Двенадцать шагов к счастью

Октябрь навис над Конохой в облике листопадов, последних теплых дней и хмурых дождей. Осень явилась во всей красе, и уже никто бы не спутал ее с концом лета. Сакура думала, что сейчас, наверное, очень красиво в лесу, когда на деревьях не осталось ни одного зеленого листочка. Она вообще думала о многих бесполезных вещах, мысли в ее обычно сообразительной голове пролетали быстрые, но абсолютно пустые. Потому что придумать ответ на коварный вопрос Ино не помогали. Неужели действительно больше трех недель? — С чего ты взяла? — показательно усмехнулась Сакура, чувствуя, что переигрывает с возмущением в голосе. — Зачем мне ночевать где-то еще, если моя квартира в полном порядке? — Вот и я об этом думаю, — прищурилась Ино, — заходила к тебе в гости — никого не было. — Я же допоздна сижу в больнице, — нервно пожала плечами ее подруга. — Четыре дня подряд, — закончила Яманака с усмешкой. — Отчетов много, — процедила ученица Пятой. — Я забеспокоилась, — как ни в чем не бывало продолжила блондинка, — и даже попросила Сая прикрепить к твоей двери один из его чернильных маячков — надеялась заглянуть, когда ты появишься. За столом повисла многозначительная тишина. — Знаешь, когда он сработал? — вкрадчиво посмотрела на подругу Ино. Той не было нужды отвечать. Она и так знала ответ. — Никогда! — слегка нахмурилась девушка, откидывая за спину длинные светлые волосы. — Ты не появлялась дома больше двадцати дней! — Это легко объяснить, — тоскливо собралась Сакура. Ино насмешливо подняла брови, показывая, что внимательно слушает. — Я ночую… в больнице! — нашлась девушка. — Просто в последние дни действительно много работы, вот и остаюсь там, чтобы не тратить время на дорогу и готовку… — Двадцать дней?! — возмущенно фыркнула ее подруга. — Потеряла счет времени, — пожала плечами Сакура. — И с кем же? — чуть придвинулась блондинка. — Почему сразу с кем? — взвилась почти раскрытая новобрачная. — Одна! В отдельной палате! И вообще, какая разница, где я провожу ночи?! — Просто стало интересно, кто мог переплюнуть светлый образ Саске? Раз уж ты с этим неизвестным часов не наблюдаешь… — поджала губы Ино. — Напридумала себе всякого, — пренебрежительно бросила Харуно, поджимая губы. — Ну да, придумала, — скептически хмыкнула Яманака. У Сакуры засосало под ложечкой от ожидания очередной каверзы с ее стороны. Ино определенно ей ни капли не поверила! Подруги доели обед, натянуто улыбаясь друг другу. — Тебя, кстати, Наруто искал, — язвительно бросила напоследок Ино, — тоже потерял. А я сначала думала, что ты у него пропадаешь. — Не говори глупостей, Свинина! — отрезала Сакура, разозлившись по-настоящему. Ино лишь отмахнулась, ничуть не испугавшись. *** Первым делом после разговора с подругой Сакура бросилась домой. К Какаши. — Сенсей! — влетела она в квартиру. — Ино о чем-то догадывается! Она нашла мужчину собирающим походный рюкзак в спальне. Точно, его же отправляли на очередную дипломатическую миссию! — Что нам делать? Как удержать все в тайне? — с отчаяньем воскликнула девушка, застыв на пороге его комнаты. Какаши положил последний сюрикен в ножны и выпрямился. Он был полностью готов к миссии, но что отвечать бывшей ученице, не знал. Скрывать их положение казалось самым разумным выходом из ситуации, он эту идею активно поддерживал и понимал, но почему-то полный печали вопрос Сакуры заставил его глубоко вздохнуть и задумчиво повернуться в ее сторону. — Ты уже месяц не живешь у себя. Это очевидно. И что ты ответила? — Что у меня тяжелые смены в больнице. И что последние дни ночую там. Я и родителям сказала то же самое… — на этом Сакура опустила взгляд. Какаши посмотрел на ее макушку. — Постарайся пока ничего никому не объяснять. Или наоборот устрой посиделки у себя дома, чтобы снять подозрения. Меня не будет довольно долго, ты сможешь жить нормально. Как раньше. Я вернусь с миссии, и мы поговорим, — проходя к двери, Какаши привычно потрепал ее по волосам. Как в те моменты, когда она плакала, или сильно беспокоилась. Например, из-за ухода Саске. Но в этот раз он не стал ободряюще улыбаться. Сакура выросла. *** Наруто сидел на скамье в пустой аллее, крутя в замотанных пальцах протеза опавший кленовый лист. Осень — лучшее время для Скрытого