Так… ты свободна?... – робко повторила свой вопрос Кира. - Где и во сколько? – сразу же спросила Лиара, так и блистая ответным румянцем. - На Цитадели, скажем?... – Шепард облегченно улыбнулась. – Пойдем, куда глаза глядят, там много мест для развлечения и приятного времяпровождения. - Хм, - Лиара изобразила некоторую задумчивость, после чего, благосклонно улыбнулась. – Хорошо. Встретимся там в семь вечера. - Да, хорошо. Я встречу тебя в Президиуме. Буду ждать встречи, - Кира неохотно прервала звонок, после чего, радостно и влюбленно улыбаясь, пошла прогуливаться по кораблю. Лиара же, находясь на Хагалазе, лишь иронично покачала головой. Она и подумать не могла, что Кира будет так тянуть и только спустя три месяца ожидания осмелиться, наконец, куда-нибудь ее пригласить. Но, понимая, что их символичное расставание действительно расставило все по своим местам – Лиара не могла порадоваться, что, судя по всему, Кира действительно что-то чувствовала к ней и хотела быть с ней. Осознание этого только сейчас настигло азари, из-за чего она около нескольких минут вовсе находилась в какой-то эфемерной пелене радости и предвкушения. Доселе неосознанная мысль о свидании неожиданно заставила Лиару невольно парализоваться. Ее пальцы, недавно работающие с потоком данных и информации – замерли в воздухе, а сама она впала в дрожащее волнение, пока страх сковал ее всю. Она ведь никогда в жизни не ходила на свидания!... - Богиня! – Лиара взмахнула руками, после чего, осмотрелась по сторонам и судорожно приказала: - Глиф, собери мне информацию о том, как лучше всего проводить свидания… - Слушаюсь, Посредник, - отозвался учтивый дрон, пока Лиара с полностью растерянным лицом принялась обрабатывать новые данные… *** Абсолютно весь экипаж был рад оказаться на Цитадели. Даже вечно ворчащая Миранда нашла, чем заняться на станции, а пока Кира со всей расторопностью готовилась к их с Лиарой свиданию, палубы корабля быстро опустели. Буквально весь экипаж по единому порыву отправился отдыхать в клубы и бары, а теми, кто решил воздержаться от подобного времяпровождения, были Джокер и, конечно, СУЗИ. - Эй, кэп, шикарно выглядишь, - прокомментировал в своем репертуаре Джокер, заметив Киру, выряженную в деловой костюм, похожей на капитанскую форму, но белого цвета и более утонченного и изящного вида. Уже ставшие изрядно длинными, черные вихри волос были собраны в небольшую косичку позади, а длинная челка, обычно вечно спадающая на глаза или заколотая к левой стороне волос, была сегодня также заплетена в маленькие косички, с вдетыми в них декоративными бусинками, из-за чего они не мешались и свисали вдоль лица. – На свиданку собралась? - Джокер, не будь у меня такого радостного настроения, - начала весело Кира, впрочем, все же, полоснув болтливого пилота резким взглядом. – Я бы устроила тебе лекцию о субординации… Но у меня действительно свидание и я, как минимум, в хорошем расположении духа. – Закончив последние поправления в своем внешнем виде, Кира с усмешкой обратилась к собеседнику. – Ну, что скажешь?... - Завидую, - с веселой улыбкой ответил Моро. – Кто же этот счастливчик, Шепард?... - Лиара, - без увиливаний и честно ответила Кира и, словив неповторимую эмоцию удивления с лица Джеффа, она гордо направилась к выходу с корабля. Цитадель, как и всегда, встретила ее великолепием и буйством огней. Фантасмагорический вид галактического мегаполиса заставлял невольно любоваться им, но Кира была здесь только ради встречи с Лиарой. Ничто не могло отвлечь ее от самого главного пункта сегодняшнего