Семь демонов Арьи Старк

— Милорд, — голос Артура надрывался, но оглушительный шум колоколов на заднем фоне привлек внимание Джендри еще больше. И как это еще он не проснулся от такого шума? — Милорд, проснитесь! — Я проснулся, — ответил Джендри и зевнул против своей воли. Да уж, о том, чтобы хорошо выспаться, в военном положении можно и не мечтать. — Что происходит? Артур отошел от своего короля и приоткрыл занавесь палатки. Со своего лежака тот ничего не увидел, лишь почувствовал, как повеял холодный ветер. — Кажется, наши солдаты уходят… — увидев недоумение и даже страх на лице Джендри, Артур поспешил пояснить: — Они идут в город, милорд… Королева мертва. Поэтому звонят в колокола. Только одной этой фразы хватило, чтобы Джендри быстро понял, чьих рук это дело. Промолчав, он сделал глубокий вдох и вылез из-под одеяла. Стало еще холодней, и Артур задёрнул штору. — Где Арья? — только и спросил король, на что Артур пожал плечами. Когда Джендри оглянулся, он понял, что в палатке не хватает еще кое-кого. — А Леди Мелисандра? — Наверное, пошла с остальными… Я только что видел её красное платье вдалеке. А может, это было рассветное солнце, — усмехнулся оруженосец, — так что не знаю. Возможно, это она повела всех в город. Столица теперь ваша, возможно, она хотела убедиться, что никто против вас не восстанет… Да, наверное, у жрицы были свои мотивы, но Джендри это никак не успокоило. Он терпеть не мог, когда Мелисандра или кто-либо еще делал за него его работу. Для чего он собирал всех этих лордов? Чтобы Мелисандра провела их в город, пустила пыль в глаза жителям и даже не позволила королю вкусить сласть победы? А как же славная битва, в которой его обязательно должны были ранить, чтобы Арья сидела у кровати и приносила ему еду и лекарства? Даже обидно. — На что мне воины, если я буду бояться бунтовщиков? — решительно проговорил Джендри, окончательно вставая с постели. — К тому же, они не имеют права бунтовать, я же законный наследник, и не собираюсь больше разлеживаться здесь. Это мой город, и мои подданные. Я должен идти сейчас же. Джендри действительно быстро обрызгал лицо из рукомойного таза, прополоскал рот и потянулся за своими доспехами. Артур, как суетливая служанка, крутился вокруг него, желая убедиться, что всё сидит просто идеально. Однако когда король решил, что пора выходить, оружейник попросил его остановиться на пару секунд. Отойдя на несколько шагов, он улыбнулся, рассматривая Его Светлость, словно гордая мать, которая продала дом, чтобы купить сыну новенькие стальные доспехи, и теперь отправляет его учиться в Королевскую Гвардию. — Я должен кое-что вам отдать, — сказал он, когда умилительное выражение ушло с его лица. Артур отошел к своей постели и открыл лежащий рядом мешок. Джендри не видел, что было внутри, но по размерам мешка догадывался, что это было что-то большое и, наверное, очень тяжелое. Стоило оруженосцу подняться, король так и ахнул. Это был его шлем в форме бычьей головы, который он выковал еще у Топхо Мотта. Это было так давно: казалось, вообще, в прошлой жизни, когда он был другим человеком… — Леди Мелисандра просила отдать его вам, когда наступит время. — Леди Мелисандра… Но как она… Где она его нашла? — Джендри схватил шлем за рога, разглядывая его со всех сторон. Спустя столько лет он начал понимать, что в его работе было слишком много изъянов, но этот бык был дорог ему как память о прежних временах и напоминание о том, чего он достиг. Артур лишь пожал плечами и сказал: — Магия, наверное. Наденьте его. — Нет, ты что… Моя голова стала в несколько раз больше, — Джендри усмехнулся, но натянуть на себя шлем всё-таки попробовал. К его удивлению, у него всё получилось: шлем сидел как влитой, и ничуть не давил на затылок. Артур засмеялся, снова заговорил что-то про