Ты — моё лекарство от безумия...

POV Эцио Ночной бриз принес приятную прохладу после жаркого душного дня. Ночь была ясная, в небе застыла огромная полная луна. Тихо шуршит черепица под осторожными шагами. Не задумываясь, как держать равновесие и что случится, если я сорвусь, я быстро бежал по крышам, ловко перепрыгивая с одной на другую. Я не знал, куда бегу. Просто мчался сквозь ночную тьму в надежде проветриться, остудить мысли. Привести их в порядок. Что это было?! Почему Леонардо поцеловал меня? Не хотелось признаваться самому себе, но поступил я не очень-то и смело. Как последний трус сбежал от проблемы, вместо того, чтобы спокойно поговорить и прояснить ситуацию. Бесстрашный ассасин испугался ответственности, поджимая хвост, умчался, предпочев спрятаться. Своим поступком ты поставил меня в весьма затруднительное положение. Как же мне теперь быть? Не может же так глупо, из-за необдуманного поступка, разрушиться наша дружба? Хотя да, дружбой нашим отношениям уже не быть. И кстати, как давно это все продолжается, мне интересно?! Надеюсь, не с самого нашего знакомства… Не хотелось бы потерять Леонардо, несмотря на то, что он совершил. Хотя я не одобряю его поступок. Мой лучший друг пытался меня соблазнить? Ну надо же! Не могу даже представить себе это… Нет, нет! Фу, как отвратительно! Ужас, и как только можно о таком думать? Неужели ему это нравится? Не понимаю… На секунду остановившись, я поднял голову и осмотрелся. Кварталах в десяти от меня над безмолвным городом возвышалась одинокая башня. Именно то, что нужно. Перелетая с крыши на крышу, я быстро направился к ней. Света луны было вполне достаточно, чтобы я сумел разглядеть безопасный путь к этой башне, но не настолько, чтобы правильно оценить расстояние между домами. Уже прыгнув, я осознал, что прыжок выйдет короче, чем надо, и уже приготовился сгруппироваться, если упаду. Однако в последний момент все-таки успел ухватиться за скользкую ненадежную черепицу, до боли сдирая подушечки пальцев. Для верности уперев ноги в кирпичную кладку над окном, я зашипел и, стараясь не обращать внимания на боль, подтянулся и вытолкнул себя на крышу. Что ж, не в первый раз от позорного падения меня спасают цепкие пальцы. Я с досадой потер кисть и осторожно выглянул вниз. Но на месте предполагаемой брусчатой улицы темнел канал. Нуу, не так больно, чем упасть на камни, но тоже неприятно. Было бы обидно намочить одежду в холодной воде. Башня совсем близко, но рядом с ней виднеется темный силуэт патрульного. Хм, не повезло. Ему… Во мне тут же пробудился дремлющий зверь, вечно жаждущий свежей крови. Я недобро прищурился и плавным кошачьим шагом стал подбираться к новой жертве. Я люблю иногда сравнивать себя с котом. Это чувство невероятных возможностей придает сил, и не возникает сомнений в том, что все пройдет как нельзя лучше. Тихо ступая по наклонной крыше, я подкрадывался все ближе и ближе… Вот, нас уже разделяет всего несколько метров. Все еще недостаточно для прыжка, но мозг уже отбросил этот вариант и ищет новые. Я мог бы сейчас легко метнуть ножом в ни о чем не подозревающего стражника. Но это слишком просто… Необходим контакт. Нужно видеть кровь, чувствовать её резкий запах, окунать в нее свои руки… О да… Для этого сгодится лишь одно оружие. Лишь оно одно способно передать ту неописуемую гамму ощущений, что мне так отчаянно сейчас требуется. Скрываясь в тени, я осторожно перебрался под защиту дымохода и, прячась за ним, стал нетерпеливо поджидать беспечную жертву. Как же я люблю такие моменты! Кровь кипит адреналином, ожидание заставляет мышцы замереть в напряжении, все чувства обостряются, и ты словно превращаешься в неуязвимого охотника. И точно знаешь, что нет ничего невозможного для тебя. Я хищно облизнулся. Улавливая звуки близких шагов лучника, я боролся с искушением выскочить ему навстречу раньше времени и все испортить. Нет-нет, еще рано. Нужно подождать. Еще немного… Еще… И… Вот теперь самое время! Я вынырнул из тени перед самым носом стража. От неожиданности он вякнул, но уже в следующее мгновение скрытый клинок пронзил его сердце. Я ожесточенно склонился к его лицу и с наслаждением смотрел, как силы покидают мою жертву. Глаза мужчины закатились, и он в полном безмолвии мешком повис в моих руках. «Вот и славно, — удовлетворенно подумал я, — То, что нужно — быстро, незаметно, идеально». С