Листа. Вокруг почти никого не было, и юный герой войны наслаждался тяжким трудом заработанным выходным. Миссий ему выдавали столько, что невольно вспоминались давние дни, когда приходилось выпрашивать у старика Третьего задание посложнее. Хорошо быть ребенком. Наруто улыбнулся своим мыслям. В другом конце аллеи показался чей-то силуэт. Джинчуурики напрягся: он имел планы на сегодняшний вечер и не хотел видеть никого, кроме бывших сокомандников, но вскоре опознал по чакре приближающегося шиноби. — Сай! — жизнерадостно помахал он другу. Бывший АНБУ кивнул с улыбкой. — Никогда не думал, что скажу это, но я очень рад тебя видеть! — воскликнул Наруто, собираясь рассказать о будущей встрече команды, о своих достижениях и путешествии. — «Никогда не думал» — это признание? — задумчиво спросил художник. — И часто ты не рад? — Вот сейчас уже как-то не очень, — буркнул парень. — А я вот всегда рад тебя видеть, — надавил Сай с улыбкой. — Да понял я, даттебайо! — с досадой махнул рукой Узумаки. — Ты какой-то дерганный, — задумчиво смерил друга взглядом художник. — Давно напряжение не сбрасывал? — Ты о чем сейчас? — подозрительно уставился на него сын Четвертого. — Я про отдых, — Сай посмотрел на него честными непроницаемыми глазами. — Отдых! — вспомнил Наруто. — Сегодня собираемся в Ичираку, отдохнем вместе, поедим рамен… — Обычно для физической разгрузки требуется девушка, — невпопад заявил бывший АНБУ. — Кхм? — замолк джинчуурики Девятихвостого. — Лучше всего отвлечься от тренировок и сложных миссий помогают ухаживания за противоположным полом, — пояснил Сай, — в книгах так пишут. — А, — скорчил умную рожу Наруто, — а то я уже подумал… — Что? — мило поинтересовался художник. — Неважно, — мрачно буркнул его друг. — Я про рамен… — Так у тебя девушки никогда не было! — озарило Сая. — Была! — выпалил Наруто, размышляя, что с ним сделает Сакура, если он назовет ее в качестве примера. — И когда вы с ней в последний раз этим занимались? — с интересом уточнил бледный парень. — Этим? — шепотом переспросил обычно шумный и решительный Узумаки. — Ухаживаниями, — удивленно пояснил Сай. — Поцелуями, например. — А-а-а, — протянул Наруто, взлохматив искусственной рукой волосы на затылке. Обнимания по поводу победы, наверное, считаться не будут? — Уже не помнишь? — сочувственно поинтересовался бывший АНБУ. — Вот поэтому и нервничаешь — напряжение накопилось. И чем дольше будешь тянуть, тем больше его будет. — Просто пошли в Ичираку! — будущий Хокаге схватил друга и потащил его за собой, больше не позволяя тому сказать и слова. — Там будет Сакура, а она — девушка, так что все в порядке! *** Перед встречей с командой Сакура зашла в свою старую квартиру, мстительно раздавив чернильный маячок на двери. Внутри было пыльно и как-то пусто. Когда она отселялась от родителей, то придирчиво выбирала это жилье, медленно меняя его под себя, но сейчас оно не вызывало чувства радости и желания скорее привести здесь все в порядок. Девушка с сожалением обошла комнаты, собрала несколько вещей в сумку и дала себе зарок убраться здесь сразу после встречи с Наруто. По пути в раменную Сакура заметила мнущуюся у соседнего дома Хинату. Девушка явно сомневалась: подходить ли к сидящему за стойкой Наруто или пройти мимо? Хьюга приходилось нелегко в последние месяцы: мало того, что Наруто постоянно пропадал на миссиях, бывая в Конохе несколько дней в месяц, а то и реже, так еще и постоянно был окружен поклонницами. И на саму Хинату мало обращал внимания. Сакура вздохнула. Ей было не понаслышке известно, как тяжело ждать, не зная, что будет впереди. Девушка решительно подошла к смутившейся подруге. — Я просто… просто мимо проходила, — залепетала покрасневшая Хината, поняв, что ее раскрыли. — Вот и хорошо, — улыбнулась Сакура, — значит, зайдешь к нам на встречу команды! — Но ведь вы командой… — попыталась воспротивиться наследница Хьюга. — Ничего, — не заметила сопротивления Сакура, — никто против не будет. К тому же, ты не единственная не из нашей команды, — без особого воодушевления заметила она, бросив взгляд на зарезервированный столик. Действительно, там помимо Наруто и Сая, сидела Ино, хитро посмотревшая на подошедшую подругу — пришла искать доказательства своим теориям. — А