вечера, потому, она смело и решительно направилась в сторону Президиума. Изредка поглядывая на часы, которые неспешно двигались к отметке в семь часов по здешнему времени Цитадели, Кира остановилась у небольшого красивого фонтана, посередине которого стояла фигура самой Цитадели, построенного здесь после погрома, устроенного Сареном. В последний и довершающий раз Шепард взглянула на часы, что показывали без десяти минут семь и, немного призадумавшись, Кира отправила Лиаре сообщение: «Жду тебя возле фонтана с фигурой Цитадели. Не опаздывай!». Ответ пришел через минуту: «Подождешь, никуда не денешься» и старый добрый смайлик в конце. Шепард невольно улыбнулась и присела на уютную лавочку, ожидая прибытия Лиары. От предвкушения и ожидания долгожданной встречи – внутри все буквально порхало, а сама Кира была в таком состоянии, в котором обычно все принимались любить весь белый свет, потому что на душе творился праздник, а сердце колотилось от банальной, но искренней влюбленности. В фонтане плескалась не только вода, поднимающаяся из-за напора, но и маленькие декоративные рыбки, за которыми Кира наблюдала с неким умиротворением, и невольно узнавая некоторые породы, которые также плавали и в ее аквариуме. Наблюдение невольно отвлекало, из-за чего время летело быстро, пока неожиданно до Киры не донесся знакомый голос. Обернувшись, она пожелала в лучшем случае, вовсе избежать этой встречи… - Кира? – Кайден, одетый в официальную форму Альянса, был также удивлен их встрече, но невольно осмотрев Киру, неловко проговорил: – Ты… чудесно выглядишь… Кхм!... Что ты здесь делаешь? - Отдыхаю, - спокойно и немного саркастично отозвалась Кира, даже не смотря Аленко в глаза, ибо в ее голове мгновенно взвились образы его недавнего предательства, и губы сами собой изогнулись в змеиной усмешке: – У меня свидание. - С-свидание?... – Кайден явно не ожидал такого поворота событий и невольно показал свое замешательство. - С кем?... - Ну, во-первых, Кайден, это не твое дело, - жестко начала Кира, золотистыми глазами буквально пригвождая собеседника к месту. – А во-вторых, я не понимаю – зачем тебе это знать. - Кира… - примирительно начал Кайден, опустив взгляд в пол. – Я понимаю, что ты зла на меня из-за случившего на Горизонте. Мне не следовало так себя вести, но… ты все-таки была мне дорога, и… я бы просто хотел знать… - Кайден, мы расстались. – Твердо проговорила Кира, начиная раздражаться от попыток Аленко вновь завести этот разговор. – Прости, но дальнейшее тебя не касается. Ты, конечно, хороший парень, но… я не терплю предательство, а то, как ты поступил со мной на Горизонте – яркий тому пример. - Так, ты просто сделала это на зло? – Нахмурился Кайден. - Дело не только в этом… - покачала головой Кира, отворачиваясь от Аленко и устремляя взгляд на фигуру Цитадели внутри фонтана. -…прости, но когда я встретила тебя, то уже ничего этого не хотела, а ты… считай, что предопределил дальнейшее развитие событий… - Прости, Кира, прости, - начал Кайден. – Я, быть может, ошибался насчет тебя и «Цербера»… я не хочу, чтобы ты вечно помнила это... Я не хочу быть тебе врагом или неприятелем… Послушай. - Знаешь, Кайден… - проговорила Кира, слегка усмехаясь в жестокой манере. – Это очень больно, когда твой друг… любовник, предает тебя. Ты воткнул мне нож в спину, а теперь говоришь за это – «прости». Вот только раны от этого «ножа» останутся и будут кровоточить, после чего, превратятся в шрамы. Я слишком хорошо знаю, что такое предательство. И научилась важному уроку – «не доверяй тому, кто когда-то предал», ведь он