Сделка
20 июня 2018 г. в 16:23
Приехали мы поздно, на рассвете. Впервые за столько лет, замок показался мне мрачным и будто бы отвергающим меня. Несмотря на столь раннее время, внутри замка жизнь прямо-таки кипела. Все куда-то бегали, перешёптывались и как-то косо на меня смотрели. Мы не обратили бы на это никакого внимания, если бы не две служанки ведущие под руки Верну.
Нет, они скорее не вели её, а тащили.
— Ваше сиятельство, — они сделали реверанс, — вот, полюбуйтесь…
Лицо бедной Верны было изуродовано ожогами. Такая красная, рыхлая, покрытая пузырьками кожа, вместо белоснежной и гладкой. Бедняжка…
— Что здесь произошло? — поинтересовался муж.
— Ваше сиятельство, это всё из-за неё! — начала одна из них — невысокая, круглолицая, рыжая и конопатая толстушка.
— Из-за этой ведьмы проклятой! Ох какой пожар был! Страшный пожар! Дым валил чёрный, едкий! Чуть не задохнулись! Еле потушили, ваше сиятельство! — подхватила вторая — темноволосая, нескладная, долговязая, худощавая, с длинным носом.
— Слава Богу детишек спасти успели!
— Что?! — возмутилась я.
— С пожаром разберёмся потом. Конкретнее, в чём виновата Верна?
То есть какая-то служанка волнует его больше, чем пожар из-за которого чуть не погибли дети? Он вообще в своём уме?
— Ах да… Вот, ваше сиятельство. — вытащила из передника сложенное вчетверо письмо рыженькая.
— Где нашли письмо? — разворачивая лист спросил Александр.
— Вчера утром письмецо пришло-то. А кто служанке писать станет? Не странно ли? Вот и проследили мы. Она сжечь его хотела. А мы опередили.
Князь быстро пробежал глазами по письму и отдал его мне, заметив мои бесконечные попытки просунуть нос поближе, чтобы разглядеть неразборчивые каракули.
В письме были лишь угрозы и ничего более конкретного.
Александр махнул рукой и мы с Верной перенеслись к нему в кабинет.
— Верна, объяснишь, что это такое? — спокойным тоном поинтересовался муж указывая на письмо.
— Не виновата я, ваше сиятельство! — заплакала девушка. — Помилуйте, прошу!
— Мне кто-нибудь сегодня объяснит в чём дело или нет? — вклинилась я.
— Я всё расскажу, только не убивайте!
— Успокойся. — налив из графина воду в стакан сказала я, протянув его ей. Она осушила его, сделала глубокий вдох, резкий выдох и начала:
— Я не простая девушка, а купеческая дочь. Мой отец хотел побыстрее отдать меня замуж. И жениха подобрал, достойного, по его мнению. Им оказался старый рыцарь из соседнего королевства. До чего же он уродлив… Естественно, замуж за него мне совсем не хотелось. Я пыталась поговорить с отцом, а он слушать не желал. И я решила сбежать, начать новую жизнь. Перебравшись на корабле через море, я оказалась здесь, в Трёхгории. Чтобы заработать себе на жизнь, я убиралась и жила в мастерской у плотника. Вскоре, он умер и мне пришлось покинуть мастерскую, так я оказалась в замке. Моя мать была знахаркой, она научила меня целительству, поэтому-то лекарь и заметил меня… А дальше уже и вы. И всё было хорошо. Я была счастлива, что сбежала, но прошлое дало о себе знать. Это письмо от моего отца, с угрозами. Это он поджёг детскую. Мне еле удалось вынести детей из пламени. Слава Богу, они целы. Я думаю, отец нашёл меня с помощью своего друга, мага. Скорее всего это он стрелял в окно горящими стрелами.
— Мда… Ну и кашу ты заварила, Верна. — выслушав рассказ девушки произнесла я.
— С одной стороны — ты спасла наших детей. С другой — ты же навела на нас эту беду, но не осознанно.
— Нам нужно подумать. Ступай, Верна. Я позже объявлю тебе твою дальнейшую участь. — увидев замешательство мужа сказала я. Девушка удалилась из комнаты.
Мда, удивила так удивила… Я ведь сразу почувствовала, что она что-то скрывает. Купеческая дочь… Ничего себе! Чего-чего, а такого я вообще не ожидала. Я думала, она шпионка. Решила, что она кого-то должна убить, а она наоборот — спасла Велимиру и Огнеслава.
А от этих девчонок лучше избавиться. Слишком уж бдительные и любопытные.