Наруто нужна девушка для расслабления, — вдруг заявил Сай, когда все расселись. Ино поперхнулась, Хината залилась краской с ног до головы, а Сакура гневно заскрипела зубами, не зная, кого бить в первую очередь: шокированного Наруто с отвисшей челюстью или совершенно спокойного художника, абсолютно непонимающего (или как раз таки прекрасно понимающего) всю бестактность своих слов. — Так кто-нибудь из вас ему поможет? — Сай оглядел притихших подруг. — Хотя бы с поцелуем… *** — У нас проблемы с вашим мирным договором, — заявила Цунаде, бросив мимолетный взгляд на вошедшего. — Кхм? — вежливо уточнил Шикамару, особо не напрягаясь от новости. Проблемы были. Одна из них уже месяц скрывалась от друзей и родных на работе в больнице. — Горцы не выполняют свои обязательства, — вдруг пояснила женщина, не отрываясь от просмотра каких-то отчетов у себя на столе. — Вот как? — удивился парень. Это было странно, учитывая их патологическую честность. — Дорога через горы, которую они обязались построить, чтобы наладить торговый путь в Суну, не строится, — посмотрела в его глаза Цунаде. — А раз с договором напортачили вы, то вам и отдуваться, — тут Сенджу коварно усмехнулась, — тебе, так как Сакуру я больше никуда не отпущу, а Какаши сейчас на миссии. — Как же проблематично! — привычно застонал мастер теней, понимая всю тяжесть задания, ведь в этот раз горцы оторвутся на нем по полной программе. Никакого терпения на них не хватит… — Ничего, — жестко оборвала его Хокаге, — ты же любишь решать головоломки, вот и займись. Что у них там не сходится и не строится… — Может, дождемся возвращения Какаши-сана? — с надеждой спросил парень. — А может, вы с ним поменяетесь местами? — вкрадчиво поинтересовалась Пятая. — Он отправится улаживать проблемы со строительством дороги, а ты будешь биться над подписанием мирных договоров с буйными соседями? — Хм, — задумался Нара, размышляя, что будет сложнее: доказывать свой авторитет упрямым горцам или попробовать уболтать правителей менее консервативных стран? — Райкаге и Цучикаге будут рады помощи Конохи, — с милой улыбкой приговорила его Цунаде. — Согласен на строительство дороги, — быстро решил Шикамару. — Чтоб через неделю вернулся, — сурово приказала Хокаге, - и, желательно, без жены. Парень у выхода из кабинета споткнулся, снова передумав по поводу проблематичности задания, но проситься в компанию к правителям Облака и Камня не рискнул — в глазах Пятой грозно сверкали молнии недовольства. *** Встреча с друзьями прошла… интересно. Если бы на утро у Сакуры не был назначен урок с учениками-медиками, то она обязательно осталась бы в компании подольше. Насмеявшись над Саем и Наруто, наговорившись с подругами, девушка вдруг поняла, что уже давно так не расслаблялась. Сакура щелкнула замком, подняла голову и обнаружила себя в прихожей квартиры Какаши. Она же собиралась пойти домой, ведь сенсея не будет несколько недель. Неужели так задумалась, что машинально пришла именно сюда? Девушка хмыкнула, хотела выйти и отправиться к себе, но передумала. Вот ведь… прошел всего лишь месяц, а она уже привыкла жить здесь. И, оказывается, считала эту квартиру своим домом. Сакура прошла в свою комнату и с удовольствием упала на кровать. Здесь все было другое, не такое, как в ее собственной квартирке: странная на вкус девушки мебель, немного неправильная обстановка, шторы неподходящего цвета… Зато на тумбочке стояла привычная фотография седьмой команды, в ящиках лежали знакомые вещи, и атмосфера кругом царила… уютная. Сакура улыбнулась. Жить здесь оказалось совсем не так трудно, как она представляла. И теперь она, как образцовая жена, будет ждать возвращения мужа с миссии. Хатаке Сакура. Девушка криво усмехнулась, взяв в руки фотографию их команды. Она столько раз рассматривала лицо Саске, что запомнила его до мельчайших подробностей: каждую черточку, каждый блик. А вот скрытое маской лицо сенсея удосужилась изучить только сейчас. И, глядя на едва угадываемую под тканью улыбку, Сакура вспоминала его открытое лицо. Ведь она единственная видела его таким. Да, очень закрытый, даже без маски не подпускающий к себе, но при этом умудряющийся подарить тепло и заботу. Ее муж. Она всегда считала, что будет носить фамилию Учиха. *** Следуя за