тихим хлюпающим звуком я вытащил клинок и аккуратно вытер его об одежду убитого. Затем разбежался и прыгнул на стену высокой башни, повис на миг, уцепившись за небольшой уступ, и сразу же подтянулся наверх. Как просто было оборвать жизнь этого человека. А он ведь даже ничего плохого не сделал. Он вообще ничего не сделал! Но он мешал мне. Да нет… Просто выполнял свою работу — патрулировал крышу здания. Все шло своим чередом. А ведь у него, может быть, где-то тут живет семья. А может, он собирался, отслужив бессонную ночь, вернуться в уютный дом, где его ждет любимая. Она накормила бы его, поцеловала и сказала бы, что очень скучала. А еще у него наверняка была заветная мечта, свои достижения в жизни, которыми он гордился, милые сердцу воспоминания, которыми он дорожил… Свои надежды и страхи, друзья и родные… Они любили его. Но завтра, когда он не вернется из дозора, его станут искать и найдут бездыханным на крыше какого-то здания… Они будут горевать и проклинать того, кто позволил себе это с ним сотворить… Неужели я разрушил столько жизней всего одним движением руки? Я почувствовал себя очень паршиво. Ну вот опять… Беспричинное насилие. Очередное убийство. Неужели это было необходимо? Снова я потерял контроль над этой пагубной привычкой. Не смог вовремя обуздать ее… Но это был не я! Я не хотел убивать. Мною снова овладело затупляющее разум безумие. Покорило себе в два счета и заставило убить. Невинного. Просто так. А ведь можно было обойтись и без этого. Отвлечь его или проскользнуть мимо — бедняга и не заметил бы… Но тогда я даже не задумался об этом. Все-таки правду гласят объявления, на которых разыскивается безжалостный убийца... Именно им я и являюсь. Я наконец добрался до вершины башни и устроился на смотровой площадке. Обычно меня успокаивают высокие здания. На них можно сидеть, не ограничивая себя во времени, сбежав от надоевшей суеты. Подумать и найти гармонию. И все же… Леонардо. Я здесь из-за него. Он не дает мне покоя. Каким образом я незаметно для себя подал ему намек? Вроде бы вел себя как обычно… Наверное, он решил испытать судьбу или что-то вроде этого. Я совершенно сбит с толку. Хочу ли я того же, чего и Леонардо? Наверное, нет. А ведь он доверился мне. Скорее всего, ему этот поцелуй стоил немалых усилий. Но черт возьми, это было так неожиданно! Почему именно я? Разве это возможно — полюбить мужчину, если ты сам мужчина? Ну что за абсурд! Не думаю, что церковь будет рада узнать об этом. Наверняка, Леонардо и сам понимал это, когда решился на столь отчаянный шаг. Так почему же его не пугает суровое наказание? Почему он так уверен в том, что я буду не против его взглядов и разделю его мнение? Или не уверен? Хотя, на мгновение, когда его губы коснулись моей шеи, я даже засомневался в себе. Какое-то смешанное ощущение. Такое странное… Его губы… Не такие, как у девушек. Более грубые и настойчивые. А еще борода. Колючая мужская щетина. Немного неприятно, но у меня аж мурашки по коже пробежали! Волна удовольствия оказалась настолько сильной, что я чувствовал, как моё сопротивление слабеет, а ноги сами собой подкашиваются… Теперь я понимаю некоторых девушек, которым это так нравится. Я задумчиво коснулся губ пальцами. Нет, это ненормально. Ничто не сможет меня убедить в том, что с мужчиной спать лучше, чем с женщиной. Даже думать о таком не хочу! Но продолжаю… Чёртов Леонардо! Ну ладно, стоит быть честным с собой. Поцелуй мне понравился, хотя я был очень даже возмущен. Я глубоко вдохнул ночной воздух. Сидеть было неудобно, поэтому я изменил позу и почти улегся, облокотившись о крышу, а ноги уложил на деревянную балку. Та сила, с которой он прижал меня к стене… Я конечно, мог бы увернуться, просто все случилось так неожиданно… Однако было так непривычно ощутить чью-то власть над собой. Меня возбудила мысль о том, что кто-то кроме меня может взять на себя контроль за ситуацией. Ну уж нет. Не бывать этому. Я должен быть сверху! Стоп, что?! Теперь уже мысль о том, чтобы взять своего друга, не казалась мне такой отвратительной. Странно это как-то. То меня передергивает от одной только мысли о том, что я целовался с мужчиной, а теперь оказывается, что я был бы не прочь снова это повторить, но уже с куда большим продолжением. Хочу ли я того же, чего и Леонардо? Вполне возможно… Я совсем запутался! Даже все мысли