Кто бы говорил о чрезмерном любопытстве… Сама же люблю совать свой нос куда не просят. Вечно нахожу приключения на свою пятую точку. Вот вроде бы всё изменилось. И я уже не та взбалмошная баба Яга, хоть иногда я по ней очень сильно скучаю. Эх, что за времена были… Я бы всё отдала, чтобы заново окунуться с головой в приключения. Хотя бы один часик приключений, а не вся эта семейная жизнь. Надоело уже, честное слово. Сижу здесь как затворница и превращаюсь в самую настоящую королевскую особу. Тьфу, аж самой противно стало. Все эти бесконечные приёмы, деловые переговоры, балы — скучно…
— Что-нибудь придумала? — вклинился в мои печальные мысли отец моих детей.
— Эээ… Ничего. Я до сих пор в состоянии шока. В голову не лезет вся эта странная история. Да и сам факт того, что дети чуть не погибли напрягает.
Так, надо прекращать думать о приключениях. Сейчас есть дела поважнее, чем это. Я же всё-таки мать. Эх… До сих пор к этому не могу привыкнуть.
— Ну в самом деле, если бы её отцу так нужен был этот брак, то он бы её поймал ещё по дороге в Трёхгорию. — начал думать вслух князь. — Ясно же, что девушку просто используют для какого-то своего плана. Думаю, если бы человек хотел спалить замок, то он действовал по-другому. Поэтому делаем вывод, что это было сделано чтобы запугать нас, настоящая буря ещё впереди. — рассудительный голос Александра в тишине прозвучал устрашающе.
Вечером того же дня, в замок влетел гонец из близлежайшей деревни с истошными криками, сообщающими о пожаре. Сгорело целое поселение, состоящее из двадцати домов. Погибло очень много человек и весь домашний скот. Выжить удалось только единицам. С десяток человек лежали в госпитале с ожогами.
Мы было решили, что на этом череда пожаров закончится, но всё повторилось снова и даже не один раз. К концу недели сгорело ещё три деревни и один хутор. Было ясно, что это поджог, но ради чего? Зачем человеку нужно уничтожать поселения? Просто чтобы насолить князю? Или дело гораздо серьёзнее?
В полдень, прогуливаясь по лесу, я наткнулась на незнакомого мужчину, облачённого в чёрную мантию, лица было не разглядеть. Он сказал мне, что если я хочу помочь своему мужу и избавить государство от пожаров, то мне нужно убить Верну. Он даже обещал заплатить за это достаточно большую сумму денег. Её хватило бы, чтобы покрыть ущерб, нанесённый пожарами.
Я не понимала, зачем это нужно. Ведь её отец напротив хочет вернуть дочь, а не убить. Да и не думаю, что её женишок желает ей смерти… Что-то здесь не так. Кажется, что это ловушка.
Я ответила ему, что подумаю. Незнакомец дал мне время до завтра. И я было хотела сообщить всё Александру, но передумала.
Следующей ночью нам подожгли спальню. Я очень перепугалась и решила согласиться на сделку.
Утром я сказала Верне, что её отец написал нам снова и сказал, что если мы не отдадим дочь ему, то он сам её заберёт. Верна испугалась такого расклада, но я ответила, что помогу ей сбежать, что я достала для неё лодку на которой она доберётся по реке в старый замок. Она согласилась, думая, что я решаю её спасти.
А вечером, посадив её на лодку я утопила её. До сих пор мурашки идут по коже, когда я вспоминаю её лицо. А та ужасная картина вообще не выходит у меня из головы.
Она садится в лодку, благодарит меня и отплывает от берега. Когда я убедилась, что она достаточно далеко, то я призвала иллюзию непогоды. Над рекой завис туман, загромыхал гром, подул сильный ветер раскрутивший лодку. Ещё одна созданная иллюзия — русалки, перевернули лодку и утащили девушку на дно.
Незнакомец действительно выполнил обещание — отдал крупную сумму денег, а поджоги прекратились.
Прошло две недели. Всё было хорошо. Мне пришлось рассказать Александру всё то, что я натворила. Ибо появившиеся из неоткуда деньги в казне — странное явление.
И когда я договорила последнюю фразу, послышался набат и в замок влетел гонец с вестью о том, что на замок надвигается целая армия. Муж выудил из неоткуда бинокль и посмотрев в него ужаснулся. Я выхватила у него бинокль и чуть не упала в обморок. Во главе армии, рядом с военачальником, скакала на коне Верна.