знакомым горцем по стране Восходящих Вершин, Шикамару справедливо опасался, что выполнить последнее требование Хокаге будет крайне сложно. Станут ли с ним, неженатым и вообще активно ни в чем не замешанным, общаться на равных? Но провожатый вел себя вполне спокойно, не лыбился, не язвил, что вселяло надежду на благополучное разрешение конфликта. Изенадзи выглядел все также, как и в прошлую их встречу месяц назад, но в этот раз он был не один. Мужчины о чем-то тихо шептались перед дверью в дом для совещаний. Увидев гостя, они обернулись и таинственно замолчали, заставив парня нервничать. Шикамару долго не мог понять, что же скрывали за натянутыми улыбками горцы, пока не зашел внутрь. Только открыв дверь, парень понял, что проблем у горцев на самом деле не было. Была Темари. Стратег Конохи задумчиво почесал в затылке, глядя в полные бешенства глаза сестры Казекаге. Ее возмущение было прекрасно понятно, ведь жители страны Восходящих Вершин не воспринимали всерьез ее слова, скорее всего, обращаясь с ней, как с хрупкой, но совершенно бесполезной вазой. Такого отношения куноичи стерпеть не могла, что только ухудшало ее положение, ведь выводить гостей из себя считалось здесь распространенным развлечением. И даже если Шикамару вот сейчас вмешается и исправит ситуацию своим мужским авторитетом, то в следующий раз все начнется заново. К тому же Темари, кажется, совершенно не понимала, по какой причине горцы доводили ее до белого каления. И что делать? Шикамару хмыкнул. Была у него одна идейка… *** В Академии ниндзя с недавних пор ввели дополнительные занятия для детей, которые в дальнейшем предполагали стать медиками. Цунаде распорядилась, чтобы желающих разбили на группы, которые будут курировать отличившиеся в битвах куноичи. Ино и Сакура находились в списке первыми, и к ним бросилась распределяться целая толпа учеников. Посмотрев на восторженные лица будущих ирьенинов, Сакура усмехнулась. Они так стремились попасть именно к ней в группу! И за такое стремление их ожидает крайне тяжелое обучение. — Меня зовут Ха… — запнулась девушка, чуть не назвав фамилию сенсея — вот к чему приводят ночные размышления! — Харуно Сакура, — быстро поправилась она, пытаясь не покраснеть, — я буду вести у вас занятия по медицине. К счастью, небольшую заминку никто не заметил, даже Ино не стала придираться. Надо прекратить думать о своем муже! *** Темари с подозрением уставилась на довольную физиономию парня, заглянувшего к ней в предоставленный горцами домик. Сначала она вообще не хотела его пускать, но Шикамару сказал, что может помочь со строительством этого трижды проклятого торгового пути. Если бы Суна не была серьезно заинтересована в дороге через горы, то сестра Казекаге уже давно бы послала нахальных мужчин куда подальше. — Проблема решена! — похвастался парень, удобнее располагаясь на полу в единственной комнате девушки. — Как? — с невольным восхищением воскликнула Темари. — Каким образом ты умудрился заставить их выполнять условия?! — Все очень просто, — расплылся в довольной усмешке мастер теней и замолчал, вглядываясь в глаза сестры Казекаге. — Ну? — нетерпеливо подтолкнула она. — Это дипломатия, — с усмешкой пояснил парень, — и мое неимоверное обаяние. Темари задохнулась от такого ответа, а потом надулась. — Не хочешь говорить? — мрачно спросила она. — Не хочу, — серьезно, но с улыбкой ответил Шикамару. — А то в следующий раз это не прокатит. — Ну и вали отсюда в таком случае! — обиделась девушка, спихивая парня с подушки. — Эй! — возмутился тот. — А как же благодарность за помощь? — Мне взяться за веер? — угрожающе сверкнула глазами сестра Казекаге. — Не надо, — поспешно поднял руки Шикамару. — Позволь только воспользоваться твоей ванной комнатой? — Чего? — опешила Темари, перестав ругаться. — Мне скоро уезжать домой, — пояснил парень, — а домика с отдельной ванной мне не выделили. Ну дай помыться, тебе жалко что ли? — Грязным поедешь, — уперла руки в бока девушка. — Ничего с тобой не случится за пару дней. — Тогда я тебя обниму, — обиженно пообещал Шикамару. — Чего? — уставилась на него Темари. — Обниму, и ты тоже станешь грязной, — насмешливо повторил парень. — Я же тебя по стенке размажу! — ткнула в него пальцем сестра Казекаге. — И никогда не