связанные с недавними проявлениями жестокости, планы насчет мести и все остальное оказалось на втором плане. Теперь меня интересовал только мой лучший друг. Леонардо хороший человек. Он всегда готов меня выслушать, дать полезный совет, помочь делом или словом. Он никогда не упрекал меня ни в чем, хотя часто мои действия шли в разрез с его моралью. Я очень благодарен ему, хотя редко это говорю. Единственное, что я держу от него в секрете, это свою одержимость. Не думаю, что здесь Леонардо сможет мне помочь. Я сам пугаюсь своей вспыльчивости, не хочу пугать и других. Он всегда был так добр ко мне. Мне стало даже немного жаль его. Сложно быть не таким, как все. Мне не раз вели разговор с Леонардо о любовных делах, но он никогда не упоминал, что его привлекают мужчины. Да и с чего бы ему об этом говорить? Он ведь не самоубийца. Далеко на горизонте серебрится просторная гладь Адриатического моря. От взошедшей недавно луны блестящей дорожкой по воде стелется след. Темные каналы опутывают город сетью живительных вен. Я в задумчивости поднял взгляд к черному небу с миллиардами мерцающих звезд. Мимо меня с пронзительным писком пронеслись две тени. Летучие мыши. Больше тишину не нарушает ничего. Город безмятежно окунулся в сон, который не нарушают посторонние звуки. Давно не слышно зазываний торговцев и криков малышни. Даже шумные гуляки угомонились и разошлись по домам. Венеция погрузилась во тьму, лишь редкие пятна света с главных улиц выхватывают фигуры проходящих иногда патрулей. А ты ведь не спишь, я знаю… Не знаю, сколько я так просидел на башне. Но этого было достаточно, чтобы успокоить бушующий поток мыслей и понять, чего на самом деле я хочу. Пусть это глупо, безрассудно и противозаконно, но, кажется, я люблю тебя. Прежде всего, как человека. За твою искреннюю душу и доброту. Каждый достоин любви. Понять это раньше мне мешали только собственные предрассудки. Мой побег можно оправдать, но теперь я жалею, что так поступил. Леонардо весьма обидчив, не знаю, простит ли он мне… Хотя с другой стороны, это же я являюсь человеком, о котором он мечтает. Так что… Конечно простит, куда он денется! Пойду-ка я хорошенько извинюсь перед Леонардо. Я хитро усмехнулся. Но не с пустыми же руками идти к нему. Я стал внимательней всматриваться в темные улочки. Какое-то неприметное здание, а рядом стоят на страже четыре человека. Неспроста же это. Я более чем уверен, что они охраняют нечто ценное. Скорее всего, чей-то богатый дом или что-то вроде того. Но, как подсказал мне опыт, именно в таких местах, в апартаментах ученых и писателей, чаще всего и можно отыскать часть Кодекса. Я довольно улыбнулся своим мыслям и стал спускаться с насиженного гнездышка. Незаметно подбираясь к нужному зданию, я начал думать, как обезвредить охрану. Если подобраться к ним по противоположной стене, точно высчитать угол прыжка, можно было бы спрыгнуть на них, ловко перевернувшись в воздухе и сбив двоих из них. Красиво, но безумно неудобно и очень сложно. К тому же, одно неосторожное движение или промах, они меня заметят, и весь план коту под хвост. Тогда лучше подкрасться к ним сверху, забравшись на крышу нужного мне здания, и спикировать прямо на них. Да, так гораздо проще. Главное – эффект неожиданности. Как убью двоих посередине, нужно будет сразу эффектным движением проткнуть глотки двоим другим. Тихо и без лишней мороки. Что ж, а если не выйдет, всегда можно пустить в ход меч. Отлично, так и поступлю. Я забрался на крышу нужного мне здания и хорошенько прицелился. А потом без единого звука спрыгнул вниз, попутно выпуская клинки. Завалил двоих, проткнув им глотки. Кровь фонтаном брызнула из смертельных ран, стремительно собираясь в лужи у голов убитых. Рукава богатой рубашки тут же обагрились алым. Эх, опять придется отстирывать… Я быстро вытащил клинки, однако стражи оказались быстрее: они уже доставали мечи. Напасть на двоих не успею, придется выбирать. Я накинулся на того, что был покрупнее, но он перехватил мою руку и хотел было меня оттолкнуть, но я резко дернул его, разворачивая спиной, и побольнее пнул под зад. Воин полетел на землю, выкрикивая ругательства и размахивая руками. Вовремя повернувшись, молниеносно вытаскиваю меч, одновременно с этим делая размашистое движение рукой, и от плеча рублю нападающего сзади. Услышав звон металла, со стороны к нам