магию Мелисандры и спросил, удобно ли королю в новом шлеме. Тот совсем покраснел и был рад, что оруженосец этого не видит. Никогда Джендри бы не подумал, что будет входить в Королевскую Гавань королём, надев на голову этот шлем… А ведь Нед Старк хотел забрать его, еще тогда, давным-давно. Может, тогдашний Десница хотел научить его чему-нибудь, сделать из Джендри рыцаря и поставить охранять своих дочерей. Он бы всё равно познакомился с Арьей, даже таким путем, однако, хорошо, что всё произошло иначе. Артур достаточно хорошо слышал его голос даже через бычью голову, и Джендри довольно улыбнулся. Да, войти в город в этом шлеме — предел его мечтаний. Когда они вышли из палатки, вокруг действительно ни осталось ни души. Флаги с изображением гербов на палатках только развевались под дуновениями ветра, а наспех оставленные костры для завтрака провожали последние искры. Колокола всё еще продолжали звонить, а ворота города были широко распахнуты, как будто Артура и Джендри уже ждали. Чувство собственного достоинства и осознание собственной важности потянули Джендри вперёд, так что он подскочил к коню, мигом запрыгнул к нему на спину и ударил по бокам. Артур едва успел оседлать свою кобылу и отправиться следом. Они довольно быстро подъехали к воротам, и лошади, почувствовав наконец теплоту и жар движений, ворвались внутрь, оставляя за собой только снежные хлопья и песок, разлетавшийся во все стороны. Артур не знал города, но Джендри знал, и помнил каждую его улицу. Здесь он некогда бегал еще мальчишкой, знакомясь с соседскими ребятами. Несчастный бастард без рода, имени и даже родителей. Где-то здесь его нашёл странный мужчина, попросивший Топхо Мотта взять Джендри в качестве подмастерье. Из этой кузницы он не выходил еще очень долго: пока тот же самый мужчина не заплатил бывшему хозяину и не выкупил его для Ночного Дозора. Через эти ворота он уже однажды бежал отсюда с отрядом Йорена. И ради чего Джендри прошел столько миль? Ради того, чтобы вернуться домой, но не обычным подмастерье, а королём? Теперь он сам носил доспехи, которые раньше продавал богатым людям. Теперь он сам был не просто богатым человеком, он был королём всех богатых людей, что окружали его. Бедняки выглядывали из окон своих хижин, провожая его взглядом, и стремительно уходили с дороги, заслышав коней. Джендри спешил на площадь, у которой раньше была септа Бейелора. Что было там сейчас, он не знал, но надеялся найти Арью, Мелисандру и своё войско именно там. Раньше именно на этом месте проводились все людские сборища, и он надеялся, что так всё и осталось. Джендри оказался прав: толпу, собравшуюся вокруг развалин септы, он заметил еще издали. Теперь на месте, на котором некогда казнили Неда Старка, стояла Мелисандра. Яркое красное солнце играло на её волосах, а ветер развевал полы платья, так что она была всё равно, что огромным разгоревшимся костром. Джендри хотел слезть с лошади, но понял, что не пройдет сквозь толпу, поэтому попросил Артура остаться, а сам пошел сквозь. Люди оборачивались, охали и пропускали его вперёд. Еще никогда прежде Джендри не чувствовал себя таким невероятным. Когда Мелисандра его заметила, она произнесла: — Вот и он! Воин Света! Сын Огня, который проведет нас всех к миру и одолеет саму Смерть! — кто-то в толпе неодобрительно хмыкнул. — Пусть грохнет сам себя, ублюдок незаконнорожденный! Ты стоишь на костях нашего короля, ведьма! — кричал всё тот же человек. — И на обломках нашей веры! Нам не нужен твой Бог и твой король! Джендри набрал в легкие воздуха. Конь замедлил шаг, и бег перешел на обычную прогулку мимо толпы. Король снял с себя шлем, взглянул на тех, кто теперь был в его власти, и стал говорить. — Боги не спрашивают, чего вы хотите, — властно заговорил Джендри, сам от себя такого не