узнаешь, что я такого сказал горцам, — прищурился стратег Конохи. — И они, кстати, в этом случае дорогу не достроят. — Ты! — по-настоящему рассердилась девушка, хватаясь за свое оружие. — Ну хорошо, — снова поднял вверх руки парень. — Не настолько я грязный. Мне просто не хочется проводить последний час в обществе правителя. Темари продолжала угрожающе держаться за сложенный веер. — Позволь отсидеться у тебя? — посмотрел на нее Шикамару. — А то этот Изенадзи меня в тоску вгоняет своими рассуждениями о главенстве в семье и стране… — Глупые мужланы, — Темари мгновенно перевела свою ярость на горцев. — Этот его советник, Цутау, намекал, что не против составить мне компанию, — процедила она сквозь зубы, — пока не поперхнулся воздухом. — В общем, я пошел мыться, — еле слышно пробормотал Шикамару, просачиваясь в ванную. Как хорошо, что теперь проблема с Цутау уже решена, — довольно подумал он про себя, включая воду. *** Пока Шикамару плескался в душе, в дверь их домика постучали. Остывшая Темари открыла и злобно уставилась на улыбающегося гостя. Им оказался Цутау. Горец в этот раз свое излишнее внимание никак демонстрировать не стал, наоборот, уважительно наклонил голову и попросил: — Скажите своему мужу, что его ожидают в доме переговоров. — Ч-что? — сделала шаг назад девушка. — Мы ценим мирный договор с Конохой и Суной, поэтому хотим предложить выгодное сотрудничество по поставке шерсти, лекарственных трав и некоторых труднодоступных ядов из растений, что растут только у нас. Прежде чем он уедет, пусть обязательно зайдет и обсудит это предложение. — Не просто зайдет, залетит! — с кривой усмешкой пообещала Темари, опасно поворачиваясь к закрытой двери в ванную комнату. Там как раз закончила литься вода, поэтому сестра Казекаге не стала врываться внутрь немедленно, а дождалась выхода своего гостя с распростертыми объятиями. То есть с развернутым веером в руках. Шикамару довольно улыбался, завязывая волосы в высокий хвост. Он легко и просто решил большинство проблем: возобновил строительство дороги через горы, поднял свой авторитет в глазах Темари, отвадил от нее назойливых горных поклонников — одни плюсы от этой поездки. Вот и сейчас мастер теней собирался немного побыть в обществе девушки и отправиться домой. Воздушная волна как-то не входила в его планы. Шикамару едва успел отшатнуться, больно свалившись на заднее место и глядя на Темари круглыми глазами. За его спиной вышибло дверь и разбило зеркала, посрывав со стен немногочисленные украшения. — Ах, значит, дипломатия?! — с яростным блеском в глазах припомнила девушка, делая шаг вперед. — Не горячись, Темари! — воскликнул Шикамару, с максимальной скоростью отползая назад, пока не уперся спиной в стену. — Значит, неимоверное обаяние?! — грозная сестра Гаары с размаху вмазала сложенным веером между ног парня, заставив его испуганно икнуть и размазаться по стене самостоятельно. — Темари, Темари! Послушай! — затараторил несчастный, пытаясь хотя бы на миллиметр отодвинуться от неприятного соседства с оружием девушки. — Я это сделал для общего блага! Куноичи без слов слегка надавила на веер, заставив свою жертву замолчать, ибо вжиматься в стену было уже некуда. Через минуту напряженной тишины, Темари все-таки высказалась опасно спокойным голосом: — Раз уж я так внезапно стала женой, то, видимо, так же внезапно овдовею. От приступа счастья. Шикамару судорожно сглотнул, не произнося ни звука, чтобы не спровоцировать новую вспышку гнева. — Хотя нет, — насмешливо продолжала девушка, прищурившись, — кажется, по закону я имею право на половину твоей собственности? Наследник клана Нара удивленно моргнул, но опять промолчал. — Значит, легко ты не отделаешься, — усмехнулась Темари, наклоняясь прямо к лицу парня, тот даже дышать забыл, не зная, чего еще ожидать от своенравной Песчаной принцессы. А девушка с нескрываемой насмешкой подняла с пола оброненную резинку для волос, натянула ее себе на запястье и вышла из дома, оставив Шикамару растерянно смотреть ей в спину. Он еще не скоро решился подняться, тут же раздраженно откинув назад мешающиеся волосы, и усмехнулся. В его голове уже начал складываться очередной план по завоеванию красавицы из Скрытого Песка. *** Сакура развешивала свои вещи в