предаст еще раз. Я никогда не прощу тебя за это. Кайден молчал, раздавленный и опозоренный за собственную глупость и подозрения. Возможно, что если бы он только послушал Шепард на «Горизонте» этого бы не случилось. Возможно, что не случись всего этого – Кира бы и дальше была с ним, но слова, как известно, могут ранить больнее всего. - Ты знаешь… - проговорила Кира вдогонку своим жестоким словам. – Я тебе, в некоторой степени, благодарна. Потому что, если бы ты не сделал того, что сделал, то я бы никогда в жизни не узнала, с кем по-настоящему хочу быть. - Ясно, - хрипло проговорил Кайден, еле сдерживая пышущую внутри злость и обиду. – Я понял. - Мне было больно, Кайден. – Вновь подала голос Кира, все не отрывая взора от фигуры Цитадели в фонтане. – Ты даже себе не представляешь как… хотя, наверное, теперь, чувствуешь… В Кире пылал огонь мстительной личности, которая всегда отыгрывалась за причиненные страдания. Это было то, чего боялись все ее обидчики, потому что Шепард мстила так, что возвращала боль многократно большую. Как и сейчас… Однако, все мгновенно улетучивается, когда вокруг талии она чувствует знакомое тепло нежных рук, а сама Кира мгновенно расплывается в нежной улыбке, что была устремлена в адрес лазурной красавицы, что была одета в чудесное шелковое платье белого цвета, что наподобие воды стекало по телу Лиары, достойно демонстрируя ее изящные изгибы тела. Подол платья оканчивал свой путь чуть ниже колен, элегантно и вместе с тем игриво смотрелось средней глубины декольте, что открывало взоры на изящное ожерелье, что опоясывало дивную лазурную шейку. Синие глаза так и светились от радости, предвкушения, счастья… Кира бы тотчас расцеловала бы Лиару, но, помня о сейчас лишнем Кайдене, она сдержано, но искренне улыбается азари, позволив себе чмокнуть ее в щеку. Лиара, судя по всему, так и не заметила присутствия Аленко, потому, когда встречается с ним взглядом, чувствует внутри… необъятную бурю коварной гордости и тщеславия, из-за чего ее ладонь, вполне на законных основаниях охватилась вокруг ладони Киры, пока глаза азари так и говорили – «Моя взяла!». - Ясно, - еще более тяжело вздохнул Кайден, а после, от него послышалось осуждение: - Как давно вы проделываете это? Еще с первой «Нормандии»? - Кайден, у тебя паранойя, - нахмурилась Лиара, вспоминая события два года назад. – Между мной и Кирой ничего не было на первой «Нормандии». - С чего ты вообще думал, что я «хожу налево»? – уже оскалилась Кира, а после, тяжело выдохнула и решительно проговорила. – Знаешь что?... Все, хватит. Кайден, с меня хватит. У нас с Лиарой свидание и я не хочу, чтобы ты испортил мне остатки хорошего настроения. Пойдем. Лиара не стала спорить с такой решительной Кирой, а просто покорно последовала с ней под руку. В конце концов, Шепард не могла допустить, чтобы их первое свидание было бесповоротно испорчено. *** К счастью, вечер не был испорчен, как Кира боялась. Он получился сказочным и приятным. Они поужинали в довольно изысканном и роскошном ресторане, где подавали самые вкусные блюда, какие Кире только доводилось пробовать, посетили спектакль, по мотивам той самой истории, которую Шепард все-таки дочитала до конца, позже они просто прогуливались по пределам Цитадели, наслаждаясь ее видами. Никогда Шепард не доводилось ощущать себя настолько счастливой в чьей-то компании, как с Лиарой. Та, словно нежный цветок в ее руках, источала вокруг себя манящую красоту и притягивала внимание остальных, а Шепард ощущала внутри смешение ничем непокрытой искренней ревности и одновременной