ожидавший. Где-то совсем рядом послышался шепот старушки: та убивалась и не могла понять, как может кто-то выглядеть точь-в-точь как умерший несколько лет назад король. Джендри не мог не улыбнуться, хоть и про себя: так лестен был ему этот комплимент и сравнение с отцом. — Меня тоже никто не спрашивал. Думаете, я хочу знакомиться с вами, сэр? Помогать вам и вашей семье? — глазами он нашел человека, перебившего Мелисандру, и сейчас говорил с ним. Тот молчал. — Не хочу. Также, как и вы со мной. Будь всё по вашей воле, мы бы прошли друг мимо друга в толпе, даже не здороваясь. Но всё сложилось иначе, и вам придется мне повиноваться. Конь подошел совсем близко к месту, занятому Мелисандрой, и Джендри встал подле жрицы. Вот только после последней фразы народный ропот раздался еще громче, как будто никто не хотел, чтобы этот бастард ими правил. Джендри пришлось призвать всех к порядку и перекривать чужие голоса, чтобы его самого было слышно. — Но я здесь, вопреки собственной воле и вашей. Если Семь Королевств останутся без правителя после того, как Железный Трон был занят узурпаторами… — Ты и есть проклятый узурпатор! — продолжал всё тот же голос. — И отец твой был узурпатором! Что произошло с королевой Серсеей? — Боги наконец-то забрали её жизнь за все грехи, что она совершила! — громко и уверенно заявил голос пожилой женщины. — Ты всего лишь мальчик, но я верю тебе! Ты — сын Роберта, я вижу это, ты сын нашего короля! Боги милостивы к нам! Да здравствует Баратеон! — прохрипела она, и остальные неожиданно начали вторить ей. Джендри совсем растерялся, подумав, как быстро меняются настроения в толпе, а Мелисандра хитро улыбнулась ему, словно прося благодарности за всё, что она для него сделала. Он уже решил, что обязательно скажет ей спасибо, но позже. — Я рад, что вы поддерживаете меня. Только вместе мы сможем одолеть то, что нас ждёт. Возможно, Югу этого еще не понять, но… зима близко. И мы должны быть готовы к ней. — Толпа молчала. Джендри, не зная, что и сказать, поклонился толпе в знак уважения, и пересел на коня. Прежде чем он снова заставил его пойти, Джендри услышал шёпот Мелисандры: — Отличная работа, Джендри. Скачи в замок, встретимся там. Кивнув Артуру, он развернул лошадь и медленно пошел сквозь гущу людского народа. Он снова и снова слышал рядом с собой комплименты его внешности, фразы о том, что наконец-то страной будет править взрослый человек, а не мальчишка. Джендри вглядывался в лица своих людей и пытался понять, что он должен сделать, чтобы они были счастливы. Теперь он король… настоящий. Скоро на его макушку водрузят корону, и он будет сидеть на Железном Троне, даже не зная, что делать. Больше никакого ожидания, и всё, о чем он мечтал последние несколько месяцев, лежит у него прямо на ладони. И он не знает, что делать с этим дальше. Что нужно этим людям? Чего они хотят? В голову ничего не приходило, а толпа уже кончилась и теперь собиралась в хвосте, преследуя его и продолжая что-то скандировать. Лошадь повернула и пошла вверх по улице, к Красному Замку. Люди продолжали выглядывать из окон, наблюдая за странной процессией. Но сам король не чувствовал себя счастливым. Радость победы, осветившая его сердце несколько мгновений назад, уже исчезла. Он понял, что люди им не восхищаются: они просто ждут от него чего-то, чего он и сам не понимает. Он даже не проявил себя в качестве полководца. Где же битва? Где же настоящее сражение, в котором он мог почувствовать себя настоящим мужчиной? Замок уже высится впереди, и Джендри прекрасно осознаёт, что этот замок принадлежит ему. Однако позади него осталось нечто куда более важное, чем корона и Железный Трон. Больше возможности провести завоевание не будет… и во всем виновата его любимая девушка, которая даже не посчитала нужным показаться на