шкафу, размышляя, что бы еще перевезти из своей квартирки сюда. Она так и не вернулась к себе, продолжая жить у сенсея — так было удобнее. Вдруг послышался звук — как будто кто-то впрыгнул в комнату через окно. Девушка встрепенулась и поспешно вышла навстречу. Какаши! Вернулся! И через мгновение опешила от своей едва сдерживаемой радости. Она что, скучала? Так сильно по нему скучала? — Сакура, — напряженно позвал мужчина, а когда та появилась перед ним, с облегчением выдохнул: — хорошо, что ты дома. — Что с вами? — обеспокоенно кинулась к нему девушка, замечая кровавые следы под распахнутой жилеткой. — Небольшая… царапина, — криво усмехнулся Какаши, оседая на пол рядом с диваном. Куноичи возмущенно поджала губы, начиная лечение, пока мужчина, морщась, осторожно снимал окровавленную одежду. — У вас же была дипломатическая миссия! — пробурчала Сакура, с облегчением заметив, что рана только одна и действительно не слишком серьезная. — Как вы умудрились ввязаться в бой?! — Есть несколько недовольных политикой Конохи и моим будущим назначением, в частности, — спокойно пояснил Какаши, откидывая голову на диван. Он очень старался не запачкать пол или обивку кровью. — Пропустил удар… Девушка промолчала, закончив про себя, что без Шарингана ему все-таки стало сложнее сражаться. А еще, водя светящимися ладонями над заживающей раной, Сакура думала, что ей действительно не хватало его присутствия. — Спасибо, — тихо поблагодарил мужчина, мягко коснувшись ладонью ее щеки. Девушка вскинула на него глаза и грустно улыбнулась. Кажется, он тоже скучал. Какаши резко убрал руку и осторожно поднялся, будто прочитал ее мысли. Он бросил на пол походный рюкзак, подхватил из шкафа свежее полотенце и скрылся в ванной комнате. Сакура подобрала испачканную одежду и направилась туда же, чтобы застирать кровавые пятна, но вовремя остановилась, наученная горьким опытом. В душе шумела вода, а значит, в ближайшее время заходить туда не следовало. Девушка оглядела комнату скучающим взглядом, пытаясь найти себе занятие на ближайшие минут двадцать, и случайно увидела книгу Джирайи, наполовину вывалившуюся из рюкзака Какаши. Делать все равно было нечего, и Сакура со вздохом подняла намозоливший глаза шедевр и прочитала первое предложение. Поперхнулась, покраснела, засунула книгу подальше, но потом покраснела еще гуще, прислушалась к звукам льющейся воды в ванной и снова взяла шедевр Извращенного Отшельника. Теперь она полностью понимала, насколько извращенного. «- Ты думаешь, что есть люди, по-настоящему любящие брать в рот? — фыркнула Кицуне своей ученице, сидящей на полу. — Кому же понравится давиться и задыхаться? Конечно, можно научиться делать это с наименьшими неприятными ощущениями, но до конца они точно не исчезнут. — Но ведь вы говорили… — неуверенно сложила трубочкой пухлые губки Нэкоти, от возмущения ее грудь стала подниматься чаще, открывая в глубоком вырезе все больше прелести. — Вы говорили, что любите это делать! — Люблю, — облизнулась Кицуне. — Но не делать. Люблю реакцию мужчины, когда это делаю. Женщина чуть склонила голову, ее глаза затуманились: она явно вспоминала сейчас своего мужчину, с которым не виделась уже больше месяца. И, вероятно, не увидится больше никогда, если не случится чуда. Нэкоти печально опустила ресницы, не зная, как вернуть наставнице хорошее настроение, хотя у нее была одна идея… — Люблю его шумные вдохи, — многозначительно улыбнулась Кицуне своим воспоминаниям, — люблю, когда он задерживает дыхание и напрягается, вот прямо весь от кончиков пальцев на ногах и до стиснутых зубов. Люблю его долгие выдохи на грани стона. Люблю, когда он начинает двигаться навстречу, почти неосознанно — теряя контроль над собой, над своим телом. — О, — восторженно выдохнула Нэкоти, глядя на наставницу блестящими глазами. Она подползла ближе и погладила Кицуне по колену, привлекая ее внимание. — Посмотри на любого мужчину и представь его в своих руках, — Кицуне провела пальцами по щеке девушки. — Вот он, такой сильный и гордый, полностью тебе покорный, молящий тебя не останавливаться, готовый на все ради твоих прикосновений… за это можно потерпеть небольшие неудобства. — О, — снова выдохнула Нэкоти, прижимаясь грудью к ногам женщины, — но зачем же смотреть