гордости, что этот дивный цветок, которым все любовались, сейчас принадлежал ей, а не кому-то другому. Здешнее время Цитадели шло давно к глубокой ночи, пока Кира и Лиара давно прогуливались по коридорам Цитадели, посматривая в панорамные иллюминаторы и мило, в истинно романтичном жесте держась за руки. Они разговаривали на любимую тему, не замечали времени и усталости, а после, в какой-то момент, остановились возле широкого панорамного иллюминатора. Улыбка не сходила с лиц обеих весь вечер, а когда они остановились возле иллюминатора, глядя на мегаполис Цитадели, то невольно появлялось ощущения… счастья. Незамутненного и искреннего. - Шепард, - мягко, приглушенно и как-то даже, сокровенно, позвала Лиара, на что Кира одарила ее нежным взглядом, переключив на нее взгляд. – Ты говорила правду, тогда, с Кайденом?... - Чистую правду. – Решительно и без тени сомнения проговорила Кира, а после, заметила в глазах Лиары игривые и лукавые искорки, сопровождающие сегодняшний вечер, как добрый знак происходящего. – А что такое?... - Прошло… Богиня, прошло целых три месяца… - смущенно шепнула Лиара, опустив искристый и чуть погрустневший взгляд. – Я… действительно думала, что… Кира, скажи, ты действительно не передумала насчет нас?... Я… просто хочу быть откровенной с тобой и хочу сказать, что я абсолютно серьезна. Сейчас… довольно темные времена, но… я бы очень хотела идти по этому темному пути с тобой… - Лиара, - Кира ждала этой темы весь вечер и уже знала, что она ответит. Она ждала лишь шага самой Лиары к этому. – Я абсолютно серьезна в этом вопросе. Я действительно задумалась над твоими словами и… думала, ждала, когда нечто подобное произойдет. Произойдет то, что я потеряю всякое стремление, интерес или мои чувства просто притупятся и станут не такими, но… все оказалось совсем наоборот. Я очень долго ждала, думала, взвешивала все свои мысли… Я.. Я очень хочу быть с тобой. В конце концов, до меня только недавно дошло, кому я на самом деле нужна больше всего и кому дорога всем сердцем… Ты всегда была рядом со мной, поддерживала меня, помогала, не позволяла сдаться. Ты даже спасла меня от смерти… Эти три месяца я тосковала по тебе так сильно… Боже, ты спрашиваешь, хочу ли я быть с тобой? Да я хочу этого так, как никогда на свете не хотела ничего!.. - Кира… - Лиара давно зарумянилась, смотря в сияющие глаза Шепард, и выслушивая все ее слова, а после, чувствуя ее руки на своей талии, влекущие ее ближе. – Назад дороги не будет, учти… Если ты не готова… - О-о, я рискну, - шепнула Шепард, решительно улыбаясь, так и чувствуя внутри чуть ли не взрыв эмоций. – Теперь, я не допущу такой роковой ошибки, как раньше. - Кира… - Лиара прикрыла глаза, безмолвно поддаваясь вперед, после чего почувствовала такой долгожданный, горячий и желанный поцелуй, буквально заставивший закружиться голову. Руки Шепард увереннее легли на талию Лиары, прижав ее к себе теснее, руки азари ответно легли на ее затылок, увлекая в поцелуй с новой силой. Но, когда легкие уже практически жгло от недостатка воздуха, они обе мягко прервались, невольно глубоко дыша, чтобы не упасть без чувств прямо на холодный пол. - Всегда ненавидела романы, - фыркнула неожиданно Кира, а после, со счастливой улыбкой шепнула. – Потому что думала, что такого не существует. - Что же теперь?... – Лиара невольно коснулась ладонью любимого лица. - Теперь, - начала Кира с небольшим вздохом. – Я просто обязана покончить с Коллекционерами и Жнецами… ведь теперь, у меня есть ради чего сражаться и к кому возвращаться… есть новое стремление жить…