глаза. Оказавшись у самого входа в замок, Джендри удивился и даже расстроился, что его никто не охраняет. Вокруг не было ни одного рыцаря Королевской Гвардии, как будто все они умерли вместе с Серсеей. Высокие двери замка были открыты, и король вошел внутрь, сойдя с лошади. Куда идти дальше, он не знал, так как здесь-то как раз никогда и не был. — Милорд! — к его счастью, к нему на встречу поспешил какой-то старик в мейстерском одеянии. — Вот и вы. Наконец-то! Мы уже вас заждались! — Кто это — мы? — Ну как же… Малый совет… — старик поманил Джендри за собой, и тот пошёл следом. — Я мейстер Квиберн… И Осмунд Кеттлбек. Вот и всё. Мы единственные, кто остался верен истинному королю после смерти королевы Серсеи. Но королева не оставила после себя детей, Бес пропал без вести, а сир Джейме вовсе сбежал... и вы, как прямой наследник короля Роберта, теперь должны занять это место. — И куда мы идём? — недоверчиво спросил Джендри. Мысль о том, что его сопровождает известный сторонник Ланнистеров, его совсем не радовала. — В тронный зал, разумеется, — улыбнулся Квиберн. — Неужели вы не хотите опробовать своё новое ложе? Джендри призадумался. Нет, он не хотел туда идти, и вообще хотел побыть один, но едва ли кто-то бы позволил ему это, так что, когда мейстер открыл двери тронного зала, король даже не шелохнулся. Однако войдя внутрь, он пожалел, что не хотел заходить. Внутри было даже красивей, чем ему рассказывали. Высокие окна с коваными узорами, каменные стены и потухшие подсвечники, высокий потолок и сумасшедшее эхо: когда дверь закрылась, её грохот взлетел под самые своды. Здесь было бы темно, если бы не свет, проникавший через стекло. Налюбовавшись общим видом залы, он перевел взгляд на Железный Трон. Тот возвышался на пьедестале и манил Джендри к себе. Побежать вперёд и занять своё место королю помешали два человека, сидевшие на ступенях: один маленький и один большой. Кроме их силуэтов, Джендри больше не мог ничего разглядеть, но, увидев, что маленький человек встал и теперь бежит к нему, понял, кто это был. — Ох, вот и ты! — Арья обняла его за шею, и Джендри почувствовал, как с его сердца падает тяжкий груз, а злость испаряется. Вот и заслуженная награда. Вот и отдых для души. Вот и то, из-за чего он так сильно переживал. — Мой король. Тронный зал готов к твоему правлению! — Джендри усмехнулся. — Жаль, что тебя там не было. На площади. — Да, прости, у меня с ней не самые хорошие ассоциации, — Арья взяла короля за руку и повела его к трону. Снова раздался грохот двери: это вышел Квиберн, оставляя троицу наедине с Железным Троном. — Но не переживай, у тебя будет еще много шансов повторить мне свою речь. — Но ты должна была видеть, как я уговорил всех не бунтовать против меня. И как говорил о том, что зима близко. Что мы должны стоять стеной за нашу жизнь… Во мне умер великий оратор! — Мне хватит и того, что ты убедил меня, что заслуживаешь этого, — они подошли к престолу, и Арья отпустила его руку, словно позволяя подняться наверх. Пёс встал со ступеней и тоже отошёл, чтобы не мешать. — Ну же. Давай, садись на него. Джендри оглядел эту железную махину и переплавленные мечи, торчащие во все стороны. Какое расточительство хорошего материала! Будь у короля такие кузнецы, он бы им этого не простил, особенно если бы нашел внутри валирийскую сталь. Джендри поднялся по ступеням и несколько раз подумал, прежде чем сесть. — Не бойся, Ваша Светлость, — подначивал Пёс. — Я уже посидел на нём. Терпимо, если не рассиживаться. И тогда Джендри сел. Медленно и плавно, но сел, положив руки на металлические подлокотники. Отовсюду торчали острия мечей, и король боялся пораниться, но помнил древнюю присказку о том, что Железный Трон ранит лишь тех, кто не достоин на нём сидеть. Выходит, он вполне достоин? Или же