на мужчину? Я хочу смотреть только на вас!» Сакура поспешно захлопнула книгу и отбросила ее подальше, потому что там описывалось что-то еще более неприличное, чем она только что прочитала. А ей и это переварить было трудно. Тут из ванны вышел Какаши, на ходу вытирая волосы полотенцем – он, естественно, почувствовал, что Сакура собиралась в ванну, и поторопился уступить ей место. Девушка уставилась на него, неудержимо краснея. Нельзя было читать эту дурацкую книжку! Нельзя! Потому что вот сейчас она не могла остановиться и пыталась представить то, что прочитала. И эти строчки, как назло, прекрасно запомнились и стояли перед глазами. Сакура что-то неразборчиво пискнула и, подхватив грязную одежду, скрылась за дверью. Какаши проводил девушку взглядом, полным удивленного непонимания. *** Когда успокоившаяся Сакура все постирала и развесила, оказалось, что ее бывший сенсей похозяйничал на кухне, не дожидаясь ее возвращения. Видимо, проголодался и спешил восстановиться после ранения. — Спасибо, что приготовила, — поблагодарил он и снова вернулся в книгу. Какаши всегда читал во время еды. Сакура осторожно присела рядом. Вспомнив содержание его любимой книги, она слегка порозовела и отвела взгляд, но сумела взять себя в руки — ведь на нее бывший сенсей не смотрел, слишком занятый происходящим в романе. Почему-то этот факт царапнул девушку. Как будто она хотела быть интереснее книги. Сакура успела пообедать, но соскучилась по компании за дни одиночества, поэтому просто сидела рядом, вертя в ладонях чашку с остывшим чаем. — Сенсей, у вас ведь были девушки до меня? — вдруг задумчиво спросила она. Какаши подавился и закашлялся, зато Сакура наконец завладела вниманием мужчины безраздельно — пресловутый шедевр Джирайи был отложен на край стола. — Почему ты спрашиваешь? — слегка осипшим голосом спросил джонин. — Ну, — отвела взгляд его бывшая ученица, — мне просто интересно, почему вы до сих пор не женаты? — Кхм, — он растерянно провел ладонью по шее. — Путь ниндзя как-то не располагает к свадьбам, семье и прочему… — Только поэтому? — внимательно посмотрела ему в глаза девушка. — Не совсем, — усмехнулся Какаши, вновь обретая свою привычную уверенность и спокойствие. — Сначала шла война, потом я служил в АНБУ — как-то не хватало времени заводить серьезные и длительные отношения. К тому же было не принято привязываться к кому-то настолько сильно… Чтобы не иметь слабости, чтобы не приносить боль в случае собственной смерти. — Хм, — задумчиво протянула Сакура, продолжая испытующе смотреть на бывшего сенсея. — Потом появились вы, и времени стало не хватать катастрофически, — усмехнулся мужчина. — Ну, а дальше снова война. — А теперь вы станете Хокаге, и времени уже не будет, — грустно закончила девушка. На кухне воцарилась тишина. — Так почему ты спрашиваешь? — тихо спросил Какаши. — Не знаю, — честно ответила Сакура, со вздохом отводя взгляд, — просто показалось неправильным, что вы ни с кем не связываете свою судьбу… Девушка поняла, что зашла слишком далеко в своих размышлениях, поэтому решила разбавить их шуткой: — Ну и хотелось узнать, где вы научились так целоваться, — она потянулась забрать со стола пустую тарелку и только тогда подумала, как двусмысленно прозвучали ее слова. Сакура вскинула глаза на бывшего сенсея, тот странно смотрел в ответ. Наклонившись, девушка оказалась слишком близко, но он и не подумал отстраниться. Пальцы до боли сжали край позабытой тарелки. — А тебе есть с чем сравнивать? — с легкой насмешкой спросил мужчина. По спине от этих слов побежали мурашки. — Пока нет, — с вызовом ответила Сакура, втайне надеясь, что он вот сейчас снова ее поцелует. Для сравнения. Саске далеко, и неизвестно, собирается ли вообще возвращаться. А тот поцелуй на их свадьбе пусть и был вынужденным, но все равно оказался прекрасным… Нет, не то, чтобы она собиралась встречаться с кем-то, кроме Учиха. Когда он вернется, они обязательно нагонят все те дни, что находились на расстоянии. Просто… любви и тепла хотелось прямо сейчас, а не в возможном будущем. Какаши не пошевелился, что было ожидаемо, и девушка разочарованно вздохнула, выпрямляясь. Надо помыть посуду. Но тут мужчина внезапно наклонился вперед и поймал ее губы в неловком поцелуе. Сакура, сама