уже бегут ещё четверо стражников. О, как же хочется иногда закатить жесткую мясорубку! Кидаю нож в переднего стражника, пригибаюсь от удара бегущего за ним, контрзахват, выворачиваю руку за спину, толкаю его на двоих других. Громила, что возмущенно вопил, уже поднялся на ноги и с криком кинулся на меня, размахивая двуручником. Парировать я не стал, просто отскочил в сторону и проткнул потерявшего равновесие идиота сзади. Осталось трое. Один из них зашел мне за спину, в надежде, что я не замечу. Наклоняюсь, пропуская удар над собой, и воин ранит своего соратника, прокалывая тому грудь. Темное влажное пятно на одежде стремительно увеличивается, воин хрипит и захлебывается, атакующий в шоке. Подбиваю его под колени и тут же добиваю скрытым клинком. Охваченный желанием убивать, поднимаю озверевший безумный взгляд на последнего стражника. Это был совсем молодой еще, неопытный парень. Он, не издавая ни звука, смотрит на меня округлившимися в страхе глазами. Мое лицо искажает злобная гримаса, я медленно, чтобы не спугнуть жертву, поднимаюсь. Юноша, делает пару шагов назад на несгибающихся ногах, а потом издает вопль, полный ужаса и бросается наутек. Из глотки рвется дикий рык — не уйдешь! Я на полной мощности рванул за ним. Еще быстрей! «Ты мооой!» — кричу я, не узнавая собственного голоса – настолько он ужасен и полон ярости. Оттолкнувшись от земли и взметнувшись в протяжном тигрином прыжке, приземляюсь прямо на спину улепетывающей жертвы, сбивая ее с ног. Тот не сплоховал: в отчаянной попытке вырваться, он резко дернулся, скинув меня с него. В последний момент я успел ухватить его за руку и, резко дернув на себя, заставил его перекатиться по земле, и снова прижал его к холодной брусчатке. Я навис над ним, вглядываясь в умоляющие глаза. — За что? — он вскинул руки, в попытке защитить лицо, — Я не хочу умирать! Эти слова будто хлестнули меня звонкой отрезвляющей пощечиной. Я так и замер над распластанным стражником с уже занесенной для рокового удара рукой. Я всматривался в перекошенное от ужаса лицо едва не плачущего юноши и видел в нем лица всех тех, у кого я так же, не спрашивая, отбирал жизнь. А ведь их час еще не пришел. Кровавый зверь не хотел отпускать меня, подначивая зарезать такую беззащитную легкую добычу. Рука нетерпеливо подрагивает, одно движение и всё… Жажда крови будет удовлетворена. Но я вовсе не за убийством сюда явился. Я же здесь по другой причине. Мысли путаются, отчаянно не давая мне сосредоточится. Кодекс… Страницы Кодекса… Леонардо! Я же шел к нему! И что же я творю? Я обессилено уронил руку со своевременно задвинутым лезвием на грудь перепуганного до смерти парня. Облегченно выдохнул воздух, снимая напряжение и охлаждаясь после внезапной вспышки гнева. Глядя прямо в глаза юноши, я вымученно улыбнулся и медленно поднялся. Не веря, что остался жив после близкой встречи с ассасином, юный стражник помедлил мгновение, а потом подорвался и стрелой помчался подальше от безумного побоища. Я смотрел ему в спину и улыбался, не чувствуя совершенно никакого желания прикончить беднягу. Получилось. Невероятно! Я снова обрел контроль над внезапными вспышками кровавой ярости. Как я давно не чувствовал этой свободы выбора и власти над самим собой! А это ведь благодаря Леонардо я смог обрести ясность разума во время схватки. Он сам того не ожидая, помог мне справиться с приступом безумия. Ах да! Кодекс. Я повернулся, ища нужную дверь. Не время церемониться — с силой ударил по ней ногой. Дверь не выдержала и сорвалась с петель. Как я и мог ожидать, это был чей-то кабинет. Быстро осмотрев помещение, я решил начать со стола. Ящики высовываются, и их содержимое выворачивается на стол, ненужные бумаги летят за спину. Ничего полезного… Ладно, возможно тут есть тайник? Я стал заглядывать за картины и как раз за одной из таких обнаружил глубокую нишу в стене. Так… Что тут у нас? Несколько древних, пожелтевших от времени свитков и небольшая шкатулка. Её — в карман, свитки перебираются и тщательно рассматриваются. Двое из них — завещания или подобные тому документы, а вот третий — поинтересней будет. Какой-то не вполне понятный чертеж и текст на иностранном языке. Над некоторыми строчками уже имелись пометки начавшего их расшифровывать ученого. Отлично! Это я и ищу. Свиток за пазуху и — мотать отсюда поскорее! А то Леонардо уже заждался.