престол всё еще не понял, что на нём сидит бастард? — Ну как? — с восторгом произнесла Арья. — Блеск, — с иронией ответил Джендри. — Не хочешь посидеть у меня на коленях? Девушка активно закачала головой, а Пёс хмыкнул. Что ж, другого король и не ожидал. — Так значит ты, говоришь, теперь великий оратор? — перевела Арья тему. — Недостаточно великий, если не могу тебя убедить кое-в-чем, — вздохнул Джендри. — Даже если я теперь король. Ты всё равно никогда не согласишься выйти за меня замуж. Арья подняла на Джендри взгляд, и они оба молчали несколько секунд. Наконец, когда король понял, что дальше разговор не пойдет, он завел новую тему: — Это сделала ты? — Нет. То есть, да. Мы, — она показала пальцем на Пса. — Сандор задушил Серсею, пока я дралась с Горой. — Превосходная работа, — сказал король, захлопал в ладоши и поднялся с места. Разговаривать с Арьей, глядя на неё сверху вниз, ему не нравилось. — Сделали всё за меня. — Просто ты не хотел поднимать свою задницу и идти в атаку, вот и всё! — недовольно проворчал Пёс. Арье его ответ не понравился, и она прожгла друга таким взглядом, что он тут же встал и вышел в одну из боковых дверей, не сказав даже слова и громко ей хлопнув. — За что же ты так с ним? — Пёс ничего не понимает. Извини. Я знаю, что ты хотел сделать это сам, но… Серсея… и мой список… Джендри стало стыдно за то, что он на неё злился. Он присел рядом с Арьей на ступеньку, потрепал её по плечу и заговорил: — Арья… Всё закончилось… Они мертвы, все из твоего списка… Ты можешь зажить спокойно. — А кто сказал, что я хочу жить спокойно? Нет, — процедила она, поднимая на него взгляд серых глаз. — Остался еще один человек. Твоя Красная Женщина. — Что? — этого он никак не ожидал. — Но ведь она… Это она привела нас сюда, Арья, о чем ты? Девушка резко встала перед ним и обиженно повысила голос. — Я никогда не хотела этого, Джендри! Это ты решил, будто в твоей жизни нет ничего важнее короны! — Ты же знаешь, что… — «Корона тут не при чём», хотел сказать Джендри, но Арья его перебила. — Да, конечно, что ты делал всё ради меня, но я никогда не просила об этом! Ты… понимаешь, ты всего лишь бастард, и я любила тебя бастардом. И люблю... — Арья тяжело вздохнула, словно пытаясь поверить хотя бы самой себе. Джендри был полностью растерян и не знал, что ей сказать. — Я ненавижу всё это! Я ненавижу этот зал, ненавижу тех людей, которые правили здесь раньше, и я не хочу здесь оставаться даже с тобой. — Мы можем поехать в Винтерфелл, если ты захочешь… — Ни один король не правит королевством вне столицы. Города, в котором я потеряла своего отца, а когда-то и сестру. Почему ты никогда об этом не думал? А ведь с этого и нужно было начинать. Ты хотел спасти мою жизнь, и мою семью, но я никогда не хотела этого… И виновата во всём она! Она забрала тебя к Станнису, а теперь и сюда… Я должна убить её! Сначала убить, а потом идти дальше, я не могу быть здесь! Джендри начинал терять терпение. Приехали. Значит, она даже не собирается оставаться с ним. — Хочешь сказать, ты оставалась со мной только из-за Серсеи, а теперь оставишь меня здесь? — с презрением проговорил он. — Нет, Джендри, всё не так… Я люблю тебя, и хочу быть с тобой, но… — Тогда ты должна остаться! — резко перебил он. Арье такой тон не понравился, и она начала яростно ходить из стороны в сторону. — Нет, я никому ничего не должна! Даже тебе! Я не могу находиться в городе, который ненавижу, который отобрал у меня столько близких людей, а теперь отбирает и тебя... — Джендри перебил её: — Я думал, каждая леди хочет быть женой короля! — В том-то и дело! — она резко развернулась и остановилась прямо перед ним. — Я — не какая-нибудь «леди»! И ты — не король, о нет! Ты — бастард, и таким ты всегда был, есть и будешь! Никакая железка или россказни старой