от себя не ожидая, ответила. Уже не так, как в прошлый раз, ведь она хотела этих прикосновений. Ближе, еще ближе… Звякнула, разбиваясь, тарелка, и они оба отшатнулись, удивленно глядя друг на друга. — Извини, — первым нашел слова Какаши. Его бывшая ученица недоверчиво коснулась пальцами своих губ — будто проверяла, действительно ли сама его целовала?! — Так бывает, — мрачно ответил мужчина на невысказанный вопрос, — люди живут вместе, тесно общаются, вот и возникает… притяжение. Сакура кивнула, подумав, что если такое «притяжение» между ними возникло за каких-то два месяца, то что же будет через год? В то же время ей было стыдно, что она вот так просто предала свою любовь к Саске. И она не понимала, почему ей было так легко это сделать? — Мне нужно сдать отчет Хокаге, — сказал Какаши, проходя в прихожую, а потом нахмурился и, не глядя на девушку, пообещал: — этого больше не повторится. Закрыв за ним дверь, Сакура вернулась на кухню. На полу валялись осколки. Посуда бьется к счастью… *** Ученица Пятой бесцельно бродила по улицам Конохи, пытаясь понять себя и свои желания, вырвавшиеся наружу. Ее мучила совесть по отношению к обоим: и Какаши, и Саске. И что делать с произошедшим… она не представляла. — Сакура! — вдруг донеслось до девушки. Она обернулась и увидела Шикамару, спешащего к ней от Ворот деревни. — Что-то случилось? — Сакура обеспокоенно оглядела весьма потрепанного друга, ожидая увидеть у него раны, требующие немедленного лечения, но тот лишь отмахнулся. — На твоих родителей напали! — Что?! — отшатнулась девушка. Папа?.. Мама?.. — Ино с Чеджи возвращались с миссии и увидели, как их грабили! — Не может быть! — задохнулась куноичи, вспомнив, что на Какаши тоже напали. Неужели кто-то из этих преступников узнал про их свадьбу с будущим Шестым и так отомстил ему через родных жены? — Где они? Живы? Скорее! Если в больнице, то надо бежать, спасать, лечить! Она же лучшая ученица Цунаде-сама! Она не позволит им умереть! — Они в кабинете у Пятой, — кивнул на башню Хокаге Шикамару. Сакура сорвалась с места, помчавшись с такой скоростью, что перед глазами все расплылось. Использовать чакру! Еще больше! Плевать, что дорога и стены домов, по которым она взбиралась, пойдут трещинами. Скорее! Ворвавшись в кабинет, девушка пошатнулась и чуть не упала. Какаши, находящийся в резиденции, успел подхватить ее под локоть и не позволил упасть. А она даже не смогла ему благодарно кивнуть. Родители Сакуры с удивлением посмотрели на дочь. — Я вывел из строя оставшихся четырех, — продолжил доклад Чеджи. — Мы с Ино их связали и доставили охране у Ворот. Но вот часть товара, что вез на продажу Харуно-сан, была безвозвратно испорчена. Сакура облегченно выдохнула: все в порядке! Никто не пострадал. А убытки… это не смертельно. — Вам возместят потери из средств Конохи, — решила Цунаде, — а пойманные преступники отработают долг своим трудом на благо деревни. Ино с Чоджи переглянулись, радуясь своему удачному вмешательству, Какаши за их спинами ободряюще кивнул бывшей ученице. Родители Сакуры выглядели довольными. Девушка улыбнулась наставникам и повела их к выходу, но тут в резиденцию Хокаге вошел знакомый горец из страны Восходящих Вершин. Сакура вздрогнула, узнав в нем одного из приближенных Изенадзи — он провожал послов Конохи. Кажется, его звали Цутау. — Наш Правитель просит выполнить условия мирного договора, — громко воскликнул мужчина, привлекая к себе внимание окружающих. — Какие условия? — слегка нахмурилась Цунаде, подозревая, что простыми формальностями требования горцев не закончатся. — Мияко-чан, внучке Изенадзи-сана, требуется медик, — чуть склонил голову посол, — у нее редкое заболевание крови, с которым может справиться только обученный ирьенин. — Мы выделим вам… — начала Пятая, обрадовавшись, что все оказалось не так страшно, но ее перебили: — Мияко просила, чтобы вы отпустили к ней вашу ученицу, — вкрадчиво наклонил голову горец. — Сакуру? — хмуро уточнила Цунаде, поймав встревоженный взгляд девушки, пытающейся как можно скорее вытолкнуть из кабинета своих родных, но те, услышав ее имя, как назло заупрямились и остались послушать. — Да, — широко улыбнулся посол и безжалостно добил: — жену Хатаке Какаши. Сакура обреченно закрыла глаза.