ведьмы не изменят этого, Уотерс! — уделяя особое внимание последней фамилии, Арья ожидала мгновенной реакции, так как это должно было привести Джендри в сумасшествие. Хотя в злости он ничем не уступал ей и мог ранить с тем же успехом, что и она, Арье хотелось довести его до этого состояния, как ребёнку хочется раздразнить щенка, чтобы посмотреть, когда он укусит. Однако Джендри никак не ответил. Неожиданно для самого себя, он вдруг понял, что делал до этого всё неправильно. Он стал подходить ближе к Арье, на что она стала пятиться, тогда он положил своё шлем у её ног. — Я понял. Давай забудем это всё, как страшный сон. Мелисандру, Станниса, Братство без Знамён, твоих демонов... я откажусь от короны. — Что? — теперь настал черед Арьи удивляться. — Нет, я никогда не хотела… и ты многого добился… править больше некому… — Ты ничего и никогда не хотела, — злобно усмехнулся он. — Возможно, даже быть со мной, потому что думала, что я буду любить тебя как-то не так. Что стану знатным лордом, изменюсь, и тогда изменятся и мои чувства к тебе. Что я буду танцевать на балах с теми, кто захочет меня охмурить. Но это не так, Арья. Мы с тобой под одной шкурой. — Ты не прав на мой счет, — закивала она в ответ. — Не в этом дело. — Я знаю, что в этом. Иначе ты бы не возражала моему правлению. Но ты не можешь позволить себе даже такой мысли, считая, будто я изменюсь. И я бы рад послушать тебя и остаться здесь, но не могу. Я не знаю, чего хотят люди, чего хочу я сам. — Они оба остановились друг перед другом, и Джендри наклонил голову, чтобы лучше видеть Арью. — Единственное, что я понимаю, так это то, что я не хочу, чтобы ты уходила от меня. И я бы рад кричать на тебя и говорить, что ты слишком горда и несправедлива ко мне, но я не могу. Не в этот раз. Он чуть ли не вставал перед ней на колени. Лишь страх показаться жалким и пасть в её глазах продолжал удерживать его от этого. Арья не успела даже рта открыть, когда дверь открылась, и в тронный зал вошла Мелисандра. За ней уверенными шагами шел высокий мужчина, который показался Джендри знакомым. Голос жрицы был слышен аж издалека. — Итак, мы здесь, Джендри. Мы вместе с тобой прошли этот путь, — она зашагала к трону, и мужчина пошел за ней. — И теперь я хочу услышать, как ты благодарен мне. Джендри начал мяться на месте и переглядываться с Арьей. Интересно, подумал он, знает ли Мелисандра, что Арья планировала убить её? — Я… я не знаю, — заговорил он. — Может быть, мне и не нужно было этого делать… — Он слышал, как рядом с ним Арья собирается что-то возразить, но жрица даже не дала ей такой возможности. — Это хорошо, потому что править ты не будешь. Есть другой кандидат, который заслуживает этого больше, чем бастард без имени и роду. Вот это да. Такого поворота Джендри точно не ожидал. Открыв рот от изумления, он не мог даже слова произнести. — И кто же это? — ревностно поинтересовалась Арья. Мелисандра кивнула на мужчину, и он поднял свой капюшон. Арья и Джендри моментально узнали его и сказали в один голос: — Пипар? — с недоумением переспросил парень. — Джон? — не веря своим глазам, спросила девушка, и закрыла рот руками. Тот, заметив её замешательство, почтительно улыбнулся и ответил: — Да, сестрёнка. Это я. И мне жаль, но твой жених больше не будет королём. Стража! — голос арьиного брата стал таким же громким, как грохот двери, и тут Джендри понял, что кроме Мелисандры и Джона Сноу, в тронный зал вошло несколько гвардейцев, которых он не заметил на входе. Он был готов сражаться, хотя и понимал, что это будет бесполезно, и первый же его удар был отражен. Получив по лицу тяжелым, словно кувалда, кулаком, бастард успел лишь подумать, что и эта битва ему не удалась, и свалился на пол без чувств. Проснулся Джендри уже в одной из темниц под Красным Замком.